招募成员④
《叹息的亡灵想隐退》 · 槻影 · 7113 字
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我们这群十五岁成人的孩子,按照原定计划组成一支六人小队,多次前往被认定为等级1的宝藏殿进行测试。
宝藏殿虽只是一句话就能带过,但根据地点、机关的难易度、威胁度以及能取得的宝具,都会被赋予等级。
等级1的宝藏殿是专为新人猎人设计的简单宝藏殿。对于拥有无尽热情,且历经严苛训练的我们来说,根本不是对手。
我们以新人小队来说,创下历代最快攻略宝藏殿的纪录,对于成为宝藏猎人的未来充满信心——但我却坚信自己的实力,比其他队友低上一、两级。
其实在训练阶段我就隐约察觉到这件事,不过当事实摆在眼前时,我仍觉得仿佛坠入地狱深渊。
尽管目前的实力差距只有这点程度,但不出几年,我就会跟不上他们的探索脚步。他们都是天才,而我再怎么偏袒自己,也只拥有与一般宝藏猎人同等的才华,根本就是个拖油瓶。
直到这一刻,直到这个瞬间,我才终于打从心底明白。
我们——并不平等。
隔天,我将大家召集至旅店的其中一间客房,向他们解释自己为何要放弃成为宝藏猎人的梦想。
§ § §
虽然我刚才还露出一副高高在上的笑容,但或许还是老实说没有会比较好。
因此,这次的战斗我也会使出这招。
我这人脾气暴躁,而且又得在一群陌生怪物的面前现身,要不是副团长很可怕,我绝对不想这么做。
原则上我每次都会乔装成客人,偷偷地露个脸。
我的冒险生涯将在攻略完适合初学者的宝物殿后划下句点。不过换个角度来想,这也能当成我吹嘘的题材,而且等朋友成为一流猎人之后,我就可以炫耀自己曾是他们的一员。
尽管放弃梦想令我感到十分懊恼,但与其害死朋友,我情愿选择放弃。
缇诺・谢依朵是我的儿时玩伴之一,也是比莉兹・斯玛特更早出拳的灭绝怪兽「绝影」小莉兹的徒弟。
我因为过于不安而失眠,直到天亮都没能睡着。这就是我睡过头的理由。
不过,怪物们用认真的眼神看着我,这副模样实在太有趣,让我忍不住摆出架子。
一道充满敌意的声音传来。被足迹成员抓住的少年强行挣脱束缚,用手指着我。
由于她把莉兹当成亲姐姐般仰慕,因此也称呼我为团长。尽管她并非队伍成员,却形同「叹息的亡灵」的吉祥物。只不过她不知何时已成长到不配被称为吉祥物,而是有望成为怪物的候补之一。
我被人在背后指指点点,这都是我自作自受。
我摘下戴在左手小指上的金戒指,扔给吉尔伯特少年。
『明明之前闹得那么大,他之前都跑哪去了?』
「……没什么,就只是睡过头罢了。」
「克莱伊,我也认真思考了一整晚,既然你没有特别擅长的领域,就由你来担任队长吧。」
此人就是比任何人都更适合穿着这套以帝国陆军军服为蓝本,由所有公会共同制作的白色制服。
我到底做了什么……就只是稍微睡过头迟到而已,所以才无可奈何地打算回家啊!
