第3节

早上，我拜访了田口先生这个日和生前的交往对象的家。

准确地说是原交往对象，我们从他身上看到到了爱憎混杂的、情绪不稳定的状态，想必她的死让他很混乱吧。

日和小姐的失踪时期，田口有很充分的不在场证明，至于那是不是真的，以后山路君会确认的。

据说他也不相信日和会自杀。另外，关于电脑的密码，他也不知道。

我们只是知道了日和小姐的为人气质，她在和异性的关系中，似乎有一些奔放的部分，据说在葬礼上也让人相当尴尬。

但最后我们得到的也不过如此之类的事情，没有什么大的收获就回家了。

老实说，我对她的死是不是自杀的意见持怀疑态度。说是这么说，但心情确实不舒畅。虽然知道自己再有必要和这件事扯上关系了，但还是有点担心那两个人。

晚上，山路君和沙月君分别发来了邮件。

据说，日和小姐以前有个恋人，明明已经约好要结婚，却在婚礼前夕分手了。虽然是对方提出的要求，但原因说不定是在于姐姐，沙月挺在意这件事，于是决定和山路一起去拜访前未婚夫。

虽然知道姐姐的脾气很激烈，但沙月君似乎很动摇，难道是因为姐姐对异性的态度吗。

被父母责备也没办法，自己好像真的不太了解姐姐，她的悲伤和悔恨写在那里。

沙月君虽然知道姐姐的脾气很暴躁，但怎么可能对异性都是这种态度呢，她似乎有些动摇。

我只祈祷她心里的伤口不会因此而加深。

据说好友今居去旅行时总是带着自己的枕头，他说换枕头会让他睡不着觉，但我是完全不在意的人。无论在哪里，用什么样的枕头，都能一觉睡到天亮。顺便说一下，那个筒状的枕头，我发现可以放在脚下。哎呀，早上起来，它就掉在地板上了。

也许是因为讨厌的梦，我提前醒了一点。樱子小姐她们好像还在睡觉。因为不能到处走动，所以我去了大浴场。悠闲地在早晨洗澡真是奢侈。也许是胃也被刺激了吧，我一边想着不能等到早饭时间，一边回到房间，看到打扮好的樱子小姐正在沙发上看报纸。

「啊，早上好。」

我用茶包泡了两个人的茶，手里拿着几张印有酒店标志的待客用品，移动到了樱子小姐所在的沙发上。

「今天去哪里？」

「是啊……」

「哎呀，你们俩都很早啊。」

今年秋天全国气候异常。这些鸟把季节搞错了吧。

樱子小姐也真的很享受地吃着布丁芭菲0;很遗憾，热巧克力对她来说太苦了，再撒上她不喜欢的辣椒，所以不受她待见1;。同是甜食爱好者的这两人，似乎萌生了奇妙的连带感。

因为他这么说了，樱子小姐点点头，把长勺子滑到布丁上，大概，舀起有弹性的一匙。在自制布丁独特的表面浮着的布丁部分，加入了焦糖，又像是手工制作的，看起来很好吃。

樱子小姐一边吐出白色的气息，一边仰望着树微笑道。

「如果不来突然的寒流就好了……」

「哈，哈……」

不可能。我是一个不善于改变的人。所以，今天我也在和亡夫有回忆的城市走着。回忆是美好的，去掉讨厌的事，像大海上的石头一样变得温柔。

也许是因为不想穿着家居服出门.……大概是这么想的吧。早见坂先生回家换了衣服，又出现了。牛仔裤外面披着一件带宝儿的牛仔外套。牛仔on牛仔。看来他真的是一个对打扮毫不在意的人。

