第四章

月花望着客厅挂钟，疑惑地歪了歪头。短针刚指向七。

夏日昼长，外头才刚开始暗下来。

可英民还没回来。平时补完课，即便和朋友出去玩，也总会在五点前回家。

「月花，好饿，先吃吧。」

信爱坐在餐桌边，看着摆好的饭菜，抱怨道。

英民家除了早出晚归的父母，如今留下的人，该吃晚饭了。偶尔父母打电话说早回，才会稍等等，大家一起吃。

月花住进来，信爱、多松也搬来后，不知不觉，便形成了这样的规矩。

今天父母都说要加班，月花便早早备好饭，等着英民，可他却迟迟未归。即便与朋友出去玩，他也会先打电话，并在晚饭前回来。可今天既没联系，也没赶上晚饭。

「出什么事了吗？」

月花自然而然地担心起来。

「你现在这副模样啊。」

信爱陪着腰系玩具腰带、正扮英雄的多松玩耍，对月花说道：

「活像新婚时，等着突然加班、晚归丈夫的小媳妇。」

「噗！什、什、什、什……」

后面的话，怎么也接不下去。

「那你觉得，现在这模样，像是借住别人家的女儿，担心同住的哥哥晚归吗？」

「住、住在一起，迟迟不回又没联系，担心不是当然的吗！」

「可你望着钟叹的气，都冒粉红色了。」

信爱坏笑着，也没忘陪多松玩，任她用小拳头轻轻捶自己。多松似乎把信爱当作电视英雄片里的怪人，却没使全力。普通孩子玩到这地步，总会拼尽力气。

可多亏月花悉心教导，她知道若用尽力气，便会让人重伤，所以只是轻轻拍打。多松也是孩子，定也想全力投入，却仍忍着，是个懂事的孩子。

「有好好道谢，说谢谢吧？」

「唉，那人想什么呢……」

她怒视银狐的红眼，越发殷红如血。

英民向前倒下。

在银狐闪亮银毛映照下，那是……

月花一跃奔向阳台，拉开窗，纵身跳入夜空，下落时在半空翻了个跟头。

银狐仍笑着，可露出伤眼时，无法掩饰的杀气喷涌而出，目标自然是英民。

「……呜。」

银狐咧嘴一笑，微微转头，露出此前藏在另一边的眼睛，那里留着一道巨大的伤痕。

方才环视时，那东西并不在废厂门口。可她才转过一圈，它便不知何时出现在那里。

「求求你……求你平安无事，求你……兄长！求你在我赶到之前，一定平安无事！」

「英民！」

平时晚归会打电话，而且必在晚饭前回来的英民，如今仍不见踪影。

银狐微微向左侧头，仿佛乐不可支，嘴几乎咧到耳根。

「有什么关系？虽然不大喜欢那吸血鬼女人，可她对你和多松有好意，这点看得出来。大概觉得多松可爱，才买的。」

「杀死月花的家人，杀光她的族人，杀死与她相遇的人，最后，还拆散她与第一个爱上的人。」

「给蛆虫送信！我得特意去看蛆虫的脸，可还是忍住，好好送到了！」

游戏似乎渐入高潮，多松拿起玩具刀，摆出必杀技的架势。信爱接下来该做的，便是吃下她的必杀技，像个怪人般惨叫倒地。

「可、可是！」

「多松，收到别人的礼物，不能忘记说谢谢。何况，埃瑟尔小姐因为觉得你可爱，才买这么好的玩具，更该好好感谢。明白妈妈的话吗？」

「埃瑟尔阿姨！」

「不过，作为这只左眼的代价，即便将他嚼上十几回，也远远不够。」

「是我疏忽！太信任那女人，忽略了英民公子的安危！」

信爱数落月花，有什么好烦恼的。她随后阴郁地嘀咕『这本该是我的角色』，月花当作没听见。

砰的一声，洁白韩服裙下生出两条乌黑油亮的尾巴，耳边长出毛茸茸的狐耳，眼睛也变作兽瞳。

「可是，我明明好好『跑了腿』，才得到的！阿姨也说，我跑腿跑得好，谢谢我，才买给我的！」

「多松？」

「你从刚才起，便一副全程都看在眼里的口气。一直监视英民？」

连呻吟也发不出。吸妖讲着伤处，近乎尖叫地报出预计治疗时间，声音却遥不可及。有人来电，放在裤子后袋、调成静音的手机振动起来，牵动伤口，痛楚更甚。

「不，我知道，那倒没关系。」

英民在埃瑟尔怀里，叫出那不祥之物的名字。

「呜诶？」

可那也是一心想保护妈妈，以她自己的方式而言，也有值得夸奖的一面。

埃瑟尔也没回来。

月花疯了般地催动缩地之尾。已全然笼罩在黑暗中的学校，渐渐出现在下方。

「孩子太高兴，忘了也有可能嘛。等那女人回来，再让她好好道谢就是，别说了。」

「银、银狐。」

倒下后，等多松说胜利台词时，便出其不意，一把抱住。她要将这个玩着可爱游戏的小女孩，当作开胃菜，好好品味一番。

月花随口问。

多松伸手，问道：「我都回答了，可以了吧？」看来，是想接着玩。

「谁买给你的？」

这些令人焦灼的事实，逐一化为恐惧，勒紧月花的心。

「好久不见，牲畜。」

「原来没关系啊。」

多松歪着头，不明白她的意思。

月花再度蹬空跃起，疾飞向英民的学校，途中用手机打给他，却如不祥的预料那般，无人接听。

「好了，最后一击！本大人的必杀技，Part Two！」

「多松，老实说。」

意识渐渐模糊，英民望着埃瑟尔，她满脸惊慌，疯狂地四下张望，让他明白，这疼痛并非由她造成。

月花抓住挥来的刀，阻止了她。

「等等，多松。」

「姐姐！我这就出去！你问问多松知不知道信的内容，有线索就打电话给我！」

「跑腿？跑什么腿？」

埃瑟尔挡在前方，仿佛要替他抵住那杀气。

「谁?! 哪个混蛋干的?! 」

随后传来一句阴森森的『最好永远别回来』，月花这次也当没听见。

游戏被打断，多松委屈地说。

好烫。

……虽说对英民时，总是拼尽全力……

月花俯望英民的学校，满心悲切地祈祷。

埃瑟尔再度怒吼，环顾四周，视线停在一处。

厂房已被黑暗全然吞没，那巨大不祥的存在，却泛着无比鲜明的银光，更显凶险。

可只要不是即死，什么伤都能治好的吸妖，正超越平日的本能，竭尽全力挽救英民。

平时到这里，多松便会答是、明白了，可今天却罕见地辩解。

「哎呀，哎呀，真是荒唐。」

以为月花在担心自己，那一瞬间的感动，化为些许失落。

＊ ＊ ＊

这种时候，他竟还生出句无聊的感想，韩语脏话也说得很好呢，可没能说出口。

不知何时，已七点二十。

月花拿走刀，在多松面前蹲下。

多松不知即将降临的灾难，嘴里模仿必杀技击中怪人的音效，挥下刀。

月花有钱，可不会多松想要什么，便随便买什么。通常是在她听话、做好事时，才买给她。偶尔英民也会擅自买——为了讨好她的诱饵——可那些玩具，月花也一一记得。

月花咬紧嘴唇，被獠牙刺破的唇，渗出血来。

「啊。」

「这把玩具刀，还有腰带，都没见过呢。」

然而，多松如今拿的玩具刀与腰带，她从未见过。

信爱以为，月花是怕拿玩具刀打人危险，才制止。

「……没说？」

「没事，那种玩具刀，挨一下也不危险。」

「是我疏忽。」

她满脸为难，别过头。

信爱似乎也从方才的对话中察觉不祥，神色凝重地点头。

银狐正面承受埃瑟尔的怒火，满脸匪夷所思地叹道：

「哪个混蛋？还不出来！」

「怎么了？就差一点……」

即使去学校，也不会找到英民。若放学后他便去见埃瑟尔，如今已过五小时。可仍须从那里追索他的踪迹。这办法慢得令人焦急，可多松知道信件内容的希望渺茫，电话又不接，实在别无他法。

换个问法，多松才听懂，灿烂地笑着回答：

英民看见，银狐周围有什么扑棱着飞舞。多亏吸妖，身体渐渐恢复，视野也清晰了些，他凝神看向那东西。

月花原以为，这次也是英民买的，正想等他回来问个究竟。可听说是意外的人买的，又烦恼该如何处理。

「如今，连英民也被你弄成这样！」

起初烫得连疼痛都来不及感受，可那仅是一瞬，随后，难以承受的剧痛便席卷全身。

埃瑟尔小心将英民放到地上，瞪着银狐。

埃瑟尔第一次叫出他的名字，扶住他。

月花神色与声音稍严厉些，多松便泫然欲泣。

「呜哇啊啊。」

「你就是银狐？对，你就是英民说的那个银狐。」

那便是孩子想要的英雄游戏的标准流程，可信爱已准备好后手。

「呵呵呵呵呵。我妻子本很敏锐，可自与这家伙同住，似乎感官迟钝了，竟毫无察觉。」

多松挺起胸，说着「我很能干吧？哼哼～」，月花却没听进去，神色凝重地再次望向客厅挂钟。

两人体内，都有自己的尾巴。不祥的预感，蔓延全身。

英民腹部开了个大洞，换作常人，休克而死也不奇怪。

一听这问，多松为拿回玩具刀而伸出的手，骤然停住。

「你不也想杀那牲畜吗？我怕猎物被抢，拼尽全力赶来，可费了不少劲。好不容易到了，却见你把送到嘴边的饭放下，我便当你没了胃口，代为吃掉罢了。」

「麻、麻雀？」

正如英民所见，是麻雀。

他这才想起，最近学校窗外，总能看见麻雀。

「这不是很好的监视者吗？不过，目的既已达成，也没用了。」

话音一落，银狐脑袋猛地一甩，周围飞舞的麻雀，尽数落入齿间。

他仿佛刻意让英民听见，嚼出令人不安的声响。

「一想到，接下来便能用这副牙撕咬你，这些微不足道的小东西，也别有风味了。」

银狐咽下嚼碎的麻雀，舔去嘴边血迹，迈前一步。

「不会立刻杀死，再嚼碎。腿、胳膊、肠子，一样一样，最后连眼珠也挖来吃，慢慢让你明白，再将你吞下。让你明白一个绝对的真理，不自量力，在我面前叫嚣的你，终究只配当我的牲畜！」

