第三章

秀绚通过跟来的蝙蝠，向埃瑟尔报告已经找到英民，并告知地点。

秀绚飘落身旁，英民疑惑地问道：

「怎么知道我在这里？我明明没联系谁……为什么像是一直在找我？」

「啊，那个。说来，师父让我找到你后，代她说句『擅自监视，抱歉了』。」

「监视？」

「准确说，是为你安全而设的护卫。」

秀绚说着伸出手，埃瑟尔的蝙蝠飞来停下。不，是想停下，可秀绚是魂魄，它无处可落。来不及重新展开翅膀，蝙蝠跌在地上，秀绚这才哎呀一声，咂了咂舌。

「抱歉，忘了。」

「吱！」

蝙蝠似乎愤怒地叫了一声，再度飞起，这回没找秀绚，落在英民的肩上。

「那这小家伙一直跟着我？」

「嗯，这话由我来说虽有些那个，可她担心你又不识趣地把蝙蝠跟着的事说出去，才让它瞒着你跟随看护。」

「可这不是侵犯隐……」

［对不知轻重、总往危险里钻的宿主而言，是极高明的选择。］

「……」

英民虽想说侵犯隐私之类，可过去正因不识趣，把底全交了，险些丧命，此刻也无话可说。

「没错，没错。英民这么没眼色，还谈什么隐私。」

可偏偏是当时的元凶秀绚这么说，让他心中怒火沸腾，忍无可忍。

「英、英民大人，这位是？」

琳似乎在警戒秀绚，贴英民更紧了些，问道。最先回应的却是秀绚。

「会、会说什么？！」

「月花！不是这样的啊啊啊啊！」

我一个普通的高一学生，竟得向妖怪介绍自己认识的处女鬼……

「啊，是吗？」

冰冷的空气沉沉压下，琳的嘴唇抖得仿佛要呼出白气，终于勉强拼出一个词。

最先吃惊的是英民。可被莉娅露兹的气势压住，他连嘴也张不开，更无法向琳确认。

虽在心里发誓绝不认输，可现实中，看着一见钟情的男人在意别的女人，还是令她心痛。因此，她没能注意到与月花一同进来的另两道人影。

「嗯，这样啊。」

［体内有我的时候，就早已与普通无缘，还说什么？］

随即无情地转身。

吸妖语带不快地开了个玩笑，可英民听了，却如听到枪响的鸽子般惊跳起来。

莉娅露兹冷眼盯着她，吐出令人发寒的话语。

「啊……」

「呜。我、我被英民大人和吸妖大人玩弄，也没关系。只求别这样，当作陌生人丢下我。」

方才秀绚说过，已通过蝙蝠报信，埃瑟尔在场自然不奇怪。可听说她在帮助那个追赶他们的女人，英民却混乱起来。

「啊，兄长有女人了呢，恭喜。抱歉打扰，那就再见。」

「啊！你没事。处女鬼虽报了平安，可我还是担心，如今看见你安然无恙……」

［大概会说『啊，兄长有女人了呢，恭喜。抱歉打扰，那就再见』。］

站在后面的埃瑟尔，面色僵硬地走上前。布下结界的，正是她。

「这、这人……不，似乎不是人，『那个』是什么？」

莉娅露兹向琳宣告无处可逃后，回头说道：

「那是因为秀绚姐姐说奇怪的话，我一慌……啊！真别再添乱了！」

「……说过在外面要叫族长吧。」

「抱、抱歉，刚才太乱……」

「糟了。」

「琳，逃跑到此为止。不会再容你胡闹。」

到底为什么？

月花仔细打量着缠在英民身上的琳，又微微侧过身，客观地审视起自己的某个部位。

「什么叫玩弄？！有的话能说，有的话不能说啊！」

虽无血缘关系，但自己原本是月花的尾巴，所以思考方式也相似吗？

「《夜之蔷薇》里芙兰的台词。」

说着，用目测悄悄与自己的胸比较。

「什么完了？！够了！秀绚姐姐，先闭嘴一会儿吧。」

虽有英民介绍，琳仍未放松对秀绚的警戒。自然，圈在他腰间的手臂也没松，英民愈发为难。

「所以，英民大人，请接受我！哪怕我灵魂最后一片，也全都给您，请爱我吧！」

月花话音渐弱，望着缠住英民的琳。英民一见月花，便手忙脚乱地想将琳拉开，可琳被破窗而入的月花吓坏，抱着他的手臂越发用力，怎么也拉不开。

「啊，对了，这是《再多教教我》里延智的台词。呜。」

「如今，这座废工厂已布下结界，不能再像刚才那样逃了。」

英民的惨叫震动了破旧的废工厂。

可活着时，不也与普通二字相去甚远吗？当然，并非坏的意义，而是天真得令人苦笑……

秀绚双眼发亮地问，英民用受不了的语气回道。秀绚打量着黏住英民的琳，开口道：

出生以来，十七年没有女友的人生里，头一次收到漂亮女孩的告白，竟是引用漫画台词。

月花仰望了片刻废工厂的天花板，摇摇头，转过身嫣然笑道：

秀绚仿佛不愿输给孩子，骄傲地挺起大胸，看着她，英民咂了咂舌。在他看来，秀绚除了身体，脑袋与如今窝在自己怀里的琳没什么不同。

「既然是大人，就别拿奇怪的事跟孩子比了。」

月花穿着雪白韩服，上面红色的火焰纹样宛若花朵，她大声叫着英民，寻找他的身影。很快便发现秀绚身旁的英民，安心地叹了口气。