「幸好母亲保住了一条命，但身体仍有残疾。但是日和本来就是护士。如果辞掉工作由她照顾的话，应该没什么问题吧？可是她却说不愿意。」

他沉默地俯视着手边的水杯，不久突然说：

「小沙对我来说，在我成为祖母去世之前，一定一直都会很可爱。你还记得在东藤本家和小直两个人，年纪稍大点时玩捉迷藏出不去的事情吗？那个时候小沙……」

「十年前你对警察说的话，能跟我再说一次吗，我不会打扰你很久的。」

「……永远不变的只有标本吗？」

对于原未婚夫早见坂修这个人的人生来说，十年的岁月又有什么意义呢。

但是，结果那是因为我还是个小孩子。现在对我来说，和樱子小姐的相遇，是一生都无法忘记的。

早见坂先生的家是独门独院，玄关前有一个轮椅用的斜坡。我一边隔着对讲机跟早见坂先生说话，一边不太失礼地环视着家里。

蔷子夫人用歌唱般温柔的声音说道，就在这时，来接蔷子小姐的她朋友的车到了酒店门前。「那，回头见!」这样说着，蔷子夫人爽朗地上了车。

但是早见坂先生好像很用力地想要关门，我的脚被紧紧地夹了进去。虽然脚尖穿的是结实的登山鞋，但是因为气势太大而被夹到了小腿，所以很痛。

「你就忘了我小时候的故事吧。」

看着远去的车，樱子小姐小声嘟囔着。

「你们为什嚒要挖掘她的事？你们跟她有什么关系吗？」

「是啊，人心是很难改变的……但是那不一定是坏事吧？」

「虽然我本人觉得有点不好意思。此后我不停地用工作上的借口拖了很久，而且我对她的不信任感越来越大。所以我告诉她婚礼取消了，结果她又说我太任性了，跑来责问我。还说事到如今向周围的人说明也很困难………但是，是这样的问题吗?」

「什么都是变化的，都说异常、异常，我认为经常都会保持一样的这种想法本身就是荒唐的，只是变化的快慢不一而已。」

「不管怎么说，这里的异常气象是不自然的。到了11月还异常暖和……………这太不合理了。」

最后我们俩小心翼翼地把这个话题搁置在离开酒店之前。

「母亲身体不方便，我和父亲两个人在照顾她，所以，请长话短说，好让我早点回去。」

幸好没有骨折，可能会有内出血，但没什么大碍。早见坂先生慌忙走到门外，樱子小姐要我给她看看我的痛处，我苦笑了一下。

蔷薇夫人也同样仰望着树。

「是的。至少我知道很多小沙（指樱子小姐）可爱的时代，所以即使是现在不可爱又坏心眼、总是惹麻烦的你，也很可爱，我也喜欢这样的你。」

虽然肯定会被甩，但他不想因为不说而后悔，虽然他是这么想的，但日和小姐还是答应了。

也许是因为想起来这些事，让他有了讨厌的情绪。他比刚才多吃了点，从另一个杯子里用勺子舀起鲜奶油，轻轻地往华夫饼上一撇。

幸好蔷子夫人今天和熟人有约。吃完早饭，三个人一起走出饭店，对面的行道树上，有十只左右的鸟僵在那里，干巴巴地叫着。

「附近有咖啡店，我们去那里吧。」

说起早见坂先生，在浇有鲜奶油和巧克力酱的方形凹凸不平的华夫饼上，再放上更多的鲜奶油，切成大块盖上，光是看着就让人反酸。

但是不久点心送来后，樱子小姐天真无邪地高兴地笑了起来，早见坂先生见此也情不自禁地微笑了

樱子小姐回答说：「调查她自杀事件的法医学者是我的叔父。」。

院子里停着一辆贴着轮椅贴纸的白色面包车。

「而且，杀死她的真凶有可能与我们熟人的案件有关，对我来说是前辈，对她来说是后辈的女性。」

樱子小姐慌忙打断了蔷子夫人的话。她一边听着蔷子夫人发出轻快的笑声，一边带着失望的表情，像发脾气一样瞪着我。应该是警告我不要问多余的事情吧。

「不，旭川也有。不过还在函馆的话就有点晚了。它们一般呆到稍微暖和一点的十月左右。现在本来应该已经在札幌一带了。每年12月，札幌大通公园的梧桐上都会有超过一千只的椋鸟夜宿，从而成为人们口中的话题。」

作为谢礼，樱子小姐也在讲解旭川和札幌最喜欢的店。早见坂先生每次都用手机查店里的地址，查有没有邮购，真的是个甜党的人啊。看着突然结成的甜点同盟，我一点一点地喝着乳脂肪含量很高的咖啡摩卡。

虽然这么说，但樱子小姐的声音总觉得有些寂寞。

父亲因为腰痛住院了，早见坂先生之后也经常去医院。每次偶尔和她擦身而过时，只要看到日和小姐对自己微笑的他就会很开心，其实去医院有一半是为了她而去的。

「啊……是的，我知道，没关系。」

「虽说是义理，但还是母亲吧？但是她却说照顾母亲很辛苦，甚至说干脆利用设施就好了，竟然说出了那样不道德的话。和那样的女人结婚是不可能的吧？」

我决定点摩卡咖啡。樱子小姐烦恼之后，点了布林芭菲和热巧克力。早见坂先生几乎不看菜单就点了华夫饼套餐和追加的鲜奶油，看样子这家店经常来吧。

虽然对这种鸟不太熟悉，但我记得灰琼鸟这个名字。

没有和女性交往经验的早见坂先生，虽然完全爱上了日和小姐，但结果什么行动都没有采取，不，也没有想要行动的心情，就这样就迎来了明天父亲就要出院的日子。

就像蔷子夫人所说的那样，比如和奶奶们一块去士别的羊牧场时，去钓鱼时却不小心把长靴掉在海里了，只有这样不可爱的回忆。

「对不起，我不是故意的。」

蔷子夫人一边凝视着鸣叫的琼鸟们，一边担心地说。

「即使是标本也需要仔细保养。如果不保护的话，马上就会坏掉。无论什么时候都不会改变的，只有人类僵硬的头脑，有些人不擅长变化。」

[……………………]

