亡灵来信

翻译：剑宫影

和樱子小姐勾手指之后过了好几天。

我以不安的心情开始的一周，却和我的不安相反，这一周却很是平坦，什么都没有改变。

话虽如此，这三天来，因为花房的缘故，我时常感到不安。对到外面，到学校对上课感到恐惧，莫名地害怕。

不得不怀疑朋友这种状况，真的让我很不舒服。虽然樱子小姐说不要放松警惕，但我不想做那样的事。可是明明不想做，却又很在意周围的各种事情。对于自己完全被花房牵着鼻子走这种事，让我很是生气。

「正太郎。」

「什么?」

放学后，本以为已经去社团活动了的今居来找我说话。

「有件事想拜托你。」

「拜托我?真稀奇。」

他比我足足高12cm，完全可以俯视我。两侧的头发剃得很整齐，头发梳得很蓬松，一副运动少年的样子，现在的他不但清爽，成绩也不差。虽然由我这个好朋友说出来多少有些不好意思，但我觉得他属于帅哥哪一类。

「……鸿上拜托给我一件事。」

「鸿上?」

「碰巧，就在刚才。不，真的是碰巧，在图书室遇见她了。」

「哦?」

性格有些飘忽、「捉摸不透」、「不知道他在想什么」，这是现在大多数人对他的评价。即使对方是我，像这样郑重其事地被他拜托也很少见。

但不知为何，这样的他在女生中很有人气。实际上，我知道他被女生表白过好几次。

但他却往往以交往会很麻烦，想集中精力打网球，拒绝了那些女生，现在却有了鸿上这个单相思的对象，这让我很吃惊，但我觉得鸿上确实是个好女孩。

我很喜欢现在的今居，也同样喜欢鸿上。虽然希望两个人能顺利进行，但这两个人怎么也没有进展。

「虽然不知道怎么回事，你要我帮你吗?」

「什么?」

「对了，那辆车怎么了?」

沢先生对不安的我闭上一只眼睛。

「嗯……嘛……」

「那下次请我随便吃烤肉吧。」

「这大概是梅花鹿吧。」

「为什么?」

我向沢先生道谢后，鸿上用视线诉说着问道:「谁?」。我告诉她是奶奶的亲戚，是旭山的饲养员先生，她向沢先生深深地鞠了一躬。

「那么，你发现什么了吗?」

「还有，这个啊，你喜欢的咸味牛肉……对了，你把腌鲱鱼也带去已，这里经有很多了，你拿回去吃吧。还有，啊，等一下。」

今居似乎爽快地答应帮忙。0;「你看，我个子很高。」1;

「已经没事了，谢谢你来看望我。」

即便如此，我还是觉得很奇怪。调查都市传说，而且是帮朋友…不太明白那个经过。

如果里面有尸体怎么办?沢先生不顾被这种恐怖吓到的我，发出沙沙、沙沙的巨大声响，拉开积雪的塑料布。

「这不是很高级的酒吗，可以吗?」

「嗯，听说观音台有幽灵出没，她好像替朋友调查过，但进展不大。」

「可是……那为什么不送去修理，而是把它藏在这种地方?」

沢先生回以笑容，鸿上的脸颊微微泛红，垂下视线。鸿上喜欢这种身材壮硕的男人吗?今居恐怕得更努力了。

「嗯。这些毛我很眼熟，听说和鹿撞在一起的时候，车身经常会像这样沾满粪便。一定是吓出来的吧。」

托沢先生的福，我曾经一度这么想过出院后一定要制作标本!这差点中了他的圈套。与樱子小姐不同的是，沢先生具有社交性，也是个优秀的骨头专家。

「没有，我只是觉得这辆车很吓人。」

「……嗯。」

纸袋里装着看起来很贵的洋酒，好像是别人送的。的确，我也没怎么见过樱子小姐喝酒，和在原先生一起吃饭的时候，在原先生他也是滴酒不沾。

「所以由我这个闲人来代替你了，可以吗?」

但是过了一会儿，沢先生站起来说道。

我感到一阵寒意。又想起花房。

「没有尸体。」

「就像沢先生说的，如果这是与鹿相撞的事故，那么一般都会认为是被盗车辆。所以不管怎么说，还是报警比较好，毕竟太碍眼了。」

「确实很恶心，我去查一下吧。」

那么，她到底在调查什么呢?看着一脸疑惑的今居，鸿上苦笑着说:「是朋友找我商量的。」

「他好像很担心鸿上，但社团活动也不能偷懒，他很烦恼，所以就换成了我，抱歉。」

「是事故车辆吗?」

「我和奶奶平时都不喝，顶多是奶奶做菜时用一下。直江也有工作上的原因，所以不太想碰。」

可是如果换了我，不就没有意义了吗?虽然这么想，但如果只能拜托我的话，那就不好拒绝了。没办法，我帮你吧。对方是鸿上的话，我也没什么顾虑。

◇

我还没来得及诧异是谁，青年回过头对我笑了笑。是在旭山动物园工作的沢先生，我的脸上也浮现出笑容。

「是啊……」

「所以我才说要帮忙的……但灵异事件什么的，对我来说也太勉强了，而且，我也想集中参加社团活动……」

「确实……有点恶心。」

「不，没关系。不过………这样啊，让他为难了。今居君今年一定要以全路大赛为目标，我也知道，但还是做了坏事……」

「梅花鹿。」

就这样，我们直接去了樱子小姐的宅邸。

「水嗣!大小姐让你把这个也带去!」

沢先生不好意思地苦笑着说。但奶奶听都没听，又回到了宅邸。

同是网球部的鸿上，正一脸歉意。今居是去年在非常可惜的情况下败退的，当然，为了他的名誉，我没有告诉鸿上，今居他曾经害怕到在节日的鬼屋里全力奔跑的程度。

我的声音不由得颤抖起来，因为凹陷的程度非同寻常，而且引擎盖上有明显的血迹、像是体毛的东西，以及不太清楚的体液等干了的痕迹。

沢先生解释说着，车身上的茶色污渍并不只是血。梅花鹿很大。如果真的撞上了，运气不好的情况下，也会出现车子受损的情况。

「那……这果然是人吗?」

赶快进入正题吧。我这么想着，询问了一下，发现调查资料似乎完全没有进展。不过，我认识一个擅长解析事物的人，这么说着，鸿上也苦笑着说:「其实我也是这么想的。」既然如此，那就赶紧行动吧。

「好啊，做什么好呢?」

「不好意思，不过我只能拜托你了，拜托了、正太郎。」

「速度也没那么快吧。这样的话，也许鹿只受点伤就没事了。」

「三天前就有了。」

「这怎么说呢?赫克塔对动物的尸体也会有反应。」

我这么说道，如果他们两个人的关系能发展下去，那就太好了，虽然之后不能随便邀请他们会让我很寂寞。

如果你还有其他需要的书的话我会帮你的。对着这样的今居，鸿上说「那就这样吧」，并拜托他把几本书取出来，再放回去。看了看书，全都是灵异啦、灵异啦、妖怪啦之类的恐怖的东西，于是今居就问鸿上是否喜欢这样的东西，如果喜欢的话，就邀请她去看周末上映的恐怖电影。

「……沢先生?」

樱子小姐说着耸了耸肩，沢先生跪在车前，像是在检查车子凹陷的部分。鸿上不安地抓住我的大衣下摆。我很想安慰她说没关系，但做不到，因为我也不知道那是不是真的没关系。

我含糊其辞。住院期间，来探望我的沢先生带来了几本生物老师写的书，内容是关于骨骼标本和解剖的简单易懂的有趣的小故事。

「随她去准备吧。」

「是女人的车吗?」

「……大概不是人。」

至少不是人，而且鹿可能也受伤了，听到这句话，鸿上终于松了一口气，在我身后叹了口气。

哪里的奶奶都一样，我不由得扑哧一笑。看来要进入正题还得再等一会儿，我摸了摸不知为何把鼻子伸进雪山里玩耍的赫克塔的毛茸茸的尾巴，突然发现鸿上正望着公路的方向。

鸿上微微低下头。从函馆回来后，最近一直是这种感觉。就连内海先生，对上次在巡逻中偶然遇到的我，也一脸严肃地问「没事吧?」。总觉得大家都在过度担心我。虽然我很高兴大家为我担心，但如果大家有这种奇怪的意识，我心里还是有点不舒服。

沢先生说。

「怎么了?」

樱子小姐轻轻拍了拍沢的肩膀说。在奶奶看来，沢先生就像亲孙子一样可爱。不让客人空手而归才是正道。更何况是亲戚，如果不让他们拿走比来时多得多的行李，心里就不踏实。

那是一辆小型面包车，金属银色的，看起来还不算老旧的设计，但引擎盖和保险杠都凹陷坏了，破损的部分锈迹斑斑。

「别放在心上，我的伤已经好了。」

「嗯。」

「哦……」

「……其实，一开始我就想拜托你了。但是……我觉得还是太依赖你了，这样不太好。」

我和鸿上接近樱子小姐的宅邸时，正好发现好像有客人要走了，我们看到樱子小姐冷得一边把披肩凑到前面，一边亲切地和男性交谈。

「诶?调查都市传说?」

「我想也许正太郎比我更适合这件事。」

「谁知道呢?」

说着，他指着粘在身上的茶色短毛，这是一种生理性上令人不快的污垢，让人想要逃避。

说这话的是樱子小姐。确实，事故车辆停在家门口，实在不太美观。

「这里不是有附着的体毛和污垢吗?」

至少上次来的时候应该没有。我问樱子小姐，她耸了耸肩。这几天虽然冷，但积雪并不多。确实，车正好被10cm左右的雪覆盖了两三天，车牌好像被拆掉了。

「那是当然。如果里面有尸体，赫克塔应该会马上告诉我的。」

鸿上点了点头。嘴角浮现出微笑。

但是，鸿上回来的回答却是「不，也不是感兴趣……」。

鸿上战战兢兢地看着车，小声说道。

「也就是说，你想让我代替你一起调查吗?」

我正不知道该说些什么来搪塞时，老奶奶抱着纸袋从宅邸里走了出来。

樱子小姐说着，向车子的方向走去，我抱着纸袋也跑了过去。

「哦!哟，少年，你的伤没事吧?」

「那里的饮料架上有一个小小的香水瓶。」

奶奶把装菜的塑料密封容器一个个塞进纸袋里。

第二天放学后，我去找鸿上，她问我:「咦?今居君呢?」露出了不可思议的表情。

跟在我后面的赫特塔高兴地说:「汪汪!」叫了一声。

不知怎的，今居偶然想去图书室，「偶然」发现0;今居特别强调这里1;在中央的桌子上看书的鸿上。她好像在查什么资料，看了一本书，又合上，走向新的书架，如此反复，不久，在把一本书放回书架上时遇到了困难。

鸿上正好指着樱子小姐家的对面。马路对面停着一辆盖着蓝色塑料布的轿车。

看到我们面面相觑，沢先生把纸袋递给我，走向可疑车辆。

「书很有趣吧?」

我爽快地答应了，而今居告诉我的，好像是刚才在图书室发生的事。

「已经够了，姑母。」

犹豫了片刻后，今居点了点头，而我也得做对得起烤肉的工作。

不久，一辆车头破损严重的车出现了。

「不过，这个……好像没有撞到墙壁之类的感觉吧……。」

顺着鸿上手指的方向看去，驾驶席的饮料架上放着一个带着蝴蝶结的四方形小瓶子。

「因为是chloe的香水，我想男生应该不怎么喷。」

「可能是恋人的吧?」

「可是那不应该是在副驾驶座的吗?」

说起来确实是这样。注意到香水瓶的存在，鸿上又露出不安的表情看着樱子小姐。樱子小姐抚摸着她的背，像是在安慰她不用担心。

两人都是漂亮的黑发，背影看起来就像姐妹。如果惣太郎不是弟弟而是妹妹，那么被九条家接纳的会不会是鸿上而不是我呢?一种不可思议的不安掠过我的心头。

沢先生已经回到停在樱子小姐家门前的自己的车旁，指示向老奶奶报警，好像已经回去了。

目送着依旧忙碌的沢先生，我感到有些寂寞，果然还是想下次和他一起做骨骼标本。我坦率地告诉他，沢先生高兴地笑着说:「那下次再联系你。」

「对了，今天你们俩怎么了?」

送走沢先生后，樱子小姐让我们进入宅邸，并问道。她的语气里并没有什么为难的意思，只是单纯地觉得不可思议。

「那个……，我有件事想问樱子小姐。」

「问我?」

「是的……不是什么事件或者纠纷之类的，我想樱子小姐会不会知道些什么?」

鸿上一边向起居室走去，一边这么说。樱子终于在她喜欢的骷髅椅上悠然坐下，说:「我听听吧。」

「但我不知道能不能帮上忙。」

但是，樱子小姐的脸上丝毫没有自信。警察马上就要来了，老奶奶慌慌张张地把大茶壶和沙漏放在桌上。她准备好茶具和泡芙，把剩下的交给鸿上，然后又匆匆忙忙地消失在玄关。

「那么，有什么事吗?」

「啊，是的。班里有个和我关系很好的叫瞳的孩子，她跟我说了这件事。」

鸿上说着有点紧张，一边摆着白色的茶具，一边断断续续地说。

「瞳是广播部的。她说将来想从事播音员的工作。所以，现在中午的校内广播里，每周四开始播放不合季节的怪谈，都市传说之类的栏目。」

「我又不是小孩子，自己能修好的。」

我摇了摇头。鸿上点点头。

确实是常有的话……或许吧，正因为是熟悉的地名，所以更容易想象，或者说更可怕，我不由得背脊发颤。

「连投稿者都不知道，总觉得有点瘆人。」

「随意?」

老师用从未见过的认真表情看着我，直直的，黑色的眼睛，这无疑是他的真心话。

我歪着头，因为冬季的野外考察既严厉又危险，樱子小姐这段时间最多只能做些鱼骨和大学以及动物园委托的标本，剩下的就是打理这些不起眼的工作了。

在闪闪发光的黑色日子里，它用最可爱的表情对鸿上说:「我们来玩吧，百合子小姐。」

「我对那种事没有兴趣..虽说如此，好不容易来拜托的你们，我也不会吝啬于提供智慧与知识，但现在稍微有点困难，关于那件事，如果有我能帮上忙的地方，我一定会帮忙的。」

撕开泡芙皮，一边捞奶油，一边美美地吃着泡芙的樱子惊讶地皱起了眉头。

结果我们把同学们都问了一遍，也没能得到确切的回答。

但正如鸿上的朋友大津瞳说的那样，我们在调查过程中遇到了很多困难，得到的回答也都是令人失望的。

樱子点了点头。

鸿上有些遗憾地呆呆地看着泡芙。奶油眼看着就要洒下来了，大概实际上鸿上并没有「看见」这些吧。

「九条小姐，她的生活规则和你不一样。对正太郎来说理所当然的事，对她来说却不是理所当然。」

至少老师不是那种会对学生说身体健康、学习之类的煞有其事的话的人。就连寒假前，他也只会在课外班上说:「大家不要暴露自己的不好的事情，要注意分寸，适可而止。」

A子也很无聊，正弘很会说话，感觉他这人挺不错，于是两个人坐进车里，一起去家庭餐厅吃饭。

「然后，在栏目末尾，瞳她会拜托听众说说自己所知道的怪谈、都市传说，结果有人匿名投稿了一个很吸引人的故事。」

对于不外出工作，也不做家务的樱子小姐来说，冬天应该是很无聊的。

「我只是实话实说而已。」

话虽如此，认真调查这种都市传说之类模棱两可的东西还是很有趣的。例如说人的话语是如何传播的，人从哪里出生，要到哪里去。

「老师我个人并不讨厌九条小姐。不过，我觉得那样的人多少有些危险——在本质上，花房和她或许没什么区别。」

老师一边在桌子上整理着讲义，一边说。用认真的语气。总觉得很奇妙。

樱子小姐用力地说。

「现在SNS和聊天软件都可以很简单地交流，所以流言传达得很快。你调查一下也没关系……在不影响身体和学习的情况下。」

本来应该一起出去玩的朋友，突然发来了不方便的短信，晚上A子一个人，好不容易来到车站前，就这样回去也未免太寂寞了，正发愁该怎么办时，一辆白色轿车「嗖」地靠近了A子。

