第四話

我被帶着跑遍遊樂場、漢堡店、百貨公司、打擊場，而在那天傍晚。

拉着我到處跑的不良學生──喜多村透，又提出一個強人所難的要求。

她說「現在去你家」。

「咦？妳認真的嗎？」

我忍不住一臉正經地回覆她。

「啊嗯？」

喜多村透的表情變得超級恐怖。

「當然是認真的，你這蠢貨敢有意見嗎？」

當然有。

爲什麼妳會認爲我會答應？

妳強制拉我蹺課一整天跑來跑去的，現在還要來我家，就是闖空門的強盜臉皮也沒這麼厚吧。

我心裏這麼想着。

實際說出口的話卻是：

「不，我沒意見。」

因爲不良真的很恐怖啊。

她要是真到我家就傷腦筋了，我只能嘗試勸退她。我倉皇失措地問：「都這麼晚了，回家比較好吧？妳家人不會擔心嗎？」

喜多村透哼了一聲。

「我家就只有滿身酒臭的毒親，還不如去你家。」

她不屑地回道。

「妳這樣講我也不知道該怎麼回，就算妳要來我家，事出突然，我也沒有任何準備……」

「嗯，如果小透願意的話。」

「我說治郎，你要好好跟兒時玩伴保持聯繫喔，你應該要多加珍惜從小認識的朋友。」

「很好，應該小學之後就沒見面了。」

妳沒事說什麼瘋話？

而我的意見則徹底被無視。我並不喜歡喫外賣，喫洋芋片或泡麪可能還開心點。

「是。」

喂，死老太婆。

†

所以還是下次再說吧？下次再來如何？之後有機會再說，就這麼辦，妳說好嗎？好不好？

吵死了。

「治郎你看看人家，你也多喫點啊，你還能長得更高才對。你爸個子很高，媽媽也不算特別矮，就基因來說你還有成長空間。」

「妳慢慢坐喔！不需要客氣沒關係！」

「雖然我是開玩笑的，妳要不要乾脆真的喂他呀？」

不良學生嘴巴變得像是缺氧的金魚一樣開開合合的，就連臉也紅到跟金魚沒兩樣，如果是漫畫，肯定會加上眼冒金星的表現。

「小透，好喫嗎？」

不良學生擅自拿起遙控器。

「是。」

別動不動透露兒子敏感的個人隱私。

「啊──討厭啦，真的好懷念。」

「是，請不必費心。」

「真是的──這孩子就是叛逆。不好意思小透，妳能幫我喂治郎喫嗎？他完全都不喫，妳來喂說不定他就肯喫了。」

「少囉嗦，這跟你沒關係，別管那麼多，你也放輕鬆點。要是你不放鬆，會害得連我也無法放鬆。」

「我聽那孩子說你們念同一所學校對不對？治郎他就是很散漫的，我向他打聽小透的事，他也只會『啊啊』、『哦哦』地隨便應聲，妳還好嗎？治郎有沒有給妳添麻煩？」

她真的殺到我家。

我們坐在客廳的L字沙發上，我和喜多村透兩人坐在一起，老媽坐在左斜前眉開眼笑的。

這話我可不敢說出口，誰叫不良學生那麼可怕。

一般來說，這時候講「我差不多該告辭了」纔是正常反應吧？這麼晚妳媽媽也會擔心的。

「是，打擾了。」

「啊──好緊張啊，妳媽人漂亮又有魄力，一個不小心就被她牽着走，真的是嚇死了。」

說完老太婆就離開家了。

「啊哈哈！真是的──！小透真的好可愛！」

咦？妳還不回去嗎？

「是，好久不見了。」

偏偏老太婆也在家。

老太婆靠到我耳邊說。

反觀我倒是整個傻眼，只能硬是把冷掉的披薩塞進嘴，再用可樂衝下肚。

我的天啊，實在糟透了。妳這時間不是都還在工作嗎，爲什麼偏偏今天要提早回家，是爲了整我嗎？

「哇啊，妳變得好漂亮！啊──好懷念！妳過得好嗎？我們幾年沒見了？」

「是，沒有問題。」

「是，非常好喫。」

「我又沒叫你招待我，只是想找地方打發時間而已。」

「少把自己媽媽說的像是個大坂大嬸了，你媽明明就是個精明的高階公務員，還是位美女。」

上天啊，拜託讓這段身處地獄般的時間早早結束吧。我只希望這不過是一場夢，這句話由能夠自由操控夢境的我說出，實在是諷刺過頭了。

我拗不過老媽，只能往客廳走。

「是，我很有興趣。」

「啊！對不起喔，我都忘記拿東西招呼妳，要不要喝果汁？啊──糟了，冰箱只有果菜汁，可以嗎？」

「是，啊、好的。」

「上次打電話來的那個女朋友，她不是小透對吧？晚點你再一五一十跟我解釋清楚，聽到了沒？」

具體來說，就是老太婆工作用的手機來了通知。

說有緊急狀況，叫她現在馬上趕往職場。

「……噗哈！」

老太婆慌慌張張地整理儀容，穿上高跟鞋。

「啊嗯？分明是你媽說我不用客氣的好嗎？」

於是我媽就叫了外賣。

其實我直接反駁老太婆就好，但是又不想跟她說話，這矛盾心理真難搞。

「是……嗯？欸？」

「啊！不好意思喔，拉着妳講個沒完。來來，快進來吧，家裏這麼髒真是不好意思。」

「──哎呀！？哎呀哎呀，真是稀客！」

是這樣嗎？

不良學生大吸一口氣。

這下麻煩大了。

「可是我家不過是棟老屋子……」

「我好像點太多了，妳儘管喫沒關係。」

「是。」

「6LDK又是鋼筋水泥蓋的房子已經不錯了好嗎，我家可是屋齡五十年的木造老房，你瞧不起人是不是。」

老太婆笑得可開心了。

「呵呵，小透喫得真香呢，妳從以前食量就很大，身體卻這麼瘦，真叫人羨慕。」

「唔呵呵！開玩笑的啦！討厭啦，小透好可愛，看妳的臉都紅成這樣。」

既然無法放鬆那回家不就好了？

該怎麼說，對了，妳想想，我們白天蹺課只是正好沒被輔導員找上，一到晚上風險會變更高，被發現肯定會很麻煩對吧？對了，還有妳跟家裏聯絡了嗎？不需要先取得許可嗎？這麼晚拜訪別人家裏，肯定需要先知會一聲對吧，可能還得準備伴手禮之類的東西不是嗎？不，我沒特別想要伴手禮。啊，糟了，我家根本沒打掃！我媽工作太忙幾乎沒時間打掃，我房間更是滿地垃圾！還有很多不能給人看到的東西，哎呀，真是傷腦筋，這下我實在沒有臉請客人進門！