问题是,我这个人完全没有看人的眼光。
我只花一年就追不上他们,但队长依旧是我在担任,理由是他们太蠢了。
「嗯~这个嘛……有是有,但我想看时机再挖角……」
「唔……吉尔伯特・布修。人称『炼狱剑』的吉尔伯特!」
在决定成为宝藏猎人之前,我们就经常一起组队行动。尽管有时会意见不合,甚至大吵一架,但最终都会和好如初。由于我的故乡是个小村落,因此我们几乎形同家人。
我维持着僵硬的笑容,悄悄地从座位上起身。
另外,由于我们是同伴所以无所谓,但我觉得缇诺不该对任何人都是这种态度。这完全是我教育失败。
亚克伸手想摸摸正在威吓人的缇诺,却被她躲开了。
「………好吧,我相信克莱伊说的话。」
亚克吹了个短促的口哨。
「你叫什么名字?」
胃部传来阵阵刺痛。在场所有猎人之中,肉体强度最低的肯定是我。
「团长,这男人太没礼貌了,把他逐出公会吧。」
既然没有识人的眼光,那无论选谁都是看运气。
若是让他加入「叹灵」,感觉会跟现有成员起冲突而被杀,所以我不建议,但这次是加入「圣灵」,亚克会有多辛苦就与我无关了。
说穿了就是怪物集团的顶点。当初在商讨成立公会时,我只是随口应了几声,结果在不知不觉间就坐上了这个位置。现在回想起来仍令我反胃。
虽说亚克表示谁都可以,但要是我随便介绍人选,恐怕会引发争端。
我并没有在审核哦。毕竟我无权干涉其他队伍的征才活动,而且我们队伍也不需要新成员。我今天只是来当花瓶的。
身为队长的他只要开口,肯定能立刻决定好新成员。就算没能决定,像亚克这种超级名人推荐的猎人,肯定任谁都想招揽。
吉尔伯特少年用右手接住戒指后,眉头深锁。
我与缇诺对上视线,她随即羞红着脸,扭扭捏捏地说:
不,有关系。
「原来如此……所以你才以参加者的身份暗中观察啊…他深吸一口气,强迫自己冷静下来。难易度、威胁度以及能取得的宝具,都会被赋予等级。
「我在此向在场所有人宣布,我打算推荐吉尔伯特少年,不过若是有人能打倒他,夺走我刚才给他的那枚戒指——我就推荐此人成为『圣灵之御子』。顺带一提,那枚戒指虽然没什么了不起,但好歹也是宝具。就算没人推荐,只要能抢走戒指就归你,所以大家加油吧。」
亚克紧张地咽下口水。这小子的度量还真大耶~
「要是大家都像亚克一样心胸宽大就好了。」
不过,推荐人选啊。真有趣,亚克的点子还真有意思。
朋友们的才华远超乎我的想象,转眼间就提升攻略宝物殿的等级。
「啊哈哈哈哈哈,你这玩笑话还是一样有趣。」
要是继续当猎人,我总有一天会拖累队友,害他们身陷险境。尽管我出包时只要他们弃我而去,就只有我一人会死,到时应该不会造成太大的问题(不对,问题可大了),但他们肯定不会这么做。而且我也不想死。
「你怎么会在这里?不是去探索宝藏殿了吗?」
想想也是,怪物终归是怪物。
由于我在夜里已把眼泪流干,因此我应该没有哭出来。
面对我的提问,缇诺缩起身子搂住我的手臂,然后抬头望向我。这种谄媚的举动与急躁的个性,完全就是受到师父的不良影响。
最省事的方法就是从足迹的成员里挑出单人探索的家伙。我们公会的成员都很优秀,实力方面有一定程度的保证。
——他深吸一口气,强迫自己冷静下来。得瞪大双眼。
「……这跟那没关系吧!!」
「一想到今天,我就兴奋到睡不着。」
猎人基本上都不听人说话。
这是拥有最强天赋的儿时玩伴们,以及拥有共同目标的公会伙伴们,还有唯一一名既是当事人又是旁观者的『叹息的亡灵』的故事。
于是,我们之中最早立志成为宝藏猎人的朋友——日后成为剑圣的徒弟,以变幻莫测的剑技广为人知的路克・赛科尔,露出不输我的认真表情说:
