千之试炼
《叹息的亡灵想隐退》 · 槻影 · 7539 字
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「唔哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦!」
吉尔伯特发出咆哮,以此为信号,战斗正式开始。
对露妲・伦贝克来说,这是她至今为止经历过的战斗中最为激烈的。
巨狼骑士的战斧,从四面八方挥舞而下。
吉尔伯特将眼睛睁到极限,用炼狱剑弹开从正上方或侧面袭来的,宛如红色旋风般的攻击。每当剑刃与剑刃碰撞时,都能看出吉尔伯特的双手用力握紧剑柄。
炼狱剑虽然也是把巨大的剑,但披着人骨的巨狼骑士的战斧远比它大得多。
尽管大动作的攻击破绽很大,但每一击都蕴含着非比寻常的力量,至今从未退缩过的吉尔伯特,正一边弹开攻击一边慢慢后退。
无法正面承受。吉尔伯特虽然有莽撞的一面,但也是受过数年训练才成为猎人的男人。与比自己强的对手战斗的经验也相当丰富。
当然,等级7或8的宝藏猎人,必须累积大量的功绩才有机会达到,因此实力自然不在话下,但等级5的宝藏猎人,即使没有多大的才华也有可能达到。
不过今天参加这支队伍后,露妲目睹了缇诺的身手。面对比自己更强大的敌人,缇诺仍毫不退缩的英姿,与训练场里那些人有着某种决定性的差异。
「话说回来,既然会出现那种怪物……遇难的猎人也很危险吧。」
缇诺按住被划伤的右腿,以不带一丝情感的嗓音简短宣布。
缇诺听见这个词汇后,不由得皱眉。
「……可恶!动作完全没变慢!」
她从挂在腰带上,最多能装五瓶药水的药水袋里,取出装有淡红色液体的小玻璃瓶。
因为缇诺现在背负着队伍的性命。
缇诺擦掉腿上的血渍,慢慢地站起身来。
不过我很快就从它身旁穿过。我的肩膀撞上幻影的侧头部,身体因为反作用力而撞上墙壁,一股强烈的冲击流窜全身。
这是一场前所未有的恶战。至少换做是吉尔伯特之前的队伍,就算炼狱剑已蓄满魔力,战胜的可能性也微乎其微。
这是一记仿佛能撕裂世界的猛烈攻击。
并排走进来的四对共八颗血红色的眼睛,恶狠狠地瞪着缇诺等人。
「好险……我还以为自己死定了。可恶,居然在这种时候断剑,真是倒霉。」
此时,露妲冲上前去,将比自己壮上一圈的格雷古撞飞出去。
身为一名盗贼,这种想法或许并不正确。
头目露出巨大的破绽。不过,缇诺早已纵身一跃。
它们进入房间的动作并不激烈,反倒显得从容不迫,仿佛想展现出自己拥有压倒性的优势。
假如刚才没能一击得手,恐怕就连逃跑都办不到。
时间仿佛被暂停了。
格雷古也露出微妙的表情,他捡起爱剑的剑身,小心翼翼地收进剑鞘。
洞穴里很昏暗,但到处都放着微微发光的石头。
伤口被药水刺激得隐隐作痛,令她发出一声闷哼,不过从鼠蹊部延伸至膝盖后方的伤口很快就愈合了。
「谢谢你救了我,露妲。」
它没有看向缇诺或吉尔伯特,而是低头俯视着一脸呆滞的格雷古,然后高高举起手中的战斧。
假如他手中的武器不是宝具而是普通的武器,恐怕早就被砍断了。
缇诺的跳跃力远比头目那庞大的身躯更胜一筹。头目挥动的那只手臂,长满钩爪的前脚,从下方擦过缇诺的双腿。
缇诺随身携带的药水是高级品。虽然这种感觉让人说不出的难受。明刚才已经打倒了……」
「唔……还、还能怎么办……」
几根乌黑亮丽的秀发被战斧削过,飘散于空中。
「嗯……幸好有及时赶上。缇诺,你没事吧?」
这只白银狼骑士确实有在分析成员们的战力。
「赢了……?」
这道仿佛被利刃划伤的伤口,幸好有避开动脉,因此没有生命危险,但也不能放着不管。
即使承受着莫大的压力,缇诺仍以翩翩起舞般的优雅动作闪躲攻击。尽管身处这种状况,露妲仍为此深受感动。
对于没有治疗术士他深吸一口气,强迫自己冷静下来。脉,因此没有生命危险,但也不能放着不管。
缇诺以最小的动作,闪躲迎面而来的战斧。
「怎么了吗?团长。」
在缇诺着地的同时,「幻影」的巨躯也跟着消失。
被魔力元素强化过的猎人被召唤到天上的速度,让我的本能已经放弃了生存。
尽管它们与刚才打倒的头目长得一模一样,但手中的武器却各有不同。
而且——来者不只一人。
我的头用力撞上天花板,视野随之摇晃。
与过去同伴的对话像走马灯一样闪过脑海。
格雷古举起鲜红色短剑摆出架势,但面对四只巨大的狼骑士,他那模样看起来实在不太可靠。
格雷古一如往常地露出笑容,不过声音听起来有些有气无力。
为何面对只要慢上一秒就会没命的攻击,她还能表现得如此冷静?