「我怎么就是坏男人了？！」

「哦哦！连命运都搬出来了？这下可真完了吧？」

「没事，虽不是人类，却也不是坏人。她叫秀绚姐姐，是我认识的处女鬼。」

琳的母亲莉娅露兹放下交抱的双臂，盯着她。

哒，哒。

片刻沉默。

「多谢相助。」

琳紧抱着英民的腰，摇了摇头。全不顾英民的慌乱，用害怕的声音问道：

连英民的叫喊也盖不住的鞋跟声，在琳耳中响起，那道影子走了上前。清冷月色下，莉娅露兹抱着双臂，面色僵硬地盯着琳。

『刚才明明说，追兵是族长。可方才那位阿姨，自己说要叫她族长……』

「怎、怎么了？我做错什么了吗？」

［为什么连我也扯进去？坏男人有宿主一个就够！］

「琳，对不起！求你先松开！」

「……琳，松开吧。」

冰冷的语气仿佛刺进心脏深处，琳浑身僵住，目光落向月花身后两道影子中的一道。

「不，只要少年安全，我倒无所谓……」

「什么？什么叫那个？！我是什么东西吗？我也曾是活生生的普通人！」

「哼哼～不过，果然大人的魅力还是没输。」

「总算找到你了。」

「兄长！没事吧？！」

「妈、妈妈。」

被琳称作那个，秀绚顿时变脸，大发雷霆。琳更害怕了，『咿！』地惊叫一声，将脸藏进英民胸前。

介绍着介绍着，英民总觉得哪里不对，嘴里有些发苦。

从英民的惨叫与吸妖的话里，琳凭女人的直觉，本能地察觉，眼下转过身去的妖怪，是敌人！

琳圈着英民腰的手臂更用力了，可英民慌得连这也没察觉，只拼命喊着背对自己的月花，不停解释这是误会。

他这么说着想退开，可……

可没过多久，英民便恨那放弃挣扎的自己，恨得几乎想一口吞掉。因为就在那时，废工厂残破的窗户彻底粉碎，几道人影闯了进来。

他的举动太过粗暴，吓得琳眼角又凝起颗颗泪珠。方才的泪痕尚未干透，那张脸实在惹人怜惜。

「……这又是哪儿的台词？」

［只是开个玩笑，没想到妈妈真会一字不差地说出来。］

英民将简单的事实想得复杂，吸妖看不下去，干脆替他理清。而由此也能看出，琳与母亲的关系不好。

英民被秀绚的出现惊到，此刻才发现自己还稀里糊涂地抱着琳，吓得赶紧松手。

英民已是爱怎样便怎样的心情，不由叹气。身旁又传来秀绚「花心鬼～卡萨诺瓦～唐璜似的家伙～」的打趣，他也懒得理了。

『是，是，我很清楚。只是太习惯这种生活，似乎已离自己知道的普通越来越远，有些心酸罢了。』

方才还狠不下心的英民，一下挣开琳的手臂，拉开距离，让琳更加不安地颤抖起来。

「哼哼哼～英民挺行嘛～让小九尾狐看见这模样，会说什么呢？」

沉重的寒意充满废工厂。小地狱狼们早已夹着尾巴，缩在角落呜咽，叫着月花的英民，以及在旁笑着取笑他的秀绚，也都闭上了嘴。

……输了。

『妈妈？』

虽无意自夸，可面对自己近乎预言的分析能力，吸妖也不禁咋舌。

「你这花心鬼，听说正妻要来，就怕了？意思是玩弄过的女人，就不需要了？」

英民慌乱地找着解释的话。

* * *

琳勉强动了动僵住的嘴，却没能好好说出话。

「嗯，这孩子叫琳？真漂亮。哇，什么？看看这胸！年纪似乎比小九尾狐大一些，胸的尺寸却完全是大人了。我高中时才变大的胸，也没到这地步。」

琳无法平复情绪，又缠上了英民。英民这次也实在无法甩开，只是，有一点想先问清。

［简单说，追赶琳的梦魔族族长，就是琳的妈妈。］

「埃、埃瑟尔小姐？」

——一紧。

［理解宿主的混乱。或许在我们不知道的地方，为了找宿主，她已决定与琳的妈妈合作。］

「哦哦？！英民大人？！这孩子刚才叫英民大人了吧？哇，真厉害。才刚见面，就教得会叫大人了？」

「呜。英民大人是我好不容易才遇见的命运之人。」

「不、不是。琳没做错什么。是……那个……」

『别、别想抢走！英民大人和吸妖大人，是我好不容易才找到的命运之人！如今他的心或许在你那里，可我会让他满脑子都是我，不留半点你插足的余地！《私立百合高中》里这句台词，我也很喜欢，可没想到真有自己用上的一天。而且，说这话的露比娅还不是女主角……没、没关系！露比娅比女主角更出彩，被称为真正的女主角呢。绝不会让你抢走！』

「把女生弄哭了啊。」

「我又不是姐姐，怎么可能！只是琳说话就这样！」

秀绚在旁用满是危险字眼的话取笑英民。说得有些过分，英民怒气上涌，大喊道：

『所以说，到底为什么？』

［唉，再迟钝，这也不明白？吸血鬼应该先确认了追琳的女人是否会伤害宿主。如果会威胁宿主的安全，就与她战斗……可接触后，发现对宿主并无危险，才会一起合作，来找宿主与琳。］