「是很少见的鸟吗？」

他说着先迈开步子走了，我们问了店名，就朝店门口走去。被指定的是一家主干道旁的店，手写的菜单招牌上写着「新鲜烤薄饼」。据说招牌菜是是巴西莓大碗。

早见坂没有搬家。因为是连休的日子，所以还我们之前还担心他会不会出门，幸好他在家，但是理所当然的，他并不欢迎来访的我们。

不过，在玄关争执了一会儿后，早见坂先生不情愿地走了出来。听说是日和小姐的前未婚夫，原以为应该是田口先生他们的同龄人，但好像比他们年长一些。年龄大概四十多岁。不知道是烫发还是天然卷发，但不像内海先生那样卷曲的头发，似乎睡得很少。

对这家店感到高兴的不是别人，而是樱子小姐，她一上座位，就高兴地看着菜单。

但是在仪式之前早见坂先生的母亲却倒下了。虽然一度生死攸关，但在他母亲突然被送到医院的那一天，日和小姐却没有来医院。早见坂先生对联系不上日和小姐感到可疑，给日和家里打了电话，被告知她去了美容院。

「我来这里并不是在怀疑你。只是看不到你的前未婚妻和我们的熟人之间的接触点。所以我想知道你的前未婚妻的事情。现在连她的死因是否真的是自杀都还不清楚。」

「……不一定。有些回忆随着时间的流逝变得扭曲、尖锐，甚至让人流血。」

「这里的布丁很好吃哦。」

早见坂先生像是在思考该怎么办，不停地变换桌子上的玻璃杯和一次性毛巾的位置，一副心神不动的样子。

「你说完后就可以马上回去。你想到的关于她的任何事情都可以，请让我听听。」

以至于突然，他开始说「和她见面也是在医院的小卖部」的时候，我一瞬间不知道还不知道是什么事。

「拿着同样的冰淇淋在收银台排队，店员好像是新人的收银员花了不少时间，以至于我们在收银台前等了很久，她也很无聊吧。突然对我说:「这个冰淇淋很好吃，但是对我妹妹来说太甜了。」

「那是以前的事了，而且那是我的人生一大错。」

早见坂先生好像不怎么说话，或许他很怕生，或者对我们很警惕。

这样说着，蔷薇小姐捏了捏樱子小姐的脸颊

我窝囊地缩回脚，蹲下来抱着腿。「

「没办法，这也是大自然的意志。」

体型胖乎乎的，戴着眼镜，穿的衣服是上下浮动的……虽然比较起来有些失礼，但田口先生给人的感觉是「帅气的父亲」，我也见过虽然不是特别时髦，但给人干净整洁印象的伊藤先生，总觉得这个人…………?总觉得让我不自觉有了这样那样的想法。

我这样补充了一下，早见坂先生的视线又往下掉了。

被他这样用强硬的语气征求认同，我困惑地看着樱子小姐。但是她好像不感兴趣，转过身喝了热巧克力，嘟囔着「……」。

十年的岁月会把人的心变成什么样呢。即使我回顾自己的十年前，也不怎么能想起来。

「比起那个，请让我听听你的话。拜托了。」

早见坂先生一看到我们，就用压抑却带着怒气的声音说。那张脸很严肃，看着他的打扮，我也不由得想说「是吧」，

「我和她没什么关系。」

家里面住着病人吗?既然如此，我也不想给他添麻烦。如果可以的话，我想尽快听他说完，然后马上回去。

「确实现在和你没有关系，本来就是已经死了的女人。但是你应该曾经跟她关系很亲密，甚至还考虑过和她结婚。」

所以，这时候是面子比较重要吗?我骂了她一顿，她很生气。并且坚持自己不去付取消的费用…我们之间的关系就此变得非常冷淡。

「是吗？」

看着用食指敲着自己太阳穴的樱子小姐，蔷子夫人苦笑着说。

虽说这本来是我自作自受，但让我受了这么大的罪，他多多少少感到了愧疚吧。我立刻这么拜托他，早见坂先生叹了口气说:「真的就一会儿。」看样子被夹住总算是值得的。

早见坂先生叹了口气说他失望了。

让这样的他突然做出决断的，好像是因为那天去医院的车差点被卷入交通事故。虽然没有受伤，但如果走错一步的话……面对这样的恐怖，早见坂先生兴奋地向日和小姐提出了交往的申请。