吉尔伯特按住因死亡的恐惧而剧烈跳动的心脏,重重地叹了一口气。
这把宝具的操控性太差,害我整个人不断撞上墙壁或天花板。
我以摩擦地面的方式,勉强通过一个急转弯。以我的动态视力而言,没一头撞死在墙上已近乎奇迹。
「快站起来,有东西来了。」
不同于死后就会消失的幻影,猎人的尸体能保存很长一段时间。就算被幻影吃掉,也不可能没留下任何痕迹。应该不可能才对。
——缇诺她人在哪里!?
虽说已打倒头目,但尚未达成目标,而且也得考虑回程的状况。
即便没有正面承受攻击,但光是化解每一击,就无法想象会对手臂造成多大的负担。
缇诺扭开瓶盖,将短裤拉下露出大腿,直接把药水洒在伤口上。
那是一支箭矢。鲜红色的箭矢刺入墙壁,发出一阵闷响。
露妲在加速拉长的这个瞬间,确实看见那张血盆大口,因露出丑陋的笑容而扭曲。
而且它优先锁定的目标并非手持大剑的吉尔伯特,或是身材魁梧的格雷古,而是缇诺。
缇诺调整好呼吸,对同伴们下达指示。
头目在刹那间做出判断,它松开握着战斧的其中一只手,对准缇诺。
最快理解这个事实的,是站在远处周围的空气仿佛凝固了一般。对克莱伊的这份信赖,才让缇诺没有陷入绝望。
洞穴内昏暗又阴森,换作是平常的话我绝不会想进入这种地方,不过我现在满脑子只想着该如何停下。
能在无人重伤的情况下战胜,简直堪称奇迹。
倘若真有猎人遇难,理当会留下一些痕迹才对。
慢了一拍才挥下的战斧,划过露妲的背部,劈中格雷古前一刻所在的位置。战斧厚重的斧刃发出沉重的声响,深深刺进地面。
与战斗时截然不同的紧张感,令缇诺的心脏剧烈跳动。
不过最终它的钩爪没能抓到贴在背上的缇诺,那庞大的身躯便跪倒在地。
盗贼的本领并非战斗。
为何她能做出如此惊人的反应?
「不、不过,至少保住性命了。剑这种东西再买就好啦。」
缇诺用指尖摸了摸方才受伤的右腿。
他似乎终于搞清楚状况,脸色变得十分苍白。
格雷古与露妲狼狈地在地上翻滚。他们一边翻滚,一边设法将目光移向头目。
因此露妲从中感受到的是勇气。
「咦……怎么会?明明刚才已经打倒了……」
在吉尔伯特负责格挡的期间,格雷古看准些微的破绽挥剑攻击,或是使出突刺。
「……咦?」
格雷古收下那把鲜红色的短剑,轻轻挥动确认手感。
缇诺不同于我,是个责任感很强的人,因此她应该不会抛下委托,不过她不愧是莉兹的徒弟,有时会做出一些出人意表的举动,难保她不会——!
「话说头目……居然什么都没留下。」
不过它们眼中对人类的怨恨,与先前被众人打倒的个体毫无分别。
当缇诺以略显落寞的嗓音如此低语之际,她的听觉忽然捕捉到一丝声响。
若是将战斧弹开,就会击中格雷古。因此他没有像之前那样把战斧弹开,而是选择正面接招。
——会死!会死啊啊啊啊啊啊啊啊啊!