「没什么。」

就在那边，观音台那边………正宏说。确实不远，A子总觉得还想和正弘待在一起，于是和正弘走向观音台。可是车子经过夜景景点，不知为何向观音灵苑驶去。

鸿上有点紧张地往杯子里倒红茶，樱子小姐迫不及待地伸手拿起泡芙。

其实我并不想让她露出那样的表情，明明知道这是一种善意。我对自己无法如愿以偿的内心感到无比愤怒。

「观音台的亡灵啊……。」

「是吧?我也是，瞳也是……本来这类故事，肯定是「听朋友的朋友说的」，但如果是还没有广泛传播的故事，应该更容易接近原点吧，这就是瞳的想法。

确实，现在有很多沟通工具，或许，这只是把从网上捡到的故事，适当地置换成旭川的地名而已。

「我会尽我所能，联系法医学方面的熟人，请他们留意在场的解剖中有没有花房的影子，也会调查过去的案件，山路那边我也会联系，我不会让那个男人就这样随心所欲的。」

「总觉得，这不是常有的事吗?作为小插曲好像有点弱。只是，因为故事涉及的地域很明确，所以很在意出处，瞳这么说。」

「果然是这样啊……」

鸿上似乎真的很为难，抬眼看着樱子小姐。

正弘对害怕的A子说去散步吧，便把A子带到一座墓前。A子回头一看，不知何时已不见他的身影。

走出九条家的玄关，鸿上担心地问道。

奶奶按照樱子小姐的、我的、自己的顺序倒了红茶，奶奶一边把杯子递给鸿上，鸿上一边继续说。

「什么意思?」

不过，让我生气的不是樱子小姐，而是临别时目送我离去的樱子小姐不安而悲伤地向我挥手。

泡芙也吃得差不多了，鸿上开始往赫克塔扔球，我不顾一切地看着樱子小姐，她的表情很严峻。

「那我就帮鸿上吧，烦恼也没用。」

樱子小姐用松脆的曲奇鞋盖舀起奶油吃了起来，我也毫不客气地伸手咬了一口。有着黄油香味的舒皮和黏糊糊的蛋奶，上面挤着雪白的鲜奶油。

「……大家可能都不会好好说的，不过我有点生气，所以还是唠叨几句吧。正太郎随意接近危险的事情，老师是反对的。」

「我说过吧，老师也不讨厌九条。我并不是想说她坏话，只是她不重视社会的规则和伦理，对她来说那不是重要的事情，但那不是性格的问题，我觉得最重要的是她的大脑无法理解。」

「如果是其他学校的话，就很难知道了。」

「我想要类似……建议的东西，像以前一样。」

「星期四怪谈栏目」是从去年夏天开始的，每周一次的节目。沉稳的语调，绝妙的停顿，还有独特的拟声，非常逼真而恐怖，让人忍不住侧耳倾听。

手机突然响了，从一个陌生的地址那里发来了邮件。打开一看，内容只是一个「死」字，没完没了地重复着……。

刚刚的老师真稀奇啊，我差点笑出声来，老师瞬间火冒三丈，皱起鼻头。但他并没有恶言相向，而是叹了一口气。

正当我大失所望的时候，班主任矶崎老师正好来到教室，强行要我把教材从教室搬到理科准备室，老师还说他拿不了比园艺夹更重的东西。

「怎么了?」

「这相当有趣，瞳的口才很好，我每周都很期待。」

说着，鸿上从口袋里掏出手机，开始读瞳发来的短信。

「很遗憾，我也不是魔法使。不管怎么说，信息实在太少了。既然信息如此有限，我想除了在校内寻找投稿者以外，别无他法。」

「尽管如此，我还是想调查它的根源以及更深入的部分。」

我一边思考，一边敷衍地抚摸着迎球而来的赫克塔的额头。当然不满足的它，这次把目标转移到了鸿上。

「是啊，那就好，可以很好地散散心。妨碍你的校园生活不是我的本意，这是我的职责——你要是有什么事，再来吧。」

我正想再问关于长信的事，却发现鸿上就在这里。老奶奶也在。如果被两个人知道了，一定会很担心吧，我只好把话咽了回去。

听我这么说，老师叹了口气。稍长的刘海摇晃着，散发出女生般的清香。和在原先生不一样，是花一样的味道，但这很适合老师。

「嗯，这种奇闻异事是定期流行的，一定是和别的事情混在一起了，说不定是其他学校的传闻传到了学校，大概是这样的吧?」

「没什么，……没关系的。」

「你要我怎么做?」

「你说什么呢!」

我苦笑着回答，樱子小姐一边点头一边整理我外套的前襟，准备重新系围巾。那真的是不经意的动作，简直就像把他当成自己的亲弟弟一样——我心中涌起一阵焦躁、不快和悲伤，不由自主地甩开了那只手。

樱子小姐这样说道，鸿上的回家时间快到了，我只把这件事告诉她就回去了，临走时，樱子小姐问我:「身边有没有奇怪的变化?」

◇

没有的事，我想反驳说不是，却说不出口，因为同样的事我自己也感受过好几次，我咬紧嘴唇。

「嗯……但是瞳不相信是真的鬼怪之类的东西，所以他们就商量有没有好的方法可以查到故事的根源，如果是樱子小姐的话……有什么方法可以查到吗?」

蹄皮上盖下面的奶油上，藏着脆香、微苦的焦糖片。

吃完饭，A子松了一口气，正弘说要去兜风。

「瞳打算在新企划中设立一个栏目，让我们来探寻都市传说的根源。但是为了寻找这个故事，我们进行了调查，却完全没有发现任何线索，甚至连匿名的投稿者都没有找到。」

鸿上双手抓着泡芙，大口大口地咬着，一脸不自信地说。鸿上用指尖擦了擦沾在嘴边的奶油，送到嘴唇上，但她似乎也意识到这是不可能的。

司机是一个自称正弘的青年，他好像也突然因为朋友不方便，所以正闲着。他问A子有时间的话要不要一起玩。

「嗯，好像很受欢迎。」

樱子小姐瞬间露出惊讶的表情，辩解似的说道。

老师他似乎注意到了我呆呆地看着他的视线，不可思议地斜眼看着我。

在完全入冬并且冬景还在持续的地方，这一类的节目应该会大受欢迎。

「……什么?」

鸿上讶异地看着我这么反问的样子。

「不，我觉得好像是老师第一次对我说老师该说的话。」

甜、嫩、脆，多种口感和甜味叠加在一起，堪称极品泡芙。

那是一个看不到月亮的星期五晚上，一个炎热的夏天。

「那是……。」

感到吃惊的A子，注意到墓碑上写的名字是正弘。上面刻着〇年7月25日的死亡日期，那正是今天出门兜风的同一天。A子吓了一跳，慌忙返回，车也不见了。

「……啊，这样啊。樱子小姐，你有花房的线索吗?」

他还让我顺便帮他整理了打印材料，真是个爱使随意唤人的人。不过这对我而言时机刚刚好，于是，我又向老师打听了都市传说。

樱子小姐哼了一声「嗯」，轻轻耸了耸肩，语气似乎是既然被拜托了，就不能不提建议。

我坐在老师旁边，用订书机咔嚓咔嚓地订着一叠打印稿，然而老师告诉我的问题表情冷淡。

「樱子小姐，那个……」

「诶……并没有。」

「果然，老师也不知道啊……」

所以我心中更萌生了愤怒，就算是老师，也有说得好的事和说得不好的事。

「……是歪的。」

我发出连自己都感到吃惊的恶毒声音。

「要把这些塞进去吗?」

除了有名的怪谈话之外，还有撞到除雪机，拖着半开的上半身追过来的「沙沙」的声音、外国人墓地的亡灵、出现灵魂的废弃宾馆、神居古潭水底的亡灵的引诱等等。有时也会讲旭川本地的怪谈和都市传说之类的故事，我每次都很期待。

我还是很好奇那封信上写了些什么。还有当时樱子喃喃自语的「克里梅那」这个单词的意思。调查了一下，唯一好像是这样的是一种叫克里梅那浦氏蝶。生活在中南美，翅膀上有像数字88一样的花纹，但是，这和樱子小姐又有什么关系呢?

「馆胁君，你听说过这件事吗?」

第二天，我们以各自班级为中心，开始寻找是否有人知道那个都市传说。

去年初秋，我们整理好资料之后，理科准备室就像搭了顺风车一样被收拾得干干净净，现在已经完全变整洁了，上面装饰着盆栽的兰花和观叶植物，估计是矶崎老师养的。

「只是，她有能引导她的人们，不是伦理、正义之类含糊不清的语言，而是以她能接受的形式，那些让她遵守社会规则的人们，她的叔叔、老奶奶、千代田夫人和直江先生。」

没错。至少，她不会背叛叔叔和奶奶。樱子小姐是个笨拙的人，但笨拙地说，她有她的爱的形式。

特别是她，对人的悲伤非常敏感，这一点毫无疑问。尤其对遗属，她格外温柔，就像关心自己的事情一样。

「即使不能理解伦理，她也绝对不会背叛老奶奶们的，樱子小姐不喜欢让最喜欢的人悲伤。」

我坚定地说。这一点毫无疑问，我可以断言。然而，老师又叹了口气。

「可是，九条小姐带着正太郎去了函馆。」

说到这里，你应该明白了吧。老师苦涩地说，我再次语塞。

「我想老师我大概也有和九条小姐相似的地方，所以我才知道，只做花和标本还可以，但涉及犯罪的事可不行，绝对不行。」

我确实知道老师想说什么，除了我以外，大家都反对她的脱线行为，她知道这一点，所以只拜托我帮忙。她瞒着蔷子夫人，和我在函馆市内到处跑——结果就是我受了重伤。

当然，那是为了叔叔，樱子也小姐有自己的理由。就算没有我的协助，她一定也会一个人去追沙月吧。她就是这样的人。

明明那么聪明，面对目标却能集中到看不见周围的程度。为了达到目的，即使把我和自己置于危险之中也不在乎，不，应该是想不通吧。

为达目的不择手段的蛮干，缺乏道德心……这种危险或许和花房很像。

「我不是一个能干涉学生想法的优秀老师，也不热心教育，重要的是，我想正太郎你自己也很清楚。」

老师说着，伸手摸了摸我的刘海，稍微整理了一下，慢慢地把下巴放在我的头顶上。

「可是，我不想再参加学生的葬礼了。」

老师用沙哑的声音说，我的心脏又因罪恶感剧痛起来，明明什么坏事都没做。

「这个……这次的事和樱子小姐没有关系。」

「那就好。」

老师立刻离开我的身体，拍了拍我的头，仿佛在说：你可以走了。但我总觉得不想一言不发地离开，同时也从心底理解老师是真心为我担心。

「老师，那个……。」

鸿上又叹了口气，一副为难的样子。对鸿上来说，关系好的大概不是远藤绫子，而是大津瞳吧。

「嗯。」

怎么了?鸿上回过头，对跑过来的女子说道。染成会违反校规的头发，细细的眉毛，短得让人担心会不会冷的裙子，而且和穿着黑色紧身裤的鸿上不同，她穿着短到膝盖以下的黑袜。

「那会不会只是巧合?」

「……，有什么关系吗?」

「话虽如此，毕竟不能直接问遗属啊。」

过了一会儿，她的身影消失了，鸿上叹了口气。

据鸿上说，刚才的「绫子」远藤绫子和大津，和鸿上是同一所中学毕业的。

「再见!」

她气势汹汹地怒吼着，我不由得愣住了。

「加三温糖、蜂蜜和酸奶，这是奶奶的秘密配方。」

特别是我，最喜欢用中间有个洞的马马虎形剪切布料。

「嗯，我也不知道……大概是彼此的方向、交往的团体都变了吧。」

她对鸿上说了这句话后，就一下子走开，跑向前辈。她一把抓住对方的胳膊，把身体压在他身上，缩短了距离，大概是在交往吧。

「嗯?不管怎么说，要做到那种程度吗?」

说到旭川的自杀胜地，非旭川最有名的灵异地点神居古潭莫属。虽然我一直这么想，但在学校的道德课上听人说过，在市中心附近的神乐冈公园和观音台，有很多人做出了悲伤的选择。

鸿上轻喘着气，眼神充满期待地问道，我摇了摇头。

「总之，什么事都要适可而止。」

「刚才的绫子是瞳的青梅竹马。」

「自杀吗?」

奶奶的甜甜圈也是普通的脱模甜甜圈。但吃起来，和外婆做的甜甜圈味道大不相同。有黄油和香草的味道，刚炸好的时候特有的弹性紧紧抓住牙齿后，咔嚓、哇哇…………在口中解开。

「看啊。」

「七月二十五日，观音台，日期和地点都是有限制的。昨天我去图书馆，捡了旧报纸上的报道。我收到邮件后，就把吊唁栏往前翻了十五年前。」

「团体?」

樱子小姐说着，在我面前摊开了几张复印件，好像是报纸上的报道印刷出来的。

「查到什么了吗?」

鸿上斩钉截铁地说，我也不由得点了点头。

鸿上失望地垂下视线，恐怕照这样下去，她也不会调查到什么结果吧。

「绫子?」

第二天放学后，我问了几位前辈，结果还是得到了不知道的回答，没办法，我只好离开了学校，直接去了樱子小姐的公馆。

不过这怀念的甜甜圈，让我想起了外婆的甜甜圈。外婆的甜甜圈加了一点肉桂，表面撒了一层糖粉。

「受瞳之托?」

所以，下周一我想以高年级学生为中心进行访谈。说着，我要求老太太再来一杯牛奶。这次是冷牛奶。炸甜甜圈应该和冷牛奶一起吃，这一定是法律规定的。

鸿上似乎在斟酌用词，稍微思考了一下后说道。

那就回去吧，就在他们各自去教室拿书包的时候，突然从走廊的另一头传来了叫唤鸿上的声音。

「求求你，真的不要再让瞳做那种事了!百合也是，不要再跟这些扯上关系了!」

「可是，如果真的出了什么事怎么办?」

「我可能得问问上一年级的前辈。」

「如果真的有妖怪存在，外婆一定会来看我的。」

鸿上继续点了点头。被称为绫子的女生皱起了眉头。

「不过我在意的是今年的报纸，七月二十五日的几天后，在观音陵园旁边的公园里发现了一具女性的尸体，好像是从自杀和案件两方面进行调查的。不过，近年来那一带好像成了自杀的胜地，自杀的色彩很浓厚。」

