７

我開門走道，全身僵硬。

房內擺着兩張牀，水城沙織坐在靠窗的那張。窗簾敞開着，巨大的圓月清楚浮現在窗外的幽暗夜空中。

乍看之下，她還是跟以前一樣。

由於對方是藝人，我一定會對她纖細的手腳和小巧的臉蛋大爲感動，被她可愛的臉龐和完美的化妝所震懾，原本我心裏是這麼想。但此刻我根本無暇想這些事，就只是想着二模一樣，是水城沙織本人」，被這項事實所震撼着。我在電視和雜誌上已經不知看過多少回，是她沒錯。

當對方以「原貌」出現面前，讓人不太有真實感時，甚至不會有怕生或怯縮的情緒出現，宛如正看着一位相識多年的朋友。

「妳是小平對吧，別光站着發呆嘛，來這邊坐吧。」

「小平……」

「妳叫平瀨愛美，所以叫妳小平。我有個朋友叫真美，要是叫妳小美，會讓我想起她，所以才叫妳小平。還是妳不喜歡這樣叫？感覺像平社員（※公司裏的普通員工。）。」

「平社員……」

「怎麼啦？小平，妳從剛纔就一直重複我說的話，難道妳不太愛講話？我今天可是很想和人聊天呢，妳個性很文靜是嗎？」

畫着金色眼影，雙眼皮的大眼，是水城沙織的迷人特色之一。在她的注視下，我真切感覺到自己可以回望她，這時，雙肩緊繃的力氣頓時消去，想起那名少年使者的臉，我很想發出一聲讚歎。水城沙織的存在和身影，逐漸化去我心中的猜疑。

她是如假包換的水城沙織。

「叫我小平就行了，因爲我在公司裏，真的也是個平社員。」

「以妳這樣的年紀，要當上幹部才很少見吧？要喝些什麼？我今天可以喝酒。冰箱裏的飲料好像可以隨便喝，妳要什麼？」

她走向門口附近的小冰箱，輕鬆的打開，那模樣怎麼看都不像鬼魂，少年說她有實體，這話一點也不假。「喏。」她朝我拋來一罐啤酒。

「先來乾杯吧，謝謝妳指名我，我是沙織。」

「我知道。」

她那開玩笑的口吻，令我渾身顫抖，這並非是因爲緊張而顫抖，應該是感動。

我依言拉開拉環，以罐裝啤酒和她「乾杯」，可以清楚碰觸她手中的啤酒罐，與活人沒什麼兩樣。

原來她在這兒啊——她給我這樣的感覺。她的追悼節目，以及「送別會」的喪禮實況轉播，或許纔是騙人的。現在看來，像她那麼活躍的人突然消失無蹤，這樣的現實反而讓人覺得古怪。

「也許只是大家還沒來罷了，對不起，都是因爲我搶先委託。如果真是這樣的話，只要再等一陣子，大家就……」

「這是人在世時僅只一次的使用機會喔，像這種機會，一定會想要好好留着纔對吧？留着用在自己的父母、孩子，或是愛人身上，有誰能保證他們不會突然過世？像這種以備不時之需的祕招，不該用在我身上吧？」

「不會有人來的，因爲我已經等四個月了，不是嗎？」

「沒怎樣，從我死後到今天的『這段時間』，好像沒任何感覺。就像我在自己的房間裏睡着，覺得痛苦，之後就直接跳到今天了。我不知道該怎麼形容纔好，就像一直在某個冰冷的場所里長眠一樣。」

「妳以爲除了妳之外，有很多人提出委託，想要見我，對吧？」

「我聽那位小弟說完後，嚇了一大跳，聽說我已經過世四個月啦？」

「前來委託，指名要見我的怪人，就只有妳一個。再也沒其他人了。」

「如果想來早就來了，我不知道妳是什麼情形，不過就像我剛纔說的，在我們周遭，使者的傳聞非常有名，大家甚至知道如何和他們聯絡。愈是知道，愈不會去用。」

「可是……」

這是凡事只看得到表面的我，心裏由衷的感想。沙織點頭應了聲「嗯」，望着我擺出的報導和DVD，面帶微笑地說：「待會兒我再慢慢看。」

她靜靜注視着我，「告訴妳一件有趣的事吧。」她嘴角上揚，嫣然一笑，那是極爲性感的動作，彷彿可以直接拿來充當彩色海報。

「我知道，他向我說明過，就是那套使者的規則對吧？我生前就知道這件事了。」

那個誰和誰看起來很開心呢……

她喃喃低語，細聲輕笑。

「咦？」

「別那麼難過嘛，這也是沒辦法的事啊，一切都很理所當然。」

「怎麼會這樣……」

「應該有引發軒然大波吧？如果沒有的話，那我可會大受打擊呢！不過這也是沒辦法的事，因爲大家都那麼忙。」

我說到一半，發出一聲驚呼，猛然想起自己塞在包包裏的東西，急忙從肩上卸下包包。

我帶來的週刊雜誌剪報，就擺在她面前。裏頭正好寫着剛纔她說的那句話，「深受衆人喜愛」。

看來，在我眨眼時，她已經從眼神中看出我的心思，接着她說了句「很遺憾」，臉上浮現不人像她會有的苦笑。

「請問……」

沙織喝着啤酒，嘆了口氣，「不過……」

「讓妳這麼充滿期待，真不好意思，不過我確實是沒競爭力，又沒人氣的商品。」

我擺出週刊雜誌和報紙的剪貼簿、隨身型DVD播放機、從電視新聞和特別節目所燒錄成的光碟，儘可能擷取出沙織認識的那些人的聲音。

希望能再見她一面，想再和她說說話，這實在太突然了。

真不敢相信，像沙織這樣的人竟然也會這樣。

「沙織小姐，您身邊沒這樣的人嗎？會爲您的死哀悼，真正爲您傷心難過的人。」

我無言以對，她就是因爲遭受母親的再婚對暴力相對，才造成左耳聽力受損。我因爲想起這件事，差點將視線投向她的左耳，但她就像在電視上一樣，看起來非常自然，不會讓人發覺她的缺陷。不過從我走進房間後，沙織便一直以右耳向着我。

