第10话「荷叶边骑士」

我叫Luna。从很久以前就停止计算年龄了。

喜欢的食物是烤过的艾米诺洛契。讨厌的食物是宿星结晶。这个次元的人，肯定谁也不晓得那是什么吧。

『姐，妳别走！』

在我的故乡，人们并没有定居在星球上。有许多船团在群星间辗转迁徙，每回启程都会生产燃料，旅居在宇宙间存活。

『唉，没办法嘛。也是有这样的日子，嗯。』

荷叶边骑士。那是我的外号。媒体与军方相关人员擅自炒作的威名，说穿了也有造神的用意。

『毫无胜算。绝对。这样只是去送死而已。』

我们的船「拉欧姆奇那」，目前被关系恶劣的国家……唉，尽管我们故乡对所谓的国家概念稀薄。反正就是遭到关系恶劣的船团袭击。而且作战计划缜密，对方处心积虑要将我们击溃。

『怎么？你觉得我会输啊？』

『姐……妳明明知道……』

我可爱的弟弟。眼睛长得跟妈妈一模一样。嘴巴大概像爸爸。

自己则长得跟任何一边都不像。毕竟我是在工厂生产的军用设计婴儿。不过嘛，爸妈都还是对我百般疼爱啦。

『姐……妳跟我一起逃嘛……』

所以，尽管他握住我的手，我非得把那只手甩开。

『之后见。等我回来，记得准备丰盛的晚餐。』

我搭上属于自己的机体「铜刀」，然后飞向浩瀚无际的宇宙。

一边望着故乡在背后逐渐远离，一边让我的师团散开。

直接连接神经的操控杆，可以同时操控几千具人型兵器。

『……真假。』

然而出现在荧幕上的敌军，何止几千。那是几万、几十万的阵仗。

那里是有老朽大楼沉没其中，一座巨大的苍蓝湖泊。

（这么娇小又弱不禁风的生物，会是主柜？明明连牙齿都那么小？）

「──咦？」

在湖泊的浅滩上，有小小的东西掉在那里。似乎在微微动着。

愚蠢且可悲的巨大守护者高声大吼后，随即笨拙地移动那句丑陋的身躯，要捶烂言万小弟的身体。言万小弟千钧一发地躲过，然后依然勇敢地继续向前冲。

「还没结束。」

「那是……狗？」

「这、这家伙……」

「咦──」

「……Luna小姐。」

「傻瓜！不要动──」

『汪汪！』

令人吃惊。这孩子完全没有放弃。回想起来，他从初次见面时就是这样。这孩子一次也不曾放弃。我……对他的这种特质，怀有强烈的憧憬。

我变成怎样都无所谓。至少，唯有这孩子。

「这家伙……就是主柜……──这个终局的根源。」

（当时我是不是该保护他呢？）

要是这孩子没有先拔腿奔去，我就无法利用一瞬间的破绽伸出铁丝。他从一开始就知道，自己会伤得血肉模糊。

狂怒的巨大机械将视线转向呆立着的我。那家伙千篇一律地朝我掷出铁针。那个会将我贯穿──然而我不在那里。

「到水底下！」

（那么，要怎么样才能死得轻松呢？）

──到头来，我还是觉得怎样都好。唉，明明赶快死一死就好了呀。

『汪！』

（──环境明亮。上层是夜之海。然后下层是回忆。原来如此。）

「……我们就做自己该做的事情吧。」

■

『哦哦哦哦哦哦哦哦！』

言万小弟嘀咕。啊，的确，直到刚才还频频传来的炮击声，不知不觉已经停止了。梅芙同学肯定死了吧。

组合出来的是守护者。模样跟上层编织面具的家伙完全一样，属于同种机械。也许这些家伙属于同一系列的其中两具。

『哦哦。』

「Luna……小姐……」

「它的零件不够。」

「拜托什么？」

就这样，我在搏斗之后丧生了。不过，故乡的人们勉强存活了下来。哎，怎么说好呢，就是我成为了俗称的英雄。

我一低声说，狗就吠得更凶了。可怜归可怜，但是没办法。

（不管怎样，没能打倒这家伙就会迎接死局？）

我一直看着那一幕。呆立不动。身体微微地在颤抖。

倒下的他一边从嘴里吐着血，一边笑了笑。我将他抱紧。

我将手腕伸出的铁丝，变形成银色刺剑。如言万小弟所说，这家伙背后毫无防备。我钻过机械缝隙，精准地刺进了要害。

『哦哦哦哦哦哦哦哦！』

「好。把它摧毁吧。」

境界领域商会。那些居住在次元缝隙之中的经济怪物，将卖剩遭到废弃的我们进行莫名其妙的改造，然后廉价抛售给另一个次元的怪物们。

「Luna小姐，出口在那里！」

他之所以笑，应该是不想让我担心吧。多么令人疼惜。