这是肯定的。一定不会。但是，如果是这样的话，我们所追寻的东西究竟是什么呢?那种莫名的不舒服，即使不是超常现象，但终究还是让人不舒服，就像远藤说的那样，我觉得还是不要去管它比较好，我开始不安起来。

「可是……瞳和绫子最近好像关系不太好。」

这样的交友关系，她竟然会用这样的表情来表达，我真的很吃惊。鸿上注意到我的视线，慌忙补充道:「当然了，这也不是什么坏事。」

「我觉得还是不要插手这种……不吉利的话题比较好。」

樱子小姐淡淡地说。报纸上的小报道也同样平淡无奇。

「不，不过也不是很常见的姓。你去查一下电话簿，问问怎么样?」

「没有。大家不是不知道，就是知道也从是瞳那里听到的。」

「总之，我觉得瞳还是认真学习比较好。如果她真的想成为播音员的话，就不能只顾着玩那种游戏……虽然瞳从以前开始就很容易沉迷于某些东西，但很快就会忘记事情的优先顺序!」

「………那个，我会好好保重的。」

「百合!」

「是一个叫村椿彰子的女人，年龄二十一岁，周围的人都说她有自杀的念头。」

奶奶一边把炸好的菜往盘子里添一边说。这样一来，味道就会更加浓郁，冷却后更能产生湿润蓬松的绝妙口感。

「不。」鸿上立刻摇了摇头。

「嗯?」

「明白了。」

就在这时，从楼梯上下来的二年级学长看到了「绫子」，对她说:「回去了。」应该是足球部的前辈，是我所知道的我校的FW9号。

「其实我昨天也查过了。」

「嗯。」

「啊，还有，绫子现在有了交往的对象。对方是二年级足球部的前辈。绫子很容易被周围的人所左右，受前辈的影响，她现在迷上了足球，好像在玩室内足球。」

而且总是笑眯眯的，看起来很开心。

「什么?」

樱子小姐一边说，一边拿起甜甜圈，掰成两半，看着冒着热气的甜甜圈吃了起来。

「嗯。绫子和瞳，两个人在中学的时候都是美术部的学生，说起来都是室内派的学生。但是绫子有了交往的人后，气氛一下子变了…………」

「这、这是……。」

樱子小姐也说不清楚了。遗憾的是，只看文字，确实除此之外什么也看不懂。

鸿上难以启齿地对我说，她的口气是希望我能理解，但我不知道她想说的话我是否全部听懂了。

◇

「那也没关系吧?」

我觉得那太过分了。但是樱子小姐让奶奶把电话簿拿来，就开始寻找姓村椿的人家。

我脱口而出，「绫子」瞪了我一眼。

「为什么?」

「是吗……果然。」

说着，「绫子」一脸奇怪地颤抖起来。她好像真的很害怕，似乎真的相信幽灵的存在。

她滔滔不绝地说着，「绫子」轮流看着我和鸿上，希望我们把她的话告诉大津，拼了命地说。

「不，完全没有。」

老师低着头专注于打印，又斜眼看了我一眼。我想是不是应该把花房寄来恐吓信的事告诉老师，因为花房的影子可能正在悄悄靠近我身边的人。

「不过，毕竟她们是朋友，我想绫子也会担心瞳吧。」

「十五年来，没有一个叫正弘的青年在七月二十五日前后死亡的记录。当然，也会有拒绝刊登的情况。」

「嗯。」

捡起复印纸。确实，在日期和上川辖区内的吊唁栏上，别说是正弘，没有人是英年早逝的。

「……鸿上，你觉得真的有降祸之类的东西吗?幽灵之类的?」

或许是因为北海道地域辽阔的缘故，各大报纸每天都刊登了哀悼栏。外婆那时候，申请死亡时应该也办好了手续。当然也可以拒绝刊登，但基本上是免费的，葬礼的地点和时间也可以告知，所以我想大部分人都会使用。

「可是，自从瞳开始钻奇怪的牛角尖之后，她的亲戚接连死了两个，前几天她妈妈也骑自行车时出了事故，差点出大事呢?什么……降祸之类的，我想应该是这样吧。」

我这样回答后，离开了理科准备室。我心情郁闷地走向教室，走廊上的鸿上注意到了我，跑了过来。

樱子小姐耸耸肩说。

「但我不太好意思去问。」鸿上轻轻地叹了口气。但是没办法。我决定从明天开始先去问一问认识的前辈。

「为什么?」

她还让我回去的时候带一点回去，免得被老妈发现。据说还希望我尝试一下冷的甜甜圈，我当然非常赞成。

「绫子」慌忙应了一声「是」，突然一把抱住鸿上。

当然奶奶做的甜甜圈特别好吃。

「对，女孩子和不同的人牵着手上厕所，她的高中生活就会相应地发生变化。」

「我听说百合在班里到处打听奇怪的事情。哎……该不会是瞳调查的那个都市传说吧?」

「那么……你查到什么了吗?」

我顿感无计可施。

不过简单来说，肯定是远藤选择了恋人而不是挚友吧。

「是啊，真的是这样。」

下楼梯前，「绫子」向我们挥了挥手。也许是不想让恋人知道吧，她用一种莫名的开朗、亲切的声音，困惑地看着鸿上。鸿上也配合着她的节奏，笑着挥了挥手。

但是，一看到老师的脸，就说不出来了，他肯定又会担心的，特意说出来，简直就是在怀疑老师。

说着，鸿上露出了带有自嘲意味的、她平日里少有的讽刺笑容，我着实吃了一惊。在学校里，平时见到的鸿上很少会一个人，确实，就连去厕所，都像是几个人一组一组地去的。

虽然可爱，但总觉得是我不擅长应对的类型的女生。

帮奶奶扫清门前的雪后，回到宅邸，热牛奶和刚炸好的甜甜圈等着我。用热蛋糕混合做成的，微甜，面包呈金黄色，是不出奇的自家口味的沉甸甸的甜甜圈，外婆也经常做。

我小时候应该不喜欢那样的肉桂香，但现在却没有了，多少有些寂寞。

虽然觉得这个姓很少见，但好像有好几家。「你看。」她把无绳电话递给我，结果在樱子小姐的催促下，我从电话簿上最上面的号码打了过去。

但是，我真的不知道该怎么说才好。

犹豫了半天，最后我对她说，下个月15日开始的「心理健康周」，要让我写一篇关于生命的重量的作文。为此，想向遗属请教一下。

我觉得自己想出了一个很合适的谎言，因为我想起了学校的公告栏上，偶然贴了一张关于「小心的~」的简单的告示。

电话那头的村椿相信了我，对方告诉我虽然不是村椿彰子的遗属，但也是她的亲戚。她说会联系彰子的父母，询问是否能说出口。

我怀着说谎的罪恶感和做得太过分了的后悔，等了一会儿，亲戚打来了电话。彰子的母亲说可以见面谈谈，对方告诉我联系方式，说明天下午方便。

第二天，在家里吃了妈妈特制的三合蛋包饭作为午餐后，我去了樱子小姐家。

想自己一个人去的心情和想和樱子小姐一起去的心情各占一半，我知道樱子小姐有时会对遗属表现出深深的温柔。

但与此同时，她也常常对人说些刻薄的话。

话虽如此，我一个人去的话，不知道能不能找到什么答案，而且还需要交通工具。彰子小姐的老家在神居。夏天的话，骑越野自行车跑个30~50公里并不觉得辛苦，但冬天就不行。

说到冬天的神居，最出名的那就是卡姆伊斯基林克斯滑雪场。

夜晚，被橙色灯光照亮的滑雪场，即使空无一物，也会不由地用眼睛去寻找。小学到初中的时候，我经常和外公一起去滑雪，高中这个时候也因为滑雪课坐巴士去坎伊。

虽然不是很擅长，但我不讨厌滑雪。特别是，在滑雪课后吃的饭团非常特别。

就这样去滑雪就好了。我一边想着这些，一边坐上樱子小姐的车，前往神居的村椿家。樱子小姐也会滑雪吗?虽然她的运动神经看起来并不差，但我怎么也想不出她努力运动的样子。

「樱子小姐，你对冬季运动没有兴趣吗?滑雪什么的。」

「滑雪，只是在普课上滑过几次而已。」

她握着方向盘，没有看我，她的回答和我想象的一样。

「那么，游泳和滑雪，你喜欢哪个?」

「……游泳吧。」

那个很意外。想象不到比滑雪更会游泳的樱子小姐，不过多半很棒吧。泳衣一定是白色的，是比基尼吗?

「什么?」

「捡骨头当然喜欢，但我觉得没有必要特意跑到到处都是沙子和盐的地方去，所以我坚决拒绝。」

说了这些话，我觉得心情稍微好了一些，但樱子小姐的车子在一栋房子前减速的那一瞬间，我的心里乌云密布。

「你喜欢海豚吗?」

「即使住在同一个家里，她也会无视我和我丈夫。即使做了饭，她也会说我接触过的东西会让她不舒服，完全不碰我。」

「你，要活下去——不对吗?也许你想以某种形式赎罪，但那种东西什么都不会产生，死去的女儿也不希望。你的女儿不过是长眠在坟墓下的碳块，当然，如果你只是扮演一个因失去女儿而痛苦的善良的继母，那也没关系。如果这样能有所收获的话，那就大干一场吧。」

「没、没那回事!」

看别人的手机什么的，实在提不起劲，我默默在一旁小口喝着又甜又苦的咖啡。汗水滴在额头上，我想，要是把暖气关掉就好了。

因为老妈经营公寓的缘故，我对建筑物也有点了解。房龄久了，难免会受到紫外线的照射，继而会出现细小的划痕和裂痕，从裂痕那里吸入的水分，会在这么冷的冬天里增大体积，破坏掉护墙板。

「生命的重量啊……现在高中生也能调查这么复杂的事情啊。」

「并不是说她心眼儿坏，只是有点过于纤细，胆小……是个不擅长生活的孩子。在学校里，好像也和同学们相处得不好。」

看到妈妈垂头丧气的，我连忙回答:「我不喜欢黑咖啡，但很喜欢拿铁咖啡，经常喝，请你相信我。」

继母再也说不出话来，用手捂着嘴呜咽起来。似乎在拼命抑制溢出的泪水和悲伤，这更让人感到悲伤。

「从店铺后面的街道来看，大概是上川神社的祭典，也就是说，七月二十日到二十二日的某一天。」

妈妈轻轻地把手放在自己的胸前，苦恼地低着头。

「……那孩子自杀的两周前，我们俩出去买东西了。」

「嗯，两个人。在时装店前面说这个适合，这个看起来老……那孩子不仅帮我挑自己的衣服，还帮我挑自己的衣服……我还年轻，应该打扮得漂亮点，被她那样子说了一顿。」

继母一边吸着鼻涕，一边努力表现出镇定的样子，把手机递了过来。

房间是有点太热了,我额上马上就冒出了汗,于是我就脱下连帽衫，变成V领。樱子小姐的加了冰的玻璃杯也出了汗，但是樱子小姐还是一副若无其事的表情。

里面写了一篇她自己很痛苦，但怎么也不能一个人下定决心，希望一起死的不祥文章。

但是，面对这样的继母，樱子小姐平静地说道…让人觉得很冷漠的话。

女人热情地招呼我们进来。大概是为了我们，把房间暖好了吧。从外面进来的村椿家相当暖和。

「那个时候，我觉得我们今后会更顺利的……但是……………」

继母打开相册，集体照上的彰子小姐看起来像初高中时代，表情有些紧张。

樱子小姐环视起居室，做了一个深呼吸。

但是，彰子她并不喜欢继母和父亲再婚，反而把家里搅得乱七八糟，就像抵抗入侵者似的，继母说。

接着，彰子的母亲与彰子长期不和，在她上初中三年级的关键考试时期，彰子的母亲一个人离家出走，去了男友家，之后彰子自己一个人做家务，她似乎想打理好这个家。

「海豚的耳骨?」

「咚!」我的心脏惊得直跳，刹那间，我浑身没有了血色，起了一身鸡皮疙瘩。

「是啊……不过，虽说是女儿，我五年前和她父亲再婚了……那孩子的事我不太可能说得那么详细。」

「死者是没有感情的。」

村椿的老家是一栋独栋的房子，乍一看似乎没有什么房龄，但白色的外墙已经出现裂痕，油漆也浮了起来。

「是啊，我只能这么和你说，那就是你现在所需要的，不是把自己关在这个黑暗的房间里，等待听不见的声音。」

这是怎么回事?结果还是骨头吗?我苦笑。不过，虽然是骨头化石，有时却被当作吉祥的护身符。

继母和我们一起低头看了一会儿照片，突然冒出一句。

「有邮件吗?」

有时还会大喊「太脏了」，把冰箱里的东西全部砸在地上，也有过这种不安定的时期。

但是樱子小姐却若无其事地说道，比起罪恶感，她更想窥探真相吧，也许根本就没有罪恶感。

继母指着照片说:「这孩子就是彰子。」彰子小姐她长着一张娃娃脸，笑得很开心，穿着白底紫色花纹的浴衣。这笑容实在不像是自杀前几天的样子。

樱子小姐冷冷地说着，妈妈又落寞地笑了。

「他们的遗属呢?希望他们不会讨厌我们。」

「但我是……。」

女人也穿着厚厚的针织衫和长裙，头发在脑后扎成一束，虽然看不出年龄，但明明有个二十多岁的女儿，看上去却让人觉得她很年轻

樱子小姐说道。

「如果不介意的话，我想让您看看。」

樱子小姐捡起手机，拉起继母的手。

一瞬间，继母的脸扭曲了，看上去似乎是愤怒，但应该不可能的，那样子会是愤怒吗?至少她的悲伤不像是在表演。

不久，樱子小姐给我看了一封邮件。

「今天很冷吧?快进来吧!」

「但是她好像突然发生了什么不好的事情，好像和朋友、恋人关系不太好了……有一天，公司打来电话说她不来上班，我慌忙赶到她的公寓，但她不在房间里。」

「我明明没有错，大家却都在怪我，连我丈夫都用这种眼神看我。都认为因为和我再婚，那个孩子变得更奇怪了……你怎么看?因为我当了她的母亲，那个孩子才死了吗?」

「是吗?」

「那封邮件还留着吗?」

「如果对方不愿意的话，我回去就好了。如果是相反的话，我们就和他们谈谈。」

「如果不是这样的话，就不能再这样下去了。不要被女儿的死附身了。你也没必要被那些想要妨碍你的生活，让你背上污名的人捉住，不喜欢就逃吧。也许是受更年期的影响，你的自律神经失调了，体温调节功能恐怕不太好，这个房间太热了吧?」