『可、可是，那是追琳的人啊。那……明、明知琳不愿意，还要强迫她结婚的族长……』

［是琳的母亲。］

『……』

吸妖斩钉截铁的话，让英民哑口无言。

［理解宿主此刻觉得不合理，可追琳的女人既是她的母亲，便不是我们能干涉的问题。］

『可、可是……』

［宿主！请分清能做与不能做的事。宿主是这个叫琳的女妖怪的什么人？］

什么也不是。只不过今天偶然撞上，稀里糊涂一起逃跑，又听她抱怨要被迫成婚的命运罢了。

［仅此而已的关系。凭这点关系，干涉别人的家事，于理不通。］

轻拍她哭泣时纤弱的背，便是英民力所能及的全部。

［放弃吧，早些忘掉今天的事，回到宿主自己的日常为好。］

仿佛应着吸妖的话，莉娅露兹的脚步声在冻住般的废工厂里回荡，随后，停在了英民与琳面前。

「……」

莉娅露兹冰冷的目光望来，英民无法开口。虽与月花这样的非常识存在同住，也多少受过锻炼，可面对非人存在的威压，身体仍会发抖。

莉娅露兹无视英民，抓住琳的手臂。

「咿！」

琳短促地叫了一声，将英民抱得更紧。

「不是叫你放弃吗？！如今梦魔族正该齐心协力，你身为族长的女儿，怎么能这样？身为族长的女儿，难道不该以身作则？」

月花不觉攥住胸口。

「挨上这一下，我们少年身体再结实，也可能一击毙命啊。」

「维系种族，便是我们梦魔族活着的意义。」

「你问我在做什么？！我才想问呢！」

「琳想要的梦想，比起梦魔族灭亡，也许真不值一提！可连这点微不足道的梦都实现不了，种族的未来又有什么意义？！这简直……」

莉娅露兹目光转厉，抬起了手。在英民眼里，那仿佛慢动作。吸妖判断这次危险，大喊快躲，本能也在叫他躲开，可身体却动不了。

「一族若灭亡，便连任性都不能了。」

「英、英民大人。」

英民一直痛苦地犹豫，见状，眼里几乎要冒出怒火。

「碍于与那几个自称你同伴的妖怪的约定，我警告过了。可警告只有这一次。让开。」

「那你明知如此，还要站在琳这边？」

「对没教养的孩子，打才是良药。真想请您好好管教那孩子。」

「少年？！你在做什么？！」

埃瑟尔焦急地喊着跑来，背过身去的月花也惊讶地回头。

「我只是想抗议阿姨的不讲道理！」

啪——！

犹豫已全被抛开，英民满眼怒火地望向莉娅露兹。

「唔。」

可她是值得兄长以身相护……

莉娅露兹的话令人胆寒，埃瑟尔停下了奔来的脚步。

莉娅露兹竟打算将女儿打成这样？打到嘴里的肉都脱落？

「这不是很奇怪吗！连琳想要的一点幸福都给不了，却要为继续这样的生活，逼她牺牲，那梦魔族究竟为什么必须活下去？只为不被灭绝？只要不灭亡，便不断尽义务生孩子，这样活着有什么意义？！」

月花在后面提心吊胆地看着。

英民等吸妖治得差不多，才喊出声。张大嘴喊时，里面仍有牵扯的疼痛，可还忍得住。

清脆的耳光声响起，伴着琳短促的惨叫，紧接着又是扑通倒地的声响。废工厂积攒的尘埃扬起，在月光下闪闪发亮。

一阵刺痛。

……相护的人吗？

「是吗？我还以为那丫头只会胡扯无用的幻想。不过，看来没解释清楚。我再说一遍……」

莉娅露兹抓住英民的领口，拉近到呼吸可及的距离。可英民既没害怕，也没转头。莉娅露兹盯着目光笔直的他，说道：

「……谈判破裂了？」

「我已经完全明白！梦魔族的数量不断减少，又有名叫梦魇的威胁，族人被逼入灭亡的危机，这些全听过了。」

「嘴里整块肉都被打掉了！阿姨，您是打算这样打自己的女儿吗？！」

「这话该我说。你违约了吧。说好以保证我们同伴的安全为条件，才答应合作的。」

「张口便把其他种族的生活称作家畜的无礼之徒，也叫教得好？」

「呀！」

「是！」

「简直就是家畜的生活。」

我也觉得那孩子可怜……

说罢，莉娅露兹推开英民。英民踉跄一下，好不容易站稳，仍挡在琳面前。

「不是那回事！怎么我周围的女人，个个都先戴上这种有色眼镜。」

「呃，呜，不、不要。」

吸妖察觉英民下意识要做什么，急忙喊叫，可他已经行动了。

啪！

莉娅露兹目光转厉，扬起了手。

「……」

已经够了吧。

难道自己当真什么也做不了？能帮琳的一点小事，能帮助眼前哭泣的少女的一点办法，难道也没有？

事发突然，英民完全没来得及反应，望着双肩发抖的琳，攥紧了拳头。

正如所料，埃瑟尔反倒笑了。理由虽牵强，却有对方先违约的大义名分，也不必犹豫。

莉娅露兹嗤笑，仿佛觉得可笑。

「……不讲道理？」

清脆的耳光声再度响彻废工厂，却没听见琳的惨叫。莉娅露兹皱着脸，冷冷问道：

「这是做什么？」

吸妖难得用痛惜的声音叫他。虽理解英民的心情，可并没有能帮助琳的办法。

埃瑟尔双臂鲜血直流。天妖之尾的力量仍有残留，无法完全以魔力防护，双臂才被打断。可即便如此，能打断吸血鬼多少以魔力护住的手臂，对英民这样的人类，一击便足以打碎脑袋。

