終章 風所期待的現在

東方的天空開始泛白。

雖然有起霧，不過早晨的空氣相當清新。雨雲不見蹤影，小鳥的啾鳴在森林裏迴盪。

艾絲伴着恢復健康的赫斯緹雅與貝爾，待在「艾達斯村」前面。

「赫斯緹雅女神、貝爾先生，請一定要再度光臨。」

「好的，莉娜小姐，一定。」

「謝謝你，莉娜，還有村裏的大家。我絕對不會忘記這份恩情的。」

「我們也很感謝各位。幸好有赫斯緹雅女神你們過來，父親才能含笑而逝。」

眼睛留有淚痕的莉娜，對貝爾與赫斯緹雅笑笑。

結果艾絲他們過了祭典那天，又在「艾達斯村」逗留了一天，用來幫忙埋葬卡姆，併爲死者祈福。

自從在「比歐山地」遇難以來已經到了第五天，以莉娜爲首，村人們都跑來異口同聲表達感謝。

「艾絲小姐也是，要再來喔……！」

「好的…… 我會再來的。」

莉娜執起艾絲的手含淚說道，艾絲對她露出小小的微笑。

她跟在外頭世界認識的朋友約好日後再重逢。

經過一段時間之後，在一大清早照樣熱情到場的村民們送行下，艾絲等人從「艾達斯村」啓程出發。

太陽的一部分從山脊露出臉來，逐漸照亮一座座的山谷與森林。三人穿越樹林，通過峭壁之間的縫隙，聆聽着小溪變得水靜無波的潺潺聲，一路走出「比歐山地」。

「真是個好村子啊……」

「要是能再去玩就好了呢。」

「…… 如果要去，我也，一起……」

「咦！可、可以嗎!? 」

「艾絲小姐回來了！現在正從北門返回總部……！」

地點在【洛基眷族】大本營（總部）「黃昏館」的辦公室。

不久，少女注意到了她，走了過來。

「…… 有時我會變得極度不安，怕艾絲那未曾熄滅的黑火（烈火），會因爲某種原因而吞沒那孩子，把那孩子帶去某個遙遠的地方。」

裏維莉雅對洛基留下了一個微笑。

只有找到歸宿，臉上變得有笑容的女兒。

芬恩等人都閉口不語，聽裏維莉雅平靜地說出心裏話。

「阿瑞斯那白癡已經在山中束手就縛，被帶到公會去了。主神都被抓了，無事生非的戰爭這下也總算結束了吧。」

「你又何必隱藏呢？我們五天沒有她的消息，也一樣在擔心她。」

「畢竟她雖然鬧過好幾次離家出走，但還是頭一次跑到都市外頭去。就算你的監護人毛病又犯了，老子也不會驚訝啦。」

＊

芬恩等人還來不及開口，不等勞爾把話說完，翡翠髮絲已經飄動起來。

幼小、滿身是傷、形單影隻的小女孩已經不在了。

裏維莉雅用責怪的視線看向他們，但兩人不痛不癢。

走在身旁的他們神色清爽明朗。艾絲感覺在那村莊的遭遇，似乎在每個人的心中留下了特別的感情，同時也提醒了他們一些事情。

澄澈高遠的藍天一望無際。

這些滿心喜悅的聲音與溫暖的光景，讓裏維莉雅眯細了眼。

「嗯，你回來了，艾絲。」

「艾絲小姐～！我好擔心您！幸好您沒事～！」

洛基、芬恩與格瑞斯一邊聽着從窗外傳來的歐拉麗一如往常的平穩喧囂，一邊互相交談。

「伯特還不是一樣，尾巴一直忐忑不安地動來動去～」

「我回來了…… 裏維莉雅。」

兩人的臉上都綻放出笑靨。

彷彿之前那場連綿不斷的雨全是幻覺，歐拉麗的天空一片晴朗。在這萬里無雲的蒼穹下，到處迴盪着叫賣聲或馬車的車輪聲，路上則有孩子們活蹦亂跳的純真歡笑聲。