砰！

爆裂声震响狭小的废厂，英民下意识捂住耳朵。

银狐停在刚迈步的姿势，咬着牙，移开护脸的死灵之尾。那条银尾各处，毛发都已脱落。

他瞪向此前全未放在眼里的埃瑟尔，低声问：

「做什么？」

埃瑟尔用方才投出头发的手，又拔了几根，灌注魔力，答道：

「你觉得呢？」

「你似乎也想杀那牲畜，果然，是舍不得猎物被抢？可还望忍忍，那家伙是我先盯上的猎物……」

砰——！

银狐为挡下埃瑟尔第二次掷来的头发，停住话语，冰冷的杀意转向她。

「想死？」

「什、什么，这些是什么?! 」

「啊，那个……」

全身各处，涌起烈焰灼烧般的痛楚。若能自如运用魔力，这种攻击，她有信心不伤到如此程度，也有信心护着英民，与银狐打个平手。

「没怎么受伤。」

「什么事？」

银狐停下发射死灵，挥舞尾巴，利爪撕裂蝙蝠，扑向埃瑟尔。

「都说了，我责任很大，该道歉的是我。」

「混蛋！竟敢碍事?! 区区吸血鬼！我定要抓住你，撕成碎片！嚼着牲畜的肉，用你的血润喉啊啊啊啊！」

「可、可若不是我，也不至于受伤。我反正有吸妖，挨上几下，也未必会死……」

埃瑟尔叹了口气，语气中满是不愿。

「好了好了，就那么喜欢小狐狸是吧？『我的第一次是属于她的！』这种感觉？」

「嗯？啊，那个……她就在旁边……」

英民答不上来，涨红了脸。

「……没有啊。」

「办得到，就试试。」

其间，飞在夜空中的埃瑟尔，发现距废厂有段距离的一座教堂，便进了里面。

听着银狐的怒吼，埃瑟尔嗤笑。

「你方才说，只要不当场死，便死不了吧？可带着这伤，再挨那一下，就当场死了！」

「果然伤得很重！在哪里?! 我立刻飞去！」

［别胡说！］

埃瑟尔与吸妖，同时叫道。

「……虽极不情愿，可只有一个办法。」

银狐讥笑着，再度射出黑色死灵，可那讥笑，很快化为惊慌。

无从反驳。

无数黑蝙蝠，瞬间从埃瑟尔背后涌出，挤满废厂。黑色死灵沿途烧尽许多蝙蝠，却也就此徒然消散。

「对不起，为了保护我，害您受伤……」

英民想起，月花见到银狐，失去自我，怒而失控，遭到攻击，遍体鳞伤的模样。那时，她为了救自己，连心都被撕得粉碎。一想到这里，他便不愿将她叫到银狐所在之处。

「藏在这种地方，不会很快被发现吗？」

「好。」

［兄长？没事吧?! 是兄长吧?! ］

埃瑟尔吹了声低哨，数量比方才少些的蝙蝠出现，附上她的背，化作一双漆黑巨翼。她抱着英民，飞入夜空。

「等等，月花，冷静，先听我说。」

埃瑟尔放弃击碎死灵，正想闪避，却骤然露出慌色，双臂交叉护脸，站在原地硬撑。

「啊！月花，那个……」

「……骗人吧？」

「杀那牲畜？」

英民从裤子后袋掏出手机，屏上显示着方才不断打来的号码，共十七个未接，全是月花。他心想『原来在担心我』，按下快捷键，拨给月花。铃只响一声，便接通了。

同时受着埃瑟尔与吸妖的斥责，英民无力地笑了。明明从未与吸妖说过话，怎能配合得如此默契，甚至让他怀疑，她是不是也听得见吸妖的声音。

埃瑟尔露出促狭的笑，表示只是玩笑。

埃瑟尔咂舌，将拇指与食指拢到嘴边，吹出一声长哨。

银狐神色中，是真心的不解。

狐妖与吸血鬼对视片刻。短暂的沉默，由银狐先打破。

可前路有数百只蝙蝠阻拦，待他冲到埃瑟尔原先的位置，她与英民，都已不见。

他下意识看向被洞穿的腹部。吸妖治疗之下，脏器已恢复一些，新肉正慢慢覆上。

「嗯？」

「那怎么办？」

英民在埃瑟尔搀扶下，坐上教堂长椅，不安地问。

可月花的天妖之尾，妨碍着这一切。

「嗯？啊，那个，是我……」

「不，杀你。」

她为保护身后的英民，放弃闪避。黑色死灵扑上埃瑟尔，英民的尖叫撼动废厂。

「哼，笑话。离开牲畜的血，便活不下去的你，竟听那牲畜说话，还想与他谈？有何必要？对身为妖怪的你，有何好处！」

银狐瞪着破口大骂的埃瑟尔，低声说道：

「别把我和你混为一谈！我族之中，确有不止吸血、还以杀人为乐的家伙，也有自相残杀，或杀死别族妖怪的家伙。可在我眼里，那些全是垃圾。别将我与那些垃圾相提并论！他们和你一样，杀害同族，还为此发笑的你，根本不是妖怪，而是连提起都嫌脏的垃圾！」

此刻，埃瑟尔抱着英民，避在废厂屋顶。可银狐随时可能追来，没工夫一直在这里说笑。

「先藏起来，等伤好。」

「知、知道了！不再道歉，求您饶了我！」

「联系小狐狸，向她求救。」

「别胡说！」

同时，不祥的黑色死灵从死灵之尾射出。他一开始，便对埃瑟尔用了平日舍不得施展的必杀技。

原以为是在装乖，可听她说出吸血鬼一词，英民皱眉。能在父母面前，随便说这种话吗？

「不，想杀。」

身后传来英民痛苦而惊慌的呼唤。

「和处男无关！」

「对、对不起。」

「……也是，月花因为过去的事，很怕身边的人受伤。」

［宿主受的是致命伤！为修复它，正调集全部妖气治疗，再挨那一下，立刻便死！］

可月花那炸弹般的吼声，将这点担忧轰得老远，英民将手机移开耳边。

「埃、埃瑟尔小姐。」

「可、可是……」

「埃、埃瑟尔小姐啊啊啊啊！」

「你真蠢，脑子里也塞满那扎人的毛吗？我起初并没打算杀英民。啊，当然，中途一时上火，确实险些动真格，这点我承认。可这孩子冒着危险，与我交谈，想说服我。所以，我正打算也把自己的故事告诉他。可你说什么？猎物？如今此刻，我该猎杀的，正是你！」