莉娅露兹说着，手上更加用力。埃瑟尔几乎要被压退，绷紧身子说道：

望着莉娅露兹扬起的手，琳紧闭双眼，脸上混着泪的红色液体滴落地面。方才那一下不知打得多狠，嘴唇裂开，顺着下巴淌下的血，与滑过脸颊的泪混在一起。

「……为什么？」

莉娅露兹已渐渐压不住怒火。若非与身后埃瑟尔有约，真想将眼前的人类少年打飞。她强忍着，等英民往下说。

「梦魔族正陷入前所未有的危机，是吧？」

琳还扶着英民，英民却将她紧紧抱住，仿佛要保护她，不让莉娅露兹碰。

琳抓着倒下的英民，也一同摔倒。她仰望他流血的嘴，泪如雨下。

琳摇着头，抗拒莉娅露兹的拉扯，可反抗太过微弱。只要莉娅露兹真用力，她便只能毫无办法地被拖走。但莉娅露兹没有加力，反倒不耐烦地再次扬手，打算借此机会狠狠教训，让她再不敢想反抗。

「……你想听什么答案？」

「又没说错。强迫结婚，生孩子，增加族人的数量……生活就只有这些……活着的意义，又在哪里？」

当真已是如此了吗？

跌坐在地的琳，泪水一下涌了出来。她不觉得自己奢求了什么，只是想与喜欢的男人结婚，这样普通的梦竟也无法实现。无力感将她吞没，泪珠滴落在满是灰尘的地上。

「那梦魔族，又是为什么而活？」

「真是的。要拿无知孩子的任性，和全族的未来相提并论？也是，你看着也小，会帮琳说话倒不奇怪。不过，给我记住。」

可英民没察觉月花的目光，此刻他的眼里，只有正前方的莉娅露兹。

［宿、宿主！］

「你在想什么？」

「哈哈哈，那真遗憾……我和少年是朋友般的关系，谈不上由我管教。不过，我亲自见过那少年的父母，可以断言，他们家在教育孩子上，做得很好。」

「你到底想说什么？」

莉娅露兹粗暴地抓住跌坐在地的琳的手臂，向上拉扯。

「这不讲道理！琳不愿意啊！」

必须由梦魔族族长亲自追赶的存在。莉娅露兹虽未回答，埃瑟尔却推测或许是家人，也猜过会不会只是离家出走。

「听琳说过了。」

脆响震动废工厂。莉娅露兹眉头一跳，咬牙问道：

「梦魔族是在为活下去而战，对吧？！」

［宿主。］

「是！」

英民没能回答，只发出一声呻吟。方才一瞬，他护住琳，替她挨下了莉娅露兹这一掌。

「我问你在想什么，人类！」

英民咬紧牙关，忍着剧痛。已不只是嘴里破了而已。吸妖的警告如同惨叫，他听着，用舌头轻碰被打的地方，似乎真少了一块肉。

莉娅露兹直劈而下的手，在英民眼里宛若刀刃。

「兄、兄长……」

埃瑟尔不知何时插到中间，双臂挡住了莉娅露兹的手刀。

月花在无尽的不安中颤抖，望着英民。

『唉，老实说，我确实喜欢少年这一点……』

正因清楚英民爱管闲事的性格，埃瑟尔预料过，或许会闹成这样。可想着他体内还有聪明的吸妖，总能好好劝住，没想到似乎毫无作用。

英民急促地喘气。接下来的话，他实在不愿说出口，可听琳讲完梦魔族的生活，无论怎么想，浮现的都只有这个。

——啪！

「不知你从琳那里听到了什么，可如今我们梦魔族正陷入前所未有的危机。站在会否灭亡的岔路口，你明白吗？」

莉娅露兹仿佛觉得那没什么大不了，冷冷说道：

「哈哈哈，原来如此。你是这么想的啊。那我也只剩一句话可说了。」

「起来！该有点族长女儿的自觉了！」

看出埃瑟尔眼神的变化，莉娅露兹仿佛不打算再客气，散发着杀气问道。

「不、不要！要我给连面都没见过的男人生孩子，绝对不要！」

英民站着，堂堂正正地直视莉娅露兹。恐惧早已被更强烈的愤怒麻痹。

猜测应验了。而刚才的对话，又让她明白，莉娅露兹正强迫女儿接受不愿接受的事。

「突然打什么禅机？若是想白费力气拖延时间……」

「……什么？难道你喜欢上琳了？」

「琳！」

可这终究是别人的家事，并非赌上性命的追杀，埃瑟尔不能贸然帮英民。若弄巧成拙，与梦魔族结仇，反倒可能让英民与月花更加危险。

「吃屎吧！」

埃瑟尔竭尽全力，将莉娅露兹推开。

「唔。」

她随即举手想拔头发，可剧痛之下，手指不听使唤。埃瑟尔只好咂舌，低低吹了声口哨。于是，在外面布下结界的蝙蝠们解开结界，涌进废工厂。

「就凭这种障眼法，你想怎样？！」

莉娅露兹愤怒的吼声从蝙蝠的洪流中传出。埃瑟尔感觉蝙蝠如秋风落叶般坠落，不禁苦笑。

「还能怎样，争取逃跑的时间啊。」

埃瑟尔回头，看着跌坐在地的英民与琳。

「听见了吧？我来争取时间，快逃。」

「埃、埃瑟尔小姐。」

看着埃瑟尔臂上流下的鲜血，英民几乎要哭了。他没想这样，只是想让莉娅露兹知道自己做错了，丝毫不愿害别人……害埃瑟尔受伤。

「少年，我以前也说过，不讨厌你爱管闲事的性格。何况，你救过我一次。那时我厌倦了活着，想死，是你救了我，给了我还想活着见识的乐趣。现在，是还那份情。」

「可、可是……」

要说这个，英民觉得早已还清。她将银狐打得半死，秀绚那次又派了护卫，还帮月花打倒不可杀伊。此后也一直保护自己，如今又替自己挡在前面。何止还债，反倒是英民欠得更多了。