主题是带有很多「Re:」、「我也是」的邮件。至少有过几次对话吧，寄信人是——masahiro。

「你女儿的人生不是你的人生。」

「那……今年我们去海边吧。」

这也有点意外。

[……]

「这张照片应该是最新的，是她自杀前几天的照片。」

「可能是因为父母关系不好吧。中学的时候，她就开始自己割腕，吃安眠药和镇静剂。」

「与之对应的，就是桌子上放着遗书，但都是写给朋友的，对我和丈夫一句话都没有，虽然也有人收到了长长的短信。」

继母痛苦地说。如果是痛苦的事情就不用说了……樱子小姐在嘴唇前竖起食指，让我闭嘴。

手机掉在地上，继母说着抱住了自己的身体，脸色铁青，好像很冷。我的背脊又冷了起来，因为她的眼神没有焦点，仿佛被什么东西附身了一般。

我把手机递给她，她问我。

「感觉她与其和我说话，还不如在网上和那些同样想自杀的人说话。尽管如此，最近那孩子也稍微长大了，明白了很多事情……我还以为她已经接受我了呢。」

「我想进入正题，能让我们听听你女儿的故事吗?」

「我完全不知道。好像是自由的邮箱地址……那个，邮件应该还在，因为那个孩子的手机还在。」

说到这里，她眼中的泪水顺着脸颊滴落在碎花的米色裙子上，滴落在紧握的手背上。

继母的声音在颤抖。

继母「咻」地吸了一口气。

不知道是不是觉得我很用心，妈妈落寞地对我微笑。

彰子小姐的母亲把我们带到客厅，让我们坐沙发。她用画有高雅野草莓图案的杯子装了咖啡端了过来，樱子小姐立刻拒绝了，并且要了水。

「总觉得……你果然还是以个人兴趣为主啊，这样太不矜持了吧。」

「那个，我是高中生，还是喝橙汁比较好。对不起，我不怎么能忍受苦味。」

妈妈这样说道。不，应该说是继母吧,她说稍等一下，拿着相册回来了。有些是旧的、有些不太旧的、有些是裸露着的照片。

「嗯，据说是布袋石，自古以来就被当作吉祥之物。」

不是别有用心。只是想看看泳装打扮的樱子小姐。当然，如果能邀请的话，在原也要一起。邀请蔷子小姐和内海先生一起去海水浴，不是很开心吗?

我的眼眶也快热了。

彰子的父亲是那种认为只有工作才是了不起的陈腐观念的人，几乎没有做家务的能力，彰子小姐一定吃了不少苦，据说她甚至放弃了升学。

「这……啊，我还以为不是那么回事呢。」

「你应该和之诉说的，是能和你一起回忆女儿的人，是能支持你的人。」

「什么?」

「如果丈夫不给力，就找一个人。与其哀叹不被理解，还不如找一个能倾听你的话的心理咨询师，痛苦不是赎罪，而是自我满足。」

彰子小姐的母亲也特意为我泡了一杯，我不好意思拒绝，于是又加了两羹糖和两次奶油后总算喝下去了，彰子小姐的母亲皱起了眉头。

「很美。回去后让你看看海豚的骨头吧，叔叔曾经收集过海豚的耳骨化石。」

这么说着，妈妈摸了摸头发，虽然只是只是绑在脑后的简单发型，似乎也被要求改变一下。

至少我们没有做受人欢迎的事，也做了不受人称赞的事。

「我是我丈夫的前部下，我一直看到他为家庭的事情烦恼，也知道彰子的辛苦。所以……我想帮助那个孩子。」

「啊……正广?」

说着，她递给我一张照片，上面是几名身穿浴衣的男女，好像是庙会的照片。

樱子小姐对我点了点头，用手指示把手机还给继母。

「……我和丈夫都不知道该如何对待彰子，尽管如此，她开始工作，离开了家，交到了合得来的朋友和恋人，好像精神好多了，我和丈夫都松了一口气。」

自我介绍后，女人出人意料地爽朗地说:「我马上开门。」过了一会儿，一个身材苗条的女人打开了大门。

「……你觉得是我的错吗?」

「你们两个?」

「好像有人约好一起自杀，后来我看了手机和电脑上的短信才知道。可怜的是，找到的只有那孩子的遗体。明明买了蜂窝煤，结果却只有一个人上吊自杀……看样子是被背叛了。」

「那些和她约好一起自杀的人，你对那些人有什么了解吗?」

「她是个难相处的孩子。」

「………不过游泳的话去游泳池就好了，我喜欢潜水。好像很久以前只要听着水中的声音，就有种变成了海豚的感觉。」

继母深深地、深深地叹了口气，房间里很热，令人恶心，但继母的脸却显得苍白。

家里没多少人打理吗?明明只要护墙板在变得更严重之前，修正好就可以了…我一边想着，一边按响了门铃。过了一会儿，有个女人回应了我们。

「嗯，嗯……。」

「这、这是………」

「难道那孩子真的不想死吗?只是拼命地向周围人诉说痛苦吗?如果是这样的话，我想还是我的责任吧。不应该害怕那个孩子，作为母亲应该有更大的勇气。」

说到这里，继母看着樱子小姐。

「我女儿的人生，就是我的人生。不是吗?毕竟是要结束的，家人的人生结束，也就意味着被留下来的人的人生也会死去，不会再复活了。」

「即便如此。」

樱子小姐用力抓住继母的肩膀，抬起脸，直视着那一天。

「你必须活下去。我不会说你自己选择死亡是恶的。想死的话随你的便——但是，同样的痛苦，这次会有其他人尝到，对你很重要的人。」

「同样的……痛苦?」

「啊，对了。我认为这种痛苦，给予这种痛苦，就是一种罪恶。」

离开村椿家时，已经过了下午三点。

「好温柔的老师啊。」

「什么?」

离开家的时候，继母看着先出去的樱子小姐，小声地对我说。

虽然没有做特别的自我介绍，但她好像把樱子小姐当成了带领我的老师。

「作为她的学生……我觉得你也很幸福。」

「………是的。我也是这么想的。」

她虽然不是学校的老师，但我在这一年零几个月里学到了很多东西，确实是我的老师没错吧，我笑着回答。

在回程的车里，樱子小姐依然一脸严肃地握着方向盘。

但她似乎注意到我一直盯着那张端正的脸看，在红灯时问我:「怎么了?」她微笑着说。

那是多么温柔的笑容，看样子她很高兴，但不知道她的笑容是对着我，还是对着惣太郎，我的胸口又隐隐作痛，为了蒙混过关，「真的是正广的亡灵干的好事吗?」我说道。樱子小姐放声大笑起来。

「什么亡灵啊!」。

「怎么了?」

「会找不回来的。」

「是啊……好安静。」

「那么，那个女人的自杀和都市传说有关系吗?」

这么说来，都市传说的故事在A子收到政广的诅咒短信之后就结束了。那么，A子后来怎么样了呢?

「A子……彰子……在观音台墓地死去的A子。」

「没关系的!我知道的!不要提绫子的事!我已经知道了!她一直都在躲着我，这不是我的错觉!」

大津瞥了我一眼，鸿上一把拉住我的手臂。

大津恶狠狠地说着，鸿上的表情阴沉下来。

「总之，我想拜托你们调查的是，投稿的人是谁?希望你们再调查一下。拜托了!」

仔细一问才知道，她妹妹是鸿上班上的女生。对了，她妹妹星期五偶然去拜访我们班的女生的时候，听说了这件事——也就是说，那个「朋友的朋友」就是我。

「嗯，一年级的。」

大津松了一口气，用力握了握鸿上的手，然后说接下来有广播部的会面，就消失了，鸿上累得吐了口气。

「瞳……」

「我不喜欢从别人那里听来的事情，中间掺杂着人们的主观想法，我想直接从瞳本人那里听些事情。」

「啊?但是……那么，这种情况下的当事人会是谁呢?」

「你笑什么?」

车子穿过蜿蜒的道路，驶过传说中会有幽灵出没的废弃旅馆，朝着墓地的方向驶去。包围着其他废弃房屋的高大树木被风吹得沙沙作响。

鸿上拼命地寻找着温柔的话语，但大津捂着自己的耳朵，像是在喊叫，仿佛要用自己的话把它抹去。

「嗯……要说的话，使用「朋友的朋友」这种说法的场合有三种。实际上是通过朋友打听到的;说了来历不明的话;还有为了隐瞒自己是当事人。」

「什么?」

如果当场就死了，故事就到此结束了，应该哪里也传达不了。那么，当时有第三者在场吗?

「很遗憾，没有找到与他有关的东西••••••这么说来，观音台的事怎么样了?」

鸿上像是在辩解似的向我解释。

「跟往常一样。樱子小姐，你找到花房的线索了吗?」

樱子小姐这么一说，我就把车开远一点，在墓地的入口稍微走一走。虽然已经清除了积雪，但从早上开始就下个不停的雪，已经深到脚踝了。

◇

「真的吗?你听谁说的?我知道投稿人是谁!」

什么意思?我愤愤不平地拨开细雪，走向墓地。

「好冷啊。」我说道。

「是我妹妹告诉我的，她说是听朋友的朋友说的。」

「这样的话，越来越找不到投稿的人了。」

我苦笑了一下，樱子小姐眯起眼睛说:「那也对。」如果把那家伙放在这种白色的世界里，会因为保护色而不知道它在哪里。

确实如此。如果是为了省去麻烦之类的理由就好了。不过如果有其他理由的话，就算看了公告栏，也可能不会联系大津。

「……她本来就不是那么尖锐的孩子。只是最近·····有点太过投入到广播部的工作了..…果然还是因为和绫子的事，她好像很烦躁。」

樱子小姐的手很大，但是很冷。

「而且，她要是真的担心的话，直接告诉我不就好了。」

「我想知道的是，「你朋友的朋友」是谁，我在找那个匿名发帖的人!如果和那个人说的话有什么关系，为什么却和传说的内容不一样?……还是说，有人真的认为正广的幽灵会杀人?」

是一片宽阔的坟墓。

我听了关于那个都市传说的故事，原以为他会回答「不知道」，没想到他的回答却是「啊，知道」。

为了不让同样穿着白色羽绒外套的樱子走丢，我用力握住她的手。口袋里，她的手微微颤抖，但是没有被拒绝。

我不由得苦笑，她哼了一声。

说着，他手指的地方，出现了女前辈。我打了个招呼，问了她同样的问题。

「嗯，当然可以，我们会帮忙的。」

鸿上应该注意到了我对大津没有好印象吧，我这么回答后，她有点吃惊，随即露出笑容。

结果，光看什么都不知道。只是在寒冷的墓地里走了一会儿。也不知道彰子上吊的地点，游乐园这个名胜让人纳闷，是公园的哪里呢?

「A子……」

「算了，明天放学后，把名叫瞳的少女带到我这里来。」

「说起来，为什么要匿名呢?」

大津的语气有些高压，就连鸿上也不太高兴。鸿上微微抿着嘴，向我投去歉意的目光，然后转向大津。

「这和观音台的亡灵有关系吗?」

而且，她没有穿手套，裸露着的双手几乎挡不住冷气。没办法，我只好脱下一只手套递给她，把彼此裸露的左右手伸入到了我的大衣口袋里。

「这个嘛。我不知道，A子自己，或者说是这个故事的始作俑者。」

之后，在宫田前辈的帮助下，我又请教了几位前辈，结果让我惊呆了，上周几乎谁都不知道的事情，转眼就在学校传开了。

「我有点事想问前辈。」

当然，我不想相信什么奇闻异事。正因为那是看似非虚构的虚构作品，所以才有趣。

为了防止噪音污染，在旭川中央警察署和旭川市联名的「夜间禁止车辆通行」的招牌后面，在建有大型观音像的公园0;樱子的导航显示为观音游乐园1;的对面，可以看到有一大片墓碑。

「绫子?啊，她以前就很害怕这些。」

走投无路之下，我们只好先回家了，晚上，我躺在床上，习惯性地玩着智能手机的益智游戏，这时，樱子小姐打来了电话。

「反正我现在有广播部的工作，好不容易才拿到的栏目，我要为此努力，没有时间为绫子的事烦恼——拜托你，解开都市传说的谜题吧，百合子你答应过会帮忙的吧?」

「谢谢你，馆胁君。」

「好啊，我知道了，我帮你吧。」

「什么事都没有吗?」

没办法，只好在学校的公告栏上贴出告示，寻找投稿者。

「那么，今天我要去问学长。」

她用严厉的语气滔滔不绝地说，让我有些不舒服，明明好不容易帮你调查了一下。

或者——正广?