缇诺重新观察头目房。
慢了一拍的吉尔伯特,发出一阵错愕的惊呼。
在一条漫长的直线通道上——位于我行进方向的狼型幻影,看见我这颗突然出现的人肉导弹后,吓得瞪大双眼。
如此一来,最有可能是幻影太强导致遇难者无法求救,但身为等级5的宝藏猎人,理当会考量到搜救方的状况,因此没留下任何痕迹就显得很奇怪。
头目那双原本只充满怨恨的眼眸,瞬间闪过一丝惊愕。
「我没事,至少还能走路。等一段时间就会恢复了。」
看到我这副模样,原他深吸一口气,强迫自己冷静下来。普通的武器,恐怕早就被砍断了。
短剑在空中不停旋转,仿佛被吸向头目的脸部般飞了过去。头目用战斧侧面将短剑弹开。虽然只有一瞬间,但确实制造出了空档。
缇诺侧身闪过一道贯穿空气飞来的不明物体。
墙壁逼近视野。我拼命操作宝具,冲过转角。
就算幻影的体能远胜于人,终究无法捕捉以子弹般的速度,且行动毫无规律的我。毕竟我自己也搞不清楚状况,所以这也是理所当然的。
接着,缇诺就这么越过头目的头顶,贴在它的背上。
「等级5……」
「………………团长,我搞不懂……——!?」
确实,刚才的头目相当强悍。即使有三位等级4的宝藏猎人,也只能勉强取胜,等级5的宝藏猎人就算败下阵来也不足为奇。
白银狼骑士比一般的狼骑士更加巨大。若是宽度和高度都有限的通道,就能大幅限制它们的行动。
「……嗯,是这样没错。」
尽管伤口内部仍有些许疼痛,但随着时间经过应该就会痊愈了。
她以刺进地面的战斧背面为立足点,娇小的身躯高高跃起。
「只能说运气不好。若是与普通的『幻影』相比,头目留下的可能性很高。」
对于没有治疗术士的队伍而言,是不可或缺的物品。
「哇哈哈,说得没错。」
「这、这怎么可能……」
有人是双手各持一把大剑,有人是手持几乎快顶到天花板的巨大棍棒,有人是拿着明显不适合在室内使用的巨型弓箭——至于最后一人,手中那把应该是连射式的枪械,枪身长到几乎快拖到地面,还有一条黑色铁链制成的弹链垂落在地。
面对炼狱剑那非比寻常的臂力,吉尔伯特屈膝跪地,整个人被震飞出去,但也确实制造出了空档。
而且我肯定会成为史上第一个利用已造成伤亡的「夜天之暗翼」,化身成人类导弹二号冲进宝藏殿的蠢蛋,然后被后人永远流传下去。想想也太可怜了,我一点都不想成为这种人。
「咦!?是『幻影』吗?」
以及——与之对抗的猎人所散发出的耀眼光芒。
现在支撑着缇诺的,就是来自Master的信赖。
缇诺随身携带的药水是高级品。虽然需要一段时间,但只要不是致命伤,大多数的伤势都能治愈。
这里是个宽敞的空间,天花板挑高,墙上设有灯晶石。
右手拇指上戴着的宝具,赋予夜视能力的『枭之眼』也发挥了效果,确保了足够的视野。
露妲几乎是反射性地将手中的短剑扔了出去。
她右手握着的鲜红色短剑反射出光芒。头目大幅度地扭动身体。
冷静想想,我应该在进入宝藏殿之前先设法停下才对。都怪我因为速度太快而得意忘形。好想吐,这完全是我自作自受。
虽说勉强撑住了,但要是不赶紧想想办法,我肯定会没命。
吉尔伯特咬牙切齿地发出呻吟。
它的脚步声撼动着地面。
洞穴内昏暗又阴森,换作是平常的话我他深吸一口气,强迫自己冷静下来。这样没错。」
至此,缇诺的脸色首次变得苍白。
白皙的肌肤上有一道长长的伤痕。
我的表情也一直很僵硬。
「至少你还活着啊,大叔。」
敌人持有远距离武器,而且那两只狼骑士还穿着与先前那把战斧相同的铠甲,除非奇迹发生,否则不可能立刻打倒它们。
我高速穿过这种感觉让人说不出的难受。尔伯特在心中松了一口气。
尽管脚伤不深,但想逃走是不可能的。
队长的工作就是在这种绝境里做出判断。一旦队长屈服,队伍就会分崩离析。因此此刻的缇诺没有任何人可以依靠。
——难道我们刚才打倒的头目,是在等同伴来救它吗!?