埃瑟尔忍着手臂的疼，轻轻笑了几声。

「我这人，一向主张利息要按本金的几倍还。这是我的固执，少年不用在意。而且，若想帮我……」

「我、我来战斗！我也会战斗！」

英民猛地站起，攥紧拳头。

我有吸妖，也会集中妖气，再让它爆发！

英民确信，凭这些便能帮埃瑟尔，可埃瑟尔摇了摇头。

莉娅露兹双臂凝起朦胧的光。

果然是与妈妈争吵，又逃出来，觉得难过吗？是不是我多事了？

就在这时，乱飞的蝙蝠群中央，仿佛空间裂开，泄出雪白的光，随即轰然爆炸。

「有危险就立刻退开！」

「我和埃瑟尔小姐是朋友般的关系。不过，这次确实承了大情，得想办法报答。」

英民想起被埃瑟尔咬住手臂时，月花总在后面抱着双臂，气势汹汹地盯着，那模样，简直像在监视什么。

「啊？」

埃瑟尔也将灌注魔力的头发对准莉娅露兹，大喊道：

爆风将蝙蝠们狠狠掀向墙壁，其中不少就此消失。

英民迟疑着叫她，可听到的仍只有哭声，没有回答。

「抱歉，你说错了。直到现在，你们种族如何也与我无关。我只是想帮一个合我心意的人类少年。」

吸妖连一点把柄都不放过，咬住便不松口，英民咬牙切齿地答道。

［体内有我这条九尾狐的尾巴，只要不当场死亡，就不会死的普通人类。］

「无心战斗，留着也是碍事。有空摆出一副望着负心丈夫的脸，不如跟上去！好好告诉他，我才是正妻。」

英民虽咂舌，可无处可去，还是决定按原计划，藏进体育器材库。器材库在教学楼后，焚烧炉旁边。

「琳、琳。」

「暂且，最容易去的还是学校？」

「别的种族，为何要干涉我们族内的事？」

琳思索间，英民的学校已映入眼帘。见高三教室还亮着灯，英民不禁咂舌。时间已经过了晚上九点。

琳抱住英民的腰飞起，总算喊出了道谢的话。埃瑟尔微笑着送走孩子们，随后放声大笑。

「……」

「谁说要放弃了？！」

「果、果然会这样吧？反正血多得用不完，这次也当献血好了。」

「行了，等事情顺利解决，再谢我吧。」

「那、那个，谢、谢谢……」

「那、那连亲戚都不是，却不惜受伤，也要帮助我和英民大人？」

器材库的门自然锁着，英民却不在意，径直走向侧面的小窗。

得先平安藏好，再想埃瑟尔所说的『替代办法』。可眼下，另有一件事令英民在意。

月花仿佛与眼下的骚动无关，怅然望着英民和琳飞去的方向，此刻才猛然惊醒。

「我、我做了什么？」

听到埃瑟尔轻佻的玩笑，莉娅露兹眉头皱得更深，将散发梦幻光芒的手收向身后，摆出战斗姿态。

可替代的办法，到底该怎么找？

「哪有，师父还精神得很。就算现在，也能勾到几个年轻人吧。」

埃瑟尔不以为意，将幸存的蝙蝠也尽数收回。爆炸中心，莉娅露兹死死盯着她，仿佛要将她当场杀死。

「如今嫌麻烦，没兴趣了。不过，现在倒要久违地玩玩。」

时候已经很晚，准备升学考试的高三也该不在学校了。找个体育器材库之类的地方躲躲如何？

月花立刻气恼地喊出声，匆匆飞起。可似乎仍不放心，回头叮嘱道：

［什么也没说！］

［不是。宿主只是离结局，剩下一个选项了。］

「师父！我也帮忙！」

「少年说的并没错。可那也只是孩子对大人的不讲道理发泄不满。若觉得梦魔族的生活不合理，就别只发泄，拿出能替代的办法来。」

「让你见识见识！有必须守护之物的吸血鬼的力量！」

抱着英民飞行的琳，一直在哭。温热的水珠落在英民头顶，偶尔滑到脸颊，让他实在放心不下。

「带少年离开这里。结界已经解开，放心……」

「啊，是。」

想起被当时的孩子王信爱拉去，在连大人也难找的地方玩耍，英民不禁轻笑。可那些地方已盖起公寓，修了道路。小时候躲着大人，偷偷玩耍的秘密基地，早已不复存在。

连『不是那么回事』也说不出来。

「唉，我老到要让小孩子担心了？」

一直在旁看着的秀绚，见英民与琳离开，便来到身边，握紧拳头，面朝莉娅露兹的方向站定。

［不过，妈妈会像从前一样，在背后怒目而视……］

英民苦笑着摇头。

英民告诉琳去自己学校的方向，琳照他的指示，迅速飞去。

英民没听见吸妖的嘀咕，琳却听得一清二楚。

「谢、谢谢！这份恩情，我一定报答。」

「也不是亲戚。埃瑟尔小姐是吸血鬼，我是普通人类。」

* * *

「到底有什么不满意？埃瑟尔小姐因为残留的天妖之尾，没法正常用魔眼。我平时多蒙照顾，分她一点血而已……」

埃瑟尔摆出投掷头发的姿势，微微一笑。

「不、不、不、不……！」

「那就更无法理解了。」

「是。埃瑟尔小姐，您一定要平安！」

「可她不惜受伤也救了您，还帮我和您一起逃走……真、真不是您母亲吗？啊，对了，好像听过这样的话。刚才我实在太慌乱……那是亲戚？」

『果然，刚才那个小女孩，就是英民大人和吸妖大人的命运之人。可听英民大人的话，又似乎没在交往……到底是怎样？』

「恩情什么的，等脸上的绒毛褪了再说吧。」

「所以，我才说要替你争取时间。后面的小美人，叫琳，是吧？」

琳似乎渐渐镇定，哭声弱了下来，听英民这么一答，不禁睁圆双眼。

「小时候，似乎常被拉着四处跑啊……」

［吸血鬼会豪爽地大笑，说只要让她吸一次血就够了。］