我说完，和鸿上道别，走向高年级生的楼层，急急脚地。

与其说是为了大津，不如说是为了鸿上。我想要能集中精力做些什么，不要想多余的事，不要因此恼怒。

「明白了。」

「虽然不知道，但我想应该有什么关系。」

不管怎么说，在这里一个人结束生命真的很寂寞。

「不，我还以为你还是个孩子呢，没想到你也会装绅士。」

蘑菇剪，粗框眼镜，沉甸甸的体型，八字口……大津是和青梅竹马的远藤完全相反的女生。虽然两个人现在不在一起，可总让人觉得是那么的………我有那样的感觉。

「绫子很担心，说这种不吉利的事情还是不要做比较好。」

因为不好走，我把穿着手套的手伸向樱子刺小姐。她有点吃惊地挑了挑一边的眉毛，微微一笑，拉起我的手。

「嗯，我也不会说世上所有的事情都能用科学来解释，不过，死人是不会发邮件的。如果村椿彰子真的收到了诱使她自杀的短信，那么发送短信的人一定存在。」

出院后，我一边观察身体状况，一边在外公那里学习防身术，我不想再吃第二次苦头。

当我说出「朋友的朋友」就是自己时，她隔着话筒微微一笑。

「不知道，离这里不远，顺便去看看吧。」

「那也没什么，只是出了点大事了。」

拥有健壮的柔道身材的宫田前辈对来到教室的我报以笑容。身材魁梧、四方形脸，眼睛却像小狗一样可爱的他，笑起来更显得天真无邪。

「真是杰作啊。没想到会变成这样。」

第三天的星期一，我去学校把星期六的事告诉鸿上和大津，大津看起来非常不高兴。

「……稍微走一走?」

「啊?带大津去吗?」

刮来的风更冷，吹在脸上。耳朵和脸颊马上又冷又痛，于是重新戴上了针织帽。没有戴帽子的樱子小姐看起来更冷。

「谢谢，请多关照。」

我慌忙去找鸿上，她也因为同样的状况而不知所措。而且，由于是人传人的关系，故事会以微妙的形式被添加或削减，变得混沌不清。

大津的嘴歪得更不高兴了。

「不行啊，都怪我们，流言都传开了。」

「我知道绫子和瞳的关系好得连我都羡慕，所以突然被晾在一旁的瞳好可怜。」

「是要带赫克塔来吗?」

「糟了。」

我自言自语道。我怀着轻松的心情开始寻找都市传说的根源，却突然觉得这是一种不祥的恶意在作祟。

二年级、三年级的前辈里面，我认识的人并不多。即便如此，最容易打招呼的还是二年级的宫田学长。他在永山外公的柔道教室上课，上个星期去外公家玩的时候，他也是我的陪练。

「这个嘛，我今天早上才听说。你看，那边的。」

「这种事···一定是……她知道我很努力地打听这件事，所以直接就说了出来，不想你受到伤害吧?讨厌瞳什么的······」

说着，樱子小姐就开车去了。不一会儿，车子来到了离住宅区不远的旭川夜景景点观音台。但风雪交加，夕阳西下，窗外是一片灰色的世界，遗憾的是，街景看不清楚。

鸿上按住疼痛的胸口，一脸沉痛地说，我好像明白了鸿上为什么要解开这个谜题。一定是发自内心地想要帮助朋友吧。

冬天的墓地，应该没有多少人会来吧。

「妹妹?」

鸿上哭丧着脸说。

我说如果大津方便的话，明天带她去府上，就挂了电话。我已经不想玩游戏了，但又不想关灯睡觉，打开电视一看，碰巧正在播放「隆冬恐怖影像特辑」。

我明明不去看就好了，但还是忍不住看了起来，那天晚上我实在太害怕了，连电视和电灯都不能关，第二天早上老妈不知什么时候帮我关了，我被她狠狠地骂了一顿。

◇

第二天放学后，我对鸿上表示带大津去樱子小姐那里，鸿上表示非常赞成，但我却对此缺乏热情。

我和鸿上都已经习惯了，所以无所谓，但带人去那间满是尸骨的房间，绝对不是令人兴奋的行为。

第二天一大早说起这件事时，大津也说:「为什么非去不可?」她一开始很不情愿，但最后还是在鸿上的逼迫下答应了。鸿上意外地顽固，一旦决定了就绝对不放弃。

于是，放学后我和她们两人碰头。和两个女孩一起回家，乍一看像双手捧花，结果却是被两个女孩漫无边际的聊天甩在后面，明明我和她们在同一班公车上，反而就像是一个人。

都市传说已经在学校里传开了，也许，无论问谁，都会回答「啊，就是这个话题啊!」

「在公告栏上发帖的人联系了…………贴子也发布出来了，可是对方也没有联系啊?」

「嗯。」

鸿上在车内压低声音问道，大津叹了口气，点了点头。

鸿上看了大津一会儿，终于难以启齿地再次开口。

「那个……也许绫子知道些什么?」

「什么?」

「每次一跟她提起这件事，她就会动摇，或者要我绝对不要说出来，气势汹汹的，有点……不像一般人的感觉。」

「怎么可能!」

大津突然大声否认，公交车里瞬间安静下来。市内的视线都集中到站在并排坐着的她们旁边的我身上。

「绝对不会和绫子有关系。」

大津慌忙压低声音说。

「为什么?能如此断言的理由是什么?」

「为什么呢..…绫子，她最讨厌这种故事了。」

「啊，对了。——不对吗?」

大津战战兢兢地喝着红茶，樱子小姐问道。大津有点吃惊的样子，红茶差点洒出来。

「马上就好……」

「那为什么是『七月二十五日』、『观音台』、『正广』呢?其他日期、其他地点、其他人名都不行吗?」

「……那么，有点长可以吗?我从头说起。」

椅子嘎吱作响，樱子小姐深深地靠在椅背上，悠然地笑了。

樱子小姐哼了一声，似乎还在等着大津的回答，催促她发言。大津似乎不想回答，但发现我和鸿上也一直盯着她看，她轻轻叹了口气。

「…?」

「你这么跟大津说话，大津也会为难的。」

樱子小姐笑着说道，但她的笑容与她平时那种天真无邪的笑容有些不同，看上去带着几分邪气，或者说是恶意。

大津盯着樱子小姐，用颤抖的声音问道。

鸿上终于忍不住，轻轻碰了碰大津的肩膀。

大津露骨地心神不定地说着，看了看门口。樱子小姐终于放声大笑起来。

「怎么了?」

但是一个人终归会不安、无聊，所以我就给绫子发了短信，绫子的父母比较宽松，我知道绫子经常借口说去朋友家过夜，晚上就跑出去玩。果然很快就收到了回信。因为是星期五晚上，完全OK。

我还不明白大津在说什么，大津本人似乎也不知道该说什么，困惑地看着我们。

还有争先恐后地迎接我们的大狗赫克塔 因为大津不擅长应对狗，所以只能把可怜的赫克塔隔离在了奶奶的卧室里。自从小时候被邻居的狗咬了脚之后，大津她就一直很害怕。

鸿上突然垂头丧气地说，想不出理由吧。如果远藤绫子是信源的话，就不用特意匿名投稿了，直接告诉大津不就行了吗?想不出匿名有什么好处。

「那……这个话题就算了。我……一个人去查。」

「……听了这些话，A子和正广一定会明白这是在说自己的事。不，准确地说，我也是A子，不过，大概他们自己都会明白的，Aki和正广。」

「为什么……」

短暂的沉默后，大津放弃似的做了一个深呼吸。

「寻找?」

樱子小姐说到这里，喝了一口红茶。这次可能是在等大津的回答。但重要的是大津把头扭向我们，低着头，一言不发。

「欺骗?…虽然结果是这样，但是……尽管如此我还是想寻找的。」

一到九条家，老太太就看到比平时多了一个人，有点吃惊，但大津更吃惊。

「是你，你才是这个故事的制作者，是匿名的投稿者，是『朋友的朋友』吧?」

「我一开始也吓了一跳，不过……没事，至少骨头不会咬人。」

茶点是鸿上带来的色彩斑斓的马卡龙，她事先打了电话给我说「想一起吃，我去买吧」，我从中感受到鸿上的关心，也许是为了不让老太婆麻烦…大概是这么想的吧，结果老太太也说:「在这么气派的点心面前真不好意思······」然后端出了还热乎乎的苹果派和烧白薯。葡萄干的香味和黏稠感，苹果的爽脆，白薯的香甜，真是绝妙。奶奶大概是想跟我们介绍这些东西，但樱子小姐却想马上进入正题。

大津表情僵硬，好一会儿什么也没说——不，应该说没能说吗?

听不习惯的英语，我和鸿上面面相觑。看到这一幕，樱子小姐皱起了鼻头。

「咦?这个，我也不知道……。」

和我们一样，露出困惑表情的大津大声否定了。

「等一下，话还没说完。总之，我不知道你到底想干什么。明明说要让百合子和少年调查根源，但我不认为这有什么用。」

老太婆给泡了红茶，一个不认识的女孩子来家里玩，让她兴高采烈，樱子小姐用手示意她退下。

我忍不住跟樱子小姐打招呼。

听着樱子小姐那带着嘲讽意味的语调，大津扫兴起来。

鸿上露出温柔的笑容。她觉得这是一种怎样的安慰方式，但大津好像也接受了。

大津战栗地反问樱子小姐。

「我也查了很多资料，web上没有类似的都市传说，不过日本到处都是类似的怪谈，这么说吧…………我认为这是非常平庸的故事。所以我想知道你选择这个故事的理由。」

鸿上反复发问。大津再次长长地叹了一口气。

回答是沉默。

对她的态度，鸿上讶异地叫道。

「如果在我上校园广播之前，大家都知道了，那就没有意义了吧?」

「理由当然是这是旭川的故事，肯定是这样。」

樱子小姐催促道。

因为是远亲，所以不用特意让我去，我就一个人看家了，其实哥哥也在一起，但他去女朋友家住了，那大概是我有生以来第一次一个人度过晚上。

「不是!」

「我想知道的是，这个故事到底是从哪里来的，是通过谁传播出去的。而且，没有必要让别人去调查。」

「啊，那个……如果是远藤的话，那就算自己是信源，却也要隐藏的理由是什么?」

大津她点点头，战战兢兢地坐在沙发上。樱子小姐坐在正好位于上座的那把心爱的骷髅椅上，悠然地微笑着说:「你来了。」

「继续。」

「因为这么想最合适不过了。」

「什、什么?」

「是吗?之前你们俩不是沉迷于退治幽灵的游戏吗?」

话虽如此，远藤、也就是绫子，就是A子，鸿上这么说，说明她的态度真的很在意吧。

樱子小姐问得紧紧的，大津用求助的眼神看着我们。

「那你就拿出理由来，拿出我们能接受的理由，你欺骗了我们。」

大津含糊地回答。

「哦，这个回答听起来很有道理，但为什么不命令百合子她们保密呢?听说这件事已经传遍了学校。」

「为什么?」

大津的脸扭曲成快要哭出来的样子，她摇了摇头，然后用双手捂住脸。

「……好了，我是问你这是为了沽名钓誉而编造的谎言吗?你是想编造出不存在的故事，摆出一副理所当然的样子发表出来，想要博得关注吗?」

「樱子小姐……」

「你对此没有感到怀疑吗?我首先寻找到的理由，可能是特异性和地域性的部分。」

「没关系——红茶喝多了，晚上睡不着。」

「少年，我不是跟你说过吗?是『朋友的朋友』的理由。也可以说是这个故事的投稿者必须匿名的理由。本来这个故事的发起者这种东西，应该从一开始就不存在吧?」

樱子小姐用厌恶的语气责备大津。但是，我和鸿上也隐约明白了樱子小姐在说什么。

稍微交谈了一下，最后约定在购物公园的游戏厅碰头，从那里直接去目的地。

「这种事……我怎么可能知道?」

大津苦笑着回答，仿佛这是个愚蠢的问题。但我也觉得这是个愚蠢的问题。正因为如此，我觉得这是一个不像樱子小姐的奇怪的问题。

九条家的客厅让所有人都感到惊讶。骨，骨，骨，骨……大津仿佛被到处装饰着的沉默的白骨所压倒，一时僵硬，说不出话来。

说到这里，樱子小姐靠在骷髅椅的椅背上，张开双手，用指尖合在一起的[尖塔姿势]看着大津。

「为什么?我做了什么不好的事吗?」

首先是九条家的大房子。

那只是游戏而已，不是真的吧?」

「不存在?怎么回事?难道……」

「我想找A子和正弘……」

就这样，大津和鸿上开始轻言相怼，我伸出援手劝解。

我问道，大津捂着脸叹了口气。

我说到一半，樱子小姐点点头，看着大津。我和鸿上的视线也集中在她身上。

「A子?瞳，什么意思?」

「是啊。这个故事的特征是「1.在身边的地方0;旭川1;」「2.日期明确」「3. A子是匿名的，正广这个人名被明确地列举出来」「4.手机短信这一小工具给人留下了深刻的印象。也许大家都被这部分所吸引，也可以说是具有现实感的。」

看着沉默不语的两人，我也陷入了沉思，但最终还是想不出什么。算了，跟樱子小姐说了，她应该会有所启发的。

虽然不知道自己为什么会这么想，但真的是第一次一个人，有一种解放感……总觉得有种特别的心情，晚上想出去走走，唱卡拉ok什么的……但我父母很严厉，不太允许我这样做。

「嗯，嗯……。」

「我要回去了。」

「为什么要编故事?为了校内广播吗?这个都市传说对你来说是「Curious developmentofa Discopherous Bone in the Stomach ofa Duck」是这样吗?」

「那个，樱子小姐，等一下……」

樱子小姐惊讶地看着我和鸿上，她知道我喜欢推理小说，可是鸿上也一样?我很是吃惊，但仔细想想，樱子小姐曾经进过鸿上的房间。应该知道摆在书架上的书是什么吧。

「这不是很奇怪吗?你不是说因为事先查不出来，所以请他们帮忙了吗?如果是事先调查过的，为什么没有传开呢?百合子她们只调查了几天，就传遍了整个学校，你当时为什么不一样?」

「你就是大津瞳吧，你从这么多故事中选择这个故事的理由是什么?」

但是完全听不习惯的语句，不明白的标题，听起来很是陌生。

七月二十五日晚上，我父母去了札幌参加亲戚的葬礼。

我喊出声音，试图打断樱子小姐那毫不留情的话，但对她来说毫无意义，她微笑着对我说。

[……]

「是吗?那就不好意思了。不过奇怪的是，有几个地方没到点子上。」

「理由……这样啊。」

「那是因为……我封口了。」

果然不出所料，奶奶的身影刚一消失，樱子小姐就开口了。

「………瞳」

「是Crabbe9;sPractice。什么嘛，你们不是都说过喜欢柯南·道尔吗?」

…… .……不过，在那之前我也曾邀请她去上川神社的祭典，结果她没来，也许…那天我也想过这次她也不会来。结果不出所料，我去了游戏厅后，超过约定时间一个小时，绫子还是没有出现。

我觉得很奇怪，就给她发了短信，她回复说她男朋友联络了她。

不知道她是故意避开我，还是因为男朋友的事而不想其他的事，我不知道，但我的悲伤是毋容置疑的。

感觉就这样回去实在很不甘心，可是在喧闹又开心的游戏厅里，我一个人很寂寞，突然觉得心里没底，就在这个时候遇到了Aki。

她认识我，说是和我同一所学校的，但我不记得她，或许是因为年级不同所以不认识吧。但她问我「是广播部的吧?」Aki好像确实认识我……我很高兴，因为那时候我一个人心里很没底。

Aki跟我说如果一个人的话就和她一起去玩吧。

如果是平时的话，她应该是我不太会相处的类型。她是那种辣妹系，裙子很短，戴着假睫毛，一脸自来熟的女孩子······不过那天我并不讨厌那种风格和距离感，我还是第一次牵着不认识的孩子的手走。

那天Aki也是一个人，说是被朋友临时爽约了。就是这样………怎么说呢，她能体会到同样的痛苦，这或许也是我喜欢Aki的原因之一。

我两个人就这样在游戏厅闲逛，去哪里呢?说着说着，两个男孩走了过来。有生以来第一次被搭讪啊——我这么想着，Aki好像很高兴。

他们两人邀请我一起去卡拉ok，不过，和第一次见面的男孩子一起唱卡拉ok，时间又紧迫，不免让人有些抵触。但是Aki很感兴趣，让她一个人去我总觉得有些担心，又觉得好像是背叛她，所以决定和她一起去。