对手若是教会的圣骑士团，这尾巴或许能帮上大忙。可与妖怪相斗，它对埃瑟尔而言，便是毒药。

「哎呀？正因为是处男，才会在意第一次嘛。我说错了？」

「可若这样下去，你出了事，那孩子受的伤，会比那时更重。」

「唔。」

「来的若是英民那种尾巴就好了，为什么偏偏这家伙进我体内，害我受罪？」

「啧！」

「没什么，快联系小狐狸，告诉她这里。」

埃瑟尔瞄准飞来的死灵，掷出头发。可受天妖之尾所限，只能发挥部分力量的她，挡不住黑色死灵。

「不愧是处男的想法。」

「埃、埃瑟尔小姐。」

「……我有点受伤呢。」

英民再次将手机移开，咂了咂舌。究竟怎么看穿他没受伤的谎言？

「嗯，果真只有如此？」

「你也去死。」

「呜……」

「打着打着，还想唱歌？真有闲情！」

「知道了，本来也打算告诉你在哪。不过，月花，千万别激动，仔细听，很重要。」

似乎并非活着的蝙蝠，死去的蝙蝠全化作黑烟，消失无踪。

［快逃！］

「以你我如今的状况，逃不远。我虽用蝙蝠布了诱饵，也拖不了太久。」

［现在在哪?! 从那吸血鬼女人手里平安逃出来了吗?! ］

「我明白你的心情。」

「算了，事到如今，我的责任很大。」

英民被她抱着，满脸歉意。

一瞬间，英民险些问，接电话的真是月花吗？可随即想到，她大概在家，便将这口吻当作平日的装乖。

「为何？你不也想杀那牲畜吗？猎物被抢，就那么不甘？」

见她眼波水润地望过来，用黏糊糊的腔调特意加重某个词，英民吓得直摆手。

「是，添麻烦了，对不起。」

「你老是道歉的话，我反而会过意不去，想把自己整个人都献给你赔罪了。」

埃瑟尔温柔抚着英民的头，安慰道：

银狐疯狂撕杀围来的蝙蝠，放声大吼。

［没事吧？没受伤吧？］

「这里……有银狐。」

随后，月花叫他逃的吼声，比方才强上不知多少，英民不得不将手机远离耳朵好一阵。

好不容易安抚月花，说明教堂的位置后，英民合上翻盖手机，总算松了口气。

「这家伙，原来有这么爱操心吗？」

「不过，小狐狸担心你，你还是挺高兴的吧？都这种时候了，你还笑嘻嘻的。」

虽没到值得被如此数落的程度，可英民嘴角，确实挂着高兴的笑。

「因为旁边有人，她用平日装乖的声音，却似乎全没藏起担心。就算家里人听出对话奇怪，月花抹掉记忆便好，可一想到，她竟这么担心我……」

英民挠着头，腼腆地笑了。

「嗯，是吗？」

埃瑟尔不大满意地瞟了笑嘻嘻的英民一眼，坐到对面的长椅上。

「那肚子，多久能全好？」

［还需八分三十五秒。］

英民尚未问，吸妖便先答了。他转告埃瑟尔，她满意地点头，说道：

「好，少年，趁肚子治疗，听听我的故事吧。」

「……好。」

英民收起笑，神色郑重地点头。埃瑟尔叫他找个舒服的位置坐好，目光悠远，仿佛望向远方，仰看陈旧的天花板。

「从哪说起呢？对，先说这个吧。」

她自问自答完，望向紧张的英民，温柔一笑。

「我们吸血鬼，有能力将一个人类，变成吸血鬼。仅此一个。」

「靠吸血吗？」

不过是个看着七八岁的小女孩，在满月照耀的草地上，跳舞般转着圈，不知有什么那般开心，嘴角的笑，始终未歇。

她并非想与声音的主人相见，也无意交谈。只是，罕有人迹的废屋附近，深夜竟有人在，尤其那孩子赞叹月亮美丽、开心欢笑的声音，仿佛牵引着她。埃瑟尔走出屋子，穿过树林，来到山坡。下方宽广的草地上，有几十只羊，一旁燃着篝火，火前有个男人正添柴。旁边的牧羊犬，不知没察觉远处窥望的埃瑟尔，还是觉得她对羊群无害，安静地守在主人身边。

连辛苦的放牧都得带着孩子，答案似乎显而易见，可埃瑟尔仍好奇地问了。不料，牧羊人的反应，却出乎意料。

＊ ＊ ＊

这是最重要的问题。

米尔希自行下了结论。这是孩子的有限见识得出的答案，埃瑟尔轻轻笑了。

少女口中冒出不知所指的惊叹，绽开埃瑟尔盼望的笑容，叫道：

随后，两人沉默。

埃瑟尔在远处出神地看了许久，待男人与女孩睡着，才离开。

「我叫埃瑟尔，刚才说过，是个正在旅行的旅人。」

「第二，你的头发，能让我好好替你扎吗？」

「对，是我可靠的伙伴，也是家人。」

「那……姐姐？」

出口的声音细弱得，连她自己都吃了一惊。

牧羊人苦笑着劝阻，埃瑟尔摆手，答没关系。

而将埃瑟尔引出屋子的声音主人……

「……那个，冒昧问一句，尊夫人……」

「谁、谁?! 」

能将普通人类化为吸血鬼的誓约之吻，吸血鬼一生仅能对一人施用。

牧羊犬的低吼，让埃瑟尔猛然醒神。她不知不觉间，已离父女太近，被狗察觉，警惕起来。

那天是新月，月光稀薄，可少女的笑容，仍比月光更加灿烂。究竟什么令她如此开心？而望着她的牧羊人，又怀着怎样的心情微笑？

听着男人无可奈何的苦笑，埃瑟尔仿佛受到蛊惑，走出屋子。

「啊？是，我、我叫汉斯。」

「嗯？约翰吗？」

「……」

「阿姨好漂亮！」

埃瑟尔犹豫了。男人尚未察觉藏在灌木间的她，若就此悄悄退去，牧羊犬也会安静，发觉安全后，那少女便会再度露出比月光更灿烂的笑。

「米尔希！过来！」

「姐姐！姐姐为什么旅行？」

近看，少女鼻梁上有雀斑，透着淘气劲儿，健康又活泼。她头发随便扎成两束，随便得左右全不对称。

或许曾是樵夫的屋子，旁边还留着锈迹斑斑的斧头。荒废已久，破败得连称作废屋都勉强，可只要挡得住阳光，便无所谓。埃瑟尔砍了附近的树，随便补好屋顶、窗户与破洞，遮住阳光，就这么住下。