埃瑟尔艰难地拔下头发，注入魔力。虽不及拥有吸妖的英民，可不死种族吸血鬼，伤也好得快。多亏拖延了一阵，双臂虽未痊愈，至少恢复到能拔头发了。

「谢谢，我的爱徒。」

「呜，您站在我这边啊，呜，哪怕受伤也帮我。真的谢谢。还有帮我们逃走的令堂，我也一定会报答。」

「不，埃瑟尔小姐不是我妈。」

埃瑟尔感觉到遮挡莉娅露兹视线的蝙蝠已大幅减少，推了推琳与英民的背。

琳带着英民飞上天空，可英民一时不知该去哪儿。埃瑟尔虽说会争取时间，可眼下首要之事，仍是找个安全的地方藏起来。但一个每天只在学校与家之间来回的高中生，脑海里实在想不出什么藏身处。

莉娅露兹默默扫视四周，咬紧牙关。

「想听听梦魔族的魅魔，会怎么叫呢。」

『什么选项？！』

「嗯？吸妖，你说什么？」

琳虽还没完全弄清状况，可知道埃瑟尔在帮忙，便想道谢，却一时说不出口。埃瑟尔微笑着轻拍她的头。

伴着埃瑟尔的喊声，灌注魔力的头发飞出，莉娅露兹那梦幻般的光也射了出去，在半空碰撞。

「反正只是拖延时间，现在才要动真格。」

「像你这样只会强迫别人牺牲，活一辈子也不会懂。」

「无法理解。」

比起感叹，琳更像是难以置信。

「呜。呜。呜，呜呜。」

「说来，每次埃瑟尔小姐喝血，月花都莫名生气，或变得烦躁。」

「呜。对、对不起，哽、哽住了，没、没能回、回答。呜，呜，谢谢，英民大人，真的谢谢您。」

「干什么呢？小狐狸！」

闻言，埃瑟尔叹口气，随即大声叫月花。

「……更正一下，我是个不寻常的人类高中生，曾以为非日常的生活，如今正变成理所当然的日常。」

英民没想那么远，仿佛后脑挨了一记。埃瑟尔说得没错。

埃瑟尔用贪婪的目光打量莉娅露兹，舔了舔嘴。

［……什么时候才能明白，正是这么想，才一直原地踏步。］

「晚自习早该结束了，还得留下学习……既然不守，干嘛还要发文件规定晚自习时间。」

「好了，快走！」

「让我看看，这里这样敲……」

「想帮我，现在就逃。然后，为少年刚才的主张找出替代的办法。」

担心埃瑟尔体内残留的天妖之尾的力量，月花留下一句话，便迅速飞了出去。埃瑟尔苦笑着摇头。

「仗着三对一，就有信心让我屈服？」

听琳这么说，英民慌忙摇头。

「还是就这样让给她？也是，刚才的小美人也不输你。若因此想放弃，这心情我能理解。」

「啊？」

「啊、啊？」

他尽量小心，不弄出声音，边敲边摇，窗框便一下脱了出来。

「还是没修啊。这里常被用来逃晚自习，偶尔还有人偷着抽烟，老师们真不知道吗？」

不管缘由如何，此刻需要藏身的英民，很感谢学校没修窗户。他爬上窗沿，握住琳的手将她拉上来，再小心送进库房。

「灰尘有点多，忍忍吧。」

英民随后也爬进来，在附近的垫子上坐下说道。

「好、好的。」

琳点点头，小心坐到英民身旁。

宁静的夜，昏暗的体育器材库，还有身旁男人那并不讨厌的汗味。

这一切让爱做梦的魅魔少女琳，想起了种种少女漫画里的关键（？）场景，心跳声越来越响。当然，坐得近到身体相触，尾巴的共鸣也出了一份力。

［第一次事件就在体育器材库，宿主的喜好真够偏门。］

吸妖为此气得忍无可忍，又开始纠缠着找英民的茬。

「嗯？抱歉，没听见。说什么？」

［嗯？］

吸妖这才察觉，琳就在身边，英民却在想别的。何况，他思索的还是……

［在想替代的办法？］

「离开时和埃瑟尔小姐约好了啊。之后再遇见琳的妈妈，说句『对不起，没想到』，恐怕不止挨骂那么简单。」

英民对吸妖开着玩笑，脑中却仍不停思索替代的办法。

［……没想到宿主也是个该做时就会做的男人。］

「我真要生气了。」

［抱歉，开个玩笑。］

英民有些担心地问。

「等、等等，琳！」

「琳！」

［血确实在涌。不光是头，下、面、也、是。］

「……没有交往。」

「抱歉，不行。我喜欢月花。」

月花呆呆地散去手中凝起的炎火妖气。

月花飞出废工厂，正四下寻找英民，一只蝙蝠便仿佛等候已久，飞来绕着她盘旋。

英民不觉也跟着吸妖叫了起来，握住琳的肩晃了晃。

语气里自然地透出一股『兄长没我可不行啊～』的意味。可本人毫无察觉，径直朝库房走去。

以那种方式逃走，想来可能在担心『之后会不会断绝关系？』。可琳听英民问起，却摇头否认。

「……您在和那女孩交往吗？」

「这、这……你、你怎么知道？」

「啊，抱歉。刚才和吸妖拌嘴，一时没注意……」

『我、我那么难说出口的话，她竟如、如此轻易地……这女人，没有羞耻心吗？！』

「真不会收拾善后呢。」

月花发现，蝙蝠正朝英民的学校飞。虽知没什么合适的藏身处，可学校也不是个好选择。

「难道……在想妈妈？」

「……！」

英民一脸低声下气，稍稍低下了头。

月花恼火，琳什么也不懂，倒说得轻巧。

「琳、琳，那个，吸妖有事想问……」

「既然这样，我不行吗？」

「这……实在想不出来。」

「说实话，我可不想学你抠字眼的毛病。」

「……」

琳的大胆让月花惊愕得发抖。可其实，她自己也清楚，无法告白，并非因为羞耻心，而是没有勇气。自己连那简单的一句话都说不出，琳却比自己勇敢得多，这个事实让月花越来越低落。