一开始我还挺警惕的，两个男孩子都很温柔，也很开心。其中一个男孩，正广看到我的手机挂件后很高兴，他说那是他自己也很喜欢漫画里的人气角色，聊得很开心。

也许是因为另一个男孩和Aki情投意合，开始黏在一起了。

我想也有想要逞强的心情，这是我第一次在和男生膝盖接触的距离上唱卡拉ok，时间一眨眼就过去了，真的很开心。可是过了几点，我正想着该回去了，男生们认识的一个中年人来了。

他说有车，可以送我回家，于是，我们聊起了一起去兜风的话题。坐不认识的人的车，到底是讨厌的······不过我不喜欢说两个熟人的坏话，也不喜欢让现场冷场，而且有人送我确实也很高兴。

但是那个出现的男人，总让人觉得有点奇怪呢……我有点害怕。年龄大概是三四十岁的感觉，皮肤晒得很黑，牙齿发黄，还有烟味。正广叫他「小充」。

小充带着我们去了观音台。开白色的车。不知为何，我被安排坐在副驾驶座上，这让我非常讨厌。虽然Aki觉得夜景很美，很是高兴，而我只要光听小充的回答就觉得紧张，光是这样我就已经竭尽全力了，根本没有那个心思。

不久，车子停在了墓地旁边的公园里。小充笑着看我的瞬间我就明白了，我的不安被猜中了。突然，一直嗲声嗲气的小充突然翻脸，打了我一耳光，虽然他没有怎么用力，但还是把我吓了一跳。

虽然我一直讨厌自己不像绫子那样有女人味的体型，但那是我第一次感到庆幸。我用尽全力挣扎，小充的手瞬间松开了。后座的男孩子们也想按住我，但好像因为座位的阻碍没能成功，我从车里逃了出来。

衬衫的纽扣被扯断了，但我还是跑了出去。但是Aki还在车里。不要丢下我!我听见了她的叫声，我好害怕，被打了的脸颊很痛，很害怕，很害怕，不敢停下脚步。

我烦恼着要不要去救她，但是，我知道去了会被干什么，所以我没有回头，直接往前跑，不断地跑，一个人逃了······途中和别人擦肩而过，也有人担心地搭话，我也考虑过打车，但是因为害怕结果走了一晚上回家。

「……一开始，我希望她能注意到，我已经不像以前那样喜欢她了，也不能像以前那样交往了。」

「请问……怎么了?」

鸿上带着发自内心的歉意，挤出了声音。

大津所说的「Aki」是不是和村椿樟子小姐是同一个人?樱子小姐也这么想吧。照片上的彰子长着一张娃娃脸，说她是高中生也没什么违和感。

如果可以的话，希望你能保密••••••••远藤含糊其辞地低下了头。

「那………这是刚才大家拍的照片，这样做她总会知道亚纪她很好了吧?」

「上川神社祭典的晚上和七月二十五日的事，你为什么没去?」

「为什么不去?」

「百合!太高兴了!你来了!」

我一愣，鸿上说:「啊……」

◇

「我联系了我的五人制足球朋友，我说瞳在游戏厅，希望他们能和她打声招呼……总之，想让她吃点苦头。」

「所以，二十五日，瞳打来电话的时候，我突然想到了一个好主意，想让她害怕一下。」

「那个……突然没时间……」

在人群中消磨时间的时候，鸿上马上喊了一声「绫子!」的声音。视线的前方，是梳着马尾辫、比平时更有男孩子气的远藤。

樱子小姐迅速拿起远藤的手机，直接挂断电话，放回远藤的手里。

「那这件事，我可以对瞳说吗?因为她真的很担心亚纪。」

送完大津回家的车厢里有些安静。

大津用苦涩的声音说。她的脸颊已经被泪水打湿，鸿上抱着她的肩膀，把她的身体靠在她身上安慰她，大津扑哧一声咽了下去。

面对这样的远藤，樱子小姐又没有开场白也没有寒暄，唐突地问道。

明明陷害了好友，让她遭遇了危险，但她似乎更重视自己的室内足球比赛内容。就这样，她开始滔滔不绝地夸耀自己在今天的比赛中发挥了多么出色的表现，就连鸿上也开始焦躁起来，抱着胳膊听她说话，这也让我也很不舒服。

「什么?」

「就算绫子不说，我也会把所有的事情都告诉瞳，否则瞳就太可怜了。」

「亚纪的事吧?……啊，亚纪的话没问题。因为她是另一个男生祐介的女朋友。而且那孩子也是我训练出来，她今天也来比赛了，和往常一样哟。」

「如果不方便的话，马上联系就可以了，如今，只要有手机的话，无论用什么方法，都可以简单地和她说一句，更何况以瞳和你的关系，拒绝不需要客气吗?」

短暂的沉默。可远藤马上「啊」了一声，点了点头。

「对不起……但是，无论如何，我都不能告诉你真相。」

鸿上叹了口气，点了点头。

我突然想到，恶魔眼中的世界或许和樱子小姐眼中看到的东西很相似。至少她的世界被包裹在与我不同的框架里。

「各种各样……馆胁君也好，樱子小姐也好。」

「即便如此，我还是很生气。」

「当然只是形式上的啦?实际上，我并没有要求他们做什么过分的事!」

「不，怎么也不合适。」

「明白了吧，这是真的，她被吓得眼睛都瞪圆了——虽然幸运地避免了最坏的结果，但瞳至今仍被罪恶感折磨着。」

面对突然出现的樱子小姐，不知所措的远藤终于明白了问题的意思，表情渐渐阴沉下来。

「什么?」

「回去了吧………」

「是啊……我想去问问那个叫绫子的姑娘。」

正因为如此，她才总是听迪尔贝尔阁下的歌吗?——不，大概只是兴趣吧。我看着握着方向盘的樱子小姐，对自己不擅长的重金属音乐感到很无奈，她依旧面无表情。

「……嗯，我听说了。」

「什么?」

明明差点酿成大事的做法，如果没有造成实际伤害就好了吗?远藤用完全没有负罪感的开朗语气说道。

虽然鸿上说自己并没有觉得绫子不好，但远藤似乎并不相信，一脸愤世嫉俗地扬起左嘴角。

「什么?」

「是啊……没错。就像你说的，我一开始就没打算去。」

「我心里感到很别扭，这个故事的骨头已经脱臼了。」

「诶……?这个……必须得说吗?瞳姑且还算是我的朋友……我也反省到底是做过头了…………。」

好像是恋人打来的，她的心情顿时变得很好，一边咯咯地笑着一边说，鸿上的愤怒似乎达到了顶点。「绫子!」地厉声喝道。但这声音对她似乎很碍事，远藤转身背对鸿上，在这种情况下，比起朋友她更在乎恋人。

大津那天晚上,要设法靠自己逃跑了,到底是什么事?••••••这么想象着的远藤的表情开始发青，至少，那惊讶的样子看起来不像是在演戏。

「那么，她今天有室内足球比赛，在6条通的大成市民中心体育馆。她邀请我去为她加油，我说今天不方便，拒绝了……。」

我做了最差劲的事，为了保护自己，把Aki作为牺牲品逃走了。我明明知道他们不追我的理由，不，就连这一点，我也在心里觉得得救了。

坐在后座的鸿上突然道歉。

久而久之，鸿上恐怕连话都懒得听了吧，她打断远藤的英勇事迹说道。

「……怎么会?」

「节日的第二天，瞳对没有去的我非常生气。她甚至向我抱怨说，都是因为交了男朋友才会做出那么过分的事，她还在班里到处说我爽约。」

我早上到家了。我也想过报警，但又怕晚上出去玩的事被父母发现，正在我烦恼的时候，哥哥回来了，我更没办法告诉警察。我虽然想要忘记这件事，但是留下Aki一个人的事，却一直忘不了。罪恶感让我的脑子都快疯了，因为说是同一所学校，所以在上个年级找了找，可是也没找到,Aki明明知道我的事情。

「对不起，九条小姐说得没错，故事是我编的，我不想直接传播出去引起别人的怀疑，所以就拜托百合子，骗了你，真的对不起。」

樱子小姐说着打开了车的转向灯，从这里到6条通确实不远。

「为什么?」

「啊?那个……。」

「为什么!」

远藤还是沉默着。但一阵沉默后，她终于长舒了一口气。

「因为她丢下另一个女孩逃走了。」

「真的……?讨厌，因为雅弘他们只说，她只是被吓跑了…。」

「最近只要和瞳说话，我就不禁生气。 尤其是有了男朋友之后，我更忍不住打断和调侃她！ 她一直在谈论游戏和漫画。 老实说，我早就想和她断绝关系，因此我很尴尬。」

「啊?远藤?」

鸿上坚定地说道，我也以同样的心情点了点头。远藤不服气地噘起了嘴，过了一会儿，她轻轻叹了口气，点点头说:「是啊，这也许是个好机会。」

远藤愤愤地说，这的确是对大津的恶意。

鸿上惊叫起来。

「你干什么!」

虽然不是辣妹系，但她的头发是亮茶色的，如果再加上服装，完全可以当高中生。

「脱臼……」

唯一充满车里的声音，依然是迪雅贝尔阁下的歌声。辛辣地、讽刺地，却又带着几分纤细，真切地唱出了世上所有美丽的、肮脏的、温柔的、不温柔的东西。

但是樱子小姐的心情我也能理解，我也很在意，「Aki」可能代替大津成为了牺牲品。

「正好，我们去一下。」

说到这里，大津终于忍不住似的抱住鸿上，放声大哭起来。

在流逝的时间里，罪孽的念头不断膨胀，我的脑子都快疯了……我想必须做点什么。如果不做点什么，Aki在我心中就永远被留在那个地方了。

「所以你才没去和瞳碰头?」

震惊之余，我们也松了一口气。

所以，必须去找Aki，必须确认她的平安，必须道歉。一定要向Aki道歉，必须把Aki从我心中不断重复的噩梦中解救出来。

「啊?真的?」

远藤咬紧了嘴唇。

「嗯。如果担心的话我就告诉你们联络方式吧?如果想直接和对方说的话，雅弘他在附近的旧衣店打工呢?啊，你看，比赛你们是从哪里开始看的?最后是我射门的吧?那个时候送球给我的就是亚纪哦!对对，你不觉得这是一场精彩的比赛吗?」

就算你这么说……我和鸿上面面相觑。

「瞳……。」

不过，默默听她说话的我们也同样生气。

「……对不起。」

「你不是和一个叫瞳的少女约好了吗?」

听着远藤带着憎恨的声音，我突然脊背发凉。我交替看着樱子和鸿上，鸿上用手捂住了嘴，一副难以置信的表情，樱子小姐的眉间也刻着深深的皱纹。

到了体育馆，比赛好像已经结束了，人们正陆陆续续地回去。

「怎么可能! …我只是想让他们在卡拉ok里吓她一跳，就这么简单啊，想让他们带她去观音像台什么的，真的对她撒野什么的，我可没说要做到这个地步。」

远藤没有回答，只是歪着嘴。一副不高兴的样子。

我慌忙说完，再次看着樱子小姐。虽然樱子小姐也曾说过鸿上不要在意，但关键是樱子小姐现在却好像完全听不到鸿上的声音。

远藤慌忙反驳，但看到我们表情僵硬，她似乎明白了这是真的。

说着，远藤拿出手机给他看。鸿上收到了邮件。远藤一个一个指着告诉她这孩子是亚纪，这孩子是雅弘时，正好她的手机有来电。

「瞳说我变了，变奇怪了。但是……奇怪的是不变的瞳。已经不是小学生中学生了，有喜欢的人，不是坏事吧?」

「不过，我也隐约看到你们两人吵架的样子，所以并没有把绫子看成是一个不守信用的人，只是单纯地觉得「啊，看样子事情进展得不太顺利」。因为有这样的认识，所以才没有那样想的吧。」

远藤也注意到了鸿上，高兴地跑到鸿上身边，紧紧地抱住了她。

「所以烦恼了很久之后，我决定散播都市传说的谣言，我想Aki听到的话应该会注意到的。九条小姐也说得对，旭川本来就有「白色轿车上的人迹」的都市传说，我让平庸的杂文以旭川为舞台，变成了光彩夺目的东西。」

「但是，说一句不能去的话，事情不就结束了吗?为什么不主动联系她?直到那个叫瞳的少女主动联系你为止，而且还连续联系了两次，我从中感受到了你的恶意。不把你以前的好朋友叫到你约会的地方，也不跟她联络——这里面除了恶意什么都没有。」

「没关系的，又不是鸿上的错……我也不在乎。」

为了明确表达自己的愤怒，远藤特意缓缓地挂断了话头。好像还在生气似的。

「可是，实际上瞳在观音台被男人施暴了呢?虽然到最后并没有被残忍对待，只是被打了耳光，然后从车里逃出来，走回家去了………」

「如果你会读日语的话，可以去查一下字典，什么是『朋友』的意思。仔细确认一下，上面是否写着「对自己有利的工具」——好吧，这些事情都会回到自己身上。顶多小心走夜路吧，因为你的「朋友」好像很多。

樱子小姐在远藤耳边说着，用眼神指示我们回到车上。

看着一个人呆呆地站着的远藤，樱子小姐脸上露出了坏心眼的笑容。

◇

坐上樱子小姐的车的鸿上，看起来相当失落的样子。我有些担心，决定坐上鸿上的旁边，而不是副驾驶座。

鸿上立刻给大津打了电话，她说如果给她时间，她的决心就会变得迟钝。想必这是个令人讨厌的差事。但是，除了鸿上以外，没有人能担当这个角色。

亚纪这个少女平安无事，或许是不幸中的万幸。即便如此，对大津来说，鸿上的话还是很受打击吧。隔着电话，我听到了各种不安的声音。

即便如此，对我和樱子小姐来说，亚纪这个女孩平安健康也是好消息。「Aki」因为大津的关系0;或许说是远藤的关系1;之后没有在观音台自杀真是太好了。

村椿小姐最后还是自杀了，这一点是不会改变的。

「……………… .」

鸿上挂断电话后，一直看着窗外的景色，一言不发。但不久，我发现她的呼吸有些潮湿。泪水濡湿了她的脸颊，她默默地哭着，让我感到心痛。

还是装作没发现比较好呢，我有点烦恼。然而，当我注视着她的时候，我们的目光透过玻璃窗互相重合，彼此都露出了尴尬的表情。

「……有了恋人，人会变吗?」

「我觉得这个因人而异。」

我把口袋里那块不知道从什么时候开始装的、有点乱的手帕递了出来，被鸿上委婉地拒绝了:「我有，没关系。」

她眨了眨眼睛，目不转睛地盯着驾驶座上樱子小姐漂亮的后脑勺。

「·····樱子小姐，在在原先生面前也总是一样啊。」

鸿上冷不丁笑着说，的确，樱子小姐即使在在原小姐面前，也是一如既往的腔调。

「我和直江是老朋友了，他知道我是什么样的人，我也很了解他，特别是他很清楚什么叫距离感，不会互相伤害对方的心情。」

确实，在原先生也是，如果说他被樱子小姐牵着鼻子走呢，好像也不是。他们两个人看起来很有成熟的距离感，或者说是很清楚地知道应该深入的部分。

这是两人之间培养的时间，以及两人是指腹为婚的关系的证明吗?

