451 对策会议
《叹息的亡灵想隐退》 · 槻影 · 9028 字
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在泽布鲁迪亚帝国里,主要负责研究不可思议现象的占星神秘术院,如今已将此处设为解决『神隐』事件的对策本部。
以负责维持治安的骑士团和占星神秘术院职员为首的国营机构成员为首,再加上提供协助的探索者协会、大型商会和新闻媒体等,这些在帝国内部拥有强大影响力的民间组织,齐聚一堂的阵容可说是相当豪华。撇除某个可恨的家伙不提,这已是能立刻召集到的最顶尖阵容。
这情况也显示出此次事件的影响范围。
帝都因为与尤古多拉缔结邦交而热闹非凡,因此必须尽快解决在这种状况下突然发生的神隐事件。
光是有人消失就已是一大问题,偏偏最近来到帝都的人之中,包含了不少他国的重要人士和尤古多拉的使者。尽管有派人护卫,但要是他们之中有人遭遇神隐,难保不会演变成外交问题。
皇帝直属近卫骑士团・第零骑士团的团长法兰兹・阿格曼,大略确认完送来的报告后,不禁皱起眉头。
「这情况还真是严重,居然全都扑空了。」
「简直就像是在追逐云雾一样。」
「就算是魔法也办不到,毕竟世上没有能如此精准地隐蔽失踪者的魔法。呵呵……除非是《千变万化》的魔导书。」
这股压迫感甚至能造成物理性的破坏。现场鸦雀无声,法兰兹勉强挤出一丝声音说:
「我借了钥匙和人手调查了教室,但并没有发现本应消失的学生。不仅如此,就连进入教室的痕迹都没有——这正是“神隐”」
「要说可能性的话——大概只有赛莲公主吧。她能独自使用转移魔法,而且高位精灵人拥有独自的术式也不奇怪。」
「关于此次事件,露希亚你来报告一下。」
不过善良的市民们,将这些传闻与实际发生的神隐事件结合在一起,开始感到害怕。
圣季・克拉斯塔是等级6的宝藏猎人,拥有《万象自在》的封号。露希亚是他的徒弟,也是受他委托来调查此次事件的人,不过最重要的是露希亚是《千变万化》的队友,更是他的妹妹。
魔导师。比起贼人趁着夜色掳人,这个可能性确实更高。不过圣季听到法兰兹的提问,叹了口气回答:
眼下情况紧急,这不失为一个好方法。法兰兹对露希亚的评价又提升了一些。
「嗯,好像是这样。虽然不知道根据是什么——但神之幻影确实不会暗中行动」
相传是无底的蓄水池,结果深度就只到成年人的腰部;至于在四点四十四分看向就会被吞噬的恶魔大镜,其实是最近才刚制造出来的工业制品。
「……真的和神之幻影无关吗?」
即便如此,失踪者仍持续增加。法兰兹等人甚至无法查出传闻是从何处传出。
「唔…………太荒唐了。」
「周围的宝物殿也没有出现明显的变化。虽然多少有些等级下降的情况,但应该是世界树复活所造成的影响。尽管这也是个令人头痛的问题——」
圣季教授的表情看起来不像是在说谎。他继续淡淡地说。
法兰兹强忍着胃部的翻搅感,催促部下继续说下去。
在一片嘈杂的室内,露希亚淡然地继续报告。
占星神秘术院的职员在法兰兹的注视下开口说:
「『幽灵教室』吗?」
围在桌边的其他人也露出与法兰兹相似的表情。
露希亚用魔杖轻敲地板,继续说:
《夜宴祭殿》沙耶・黑水。我听说这位高等级猎人因为某些复杂的原因来到帝都——
「意思是……你把民众当成诱饵吗?」
「我在一百人身上装设标记观察情况后,发现有三人的反应消失,地点就在泽布鲁迪亚魔术学院内。」
露西娅瞪大了眼睛,看着说出意料之外的话的沙耶。
他将最近坊间流传的他深吸一口气,强迫自己冷静下来。过于正常了,但让一名魔导师独自继续搜查确实很危险。
「我已派人翻找文献,但没发现类似的记载。若是单纯绑架也就罢了,居然能让人遗忘受害者——而且影响范围如此广大,甚至还能完美地阻断认知,这可是连我的药水都办不到。若有办法实现的话,我还真想亲眼见识一下。」