「討厭啦，都過這麼久了？真是的，真不想變老。」

「好久不見！妳是小透對吧？」

「是說小透妳太緊張了啦──從剛纔就一直回答『是』。妳以前不是這樣的吧？放輕鬆放輕鬆，不用在意這麼多，把這當自己家就好。」

「是、不，沒這回事。」

「……哦。」

「是、不，這……真的要嗎？」

「什麼話呀，我當然要全力招待妳啊。今天留下來喫晚餐吧？我什麼都沒準備，乾脆來訂披薩吧，還是妳喜歡喫壽司？太麻煩了，乾脆兩邊都叫吧，畢竟機會難得嘛。」

「是。」

我們看着電視。

「而且萬一我家老太婆在家就麻煩了……」

「是，我會負起責任全部喫光。」

現在使喚我跑腿的不良學生都踏進自己家裏了，我哪可能會有食慾，況且我剛纔被硬塞了一堆漢堡，現在胃脹到不行好嗎！

拜託不要說了。

喜多村透也完全沒在客氣。正確來說，她有感到這樣不好意思，然而一提到食物，她的內心就被食慾佔據了，這不良學生就是抵擋不住食物的誘惑。

不僅如此，她還慵懶地整個人靠在沙發上坐着，顯然是徹底放鬆了。

「小透因爲種種原因搬家了對嘛，妳跟治郎那麼要好，當時真的好難過喔。」

「你還『哦』，這孩子就愛裝酷。真是不懂青春期的男生到底在想什麼，簡直就是不明生物了。噯，小透妳聽我說啦，治郎他現在進入叛逆期了。」

「嗚、啊、嗚。」

「都怪手機不好──現在的年輕人啊，不論什麼都用手機解決。其實伯母啊，一直想體驗一下不小心在兒子牀下發現黃色書刊，然後再裝沒看見偷偷放回去呢。」

掰啦，老太婆。雖說我也不是沒同情心，但這實在太爽快了。妳最好到早上纔回來，不然事情又會變得麻煩。

真被她進了家門。

「家裏的東西隨便妳用！要住下來也沒問題！治郎，你要好好招呼人家！啊啊，還有──」

把我當跑腿使喚的不良學生，竟然踏進我家。

畢竟是自己家人，我倒是不太明白。

那麼說來，可能老媽在家還比較好？事實上，不良學生的確變得跟別人家來借住的貓一樣乖。

要妳這老太婆多管閒事。

「嗯──舉例來說，伯母我想進治郎房間時，他馬上就會發火，誰叫他每天早上都睡過頭，又不整理房間。不過我都沒看他有買什麼色色的書，最近的年輕人，都用手機對吧？他是不是都買那個所謂的電子書，對紙本書沒有興趣啊？」

她是說過沒錯啦。

目前播的是談話性節目，搞笑藝人以特定題目爲題材，上演着耍笨跟吐槽的大亂鬥。節目內容應該是挺有趣的，可惜我一點都聽不進腦子裏。被掃得乾乾淨淨的外賣壽司桶裏，飄來了淡淡的酸甜味。我整個人不舒服，住慣的家裏被異物入侵，我真的無法享受這樣的時光。

