第三章 妖精界集訓

妖精界。

這世界──爲位於物質界另一側之異界。

是形形色色的妖精棲息的世界。

這兩個世界在一般狀況下，是兩條沒有交集的平行線。

誕生於妖精界的妖精偶爾會穿越兩界狹縫，現身於物質界，讓人類感到溫馨療愈，或飽受驚嚇……這類事情況層出不窮。

然而，在世界上確實存在着絕無法交會的兩界，可相容之特異地點……意即融界。

舉例而言，其中之一便是伽維尼亞城，這座城堡扮演着分隔兩界之《帳》的角色。

因此，伽維尼亞城內四處，都有能往來物質界與妖精界的各種《門》。

例如，位於王城中庭的水池。

以及，只會在出現於午夜固定時段的門扉與階梯。

抑或是，裝飾於城內長廊的某幅畫作。

另外，還有默默地沉睡於城內某衣帽間中的全身鏡。

位於城中各處種種形式的《門》，銜接着妖精界各層與地點，穿越這些《門》後，即可往來物質界與妖精界。

而作爲特殊案例，城中地下書庫一隅擺放着一本禁書，藉由閱讀這本禁書，能夠進入特殊的妖精界領域……其中也存在這種類型的通道。

這座城堡是一座活生生的魔法建築，因此有人陰錯陽差地闖入無人知曉的《門》，就此下落不明，不知所蹤──也曾出現這類極爲罕見的案例。

然後──

所有伽維尼亞王立妖精騎士學校的候補騎士，都明確地知道，妖精界存在一扇所有人最初都會踏入的《門》。

它位於伽維尼亞城中層的《湖畔仙女》神殿區域，在祭殿深處──聖光妖精神的神像之後，有一扇小門悄然無息地潛藏於此。

而穿越這扇門後──

────

環顧四周，此地爲一處水光瀲灩、淼茫如海的湖畔。

「話說……我們昨天從城裏走了一整晚的【妖精祕道】，纔來到這一層，又搭設了簡單的營區，幾乎什麼都沒喫……」

其他班級的候補騎士與艾爾文等人相同，在湖畔度過一晚後甦醒過來，慢條斯理地開始今天的活動──

學校所有學生將居住於地處伽維尼亞城另一側、氣候較爲舒適宜人的妖精界，爲時一個月，在此舉行聯合訓練。

克里斯多福以極爲抗拒的嗓音嚷嚷。

「難得都來野外集訓了，就趁這機會習慣一下吧。」

一年級候補騎士的集訓地點──爲妖精界第九層《萬劍湖》。

沒錯，插在湖水上的全是妖精劍。

（算了，老實說，比起這層的危險，我還比較擔心妳。）

「話、話說回來，我們的肚子都餓扁了……」

「「「「…………」」」」

而且，仔細一看那些全身盔甲……明顯比平常那套更加巨大沉重。

在這種狀況之下，學生們只能半眯着眼，唉聲嘆氣。

妖精歷一四四七年，一之月。

「……在這裏還能說那種悠哉的話的人，就只有師父你了……」

席德不屑地眯起雙眼，又揮了揮手。

那裏──整齊地擺放着六人份的厚重全身盔甲。

這是王國一年之中最爲嚴峻的時期，皚皚白雪覆蓋大地，凜冽刺骨的寒意宰制世界，生物皆耐心靜待終將造訪的春季。

無數劍戟如倒插入水似地，漂盪於湖面之上。

（啊、啊哈哈……）

席德則用力指向某處。

「因此湖四周才架設起神聖辟邪結界，因爲這裏是妖精界的深層領域，有很多相對難纏的妖魔四處遊蕩。託這結界的福，在湖附近活動是沒問題的，所以你們就放心吧，如果只是在湖附近活動的話啦。」

