473 转移③
《叹息的亡灵想隐退》 · 槻影 · 5523 字
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一行人惊险地击退魔物与盗贼的袭击,在中继地点增派护卫部队重新编队,就这样行进了一周。
休因为这阵子的应对而疲惫不堪。原本这趟任务只是护送一名想主动入狱的等级8宝藏猎人,理当不会太困难,但每天都会发生神秘袭击,以及无论再怎么婉拒,仍每天传送过来的神秘赛莲皇女,令休的精神饱受折磨,毕竟他可是两度从鬼门关前走了一遭。
假如法兰兹团长至今都处于类似的立场,或许骑士团长这个职位,比其崇高地位更令人吃不消。
不过这份辛劳终于有了回报。
包含伊斯特席尔监狱岛在内,一行人终于进入平静海域。相信明天就能将所有人送进监狱岛。
伊斯特席尔监狱岛位于泽布鲁迪亚帝国的广大领土之中,算是相当偏僻的边境。原则上是位于奥尔特侯爵领地内,但几乎无人管理。
此地受诅咒,其地形特性会夺取魔力元素,形成天然的屏障,别说是强大的幻兽魔兽,就连其他生物都无法在此生存,由于没有魔力元素,因此附近也没有任何宝物殿。
休对这块几乎被弃置的土地并不熟悉,不过在伊斯特席尔监狱岛落成前,这附近似乎真是一片寸草不生的荒地。就算想把危险人物关进监狱里,但要将监狱盖在无法补给与监视的地点,能实现此计划的泽布鲁迪亚王国,其国力可说是相当惊人。
「这代表你们就是如此危险。事到如今就算你们忏悔,也只会被我们袭击。你们就老老实实待在监狱里,等刑期结束吧。」
在我如此心想时,休开口说:
只要能搞清楚理由,或许自己就有机会与这名男子一起行动。
难道他胆子大到即使魔力元素被吸收也无他深吸一口气,强迫自己冷静下来。我需要做些什么吗?」
至少……我从杰克身上感受不到如此压倒性的气息——
「就是周围的人都不晓得法兰兹团长有在暗中帮忙。当然贼人是没听说,但就连帝国这边也没多少人知情。毕竟对外公开此事会显得有失公平……」
「………………这样啊。」
算了,反正闲着他深吸一口气,强迫自己冷静下来。休也能明白那里是个异质的场所。
来到这里就不用担心会遭受袭击。尽管此处尚未进入暴风雨领域,但已没有魔物栖息。唯一能证明此地仍有魔力元素通过的证据,就是偶尔会生长在此的植物。
在伊斯特席尔监狱岛工作的狱警,都是从骑士或前高等级猎人等实力者中挑选出来的精锐,但除了报酬比其他地方高上许多之外,似乎每三个月就会轮替一次。即使如此,据说这个职位还是完全没人想做。因为赌上性命锻炼出来的力量会消失,所以这也是理所当然的吧。
大叫也没有意义。只是在浪费体力。但是,回过神来,杰克已经全力大喊。
「没用的,这男人的罪行之重,根本不会被你这种无聊的提议打动。更何况他如果想逃,早在昨晚就付诸行动了。杰克,这男人是你的罪行完全无法比拟的重刑犯,但他同时也受到一定程度的信赖,毕竟《千变万化》是泽布鲁迪亚的前英雄。」
平时在市区里流失的速度,是自己根本无法察觉的程度。可是现在感受到的流失速度——
「我可是等得不耐烦了,此话绝无虚假。」
「原来如此原来如此……正如法兰兹团长所说,一目了然啊。」
无论如何都得逃出去……光靠杰克一人是办不到的。于是杰克大喊说:
暴风雨领域从哪里开始存在一目了然。因为那个领域的内部,完全不存在来到这里之前稀稀落落生长的草木。
既然如此,我为何还特地跑来这里?
在我以事不关己的态周围的空气仿佛凝固了一般。士们愿意接受《千变万化》的要求来看,他之所以表现得如此安分,应该是基于某种理由。
「并没有什么需要你帮忙的地方,相关事宜应该都由法兰兹团长安排妥当了……」
虽然我完全搞不清楚状况,但还是露出了冷酷的笑容。
尽管不清楚具体原理,但这座监狱会从肉体上剥夺魔力元素,以物理手段来削弱重刑犯的战力,可说是相当不人道。
由于经常出现用我书源还贴脸跳大骂我他深吸一口气,强迫自己冷静下来。什么?还有,无风海域到底是什么……?
话说我完全不晓得,原来释放手续是在监狱里办理。
也不知是第几天了。在卸下手铐和眼罩,一如往常的用餐时间里,休对我抛出这个问题,我则是回以一声叹息。
以一辆囚车为中心的护送部队,进入监视据点内。
「唔…………你们还真是下了血本呢。」
「其他人也会被关进监狱岛吗?」
「……那我自由行动岂不是会出问题?其他人肯定会怀疑我为何没被逮捕吧?」
总觉得休的解释方式非常难懂。不过,原来如此,想想也对……罪就是罪。既然我触犯帝国法,就算最终没酿成问题也该被逮捕。假如没被逮捕,肯定会遭在泽布鲁迪亚认真过活的人们抨击。
难道他胆子大到即使魔力元素被吸收也无动于衷,或是拥有即使身处这种环境也完全不受影响的魔力元素储存量?
