９

从少年手中接过钥匙后，在等电梯的这段时间，我转头望向站在大厅的那名少年。他向饭店要来一条毛巾擦拭头发，皱着眉头，一脸无趣地望着我。

「不好意思。」我向他道歉，他旋即恢复原本行礼如仪的口吻，应了声「哪里」，尴尬行了一礼。

「我才要向您说对不起，不自觉说出那么失礼的话。」

「不，多亏你，我才能下定决心。」

我就像哭累了一样，感觉心情畅快不少。

坐进电梯时，我举手朝少年示意，就在电梯门即将关上时，少年停下擦拭头发的动作，对我说了声「请慢走」。

来到指定的九一七号房后，我敲了敲门，门锁开启。

辉梨出现在门内，不知道她是从什么时候开始就站在那里。

她的外表和七年前一模一样，连身上的衣服，也和那天出外旅行时穿的一样。唯一的不同，大概就只有她左手无名指所戴的戒指。

我屏住呼吸，思绪停摆。

「土谷先生。」我听见她呼唤我的名字，泪水从我和辉梨眼中扑簌而下。我将她紧拥入怀，双手使足了劲。

感受到她温暖、熟悉的触感和气味，尽管已经相隔多年，我依然记得。

「辉梨……我明明叫妳要路上小心的。」

我好不容易才挤出这句话来，她应了声「对不起」。她环住我肩膀的双手也使足了劲，一直不断向我说「对不起、对不起」。

「我这么晚才来，真对不起。」我也向她道歉。

七年前，辉梨出门旅行那天，熊本县发生一起渡轮船难，当时记载有一位名叫锹本辉子的女子下落不明，比辉梨告诉我的年纪还小三岁。

「第一次见面时，我是十七岁。」

辉梨……现在已经知道她不是叫这个名字，隔了一会儿后，开始娓娓道出一切。

「我的老家位于熊本乡下……父母经营一家印刷厂，打从一出生，我的人生就被安排好，那就是招个丈夫，将来继承那家印刷厂。从小，父母就老是在我耳边唠叨，要我帮忙店里的工作，我总是很叛逆的顶撞，反问他们为什么，并常和他们吵架，说我将来绝不要跟你们一样，像自己开店这么辛苦的工作，我才不要做呢。我总是嚷嚷着要嫁给穿西装的帅气男人当新娘。进入国中后，我老和父母起争执，常翘家窝在朋友的住处。」

「嗯。」

辉梨像生气似的，拍打我的脸颊。

「我才没那么好呢。」

乌云不曾散过的夜晚，在夜色将尽时，东方微微发白。「天亮了吧……」我转过头去，正准备对辉梨这样说时，她已经不见踪影。

「那个饼干罐呢？」

「虽然上了年纪，但还是长得很帅啊。放心，你还是有魅力的。你薪水那么高，有钱也很重要呢。」

……过去的事就算了。

我自认是在等待，但这段时间，我并非一直都对辉梨深信不疑。她对我的爱，我又是如何回应呢？

「我一听说你苦等了我七年，便决定不再想那么多。对不起，我真的觉得自己很幸福。我仆么也没说，就这样留你饱受孤单寂寞，但你却还是深爱满口谎言的我，谢谢你。」

「是吗？」少年回应，语气虽然冷淡，但他望着我，最后微微一笑。

来到大厅，那名少年使者已在沙发上等候。他看到我之后，站起身朝我走来。他沉稳的步伐已经恢复原本的姿态，先前朝我怒吼的模样已不复见。

我一定会幸福的——辉梨这么说。

我脸上泛起苦笑，不过，这确实很像辉梨的作风。「什么都没留给你，对不起。」她一脸歉疚地说道。

辉梨说：

「当我知道自己已经死了，很不甘心，难以置信……更重要的是，一想到你不知道会变成怎样，我心里难过极了。原本心想，我回到岛上后，一定会和爸妈大吵一架，等我告诉你实情后，下次再请你去说服我父母，和我一起去大吵一架。这虽然很麻烦，但我充满期待，可是现在一切全没了，实在太悲惨了，现在想到还想哭呢。不过……」

「我原本就快要把真相全告诉你了。」

「……好。」

她露出神秘的微笑，接着问：

「看过了，抱歉……」

传来轻柔的淅沥雨声，陡然变暗的房间内，仿佛连温度也随之骤变，冰冷刺骨。

「你不用再等我了。虽然我也希望能和你结婚。」

虽然觉得自己很啰嗦，但我还是再次向他道谢，少年缓缓摇了摇头。

「有那么夸张吗？」

我低头行了一礼，少年摇摇头应了一句「哪里」。看来，他想从头到尾都用这种制式化的口吻。从我手中接过钥匙后，「请说说您的感想。」他对我说。使者所要的报酬，就只有这样。

「那就好。」

「我只是没有女人缘罢了。」

「接着再向他们炫耀我的婚戒，告诉他们，我可以和土谷先生这么优秀的人结婚。」

「那是我人生中最幸福的时刻喔。」

「那天妳是打算回老家，和妳父母见面是吗？」

「咦？」

「真的非常感谢你。」

「……过去就算了。」

「啊，不过我要先跟你说声对不起。在连续剧里，像这种时候通常罐子里都会有写给主角的信对吧？可是当初我以为自己很快就会回来，所以没留任何东西给你。这我要先跟你说一声，你可别失望喔。」

「现在我才好意思说，其实我是个很胡来的女孩。坐在飞往东京的飞机上，我心里想，自己以后大概会在风月场所上班吧。虽然有点害怕，但为了早日谋生，这一定是最好的办法，我心里一点都不排斥，日向辉梨也是那时候想的花名。」