雖說我早已認定這世上沒有神佛的存在，似乎也不是這麼一回事，祂終於給老太婆降下天罰。

不良學生竟然把老太婆的瘋話當真了。

「哈──來看電視吧。」

「呃……那麼我先回自己房間了。」

「啊啊？幹麼啊，你要是不在這，不就只剩我一個人待着嗎？」

「嗯，這個嘛，是啊。」

「哪有到別人家作客還被一個人擱着的，我又不能隨便亂動別人家東西，應該說你要負責看着我，別讓我亂搞纔對吧。」

「我總覺得妳現在回家，就能解決所有的問題了。」

「是說能借我浴室洗澡嗎？」

咦？

妳剛纔說什麼？

「我說借我浴室啦，剛纔在打擊場流了一身汗。」

運動完當然會流汗啊。

爲什麼要借我家浴室？還在這洗澡？

「你媽不是說了，叫我不必客氣。」

她是說了沒錯啦。

妳就不能把這當場面話帶過嗎？一般人哪會在這種時候借浴室洗澡？不良學生都不懂什麼叫客氣嗎？

「伯母還說過，『治郎，你要好好招呼人家！』」

不不不。

她是說了，但不是叫我這樣招呼妳吧。

「借我浴巾，啊，不用給我替換的衣服。」

木已成舟。

喜多村透跑去洗澡了。

那妳自己咧。

而她的臉還是一片通紅。

我們正在夢裏，時間是那天晚上。

「……咦？然後呢？」

對我來說，妳除了不良學生外什麼都不是，妳就是個使喚我跑腿的敵人。

她坐到我身旁。

對喔，她確實有講。

「然後就沒有然後了。」

由美里說。

她以瘟疫醫生的裝扮做出這種動作，還真是叫人頗爲火大。

「忘忘忘忘記東西了～」

我有點受傷。

妳是這麼認知的嗎？

我？

這個嘛。

不過我仍感覺有哪邊不對勁。

不不不。

自卑到唯命是從。

『附帶一提，我可不會幫忙。』

電視節目的爆笑聲逐漸轉弱，然後進了廣告。

由美里搖頭道。

有人喊我。

「你就是做了這麼嚴重的事。因爲你什麼都不做，導致貶低了自身存在，我從沒看過這種悲劇。」

這傢伙怎麼能說出如此苛薄的話。

不僅如此，她還雙手手掌朝天聳肩。

況且我是否對世界造成了多大的負面影響，以及世界是不是真的步向滅亡，這些事又無法證明，全都是天神由美里自說自話。

「我說。」

說到底，我會陷入現在這狀況，全都是那個自稱自在的女人──天神由美里的錯。她應該要負起責任纔對啊，什麼叫『我可不會幫忙』，這要求分明就是妳自己提的，又不是我自己希望纔去做這種事。還敢講『你的工作就是憑一己之力，把那四個女生追到手。』少說這種蠢話了，我的自由意識跟人權都死哪去了。

「我的天啊（Jesus）。」

膽小到空氣都不敢違逆。

不良學生騎到我身上，我嚇到動彈不得。不良學生靜靜地盯着我，剛洗完澡的她臉頰泛紅，衣服有一半的扣子解開，能從上衣敞開的隙縫中窺見胸部，連白色的內衣也被看得一清二楚，沒想到她會穿那種帶蕾絲的可愛款式。

她有說過。

說到底，就我個人的認知來說，我又沒做什麼十惡不赦的壞事。由美里說我的夢境對現實帶來了負面影響，那些都只是她的推測，我哪有什麼責任？

這問題跟天神由美里究竟是什麼人一樣充滿謎團。我接下來該做些什麼、又該何去何從？即使到了現在，我還是一切都不明白。

要妳管。

我待在客廳，浴室傳來了喜多村透沐浴的聲音。

這時候她偏偏就不在，不是說好健康或疾病時都要共患難嗎？我現在可是傷透腦筋了耶？我從沒這麼期待過妳出現啊？妳不是自在的嗎？不是神出鬼沒的英雄嗎？

「你整個變了，你以前不是這樣子。」

「哼──」

「我們是兒時玩伴沒錯吧。」

「討厭啦──真是傷腦筋──竟然忘記重要資料，只好搭計程車回來拿──你們倆怎麼了？有好好相處嗎？飯夠喫嗎？」

老媽說完再次衝出門。

太瞎了。

老媽走進客廳。

整個人倒在沙發上。

「真叫人難以置信，你在這情境下竟然什麼都沒做？」

咚。

如今我十六歲了，人生經驗足足多了一倍，要是這樣還沒變化，豈不是很噁心嗎？

那還用說。

我回答。

「一切的事。自己的立場、自己犯下的過錯、至今的人生、自己爲何而生。」

「喂。」

……啊。

妳不是我的戀人嗎？不是說好健康或疾病時都要共患難嗎？就不能再多對我溫柔點嗎？

沙發咯吱作響。

『治郎同學，你的工作就是憑一己之力，把那四個女生追到手。』

此時我真心想要朋友。

「你自己確認呀？」

由美里指着我說。

過去我就是嫌人際關係太過麻煩，反正到頭來一個人還是能活得好好的，看來是我想得太美了。就常理而論，這世上多的是無法獨自搞定的事，我想找個人商量對策，現在是什麼情況？我又該站在怎樣的立場？這時候邊緣到沒人能談心事的傢伙該怎麼辦，打給兒少保護專線有用嗎？

「哎呀，小透妳洗澡了？對不起喔，我們家浴室都沒清乾淨，要是知道妳會來，我就事先給妳準備化妝品之類的東西了……啊，那伯母又要出門了，妳放輕鬆點！治郎，你要好好照顧人家知道沒！？然後抱歉，幫我鎖一下大門！」

剛纔這段形容還真不賴。「坐在王座上」↓「手肘靠膝蓋」↓「手掌託下巴」，三句話裏連續用同樣的字數，排列了三種身體動作。雖說只是巧合，但是看起來十分工整，我不禁感謝起自己隸屬於文藝社。其實這種事壓根無所謂，我只是想逃避現實。

電視播的搞笑節目正迎來高潮，哐啷哐啷，從剛纔就不停傳來爆笑聲。牆上時鐘的秒針發出滴答聲，宛若臨死前的蟬鳴。不良學生的呼吸有些急促，浴室的換氣扇「噗──」地轉個不停。喀嘰喀嘰、喀掐，玄關傳來了開門聲。