距離四班聯合交流賽約兩個月後。

「您是什麼意思？我們不是要來喫早飯嗎？」

艾爾文與天狐望向在湖光之上粼粼盪漾的劍。

「嗯？洗臉？不對，不不不。」

「附帶一提，今天的早飯就由我來準備，你們快點去。」

天狐裹着隨身毛毯，躺在火堆旁，揉着惺忪睡眼，慢條斯理地爬了起來。

一年級候補騎士之所以每年都固定在這裏進行集訓，或許……也是基於「勿忘初衷」的期盼與冀望所致。

一年復始，於曆法上的季節也進入隆冬。

克里斯多福、依蓮恩、琳奈、希歐鐸也慢吞吞地起牀。

「……可惡，困難重重啊。」

衆人雖然明白這個道理，卻依舊隨時與死亡比鄰而居。

「妳在說什麼啊，要是上戰場的話，緊張感可不是這能比的喔。」

席德環視這種光暗交融之處，說道：

艾爾文的神色僵硬，提心吊膽地詢問後──

席德在切好的兔肉上，撒上大量香草與香料，開始燒起營火。

自不待言，艾爾文是女兒身，她對他人隱藏了真實性別。

「你傻了啊你，在安全的地方修行，就不叫修行了吧。」

席德伸着懶腰，大口地吸進早晨的空氣。

「不過……爲什麼偏偏要選《萬劍湖》這一帶啊！？」

「還有其他更安全的地方吧！？像妖精界第一層《煦陽樹海》之類的。」

「對啊……我還是第一次體驗到這種嚇人的野營……」

（嗯……伊莎蓓拉給了我很多魔法道具……而且，妳和席德爵士都在……所以不要緊的。）

「是呀……就讀這所學校的學生，都會先在這裏獲得妖精劍……」

艾爾文點了點頭，環顧四周。

「教官，謝啦！好，那我趕快去洗把臉回來！」

妖精界愈至深層，出沒的妖魔強度與探索危險程度將愈提升。

依蓮恩也一頭霧水地歪着頭。

然而，這本來不是候補騎士可以擅自闖入的領域。

「當然就是那樣，來，快去跑吧。」

「嗚嗚……我都沒什麼睡……」

「一圈！？你要我們繞着這跟海一樣大的湖，跑一圈！？」

當學生們見到這些全班都熟到不能再熟的盔甲後，當下陷入沉默。

席德不知不覺間已經帶回早餐，俐落地以小刀解體兔子。

陽光無法抵達環繞翠湖的森林深處，超越人智的危險生物於幽暗之中屏氣斂息，虎視眈眈地窺伺着吞殺人類的機會……這裏瀰漫着這股恐怖氣氛。

「也罷，如你們所知，《萬劍湖》對伽維尼亞的騎士來說，是一個非常神聖的特別地點。」

然而──這幅悠哉的景緻僅止於湖畔。

「我們……有辦法習慣嗎……？」

「您以爲這有幾公里啊！？」

「對……也就是說，這裏可以說是……我們身爲一名騎士的起點呢。」

當天狐擔憂摯友的祕密有曝光的風險時──

連克里斯多福也難耐飢腸轆轆，顯得坐立難安。

「真的……三更半夜時，還會偶爾聽到不知名的妖魔長嘯聲……」

比衆人早起，先用湖水洗過臉的艾爾文，也與同學相同，狀似睡眠不足。

出於某種目的，衆人能借由【妖精祕道】，從伽維尼亞城《湖畔仙女》神殿區域中的祭殿，直接通往此階層。

「啊──今天是第一天，所以你們就沿着岸邊繞湖跑一圈就好。」

「哇！教官，謝謝你！」

候補騎士的訓練課程，因爲厚厚積雪與凜冬霜寒，不禁停滯緩慢。每當到了這個時期，伽維尼亞王立妖精騎士學校，便會賦予學生某慣例課題。

「那個。」

學生們發出絕望的慘叫。

「欸？不是指……？」

琳奈與依蓮恩聞到烤兔肉的香味，喉嚨發出聲響。

接着，當他喜孜孜地打算站起來時──

假使與同學在野外同食共寢一整個月，要隱藏她是女性的事實，就必須費盡苦心。