「这种事不必刻意跟我说吧……」

「我是说真的，我原本打算这次要把所有事都告诉你，和你一起……」

我低着头，紧咬嘴唇。辉梨窥望我的表情，接着嫣然一笑。

辉梨的口吻开朗得教人不忍，我听了心中难过，一时无法言语。辉梨摇了摇头。

当我在饭店房间里意识到雨声和四周的寂静时，已是长夜将尽的时刻。我将就此与辉梨道别，我感到害怕，努力想接续话题，这时，辉梨轻抚着我的脸，站起身对我说「时间快到了」。

我先向他声明，我所说的感想或许极其普通。

「我的东西你全部看过了吗？」

辉梨抬起脸来。我对她感到愧疚，不敢直视她的双眼。

我心头一阵激动。在我心中，七年的时光过去。但在辉梨心中，时间又是如何累积，如何去意识它的存在呢？对她来说，一定就像她说的那样，「就快要了」。

辉梨缓缓从我身旁移开，她以有所顾虑的眼神注视着我。

「这也是原因之一，不过，你说要带我回去见你父母，我当然也得先做好准备才行。我想先为自己离家出走的事，向父母道歉，然后告诉他们结婚的事。」

轻触我鼻端的辉梨，她脸上的微笑蒙上一层暗影。

「非常谢谢你。」

我没答话，辉梨像是早猜到似的，低语一声「我就知道」。

「求婚的事就更不用说了，我当时真的好开心，还有你介绍我给大桥先生和久美子小姐认识时，我也很高兴。每次想到你是真心喜欢我，还跟朋友说我是你女朋友，便忍不住窃笑，连我都觉得自己好怪。」

辉梨撩起刘海，现在还看得到淡淡的伤疤。

辉梨一本正经的模样，令人觉得滑稽。我因为滑稽而笑了起来，笑着笑着却又哭了，对她感到很抱歉。

「突然发生那种事，吓坏我了。我受了伤，又不能用健保，身上的财产一下全部花光。最严重的是，可能会就这样被送回父母身边，我担心得不得了。」

「我没能救妳。」

妳最后没能获救。

辉梨眼中的我，总是被高估了。看我摇头否认，辉梨嫣然一笑。

「不过在你的帮助下，我告诉自己，我不想让这个人讨厌我。就算钱赚得少也没关系，我要认真工作，等以后被土谷先生甩了，再到酒店上班吧，这是我当时单纯的想法。托你的福，我从没去酒店上过班。」

「满口胡言。」

「……后来因船难落水，痛苦挣扎时，我一直以为自己会获救，完全没想到自己会死。因为我就快和土谷先生结婚，也即将和父母和好，今后有幸福的人生在等着我，没什么好怕的。当时我就是抱持着这种想法，尽管痛苦难受，但我还是怀着快乐的心情。心想，等我醒来后，一定会和土谷先生在一起。」

我等了她七年。

她毕恭毕敬的双手合十，向我鞠躬，头比刚才垂得更低。

「你等了我这么多年，最后我可以请求你一件事吗？在壁柜底部，有个饼干罐，那是我的『宝贝收藏盒』。里头放了许多东西，例如我离开岛上时带在身上的手编毛线帽，那是我妈亲手织的。你可以替我拿去还给我爸妈吗？看是要用邮寄还是其他方式都行。」

「饼干？」

「谢谢你。」

我仰望辉梨，她的脸庞散发着银光。明明是没有月亮的雨夜，是哪里照来的亮光呢？我感到很不可思议。

当初我应该早一点询问她父母的事才对，如果我真那么可靠，可以让辉梨放心地向我坦白一切，也许她就不会自己搭乘渡轮了。要是我愿意接受她的一切，展现出更宽容的态度，她就不会瞒着我说要去旅行了。

「因为我说要见妳父母是吗？」

辉梨点头。

「向你说这么多谎，真的很对不起。」

「很庆幸我能和她见面，这么一来我就没有遗憾了。」

她低垂的睫毛扬起后，沾在上头的泪珠弹飞。

「人家就是那么开心嘛，因为喜欢你，而不想让你看到自己有缺陷的一面，这也算是少女情怀……说谎骗你，是我不对。而且我一直相信，日后只要向你坦言一切，你一定会原谅我。」

这是她特有的率直口吻，她张开双臂，将我紧拥入怀，

「……我并没为妳做些什么。」

「这大概就是一见钟情吧。」

「上了高中后，我受够了这一切，临时起意离家出走。虽然很傻，但当时觉得只要到东京去，就会有所改变，我就是在那时候遇见了你。」

我伸手搭在辉梨头上，若是不抓紧她身体某个部位，我怕我们两人相处的时间会像融化般就此消失。辉梨眯起双眼，眼中带有愁色。

船难发生后，她父母应该已接获锹本辉子下落不明的通知。他们吵架离家的女儿，暌违数年后，终于打算回家探望，但最后未能如愿，他们得知此事时的心情可想而知。他们或许也和我一样，至今仍在等候下落不明的女儿返家。

辉梨最后说了一句「我爱你」，在消失之前，她一直都紧搂着我的肩。她的触感、重量、气味，不知何时已经从周遭彻底消失。

「老家在熊本县的一座海岛，我离开东京后，便没跟家人联络过。原本心想，这么久没回去，也该回家看看了。」

「我房间的壁柜，底部有夹层，你发现了吗？」

为人正经又可靠。

那是全身放松的开朗神情。

辉梨的表情突然转为严肃，低头行了一礼，