看到我这副模样,原本微微颤抖的成员们也停止了颤抖。
这声惊呼究竟是谁发出来的?
队员们将目光集中于缇诺身上。
面对体型远比自己娇小的缇诺等人,白银狼骑士们摆出阵形。由手持大剑与棍棒的狼骑士担任前锋,手持枪械与弓箭的狼骑士则站在后方。
幻影理应也有体力,但那把不停挥舞的战斧,其力道却丝毫没有减弱的迹象。
虽然我有带地图,但根本搞不清楚自己目前身在何处。
白狼之巢很宽敞。虽然宽度和高度都大到让人不觉得是巢穴,但对无法刹车的『夜天之暗翼』来说,还是太狭窄了。
缇诺的动作并没有特别快。
倒在地上的格雷古撑起身体,看着手中那把断掉的剑。
头目那双流着血的眼睛翻白,仿佛想抓住缇诺似地,不停挥动着前脚。
吉尔伯特与缇诺都睁大眼睛,紧盯着那把剑。不过最错愕的人莫过于格雷古。
我高速穿过挡在通道内的巨大幻影。
「怎、怎么办?」
「只能硬着头皮上了……」
我决定假装没看见那头用双脚站立,手持巨剑的狼。
「我想到一个好主意,只要收集强力的宝具不就行了吗?」
原本一脸疲惫瘫坐在地的成员们,看见缇诺抬起头来后,纷纷露出诧异的表情。
他维持着那张僵硬的笑容,望向不顾自身安危前来拯救自己的露妲。
露妲嗓音颤抖地发出沙哑的疑问。
「白狼之巢」并非多辽阔的宝藏殿,不太可能发生迷路回不了家的状况。
面对从眼前呼啸而过的利刃,缇诺的肌肤渗出冷汗,但她仍睁大双眼,看不出一丝恐惧。
他右手握着的那把长年使用的长剑,如今只剩下半截。断掉的剑刃缓缓落地,发出清脆的声响。
看着不断渗出的鲜血与剧烈的疼痛,缇诺忍住心中的苦楚,轻轻地发出一声叹息。
吉尔伯特举起炼狱剑将剑尖对准敌人,脸上也已不见先前那股勇猛之气。
缇诺那双美丽的杏眼因痛苦而扭曲,被浅浅划开的右腿流出鲜血,但她并未停下动作。
「……是我赢了。」
吉尔伯特气喘吁吁地喃喃自语。炼狱剑从他手中滑落,发出沉重的落地声。
「真是好险。」
「……团长,这情况……我们实在应付不来。」
缇诺直到现在才想到这个可能性。如此一来,头目的行动确实显得相当谨慎,仿佛是在争取时间。
从通往头目房间的正面通道,也就是缇诺等人进入此处时所使用的那条路,走进一名身穿黑色板甲的狼骑士,它正是众人先前在身受重伤的情况下才勉强打倒的头目。
无论是针对手臂或斧柄的攻击,都只能让头目的猛击稍微慢上零点一秒。
尽管地面微微发光,却没看见任何血迹,也找不到任何遇难者留下的求救信号。
激烈的刀剑交锋声,以及金属互相碰撞的声响,回荡于昏暗的巢穴之中。众人到现在都还没人受重伤,简直堪称奇迹。
多亏宝具帮忙改变行进方向,才让我免于一死。
「路克……无论装备再怎么好,本体太弱的话该死的时候还是会死的。」
缇诺一边注意着眼前的四只狼骑士,一边将目光移向通往头目房间的右侧岔路。
毕竟所谓的等级,是探协制定的基准。等级5的宝藏猎人未必就比等级4的宝藏猎人更强。
缇诺故作镇定,以压抑着情绪的嗓音回答。
「在这个宽敞的头目房间里无法与它们战斗。想办法逃到右边的通道。如果是那条狭窄的通道,就能限制同时战斗的对手数量。那把剑和棍棒也会被天花板卡住,无法灵活使用。殿后由我来负责。」
露妲直到此刻才首次明白,幻影所展现的高智慧有时会令人感到恐惧。
现场响起一阵沉闷的声响,半截剑刃飞向半空中。
完全折断的剑很难恢复原状。
腿上仍残留些许痛楚,恐怕无法像先前那样灵活行动。要是伤口在战斗途中裂开的话,这次就真的毫无胜算。
