第5话「到研究所吧！」

「呵呵呵，我听说喽，言万～你似乎大有表现呢！」

昨晚回过神以后，我发现自己已经躺进宿舍被窝。早上一到客厅，心情绝佳的恋兔学姐就贼笑着过来纠缠了。

「卡乌斯的人打了超客气的电话过来感谢喔～♪也有提到要谢谢你……话说对方用了怪怪的称呼，叫你阿言还什么的……而且还叫我多关照呢！」

那个人肯定是蕾雅吧。

「基本上队长不会被外人夸奖（平日所为），所以很高兴。」

厨房有好动的披肩双马尾在晃来晃去。明明小柴昨天也很辛苦，却已经在帮大家做早餐了。了不起。我也要帮忙才行──

「过来，言万！到学姐这边来！啊～真是了不起了不起了不起！乖宝宝乖宝宝，铁拳转转转～！」

「欸欸……恋兔学姐……！」

我被她锁住颈部，还用铁拳抵着我的头转转转。换成大叔做这种举动，一般来说百分之百会构成性骚扰＆权势骚扰，但是让长得漂亮且胸脯又大的学姐这么做，我感觉自己的脑袋就快要变得不正常了。

「呼啊～……大家早安～……」

「Lu、Luna小姐！」

Luna小姐走进客厅，就看见被恋兔学姐架着而脸红到耳朵的我──

「……呼嗯。你喜欢那样啊。有何不可呢？」

感觉她用前所未有的冷漠目光瞟了我一眼。

「没、没有，这是误会──」

「啊～！言万真的好了不起！学姐想用脸颊跟你互蹭！乖宝宝～！」

「…………………………」

总是爱闹人的学姐把脸颊凑过来，而我屈服了。

「因为如此，可以当成两位都正式加入苍之学园了，对吧？」

用早餐的时候，梅芙对我与Luna小姐投以公事公办的眼神。

「那、那就表示……」

尽管我当然贡献不了多大的助力啦。

「啊，我们学园对这方面并没有硬性规定。只是呢，这套制服……」

「啥！那是谁……？」

「哦哦哦哦──！」

这个叫特米的人，是刚才从子弹长出来的。所以，他从怪物腹部挖出来的尸体是……

「呼嗯。你们就是冯•西蒙那只菜鸡提过的新人吗？」

「──本大爷名叫特米贝克•简培科沃，是这个房间的主人。」

「不。这是门禁卡。如此一来，在学园内可以通行的地方就会变多。」

「……心情上糟透了。」

电梯伴随着些微声响停了下来。然后是拖着尾音的「叮」一声。门开了。

「没错！从今天起──你们都要当白老鼠！」

糟糕。男人的裸体满伤眼，我可不想看。好𫫇心。

「哦哦，是学生证？」

将空间的定义重新变更，创造出某种形式的「异界」。靠这种方式，再狭窄的地方都可以当成棒球场运用。是这类古怪组织常用的手段。

梅芙秀出制服的内衬。

「真是壮观耶，Luna小姐。不晓得这里的地下室到第几层。」

「……可是，我穿不惯制服耶。」

（恐怕是扩张空间的一种吧。）

确实如Luna小姐所说，这次「观摩」不过是照惯例跑的流程，我们逃不过加入苍之学园的结局。

「对，这是之前的本大爷。」

言万小弟凝视桌面。那里有一把造型粗线条的大型手枪。

之所以会发这些……她继续说道。

「有去有回」的枪痕。单发手枪。发射的子弹会培育出跟持有者肉体、精神与记忆完全一致的人类。当持有者的心脏停止时，才会有一发子弹上膛。

■

昨天以前穿的衣服固然也合适，换上稍大的制服就显得宽松，流露出些许稚气感，很可爱。感觉与他的年纪相称。

我侧眼看着尚未掌握现实的他，并且从手腕拉出铁丝。

摆架子的褐肤男子环顾四周，就看见被我杀掉的怪物尸体，「哦」地咕哝了一声。他拿起竖在桌子旁边的链锯，然后启动引擎。