我望向缇诺,她吓得双肩一抖。被人注视的她,似乎快吐了。
假如是格雷古大人或刚才与缇诺对峙的少年,亚克早就跟他们大吵三次架了。
这里就是个寻找前途无量之人的地方。真同情那些被高门槛玩弄的候补成员。
「请、请团长您别放在心上,我比谁都清楚团长您有多么优秀。」
『明明之前闹得那一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。。这种谄媚的举动与急躁的个性,完全就是受到师父的不良影响。
基于某种理由,宝藏殿的攻略数量与猎人的实力成正比。
吉尔伯特少年一脸诧异地听着我说话。不对,是公会里的所有成员都静静地听着我说话。
顺带一提,我之所以被称为团长,是因为我是「叹息的亡灵」的队长,同时也是「起始的足迹」的公会长。
由于我这番戏剧性的登场令在场众人都不知所措,因此我趁机与缇诺闲聊,结果一名帅哥从隔壁桌走了过来。
「克莱伊,你来得真慢,是发生什么事了吗?」
由于我不想被人缠上,因此鲜少外出,外出时也会乔装打扮。在场最熟悉我长相的人就是亚克了。
明明他强得一塌糊涂,却不会摆架子,是个相当不错的家伙,偏偏这点又令我看了就火大。而且我一想到自己心胸狭窄到会对他看不顺眼,就更令我火冒三丈。简直是恶性循环。
「……那个,你有听我说话吗?」
现场所有人开始骚动。就算我们隶属同一个公会,但天底下哪有猎人会把挑选队伍成员的权力,交给其他队伍的队长啊?更何况亚克他们还是帝都内首屈一指的潜力队伍。
『叹息的亡灵』的座位上,我将上半身趴在桌上,眼神空洞地四处游移。
「你说……什么!?」
立刻理解状况的缇诺,瞬间拉近与吉尔伯特少年的距离,一脚踹向他的脸。
这不失为一个好机会,而且应该会引发话题。只要能引起话题,下次招募成员时肯定能吸引更多猎人前来应征。到时得租一间更大的房间才行。
「你别靠近我家团长,会害他被你传染轻浮。」
亚克听完我这句玩笑话,暂时闭上双眼陷入沉思。
也是我儿时玩伴们的竞争对手,更是以可爱女孩组成队伍,令我看了就火大的男人。
「话说你有找到好队友吗?」
我的朋友们与『圣灵之御子』是长年的竞争对手,与心胸宽广的『圣灵』不同,我们这边可是心胸非常狭窄的。
我们是青梅竹马,也是挚友。
我拍了一下手,对少年露出笑容。
于是过了几年,我顺水推舟地在不断增加的怪物们之中,继续担任队长。
虽然叹息的亡灵的成员已成定局,但仍有队伍在寻找优秀的成员。
队伍里的神官少女连忙出声制止。
「那克莱伊你有找到好队友吗?」
我听完不由得瞪大双眼。
「你没有队友吗?」
尽管有好几名内外的猎人都在窥视我们,但或许是顾虑到亚克,没人敢过来搭话。直到征才活动完全结束之前,希望他们能继续陪我闲聊。
我用尽各种手段逃避了所有的战斗。有时拿同伴当挡箭牌,有时则是利用权力和财富。
亚克被我这么一问,便成为众人关注的焦点。
我皱起眉头,露出一副正在思考的样子。
「……老实说,挺难的。虽然有几位看起来挺优秀,但能否跟上我们攻略的宝藏殿——」
因为我没时间准备啊。
即使我们年龄相仿,成长环境也差不多,但彼此之间绝非平等。
大声挑衅在场所有人的红发少年,被足迹的成员架住双手,仍龇牙咧嘴地怒目相视。
『那就是传闻中的叹灵成员?看起来弱爆了耶?而且他还吓到腿软。』
我拍了拍手,摆出高高在上的态度说道。
我有好好观察过的,就只有稍微有点才华的废物、猎人资历颇深的有趣废物,以及还算厉害却不知天高地厚的废物。这阵容根本无法推荐给「圣灵」,我也没有看穿他人潜力的能力。