正當此時，天狐無視其他學生，向艾爾文咬耳朵道：

「「「「在這裏也要跑唷喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！？」」」」

湖正中央有一小型湖心島，一座古老神廟矗立於上。

希歐鐸傻眼地說。

由於這是一項極爲嚴苛的課題，甚至有人不耐不同於單純戰鬥訓練的艱苦辛勞，中途棄權，放棄候補騎士的身分，是一年學校生活的最後難關。

這也兼具戰時野營實習的訓練，必須多從當地獲得糧食等物資，可謂野外求生訓練。

此時，她看到許多類似自己班上的野營據點，沿着湖畔周圍設置。

「呃、呃？席德爵士……你所說的快點去，指的該不會是……？」

一片蒼鬱密林環繞着這座不可思議的浩湖，四周晨霧瀰漫，霧靄濛濛。

那是杜蘭德班、歐鐸班、盎撒洛班的野營據點。

這即稱爲妖精界集訓。

此處在擁有無數階層的妖精界中，實際上也算相當深層的領域。

側耳傾聽，能感受到形形色色的妖精氣息，無處不在。

「嗯嗯嗯～～！」

「真是美好的早晨啊。」

席德平靜地道。

「嗯，就是這樣。」

（那就好……）

「算了，等結束後回去時，你們也會脫胎換骨了，加油吧。」

「「「「唔呃……」」」」

衆人在當初入學時，非出於己願被地靈位的妖精劍選上，憂心忡忡地想「自己不知將變得如何」，如今回想起來卻覺得是一種美好的回憶。

「是、是的……」

艾爾文聽見這番悄悄話，露出苦笑。

「附帶一提，如果你們不快點回來的話，就會沒肉喫喔，也就是說沒早飯。」

「「「「你這惡魔──────────！！」」」」

席德立刻津津有味地啃起熱騰騰的烤肉，學生見狀顯得淚眼汪汪，開始急急忙忙地穿起盔甲──

「不過──《萬劍湖》啊。」

席德目送學生髮出「鏗鏘鏗鏘」聲響，跑着離去後。

他啃着烤肉，懷念地望向遠方。

望向這片浩瀚如海的翠湖彼岸──當視線越過鬱鬱蔥蔥的茂密森林後，再攀向位於更後方的千山萬壑間，一座特別高聳的山巔。

他以若有所思的眼神仰望那座山，輕語道：

「真讓人懷念啊……就各種意義來說。」

────

妖精界集訓就此展開。

集訓如同平時的學校課程，分爲晨間軍訓、上午軍訓與下午軍訓。

期間，晨間與上午的部分，每班往年都依照各班與負責教官的指導方針，進行訓練。

接着，下午之後則爲四班聯合訓練。

「這是件好事。」

席德低喃，悠哉地在湖四周散步。

早餐之後，席德一如往常地讓艾爾文等人穿上全身盔甲，要他們沿着湖負重跑步。

徹底無視當他說出「到中午爲止，最少跑十圈」後，學生悲痛的表情。

「深層妖精界的瑪那很充沛，用力呼吸並跑步後，瑪那就能附着在身上、鍛鍊他們。話說待在這裏的時候，乾脆只讓他們跑步也是可以的啦。」

他喃喃自語說出若讓艾爾文等人聽見將臉色蒼白、痛哭流涕的話，繼續散步。

她徹底拒席德於千里之外。

在負責各班的教官騎士熱心地指導下，所有人都認真地修行着。

額上迸射出珍珠般的汗水。

席德這麼說，再度開始散步。

『明明我們比你們還更正經，是認真在努力的。』

然而，席德卻理所當然地輕盈閃過。

艾爾文一行人目前身穿全身盔甲。

他嘆了一口氣，糾正她的觀念。

「那確實也有必要……但光這麼做不夠。」

語畢，她更用力地揮劍，嚷嚷道：

「我拒絕──！快滾──！」