我事先拉起铁丝。混凝土等级的硬度，这种丝线都能像切豆腐一样切断。半吊子的怪物冲过来只会被大卸八块。

「这是本大爷的枪──『泪眼巨鸟（Alpkarakush）』的能力。」

「妳、妳还好吗，Luna小姐？」

特米捧着自己的尸体。应该是被怪物啃过的巨大伤口，还有表面将近融化的肌肤。除此之外，特米与那具尸体在外貌上看起来完全一样。

「大家都被血溅得黏答答的，要不要先冲干净呢？」

「换句话说，特米先生的枪可以让自己复活？」

巨大的声响与光出现，子弹从手枪射出以后，又像蛋一样迸开。

「之前本大爷因为实验出错，被这家伙──人造人129号杀掉了。哼，迷糊虫。感觉跟我实在不像同一人。」

「不过，这头怪物是怎么来的啊？」

『若有需要，请以此射击地板。』

「呼～……终于有人来了啊……」

「GyByyyyyyyyyyyy！」

没有翅膀的鸟，跟地面爬的老鼠差异不大。

「事情倒没有那么单纯。虽然本大爷与本大爷之间的记忆、经验与肉体都会完全一致，两者之间断无连续性。从这层意义上，应该也可以说是不同的人。」

经由如此蛮横的论述方式（基本上，我认为对啮齿类的众生物很没礼貌），目前我与言万小弟搭乘苍之学园莫名漫长的电梯，正要前往名叫「研究所」的地方。

怪物把身体伸向我们──霎时间，宛如从模具挤出来的凉粉，其身体遭到切断。洒水车般喷出的大量血液淋了我们一身。

「呸、呸、呸，好腥。」

门打开的同时，体型巨大的四脚怪物就跟着出现。牠背后长着几十条人类臂膀，三片舌头各有星形的眼珠镶嵌在上头。

（不过，言万小弟穿制服还真是可爱。）

「这把枪的子弹得等到本大爷死后才会装填一发子弹，因此本大爷无法自己扣下扳机发射。正因如此，这个枪痕才会格外麻烦且棘手。」

──────────

「Luna小姐，妳看这个！」

怪物用火箭般的速度朝电梯冲来。我拉住言万小弟的衣领。他立刻按下「关门」键──可是来不及。

「你说之前……」

「这个？这人是本大爷。」

「唔哇。这是怎样，搞得这么血腥。什么情况啊？欸，好𫫇。𫫇毙了。真的𫫇到不行。我实在受不了。」

总觉得这个人是不是一直在讲一些非常可怕又有违伦理的事情啊？

「有没有人在呢……？喂～打扰了～请问有没有人在～？」

（全裸耶。）

「……咦？」

「从今天起，两位都要在研究所工作。」

「那么，这是配发给两位的物品。」

「──你退后。」

【泪眼巨鸟】﹝枪痕﹞

我使劲点了点头，表示自己强烈赞成。

学生服！新品上浆后特有的气味！这个实在令人情绪高昂！

「是啊，我也下定决心了。我要当苍之学园的学生！」

……有点遗憾。我倒是想看Luna小姐穿制服的模样。

「还有这个也是。」

「由于具备物理性抗性LV1，资讯干扰抗性LV1，以及R值变动抗性LV1等效能，才会推荐学生当作装备罢了。也许Luna同学确实不需要呢。」

「啊，是不是这层楼？」

言万小弟规规矩矩地吐槽我那些悠哉的发言。我觉得他这部分很可爱。无药可救还能被理睬，内心生病的人难免会觉得高兴。

那里是办公室。堆得高高的书架与巨大的电脑主机。莫名宽阔的地板上，单单摆了一张大白桌。环顾四周，却看不见人影。

「那边的你。替本大爷把那件白袍拿过来。」

居然有这么离谱的枪啊。枪痕天使真猛。

──砰！

「不，这不是𫫇不𫫇心的问题了！」

「……嗯。我不介意。反正从一开始就是没得选择的闹剧。」

我与言万小弟相互对视，然后拿起手枪。一面留意跳弹，一面扣下扳机。