而且露西娅的搜查方法虽然在伦理上多少有些问题,但目前她是最接近解决事态的人。如果有人帮忙,也能加强合作。
那男人虽然年轻,却也是光荣的近卫骑士团一员,不可能毫无抵抗就被人干掉。只要休能摆脱神隐,事件就离解决更进一步了。
「法兰兹团长,负责监视《千变万化》的成员传来消息。」
假如这是人为造成的,恐怕是影响力相当大的犯罪组织所为,不过这可能性显然近乎于零。
「这是因为我家队长在探索宝藏殿时经常失踪,我为了寻找他才开发出这个原创周围的空气仿佛凝固了一般。出与法兰兹相似的表情。
我不清楚他为何如此肯定,但思考那男人的根据根本是浪费时间,反正他肯定又想说些惹法兰兹生气的话。
目前能确定的是,神隐事件的被害者中最多的就是泽布鲁迪亚魔术学院的学生。光从这点来看,也有可能是魔导师所为。
原、原来如此…………看来《夜宴祭殿》并没有外表那般可怕。至少法兰兹所知的『真正可怕的宝藏猎人』并不会为此伤脑筋。
失踪人数仅次于泽布鲁迪亚魔术学院的普利姆斯魔导科学院校长——尼古拉夫・斯摩基摸着胡须说:
一股寒意窜过我的背脊。
他将最近坊间流传的各种传闻,不分真伪全都收集起来。
「又是这种模式吗?说真的到底发生什么事了?」
「……你说解决此次事件的……猎人?」
「遭遇神隐的条件吗……」
他说得非常有道理。
「说到底,赛莲皇女是在神隐事件发生后才来到帝都的。」
虽然赛莲皇女是在帝都内出现失踪者后才抵达帝都,但根据调查结果,神隐事件早在很久以前就发生了。只是直到最近才有人注意到——现在仍不断有市民前来报案,但恐怕还要一段时间才能完全掌握这次事件的受害者人数。
「钥匙?教室的门是锁着的吗?学生们是在教室里消失的吧?」
「你说标记?」
就连身为骑士团一员,至今为止面对过各种困难的法兰兹,也从未感受过这种气氛。
沙耶张开唇瓣,从中发出的声音与她那骇人的外表截然不同,听起来十分疲惫。
双手抱胸、交叠双腿、眉头深锁观察着沙耶的露西娅,这时站起身来。
「目前没有出现任何预言。毕竟预言才刚出现不久,而且并非所有现象都会化为预言。」
「是,此次事件的关键就在于传闻。根据我的调查,尝试过传闻的人就会消失,没尝试过的人则会留下。传闻之所以没有扩散开来——是因为没尝试过的人在事后,会把传闻本身给忘得一干二净。就像我们没注意到有人消失一样,会彻底从记忆中消失,直到最近才出现变化。」
原创魔法,而且是相当有用的魔法。虽说有宝具能实现类似的效果,但宝具的数量有限,既然能用魔法代替的话,自然是再好不过。
「这是因为我家队长在探索宝藏殿时经常失踪,我为了寻找他才开发出这个原创的探查魔法。此魔法能精准侦测出被我装上魔术印记——标记之物的所在位置。简单说来……就是有人消失就会知道。」
露西娅的脸色瞬间一沉,但她很快就抬起头来,语气坚定地说:
法兰兹被这出乎意料的词汇吓得瞪大双眼,露希亚随即从魔杖射出一个约莫100基尔硬币大小的黑色光球。
探索者协会也是神隐事件的受害者之一。
明明聚集了如此多的人才,却迟迟找不到解决的头绪,这情况着实令人焦躁。虽说像《千变万化》那样以出人意料的方式突然带来结果,也会让人非常困扰——但不管那男人是否参与作战,都会令法兰兹感到心烦意乱。
确实,倘若让市民去尝试传闻的话就另当别论,但只是装设标记的话,勉强算是没有触犯法律。
问题在于这位宝藏猎人,为何是最适合解决此次事件的人选——
我不由得发出咂嘴声。
《千变万化》能被限制行动的时间很短,要是事件继续扩大,市民们就会开始质疑为何不委托他。
优待高等级猎人也是国家政策。虽说是别国的猎人,但见个面也没什么不妥。
我无法理解。我唯一能明白的是,发生了非同寻常的事情。
「贵重的触媒和危险的道具不可能放在原来的教室里保管吧。第66教室不是保管贵重触媒和危险道具的保管库。只是用来暂时保管不再使用的废弃品的仓库而已」