不待埃瑟尔开口，米尔希便一屁股坐到她膝上。

「看这里！这花只在晚上开！前些天，教堂神父教我的！是因为沐浴着美丽的月光吗，真漂亮！」

「让人类喝下我们特殊的血，便能将其化为吸血鬼。这力量，一生仅能用一次。我们称它为誓约之吻。」

说来，最后一次开口说话，是几年前了？

「对，名字叫约翰？」

此后，每到夜里，埃瑟尔便去那里发呆，天快亮了才回屋，如此反复。

「嗯！姐姐，拜托啦！」

这便是吸血鬼延续种族的办法。

方才还以灿烂笑容照亮四周的少女，此刻竟吓哭了。埃瑟尔不由自主，又走近一些。

她来此还不足一年，从未见过牧羊人。也许对方偶尔会赶羊来吃草，只是自己少出门，才未曾碰面。

「可月亮这么美，睡了多可惜。羊看见这么美的月亮，也会舍不得睡的。」

是条聪明的狗。看出埃瑟尔并非人类，才为保护主人而警戒。

「哎，你这孩子，对姑娘太失礼了。」

此后，埃瑟尔饿了便去村里吸血，再回到隐居的小屋，发呆消磨时光，睡觉，如此反复。后来，连吸血也嫌麻烦，除非饿得快死，才肯外出。她渐渐失去了活着的意义。

声音来自森林另一侧、山坡下，是个活泼的小女孩。

听见阿姨，埃瑟尔微微苦笑。这是几十年来头一回微笑，颇有些生疏。

随后，埃瑟尔讲起了自己与誓约之吻有关的往事。

那晚，埃瑟尔也无事可做，在空屋里仰望夜空。那是能赋予吸血鬼强大力量的满月之夜，可对失去生存意义的她而言，只是毫无意义的一天。

「我有两件事拜托你，答应的话，你问什么，我都回答。」

埃瑟尔也是其中之一。

不过，大多数吸血鬼，为避免与人类冲突，都会以魔眼催眠，再吸血，随后治好吸血留下的伤口，躲过教会耳目。

埃瑟尔边说边一步步上前，终于走到火光所及之处，显露全貌，男人才松了口气，放下手杖。

纵然那笑并非朝向自己，她也想再见，便打算退去。可她看见了。

牧羊人汉斯想问，她一个女人，为何独自旅行，可在这险恶的世道，女人独行可能有种种缘故，实在问不出口。

「嗯？什么事？」

两周后，那位牧羊人又来了。

饿了便吸血，夜里随心四处游荡，偶尔也为取乐，与人类男人共枕。

「那个，那个，阿姨！您从哪来？」

埃瑟尔摇头。

牧羊人望向独自将羊群赶到一处的约翰。那目光，确实并非只是信赖牧羊犬，更像望着珍爱的家人。

米尔希精神十足地答应，立刻问第二件事。

那两束不对称的头发，实在令人在意。少女惊得睁圆双眼，很快听懂她的意思，笑得灿烂。

「年纪大，我承认，可阿姨是称呼结过婚的女人吧。我还没结婚，所以，拜托叫姐姐。」

男人唤少女来到篝火边，握着手杖站起。

「哎呀！失礼了！看您连辛苦放牧也带着孩子，我还以为……」

这样的日子持续着，直到某一天。

「第一，我不是阿姨。」

「那、那个……」

「月亮好美啊。」

可从人类身上吸血维生的吸血鬼，很少爱上人类。何况，其中还有些并非为生存，而是为取乐，杀人吸血的家伙，因此一度有许多吸血鬼，被教会的异端审判者猎杀。

「米尔希，夜深了，别太吵，羊都睡不了啦。」

「真聪明的狗。」

「嗯……没有目的，只是随心四处走走。」

起初，埃瑟尔以为是幻听，可听力超乎人类的她，没有幻听的道理。

随后，是男人低沉而浑厚的劝哄。

漂泊几百年后，她从八百岁起，便懒得再计岁数，隐居在小村附近森林中的废屋。

牧羊人带着似乎是亲生女儿的孩子，虽不常见，也有些奇怪，可对埃瑟尔而言，仍没什么特别。

如此活过漫长岁月，埃瑟尔渐渐厌倦自己的生活。

埃瑟尔望着狗，以目光传达『不会伤害你的主人们』。牧羊犬与她对视许久，大概认定可以信任，转身跑向羊群，熟练地将散乱的羊赶到一起。

并非什么特别的事。

「呜啊啊啊！」

「您会这么想，也难怪。」

「好！」

她也同大多数吸血鬼一样，只将人类视作食物，不当作爱侣。正因如此，吸血鬼的数量，比其他妖怪少得多。

在男人邀请下，埃瑟尔略带犹豫，坐到篝火旁。牧羊犬虽不再低吼，却仍不松懈地盯着她。

「真拿你没办法……」

「啊！那姐姐的工作，就是旅行！」

「……牧羊人？」

「没、没、没结婚！我还是单身！」

被牧羊人唤作米尔希、将埃瑟尔引到此处的少女，不知何时已坐到她身旁，双眼闪着满满的好奇。

「真帮了大忙。我毕竟是男人，不知该怎么替女孩扎头发。」

少女没什么底气，尾音迟疑。