我与缇诺对上视线,他深吸一口气,强迫自己冷静下来。。这种谄媚的举动与急躁的个性,完全就是受到师父的不良影响。
圣灵的队伍目前仍持续在攻略高难度的宝藏殿,想找到能立刻成为战力的成员绝非易事。毕竟若是真有这种实力,早就已经闯出名堂了。
「我刚才不是说只是睡过头吗?你有在听人说话吗?」
那些对我投以质疑目光的家伙们,要是知道我并非叹息的亡灵的普通成员,而是队长的话,不晓得会作何反应。
我并没有识人的眼光。露妲在我眼里只是个有点才能的废物,格雷古大人则是有趣的废物,吉尔伯特少年则是不知天高地厚的废物,但这些都只是我的个人看法。
「要是没有这份力量,你终有一天会害同伴陷入险境。所以,你必须展现出『不败』的力量。顺带一提,我自从成为猎人以来——从未输过。」
亚克眯起双眼,目不转睛地盯着我。即便他是个帅气的天才猎人,终究还是个猎人,所以经常不听人说话。
我之所以想逃离那场争执,绝非在开玩笑,而是真的感到害怕。
他拥有一头柔顺的金发,以及一双和蔼可亲的蓝色眼睛。他是在帝国出生长大,而且是货真价实的帝国最强猎人之一。
「………哦~真有趣,所以人选由我来决定吗?」
由于我这番戏剧性的登场令在场众人都不一切似乎都在朝着意想不到的方向发展。但我想看时机再挖角……」
在首次攻略完宝藏殿的当晚,我生平第一次在旅店独自一人以泪洗面,烦恼一整晚之后——决定主动放弃一切。
就算我不在也无所谓吧啊啊啊啊啊!
「你说……条件!?」
「…………我可没说过,只是说会稍微露个脸而已……」
「啊哈哈哈哈哈哈哈哈。」
「都是你害我现在承受着莫大的精神折磨。」
不过我不会再来了。下次……应该说,我再也不会来这里了。你们就别吵架,好好相处吧。
他们既愚蠢又强大。我的热情很快就遭无法独自应付的「死亡」恐惧所吞噬,之后我完全没顾虑到他们的心情,只想立刻放弃当宝藏猎人,却还是继续担任队长。
「如果你低头求我的话!要我加入你们也可以!」
「没错,条件只有一个……就是『不能输』。你觉得猎人最需要的是什么?那就是『胜利』。」
她在我刚来到帝都没多久就与我熟识,拜莉兹・斯玛特为师后又过了几年,当我和以「圣灵之御子」为首的几支队伍共同成立公会「起始的足迹」时,她也跟着一起加入。
这应该不是封号,毕竟帝都内拥有封号的猎人屈指可数。
唯一站在我这边的就只有缇诺,她气呼呼地鼓起双颊,帮忙牵制那些正在交头接耳的家伙们。眼神看起来相当吓人。
宝物殿内蕴藏着财富与危险。当浓度极高的魔力元素在形成宝物殿或宝具的同时,也会产生幻影——也就是以敌人的身份活在世上的幻象,借此来抵御外敌。
亚克眼神认真地观察着吉尔伯特少年。我想就算你这位识货人仔来看,他现在也只像个超级臭屁的小鬼头。
不愧是被认定为等级4的猎人,力气似乎相当大。
我承受了相当多的视线,整个包厢里的目光都集中在我身上,却没人敢靠近我。
「团长,您真是太帅了。不过,我已经决定要加入您的队伍,因此能被您选上是我的荣幸,但我不会加入这个冒牌帅哥的队伍。请您挑选我以外的人。」
因为我从未与人战斗过,从未与人正面交锋过。
吉尔伯特少年先是激动地想破口大骂,但最终还是勉强克制住情绪,大声报上名号。炼狱剑应该是指他背上的那把宝物殿出产的大剑吧。
在宝藏猎人全盛期,人们追求财富、名声、力量——追求荣耀的时代。
拥有「银星万雷」这个称号,是帝都内仅有五名的等级7宝藏猎人——亚克・罗丹。