她毫不留情地朝席德揮出雙劍力砍。

她已經徹底拒絕再與席德對話。

「果然都是着重於……如何引出妖精劍力量啊。」

對其他班級的學生而言，之所以認爲艾爾文等人的訓練形同兒戲，純粹基於他們的判斷爲前提，騎士需從妖精劍中引出力量。

「露易絲。」

不過，席德依舊認爲，他們針對揮舞妖精劍的自己的鍛鍊大大不足，不禁感覺到現代騎士的「鬆懈」之處。

「不過……像這樣一看後，每班的訓練方法真的都截然不同啊。」

那是成長中不可或缺之事。

────

接着──過了一段時間後──

正因爲如此，他們才覺得這種訓練形同兒戲。

「原來如此，我不知道妳因爲什麼原因要成爲騎士，又揹負着什麼重擔……不過，我知道妳打從心底極爲認真看待這件事。」

不過，她對席德視若無睹，僅淡然地揮舞着妖精劍。

「我必須變強！我必須賭上騎士的榮耀，成爲這王國中最爲優秀的騎士！根本沒時間理會你這原本就不同於常人的傢伙的瘋話！」

「一個人？爲什麼？」

席德面有難色地搔着頭。

『你們明明這樣，爲什麼可以不斷地獲得那麼多戰果？』

它的重量對普通人來說，的確相當沉重，但當騎士手持妖精劍，獲得瑪那供應後，就會感到盔甲輕如羽毛。

咻！咻！

正因爲他們也很認真地看待訓練，因此對身穿全身盔甲跑步的艾爾文等人，投以了某種目光。

露易絲繼續揮劍，煩悶不已地恨恨道。

「不過，騎士最爲根本的靈魂……類似榮耀的東西卻深植於衆人心中，只是方向有點偏差……必須想點法子呢。」

繼續與她交談也將白費脣舌。

席德無可奈何地搔着頭，轉過身去，再度開始散步。

（而且……思及吾主的最終目標……好了，該怎麼辦呢……？）

席德輪流望向露易絲與其他學生，咕噥道：

其他班傾向熟悉妖精劍的訓練，也並非毫無意義。

同時間，其他班級的鍛鍊狀況也映入眼簾之中。

「不過……現代的騎士也並非毫無可取之處啊。」

（不過……繼續這樣下去，還是不行……）

「我是神靈位！是天選之人！就算和其他程度不夠的人一起鍛鍊，也無法獲得成果！他們只會礙手礙腳，妨礙我的修行！」

「──唔！」

「沒實際上跑過的人是無法瞭解的呢。」

她讓透過妖精劍供應進來的瑪那，流向全身每一個細胞，持續使出凌厲的劍斬。

「我叫你閉嘴！你到底又知道什麼了！？」

露易絲的劍尖指着席德的鼻尖。

「……唔！」

他不經意地發現一名熟悉的紅髮少女身影，停下腳步。

實際上，在訓練負重跑步時，禁止使用妖精劍。

他們當然散發出爲了成爲出色的騎士，不遺餘力地努力的氛圍。實際上，他們爲了成長也相當認真，那也顯現於臉上。

他敏銳地發現假意參加訓練，實則默默偷懶的學生，陷入沉思之中。

拒人於千里之外，正是指這種狀況。

『爲什麼你們比我們還強？』

乍看之下，各班騎士的訓練法皆各不相同。

這名紅髮少女遠離歐鐸班的訓練地點，孤身一人默默地揮着劍──

最後，以蒼藍妖精劍士爲主組成的歐鐸班，朝自己的妖精劍傾訴古妖精語，試圖創造出嶄新的妖精魔法。

意即──

『你們爲什麼在進行那種像玩耍一樣的訓練？』

露易絲本人則早已注意到席德靠近。

「給、給我閉嘴──！？」

「妳要和大家一起切磋，那樣對妳纔有幫助，人也能從比自己弱的人身上學到很多。」

簡而言之，他們逼迫的對象只是妖精劍，不像艾爾文等人一樣，將自己逼迫至極限狀態。

『弱小妖精劍配上愚蠢的訓練方法。』