喜多村透似乎洗好澡了。

爲什麼偏偏在這時候就是不出來？

儘管我親眼目睹天神由美里不是個凡人，似乎也是認真爲世界的危機而戰……那又怎樣？那些事跟我現在的狀況有什麼關聯？

真是不負責任的傢伙。

「你變了呢。」

不良學生的臉漸漸逼近。

†

她看着我。

砰──！她一面搔頭，一面打開門。

小學那時我都還沒滿十歲。

我現在處於怎樣的立場？

「是。」

還有天神由美里。

我被推倒了。

「……有必要說到這份上嗎？」

「當然有，你真的是擁有Y染色體的雄性生物嗎？你身爲人、不，身爲生物都不覺得丟臉嗎？你竟然拒絕了渴望生殖行爲的雌性生物，此等暴行就等同於扭曲了宇宙的法則。」

「你是處男？」

「不論我怎麼說你都無法有怨言吧？」

一股類似花草或水果的清新香氣飄來，不知道是洗髮精還是沐浴乳的味道，明明老媽也是用同樣的東西，從她身上聞起來卻格外鮮明。

咦？

她只花了零點一秒就在沙發上坐好，多麼驚人的運動神經。

我想這隻能說是價值觀的差異吧？

她的發音超級標準，聽起來更嘲諷了。

她一面用浴巾搓幹頭發，一面問：「你不洗嗎？」

我坐在王座上，手肘靠在膝蓋，手掌託着下巴。

「啊──不用了，我先不洗。」

「治郎同學，你真的明白嗎？」

「明白什麼？」

雖然最瞎的那個是我。

「伯母不也這麼說嗎，我們國小就在一塊，當然算兒時玩伴。」

「……有必要說到這份上嗎？」

「所以我纔對你抱怨啊。」

天神由美里發出了詫異的聲音問道。

不良學生裝傻回答道。

「妳全部否定喔，妳現在是想說我這個人根本不該存在嗎？」

由美里再次指向我。

附帶一提，她今晚依舊坐在我膝蓋上。

「我的怨言還不只這些，你不是我的戀人嗎？那麼你就應該像個稱職的戀人，把那四個女生追到手纔行呀。」

這什麼神邏輯。

正常來說，哪有戀人會講『你去追那四個女人』？

雖然天神由美里確實不是正常人，單就這點，這段期間我可是再清楚不過了。

說到底的。

由美里所主張的任務，到底要怎樣從危機中拯救世界？

她說只要排除了我的無名怨憤，而我沒必要再做夢，就能夠拯救世界。確實我的無名怨憤，是與冰川碧、祥雲院依子、星野美羽、喜多村透四人有所關聯。不過這真的是最佳解決方案？難道沒有其他辦法嗎？