「是灰椋鸟啊，真少见。」

渐渐地，早见坂先生好像和我们很熟似的，告诉我们其他来函馆一定要吃的烤肉，还有在人气芝士蛋糕工厂可以买到便宜的切块。

早见坂先生的话是这样的。

蔷子夫人用像唱歌一样温柔的声音说。正好那个时候，蔷子夫人认识的人接的车到了酒店前面。「那么，待会儿见！」蔷子夫人开朗地说，坐上了车。

樱子小姐接过我递给她的红茶和茶匙，想了想正要开口的时候，蔷子夫人正好起来了。她穿着睡袍走向浴室。我慌忙把目光从她那纤细的脚腕和小腿肚上移开，嚼起自己那份沙丁鱼。

「哇！」

斩钉截铁地说完后，早见坂先生就想把门关上，所以我连忙夹着脚想阻止他。

嘛，不仅是秋天，不仅是今年，这几年几乎每年都是异常气象。

虽然双方工作都很忙，见不到的时候很多，但交往还是很顺利。至少早见坂先生是这么想的。实际上她也回应了求婚。

「啊，对了，我去大通看白色彩灯时，每年第二丁目或第三丁目的树下都有一块用蓝色布盖着的禁止入内的地方，那是这些椋鸟造成的吧！」

「今后即将成为她义母的对象明明很辛苦，她却选择要去美容院什么的？虽然说是为了仪式，但是仪容什么的就算有点难看也没关系吧。而且在这种情况下不是举行仪式的时候吧……说实话我真的很受打击。」

贴着红砖的墙壁很契合函馆的街道，店刚开张就有几组女性客人填满了座位。

奶油、冰淇淋、焦糖酱层层，最下面好像有烤得脆脆的华夫饼。早见坂先生结结巴巴地饶起舌头来和我说话，看来他也是相当的喜欢甜食。

早见坂先生惊讶地问，我觉得这是个很好的问题。

为什么现在又要挖掘这件事呢?他的话里分明有刺。

他又大口地吃了华夫饼，用甜奶油来劝解焦躁。而且还向樱子小姐推荐了剩下的奶油。樱子小姐也毫不客气地把鲜奶油滴到了芭菲上

「啊，好痛……」

「当我说要跟她解除婚约时，她就要求赔偿。她连婚礼的退票费都要我来负担，这很过分吧？明明我才是被背叛的那一方••••••••结果，父亲说因为这样的事情吵架太丢脸了，就替我承担起来了。

「……那么，你还对日和小姐生气吗？」

这是当然的。而且后来我才知道，她在和我交往期间，还假借工作的名义和别的男人交往。自杀的原因多半是因为和男人玩得太过分，让自己的处境变得很尴尬。她好像是个挺在意身体的女人。

早见坂先生喘着粗气，吃完了华夫饼的最后一片。

「还有没有想到其他的事情？只要不是自杀的可能性……」

「……你们认为是我杀的吗？」

早见坂先生从眼镜的深处瞪着我。

「我不是这么说的，我想知道她有没有其他的麻烦事。」

「因为她是那样的女人，所以被怨恨的事情肯定不少吧。除了我以外，可能还做了类似结婚欺诈的事情。」

明明嘴里应该是甜的，他却带着苦涩的表情说道。想起来这些事的时候，他的愤怒又重新燃起了吧。说到这里，他一边用毛巾擦着嘴，一边说：「我能说的就是这个程度。」。

「但这样不是很好吗？」

突然沉默的樱子小姐这样对他说道。

「是吗？」

「结婚前，你就注意到了彼此的不同是吧？不是结婚后就好了吧。更何况是生了孩子之后，就不仅仅是你们自己的问题了。」

「那是……」

早见坂先生惊讶地皱起眉头，看着樱子小姐。

「能轻易用钱解决就真的挺好的了。时间是金钱买不到的。不能像沙漏一样倒转重来。不管怎么使劲砸，摔碎的鸡蛋都不可能恢复原状。你真的很幸运。没有被不贞的妻子浪费掉人生。哎呀，真是太好了!」