「！」

「和傳說時代相比……現代騎士的確變弱了，遺忘騎士守則，徒具表象，也有很多人只追求騎士這項稱號，自甘墮落。」

雙閃電光石火之間猛地劃破空間，緊逼席德。

另外，艾爾文等人雖然學會了從體外攝取瑪那，燃煉昇華成自己的瑪那──稱爲維元的技術，但此時也禁止使用這項功法。

「正因爲如此才更可惜。欸，露易絲，妳要不要試着接受我的指導？妳照現在這樣鍛鍊的話，火候不夠。妳明明天賦異稟，如此下去將會大器小成──」

席德走在湖畔，露出微笑。

席德則對她說：

「在即將抵達『巔峯』的段位時，確實需要孤獨的個人訓練。不過，妳還離那領域很遠，單獨修行很沒效率。」

露易絲或許對自己的劍仍舊無法命中席德感到惱火，不甘心地頻頻用雙劍敲擊地面，厲聲咆哮：

「我醜話說在前……你們全都半斤八兩喔。」

「你居然問我爲什麼？這不是廢話嗎！」

事實上，過去當天狐與克里斯多福，無論如何都挨不住跑步的痛苦，偷偷摸摸地使用維元后，便多次遭受席德處罰，佈雷澤班也因此不再有學生敢偷雞摸狗了。

主要以緋紅妖精劍士組成的杜蘭德班，在湖畔列隊舉起妖精劍，所有人持續射出火力魔法。

然而，還有更應該鍛鍊的部分──僅此而已。

當席德感應到學生想偷懶私下使用維元，隨意矇混過跑步這關時，他就會毫不留情地朝該名學生射出雷擊。

因此，必須逼迫自己原本的肉體至極限狀態。

席德苦笑道。

「……抱歉，打擾妳了，加油吧。」

他眺望着這一幕。

「真懷念啊，我以前也常常跑到吐。」

因爲，這種負重跑步是爲了燃煉出更加強勁的維元，爲了鍛鍊心肺能力所做的訓練。

當他這麼深思，繼續在湖畔散步時……

另一方面，以碧綠妖精劍士爲主組成的盎撒洛班，在森林樹木後方，將劍插入地面之中，於劍前靜靜地冥想。

他遠遠就能看見，學生們沿着湖邊跑步的小小身影。

然而，這些訓練方法的基礎──

「妳一個人在幹嘛啊？」

席德悠哉地走近露易絲，稍微舉起手說道：

露易絲聽見席德指出的事實，不由自主地暫時定格，停下揮劍的手。

「也罷，畢竟每班有各自負責教官的指導方針，所以莫可奈何。我只要引導願意相信和跟隨我的人就好。」

「……這還用問嗎？當然只是在鍛鍊。」

她極爲認真。

『我們還比較──……』

「會嗎？」

正當此時──

「…………」

他不經意地停下腳步。

轉向另一個方向，斂起雙眸，盯着遠方。

他暫時不斷地望着那個方向。

「……是我多心了吧。」

他最終這麼咕噥，扭得脖子嘎吱作響後，又繼續回去散步了。

────

「哼……我有點太靠近了啊。」

遠離湖畔各班營區的一方。

位於辟邪結界魔力所及範圍更加外圍之處。

森林已盡，來到綿延不絕的裸露巖山一角，於斷崖絕壁之上，有一處能俯瞰《萬劍湖》的深谷淺灘。

一名騎士佇立於此。

「差點被他發現了，真不愧是《野蠻人》席德……還是老樣子，精明得很。」

這是一名全身穿着漆黑盔甲與斗篷的騎士。

由於他配戴全罩式頭盔，無從得知長相。

然而，頭盔的造型與他肩上的羽飾，令人能聯想到貓頭鷹。

此外，更重要的是，他全身上下充滿着無可比擬的黑暗瑪那──這幅畫面使人產生出一種唯有此處墜入深淵之中的幻覺，這人明顯絕非泛泛之輩。

這名騎士被稱爲夜梟爵士。

他這次受領恩黛兒的王命，前來抹殺席德，是奧卜司暗黑教團•暗黑騎士團派來的刺客。