那很自然，不值得在意，可埃瑟尔心口却莫名发紧。少女灿烂地笑着，赞叹月亮真美，牧羊人温柔而慈爱地微笑，注视着她，那副模样，总浮上心头。

然而，次日晚，她又来到那里，静静望着两人。可牧羊人不会久留一地，再过一天，便带着羊群走了。

她解开米尔希的头发，用手指轻轻梳理。大概痒痒的，米尔希微微扭身，咯咯直笑。

而施用誓约之吻的吸血鬼，也只能与接受此吻、化为吸血鬼的人生育。

可米尔希年纪小，便能天真地问。

埃瑟尔走近，身影渐渐显露，牧羊人高声喝问。

「我不是可疑的人，只是路过附近的旅人。」

这有什么可迟疑的？埃瑟尔没将念头露在脸上，只轻轻咂舌。

羊群被吵得睡不着，委屈的咩咩声，与少女的舞步相和，宛如音乐。

牧羊人苦笑着挠头。听他说尚未成婚，再看他，虽几天未刮胡子，满脸胡茬，却确有年轻人的感觉。

「对，姐姐的工作，就是旅行。」

「哇！真开心！那个！那个！米尔希的工作，是和汉斯哥哥一起放羊。」

「哎呀！真能干！」

「嗯！嗯！」

得了埃瑟尔夸奖，米尔希高兴得笑着连连点头，那笑容，当真如月光般明亮。

此后，米尔希为埃瑟尔替自己扎好的漂亮头发欢呼，在羊群间跑来跑去。牧羊犬约翰仿佛早已习惯，赶着乱作一团的羊。

直到汉斯出言制止，米尔希才跑够，转而问起埃瑟尔许多问题，埃瑟尔也认真作答。当然，大半都是谎言。

可她游历各国的所见，却是真的。这些问题，她尽可能如实回答。

不久，像云雀啼鸣般不停提问的米尔希，枕着埃瑟尔的腿睡着了。

埃瑟尔温柔地抚着她的头，问一直静静看着的汉斯：

「什么也不问吗？」

她向米尔希讲的自身情况，大多是谎话，或含糊其辞。年幼的米尔希或会被骗，汉斯却不可能全盘相信。

汉斯信不信，埃瑟尔并不在意。纵然他警惕自己，只要从明日起，仍能远远看见米尔希的笑脸，便足够了。

「米尔希是孤儿。」

「嗯？」

然而，汉斯没有追问埃瑟尔的来历，反倒讲起米尔希与自己的事。

「直到不久前，她还在村里翻垃圾。这样的世道，那种孩子，我见过许多。可我自己也忙于糊口，无力照顾，所以也时常看见饿死的孩子。可即便如此，我仍忙着填饱自己的肚子，直到有一天，遇见了这孩子。」

那天，汉斯结束漫长的放牧，与约翰一同走向借宿旅店的棚屋。深夜，肮脏而空无一人的小巷里，他遇见了那孤儿少女。

少女裹着一块称作破衣烂衫都勉强的破布，与汉斯对上视线，便灿烂地笑了。可无力相助的汉斯，却僵着脸走过。就在那时，少女向天空伸出双手，说道：

「看那里，叔叔，星星真漂亮。」

汉斯仰望天空，银河仿佛沿着小巷流过。

『怎么办……』

可吸血鬼为延续种族，天生便拥有『誓约之吻』的能力。

从前，除非饿得快死，连吸血都嫌麻烦的她，近来却定期摄取血液。

约翰听了，满意地叫了一声，埃瑟尔见状，微微笑了。她轻抚睡着的米尔希的头，望向夜空。她不知家人，究竟是怎样的感觉。

随后，汉斯带走米尔希，一同生活。旁人断言，放牧辛苦，她跟不来，只会碍事。可米尔希明明辛苦，却从未表露，始终笑得灿烂，与汉斯、约翰一同放羊。就这样相伴两年，两人已如家人。

「知道吗？所谓形态，总有一天会破碎。纵然无形无质，无法触碰，该碎的时候，也会毫不留情地碎掉。」

米尔希仍须生活在与埃瑟尔不同的白昼世界，比她更快年老，也更早死去。

「……好，那就好。能拜托一件事吗？」

埃瑟尔不断追问，汉斯慌得汗流不止，可怜得很。若他什么也不问，轻松的反倒是埃瑟尔。可他仿佛在故作潇洒，说『我不在意你的过去！』，让她有些想索性亮明真身。

汉斯不由跟着笑了，将少女还给自己的肉干放进口中，咀嚼着，向她伸手。他小心牵住那只略有迟疑的手，这次慢慢走着，与她说话。

过去，她也曾为取乐，与几个男人共枕。可仅仅想起一个男人，心便滚烫，是头一回尝到的感情。

不知何时赶好羊群的约翰，来到汉斯身旁，短吠一声，仿佛不满他方才的话。汉斯爽朗大笑，抚摸它的头。

若无法同在夜晚的世界，便不可能成为她的妈妈。

那灿烂的笑，显得无比悲伤。

「好，从今以后，你就叫米尔希！」

那便不必担心。对一直茫然度日、生活毫无意义的埃瑟尔而言，米尔希的笑容，带来了新鲜的震动。那天真无邪的笑，仿佛在说，世界如此美丽，不好好享受，便亏了。何况，方才听了她的过去，埃瑟尔似乎也稍稍窥见，为何这孩子，能带着那样的笑，将世界看得如此美好。