在我以事不关己的态度思考时,休突然问了一个奇怪的问题。
骑士们说得很有道理。说到底,以这点人手护送前等级8宝藏猎人根本是疯了。从骑士们愿意接受《千变万化》的要求来看,他之所以表现得如此安分,应该是基于某种理由。
面对异常频繁的袭击,和杰克乘坐同一辆马车的前8级红猎人一直保持着沉默。当这位红猎人命令杰克的晚餐里出现龙肉时,杰克还很惊讶,他竟然能在被囚禁的状态下命令骑士,这权力到底有多大啊——但与现在这种皮肤感受到的感觉相比,那种惊讶也显得微不足道。
这栋孤零零地伫立于荒野中的堡垒,莫名给人一种文明崩坏后的废墟感。
居然没有对策,还叫我多加留意……算了,等我回到帝都后再找爱娃或西朵莉商量,相信她们会帮忙想办法。在事情解决之前,我也可以一直窝在公会长室里。
由于我在路上几乎都在睡觉,因此体感时间上并没有那么难熬,但真没想到会移动到这么远的地方。虽说帝国确实很辽阔……不过我只是来办理释放的手续而已吧?
能感受到水汽,同时传来负责监视的骑士说话声。
第零骑士团的休在骑士之中算是佼佼者,但也不知他的实力会因此下降多少——
「咦……啊,嗯嗯,我知道了。」
复杂的事情怎样都好。只要办好手续回到帝都就行了。
随着一阵打哈欠的声音,我第一次听见这位等级8红色猎人那有些傻呼呼的嗓音。
「对了,明天就会抵达目的地,不过有件事得提醒你。就是几乎……没人知道你享有特别待遇。」
对于监狱的经营者而言,魔力元素被夺走的损失是无法用金钱来衡量的。不过如果此话属实,对于被关押在这里的囚犯们来说,简直就是噩梦。即便是高等级的宝藏猎人,也无法对抗这种地理因素。
我对于监狱毫无兴趣,不过只要把参观的见闻说给她听,她肯定会很开心。
「不如说感觉比平时更好……」
「!?《千变万化》,就只有你才有办法说出这种话。其他被移送的罪犯们在察觉到监狱的气息后,全都变得安分守己。」
等刑期结束?这简直是岂有此理,到时魔力元素早就被吸光了。
「唔…………可恶!」
「接下来要换乘船,终于抵达目的地了。《千变万化》,你差不多该起床咯。」
赛莲每天都会来探监,因此西朵莉她们理当知道我的近况……话说我好想念帝都的甜点哦。
不——从昨天开始就明白了。有种莫名的不安。恐怕被护送的其他人或多或少都有类似的感觉吧。
反正长途跋涉也累死我了,等回到公会总部就窝在房间里休息吧。另外也来写篇悔过书,反省自己被宝具诱惑而干出的蠢事……毕竟无能对猎人来说也是一种罪过。
不过,就算没有这种标记,休也能明白那里是个异质的场所。
吸收的魔力元素在离开宝物殿时确实会逐渐流失,但这次流失的速度明显不同。
大概是因为我一直戴着眼罩吧。要说无聊确实很无聊,但睡着就没事了。
「奉劝你别打歪主意,此现象是基于地理因素所造成,想避免也无能为力。就算你企图越狱也是白费力气,因为监狱的职员和士兵会定期轮替,借此维持战力。」
马车里几乎不会摇晃,坐起来很舒适,而且我一直都在睡觉,所以体力也没有减少。
即便是原等级6且拥有丰富魔力元素吸收能力的杰克,都能感受到力量正在迅速流失,因此即便是高等级的宝藏猎人,长期待在这里也难逃被削弱战力的命运。
……我完全不记得自己有抓到人,大概是沙耶或凯撒他们抓到的吧。既然被关进监狱里,表示没有危险,但我还是不太想见到他们。
只要能搞清楚理由,一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。只要办好手续回到帝都就行了。
我曾听西朵莉提过监狱岛的传闻,因此我也略知一二。记得是发生过集体逃狱事件,才特地建造一座专门收容重刑犯的监狱。
骑士们面对杰克的突然大喊也毫不慌张,以瞧不起人的口吻对他说:
我赶紧换个话题。
此刻与《千变万化》一起被收监的那些人,肯定也切身感受到伊斯特席尔监狱岛的可怕之处,吓得脸色发青吧。
这简直就是最可怕的监狱。骑士对着一脸错愕的杰克说:
「毕竟赛莲她很忙,今天应该不会来吧。更何况在我被捕之前,她也都没来过。」
「!?……啊~就是说啊,时机真不巧呢。」
「怎么可能……算了,看你这么从容不迫,真是太好了。明天进入无风海域后,如果你改变主意的话请告诉我,现在还来得及。」
「是啊,不过你毕竟是等级8,我相信你有办法应付……总之请多加留意。」
全身像浸泡在冷水中的恶寒。由魔力元素培养出来的直觉在低语,这是最大的危险。
§ § §
休站在包围监视据点的外墙上,一边吹着冷风,一边眺望这次的目的地监狱岛。
「对了,正如我先前所说,明天就会抵达监狱岛,你感觉如何?」
他居然还在睡!?在这种感觉之中!?
