７

我开门走道，全身僵硬。

房内摆着两张床，水城沙织坐在靠窗的那张。窗帘敞开着，巨大的圆月清楚浮现在窗外的幽暗夜空中。

乍看之下，她还是跟以前一样。

由于对方是艺人，我一定会对她纤细的手脚和小巧的脸蛋大为感动，被她可爱的脸庞和完美的化妆所震慑，原本我心里是这么想。但此刻我根本无暇想这些事，就只是想着二模一样，是水城沙织本人」，被这项事实所震撼着。我在电视和杂志上已经不知看过多少回，是她没错。

当对方以「原貌」出现面前，让人不太有真实感时，甚至不会有怕生或怯缩的情绪出现，宛如正看着一位相识多年的朋友。

「妳是小平对吧，别光站着发呆嘛，来这边坐吧。」

「小平……」

「妳叫平濑爱美，所以叫妳小平。我有个朋友叫真美，要是叫妳小美，会让我想起她，所以才叫妳小平。还是妳不喜欢这样叫？感觉像平社员（※公司里的普通员工。）。」

「平社员……」

「怎么啦？小平，妳从刚才就一直重复我说的话，难道妳不太爱讲话？我今天可是很想和人聊天呢，妳个性很文静是吗？」

画着金色眼影，双眼皮的大眼，是水城沙织的迷人特色之一。在她的注视下，我真切感觉到自己可以回望她，这时，双肩紧绷的力气顿时消去，想起那名少年使者的脸，我很想发出一声赞叹。水城沙织的存在和身影，逐渐化去我心中的猜疑。

她是如假包换的水城沙织。

「叫我小平就行了，因为我在公司里，真的也是个平社员。」

「以妳这样的年纪，要当上干部才很少见吧？要喝些什么？我今天可以喝酒。冰箱里的饮料好像可以随便喝，妳要什么？」

她走向门口附近的小冰箱，轻松的打开，那模样怎么看都不像鬼魂，少年说她有实体，这话一点也不假。「喏。」她朝我抛来一罐啤酒。

「先来干杯吧，谢谢妳指名我，我是沙织。」

「我知道。」

她那开玩笑的口吻，令我浑身颤抖，这并非是因为紧张而颤抖，应该是感动。

我依言拉开拉环，以罐装啤酒和她「干杯」，可以清楚碰触她手中的啤酒罐，与活人没什么两样。

原来她在这儿啊——她给我这样的感觉。她的追悼节目，以及「送别会」的丧礼实况转播，或许才是骗人的。现在看来，像她那么活跃的人突然消失无踪，这样的现实反而让人觉得古怪。

「也许只是大家还没来罢了，对不起，都是因为我抢先委托。如果真是这样的话，只要再等一阵子，大家就……」

「这是人在世时仅只一次的使用机会喔，像这种机会，一定会想要好好留着才对吧？留着用在自己的父母、孩子，或是爱人身上，有谁能保证他们不会突然过世？像这种以备不时之需的秘招，不该用在我身上吧？」

「不会有人来的，因为我已经等四个月了，不是吗？」

「没怎样，从我死后到今天的『这段时间』，好像没任何感觉。就像我在自己的房间里睡着，觉得痛苦，之后就直接跳到今天了。我不知道该怎么形容才好，就像一直在某个冰冷的场所里长眠一样。」

「妳以为除了妳之外，有很多人提出委托，想要见我，对吧？」

「我听那位小弟说完后，吓了一大跳，听说我已经过世四个月啦？」

「前来委托，指名要见我的怪人，就只有妳一个。再也没其他人了。」

「如果想来早就来了，我不知道妳是什么情形，不过就像我刚才说的，在我们周遭，使者的传闻非常有名，大家甚至知道如何和他们联络。愈是知道，愈不会去用。」

「可是……」

这是凡事只看得到表面的我，心里由衷的感想。沙织点头应了声「嗯」，望着我摆出的报导和DVD，面带微笑地说：「待会儿我再慢慢看。」

她静静注视着我，「告诉妳一件有趣的事吧。」她嘴角上扬，嫣然一笑，那是极为性感的动作，仿佛可以直接拿来充当彩色海报。

「我知道，他向我说明过，就是那套使者的规则对吧？我生前就知道这件事了。」

那个谁和谁看起来很开心呢……

她喃喃低语，细声轻笑。

「咦？」

「别那么难过嘛，这也是没办法的事啊，一切都很理所当然。」

「怎么会这样……」

「应该有引发轩然大波吧？如果没有的话，那我可会大受打击呢！不过这也是没办法的事，因为大家都那么忙。」

我说到一半，发出一声惊呼，猛然想起自己塞在包包里的东西，急忙从肩上卸下包包。

我带来的周刊杂志剪报，就摆在她面前。里头正好写着刚才她说的那句话，「深受众人喜爱」。

看来，在我眨眼时，她已经从眼神中看出我的心思，接着她说了句「很遗憾」，脸上浮现不人像她会有的苦笑。

「请问……」

沙织喝着啤酒，叹了口气，「不过……」

「让妳这么充满期待，真不好意思，不过我确实是没竞争力，又没人气的商品。」

我摆出周刊杂志和报纸的剪贴簿、随身型DVD播放机、从电视新闻和特别节目所烧录成的光碟，尽可能撷取出沙织认识的那些人的声音。

希望能再见她一面，想再和她说说话，这实在太突然了。

真不敢相信，像沙织这样的人竟然也会这样。

「沙织小姐，您身边没这样的人吗？会为您的死哀悼，真正为您伤心难过的人。」

我无言以对，她就是因为遭受母亲的再婚对暴力相对，才造成左耳听力受损。我因为想起这件事，差点将视线投向她的左耳，但她就像在电视上一样，看起来非常自然，不会让人发觉她的缺陷。不过从我走进房间后，沙织便一直以右耳向着我。