他本身就是一介卑劣低賤的野蠻人。

也是我最渴望獲得的賞賜──

他現在雖然裝出一副騎士中的騎士的模樣……但我知道他的真正身分和真實面貌。

明明只要我使出真本事，這種人根本只能望塵莫及──

「啊哈哈！席德爵士，你還是一樣呢！不過，這樣是不行的喔，如果功勞最大的你不願意接受，那其他人也會不敢接受賞賜，大家會很頭痛的。」

夜梟爵士全身上下，流瀉出無與倫比的憎恨與憤怒……

「諸君！此次戰役，各位都表現得可圈可點！」

「唔喔喔喔喔！亞瑟王，萬歲！席德爵士，萬歲！」

啊啊，他想起來了。

真正理應獲得讚賞的人並未獲得合理對待，反而由謬誤之人得到了他高攀不起的榮耀與報酬。

畢竟，我深知他的本性。

無論經過多久歲月，他的本質就是惡鬼羅剎。

閉嘴，你們這羣瞎了狗眼的廢物。

（我比他還聰明，比他還要強，是一名更優秀的騎士，不管在任何方面，都是我大獲全勝──！但爲什麼！？爲什麼吾主總是隻偏袒席德爵士……！？）

「吾真有福氣……竟能獲得各位真正騎士的赤膽忠心。」

附近一帶凹陷於幽暗中，空間也隨之扭曲變形。

那滿不在乎的側臉，總是讓我恨得牙癢癢。

我身爲王國中首屈一指的文武全才，除我之外，別無可能。

是蒙受君王無限信賴於一身的第一騎士寶座。

除我之外，別無他人。

我在這場空虛的酒宴之中，狠瞪着與吾主談笑的野蠻人──

在場衆人看見兩人的互動，也羣情沸騰。

如果放任這種謬事發生，國家有朝一日終將滅亡。

在這次戰役之中，獲得最爲榮耀戰績的騎士是誰呢？

一名俊美青年頭戴妝點炫目金髮的華貴王冠，身穿絢爛的盔甲與斗篷──偉大吾主•聖王亞瑟的嗓音迴盪而起。

「這纔是我等伽維尼亞騎士的夙願！」

那就是──我。

「臣愧不敢當！」

此時，齊聚一堂的騎士們紛紛揚聲道：

那笑意並非身爲一國之君的笑容。

真奇怪，大家都瘋了。爲什麼還笑得出來？

我身爲無比榮耀的伽維尼亞騎士之中流砥柱，又名列王公貴族之流，第一騎士理應屬於我，非那齷齪蠻族的使命。

當我聽見那野蠻人立刻回答後，我怒不可遏。

「吾自會回報各位的忠誠，賜予所有人足夠的恩賞。所以──這次戰役的特級戰功獎……有一位對我國勝利最有貢獻、騎士中的騎士吧？」

癡人說夢。

『怎樣啊？我根本沒把你放在眼裏。』

當他不經意地低喃這個名字時……

「來，今晚要辦盛大的宴會！大家一起喫喝暢聊，通宵達旦！一起描繪出我國光輝的明日吧！」

他那張一如往常又若無其事的表情，彷彿在對我這麼說：

此處爲伽維尼亞城謁見廳。

爲讚賞汝這次的功勞，吾欲賜予汝特級戰功獎，汝意下如何？」

「真不愧是《閃光騎士》！是我國引以爲傲的《四大騎士》之一！」

「席德爵士，汝這次的表現真是萬分精彩。若沒有汝，吾寡德無能，將會平白痛失衆多百姓和臣子。

之後，由君王舉杯開始一場一如往常的宴會，熱鬧無比。

「這是當然！他這次居功厥偉呢！」

是身爲一名騎士，所能享受到的最高榮耀之處。

～～～～

然而──

「我軍之所以能從威脅我國的東方蠻族國家的侵略之中守護人民，全都有賴諸君挺身奮鬥和忠貞不二！吾身爲君王，向各位致上由衷的讚賞和榮耀！」

（《野蠻人》席德……總有一天，我一定要親手了結你……！）

一般來說，他是最不適合站在那偉大的王身邊的男人。他是不夠格被稱爲騎士的匹夫。

吾主聽見衆人陸續道出的話語，萬分感動似地淚溼眼眶說：