聽到這些冤家信口胡說，裏維莉雅板起了一張臉。

（好了，回去吧──）

「自從你離開，蕾菲亞就一直顯得很擔心唷？」

「不過我的『恩惠』數量沒少，所以可以保證還活得好好的就是啦。」

「啊，給我等一下！你怎麼擅自做約定啊，華倫什麼小姐!? 跟你的【眷族】一起去不就好了──！」

「我纔沒有好不好！！少給我在那亂講，白癡亞馬遜人！」

「啐！根本沒啥好擔心的，好嗎？」

「……」

「這就是所謂的母親唄。你這樣想並沒有錯。」

「裏維莉雅？」

在刺眼日光籠罩的那個位置，可以看到人擠人的團員們，以及受到他們迎接的金髮金眼少女。

回到曾經表示過「希望能愛我（艾絲）」的她身邊。

「──團長，團長！」

「嗯。」

看到裏維莉雅掠過自己身邊離開房間，勞爾喫驚得直翻白眼。芬恩等人交換一個視線，都在憋笑。

「你擔心艾絲嗎？」

裏維莉雅回嘴，覺得他說這話莫名其妙，然而……

「你說什麼──!? 」

就在這個時候。

「哦～，艾絲把人家弄哭了～」

我再說一遍，你說誰是母親了。

因爲艾絲短暫離開都市，在外頭世界進行了一場小旅行，如今有一些話非常想告訴她。

「你不是孤獨的」。裏維莉雅覺得自己對艾絲說過的這句話，也許其實是用來勸慰自己的。

卻引來矮人與女神的笑容。

有人連門都忘了敲就把房門整個打開，勞爾衝進了辦公室裏來。

經過長長的走廊與階梯，她前往正門口。

回到大家的所在之處。

「嘴上這樣講，老子卻看你從剛纔到現在都在沉思哪。」

「…… 艾絲已經不是小孩子了，爲她擔心只是自尋煩惱。」

「只不過是像這樣一段時間不見，我就心有不安。」

他將目光轉向未提意見，只是佇立着的精靈王族。

「畢竟公會派出了相當多的冒險者進入『比歐山地』。應該居首功的，恐怕是揪出敵人所在地，將援軍叫進山區的【萬能者（Perseus）】吧？」

不過裏維莉雅沒有否認他們所說的話。她用小巧的嘴脣吐了口氣，下意識地摸了摸黃金髮飾。

「而且裏維莉雅最近只要一個人，就常常在發呆哩。」

微風流過一起歡笑的兩人之間，帶着微笑離去了。

金髮與翡翠髮絲輕微搖晃。

艾絲不時與赫斯緹雅或貝爾閒聊兩句，然後展露微笑。

這讓裏維莉雅放下了心，心懷名爲幸福的愛憐之情。

「少說傻話了，格瑞斯、洛基。」

艾絲就像怕捱罵的小孩子般抬眼偷看裏維莉雅的臉色，看到她臉上浮現的微笑，才重新展顏而笑。

裏維莉雅臉上浮現出還算不上自嘲的笨拙笑意。

望着在南方山脊深處，朝向天空朦朧地聳立的白牆巨塔，艾絲一邊眯細眼睛，一邊走下通往都市的山道。

胸中懷藏着重回心頭的追憶光景，艾絲如此心想。

「要是能再多立點功勞，把艾絲他們也帶回來就更好啦。」

「對不起…… 蕾菲亞。」

主神加入首腦陣容之中，主要討論的是總算漸趨平息的王國軍之戰。芬恩一一聆聽關於現況的情報，然後在這時候抬起臉來。

「艾絲已經有所成長，當上了幹部。【眷族】規模也大了起來，我跟她都該獨立了。我一直這樣勸自己，可是…… 還是難免有所不安。每次一有事，我就忍不住緊盯着那孩子不放。」

「嗯…… 噢，抱歉。你們繼續。」