少女寂寞地笑着，摇头。像她这样的孤儿中，时有没名字的孩子。

「别叫叔叔。」

『……突然不去，他们会担心吗？』

少女惊得睁圆双眼，看看汉斯，又看看肉干。

可那样一来，米尔希呢？

全因遇见汉斯、米尔希，并盼着能继续相见。可最近，她却渐渐不愿咬男人的脖子了。

沾满污垢的脸上，笑容无比灿烂。与方才明知自身处境的悲伤微笑不同，这次，是发自内心的欢喜。

用了它，便能与汉斯共度几百年岁月，总有一天，还能生下他的孩子。（生下的自然是吸血鬼。）

「对不起。」

「米尔希施特拉瑟（德语的银河）啊……」

埃瑟尔最后的玩笑，让汉斯红着脸，手足无措。看着他，埃瑟尔久违地，发自内心地开怀笑了。

汉斯讲完，以温柔的目光低望睡着的米尔希。那慈爱的笑，像望着妹妹，又像望着心爱的女儿。

「……那么，现在该说我的故事了。」

从前的她毫无目的，只因还活着，便茫然活着。如今盼着汉斯与米尔希到来的日子，却成了她几百年人生中，最充实的时光。

「她是个好孩子，将来一定会得到许多人的疼爱，放心吧，米尔希爸～爸～」

汉斯顾不上少女惊讶的声音，牵着她大步走。可少女大概饿得虚弱，跟不上，摔倒了。

听见汉斯的话，少女拼命塞肉干的手顿住，犹豫片刻，又将肉干从嘴里拿出，撕开一条。

那是独自放牧时，无数次仰望的夜空，可在肮脏的小巷，被乞儿少女的话引着看见的银河，却有了不同的感觉。

「给、给你。」

此后，她的生活变了。

「仅为这个？不打算弄清我的身份？」

这是最重要的问题。

「汪！」

少女不知是不懂自己的处境，还是全明白却已认命，笑得灿烂，毫无忧愁。约翰似乎喜欢那笑容，凑过去舔她的脸。

「是吗？……这样啊……」

少女将撕下的肉干递给汉斯。他愣愣接过，她又撕下一条，递给约翰。

可也不能选择米尔希，那样，就不得不与第一个爱上的男人，过早分离。

这甚至让埃瑟尔对强盗生出些许谢意。

「不、不是！我、我不是要打你……」

「慢慢吃，没人抢。」

「等姑娘想说，再说吧。就像如今，姑娘听了我想讲的故事，我也会听你的。」

「像是跳进去，就能游泳的星星河，对吧？」

「是。」

「所以，失去那段充实时光时，才那样痛。」

「什、什么，这是怎么回事？」

少女并非不懂自己的处境，她懂得太清楚。可即便如此，仍笑得灿烂。

「对，我唯一的……」

「汪。」

「我、我并非为此才讲的，只是希望，有人听听我的故事。」

埃瑟尔望着旧教堂的天花板，讲述往事，身上浓浓的寂寞，让英民想说些安慰的话，可他决定保持沉默。故事似乎尚未结束，便让她暂且静静回忆。

「嗯？」

「咦？」

朝已彻底成为家的林中小屋走去，埃瑟尔满心苦恼。诱惑男人，她有信心，可只是想象引诱汉斯的场面，初尝的羞涩便令她慌张。即便如此，她仍想与他在一起，也想正式成为米尔希的妈妈。只是想象，幸福的未来便浮现眼前。