樱子小姐滔滔不绝地说着，对早见坂先生微微一笑。

「嘛……也有这样的想法……确实。」

一开始他似乎无法接受，皱起眉头抿着嘴。

「事到如今，你还想问什么?。」

最近的函馆的房子也已经都是这种四方形屋顶了吧。昨天拜访的田口先生家也是如此。所以我想应该这栋房子已经有一定的房龄了。尽管如此，看起来也不像有什么破损，大概是因为保养得很好吧。

「哎……老是一个人发呆也受不了。所以我现在作为自杀遗属会活动的一环，作为志愿者为年轻人咨询烦恼。不过我不是一个能说会道的人，只会一味地倾听而已。」

他好像很严肃地眯起了眼睛。令人意外的是，他的声音却很温柔。

「不……只是，到了现在，我想也许赔偿金的事情并不是日和本身的意愿。」

「真的是很无聊的事，但对当事人来说却是很重要的事。他们会认真地、冒着生命危险在烦恼着。但很多时候我一问之下才知道，都是微不足道的小事。」

说完后，男人回过头来，从背后的衣柜抽屉里拿出一个信封。

「……好了，上来吧。」

「我并没有怀疑你。」

「是忠告嘛？」

「……嘛，虽说如此，我还是无法原谅她的傲慢，我的人生因为她而变得乱七八糟。」

我还是无法理解，低下了头。

「我知道，但即使如此，悲伤的事还是会让人心情低落啊………」

「只是想确认事实，我们想知道你和臼渕日和死亡有没有关系。如果可能的话，还想知道仁美这个女孩死亡的理由。」

那个女性在高中时自杀了。

我喝着樱子小姐留下的苦涩的热巧克力，苦笑着改变了话题。樱子小姐还是一脸不高兴地点了点头。

「不是说真相和骨头一样吗?骨头周围缠着内脏和血肉，很多人明明知道自己的皮肤下面也有这些东西，却不想打开看看。还特意把它穿回去，真让人觉人丑陋和不舒服。」

「我妻子五年前去世了，现在只有我一个人。就算房间很乱也不要抱怨。」

「………这些，让我心情不太好。」

「总觉得……日和小姐考虑和早见坂先生结婚这件事，真是让人意外啊。」

「那个……。」

「也许吧……」

「你们是想说，那个女孩是因为仁美的死才被杀的吗?是我女儿的错?」

樱子小姐坐在打瞌睡的猫旁边，观赏着随着它的呼吸上下起伏的肚子。我不知该如何安身，茫然地看着墙上的照片。

「是吗？」

早见坂先生用不容置疑的语气断言道，我低头以示恭顺。「那就多谢款待了。」他说着站起身，走出了店门。桌上只剩下他吃的那部分的账单。

「是的！」

也许是对自己对女人动怒感到羞愧，为了让自己冷静下来，男人做了一个深呼吸，对我们说。

「即便如此，听过我说话的年轻人还是会像这样在日后给我寄来信件和照片……这样的我似乎还有能做的事情。」

「她想和我结婚也是因为觉得如果是我的话可以给她自由……也许是想早点有自己的家庭吧，她挺轻蔑自己的家庭，可能是渴望爱情也说不定。」

「我不想在外面说这些。」

「哈、哈……」

男人在桌前盘腿而坐，这番话与其说是对我说的，倒不如说是自言自语地说了起来。话虽如此，也不能不听，我便端正了自己的姿势。

早见坂先生双颊泛红，用力点了点头，但不久表情就阴沉下来

「因为田口先生和伊藤先生给人的印象不是更不一样吗?而且是不是他的想法有点过时了······如果是一百年前还好说，现在大男子主义就太落伍了。」

我紧握着自己的心脏，望着开始下雪的窗外，又叹了一口气。

樱子小姐那无礼的、口不择言的话简直是火上浇油，惹得男人满脸通红地看着我们，但樱子小姐丝毫没有胆怯的样子。

所以，我不想再想起日和的事了。我对刑警先生也是这么说明的。总之，我不想再牵扯进去了。请不要把我和她联系在一起。」

「……日和小姐真的和他约定好结婚了吗?但是即使那是真的，解除婚约的理由······我也不认为是日和小姐单方面的不好。」

说出日和小姐的名字的瞬间，男人露骨地流露出不快。

「……但是，我想给少年一个忠告。」

自己贬低和被别人评头论足的意义并不一样了吧，当听到樱子小姐说日和不好的时候，早见坂就换了说法。

樱子小姐突然抓住我的肩膀推开，就像保护我不受男性伤害一样挡在我的前面，这不是立场完全相反吗?我对自己的懦弱感到生气。

我看着樱子小姐，本想用视线询问她该怎么办，但她还是不假思索地跟着男人走向了玄关。总不能让樱子小姐一个人去，我也慌忙追上了两人。

我又问。

对我的问题，他寂寞地微笑着点点头。

「我可以理解你，但是……那个……。」

[……]