言万小弟苦笑着说：

目睹过那栋凄惨无比的「内脏公寓」。

男子用高速回转的链锯剖开巨大怪物的腹部。他侧眼看着讶异的我们，并且从怪物肚子里取出人类的尸体。

我用子弹射过的地板上，坐着一名褐肤男子。

言万小弟嘀咕。一板一眼的全白电梯里，唯一能知觉到黑的部分，换言之就是显示目前楼层的荧幕上记载着B─267。也就是说，这里是地下二百六十七层。

言万小弟一边吃惊，一边乖乖把挂在墙上的白袍递给对方。

──────────

研究所？恋兔学姐看我与Luna小姐偏头表示不解，就和气地笑了笑。

「总之……」

「之前说过吧？我们是『白老鼠』。换句话说──就是被当成饲料了吧。」

梅芙将卡片发给我们。我们的脸部照片与「无羽」一并记载在上面。

梅芙拿出两套西服。不对──是制服。

「GyByyyyyyyyyyyy！」

（不过，更重要的是──我心意已决。）

（假如我的努力可以让那种事件减少一些──我愿意拚。）

猛禽或爬虫类一般会用老鼠来当作饲料，是众所周知的常识。而且看来那些叫作光明会的家伙，根本没有什么正常的伦理观。

唉，我受够了。真𫫇心！我们使尽力气将脑袋开花的巨大怪物推出电梯，然后沿着被血沾得黏答答的地板爬出来。

啊，所以桌上才只摆了一把手枪。为了让别人发射子弹。

■

借用淋浴间以后，我换上配发的制服（这种事情算家常便饭，因此新的制服似乎要领几件都有），然后回到研究室。

「之前忘了告诉你，你穿那套制服很合适，可爱喔。」

「……请别说这种消遣人的话。」

Luna小姐看到我穿制服的模样，就贼贼地笑了出来。她依旧穿着运动服与女仆装，溅到的血迹却消失了。难道她带了预备的衣物过来？

「那么，容我重新问候──欢迎来到本大爷的知识王宫。」

特米贝克•简培科沃学长骄傲地挺胸。不知不觉间，那头怪物的尸体已经消失了。大概又是这间学园特有的不可思议道具发挥了力量吧？

「冯说过，我可以随意使唤你们。」

「哇哈～那么，需不需要我替你揉揉肩膀～？」

Luna小姐陪笑着询问。

「啥！本、本大爷才不是那种龌龊的人……基、基本上，让异性做那种事情会构成性骚扰，我在研修时都有学过。」

特米学长用本大爷自称，在这方面却正经八百。

《没想到来我这里的新人会是女的。》

《而且感觉挺恐怖的。穿了好多环。唔……我不敢看她的眼睛讲话。》

特米学长用本大爷自称，对女性却好像应付不来。

「那么，让我们开始吧──」

特米学长叩叩敲了两下桌面。同时，书架内容物飘到半空形成了一道拱门。伴随着些微光芒，书本拱门变成了真正的门。门后有长廊延伸而去。

「唔！难道说，这个也是终局吗！」

「嗯？不是，这是传统的奇迹论。哼，地表的乡巴佬大概没见识过。」

呃，我根本连奇迹论是什么都不晓得。Luna小姐向我讲起悄悄话：「唉，简略来讲就跟魔法类似？虽然这样说明真的很随便。」

「这是保管未满Stage2终局的区域。绝大多数都未经调查。」

「……嗯，就是啊。」

我们走过长廊，物色起要调查的终局。

○来历──在二○二一年八月于柬埔寨金边市区发现。

旭克斯迦兰，是我的妻子。

「哼。之后随你们高兴怎么做。本大爷很忙。」

──────────

「感到有危险时，记得立刻通知本大爷。虽说是Stage2，杀一个人对终局而言大多不费吹灰之力。保护手套与安全帽千万要戴好。中午会从餐厅叫外卖，你们就在外送单填好菜色再交给本大爷。啊，饮水机随便用没关系。」