「啊……这么说来，昨天绫子给我发短信了」

但是樱子小姐本人好像也一样，隔着电话说:「唉，我不想给习惯设定例外，所以才打电话的。」

送我回家后，樱子小姐像往常一样来了电话。

回家的路上，每当它走在手里拿着绳子的我旁边，都会不时抬头看着我，露出舌头笑着对我说:「真开心啊。」我就用手抚摸赫克塔的头。

「村椿死了，我是后来才知道的，那个人本来就想死，一直说那种话。一直发短信真的很烦。老是说一个人很寂寞，讨厌痛苦之类的话。」

「哪有这样的……!」

「什么?」

她的死亡地点确实一致。日期也差不多——但也仅此而已。

没办法，我只好再次问她。

「是吗?」

「啊·····不……」

「什·····为什么说那件事?」

世上也有偶然的一致这种不可思议的事情。

「到底怎么了?」

但樱子小姐冷静的声音拦住了我，尽管愤怒得面红耳赤，我做了个深呼吸，总算忍住了冲动，我不想在樱子小姐面前做糗事。

我一边脱下刺痛的毛线帽，一边用颤抖的声音说。

「但是，非要说的话……我喜欢直江皮肤的味道。」

但是鸿上要求樱子小姐给出更简单易懂的回答。就好像在樱子的心中也存在着「爱」这种温柔的语言一样，就像相信世上并非只有远藤这样的男女一样。

「村椿彰子的事，她的死还没有联系起来。」

「叫女人出来……难道，杀了她们?」

「你知道吗?」

「所以你就说死了也无所谓吗?」

「什么?」

「来，樱子小姐。」

「啊，我只是被人拜托了!」

「那当然是骨头。我想直江要是骨头就好了，那样就完美了。」

「我想知道的是村椿彰子。」

「皮肤吗?」

我第一次嫉妒在原先生，像这样，被樱子小姐需要的他，总有一天，有人也会这样需要我吗?

「…………啊?」

明明因为玩手机而偷懒了，这是拙劣的借口，我们当然不可能服从那种事。

樱子小姐回到家后，发现赫克塔好像很胆小。在起居室的火炉前，它蜷缩成了一团，即使樱子小姐跟他打招呼，它也只是抬眼看着，然后若无其事地摇着尾巴，夸张地叹了口气。

「可恶，那是谁啊!」

但是樱子小姐想了一会儿，突然站起来对奶奶说:「我出去了。」

但是对我来说，这种樱子小姐式的回答反而让我感到焦躁。因为这是本质性的事情。你不是说那是爱以外的东西吗?

又是敷衍的回答，或许我说的话本身她就没有听到

我一边吃着牛奶和果酱三明治，一边对坐在骷髅椅上正在思考的樱子小姐说。

我不由自主地复述了一遍，突然理解了那句话的意味。

雅弘一边玩着手机游戏，一边不看我们说。

它大概是希望我们有时间的时候陪它玩，为了可爱的赫克塔，我说明天放学后再去九条家一趟，就挂了电话。

「都这么说了!在网上约女人的话能从……三浦那里得到几千日元!」

「你还记得吗?大津在观音台被你的熟人施暴的几天后，在同一个地方自杀的女人。」

是偶然吗?这么说来，你不觉得这样的说法很奇怪吗?」

有个懒洋洋地在店里玩着手机的邋遢男人，啊不，对方年龄大概和我差不多。

正因为如此，当我放学后来到九条家时，赫克塔狂喜乱舞地迎接了我。啊，狗是多么可爱啊。因为这很重要，所以这句话再来一次，狗真的很可爱。

雅弘唾沫横飞地说。

脑海中浮现出哭泣的大津和彰子母亲的身影。同样的话，在受害者面前也这么能说吗?瞬间，一种暴力的冲动掠过了我的身体。我真想对眼前这个呵呵笑着解释的男人挥拳。

樱子小姐摇了摇头。

但回答的却是心不在焉的附和，应该没什么兴趣吧。

「我不太清楚。不过如果有人捡我的骨头，我希望不是其他人，而是直江。」

鸿上一定是想谈精神上的事情吧，但是樱子小姐的回答太现实了，太感性了，太有形了。

「怎么可能!不管小充对女人做了什么，都和我无关，就算女人死了，也和我无关。」

雅弘慌忙从手机里抬起头来，看到樱子小姐追问的语气，又慌忙低下了头。

「亚纪的话不用担心也没问题的。在那之后，他们两个人马上就回去了。」

「樱子小姐喜欢在原先生……是吧?」

但是，樱子小姐为难地哼了一声。

「对了，家门口的可疑车辆也不知什么时候被撤走了。」

「谁也没说过，只是我们自己调查了一下。只是在同一观音台，同一时期选择自杀的女性，预定殉情的对象的名字就是「正宏」（日语里面，正宏和雅弘同音），我们怀疑这是否有什么关联?」

「那……难道不是偶然吗?」

有些霉味的店里没有多少客人，播放着听不习惯的奇怪的西洋音乐。听了很久以后才知道，好像是HOT BLOOD的SOUL DRACULA这首歌。

车子停在一家陌生的旧衣店前。樱子小姐穿旧衣服?一开始我也不知道是怎么回事，但一进店就知道了，这是昨天远藤给她看的照片。

当然，之所以认为「masahiro」和「正弘」和雅弘有联系，是因为中间有大津制作的都市传锐，但雅弘应该不知道这件事。在仿佛什么都看透了的名侦探一样的樱子小姐面前，他明显掩饰不住动摇，但也无法推脱。

「……听谁说的，不会是小充吧?」

「是雅弘吗?」

「昨天大津和鸿上都说谢谢了。」

「是啊，那是她本人的自由吧?跟我和三浦没有关系。只是预定要死的人死了而已。大体上，她是一个随遇而安的傻女人，所以被人欺负也没什么可抱怨的，是自作自受。」

「啊?」

男人似乎没有注意到有客人，正拿着手机在音乐中微妙地摇晃着身体。

「你说没关系，大概只有你这么想吧。」

回到九条家的时候，奶奶已经给我们做了牛奶。乳脂含量高的冬季牛奶，浓郁可口。再往上面滴上红茶店老板亲手做的特制牛奶糖奶油，就像是一顿丰盛的大餐。

可能是因为我还是个孩子吧，比起难以距离感的猫，单纯的狗更合我的感觉。反过来说，对樱子小姐来说，要跟上这个赫克塔的情绪是很困难的吧。

透过后视镜，樱子小姐看着失望地闭上眼睛的鸿上，苦笑着说道。

我拨开白天下着的雪，把鼻尖伸进雪中，在公园里留下了好几个鼻子图章，看着它的样子，我的脸上自然流露出笑容。

据鸿上说，现在大津和远藤在学校里根本不肯碰面，我一直担心她们会吵架，听了她们的话，我松了一口气。但鸿上却说反而很难过，不能吵架的关系，真的代表着两个人关系真正的结束。爱的反面是漠不关心，这句话好像在哪里听过。

这次立刻回答了，鸿上一副闹别扭的表情，把头重重地搭在我肩上，没办法，她问错了人。

鸿上战战兢兢地说。

「我是远藤绫子介绍过来的，我来这里想问问你。」

雅弘逃跑似的把背贴在吧台后面的墙壁上，双手合十请求原谅似的对我们说。因为在狭小的柜台里胡闹，放在柜台旁边的店铺名片和像是委托的传单散落一地。

对于樱子小姐的回答，鸿上似乎难以理解，苦笑着看着我。但我明白。这对樱子小姐来说，大概是最大的好意和敬意。

「跟自杀什么的没有关系!我只是容易把对方约出来而已!我只是打工而已!跟我没关系!」

雅弘好像明白了我在说什么，一开始不高兴地露骨地扭曲着脸，瞪着樱子小姐和我，无奈地叹了口气。

「打工?怎么回事?」

草草打过招呼后，我带着赫克塔去散步，在附近公园的雪山上玩了一场轻松的追逐游戏。哈哈哈!望着兴奋的赫克塔，心中的不安和焦躁仿佛一下子消失了。

「那么……骨头和在原先生，你喜欢哪个?」

「住手，正太郎。」

据说，被称为HLA 0;HumanLeukocyte Antigen1;的血球中制造蛋白质的遗传基因的复合体对体臭也有影响。因此有一种学说认为，女性的HLA构造本能地喜欢异性的体臭，这样才能留下更强的后代。」

「但是……」

「我也不太清楚是怎么回事，反正我现在在工作，如果不是客人的话，你就回去吧。」

「啊……。」

「说说村椿彰子的事吧。」

我慌忙喝下热牛奶，拿着果酱三明治追上樱子。因为喝得太急，舌头和喉咙都烫伤了。

话又说回来，刚才还在一起，怎么可能没有安全确认。

雅弘露骨地咂了咂嘴。

听到这里，我的怒火快要爆发了。

突然，樱子小姐对男人说道，因为不知道他姓什么，所以也没办法。突然出现一个女人，突然直呼他的名字，男人好像不太高兴。

「啊?那家伙是谁啊?」

「不，……我总觉得不能理解。」

「这果然和喜欢不一样吗?」

她一直在想事情，问她要去哪里她似乎也不太可能回答。就算问了也不会改变目的地吧。我一边大口吃着果酱三明治，一边开车跑了十几分钟。

是啊，自从花房来信以后，樱子小姐每天都给我打电话确认安全。虽然基本上都是事务性的安全确认电话，但最近每天最后说「请好好休息」的都是樱子小姐。

突然，雅弘的手指停了下来。

樱子小姐哼了一声，拿起手边的毛线帽，她扒下四千五百元这个不知道合不合适的价格，从钱包里掏出五千元，砰的一声摔在柜台上，粗暴地盖在他身上。

樱子小姐一边捡起脚下的宣传单一边说。

「啊?」

「和你的短信往来，会在她的手机里留下不良记录。就算你没有直接做什么，这也足以以助自杀罪定罪。判处6月以上7年以下有期徒刑或监禁。你虽说是未成年，但已经超过十四岁了，十四岁以上的人会被当作成年人处理，会被移交给检察官。」

「你说的有期徒刑，难道是要被逮捕吗?」

「实际上已经死了人。有什么好惊讶的?你又想对大津瞳实施性暴力未遂，这也完全可以问罪的。」

「那是因为绫子拜托我的!可恶，当时我只拿到两千日元，怎么可能被逮捕?」

听到雅弘在吧台里吵闹的刺耳声音，而且是两千日元。两千日元，仅仅两千日元就改变了村椿小姐的人生，我超越愤怒，差点哭出来。

「如果你不想我们马上报警，就告诉我三浦这个男人在哪里。」

「什么?」

「只要告诉我男人在哪里，我们就立刻从这里消失。」

「真的吗?」

雅弘似乎非常害怕，半哭半答。如果那个叫小充的男人被逮捕的话，搜查的手应该也会伸向自己吧，他好像没有把脑子动到这种地方。

就像把那个小充的男人当作牺牲品一样，他爽快地说出了男人的藏身之处。

就这样离开店里吧，但总觉得有些不情愿。想做点什么，制裁什么的，但终究不能允许自己做这种事。我很不甘心，扎紧了头发，跟在樱子小姐后面走出了店门。

◇

那个叫三浦的男人在36街开酒吧。三十六街是购物公园附近旭川市3条通6丁目周边的娱乐街。太阳渐渐西斜，昭和时代中央隔离带的彩灯开始亮起。

车站附近到处都被LED灯所笼罩。这是冬天的景色。因为冬季祭典马上就要到了吗?街上明明是工作日，却因为有了彩灯，显得格外热闹。

那个叫三浦的男人的店，好像在2条通和3条通之间的中通地带。把车停在附近的停车场后，樱子小姐突然把额头按在了方向盘上。

「怎么了?」

「不…接下来还是交给警察吧。」

「什么?」

「怎么了?」

「不要，住手!」

「樱子小姐，这个是…………」

我不禁问道，樱子小姐惊讶地皱起了眉头。

「这种事我知道，所以请你离开这里。这是我的事，我不想把你卷进来。」

汗水像瀑布一样从身上流了下来，男人叫道，把嘴里嚼着的薄荷口香糖吐了出来，男人似乎打从心底感到为难和害怕。

但是对骨头很了解，对人体也很了解，对犯罪的分析也很正确……。

樱子小姐恫吓道。

因为比起大鹿，人更容易解体。

「我有件事想问你，你十五年前开的那辆白色轿车的车牌号是什么!」

「樱子小姐!」

说实话，他看起来不像那种会把女人逼到自杀的男人，但是樱子小姐确认了一下，那个男人确实是三浦。

我的眼前一片漆黑。

「这样、这样的事绝对不行!那样做的话，结果和这个男人没有区别，都是罪犯!」

你打算做什么?

「怎、怎么回事?」

我一边烦恼花房的短信，一边赶紧发短信，慌忙下了车。因为没有钥匙，我不知该不该就这样离开车。但是，看到樱子小姐飞快地拨开人群往前走的样子，我心里一阵骚动。

我拿起手机，慌慌张张地想要追溯社交网络上的对话、聊天记录和邮件，又收到了一条邮件。

「啊?等、等一下，樱子小姐?」

因为那是只设定为来自樱子小姐的邮件的铃声，准确地说，是樱子小姐的网名Phantom。

你可以放心。

樱子小姐为什么要到这里说这种话，我无法理解。竟然在这种地方把事件扔在那里。

「……啊。」

三浦开始抽泣起来。

这时，我的手机传来一条短信。

我打了个寒战。

店里有樱子小姐和一个男人，男人看上去三十五岁左右，他穿着灰色衬衫和偏黑的休闲裤，身材中等，没什么特别的特征。

「没有啊……。」

「诶……那……Phantom是…?」

樱子小姐从后面把想要逃跑的男人按在墙上，用杯子抵住他的喉咙。

只要有这一点，就能证明和那个男人有关。

「诶?………但是……」

男人终于屈服了，喊叫似的说道。我看见樱子小姐深深地吸了一口气——像是下定了什么决心似的。

少年，你喜欢我送的礼物吗?

一瞬间，我的注意力转移到了手机上。

性犯罪是无法治愈的病，反正刑期很快就会结束，只会再犯同样的罪。

脊背一阵发凉，我感到头晕目眩。

慌忙跑上楼梯。BAR在大楼的三楼。我环视了一下三楼，似乎是在准备开店，门大开着，还能听到有人说话的声音，好像在争执什么，接着是玻璃碎裂的声音。

你还记得吧?剩下的数字由克里梅那浦就可以知道了。今天你的车里还装着野外考察用的背包吗?