「日和的父母是很在乎面子的人。实际上，日和在这里入籍后，她就打算和他们保持距离。她家唯一能与她沟通的只有妹妹了……但说实话，日和对妹妹的想法也不太好吧。」

「对女人来说，结婚典礼不是很重要吗?确实……她也不帮忙，但是护理的事，她这样做是理所当然的，总觉得………」

「那么，下次要拜访的是日和小姐高中时代的朋友的父母吗?」

「没什么好说的。」

早见坂先生再次撇起嘴角说道。

樱子小姐说。我对那个男人有些警惕，但还是解释了我们来这里的理由和不得不来的理由。

只是，大家都有一个共同点，那就是脸上都带着幸福的笑容。乍一看觉得很奇怪，男性一定是做照相馆的工作的吧，而且喜欢把好看的照片这样装饰着······我这样想。

早见坂先生低下头来。

「特别是，绝对不要对我说这种话，一旦说了一句话，我就再也不和你说话了。就算你对百合子感到厌烦，那也是你自己的事，和我没有任何关系。」

「那么……这张照片呢?」

「这里……吗?」

「你说什么?」

「……妻子去世后，我已经生无可恋。」

所幸起居室阳光充足，一只猫蜷缩在暖烘烘的阳台上。有黑白花纹，脚尖是白色的。好像穿着袜子似的。非常喜欢猫的樱子小姐立刻朝猫的方向走去。

虽然是自己拜托她说的，但可能是太无聊了吧，樱子小姐生气地说着，把剩下一半多的热巧克力递给了我。

男人说。我还以为是爷爷呢，原来是爸爸。我原以为他已经七十多岁了，或许他其实更年轻一些。还是说仁美是上了年纪的孩子?

「不对……所以为什么会在那里出现鸿上的名字呢?」

我环顾起居室，首先想到的是照片太多了。墙上和各种地方挂着好几张照片。而且不是风景照，而是人物照。像纪念照一样的年轻青年和妇女、抱着小孩的家庭照………照片上的人似乎都各不相同。

「警察应该也认真调查过了，警察也已经证实了那个女孩死了的那天，我和妻子都因为亲戚遭遇不幸去了札幌，亲戚们都可以证实我在那里。即使半夜溜出去，也不可能在早上大家起床之前回来。」

「因为不知道，所以正在调查。就算不是你，因为你女儿的死，也许有人想向日和复仇。如果有，也可能需要某种契机，否则真不明白为什么要花这么多时间复仇。」

院子里的鹦鹉树上也缠绕着为了保温的雪围，被染成枯叶色的树篱，也有修剪过的痕迹。

他们两个人就这么对视了一会儿，最后还是男人先让步了。

「性格和价值观的不一致是每个家庭都有的事情。所以没有勉强缔结婚姻不是很好吗?」

「那个……其实我现在正在调查臼浏日和的自杀事件，能给我一点时间吗?」

斩钉截铁，清清楚楚。

这是一间小巧整洁的独栋房子。我下车确认门牌后，将视线移向房子周围。北海道少见的三角屋顶，由此可见函馆的雪少之又少。

男人虽然这么说，但房间好像保持得很干净。不过，虽说是季节的关系没有办法，走廊里还是有点凉飕飕的。

身材瘦削，白发苍苍，看不出年龄，应该是自杀的仁美小姐的家人，是她爷爷吗?