当真只是偶然，汉斯下意识顺着她的话抬头，正巧望见银河，仿佛沿着小巷流淌。

「要吃这个吗？」

虽不是造成这一切的她该说的话，昏迷的男人也听不见，可埃瑟尔仍象征性地告诫一句，快步离开小巷。

「可米尔希似乎很喜欢你……」

她道着歉，小心将昏迷的男人靠墙放下，治好他颈上自己留下的齿痕。

「……是家人呢。」

与他们不仅种族不同，所处的世界不同，连活过的岁月，也不同。

旁边约翰呜呜低鸣，仿佛责备自己，汉斯赶紧翻找身上，从皮袋里找到一块放了很久、好在还没坏的干肉。

短暂的沉默后，埃瑟尔再次开口：

埃瑟尔也有亲生父母，可早在久远得尚未懂事时，便已分离，已不记得家人是什么感觉。她只是无比羡慕，能露出那般笑容的汉斯。

「吃吧，没关系。」

「哈哈哈，你也想啊。嗯，总有一天能去的。我先去试试看，是什么感觉。我会等着，你以后一定要来哦。」

身为女性吸血鬼，埃瑟尔最容易引诱的人类，是男人。这次，她也以妖娆的笑，将略有醉意的男人引进暗巷，可吸血时，将唇贴上他的脖颈，却有些抗拒。

「希望姑娘能更喜欢米尔希一点。这孩子有那样的过去，我便贪心，希望更多人疼爱她，才讲的。」

汉斯赶忙想抱她起来，少女却「咿！」地尖叫，护住自己，似乎以为要挨打。

他硬将肉干塞进迟疑的少女手里，她便迫不及待地塞进嘴中。

汉斯以为，她是想撕开慢慢吃，可并非如此。

准确地说，是因为想起了某人的脸，她脸上忽然发烫。

「对，是你的名字，不喜欢吗？」

「啊！」

「为什么？」

「米尔希？」

「……对我这样来历不明的女人？」

初识爱情，却同时被迫面对无法承受的抉择，她在与两人相识后，头一回没去见他们。

「以后，别有陌生女人一勾引，就像发情的狗似的跟去。」

明白这一点的瞬间，汉斯抓起少女的手，拉了过去。

「……真的只是想对我说说？」

约翰毫不客气，叼过她递来的肉干咀嚼，少女这才又将肉干放进嘴里，边嚼边仰望汉斯。

她没信心带着这复杂的心情相见，所以，汉斯为放羊停留在此的三天，她一步也没出门。

「你叫什么名字？」

然而，埃瑟尔是吸血鬼。

每逢汉斯与米尔希将来时，她总在那山坡等候。相见多了，才知汉斯原在别处放羊，可最近那边劫案频发，他便寻找别的地方，来到这里。

她既好奇自己此刻的神色，又怕看见。可若有人问，她讨厌这份感情吗，她却想毫不犹豫地说『不，喜欢极了』。

她的故事继续。

「喜欢！好喜欢！谢谢！叔叔！」

少女用力摇头，长发甩起，啪啪拍着两颊。

「哇啊！莫、莫非是那个？就是那个吗？」

「呀哈哈哈哈，好痒！你也想去星星河里游泳吗？」

埃瑟尔谁也无法选择。

「是啊，对不起，约翰也是家人。」

埃瑟尔以为，汉斯讲自己和米尔希，便是为了这个。可他摆摆手，神色认真。

埃瑟尔深深叹息，将双唇从男人颈边移开，随手用手背擦去嘴边的血，望着怀中昏迷的男人。

「嗯？」

以自身之血，将人类化为吸血鬼，一生仅一次。

第四夜，她想着两人该回去了，走出屋子，踏上林间小道。脚步自然而然，朝相见的山坡而去。

『以后该怎么办？』

最好的办法，是不再见汉斯与米尔希。可他们才让自己找到活下去的理由，再也不见，实在太痛苦。

究竟该怎么办？

就在这时，苦恼中的埃瑟尔，耳边传来熟悉的声音。

远远传来，那个耳熟而可爱的少女，短促的尖叫。

埃瑟尔本能地奔向坡下草地。两人早该回去了，所以是自己听错。因总惦记他们，才出现幻听。她拼命如此说服自己。

然而，赶到山坡，眼前的现实，却是连想也不愿想的光景。

汉斯赶来的羊，被陌生男人们用绳索套住脖子，强行拖走。平日汉斯生篝火的地方，还站着两三个陌生男人。

还有……还有……

「啊啊啊啊啊！」

看见男人们附近，两个熟悉的人浑身是血，倒在地上，埃瑟尔尖叫出声。

陌生男人们闻声看向她。他们正是汉斯警惕的拦路强盗，原先活动之处，商旅渐少，便转移别处。路过这里，发现等候埃瑟尔的汉斯，为抢羊群，发动袭击。

强盗有何缘由，对埃瑟尔毫无意义。她拼命奔向倒地的汉斯与米尔希。

强盗讥笑着挡在前面，有个男人说，玩够了再卖掉，埃瑟尔却充耳不闻，径直走过。

她经过的男人，颈间骤然喷血，当场倒下。事发太快，其余强盗甚至没能理解，便愣愣淋了一身同伴温热的血。

其间，又有两名被埃瑟尔经过的强盗，同样颈间喷血，死了。

「什、什么?! 」

「怪、怪、怪物?! 怪物！」

正拖走羊群的强盗，看见埃瑟尔浴着同伴的血冲来，吓得丢下羊，逃了。

吸妖一提醒，英民回想自己方才的话，顿时红了脸。埃瑟尔将抓着自己的那条手臂拉起，另一只手牢牢抱住他的腰。

「真的？」

「……大约一百年前，离家出走了。」

「埃瑟尔小姐救了米尔希的命啊！怎么会怨恨……」

长长的闲聊（大半都在夸丈夫）终于结束，埃瑟尔带着温柔而略显严厉的微笑，望向英民。

「谁知道呢，理由太多，也不知道究竟是因为什么。吸血鬼长得极慢。她小时候就成了吸血鬼，一百年前离家时，看起来也才十二岁。也许是顶着孩子的模样活了太久，觉得压抑。也可能是气我擅自将她变成吸血鬼吧。」

喊到一半，英民闭上了嘴。埃瑟尔救了米尔希的命，却也因此不得不放弃汉斯的命。莫非米尔希正是因此离家？

［……花心鬼。］

「原、原来如此。」

「……」

埃瑟尔先将汉斯安稳放下，怀着祈祷的心情，抱起米尔希。

「是说月花有危险吗？究竟怎么回事?! 」

那埃瑟尔与汉斯一起生活，又如何呢？她也不幸福吗？米尔希离家，也是因为不幸福吗？

似乎想起汉斯当时的表情，埃瑟尔笑得很开心。

可米尔希已经死了。被刀刺中的腹部，流出的血还温热，那小小的身体却已渐渐冰冷。

从英民凝重的神情看出他的想法，埃瑟尔无奈地笑了。

「……你干脆说没有吧。」

仿佛为了解答英民的疑惑，埃瑟尔继续讲起后来的事：

『不过稍微心动了一下！这种时候要是有青少年还能心如止水，就叫他站出来看看！』

［实在太难看，千万别做。］

冲出教堂，埃瑟尔急忙变出蝙蝠，组成方才那对黑翼，飞向天空。

「也带上我！」

这家伙还是老样子，先让人抱起一丝希望，再毫不留情地从背后给上一击，让人加倍泄气。

埃瑟尔颤着手，抚上汉斯伏着的背。手骤然一顿。

埃瑟尔怔怔望着眼前的现实。

「不会做的！」

英民哑口无言，埃瑟尔劝慰般说道：

［那打算怎么办？］

为何两人至今未归，仍留在这里，遭此横祸？

似乎明白了，却不愿承认。

「汉斯昏迷了好几天，多亏我悉心照料，才勉强活了下来。我向他坦白自己的身份，也为将米尔希变成吸血鬼的事道歉。本还担心他不会原谅，可他接受了一切，令我都觉得，那些担心真是傻透了。原来，他也隐约察觉，我可能不是人类。没过多久，他正式向我求婚，你知道他说了什么吗？他说，『需要血的话，以后就只吸我的血吧』。大概是嫉妒我将嘴贴在别的男人脖子上吸血吧。」

抱着与吸妖拌嘴的英民，埃瑟尔飞向月花与银狐交战的地方。

「我不会断言，少年办不到。认识你没多久，我也没那个资格。可是，小狐狸又如何呢？少年死后，要独自抱着回忆活下去，她做好迎接那样的未来的准备了吗？你能让她做好这个准备吗？」

「怎么回事？这到底怎么回事？我苦恼那么久，可不是想要这种结果。」

「可、可您曾经幸福过啊！您不是说，遇见汉斯先生与米尔希，比起一无所有的生活，重新找到了活下去的意义吗！您打算让月花什么都得不到吗？家人被银狐杀害，人们因她而死，与初恋的、我的祖先带着误会分别，难道就让她只抱着这些回忆活下去吗?! 」