蝙蝠仿佛表示接下来由自己带路，再度飞起，朝学校后方飞去。月花跟在后面，来到体育器材库。

英民不觉提高声音，站了起来。紧贴着他的琳发出一声短促的惊叫，被带得向旁边跌开。

库房里的景象让月花发出无声的尖叫，不觉想使出炎火之尾，扔个特制的大火球。不，手中已经在凝聚炎火的妖气。

琳双眸湿润，仰望英民，越贴越近。

英民模仿吸妖平时抠字眼的做派，笑出声来。

「琳、琳，怎么了？」

琳这才惊讶地望向英民。

［哼。没想到琳会比宿主先发情。］

「蝙蝠！我好像知道在哪儿了，过来。」

英民说着，悄悄将身体后移。可琳用另一只手挽住他的胳膊，贴得更近。那柔软而有弹性的触感，让他觉得血直往头上涌。

『说得轻巧！你告白一次试试！那有多、多难啊！』

这时，库房里忽然传出英民的惊叫。月花吃了一惊，从窗口向里看去……

［算了，并没多在意。要是能算作抵房租，那我就陪你想想。不过，还需要些情报。琳。］

［宿主把我当什么？至少比心胸狭窄的宿主宽广得多，这点我有自信。］

「啊！你知道兄长去哪儿了吗？」

看着被卸下、放在一旁的窗框，月花咂了咂舌。

［唉，书堂里的狗待上三年，也会吟诗，看来并非全无长进。］

「只是把你平时对我的那套，还回去而已。」

『咦？！这个方向？』

「那个，吸妖说要找替代的办法，还需要些情报，想听琳说……琳？」

「英民大人。」

吸妖一叫，英民便自然地望向琳。她几乎紧贴着英民，垂着头。学校的灯光从窗外透进，可还不足以看清她的表情。但不知为何，感觉有些无精打采。也不知在想什么，连吸妖叫她都没反应。