老實講，這真的不該是我該說的話。譬如將我殺死不是更快嗎？雖然這光是想像就令我毛骨悚然，但由美里就是擁有如此強大的力量纔對呀？

我總覺得哪邊不太對勁。

究竟是哪邊不對勁，我還說不上來。

「還有治郎同學，我們談個最根本的話題。」

由美里改變語調。

她的氛圍似乎變了。雖然她還是穿着瘟疫醫生的裝扮坐在我腿上，氛圍改變似乎也沒意義。

「你，爲什麼要當邊緣人？」

真的是根本問題。

現在談這幹麼？當邊緣人還要有理由？

「當然需要，治郎同學，你不認爲自己其實規格還挺高的嗎？」

「我？」

而我也是被她嚇大的，只能像只等待風暴過境的小鳥，身體縮成一團瑟瑟發抖地回「啊、嗯」，這麼做已經盡了我最大的努力。

「我承認，妳的能力的確是強到讓人害怕。」

由美里點頭道。

「哎呀哎呀，這點我可真的無從反駁了。」

「不不不，那傢伙纔不算數。」

「不過嘛！」

並拿起手杖指向我。

不過，我現在已經沒那種念頭了。

她竊笑到肩膀顫抖。

「可惜妳穿成這副鬼模樣，對我說再多甜言蜜語也沒用啦！」

喜多村透又跑來找碴。

「是啊，畢竟你可是連我都放棄治療的『世界的危機』。我面對你這極端異常的對象，必須要格外慎重纔行。」

彷彿昨天什麼事都沒發生過，反倒讓人覺得清新舒爽。

妳倒是告訴我，在這種狀況下要如何才能『充滿幹勁地回覆』？

「這些費用加起來也不便宜呀，幾乎能一次把你平常出的麪包果汁錢打平了吧？」

「喂，治郎你這渾蛋！」

「個子矮就是了。」

「收到──」

「最後，她這送到嘴邊的肉，你居然碰也不碰。」

「關於這點我倒是存疑。你身處的狀況，真的能被稱作被當跑腿使喚嗎？遊樂場錢、漢堡錢、打擊場費用，這些不都是喜多村透支付的嗎？」

「這畢竟是我的防護衣嘛，我也認同這服裝實在不太可愛。」

對這傢伙說什麼都是馬耳東風、對牛彈琴。

「那傢伙就是個不良學生，還使喚我去跑腿。」

「還很有異性緣。」

「另外照這狀況下去，可能會發生有點麻煩的事。」

由美里重新總結。

真叫人意外。

「哼，只有這個是妳的弱點是吧？天下無敵的天神由美里大人，只要進到我的夢裏，就無法像以往那麼『自在』了。」

……欸欸欸？

說得可真過分。

到目前爲止，我根本是單方面被捲入麻煩之中耶？

「竟然說出這麼可愛的話，是想要親親嗎？」

「還有一件事。」

「這話我可無法當沒聽見。你都有我這個戀人了，還不算有異性緣嗎？嘿──哼──」

哦──

成天把我耍得團團轉的由美里究竟是何方神聖，喜多村透爲何突然改變態度？

「可是我又不清楚妳的事……說是說戀人，那也只是妳自說自話……」

她從我膝蓋上跳下。

她喫喫地笑着。

我真的是一切都不明白。

「就是說你。你其實就是個有錢人家的少爺啊，雖說屋齡有點年紀，不過你住在相當氣派的宅邸，媽媽長得漂亮，還是個通情達理的高階公務員。」

「外型也不算太壞。」

「治郎同學包含這點在內也很可愛！有個叫人費心的戀人也不壞。你放心吧，不論健康或是疾病，我都會如同爲沒用老公鞠躬盡瘁的大和撫子一般支持你。」

「就說了，我沒把她當那種對象──」

「什麼麻煩事？」

天下無敵的義工英雄。

自由奔放、橫行無阻、天衣無縫。

由美里捻起覆蓋自己全身的斗篷。

還有我都硬着頭皮陪妳蹚這渾水了，就不能稍微誇誇我嗎？

「你說的我也不是不懂。」

「那最好是約會，我可是被她抓着到處跑──」

「不過希望你能諒解我的立場。說老實話，我無法將一切都和盤托出。」

「世界的危機將化作現實。」

應該說，我好像一直被她騎在頭上。

「是──是──真不好意思喔。」

或者是我的力量真有這麼危險？

「是沒錯啦。」

「妳傻了嗎？真有異性緣我還當邊緣人幹麼？」

「那還用說。」

她說着。

「頂多考試成績中上罷了。」

「她就只是個囉嗦的老太婆，而且自己媽媽漂亮能有什麼好處？」

天神由美里，以瘟疫醫生的模樣說。

這裏是我的夢境世界。我能隨心所欲變成喜歡的模樣，不論要變成兇猛的龍，或是狡詐的惡魔都行。

「你從來沒爲錢困擾吧？」

夢境的事、我這個病、自己的力量，至今我還什麼都不瞭解。

「嗯，這句臺詞不錯喔。你終於要由傲轉嬌了嗎？」

不論怎麼諷刺都對她沒效，才叫人更加火大。

總之她恐嚇人的方式簡直經驗老到。

「頭腦也不差。」

接着做作地拿起瘟疫醫生的手杖，「叩」地敲了地板。

「而且，你可不止受我歡迎而已喔？喜多村透也對你很有好感不是嗎？」

畢竟我現在也稍微瞭解，天神由美里是個怎樣的傢伙。

「雖然你可能聽到煩了，但我們再次確認一遍方針。」

「你這邊緣人當得太爽了。你的發言對這世上無數的正牌邊緣人來說，跟褻瀆沒兩樣。」

「治郎同學的任務是將四名女生追到手。目標對象是冰川碧、祥雲院依子、星野美羽、喜多村透。因爲她們四人，正是你內心深處無名怨憤的泉源。只要和她們四人的關係有所進展，你這個病──可能毀滅世界的夢境之力，就很有可能緩解。」

就如同她自己所說的，她「自在」到不論我做什麼，都會一笑置之，然後繼續朝着自己的道路前進。

「那個喜多村透，她是你的兒時玩伴對吧？光是有一位美少女當兒時玩伴，你就已經是人生贏家了耶？」

「那個轉學生，怎麼還沒來學校啊。」

「也不是說隨我怎麼用都行，又不是我自己賺的。」

「妳就是這點不可愛啊……是說妳要是多多諂媚我的話，我早就已經被妳迷倒了。」

不良學生還是一如往常。

「確實，無名怨憤這東西無法以客觀角度來評斷。就算擁有任誰都羨慕的能力和環境，內心也是會抱持抑鬱。我還是得說，你實在太幼稚了。浸在不冷不熱的水裏，還自以爲被地獄業火焚燒、乞求旁人憐憫，根本就是得了被害妄想症。」

打從第一次見面到今天爲止，她總是能先下手爲強，而我就只好單方面處於被動。雖然火大，心裏卻又能夠接受，因爲我已經親眼目睹天神由美里這個人犯規的程度，看得我甚至只能苦笑帶過。

早上班會前。

「我直接說結論。」

有必要說這麼重的話嗎？

我重複着無力的回覆。

換作是以往的我，肯定會馬上發飆攻擊她。

我以爲這傢伙凡事都會快刀斬亂麻，三兩下就解決完，看來也並非都是這麼做。

†

「纔怪，那一點頂多就一半的錢而已。」

「……是這樣嗎？」

「拿回一半不是正好平衡了嗎，若是約會，兩人這樣的出錢比例剛剛好，應該說這完全就是約會了吧？喜多村透和你所做的，從各方面來判斷，很顯然就是約會啊？」

她的狠瞪越來越有模有樣了，叫囂的方式、窺探我臉龐的角度，每一項都有着某種令我反射性畏縮的特質。

由美里仰天說。

「這個嘛──」

我認爲自己已經過得夠委屈了耶？

「今天買檸檬奶油麪包跟咖啡歐蕾，你這混帳可別想開溜啊。」

喜多村透環顧教室，「呿」了一聲。

既然什麼都不明白，我自己所處的立場自然也是模糊不清。

「真是沒幹勁的回覆。雖說是要求你追到對方，但喜多村透這對象，已經幾乎等於是新手教學了耶？本來我只把她當作是一個過程，還期待你一天就能搞定她，沒想到你竟然如此不濟。」