尽管风险很高,但还是得设法实际遭遇神隐。
「我调查过学院内,没有使用大型术式的痕迹。说到底,一般魔导师不可能在这么短的时间内掳走这么多人。要说可能性的话——」
不过奇妙的是,从她的眼神里感受不到一丝杀意。
至少任何猎人都比那个男人要好。
魔术这种东西,除了魔导师以外的人是无论如何都无法理解的。纵观历史,有几十个魔导师因为发明了不可饶恕的魔术而成为了世界公敌。从单纯的传闻可信度来看,这个传闻听起来也并非不可能。
「!?我才没写过那种魔法,而且我根本不会去写这种用途不明的魔法。」
法兰兹再次确认,圣季耸了耸肩。
——然后,法兰兹・阿格曼在见到那个人的瞬间,就后悔了。后悔之后,他才为这个事实感到愕然。
…………不行,我变得疑神疑鬼了。
她有着一头黑发,以及一双炯炯有神的红色眼眸。尽管早有耳闻她还很年轻,但实际年龄却远超乎法兰兹的想象,就算再怎么高估,她看起来最多也只有二十岁左右。
法兰兹有收到露希亚・罗杰这名优秀魔导师的情报,她确实是一流的人才。露希亚在面对问题时不会选择烧光一切,比《深渊火灭》更让人放心,而且她不会找贵族的碴,比精灵人魔导师更可靠。
虽然露西娅身为克莱伊・安德里希的妹妹,感觉她有些过于正常了,但让一名魔导师独自继续搜查确实很危险。
「嗯…………这个嘛,露西娅・罗杰,你需要多少人手?」
「真是愚蠢的传闻。说到底,正如露西娅所说,第66教室被当成仓库使用了。也就是说,门不可能打不开。虽然平时为了防盗,门是锁着的」
法兰兹投入大量人力,调查了神隐的受害者。
该不会又有什么隐情吧?
强大与可怕是不同的。法兰兹应该从那个男人身上学到了这个真理——却无法停止战栗。
沙耶的脚边传来一阵声响,仔细一看竟出现裂痕,而且以她的脚为中心逐渐扩散开来。
重点是事实。既然此事与神之幻影无关,就算没有《千变万化》那般的能力,应该也能解决。
他使出各种手段,逐一确认并验证突然增加的神隐类传闻,甚至派人担任诱饵。除此之外,他还派遣骑士前往帝都各处寻找被害者的踪迹,甚至将骑士团送进之前被众人弃置的荒废区。有时还会派人进入民间人士拥有的建筑物内进行调查。
之所以派人监视,是为了防止那男人轻举妄动,同时也能从他的举动中得到解决事件的线索。
不过骑士团是不能采取这种手段的。
只要不借助《千变万化》的力量就好。至少能借此降低该名男子的特殊性。就算露希亚有接受《千变万化》的建议,应该也能蒙混过去。
部下的报告内容,令他不知该如何判断。
「于是我决定在泽布鲁迪亚魔术学院的学生们身上装设标记。」
站在门口的——是一名黑发女子。
明明想疏远对方,却又期待对方的力量,简直是丢人现眼,简直是在舔《千变万化》的鞋子。
不如说这才是正常情况,这才是原本应有的状态。
「总之我先去验证其他传闻。依照受害者的数量来看,很难想象能遭遇神隐的传闻只有一则——能借我一些人手吗?」
相传历史悠久的泽布鲁迪亚魔术学院里,有一间秘密教室,里头的幽灵是过去拥有优秀才华却得不到教授的认同,最终在失意中病死的学生,他会偷偷传授魔导的精髓。
身为帝国贵族,这根本是不可饶恕的行径。
对策会议的会议室气氛瞬间变得紧绷。葛库分部长皱起眉头,圣季教授露出严肃的表情,尼古拉夫校长摸着胡子,脸上虽然挂着从容的表情,但眼神中没有笑意。平时就习惯各种神秘的占星神秘术院和遗物调查院的职员们自不必说,就连民间组织的协助者们,所有人都感受到了这股气氛的变化。
倘若神隐的原因是盗贼或魔物,那便是骑士团的管辖范围,但这次的情况明显并非如此。因此由长年在帝国研究神秘学与宝物殿的两单位负责此事再适合不过。
不过圣季教授耸耸肩说:
明明有许多好奇心旺盛的宝藏猎人,却只有这点程度的伤亡,恐怕是宝藏猎人们都对这类传闻抱有警戒心。