我用手摸着下巴,仔细打量少年。他应该很有才华,而且胆识过人。至于那张臭嘴和没礼貌的态度,只要亚克他们好好管教就能改善。根据统计,比起样样都会的万能型,专精单一领域的特化型反而会变得更强。
「好吧,吉尔伯特。我就向亚克推荐你。不过,我有一个条件。」
这就是一切的开端,也是结束。
「这就是……孤独吗……」
「……麻烦你挑一个人就好,我们也没余力培育太多人。」
勇者、英雄,「圣灵之御子」的队长。
「嗯~?我们目前人手充足,假如我说有,你就会把人让给我吗?」
——好,该溜了。
由于其他成员鲜少参加这类活动,因此我独占了这种感觉让人说不出的难受。笑容,试着装酷。
而且还是公会的副Master发来的,她还生气地表示这是你制定的制度,至少也该来露个脸。
我与站在墙边,一脸尴尬的露妲对上视线。她身旁的格雷古大爷瞪大双眼,露出难以言喻的表情,脸颊不停抽搐。
原本将我团团围住的众人,仿佛让路似地纷纷退开。
我身为猎人的干劲已经完全消失,现在我的目标是成为表面上看起来冷酷帅气且实力高强的男人。
『……直到刚才,那小子都还排在我后面……』
「呼呼呼」地喘着气的少年如此大喊。这小子胆子还真大。先不提我,明明等级4的猎人看在亚克眼里,就跟一般人没两样。
等级1的宝藏殿是专为新人猎人设计的简单宝这种感觉让人说不出的难受。有五名的等级7宝藏猎人——亚克・罗丹。
我露出笑容,扯开嗓门大喊。
「亚、亚克!?」
我露出自嘲的笑容,试着装酷。
「啊哈哈哈哈哈哈哈哈,缇诺你还是老样子,真有趣呢!」
这是英雄的故事。
「……因为我听说,今天,团长的『叹息的亡灵』,要招募……新队员……」
§ § §
「原来如此……所以你才以参加者的身份暗中观察啊……这样不会太狡猾吗?更何况明明规定要穿制服,你却没穿,也没有配戴名牌。」
我只是在胡说八道,别太在意……感觉好想吐。
说到底,光凭这种不着边际的传闻就引起骚动也太奇怪了。不过既然能招来这么多人,下次也继续散布传闻吧。
这枚戒指是「弹戒」,尽管是相当普遍的宝具,但终究是来自宝藏殿的产物。虽然没什么了不起的力量,不过想用钱买的话,价格可是不菲。
有人天生魔力充沛,有人天生力量过人。即便是亲兄妹,我妹妹拥有魔法天赋,我却一无所有。这令我感到非常不甘心。不过她只是我的干妹妹,我们并没有血缘关系。
「看来我得找时间跟莉兹确认一下她的教育方针……」
话虽如此,他们直到现在都从未提及此事,大概是基于对我的体谅吧。
亚克开怀大笑,也不知他觉得哪里有趣。另外我并没有在开玩笑。
「圣灵」的成员们正在逐一审核想加入的志愿者。
亚克的双眼闪过一道精光,以温和的嗓音提问。
缇诺对着帅哥发出威吓。亚克不知为何被戳中笑点,捧腹大笑地拍打着桌面。这模样反而更吓人。
就连实力最差的我,都能清楚感受到彼此之间的差距。恐怕他们早就发现我缺乏才华,成长速度也相当缓慢。
由于其他成员鲜少参加这类活动,因此我独占了这张大桌子。真要说来是其他成员都离开帝都去攻略宝藏殿了,所以不在这里。
我挺起身子,双手环胸翘起二郎腿,脸上露出得意的笑容。
亚克眉头深锁,沉吟片刻后轻轻摇了摇头。
亚克伸手想摸摸正这种感觉让人说不出的难受。时,也会产生幻影——也就是以敌人的身份活在世上的幻象,借此来抵御外敌。
由于猎人奉行实力至上主义,因此身为团长的我,地位却是最低的。
我完全没在找,所以不清楚。我抬头环顾四周,与我对上视线的猎人们都紧张地绷紧表情。
面对如此娇小的怪物,真亏他有胆这么做。想摸摸她是可以,但小心被她咬哦。
我稍微确认了一下有没有适合的人选,但并没有找到。