隔天。

「我正想着要跟她分個高下，連面都碰不着不就什麼都做不了嗎？」

這個嘛。

我勸妳還是別跟她扯上關係比較好喔，妳們倆契合度太差了，就好像是剪刀石頭布裏的石頭跟布，不論怎麼做妳都不會有勝算。

「啊啊，還有這個。」

喜多村透摸索口袋。

拿出某種東西遞到我面前。

有幾枚硬幣，加起來大概是五百圓。

「拿去，跑腿錢。」

「……咦？」

「你咦個屁啊，你腦袋跟三歲小孩一樣喔，買麪包跟果汁難道不用錢嗎？」

不，我當然知道。

可是妳過去從沒付過錢啊。

「我就是不想動不動就提起錢啊。」

她抓了抓頭髮，接着別過頭說。

「仔細想想，那樣一不小心就變勒索了。昨天應該還了不少，至於夠不夠我也不清楚。這樣是叫收支透明嗎？總之數字還是分清楚比較好，雖然我不愛這樣搞。」

她硬是把硬幣塞給我。

「啊？幹麼？」

喜多村透一臉不悅地說。

「你幹麼一臉嚇傻的表情，我又沒做什麼奇怪的事。」

這個嘛。

「啊，還有披薩跟壽司真的多謝招待了！哎呀──好久沒喫這麼美味的一餐了。真該跟伯母好好道個謝，雖然我沒東西能夠回禮！啊哈哈！」

「『啊啊，是啊』個頭啦。」

我看着姿勢前傾的不良學生背影說。

「這世界的一切。」

「今天放學後，妳有空嗎？」

「就是隨處可見的理由。轉去的學校裏都是些混混，結果我也跟着學壞，但沒辦法壞得徹底結果被排擠。那邊有點鄉下，像我這樣的傢伙一點也不稀奇，爸媽也離婚了。」

「那個。」

我稍微思考一下，馬上就得到了答案。

「規模拉得太大了吧。」

「其實沒什麼大不了的理由。」

「遊樂場的事嗎？你射擊遊戲真的玩很爛啊，不多加練習可是會被店家當肥羊宰。」

『爲什麼會變不良學生？』

「謝謝，但是不必了。」

「喜多村也有這種感覺嗎？」

†

這樣講雖然有點討厭，其實我並不缺錢。

「……什麼昨天的事。」

要說徹底改變這點，其實我也和她一樣。

她幾乎是無傷打到現在。

「以前的遊戲設定比較機車，雙打不但花錢，反倒有可能會扯後腿。」

「啊、嗯，我會出啦。」

「我想我，大概是害怕了。」

「你問這種事幹麼？」

「我沒多少錢，今天你也得出，聽到沒？」

「那、那個。」

我們走出遊樂場。

啪、啪、砰。

『你纔是，爲什麼會變邊緣人？』

「害怕？怕什麼？」

「喜多村妳，爲什麼會變不良學生？」

「你、等等，別突然這樣，不是害我嚇一跳嗎？」

「天曉得，我哪知道啊。」

她踹我一腳。

喜多村透有空。

「幹麼？」

竟然問這種問題，我也太蠢了吧。

她瞬間轉爲劣勢，遊戲結束。

「那、那、那個，」

放學後，我們又來到昨天那間遊樂場。

「這樣啊。」

她嘖了一聲立刻接關，說起來她動不動就發火這點，似乎和以前一模一樣，還有容易動搖這點也是。

確實是啦。

我在認爲她「徹底改變」時就放棄思考，從此對她失去興趣，這是不爭的事實。

「我？」

她一面解說，一面熟練地進行遊戲。

今天日落較早，街上吹着一陣乾燥的風，總感覺路上行人走路速度格外地快。

喜多村，我以前都是這麼叫她，現在回想起來還真懷念。

剛纔，我用了以前對她的稱呼。

喜多村遊戲技術真好。不停使出金臂勾、打樁機之類的華麗技巧，她嘴上說『這還挺難的』，卻打得十分順遂。

「不明白的人」永遠都不可能會明白，而「明白的人」則會將這感覺深深埋入心坎裏，喜多村估計是後者，不可能回答『我哪知道』。

「單就變了這點來說，妳才變得更多吧。」

喜多村透用力搖着搖桿說。

就她的情況，改變的理由很好揣測。她家和我家一樣，她父親是個安定的公務員，只要沒出什麼事，人生都可以輕鬆度過，就是因爲發生了各種事，她纔會待在這擺滿老機臺的沒落遊樂場消磨時間，甚至還染髮，連說話方式也變得像壞學生。

「竟然會主動邀我，你平常明明怕我怕個半死。」

「沒什麼複雜的原因。」

「極端嗎？」

「啊──可惡，狀況不太好。喂，走了，我們換個地方。」

「打老遊戲能撐比較久，狀況好的時候甚至能一次通關，你先在那邊看着。」

我忽然叫住她，而她用訝異的表情對着我。

「是說你今天是打什麼主意？」

我突然想問她各種問題。

喜多村透調頭離去。

難道我的認知……錯了？難不成？真的？

「我大考時有稍微念點書，才考上現在這所學校，於是就回來了。這學校沒有半個混混，結果回來了照樣被排擠……反倒是我想問你，你是怎麼變成現在這鳥樣的？」

哪樣？

我壓根沒打算了解這不良學生，究竟是個怎樣的傢伙。

連續技沒接到。

「啊啊，是啊。」

「是真的。小學時我能當個死小孩，整天干蠢事也能過得開開心心。可是我突然察覺，該怎麼說，有種像是牆壁一般，類似分界線的東西……譬如這世界有多麼複雜，以及世界與我之間，有着像斷層之類的東西。那天起，我腳下的地板忽然消失不見，我連上下左右也分不清楚、什麼都看不見。碰到這種狀況，除了閉上眼睛當只縮頭烏龜忍過去外，哪有其他辦法？妳懂這種心情嗎？」