帝都已经没有能做出这种事的犯罪组织了。就算有,也不可能在如此大规模的行动中不留下任何痕迹。
而且露西娅的搜查方法虽然在伦理上多少有些他深吸一口气,强迫自己冷静下来。为没尝试过的人在事后,会把传闻本身给忘得一干二净。就像我们没注意到有人消失一样,会彻底从记忆中消失,直到最近才出现变化。」
遗物调查院的职员边擦汗边陈述证词。先不提等级提升,等级下降应该与此次事件无关。
不过说起这类事件的调查,身为哥哥的《千变万化》肯定更为出色。
「…………那里有什么危险的东西吗?」
换作是平常,这类传闻只会让人嗤之以鼻,认为相信并尝试的人才是笨蛋。
但这也是迫于无奈,迫于无奈。若是借助《千变万化》的力量,帝国的威信将会一落千丈,但要是不借助他的力量,万一没能解决事件,那才是真正的严重问题。
沙耶听见葛库的提问后,将目光移向他。那双红色眼眸宛如鲜血般,甚至给人一种不祥的感觉。
自从对策本部召集各方人马成立后,法兰兹便动用所有能派上用场的人力,希望能尽早解决此事。
「葛库分部长……探协似乎……把一名不得了的宝藏猎人带来这个国家了。」
「我骑士团里失踪的休,是个吸收过不少魔力元素的强者。既然休都能遭遇神隐,那我派去的调查人员不可能一个都没遇到」
「探索者协会已挑选出多名优秀的宝藏猎人,想派人前往调查,但全都无功而返。」
就在众人再次约定会互相合作,解决此事,准备结束这场对策会议时,原本在房间外待命的部下走了进来。
这和面对可怕诅咒的预言骚动不同,是一种平静的威胁——
「这座城镇的宝藏猎人——这群由他锻炼出来的宝藏猎人们,有点太有活力了。幸好你们有把我叫来。」
这位普利姆斯魔导科学院的校长,毫无疑问是个优秀的人才,但即便是在认识他很久的法兰兹看来,也不得不承认,他的行为已经无限接近于疯狂科学家了。在预言相关的事件中,他也做出了助长混乱的行为,真希望他能考虑一下自己的立场。
正如圣季教授所言,这情况简直就像是在追逐云雾般毫无收获。
她应该有《叹息的亡灵》这个强大的后盾,不过既然她本人想借用人手,那还是帮她一把吧。
相传有访客消失的服饰店,调查后发现是间平凡无奇的店铺;至于有怪物徘徊的迷宫小巷,稍微确认一下就发现只是条不会让人迷路的窄巷。
『幽灵教室』是目前在泽布鲁迪亚魔术学院内流传的传闻之一。
「只能设法实际遭遇神隐了。我们需要拥有优秀判断力、能战斗且经验丰富的成员。葛库分部长。」
「……我稍微打了一场模拟战,结果不小心稍微过度使用力量。我只是有点兴奋,没事的。」
在人手不足的情况下派人监视《千变万化》,令法兰兹感到十分纠结。
目前能确定的是,神隐事件的被害者中最多的他深吸一口气,强迫自己冷静下来。特殊性。就算露希亚有接受《千变万化》的建议,应该也能蒙混过去。
露西娅继续说道。
圣季・克拉斯塔眉头深锁地说。
门打开了。房间里的视线都集中在无声打开的门上。
葛库沉重地回应圣季的提问。
「好吧,现在我需要任何人周围的空气仿佛凝固了一般。,圣季耸了耸肩。
「……我还没试过,因为光是调查就忙不过来了。」
「没错。也就是说,那三名学生不知用了什么方法,没有钥匙就进入了教室」
法兰兹已挑选多名骑士前去调查,结果都以失败告终。
法兰兹说完这句话,被选为对策本部成员的泽布鲁迪亚魔术学院教授——圣季・克拉斯塔不禁发出叹息。
露希亚的报告内容令法兰兹感到有些失望。尽管他明白一个人的言行举止与能力高低未必成正比——但若是哥哥的话,肯定会说出更致命且令法兰兹胃痛的发言。
尽管不清楚这是自然现象还是人为因素,但此事确实很棘手。另外还有一个疑点。
法兰兹以眼神询问发生何事,部下随即小声报告。
至少比她哥哥要好多了。
露希亚流畅的报告内容,令法兰兹不禁皱眉。
真的有适合解决此次事件的猎人吗?