距今約一千年前，傳說時代的情形──

「我們也被他救過很多次了！」

他的本性就是──微不足道的「惡鬼」。

「吾等之劍與王同在！」

「啊哈哈哈哈！我們的確會頭痛呢！」

就因爲你們頻頻讚揚那個野蠻人，不必要地抬舉他，因此吾主的雙眼纔會受到矇蔽。你們爲什麼都不懂呢？

這個空間怎麼這麼冷啊？

「「「「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔──！」」」」

侍奉君王的勇猛騎士，威風凜凜地列隊排開，肅靜地傾聽君王的話語。

「化爲王之劍，保家衛國，正是我等所殷切期盼！」

「所向無敵就是這麼一回事吧！」

我是這世上最爲優秀的騎士，無法饒恕那男人高居於我之上。

怎麼可以發生這種事？

「席德爵士……上前來。」

理應坐在那裏之人──是我纔對。

正因爲如此，我──無法饒恕他。

君王的身邊。

偉大的王啊，您爲什麼無法理解這一點呢──？

宮殿準備了無數珍饈美酒，也有吟遊詩人唱歌，舞娘婆娑起舞，小丑逗趣助興。

「要是你那麼不想要的話，就由我來代領吧！！」

「……唔，也對，說的也是。」

那個野蠻人（席德）悠然自若地經過我的面前，走向寶座。

剎那之際。

「果然是席德爵士啊！」

「……遵命。」

我這完美崇高的主公唯一的缺點，就是沒有看人的眼光。或者說有偏袒之心。

衆騎士聽見君王的話，面面相覷，交頭接耳。

他以爲丟掉那把劍，就能脫胎換骨了嗎？

「我不會忘記的……你讓我嚐到的、充滿怨恨和屈辱的日子──」

所有人都露出了「對啊，這當然是在說他吧」的表情，不斷地點頭。

吾主卻總是不合理地重用那個不入流的傢伙。

「羅格士爵士、路克爵士和黎斐斯爵士也都很了不起，但果然還是席德爵士略勝一籌呢！」

他回想起悠久往昔的記憶。

「不過……席德啊。」

～～～～

吾主聞言，破顏微笑。

「因爲臣的騎士精神即在於化爲王之劍，爲您披荊斬棘。」

笑笑笑，一羣廢物只會哈哈傻笑。

他跪在君王尊前，垂下了頭。

而是面對獨一無二之摯友的笑容──勝過所有恩賞的世間至寶。

「臣不需要。」

接着，他頓了一頓後，環顧衆人說道：

「席德爵士！你就死心吧！」

「…………」

夜梟爵士徘徊於過去的意識，又回到了現代。

接着，他再度使用魔法之眼，從遠方繼續觀察席德。

「……呵，真是笑死人。」

他觀察着席德，在全罩式頭盔後方冷笑。

「我還以爲這是什麼玩笑呢！那真的就是《野蠻人》席德•佈雷澤嗎？不過是死了一次就變得這麼弱！他果然只有這點能耐！

早已分出勝負了！我果然遠比他強！不管是現在或過去！」

夜梟爵士因歡喜與愉悅而顫抖着身軀。

不過──

「不過，現在殺你還嫌太早。」

他緊捏着手甲之下的拳頭，甚至能發出嘎吱聲響，咬牙切齒地說：

「光是殺了你還不夠，你應該不知道吧……不知道你過去是怎麼貶損和傷害了我的榮耀。」

夜梟爵士全身散發出騰騰怒氣，受他震懾的森林則肅肅戰慄。

「我要取回……過去被你搶走的所有榮耀，我要否定你身爲騎士的一切，我要大大地證明……究竟誰纔是吾主的第一騎士……！哈哈、哈哈哈哈哈！」

他這麼說道，並低聲嗤笑。

陰森密林中，不斷地流瀉出心懷鬼胎的笑聲。

如今，這股自上古醞釀熟成的濃烈惡意已蓄勢待發，即將潰堤出閘──