「我儘量努力。」

「就這樣。」

「今天各付各的。」

我被她瞪着，試圖找出適當的措辭。

啊啊，對啊。

「聽不懂啦，你自以爲文學家喔，淨說些難懂的譬喻。」

「幹麼？」

中頭目被連續技解決了。

「沒有啊，就想問問。」

我們坐在橫向卷軸動作遊戲的機臺上，她事先叮嚀道。

「我想問的是之後發生的事。」

她變得和我們小學在一起時截然不同，那時我們就如老媽所講的一樣，是同學、也是兒時玩伴。

「除了你還能有誰，你以前個性還稍微正常點不是嗎？怎麼搞得跟邊緣人一樣，甚至還無視我。」

「不然是問漢堡的事嗎？你食量也太小了，你以前並不算特別矮吧。今天有把午餐喫完嗎？肚子餓的話要不要我去附近便利商店買個麪包給你？」

咳、咳。即使咳嗽她仍硬是不放開搖桿和按鍵。

她哼了一聲。

「當然就是指昨天發生的事，昨天發生的所有事情。」

看起來這遊戲她玩了很久，也許她每天都跑遊樂場打發時間也說不定。

「噗喝！」

「極端啊。你講的那些東西，我猜青春期的人都會感覺到吧，只是你比別人還要敏感，就這樣。」

嗯？

要是被她這麼問了，我自己還不是隻能含糊帶過。

我們家的零用錢制度沒有金額上限。不過附帶了需要報告使用目的，然後提交發票或收據的條件。

我唯一明白的，就是事到如今再去問她『發生了什麼事』也沒用。

「這還挺難的。」

「還有你以前不是打過棒球嗎？昨天在打擊場是怎樣，完全生疏了嘛。我都能打出全壘打耶？你下次去之前記得重新練一下。」

走在前面的喜多村說。

我揉着被踹的地方回答。

她嗆到了。

「這點我很抱歉，但我不是問這個。」

「給我忘了。」

而且她，八成說謊了。

「不過，我也不是完全不明白那種感覺，只是你的狀況未免太極端。」

「我能問昨天的事嗎？」

只有這句是秒答，她連看都不看我一眼。

而我糾纏不休。

「我做不到，不可能忘記。」

「不管，給我忘了。反正最後什麼也沒發生，就當沒事聽到沒。」

「可是。」

「幹麼問個不停，明明就是個沒種的膽小鬼。」

「我是，不過──」

「給我忘了。」

她停下腳步。

抓住我的衣襟。

「砰」的一聲把我推向電線杆。

接着狠狠瞪着我。

她熟練的狠瞪頗具魄力，光是這樣我就嚇得縮成一團，只要一怕，就沒那麼容易止住恐懼，畢竟我邊緣人的性格已經深入骨髓。

「我做不到。」

即使如此，我仍強忍恐懼以顫抖的聲音說。

「我不可能忘記，也無法不問。不論我是多麼差勁的傢伙，我都做不到。喜多村，爲什麼？爲什麼昨天要做那種事？」

「──唔。」

喜多村瞪着我陷入沉默。

她身體瘦小，力氣卻出乎意料地大，或許是因爲喫得多吧。我明明嚇得難以動彈，腦袋卻十分冷靜，我能清楚看見被喜多村染髮蓋住的耳朵整片通紅，以及她眼神雖銳利，卻快要哭了出來。

我忽然察覺到有些怪異。

現在到底是白天，還是晚上？月亮在哪？太陽呢？

「以前大概，曾經喜歡過你。」

我只覺眼冒金星。

「你？啊──對，就是你，就是治郎出現。沒錯，你有出現，我怎麼會忘了？是說，爲什麼你會知道自己出現在我的夢裏？」

事到如今，自己真的碰到了這種情況我才感受到。

而我夢裏的登場角色，全部都是現實中存在的人，她說我扭曲現實所造成的影響，已經開始出現了。

一隻怪獸。

唯有仰賴聲音把握現狀。

我就是無法點頭。我想，不論是面對同樣的情境幾百幾千次，我的答案都一樣。

她絕望地笑着，以悲痛的聲音傾訴。

風景又改變了。

喜多村嘆道。

她拍着自己的頭，露出像是苦笑，又像哭笑含糊帶過的表情，那害羞的模樣，我確實看到了。

這人應該是天神由美里。

「我對喜多村，沒有更進一步的情感。」

然而這麼做。

「但也就只有這樣。」

我抬頭看向聲音來源。

不喜歡的就是無法說喜歡，我說不出口，也不願意說。

我想受女生歡迎，想受人吹捧，我難以忍受女生對我的冷漠態度。不，我甚至無法容忍可愛女生對我以外的男人產生興趣，而且我還不願意承認自己如此幼稚，無法討厭如此難堪的自己，卻又不是對自己充滿莫名自信，最後陷入了負能量的漩渦無法脫身，就連脫身的念頭都沒了。

不，慢着。

「我想也是。」

下個瞬間。

我的本能告訴我要逃跑。

「我呀──」

就算她真正的姿態，不是個半吊子的不良學生，而是其他面貌──譬如那個我過去所認識，或許期待着與她再會的普通女生；不是在我眼前，這副難以言喻的怪物模樣。

大概是這世上，最「自在」的女人。

「啊、啊、啊、啊、啊啊、啊啊啊啊啊啊啊啊！」

周遭沒有任何人。

先不論牠是什麼，重點是牠非常巨大，且看似兇猛。

「最近每當我做夢醒來，就會變得很奇怪。我感到自己變了個人，就好像我從身後看着另一個自己。而另一個自己，不會照我的意思行動，她會一臉平淡地做着我不可能會做的事。我開始不明白，哪個纔是真正的自己，甚至開始思考，那個不會照我意思行動，卻做着我做不到的事的人，會不會更像是我──不，應該說，會不會是我一直都在做夢。」

「在夢裏，我跟你的感情不錯，你不是現在這鳥樣，我也沒有變壞。我們普通地聊天、玩在一起，偶爾會像今天這樣兩人出去玩，一起開懷笑着。爸爸跟媽媽也沒離婚，媽媽每天都會爲我準備點心，不會叫我去買酒，也不會動手打我。」

要是我連打腫臉充胖子都做不到，我還活着幹麼？

霎時間。

天神由美里說過。

第三次感到不對勁。

「我從以前就覺得妳是個好人，妳開朗、愛照顧人，還非常貼心。我們家離得不遠，父母工作類似，所以經常玩在一起，即使性別不同，我們感情依然要好。小四左右，我們慢慢疏遠，而妳因爲父母的事轉學，之後就沒有交集了。我對妳，沒有一丁點不好的印象。」

我猜想，這世上肯定有許多辦法，能夠更加輕鬆地度日。

不太對勁，到底怎麼回事？聲音、眼前景色，都變得莫名遙遠──周遭種種，變得輕薄、廉價。我不知道要如何解釋，該說像熒幕出現壞點嗎？又或是4K畫質的電視，忽然化作黑白畫面。

「我無法說明那是怎樣的夢，因爲我根本就不記得，只知道那個夢很奇怪，而且莫名真實，醒來也難以忘懷。在那之後，我感覺我像是變了個人，整個不太對勁，甚至無法控制自己。」

我此時終於回神、冷靜下來。

差點嚇得坐倒在地。

雙腿卻怕得一動也不動。

腦中所想、身體所爲，沒一項是正經的。

──我是個沒種的膽小鬼。

我無處可逃，而怪物也失去自制力。

（──不不不。）

我知道說謊很簡單啊？

聲音從上方傳來。

這個，看起來不太妙吧？

要說我是人小志氣高也行。

「喜多村妳……」

「也就是你所擁有的力量中，明確是負的那一面。我說過吧？你的夢境會侵蝕現實，會像病毒般散播惡夢種子，你的夢境世界──會對接觸你所固有的特殊領域之人造成強烈影響。你看看，一個僅僅是稍微走上歪路的善良女生，變成了足以威脅世界的怪物。」