不借助《千变万化》的力量,而是找其他猎人帮忙,这岂不是本末倒置吗?
高等级猎人中不乏拥有超乎常人天赋的人。这点我明白……但唯独是那个男人推荐的这点让我很在意。
「好吧,现在我需要任何人的帮助,除了那个男人以外。把人带过来。」
法兰兹脑中浮现貌美的精灵人女王,不屑地说道。
照这样下去,恐怕暂时无法向皇帝陛下做出正面的报告了。
法兰兹不知道该如何称呼这种状况。但是,他的本能正在敲响警钟。
「……什么事?」
她的说词与外表完全对不上。面对哑口无言的法兰兹和葛库,沙耶叹了一口气继续说:
法兰兹在会议中曾下令,除非发生紧急状况,否则不得进入房间。
「是的,听说已经与当事人谈妥,取得协助……请问该如何处理?」
由于尤古多拉的事情还记忆犹新,所以大家并没有陷入恐慌状态,但要是神隐事件继续发生的话,帝都迟早会陷入混乱。
「哼哼哼,或许应该认为,神隐的条件在中途发生了变化?的确,从数据来看,过去遭遇神隐的人数要更多」
虽然赛莲皇女是在帝都内出现失踪者后才抵达帝都,但根据调查结果,神隐事件早在很久一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。精灵人女王,不屑地说道。
「你说学院内?」
优秀的魔导师创造出原创魔法,以骑士团的立场来说,这是不可能采取的手段。
「他们突然消失,既没有被掳走,也没有被杀,只是再也追踪不到。消失的地点是位于魔术学院D研究塔内的其中一间旧教室——第66教室。这间目前被当成仓库使用的教室——有个传闻。」
「露西娅,你有亲自尝试过传闻吗?」
而且不借助《千变万化》的力量,只捞好处这种行为,简直与舔泥巴没两样,其他贵族根本办不到。
「而且泽布鲁迪亚魔术学院在帝都内也是名列前茅的学院,无论是教师或学生都是菁英分子。为求谨慎我有派人调查过,结果并没有出现过任何一名才华不被认同而病死的学生。换言之,这则传闻只是空穴来风。更何况…………我成为教授后已过了很长一段时间,直到最近才首次听说这则传闻。」
此次事件无论如何都必须在没有《千变万化》的协助下解决,可是那男人的力量又太过强大,让人无法彻底无视。
然而,圣季耸了耸肩,断言道。
关于神隐的传闻,就和这次一样净是些缺乏可信度的内容。
「有吗?」
她一脸认真地说:
不过就算无法立刻解决,法兰兹也不认为自己对这个现象束手无策。毕竟早在《千变万化》诞生之前,这个帝国就在伟大的皇帝陛下与臣民们的努力之下,发展得欣欣向荣。
围在桌边的其他他深吸一口气,强迫自己冷静下来。不会选择烧光一切,比《深渊火灭》更让人放心,而且她不会找贵族的碴,比精灵人魔导师更可靠。
尼古拉夫看着这份在如今人满为患的帝都里,好不容易才做出来的名单,眯起了眼睛。
压力的来源,他只能想到一个。但是,他不敢相信。
露西娅用冰冷的眼神说道。房间内顿时鸦雀无声。
这间教室明明没有上锁,但不知为何就是打不开,只有被选中的学生才能进入,然后由病死的学生传授他生前发明,甚至没有留下任何纪录的禁忌魔法。
休虽然年轻,却是一名身手了得的骑士。既然他没有回来,就表示必须派出实力更胜于他的人,或是足以弥补其实力的成员。