什么？！你这家伙，竟敢勾引别人的兄长！

月花的脸瞬间发烫。

月花想着，找到英民后，要用缩地之尾躲进更远的山里，便叫住前方的蝙蝠。将它抱在胸前，她施展缩地之尾，一下便到了英民的学校。

* * *

「我喜欢英民大人！」

「就当住在我胸口的房租，帮帮忙吧。」

怕被英民察觉，她离开窗口，靠在墙上，连平复剧烈心跳的念头都顾不上，只竖耳听着库房里的对话。

怦！

英民虽有疑虑，却看出琳不愿说，便没再追问。

英民道着歉伸出手，倒在旁边的琳握住他的手，重新坐起。琳在身边坐下后，英民也坐了回去，赶紧说起正事。

「不是。就那个……真、真的没什么。只是有些累了。对，是这样！《Let9;s Love》这部漫画，也有男主角与女主角一同逃跑的场景，刚才在想那个。」

［我可没义务要陪你一起想。］

被她叫作英民大人的兄长，那位命运之人……也、也是我？！

轻轻松松就告白了。

［……唉，宿主这样，倒显得我是坏家伙。］

［想吵架？］

和埃瑟尔在一起的女孩？那是我？

月花感激埃瑟尔的周全安排，跟了上去。

英民无力的回答，让月花也泄了气。不，没在交往确实是事实，她不会否认，可至少加个『还』字也好啊……

「我倒不是为这个才求你。要是让你这么觉得，那对不起。」

［琳？琳！］

正要大喊『兄长是笨蛋！』时，琳的声音传进了月花耳里。

「……？」

［嘛，宿主的本事也就到这里，我知道。］

「埃瑟尔小姐已经准备好了啊。」

［原来你也有这种眼色？］

「英民大人，拜托您。」

只见英民在垫子上，被琳推得半躺下。而琳，正骑坐在他的大腿上。

「为什么？不是没交往吗！喜欢的话，不该告白，然后交往吗？」

［那就别抠字眼，想替代的办法吧。］

蝙蝠仿佛在肯定地回答，绕月花飞了一圈，随即朝一个方向飞去。

「啊？！是！」

「……是吗，那就好。」

「你在想什么？」

英民没回答，月花焦急起来，将耳朵紧贴墙壁。

「真是的，弄成这样，不就等于告诉别人，藏在这里吗。」

月花咬紧牙关，想着要不要立刻冲进去掀个底朝天。

「……！」

［……宿主果然是卡萨诺瓦。］

『因为，琳说起漫画时，眼睛会发亮啊。』

听见英民肯定，月花的心跳更加剧烈。

「这倒奇了。住在我这狭窄的心胸里，心胸怎么还能比我宽？」

『什、什么叫发情？！』

月花的心脏又一次猛烈跳动。

月花那样难以启齿的话，琳却说得如此轻松。

「知道就一起想啊！」

「您的温暖救赎了我。这次轮到我了！我要永远守护您！用、用我的爱！」

英民已略有怒意，声音一沉，吸妖便故作认输地说道。

吸妖满是嫌恶地讥讽着，可英民连生气的余裕都没有。

吸妖把声音压到只有英民听得见的程度，问道。竟得担心别人听见自己的话，降低音量，实在比想象中麻烦。

「英民大人的命运之人，就是刚才和吸血鬼大人在一起的女孩吗？！」

英民一脸为难地叫她。他边说边想松开扶过琳的手，可琳却不肯放，结果两人比方才贴得更紧。

「不知为何，你这么爽快地承认、道歉，反倒让人不舒服。」

「为什么？！」

她不止说喜欢，还更进了一步。那些话，月花光听都快晕眩，琳却说得毫无顾忌，早已远远超出了有无勇气的层面。

月花的少女思绪直觉地察觉：

这女孩，是劲敌！

「唉，琳，这又是哪部漫画里的台词？」

可收到这般大胆的告白，英民却意外平静。

『漫画？』

月花头顶冒出问号，将耳朵越发贴紧墙壁，不愿漏听一句。身为狐妖，她耳力极好，本无须这样，可不知为何，还是依着感觉摆出了偷听的姿势。

「《霸皇恋人》里女主角告白的台词，您竟知道。」

「那是……」

英民苦笑，咽下『因为你说时眼睛发亮』这句话，转而说了别的。

另一边，在外偷听的月花，知道方才那话是漫画台词后，双腿一晃。还惊叹是多么了不起的告白，原来竟是抄袭？！

「抱歉，琳的心意让我很高兴，可我喜欢月花，这份心意不会变。」

英民每说一句，月花的心便剧烈跳动，仿佛要迸裂。

「为什么？！为什么喜欢她？！难、难道您喜欢小胸？」

『什么？！』

虽不甘心，可大小上输了，只能承认。但英民不是以胸看女人的男人……

『不会吧？』

她突然想起，正如秀绚从前所说，英民总是先看向秀绚的胸，心里顿时不安起来。

「不、不是！」

『呼。果然如此。兄长可不是以胸的大小评判女人的男人……可是，他总爱盯着秀绚的胸看的毛病，一定得让他改掉。』

「该、该说初次见面，印象深刻吧？」

『难道真如埃瑟尔小姐所猜……该不会是因为我想扑、扑倒兄长，才喜欢我的吧？』

英民想起信爱让月花当妹妹，虽受Death Hug威胁，她还是答应了，不禁苦笑。若月花从一开始就铁心拒绝，完全能用力量推开，可她没那么做。

月花正暗自生气，耳朵却竖了起来，再度专注听英民说话。

月花也想知道理由，紧张地等着英民回答。自己没有当面问的勇气，只能利用这种机会，她虽稍有自厌，可想知道的渴望，仍压过了厌恶。

不，那时就算被发现偷听，她也会立刻破墙而入。

英民羞涩地挠了挠头。

「说实话，一开始是因为月花的长相，一见钟情了。所以，那个……因为有些缘、缘由，月花原本打算找我办完事就走。我不想她走，无意中用了体内吸妖之尾的力量，将月花的尾巴震飞了。后来想负起责任，帮她找回尾巴，可我是个没力量的人类，帮不上大忙。明知她寂寞，却什么也做不了，所以想哪怕一点也好，努力陪在她身旁。」

「那为什么？为什么我不行？英民大人为什么喜欢她？」

若是这种理由，便是笑不出来的玩笑。万一当真如此，恐怕百年的爱也会冷却。

「所以，我想一直陪着她，至少不让她寂寞。总想着这件事，不知不觉，眼里就只剩月花了。」

『我喜欢兄长的……』

自己将英民平凡的生活搅得一团糟，让他数次游走生死之间。更因卷入自己的事，如今还受着性命威胁。即便这样，英民又喜欢自己哪一点呢？

月花惊愕，心中怨恼，咬紧了牙。

月花想着那些尚不好意思亲口告诉英民的话。

「这个，说、说不出口，但确实是很难忘的相遇。不过，那只是契机。」

月花的目光彻底钉在了地上。周围虽空无一人，可连让天上的月亮看见如今的脸，都觉得害羞，实在抬不起头。

「可为找尾巴住在一起后，我慢慢了解了月花许多。知道她很爱装乖，也知道她不善拒绝别人的请求。」

『可再怎么说，也不可能为这种理由吧。』

靠在器材库墙上的月花，目光渐渐低垂。

「所以，抱歉。我喜欢月花的心意，没法指出某一点，说就是喜欢这里。只是看见月花，就喜欢。月花一笑，更喜欢。有时她不说缘由就发脾气，那时也会有点讨厌，可连那些都算在内，我还是喜欢。月花的一切，我都喜欢。」

剧烈跳动的心脏，不知不觉，已换成令人愉悦的节奏。

『兄长不也一样……』

这点，月花也很清楚。他赌上性命替自己挡攻击，对着巨大的银狐，连自己的份一起愤怒，和自己并肩作战。面对生气质问为什么的自己，他说因为喜欢，随即昏了过去。虽怨他第二天忘得一干二净，可当时勉强到失去意识，她也渐渐觉得是无可奈何。（尚不知此事的元凶是吸妖。）

『……为什么呢？』

『兄长，我呢。』

喜欢哪一点，又为什么喜欢，她将这些心意逐一铭刻心底，为有一天，定要亲口告诉英民。

『兄长，敢把那件事也说出来，绝不饶你！』

『就是那个吗？！』

「月花表面装得坚强，其实很怕寂寞。知道这点后，我就更想陪在她身边……而且那家伙爱管闲事，看不得别人难受，没法放着不管。连自己难受时也这样，让我实在看不下去。」

「只因为这样就喜欢上她了？！到底是怎样的初次见面？！」

月花立下新的决心，继续听库房里的对话。

难道真是那个理由？就为那样的理由……