雖說是手臂，卻粗得跟圓木差不多，被那東西打到，我肯定會粉身碎骨，變成稀巴爛的肉塊。

這裏真的是我所認識的世界？

喜多村透依舊把我推向電線杆，眼神直瞪着我，我感到她的瞳孔，似乎散發出詭異的光芒。那是半夢半醒？還是過度集中？明明是看向我，卻好像在看着其他東西，這就是所謂的恍惚狀態？

怪物的手臂，慢動作揮向我。爲什麼是慢動作？啊，原來，這就是走馬燈啊。當我察覺時，爲我帶來死亡的巨塊已直逼眼前，嗚哇糟糕死定──

取而代之的是某種東西。

我再次感到不對勁。

「……我做了一個奇怪的夢。」

可是，即使如此。

如同被蛇盯住的青蛙，被嚇得動彈不得，什麼都做不到。

她微微低頭碎念道。

「這種世界，乾脆毀掉算了。」

在我眼前的，是隻大吼哀嘆的怪物。

喜多村笑了。

天神由美里。

「……那個夢裏，我有出現嗎？」

雖然我沒空慌張深入思考這些，但我幾乎是順從本能，將心聲原原本本地說了出來。

我的夢逐漸侵蝕現實。

「你，又是怎麼看我的？」

她的身體徹底變了樣，我甚至不知道她是用哪個部位發笑，不過我就是能想像她微笑的模樣。

牠看似少女，又像小丑或是盜匪──外觀如同參加夜宴盛裝打扮的蝴蝶，又貌似全副武裝的蠻族。牠的外型組合了各種複雜要素、十分詭異，卻有種動搖人心的美感，總之這個可能是來自於異次元的某種生物，超出了我的眼睛和大腦能夠理解的範圍。

「被甩掉也很正常，誰叫我淨做些會惹人厭的事。」

即使如此──

這條路離鎮中心有些距離，但在這時段應該會有挺多行人才對，我卻一個人影都沒看到，甚至連人的動靜都察覺不到。

我不經意堅持自我的這項事實。

我的心臟「怦」地加快脈動。

要是我能改變生活方式，打從一開始就不會這麼辛苦了。

「這裏位於夢境與現實之間，也就是夾縫世界。」

看來在千鈞一髮之際抱住我脫離危機，現在站在我面前，面對怪物的那個人是──

要說我是故作清高也行。

「英雄總是會晚一步登場嘛。雖然我只是一名義工，不是英雄就是了。」

原本在我眼前的喜多村透，她不見了。

我沒來由地感受到。眼前這莫名的生物，的確就是喜多村透，而且她變得十分危險。

「啊──啊，真無聊──」

我身體依舊縮成一團。

被瘋狂支配的喜多村，將那類似手臂的東西揮下。

我似乎感到──景色驟然扭曲。

這裏，大概已經不是我所知道的城鎮以及世界了。

「欸，治郎。」

「而我颯爽登場。」

下個瞬間。

邊緣人也是有志氣。

似乎是喜多村透的某種生物說。

「我就爲了連發生什麼事都不明白的治郎同學，概略解說一下。」

視界再次曲折。

周遭景色扭曲、磨削，大樓、柏油路，所有停止的交通號誌和車輛，以及其他種種事物，都變化成抽象的物件，簡直像是臨摹畢卡索所畫出的鬼畫符。

已經足以摧毀某種僅僅是勉強維持住，且隨時都有可能崩塌的平衡。

同一時間，一股強大的側向加速度直衝我來。我感到內臟差點從口中噴出，眼前頓時暗轉。

但不是我所認識的她。

「另外剛纔治郎同學，之所以會滿不在乎現實世界中與喜多村透之間的關係，講出無數忠於心聲的發言，是因爲這裏就是這樣的世界。在這世界，你的本我會赤裸裸地展現出來，思考則強烈受到本能影響。簡單來說，就是大家在這個世界都難以說出場面話。」

我不斷眨眼。

那不是戴着奇怪面具、身穿斗篷的瘟疫醫生。

也不是身穿制服的正統派黑髮美少女轉學生。

「話說回來，你可真過分啊。我不是說過了嗎，你的任務是把喜多村透追到手，人家都專程送上門來給你享用了，你怎麼偏要唱反調啊。不過，你這一點也很可愛就是了。」

由美里轉向我。

我指着她說。

「欸，妳這是什麼打扮？」

「問得好。」

她自豪地抬頭挺胸說。

「如何呀？這模樣是不是挺可愛的？」

我說明一下她的穿着。

她的制服上披着白衣，裙子短到大大方方地露出大腿，手上拿着巨大的刀刃──看起來像是拿外科醫生用的手術刀亂改造一通的某種武器。

然而很適合她。

也的確很可愛。

這是什麼打扮？是什麼角色扮演嗎？

「這是戰鬥服，還是我珍藏的一件。」

由美里得意地說。

「在這裏，治郎同學力量造成的影響會被限制，而且又與現實世界有所區別，我就能換上這身打扮。」

曾是喜多村透的那個生物發出號叫。

「這樣啊……」

「我好不容易等到最佳時機纔出現，是登場方式不對嗎？」

就算妳這麼講。

由美里悶悶不樂地說。

「真是冷淡。」

「說實話，我一直很討厭你動不動就數落我那瘟疫醫生的穿着，我就心想總有一天要給你好看……所以如何呀？這身打扮，喜歡嗎？重新迷上我了？」

由美里說道，她重新握起手中的巨大手術刀。

「不不不。」

妳這樣的舉動反而可愛得讓我心跳加速。

「不過，現在的確不是說這種話的場合。」

她嘆道。

現在可沒空說這些啊。

「小心點，一不留神可是會連同靈魂都被她帶走。」

那夾雜着憤怒與悲傷的吼聲，讓人感受到現在的她與野獸無異。氛圍一觸即發，大氣、不，整個空間，似是一直線朝着破滅的奈落下墜。

「好了，治療（Operation）開始。」

啊啊啊啊啊──

我從她的側臉看到了無所畏懼。她不怕任何人，也無人能及。