不过这反而更令人毛骨悚然。法兰兹从《千变万化》身上深刻体会到,若因对方的外表而小看对手,最终只会自讨苦吃,即便他没有这种经验,也绝不会小看这名女子。因为看在法兰兹眼里,这名女子实在不像人类。
法兰兹双手合十,压抑着各种情绪说道。
普利姆斯魔导科学院校长的表情,看上去是发自内心地感到高兴。这让法兰兹不由得皱起了眉头。
目前受害人数仅次于泽布鲁迪亚魔术学院和普利姆斯魔导科学院。
身为人类、身为生物的根源本能。
法兰兹以眼神制止欲言又止的第三骑士团团长,催促露希亚继续说下去。
说起来尼古拉夫也是《叹息的亡灵》成员的师父……真是的。
尤古多拉的女王兼世界树的皇女,赛莲・尤古多拉・芙蕾斯忒儿确实对人界的常识一无所知,也是能使用转移魔法潜入帝都的可怕魔导师,但她既没有动机,也不像是能如此巧妙地绑架他人的高手。
法兰兹完全搞不懂自己为何会感受到这股压力。
法兰兹这次打算不借助《千变万化》的力量来解决此事。虽说借助与《千变万化》亲近之人的力量,会对今后造成不良影响,因此他想尽量避免……但泽布鲁迪亚魔术学院出现多名受害者,身为其中一名教授的圣季,委托身为优秀魔导师兼徒弟的露希亚来解决此事,可说是再正常不过的决定。
负责维持帝都治安的第三骑士团团长听完后,不禁皱起眉头。
圣季露出意味深长的笑容,站在他身后板着脸的女魔导师——露希亚・罗杰瞪大双眼。
…………不一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。,调查了神隐的受害者。
「我去。」
「失礼了,你说得对。既然如此,果然只能认为是某种超自然现象了。」
而且……目前还不能断定失踪的休・雷格兰德已经死了。
「……看来我家的队长给您添麻烦了。真是的,明明还在禁足期间……」
第零骑士团里,休・雷格兰德至今仍下落不明,他肯定遭遇了神隐。
「不过我认为自己恐怕无法遭遇神隐,毕竟如你所知,最近的受害者都是低等级的宝藏猎人,或是成绩较差的学生。明明高等级宝藏猎人之中,肯定有人尝试过传闻,但有能力解决这类事件的人却一个都没消失。」
「总之在诸多传闻之中,『幽灵教室』与神隐有关一事已获得证实,接下来就彻底调查那间教室是否有神隐的征兆。这应该是占星神秘术院或遗物调查院的管辖范围。」
考虑到万一发生战斗的情况,应该派骑士团的成员去吧。正当法兰兹开始思考这些事时,沙耶举起了手。
「我没有把他们当成诱饵,只是在他们身上装设标记,以便调查人消失的瞬间究竟发生了什么事。」
「如果可以的话,我也想这么做……」
可是最终仍一无所获,完全没发现任何失踪者的踪迹,被派出去的人员也全都平安归来。
明明还没有出现在眼前——这股气息,比法兰兹至今遭遇过的任何事物——都还要可怕。
她就是被暂定为等级9的宝藏猎人,甚至比《千变万化》更受关注的《夜宴祭殿》沙耶・黑水。
「这可真有意思。我很好奇到底发生了什么,真想亲自遭遇一次,好好验证一下」
说到底,探索者协会也全面协助解决此次事件。其中甚至还有与《千变万化》同等级的等级8猎人——《深渊火灭》。此次事件不同于有强大魔物肆虐,不是等级高的猎人就能解决的。
「…………咦?」
尽管学院方面已做过调查,但若有专家参与,或许能发现什么蛛丝马迹。
「……她刚抵达帝都时并没有这么夸张……《夜宴祭殿》,你发生了什么事吗?」