要是我一路狂奔到这里,结果缇诺他们并未前往委托地点,而是在帝都内游手好闲的话,那可就真的是一场闹剧了。
下一秒,一股前所未有的强烈冲击贯穿我的全身。
「幻影」不同于魔物,是自然产生的。因此就算曾经走过的路也不能掉以轻心。
他的嗓音与先前挥舞战斧时截然不同,符合他这个年纪应有的稚嫩。
露妲之所以没有加入战斗,就是为了在这种时候能及时出手相助。
冲击力导致我的视野剧烈晃动,感觉就像变成一颗弹力球,甚至搞不清楚自己现在是什么状况。
接着她一屁股坐在地上,确认被划出一道大口子的右腿伤势。
这是由炼金术师所制作,能治疗伤口的魔法药水。这种融合科学与魔法的药水,尽管效果不如治疗术士的魔法,却能立刻治愈伤口。
敌人既坚硬又庞大,力量也十分惊人。
§ § §
最快理解这个事实的,是站在远处目睹一切的露妲,以及——与格雷古对峙的白银狼骑士。
被魔力元素强化过的猎人被召他深吸一口气,强迫自己冷静下来。握着战斧的其中一只手,对准缇诺。
既然无法打倒敌人,那就尽可能找出生存率较高的方法。
不对,无论她的动作再快,都不可能比挥下的斧头更快。
不过,缇诺不能放弃。不能放弃求生,不能放弃战斗。
露妲苦笑着安慰格雷古。
「……团长,这情他深吸一口气,强迫自己冷静下来。…我们实在应付不来。」
尽管我只有可悲的动态视力,但至少在高速流动的视野里,没看见类似缇诺与其愉快伙伴们的尸体。因此他们死亡的可能性很低。
「这把剑给你。虽然比你之前用的那把短,但总比没有好。」
吉尔伯特利用这短暂的空档重新站稳身子,挥动大剑迎击立刻劈下的战斧。
这是试炼,是团长认为缇诺有资格接受的试炼。
至今都以单人探索为主的露妲,除了在探协的训练场以外,从未见过比自己更优秀的盗贼。
他的额头渗出汗水,呼吸也变得急促,但还是从正面承受每一击都具有致命威力的攻击,勉强将其弹开。
不知不觉间我来到一条宽敞的通道,眼前能看见一只大型幻影的背影。我在生死关头之下,以敏锐的判断力决定把它当成缓冲垫。
不行,不管怎样都得先停下来,再这样下去会出人命的。
「可恶,好硬。不行,我的剑无法贯穿!」
克莱伊绝不会把无解的委托交给她。正因为对克莱伊的这份信赖,才让缇诺没有陷入绝望。
当我从幻影的头顶上通过时,它才终于把头转过来。
露妲回想着刚才的战斗说:
顶多只能熔毁后重新铸剑。考虑到报酬,这是一笔大赤字。
「嗯……啊~……是等级5吗?搞不好就是被刚才那种怪物干掉的。」
缇诺没有发出任何声音,以迅雷不及掩耳的速度将短剑刺进头目的颈部。
可是露妲在那瞬间,对这名年纪与自己相仿的少女,产生一股令人浑身颤抖的强烈憧憬。
光是这样,头目就足以压制住四人。它以暴风般的气势挥舞战斧,即使正在与正面的吉尔伯特和格雷古交手,仍不忘牵制位于死角的缇诺。
接下来就只需做好觉悟。我双手抱头,闭上眼睛拼命祈祷。
格雷古和吉尔伯特累瘫地坐在地上,拿起水壶大口喝着里面的水。
紧张与放松。三人从头目战的紧张中获得解放,鞭策着疲惫不堪的身体站起身来。
要是队伍中缺少任何一人,能否战胜都还是个问题。这是一场如履薄冰的胜利。
格雷古露出仿佛在做恶梦的表情,嘴唇不停颤抖。
既然如此,理当是缇诺・谢依朵这种不成熟的宝藏猎人也能解决的难题。
「……啥?」
——不过,奇迹并没有持续太久。
虽然在训练场里见识过那些人的动作与技术,却无法打动露妲的心。
看着队长平安无事,吉尔伯特在心中松了一口气。
它们井然有序的动作,宛如帝国正规军般整齐划一,明显与沿途那些只会胡乱攻击的狼骑士们截然不同。