「您死後有怎樣嗎？」

「……他們看起來真的都很悲傷，就算沒來委託，心裏一定也很想見您。」

她沒表現出受傷的樣子，口吻相當冷靜。

「小平，妳誤會了吧？」

「這怎麼可能！」

「我自己也不是很清楚，不過好像是這樣沒錯。嗯……只記得我曾經覺得胸口很難受，還有當時心裏想，我得躺着休息一下才行，然後照往常的習慣躺在沙發上。雖然現在我明白自己似乎是死了，但或許應該說，當我回過神來，一切就已經是這樣了。」

「這些原本就是我看過或買過的東西，所以整理起來一點都不辛苦，倒是我很對不起您。」

「譁，太厲害了，小平，妳可真認真，要整理這些東西很辛苦吧？啊，真的呢，道香哭得好慘，這件黑色禮服她穿起來真好看。」

是誰曾經這樣說過？這是認識她的那些人掛在嘴邊的話，我已經聽過好幾遍了。他們就像是她最好的朋友般，談論著水城沙織的種種，想起這些人的嘴臉，我頓時感到心寒。

「我帶來了。」

「是的。」

「我在這個業界很多年了，雖然不認爲它真的存在，但常聽到這項傳聞，還有人告訴過我使者的聯絡方式。順便告訴妳一件事，妳帶來的那些報導，裏頭我認識的朋友，幾乎都知道使者的事；我萬萬沒想到，自己死後竟然會接受使者的關照。」

「要是有就好了，但好像沒有。有些人，我很希望他們會替我難過，但可惜我錯看他們了。可悲的是，他們也知道使者的存在。唉，說來還真讓人傷心，他們要是都不知情的話，我也就不用等得那麼焦急了。」

沙織驚訝地看着這些東西，拿起剪貼簿翻閱。

「這樣啊。」

「什麼事？」

「我最擅長討人歡心了，因爲我想要工作，而且很投入自己的事業中，所以我都會把某人喜歡什麼，說過什麼話，全記在腦中，然後送禮或是寫信表達感想，努力多做一些令人窩心的行動。就這樣，不知不覺間，人們都說我是『好女孩』。這幾乎都已成了我的習慣，所以我自己已經完全不記得了。不過現在深深覺得，好在當初有這麼做，謝天謝地，作戰成功。」

望着剪報的沙織，雖然嘴巴上那麼說，但實際上倒不是看得那麼認真，我緊緊握拳，「水城小姐，您唯一的機會就這樣給了我。這些發表感想的人，全都無法見您一面，但我卻能和您見面。」

「數量還真多呢，看來，我還沒被大家捨棄。一定是有特別需要，才特地開設綜合新聞節目吧？在還能表演的時候突然猝死，說來還真浪漫。」

「人們只會對自己周遭人的死有感覺，會對此感到悲傷。『深受衆人喜愛』這句話說來好聽，但也就只有這樣。當作娛樂用的悲傷，說穿了只是一種表演。不過，最後還能提供大家這樣的表演，我對此深感光榮，這並不是在諷刺，是真的很開心。只不過，我心裏也明白，大家很快就會忘了我。這不是謙虛，是事實，是真理。只要是待過演藝圈的人，都明白這個真理。」

她重新盤腿坐好，面帶微笑。

那名綜合新聞節目的主持人好像曾和沙織交往過，沙織毫不避諱的直呼他的名字。他們看起來表情都很沉痛，一臉哀傷，在介紹時還說「她是個很有禮貌的女孩」。雖然我不知道沙織會怎麼想，但我告訴她這些事之後，她笑着發出一聲「喔」。那是樂觀開朗，感覺不出半點陰沉的微笑，不愧是沙織。

我脫口而出，但沙織告訴我真的就是這樣。

「既然您知道，爲什麼還選我呢？您選我不覺得可惜嗎？」

我一邊說，一邊暗自擔心，怕自己已經犯下無法彌補的大錯。

「模特兒道香小姐在發表感想時，曾哭着說『怎麼會這樣？』人們替您舉辦送別會，悼詞……」

「妳說的是？」

「您在世的時候，是否曾向使者提出委託呢？」

「沒有，怎麼會有呢？我爸媽都是無藥可救的人。雖然我媽已經死了，但我並不想召喚她。」

「水城小姐，您真的死了嗎？」

「真要我說的話，我反而覺得小平妳才很不可思議呢。」

我大爲喫驚，但旋即改變想法，心想這也難怪，成人所說的都市傳說，最適合演藝圈這種環境了。如果是她，就算知道這件事也不足爲奇。

經我這麼一問，水城沙織誇張地做了一個噴出啤酒的動作。她秀眉微蹙，以親暱的口吻笑着說「幹嘛突然這樣問嘛」，接着又盤腿坐在牀上，「好像是吧。」

「嗯。」沙織點頭，嚥下一大口啤酒。我更加不明所以，於是問她：

「不知那位使者是否有清楚向您說明？您就只能和一位活人見面。」