鸿上原本就是好友今居的心上人。确实，鸿上很可爱，但我丝毫没有背叛今居的想法。更何况鸿上根本不可能选我。

「这跟我们有什么关系?」

我呆呆地站着，心里想着这些，男人让我在矮桌前坐下，看样子是在泡茶。

如果屋顶有倾斜度，落雪会很危险，而且落下来的雪还会进入邻居家的地基，给邻居带来麻烦。所以在旭川和札幌，几乎所有的房子都是无落雪设计的四方形屋顶。

离开咖啡馆，我们又驱车前往日和小姐的原来的家。目的是离那里不远的日和小姐的高中好友住的房子。

如果不是大雪，就没有必要清除积雪。

到现在为止和田口先生他们说话时也想过，但是上了年纪的男性，语言的语调更为独特。和平时我听到的北海道方言的语调有点不同。那种听不惯的音调，更为他的话增添了哀愁。

日和先生确实是个「坏女人」吧。有这么多证词，我想不得不承认这是事实。但是…这次，我并不觉得是她的错。

我喝光摩卡咖啡，再次用勺子舀起残留在咖啡底的黑色巧克力条纹。又甜又苦的巧克力和咖啡的余韵在舌头和喉咙深处缠绕，我不由得喝了一口水。

这种程度的拒绝我是做好了心理准备的。我还是想要继续问下去，那男人就像要挡在我前面一样严肃地站了起来。

「啊?…啊，这样啊……那果然还是很寂寞吧。」

「不是的。如果是错的话，那只能是杀人的人。我只是想多听一个憎恨日和这个女人的人说些什么。这样一来，说不定就能打通联系到凶手的渠道。」

「怎么了？」

「什么都行，想到什么就说什么。」

「有这样的可能吗?比如十三周年忌之类的……。」

「啊，对了。不管你今后和什么样的女人恋爱——或者是男人的可能性也不是零。这是你的自由。不管怎样，不要再跟别人说已经断绝关系的人的事了。优点也好，缺点也好。和分手的对象的回忆，作为话题开心的只有当事人一个人。对于听的人来说，没有任何开心的事!」

「不过我很理解你的愤怒，日和这个女人，真的是挺差劲。」

「有什么事吗?」

我按了门铃，却没人接听。连休中出门也是没办法的吧……… 我在心里想，如果就这样不再听你的那些话，我会很乐意的

为了自己的自由——他歪着嘴角自虐似的笑着，视线落在玻璃杯上，终于深深地叹了口气。

不知道他是否认同樱子小姐的话。男人就那样把茶杯放到嘴边，沉默了一会儿。

「日和有一种不太执着于一件事的气质。怎么说呢……比起事物本身，她更喜欢她自己。虽然喜欢打扮，但对自己本身却很有自信。」

男人突然自言自语地说道。

「你们现在还来问这事干什么?」

「……你说过想问我女儿仁美的事吧?」

老实说，我觉得这个人有点危险。早见坂先生也有可怕的地方，但我觉得他的愤怒更尖锐、更鲜明、更强烈。所以不太敢到他家里打扰。

我不由得叹了口气。

「真是奇怪啊，像我这样的人，为什么会这样想呢?其实大家都在认真地烦恼着……毕竟我能做的事情，并不多……。」

突然有人从后面叫我，我吃了一惊。回过神来，发现我后面站着一个男人。

男人呵呵地笑了。虽然他在笑，但那样子看起来真的很寂寞，我有些看不下去了。

「原来是这样啊……也许因为那么小的事，女儿也死了。」

男人深深地叹了口气。他双手捂着脸，按在额头上。

「进入社会后，就不能再说那种娇滴滴的话了，我就这样想着，斥责了不想上学的女儿。但是，那孩子真正需要的是，她的每一句话，我都能认真倾听。」

「那……你女儿自杀的原因是什么?」

「………说来惭愧，我也不清楚女儿想死的理由。」

男人捂着额头，抱着头，从喉咙深处挤出了声音。

「我妻子也不知道。据她唯一听说的，日和这个女孩虽然说是她的朋友，却经常使唤仁美。因为仁美有懦弱的一面，所以总是对她言听计从。」

男人拼命忍住泪水，发出干巴巴的声音。

「好像受到了相当过分的欺凌。真可怜……即使她自己不得不反抗，但也会不停地被其他学生骚扰，所以也不办法反抗吧……」

「还有其他自杀的理由吗?」

正在抚摸猫的樱子小姐问道。

「不需要再多的理由了吧?在警察出现之前，我并不知道日和的女儿已经死了。但是听到的时候我很高兴。如果说遗憾的话，那就是杀人的不是我。如果还有人恨那个姑娘的话，没有比我更恨的人了……」