标题写着写给樱子小姐，我给她看后，樱子小姐脸色铁青。

「那个，樱子小姐，冷静一点，这是绝对不能做的事情。」

我一直以为「Phantom」就是樱子小姐，住院期间，我在SNS上认识了她，她很亲切，博学多识，用和樱子小姐一样的语气关心我的伤势——虽然晚上和樱子小姐打电话之后，我们之间的交流一下子就停止了。

亲爱的姬乌斯白蝶。

「少年!这到底是怎么回事?花房怎么知道你的邮箱地址?」

「樱子小姐?」

但是，他并没有杀人，说到底，他的罪状只有强奸妇女和帮助自杀。

「没关系。虽然地点不同，但只要告诉内海和山路，他们应该会帮助我们的。至少，他们会认真地听我们说话。我们是普通市民，揭露罪孽、审判罪孽，不是我们该做的事。」

「那就尽力想起来。如果是性命攸关的事，那应该会很容易吧?」

男人想了想后，小声说道。

我如果剧烈运动的话，沙月扎过的肚子深处就会觉得「叮」的一声疼。即便如此，也不能不跑。我一边向撞到的人道歉，一边走到楼梯上，刚爬了几级，就听到了男人的怒吼。

「别强人所难!」

「我们没必要这么做。」

「可是……」

「救救我!」

「我在听，告诉我号码!」

我跟Phantom说了什么?说到哪里了?重要的事，绝对不应该被知道的事——。

我的秘密朋友，住院的朋友，不知面目的怪人。

「你、你说什么?」

「……23-88吗?」

我听见了樱子小姐吞咽唾液的声音。

「克里梅那浦是车号。」

那辆车上残留着村椿彰子和酒吧男子的体液。

我朝着声音的方向跑过去，发出几乎像悲鸣一样的声音。

这样重复着，刹那樱子小姐冲出了车。

◇

我怎么能对她说，我一直相信那就是樱子小姐，而没想到我这样相信着的人竟然是花房。

「樱子小姐!不行!请放下危险的东西!」

我用颤抖的手掏出手机。点击表示收到邮件的图标，确认邮件，发信人肯定是Phantom。

「Phantom?你到底在说什么?」

「什么?」

那么，Phantom到底是谁?他对犯罪非常了解，言谈很像樱子小姐——不，简直就像Phantom从一开始就知道我和樱子小姐一样。

只要没有人阻止，第二个、第三个彰子就会继续诞生。

我明白了她想说的事，但是我很不甘心，很不甘心。不是想做善或恶，也不是想做正确的事。只是对他们很生气吗，所以，我不想就这样下去。

说没有必要，那么樱子小姐没有生气吗?一个男人为了区区几千日元引诱女人，让另一个男人对女人反复施暴。万一警察不认真对待呢?如果被告知说必须是现行犯之类的复杂的事情而被拒绝的话怎么办?

我觉得这已经很明显了。

「只要你想，叫警察来也没关系，好了，说清楚。你的车牌号，白色轿车的车牌号是23-88对吧?」

「你想要他的帮助吗?要叫警察吗?应该叫不来。我不会让你说出忘记了十五年前的事情这种话的。而且你流了很多汗，还有呼气的气味……你吸毒了吧，恐怕是兴奋剂。」

「既然你早就知道，又何必多问?你别以为这样做是不用付出代价的喔。」

「樱子小姐!等一下!等一下!」

「是啊! 23-88 !那又怎样!」

我觉得眼前一瞬间变暗了。

「善也好，恶也好，这些都无所谓。这些都是主观的问题。大津瞳的问题解决了，村椿彰子的死的理由也知道了。看到了故事的骨架，连接起来了。我很满足。」

「把我卷进来，你想干什么?」

「怎么了?」

问男人十五年前开的车的号码就好了。

男人发出惨叫，樱子小姐却只把力气放在玻璃杯上。

「……… ?」

「那又怎样?」

「我、我不知道!」

樱子小姐白皙的手背上漂浮着蓝色的血管。

「不记得了，十五年前那辆车的事，我怎么可能记得!」

「不行，接下来是警察的工作，我们不应该插手，已经够了。」

后来冷静地想了想，才意识到要是手动上锁把门关上就好了，可我已经完全动了。结果就这样追上了樱子小姐，她正好走在酒吧所在的年代久远的大楼的楼梯上。

那里有把碎玻璃杯抵向男人的樱子小姐。

我第一次知道了自己一直认为是樱子小姐的那个人的真实身份。

「可是!不过，至少还是先确定让他无法狡辩的证据吧!」

谎言脱口而出，因为，我不能说。

对了，不可能是樱子小姐，她一直和我一起坐车，樱子小姐也没有智能手机和翻盖手机，她只通过笔记本电脑发邮件。

「那、那可不行!樱子小姐!」

「我是认真的，我来这里就是为了刺你，你最好老实告诉我!」

我拼命想阻止她，樱子小姐面无表情地用没有感情的声音说道。

「啊……?」

——但是，我觉得那样的人多少有些危险的地方!——在本质的部分上，花房和她或许没什么区别。

我的脑海中浮现出矶崎老师的话。

但是，即便如此，我也不可能离开这里。必须有人来阻止，不，不是谁，是「我」必须阻止。

因为我知道，樱子小姐是个温柔的人，即使和我的价值观不同。

「好了，请把它放下。这种事谁都不会高兴的，别说高兴了，如果现在惣太郎在这里，他一定会对你说:『不要这样，姐姐。』」

「……什么?」

「你是说十五年前惣太郎的车祸吧?那他就更不高兴了，你竟然因为他的原因杀了人。」

樱子小姐倒吸了一口气。像是一声小小的悲鸣。

「如果是他的话，绝对不会高兴。被害者变成加害者，只会增加悲伤的人。你应该明白的。遗属，一辈子都是遗属……告诉我这一点的是樱子小姐，是你哦。而且，奶奶也会悲伤的。你不是说过，奶奶的痛就是你的痛吗?奶奶也是一样的。你的罪就是奶奶的罪。她绝对会这么想的。」

我不知道我的话在樱子小姐的心中回响到什么程度，但我知道她的手一瞬间胆怯了。

如果我长得像惣太郎，如果我能代替惣太郎，我现在就想要他的力量。不，倒不如说我要是惣太郎就好了。

代替他也可以，如果这样能阻止樱子小姐的话也没关系，即使她今后一辈子都不叫我正太郎。

「所以请不要这样，姐姐。在这个世界上，我绝对不希望你做那样的事。你是『白骨』。洁白、高贵、顽强，谁也侵犯不了。」

说到这里，我知道泪水顺着脸颊流下来。

不知道为什么会流出来，也不知道是谁的眼泪。

是惣太郎的眼泪吗?

突然，樱子小姐举起了酒杯。

「嘿!」

「……是啊。」

[……]

三浦隔着胶带带发出悲鸣般的声音。

樱子小姐对着我微笑，但那笑容与其说是高兴，不如说是寂寞。

那不是你独有的东西吗?也是我是真心希望的。

「如果没有你……，我可能会在花房的操纵下杀死三浦。虽然没有证据证明那个男人真的是杀死我弟弟的男人，连车号都很可疑，连我自己都觉得很愚蠢……那么你给花房发短信了吗?」

樱子小姐发现我一直盯着她的侧脸看，既不可思议又有些担心地问道。

可怕的是，对着Phantom交谈时，我以为自己真的在和樱子小姐说话，他就是这么自然。但现在想来，他巧妙地从我那里引出了各种各样的信息。

如果没有学过使用暴力是不对的，我还真不知道会怎么样。但我用自制力勉强克制住了自己，把胆怯的男人按在地板上，用胶带把他的手脚和嘴缠了一圈，胶带好像是修补店里玻璃用的，看样子好像是最近店里的玻璃破了，我一直缠到胶带用完为止。

「没有。」

「彰子?她是你的女人吗?总说想死，还说要吃安眠药，还在车上烧蜂窝煤。我当然没吃什么安眠药，安眠药起作用后，我就想怎么做就怎么做了。」

「当然了!惣太郎是个聪明的孩子，旭川是一个以河流为中心的城市，大家都把水的危险性告诉了他，和惣太郎三个人一起出去散步时，他总是紧紧地握着我的手，从不主动靠近水边。那孩子不可能一个人掉到池塘里丢了性命……但是，只有叔叔相信了我的话。」

「没什么。」我含糊地回答，同时感到内心深处的不安在蠢蠢欲动，Phantom的话在我脑海中复苏。

樱子小姐眨了眨眼。

「不，……邮箱地址好像已经被删除了，发过去也很快就退回来了。」

樱子小姐没有回答，只是做了一个深呼吸。

「那车呢?」

三浦哭着说道，他背靠着墙，无力地坐着，胯下湿漉漉的，小便失禁了吧。

好像以前也见过，但一时想不起来。就在这时，对面车道的车灯照亮了已经完全变暗的道路，把樱子小姐的侧脸照成了橙色，樱子小姐这才回过神来。

这个愿望，能到达天堂吗?

回到车上，庆幸的是车里并没有被人糟蹋，我松了一口气，真是太大意了。话虽如此，能阻止樱子小姐的暴走就很好了。

驾驶座上的樱子小姐静静地说道，本觉得奇怪的安静，回过神来我才发现车载音响不知什么时候被关掉了，迪雅贝尔阁下的歌声没有像往常一样响起。

「我在惣太郎消失的时候，看到一辆奇怪的白色轿车从房子附近驶过，只有23这个数字能读出来，其他两个数字是6、8还是0，看不清楚。但是我确实觉得那辆车很可疑…但除了叔叔以外，没有人搭理我。」

我衷心希望能培养出健康优秀的骨头。

「我们走吧，樱子小姐做的事，大概不能用正当防卫来解决。」

「走吧。」我再次向樱子打招呼，伸出手。

「咚」的一声，三浦怒气冲冲地拍打着墙壁，气得满脸通红。

SNS上的数据也已经被删除，我很轻易地就把Phantom弄丢了。

「我听雅弘说了观音台的事，你和一个叫村椿彰子的女人见过面，你对她做了什么?」

「你知道一个叫花房的男人吗?是个画家。他称呼你为蝴蝶吧?」

「叮、叮」，我的心脏急促地跳动着，在函馆被刺伤的部分隐隐作痛。

「失踪?」

「花……?..什么事?」

「雅………可恶，那个臭小子!」

◇

「樱子小姐有一个叫惣太郎的弟弟，还活着的话今年应该二十岁。他在……很小的时候就因意外事故去世了，听说是还没有解决的事件。」

我停顿了一下，因为我真的只听过这些。不过，今天总算明白了。

三浦震动起来。

「诶……?」

「………前几天，我去见了叔叔，见了设乐老师。」

「到底有没有关系，警察会判断的。」

「我给内海先生发邮件了，如果再发生像以前那样的事情就麻烦了。他说马上派警车来……所以我们不能再待在这里了。」

莫名的不安让我感到脖子后面起了一阵鸡皮疙瘩，我祈祷道。

「……惣太郎的事，听谁说的?」

这人一开口就已经是在自暴自弃了吗?三浦粗暴地笑着说。

樱子小姐像是从喉咙深处挤出来似的说道。

「惣太郎小时候突然消失了，行踪不明。」

「我知道!我后来才听说她上吊了，但那不是我的错，那个女人本来就想死，而且我做的事是在她睡着的时候，除此之外是别人的责任吧?跟我没关系!」

你的身体不仅仅属于你。希望你好好珍惜。

除了他，没有任何人告诉过我这件事。我这么一说，樱子小姐苦笑着说:「应该是吧。」

「……怎么了?」

「我也相信樱子小姐的想法。」

我说。很干脆。

「我把那个女人扔在公园里，正要回家的时候，一头鹿撞了过来。因为是偷来的车，我就把车停在附近的废弃房子里，然后联系了朋友。我说有个女人在睡觉，马上就来了好几辆车，最后我坐其中一人的车回去了。」

樱子小姐捡起散落在地板上的小碎片，微笑着，三浦又哭得缩成一团。

后来怎么样了我就不知道了——他这种不负责任的口气又让我热血沸腾，幸亏我手里没有刀。

「! ?」

「看来是出了一点差错，我向你道歉——但你确实有应该受到制裁的罪过，但我不是法律的守护者。我能做的，不是审判，而是处理你的身体……如果不想体会被玻璃切身体的冰冷触感，请回答我的问题。」

但她粗暴地撞飞了被她压着的三浦，把玻璃杯扔在了地上。

「肇事逃逸吗?」

我把身体靠在座位上，疲劳感突然袭来。

「樱子小——? !」

啊，就是那个时候。秋天的庭院里，樱子小姐第一次向我提出分手的时候——。

「什么?」

「叔叔劝我们解剖尸体，但母亲不同意。她说不愿意在死去的惣太郎身上开刀。外公也想避免丑闻，父亲也没有反驳他们。惣太郎的死被定性为意外，但我至今仍认为那孩子不可能掉到池塘里，那是与第三者有关的事件。」

「之后如何?彰子……」

「你、你们怎么回事?」

「那是她同意的，女人没有反抗，也没有讨厌，只是像鱼一样躺着……嗯，安眠药起了作用。」

三浦这么说，我不觉得那是谎言，毕竟他的语气听起来真的很奇怪。樱子小姐叹了口气，我知道她一下子对三浦失去了兴趣，所以，我来代替她来询问。

就这样等了几分钟，来了几辆警车。不愧是娱乐街，可能因为喝酒容易出事吧，来的警车数量也很多，接下来就是警察的工作了。我把事件的大致经过重新发邮件给内海先生，我们慢慢发动车子。

「为什么呢?」

「……报案了吗?」

一瞬间，我心里还认为那不过是樱子小姐编造出来的无法直接接受悲伤的「理由」罢了，因为事件实在缺乏可信度。

「是吗……他很高兴吧?一直说想见你。」

希望你能保护樱子小姐，保护我，把那份力量分给我。

喂，惣太郎。

各种猜测支配着我的脑海，如果那不是假装担心我的短信，而是他真的希望看到我的骨头呢?

意外事故······说得真好，的确，那是一场意想不到的灾难，但这不是车辆事故，不是肇事逃逸。至少警方的看法是，那孩子的死与他人无关。」

「是啊。他追着外出散步的我走丢了，我们在町内到处寻找，三天后，在永山神社内发现了他的尸体。在池塘里……可是那是不可能的，我散步的地方是永山神社，惣太郎不可能在那里迷路。」

樱子小姐稍微思考了一下，看着我的手——然后，她没有抓住我的手，而是轻轻拍了拍我的头，越过我，离开了酒吧。

「给花房发短信吧，正太郎，我又不是蝴蝶，不会被他的舌头欺骗——我这样做，是因为差点被那个男人的甜言蜜语迷惑了。」

「叔叔……跟你说到哪里了?」

「安眠药……你对彰子小姐做了什么?」

樱子小姐淡淡地说着，面无表情地低声说。

但那不是别人，而是樱子小姐，肯定不会仅凭主观和想象得出这样的结论。所以一定…叔叔也相信了她的话。