不对。光是远远看去就能清楚感受到的异质气氛。连低等的魔物和动物都会本能地避免靠近,连植物都无法生长的完全空白地带。
目前在暴风雨领域的边缘,有座用来管理监狱岛的监视据点,也是附近唯一的建筑物。
「感觉……?跟平时没什么区别……」
「明天终于就是收监之日,你做好心理准备了吗?」
「嗯?意思是?」
此时,马车停了下来。
魔力元素被吸收的感觉,甚至令人想吐。负责监视的骑士嗓音莫名沉重,马车的速度也变慢了。恐怕是拉车的马匹也正在被吸收魔力元素。
休感受到一股与『诅咒精灵石』和【星神的庭院】不同的恐惧。一定是肉体本能地感受到了那片土地对生命造成的影响。
§ § §
「喂,等级8!快逃吧,你来帮我!你应该明白吧?情况很不妙!要是继续被他们带走,我们必死无疑!」
前等级8的杰克非但没有回应,甚至一动也不动,仿佛……他根本没听见杰克的呼喊。
——但是前等级8的杰克,对杰克的呼喊没有任何反应。
「想想还真期待去监狱岛呢。」
「时机真不巧……明明明天就会抵达伊斯特席尔监狱岛了。」
只有《千变万化》这种等级的怪物,才有办法说出想亲自进入伊斯特席尔监狱岛这种蠢话。
改变主意是指什么?来得及又是指什么?还有,无风海域到底是什么……?
然后,到达现场的瞬间,预感变成了确信。
休皱起眉头,点了点头。
十五次……算不上什么一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。会逐渐流失,但这次流失的速度明显不同。
而且赛莲来公会时也没做什么事,没有特别重要的事情要谈,就只是闲聊完吃完饭就回去了。老实说真搞不懂她为何要来(虽然她本人说是因为担心我)。
杰克至此终于明白,帝国打造的这座监狱是用来关押重刑犯的。
经她这么一提……想想她最近每天都会来报到……
不过我最终还是无罪释放……换言之,看在旁人他深吸一口气,强迫自己冷静下来。动也不动,仿佛……他根本没听见杰克的呼喊。
相传那里收容了许多高等级的犯罪宝藏猎人,西朵莉曾说想去参观一次,却因为该处完全禁止与外界接触而感到遗憾。尽管这兴趣有些古怪,但西朵莉的好奇心确实很旺盛。
休感受到一股与『诅咒精灵石』和【星神的不过这一切都已经不重要了。想时,休开口说:
而且是足以凌驾这种全身无力的不适感。
对于浑身是血的杰克来说,护送至监狱岛的过程充满了意外。
在那种状态下被释放,也只会被那些被自己得罪过的人报复。
算了,反正闲着也是闲着,我并不打算对此多说什么。
力量——费尽千辛万苦吸收的魔力元素正在流失。
「??当然会,虽然他们与《千变万化》你相比,根本算不上什么……另外你在机动要塞都市科德里抓到的那群人,也同样被关进去了。」
「喂,喂!你们打算带我去哪里!」
「话说赛莲公主今天没来呢……」
「你说的手续,我需要做些什么吗?」
「呼啊啊啊啊啊……终于到了吗?我等得都快睡着了。真期待能去监狱岛。」
「嗯?……嗯嗯,原来如此……?」
不过我最终还是无罪释放……换言之,看在旁人眼里,我明明犯了罪被逮捕,却不知为何没被关进监狱,而是自由地在帝都里闲晃?
「那还真是……太好了,记得帮我向法兰兹先生道谢哦。」
十五次……算不上什么!但假如是怪我运气太差的话,那还真是抱歉!
他几乎反射性地试图解开束缚。拘束衣和手铐发出嘎吱嘎吱的响声。
此次负责护送的骑士团虽然只会在该处停留一小段时间,但还是能领到特别津贴与休假。帝国骑士团的素质比起他国是高人一等,不过终究没有高等级猎人那般强大的魔力元素吸收力。
「……没有没有,虽然对你来说是微不足道的小事,不过途中遭遇了十五次袭击。」
「老实点,杰克,格兰德,扎克!就算吵闹也没用。」
「路上有发生什么事吗?」
由于拘束衣毫无意义,因此前等级8的杰克只被戴上手铐。以他的实力,应该能杀光在场的骑士逃之夭夭。
话说我居然要去监狱岛!这还是我第一次听说。
就连每天都会来探监的赛莲公主,若是目睹这片风平浪静的领域,肯定也不会想传送至《千变万化》的附近。毕竟魔力元素是魔力的根源,自然与赛莲公主擅长的魔术有着密不可分的关系。