「您死后有怎样吗？」

「……他们看起来真的都很悲伤，就算没来委托，心里一定也很想见您。」

她没表现出受伤的样子，口吻相当冷静。

「小平，妳误会了吧？」

「这怎么可能！」

「我自己也不是很清楚，不过好像是这样没错。嗯……只记得我曾经觉得胸口很难受，还有当时心里想，我得躺着休息一下才行，然后照往常的习惯躺在沙发上。虽然现在我明白自己似乎是死了，但或许应该说，当我回过神来，一切就已经是这样了。」

「这些原本就是我看过或买过的东西，所以整理起来一点都不辛苦，倒是我很对不起您。」

「哗，太厉害了，小平，妳可真认真，要整理这些东西很辛苦吧？啊，真的呢，道香哭得好惨，这件黑色礼服她穿起来真好看。」

是谁曾经这样说过？这是认识她的那些人挂在嘴边的话，我已经听过好几遍了。他们就像是她最好的朋友般，谈论著水城沙织的种种，想起这些人的嘴脸，我顿时感到心寒。

「我带来了。」

「是的。」

「我在这个业界很多年了，虽然不认为它真的存在，但常听到这项传闻，还有人告诉过我使者的联络方式。顺便告诉妳一件事，妳带来的那些报导，里头我认识的朋友，几乎都知道使者的事；我万万没想到，自己死后竟然会接受使者的关照。」

「要是有就好了，但好像没有。有些人，我很希望他们会替我难过，但可惜我错看他们了。可悲的是，他们也知道使者的存在。唉，说来还真让人伤心，他们要是都不知情的话，我也就不用等得那么焦急了。」

沙织惊讶地看着这些东西，拿起剪贴簿翻阅。

「这样啊。」

「什么事？」

「我最擅长讨人欢心了，因为我想要工作，而且很投入自己的事业中，所以我都会把某人喜欢什么，说过什么话，全记在脑中，然后送礼或是写信表达感想，努力多做一些令人窝心的行动。就这样，不知不觉间，人们都说我是『好女孩』。这几乎都已成了我的习惯，所以我自己已经完全不记得了。不过现在深深觉得，好在当初有这么做，谢天谢地，作战成功。」

望着剪报的沙织，虽然嘴巴上那么说，但实际上倒不是看得那么认真，我紧紧握拳，「水城小姐，您唯一的机会就这样给了我。这些发表感想的人，全都无法见您一面，但我却能和您见面。」

「数量还真多呢，看来，我还没被大家舍弃。一定是有特别需要，才特地开设综合新闻节目吧？在还能表演的时候突然猝死，说来还真浪漫。」

「人们只会对自己周遭人的死有感觉，会对此感到悲伤。『深受众人喜爱』这句话说来好听，但也就只有这样。当作娱乐用的悲伤，说穿了只是一种表演。不过，最后还能提供大家这样的表演，我对此深感光荣，这并不是在讽刺，是真的很开心。只不过，我心里也明白，大家很快就会忘了我。这不是谦虚，是事实，是真理。只要是待过演艺圈的人，都明白这个真理。」

她重新盘腿坐好，面带微笑。

那名综合新闻节目的主持人好像曾和沙织交往过，沙织毫不避讳的直呼他的名字。他们看起来表情都很沉痛，一脸哀伤，在介绍时还说「她是个很有礼貌的女孩」。虽然我不知道沙织会怎么想，但我告诉她这些事之后，她笑着发出一声「喔」。那是乐观开朗，感觉不出半点阴沉的微笑，不愧是沙织。

我脱口而出，但沙织告诉我真的就是这样。

「既然您知道，为什么还选我呢？您选我不觉得可惜吗？」

我一边说，一边暗自担心，怕自己已经犯下无法弥补的大错。

「模特儿道香小姐在发表感想时，曾哭着说『怎么会这样？』人们替您举办送别会，悼词……」

「妳说的是？」

「您在世的时候，是否曾向使者提出委托呢？」

「没有，怎么会有呢？我爸妈都是无药可救的人。虽然我妈已经死了，但我并不想召唤她。」

「水城小姐，您真的死了吗？」

「真要我说的话，我反而觉得小平妳才很不可思议呢。」

我大为吃惊，但旋即改变想法，心想这也难怪，成人所说的都市传说，最适合演艺圈这种环境了。如果是她，就算知道这件事也不足为奇。

经我这么一问，水城沙织夸张地做了一个喷出啤酒的动作。她秀眉微蹙，以亲昵的口吻笑着说「干嘛突然这样问嘛」，接着又盘腿坐在床上，「好像是吧。」

「嗯。」沙织点头，咽下一大口啤酒。我更加不明所以，于是问她：

「不知那位使者是否有清楚向您说明？您就只能和一位活人见面。」