「咦？」

○性质──不明。

我与Luna小姐望向彼此的脸。

「这个颜色通红的房间。」

旭克斯迦兰，是将来的我。

「还有，要上厕所就在出门后左转走到底！」

这么说着，特米学长动作生硬地转身背对我们。

的确。如Luna小姐所说，最好是调查能确切有贡献的终局。

其用意大概是在跟真正凶狠的怪物对峙前，先靠弱一点的怪物暖身。

「要是什么都查不出来，到时候等于白跑吧？那我们真的会被当成饭桶。」

特米学长直到最后都很贴心。

「像这种时候还是要稳扎稳打，从有望解决的项目开始着手。你说是吧？」

「完全同意。」

看来这条走廊似乎保管了大约三十种终局。每个房间前面都牢牢上了锁，还备有简洁的说明资料。

看Luna小姐温柔地笑了出来，我也不由自主地傻笑起来。那倒也是。目前在这个世界，我真正敢相信的人同样只有她而已吧。

「就是啊。务必之后再说。」

真是惊人的数目。那些全都蕴藏着毁灭世界的可能性吗？

「怎么了吗？」

「这个先别碰好了。」

并非所有终局都能感受到意志。但是，从某几个终局可以感受到强烈得吓人的心灵力量。茶杯也是其中之一。

当我想深入窥探人心时，会先深呼吸，然后闭上眼睛，专注意识。如法炮制的话，是不是也能深入窥探终局的心呢？也许那样事情就会变得不一样。

那表示──Luna小姐低声说道。坦白讲，我也不太敢相信就是了。

「并、并不是因为我会怕喔。」

隔着玻璃，我望向「旭克斯迦兰的残骸」。那是颗笑得阴险的小丑头颅。不过仔细一看，那确实不只一颗头。

Luna小姐推荐的终局，是「注入液体就能将其还原至茶叶状态」的茶杯。虽然注入红茶可以产生普通茶叶，仍未实验过注入其他液体会有什么变化，似乎有调查空间。

「……Luna小姐，听了会觉得妳对可爱的基准简直充满了谜。」

「你说哪样？」

男子遭警员捉拿，却在收容所自焚而亡。由于未发现汽油及起火点，其手法不明。

「我倒是好奇这一个终局……『钢铁心脏』。」

别将我的头带去任何地方。」

「为、为什么还要特地消遣我。」

不对，我都还没开始专注。

Luna小姐看到我明显动摇的样子，就贼贼地笑了出来。她就这么拿起小丑头颅的说明资料，我则探头看向她的手边。

警员从大厦跳楼自尽。其头部毫无损伤。

──────────

确实有心思朝我而来。我看向声音传出的方位。

自称「从旭克斯迦兰逃亡而来」的成年男子，引发了街头随机行凶的惨案。

数天后，身为遗体第一发现者的警员留下了遗书自尽。

「妳愿意相信我？」

「它好像希望被实验。可以感受到想欺骗我们的恶意。」

「比如说，带一整套潜水用具去不忍池？」

（总之，试着回到原点重新思考吧──）

稍有差错，感觉我们什么时候丧命都不奇怪。

「──言万小弟，你连终局的内心都能窥见？」

《8°24』025」──130°50』035」》

「……我反而想问，在这种情况下，我除了你之外还能信谁呢？」

「呃，是满令人好奇的啦，心脏！要说的话，我也超想去东京！」

旭克斯迦兰，是我的儿子。

「我一直很在意这个耶。小丑的头颅。可不可爱？」

「Stage2，而且不会自律行动的终局。唉，说穿了就是杂碎啦。虽然用不着本大爷亲自照料──当中未必没有能够帮助委员会活动的玩意儿。」

旭克斯迦兰，是凝望脚下影子的一道视线。

「……什么？」

一公尺左右的台座，上面有各式各样的物品──好比说，无奇特之处的茶杯；缺了一边眼睛的小丑头颅；随观看角度改换色泽的免洗筷──就这么孤零零地搁在里面。

「对。我要你们调查这一区的终局，然后汇整成报告。」

「哇啊……」

被问到的我不知该不该讲，稍微烦恼之后才开口：

「哼！我才不管庸才的死活！」

「特米学长……你是不是意外贴心的暖男啊？」

男子焦尸仅头部毫无损伤。

「OK。既然你那么说，这个就作罢好了。」