这里摆的应该是「希望守护的东西」吧。我有这种预感。像我这样失去一切的人，就能痛切体会到。

「Luna小姐，拜托妳。」

「你等着！我现在就替你止血──」

（我又没能保护好。）

言万小弟拉起我的手臂。霎时间，巨大废铁落在狗的周围。从废铁伸出的钢索相互簇拥，进而组成机械的躯体。

我气喘吁吁地赶到他身边。

我将自己的铁丝伸向水面底下，接着绕到巨大机械的背后，预先让百分之九十九的自己移位了。刚才那家伙贯穿的，不过是我用百分之一的铁丝塑造出来的表象。

短短的呻吟。有手感。机械缓缓地颓然倒下。用钢索固定的废铁也坠地溅起水花。

不知道我弟弟怎么样了。他现在过得还好吗？看到许多的我量产问世，不知道他心里是什么滋味。

我是在工厂生产出来的人类，神经活动时时都受到监视。换句话说，很容易就可以量产跟我完全一样的自己。

『放马过来啊，你们这些混球。我要将你们修理到一台不剩。』

（其他的我，不知道会被什么样的人买走呢？唉，应该也会受到狠心的对待吧。大概也有人会过得幸福吧？不过说真的，心里简直想大骂浑球。）

他肯定很难受才对。哭得比谁都久才对。而我连那个都不了解。

「那里有东西。」

穿过那条黑色通道之后，位于此处的空间，是将以往存在过的世界忠实重现出来的世界。美丽的苍蓝湖泊、毁坏倒塌的许多大楼、阴霾的天空，还有辽阔无际的空间。

（不过，反正一切都没用。）

「你是傻瓜！傻瓜！傻瓜！傻瓜！傻瓜！」

这波奇袭究竟投入多少预算与人员啊。我不由得笑了出来。

可是那样的匹夫之勇不会永远持续，巨大机械掷出的几十支铁针贯穿了他的身体。红色血液。肉绽骨碎。

「言万小弟！」

「之后的事情。」

我不由得理解了。这个世界之所以行事极端，又有欠思虑的理由。对于人类始终关爱到可怕地步的理由。原来真面目，就是这只小小的狗。

我把香烟满满吸入肺脏里，然后吐了出来。

──如此的广告出现，是在我战死半年后的事情。

在国民之间广受欢迎，似乎还出版了许多书与传记。

不过，最近稍微有了变化。

他喊着冲了出去。像勇者一样勇敢。连一件武器都不拿。

毕竟这个我──这具个体的我，在那场战争后会有几千，或者几万具甦醒过来？说不定更多。事情发生在如此遥远的未来，而且是另一个次元的宇宙。

「咕。」

满身是伤的男生一边拚命奔跑，一边朝着光指去。

言万小弟摇摇晃晃地起身。

（……傻孩子。）

『呼～』

这句话是什么意思，没必要问。非阻止他不可──我明明这么想。

「Luna小姐，声音……」

这是当然的。毕竟在物理上的出血量超级多。

（希望这孩子，可以过得幸福。）

多么令人无奈的故事。梅芙奋不顾身无用，我们来到这里也无用。毕竟不管怎么想，我们根本就毫无胜算。

（不对。凭靠苍之学园的科技，是不是救得了这个状态的他？）

「背后的装甲不够。弱点外露。它在护着那里。不只如此。它是旧机种。思考迟钝。跟它打──有胜算。」

「去死吧。」

我对一切都不在乎，心里尽想着赶快去死。

「嗯？怎么了吗，言万小弟？你怕狗？」

正当我思索时，言万小弟嘀咕一句：

那只小狗一注意到我们，便露出牙齿威吓。

「……咦？」

「怎么样？你口中的血味……有没有减少一点？」

「……味道有够重的。」

「──受死吧，浑球。」

（但是无所谓。反正我连一个人都保护不了。）

「Luna小姐，快后退！」

对。现在还不是认定没救的时候。赶紧回地表的话，说不定还有救。

说起来，那个尺寸比较接近小狗。虽然长得毛茸茸，那似乎是以机械构成的，每走一步就会嘎吱作响。腿有六条，好像跟我们所知的物种不太一样。

『那位战场上的英雄，家家户户都能有一台！』

剧烈的水花笼罩视野。仿佛被砂石车撞上的冲击，我被抛到了半空。

（言万小弟呢？）

他似乎和我一样，也被撞飞了。我拚命在空中抱紧他，以防坠落的冲击。

「嘎！」

重重坠地。相较于疼痛，言万小弟是否平安更让我牵挂。因为他的全身明明就已经千疮百孔了。在我臂弯中的他气若游丝。

「──搞什么，你们这些……」

有巨大的狗型守护者在。而且不是只有一、两头。

好几十头守护者从湖底爬出，紧接着静静地望着我们。