「怎么可能！」

那个决心是……

那模样，与其说是吸血鬼，更像个回忆幸福往昔的普通女人。之后，她又零零碎碎地讲了些幸福的生活，以及几件辛苦的往事。

「现在明白，我为什么要拆散少年和小狐狸了吗？」

「……太过分了。太过分了。太过分了啊啊啊啊！」

可其实已无从选择。埃瑟尔咬破自己的舌头，让血流出，随后咬住死去的米尔希的脖子。

「就这样，米尔希接受了我的誓约之吻，作为吸血鬼复活了。说实话，誓约之吻对同性是否也有用，我原本半信半疑。不过，赐予这项能力的神，似乎也考虑到，可能会有爱上同性的吸血鬼吧。」

原因，自然是埃瑟尔。汉斯与米尔希担心她迟迟不来，便留着，四处寻找，才遭遇路过的强盗。

面对埃瑟尔接连的提问，英民一句也答不上来。

「……」

「汉斯！醒醒！是我！埃瑟尔！认得我吗?! 」

虽微弱，汉斯的心仍在跳。

［哼，别误会。虾蟹一家亲，我是妈妈的尾巴，只是想帮体内有我的宿主而已。更何况，比起才认识几天的妖怪给的人生忠告，我更相信自己一直近距离观察宿主和妈妈得出的分析。据我分析，视宿主的努力，或许能让妈妈做好那个准备。］

埃瑟尔愉快地回想着往事，望着自己的手。仿佛在看，握着自己的那只汉斯的手。

「曾经有多幸福，失去时便有多痛。我一直怀着失去那段幸福时光的痛，活到今天。米尔希就像我的亲生女儿，汉斯在时，我们相亲相爱，彼此珍惜。可他死后，我们的关系便渐渐出了问题，最终因一件小事闹翻。那孩子不见后，我疯了一样四处找她，可内心深处，也许又不愿见到她。」

别说送别，他简直想扯住月花的裙角，哪怕再难看。

「我绝不会死！就算为了月花，也绝不会！」

「什么？」

「一定要对说过的话负责。绝对不许死。」

埃瑟尔没追，在浑身是血的两人面前，扑通跪坐下去。

［虽然概率不到百分之零点一……］

埃瑟尔突然起身，仿佛连开门的时间都舍不得，竟直接撞碎门，冲了出去。英民的治疗已经结束，连忙追上去问道：

可那已是不可能的事。因为埃瑟尔已经下定了某种决心。

米尔希究竟为何离家？之后又发生了什么，让埃瑟尔如此厌恶人类与妖怪结合？更何况，方才她劝英民放弃月花时，英民还以为，她曾失去过心爱的人。

「之后，必须活在黑夜里的我和米尔希，与活在白昼的汉斯一起生活，也遇上了许多问题。因为人们的流言，没法长住一处，便四处旅行。身为人类的汉斯，想必很辛苦。但彼此各退一步，虽有不便，日子仍过得幸福。不，实在太幸福了，那些不便根本不值一提。吸血鬼与人类之间虽不会有孩子，可我们还有米尔希。那时的她，突然成了吸血鬼，想必有许多难处，却从不流露，始终笑着，真是个乖孩子。汉斯一有空，便向我讲白昼的世界，说总有一天要让我亲眼看看，努力四处寻找办法。当然，都是徒劳……可偏偏因为小狐狸的尾巴，我竟体验到了他那么想让我见识的白昼世界。世事果然难料。谁能想到，身为吸血鬼的我，竟能沐浴阳光，堂堂正正地走在街上？可那么想让我看看白昼世界的汉斯，却已不在了。也许是旅途太劳累，他染了病，没满四十岁就去世了。直到最后，还握着我的手，说没能让我看看白昼的世界，对不起……说米尔希就拜托我了……」

「可能会死。」

埃瑟尔抱着米尔希小小的身体，向夜空放声恸哭。仿佛回应她的哭喊，受她驱使的蝙蝠遮蔽夜空，飞向强盗逃走的方向。不久，风中传来强盗凄厉的惨叫。

「啊?! 小狐狸有危险！」

「好、好的。」

濒死的汉斯，与已死的米尔希。

「汉斯?! 」

讲完这段漫长的往事，埃瑟尔叹了口气，这才望向英民。迎着她的目光，英民拘谨地、小心翼翼地问道：

一直沉默的吸妖突然开口，让英民吃了一惊。并非因为它突然说话。它平时总挖苦宿主配不上妈妈，此刻，理应举双手赞成埃瑟尔才对。可它却站在自己这边，那番话，仿佛垂向地狱深处的一根绳索，通往天堂。

她垂眸瞥了眼英民，说道。

必须做出选择。

「那米尔希小姐现在在哪儿？」

埃瑟尔虽听不见吸妖的话，却听着英民独自表演（？），猜到那条叫吸妖的尾巴，大概给他鼓了鼓劲。不过，即便吸妖什么都不做，她也相信，英民必定会选择月花。

不过，想说的话，如今已全说完，她也早已没了强行阻挠两人的心思。只想在力所能及之处，守着他们、帮着他们，让他们别走错路。

「呃！」

「吸、吸妖?! 」

可如今听来，她谁也没失去。英民问起缘故，埃瑟尔耸耸肩，答道：

「……」

「……我不会做难看的事，可还是不能让月花走。要是埃瑟尔小姐依然坚持带她走，我会竭尽全力抵抗！」

吸妖不过是轻轻推了一把，让他别再做无谓的烦恼。

她将汉斯抱上膝头，轻拍脸颊。他胸口一道长伤，她想用魔法治疗，可吸血鬼的治疗魔法，至多也仅能抹去吸血留下的咬痕。纵然如此，她仍拼尽全力，勉强止了血。可若不立刻得到妥善救治，性命难保。

［我觉得宿主有希望。］

「啊？为、为什么？」

「少年，别自以为是地瞎猜。那之后，汉斯在我的悉心照料下，保住了性命。」

英民大声打断了她。

英民抓住正要起飞的埃瑟尔的手臂，恳求道。

［宿主，不用想得太复杂。假如妈妈现在就跟那吸血鬼走，宿主能挥着手帕送别吗？］

『吵、吵死了！』

望着斩钉截铁说出这番话的英民，埃瑟尔温柔地笑了。

也就是说，与自己处境相似的人，最终还是落得不幸。早知如此，还不如不问，英民有些泄气。

「那说的是我认识的兽人族，并非我自己的事。」

「引开银狐的蝙蝠来报，小狐狸发现他，冲上去打了！不是说，她尾巴不够，上次输给银狐了吗！得赶快去帮她！」

不知何时，泪水滑下，与脸上强盗的血混在一起，淌过脸颊。

被埃瑟尔性感柔软的身体紧紧贴着，英民红着脸，慌忙答道。

「……」

「那你是说，要由你包容这一切？凭人类短暂的寿命，包容她所有的痛？」

「是吗，最终还是做了这个选择啊。」

「啊？咦？那……」

［这种丢人的话，也能毫不害臊地说出口，宿主真了不起。］