「……该调查哪个终局，也许真的要细细思考。呼～言万小弟，我们尽量从看起来不太危险的玩意儿开始着手好吗？毕竟我们都是等级1的弱鸡嘛。」

我的故乡──日本，已经好几年没回去了。想吃久违的超商饭团也是事实。Luna小姐似乎也了解那一点，却向我摇摇头。

（刚才的心声，是从哪里传来的……？）

「我觉得可以挑这边的『以太纱帐茶杯』耶。感觉上。」

看来似乎是这样。这个算好事吗？尽管说不出所以然，我不那么认为。反而还觉得有某种漆黑如深渊的宿命气息。

我们跟着特米学长走在魔法走廊上。走廊两侧隔着玻璃，有成群成排的研究室。虽说是研究室……里面相当空荡。

到了下午，我与Luna小姐已经将候补调查的终局筛选至剩下两个。

「……之前有这样的房间吗？」

简直就像待在珍奇博物馆，确实令人情绪亢奋。

「那只茶杯，给我一种不好的感觉。」

那是位于东京上野公园不忍池底下，全长八十公尺的钢铁心脏。明显不是源自生物，却会怦通怦通地搏动。除此之外都被谜团所笼罩。

【No.1821「旭克斯迦兰的残骸」】

「说得……也对。」

「但是，钢铁心脏未免神秘过头了吧？浩浩荡荡地跑去上野……然后要怎么调查？简直茫然到笑。」

「咦？像言万小弟穿制服就满可爱的啊？我说认真的。」

我伸手指向一个房间。唯有那里的门并非白色──而是染成通红。

小丑颈边挂了好几颗萎缩干燥的迷你人头。目前似乎尚未调查出那些头为什么会变小、究竟是谁的头颅，而那个小丑又是什么来历，一切都不明了。

特米学长像个国王一样跨着大步离去。

「意思是……」

「旭克斯迦兰，无人能逃过。

「有点意思。看了挺来劲的。对不对，言万小弟？」

「本大爷保管的终局超过三百种，大约划分成三十区。」

（学长明明说Stage2的终局只是些杂碎！）

「对、对呀。只是比较让人提不起劲。」

「──咦？」

我回话之后，Luna小姐就讶异得睁大眼睛。

「咦？真的耶。刚才没看过这样的东西喔。要不是你提醒，我根本没发现。这是怎样？好恐怖。」

在这条全白的走廊，鲜血般的红色太醒目了。没有第一眼发现不了的道理。我们朝深红色房间的大玻璃窗望向里头。

「这是……──面具？」

而且还不是一、两张面具。有数不清的大量面具，被堆在深红色房间。Luna小姐拿起门前的说明资料。

──────────

【No.228「泥面具」】

○性质──不明（研究之际必须服用认知中和剂！）

○来历──一九九三至二○二三年之间，从东亚到美洲大陆的海岸皆曾经发现。

至今保管的数量为三百一十二张。素材性质近似沙粒，却具备完全未知的结构。

终局潜能测定器检测出的数值为Stage2，然而其性质不明。

──────────

（在太平洋沿岸发现的众多面具。不知道是用什么材料制作，也不知道目的为何。不过，可以确定是潜能偏弱的终局──大致上就这样吧。）

《8°24』25」──130°50』035」》

《8°24』025」──130°50』035」》

果然没错，从刚才开始便一直把心思朝着我的，就是这个面具。它拚命想传达些什么。这一串数字，究竟是什么意思？

（不过……总觉得……它好拚命──而且好像很哀伤。）

简直像在求救一样。我有这种感觉。其预感近乎笃定。

「Luna小姐，这玩意儿从刚才就一直想传达某种讯息给我。」

「呼嗯？什么讯息？来做个笔记吧。」

Luna小姐露出苦笑。

看来我们似乎需要地图。这种时候要是有智慧型手机就方便了。我和Luna小姐从囚禁获释才过几天，因此不可能有那种东西。

「早说过了吧？我相信你啊。就这样。唔哇，连我自己都觉得莫名其妙，真矬耶w」

「这个──不是座标吗？经度与纬度啊。呃，大概啦。」

「……就这样吗？」

我把数字转达给Luna小姐，她就用铁丝在半空中交织出文字，以此代替笔记簿。

「我觉得要调查这玩意儿比较好。」

「嗯，知道了。」

Luna小姐一脸害羞地这么嘀咕，随即轻轻戳了戳我的肩膀。