男人猛地探出身子，双手撑在桌子上。桌上的茶杯倒了，茶水洒了出来，但他毫不在意。

「自杀也好，被杀也好……那个女孩的死是因果报应。害人终害己，坏事终究是坏事。」

他的语气带着几分热情。那眼神就像被什么困住了一样。

「所以你是在赎罪吗?」

「……什么?」

「是你啊。为了弥补没能救下女儿的罪过，想要去救其他的生命……但是，不管救了多少人，这种想法都无法消除吧……当然，是别的生命。」

樱子小姐这样说着，抱起猫，慢慢走到他面前。

樱子小姐点点头。

「不，我只是觉得你感情真的很丰富。昨天还对日和这个女人生气，今天又觉得她很可怜。」

「我不知道现在能不能见到那个护士长，总之，在去医院的路上，我会用电子邮件把我所知道的事情全部告诉你，你自己也一边看这个档案一边确认吧。」

我别扭地回答，她笑得更开心了。令人懊恼的是，看着她的样子，我的怒气又消散了。

「请问……，日和小姐也是这样吗?」

樱子小姐说到这里，他终于忍不住用一只手捂住了脸。然后又挥动一只手，催促我们离开。

「是你叔叔直接去找的?」

「日和小姐自己也是这样。至少早见坂先生说的她，未必是坏人……，我们却又去见这样说她坏话的人，听别人贬低她这种事·····樱子小姐太恶趣味了!」

「她也……即使没有自杀的迹象，也有那种别人无法理解的悲伤理由吗?」

「他本人不是也说过自杀的理由是『问了之后才知道是很小的事情』吗?因为没有自信，所以更想相信。因为想相信，所以被我们确认后很生气，到现在也无法消除对日和的憎恶，害怕把愤怒转向其他。也许…还是害怕承认烦恼的种子在家庭中发芽，原因可能在自己身上吧——幸好死者什么也不会说。」

「真的吗?我想，昨天和今天，我们只是在逆袭憎恨她的人们的心，唤起他们的悲伤。这样一来，你真的明白什么了吗?我只是觉得……我只是徒劳地折磨着那些要见的人。」

回到车上，我们都沉默寡言，心情忧郁。因此，我们在一家叫做「幸运小丑」的餐厅吃了略迟的午餐后，直接下到附近的海边，稍稍散散步。

「你的代偿行为今后也要继续下去。如果它现在成为了你的精神食粮的话。但是除了你以外，没有人能原谅你。而且能够被赦免的，并不是罪——差不多该放过你自己了吧?」

我们安静地离开了男人家。

[……]

她笑得前仰后合。我愤怒地扭过头，强忍着想要发怒的冲动。

猫蹭到男人的膝盖上，喵地叫了一声。

说着，樱子小姐把文件扔到我的膝盖上，一边用手指转动装有车钥匙的钥匙圈，一边精神抖擞地走向车。

「……不要太在意。说到底，一切都只是我们的推测，真相只有当事人才知道。」

樱子小姐小心翼翼地抚摸着坐在旁边的我的手，像是在安慰我。虽然只是一瞬间，但温暖的手的触感让我吃惊不小。

冬天的海，总觉得是悲伤的颜色。白浪似乎也在哭泣。

「……自杀的理由真的是日和小姐吗?」

「话说回来，这件事是不是真的，恐怕那位父亲也没有自信。」

樱子小姐听了我的问题，沉默了一会儿。

我也觉得不需要更多的话。

一边看着房间里挂着的照片，一边给自己的内心暗示，自己并没有错。不这样就活不下去，为什么会活得那么痛苦呢?

「是啊，是在日和工作的医院，叔叔曾直接去找那家医院的护士长。」

「……什么事?」

仿佛听懂了樱子小姐的话似的，猫「喵」地叫了一声，像是在肯定樱子小姐的话。然后，「咚」地从樱子小姐的胳膊上下来。

「不只是这样。」

「叔父最终认定臼渕日和是自杀。虽然很遗憾，但我认为这是错误的——当然，他得出这样的结论是有理由的。」

冬天的海当然有点冷，但和旭川的冷比起来却完全不算什么。沙滩上到处都是浪花留下的痕迹。我用脚尖「松脆」地踩着它们玩。樱子小姐坐在漂流木上，呆呆地望着打架的海鸥。

「不管你的罪是什么，死者是绝对不会饶恕生者的。因为留在坟墓里的只是燃烧的残渣。即使不断地赎罪，得到的也只有悔恨，死者不会回答你。」

「——不过，这也是你的优点吧。实际上，一切都是你的想象和主观……尽管如此，你还是能多角度地捕捉人。对你来说，我一定也只是个怪人吧。」

难道老人就找不到其他更能让自己幸福的生活方式吗?还是…失去自己的孩子，对父母来说是连人生都被夺走的最大的悲剧吗?我祈祷他内力能早日得到救赎。

「是啊······还是你打算就这样直到死去?这个家和你的心一样冷。这孩子也要冻僵了······」

「•••••不，樱子小姐无论怎么看都是与众不同的大小姐哦。」

「放过自己……」

「………下一站，去哪里?」

「………。我们现在不是正在调查那个吗?」

[……]

一直默默听我说话的樱子小姐，突然发出轻快的笑声，勾起我的神经。

为了活下去而憎恶，这是多么悲哀的事情啊。胃深处有一种被紧紧握住的疼痛。

我的喉咙因为紧张发出「咕咚」的声音。

「什么?」