序章

今年樱花开得很早，兴许是托了这条新闻的福，一大早我就感觉城市中很是阳光明媚。

漫长的冬天远去，温暖的春天即将来临。

因为北海道的冬天只会一昧的压迫我们去忍受。所以，春天来临，光是如此，我的内心就会雀跃不已。

院子里还残积着厚厚一层雪的九条家，仿佛也一副等不及春天到来般的模样。

难得一次被婆婆邀请去家里，理由是希望我能帮忙一起大扫除。毕竟九条家只有女性，似乎愈是这种时候，哪怕是没什么力气的我也能派上些用场。

每当在搬运大型货物，又或是擦高处的积灰时。我就如同是在触摸着九条大宅的历史，令我感慨颇深。就连天花板角落里过冬的蜘蛛，我都会犹豫着要不要夺去它们的性命。

不得已，我只好去整理以前换衣服时所待过的藏衣室。

「那边用遮布盖着的东西，不用动它就行。」

婆婆指着钢琴，以及里面那处被遮布盖着的地方，对我说。

「可就这样摆在这里，不会坏吗？」

我想着至少得把滑落的遮布盖回去，可刚一伸手。婆婆就慌慌张张地代替我做了，似乎就连这样也不许我碰。

「……大当家说这些东西会让他回忆起过世的夫人们，所以就让都整理在这儿。如今的话，大小姐应该也怀有相同的想法吧。虽然说是这么说，想必也是不忍心就这么丢掉。」

「这样啊……」

这的确不像是我该碰的东西。可就在婆婆嘀咕着对我解释时，其中的一块遮布轻轻地滑落了下来。

露出来的是玩具积木和玩具三轮车。仿佛是在象征着时间停滞的九条家，令我涌起一股悲伤。我想，大概玩过这些玩具的孩子已经不在这个世上了吧。

「……。…」

一时之间，婆婆一言不发地在其中翻找着什么。不一会儿，她突然从中取出了一件巨大的物品。我刚心想着这是什么，才发现那似乎是一幅画。

「这是大小姐的作品。」

婆婆微笑着告诉我。

「樱子小姐吗？」

面对我的询问，婆婆一时踌躇了。但她忽然瞅了一眼小小的三轮车之后，视线又重新移回到我这边，静静地叹了口气。

薰子小姐和抚子小姐，真是一对美人姐妹。

「薰子小姐如今……」

「那樱子小姐还真是和母亲很像呢。」

「这次是特别招待。」这么说着的婆婆从堆满物品的架子上掏出了一个陈旧的旭豆罐子。

「这么说……是樱子小姐的母亲、的姐姐？」

「诶……？」

「嗯，没错。那两人过去可是相当有名的美人姐妹哦。」

咔嘭，打开盖子时传来一声有点生锈的响音，里面似乎藏着一些旧照片。婆婆从里面取出了一张照片,照片上的是两名穿着和服的女性。

「薰子大人喜爱绘画，而其中她最爱画的就是蝴蝶。薰子大人想去写生的时候，婆婆我可是经常跟着一起同行的哟。」

记得好像在哪儿听过。

「不是的，我说的大小姐是薰子大人……也就是大小姐（樱子）的伯母画的。」

「那……薰子小姐如今在哪儿？」

我刚一开口，无意间看到了躺在婆婆膝盖上的画。那是一副有着一对晶莹剔透的白色翅膀的蝴蝶正栖息在花朵上的画。

婆婆怜爱般的小声笑着，轻抚着照片。

不知为何，我突然打了个冷颤。

吼吼吼、婆婆得意洋洋地笑着。一脸开心的神情。

「……」

「……过世了。出嫁前的那天晚上，掉进了河里……遗体至今也没有找到。」

「……这是？」

姬薄羽白蝶。

画的背面浅浅的标注着「姬薄羽白蝶」。

婆婆边说着边像是感到怀念似的眯起了眼睛。

「原、原来如此……」

不过，薰子小姐虽然穿着女性的和服，但也有一丝中性的美感。

没有找到遗体——这句话莫名的让我胸口犯堵。

「个子高的那位就是薰子大人。也是作为姐姐的一方。另一位则是抚子夫人。这个时候，记得是因为带扣被姐姐抢走了，所以心情不大好……这时的表情，是不是和樱子小姐一模一样？」【注：带扣指和服腰绳的别针。】

我还是第一次听说樱子小姐会画画。

照片里的薰子小姐正微笑着，仿佛是在迷惑着我一般。那抹笑容真的和樱子小姐很像，既华丽端庄又美丽动人。

「婆婆，那是……」

我的心脏「咚」的一跳。

樱子小姐沉默的时候也同样是个美人。

不过，如今我思考任何事都是疑神疑鬼。现在想想，我还真是蠢。想必是我对「蝴蝶」这个词太过敏感了。

照片上的是，一名有着纤细苗条的身材，但却一副闷闷不乐，板着一张脸的女性。和樱子小姐不耐烦的时候很像。然后，在她旁边的，是一名有着对于女性而言较长的身高，和自信满满时的樱子小姐很像，微笑着的女性。