間章 和解的背面

「哎呀～，真不好意思突然不請自來！不過真讓我驚訝，想不到救了貝爾小弟的竟會是你們【洛基眷族】耶！」

花美男天神笑咪咪的，口齒清晰地說個不停。

侍立他背後的隨從嘆着氣，芬恩等人注視着被帶到帳棚的客人們。

方纔宴會舉行到一半，從露營地後方──通往第 17 層的甬道隨着哀叫現身之人，原來是貝爾・克朗尼的主神赫斯緹雅。

令人驚訝的是，她是爲了救出被困在地下城的眷屬與其同伴，而一個主神特地來到了這座地下城，而且是寧可違反管理機構（公會）禁止諸神進入地下城的明文規定。面對這種情形，就連在迷宮都市長年當冒險者的芬恩與格瑞斯等人都說「第一次看到有神直接趕赴地下城」，由衷發出苦笑。

而跟着女神赫斯緹雅一同前來的，有此時待在芬恩等人眼前的男神荷米斯、他的眷屬以及其他冒險者。

「容我確認一下，天神荷米斯，你們各位來到這第 18 層是爲了救出貝爾・克朗尼一行人…… 沒錯嗎？」

「是啊，沒錯，【勇者】。是赫斯緹雅委託我的，也有正式的委託書。」

此時，芬恩、裏維莉雅與格瑞斯這些派系首腦陣容，正在與荷米斯會面。

本管帳棚當中除了他們外，艾絲、蒂奧娜、蒂奧涅等伯特以外的幹部也都到齊了。勞爾也敬陪幹部末席，參加這場會面，好將對方的狀況傳達給外面收拾夜宴的蕾菲亞等其他團員。

在艾絲等人的凝視下，荷米斯從懷中取出冒險者委託的委託書。

羊皮紙上有公會認證的印跡，並且寫着四十萬法利的報酬金額。

（你好。）

（…… 你好。）

侍立主神（荷米斯）背後的眷屬女性亞絲菲，用只有艾絲明白的淡淡微笑向她致意。

艾絲與這位【荷米斯眷族】的女領袖，亞絲菲・阿爾・安朵美達在第 24 層糧食庫的事件當中，曾經組成共同戰線。兩人曾臨時組隊而有過一面之緣，以同業行話來說就是「冒險過同一樓層的情誼」。

看着晃動水色（）秀髮的她，艾絲也綻放一絲微笑，動了動嘴脣響應。

「雖然我很好奇你們怎麼會停留在這個樓層…… 不過容我先說出我方的要求吧。」

荷米斯是做爲捜索隊的代表，造訪此地的。

女神他們都到借給貝爾的帳棚去了，艾絲感覺他們與身穿遠東式戰鬥衣的冒險者們之間似乎起了點爭執，雖然在意，但做爲派系幹部，當男神前來表示「我想解釋狀況順便做交涉」時，還是參加了面談。

如果【洛基眷族】這支強力槍矛能代爲殺出一條路，跟隨其後是最安全的。

裏維莉雅閉起一隻眼睛，斬釘截鐵地拒絕。

「──那麼，你們在第 59 層發現到什麼了嗎？」

而且還叫她「艾莉亞」。

當對方若無其事地說出艾絲等人意想不到的情報時，芬恩冷靜地回答：

「不要緊啦，你在第 59 層跟我們一起看過那玩意了，事到如今還有什麼好隱瞞的。…… 再說，我也想問問你的一些意見。」

「唉，雖然鄙人老早就覺得她是個怪丫頭了。」

如果地下城除了摩天樓（巴別塔）設施地下的「大洞」之外還有別的出入口，將一口氣推翻至今的常識。事情演變得太大，有點跟不上…… 蕾菲亞抱着頭呻吟。

「你們歸返地表後，我們打算正式調查歐拉麗內部，或是都市周邊…… 這是我們的想法。」

這當中，蒂奧娜仰望布幕覆蓋的天頂。

「我記得是艾絲第一個發現那個怪物是『仙精』。」

天神荷米斯…… 他除了幫助陌生旅人，也以援助商人而聞名。

「很遺憾，畢竟以前的艾絲比現在更沉默寡言…… 我有問過團長他們，但他們只說別有隱情。」

「『仙精』加上『艾莉亞』…… 還是會讓我想起《迷宮神聖譚（Dungeon Oratoria）》耶……」

亞絲菲行了一禮後也尾隨主神離去，寂靜造訪帳棚。

而這種存在，的確盯上了艾絲。

「哈哈，因爲出發之際，赫菲斯托絲也有拜託我照顧韋爾夫小弟嘛。」

佇立牆邊的蒂奧涅這句話，使蕾菲亞等人面露緊張神色。

從嘴脣落下的低喃，在帳棚中聽起來格外響亮。

妹妹（蒂奧娜）雙手在後腦勺交疊着說「阿爾戈小英雄他們一定會很慘～」，被姐姐（蒂奧涅）用手肘頂了一下說

一會兒後，他轉身背對芬恩等人。

「椿、椿小姐！」

面對意圖看透一切的天神雙眸，艾絲微微睜大了雙眼。蒂奧娜與蒂奧涅的表情也緊繃起來，勞爾更是一個人明顯動搖。

「雖然不多，就當作住宿費吧。」

「雖然早就料到了…… 看來回去之後，還是沒空休息呢。」

對於親妹妹的這番話，蒂奧涅的嘴彎成了ヘ字形。

他嘴角仍掛着笑，睜開原本彎成月牙、眼角修長的瞳眸。

「事情越鬧越大了呢……」

裏維莉雅與格瑞斯的視線也變得銳利。

就能力與異常性質而論，可以說比紅髮女子芮薇絲等「怪人」更誇張。

這次，艾絲等人真的倒抽了一口氣。

與亞絲菲的主神正式見面，讓艾絲有這種感覺。

本來貝爾等人到這安全樓層來避難，就是爲了跟踏上回程的高級冒險者小隊同行，以突破危險地帶「中層」回到地表。

「想請你們准許我們在這露營地逗留，然後如果可以，當你們從第 18 層出發時，希望能讓我們與部隊同行。」

「【勇者】芬恩・迪姆那，也許你已經注意到了…… 地表除了『巴別塔』之外，果然還有其他地下城的出入口。這是我與洛基討論後，諸神得出的結論。」

眼看荷米斯單方面提供情報後徑行離去，勞爾呻吟般發出聲音。

「爲了平安歸返地表？」

看蒂奧涅聳聳肩，半矮人鐵匠笑着說：「那就打擾囉。」

「那真是了不起！不愧是【洛基眷族】！」

不顧艾絲等人的反應，芬恩、裏維莉雅與格瑞斯仍舊泰然自若。

好會交涉的神。

聽到芬恩做確認，荷米斯用笑容點頭。

「糧食我們自己會想辦法，如果有什麼花費，回地表後，我的【眷族】會代墊，想要謝禮也行。」

「我們爲了拯救貝爾小弟他們而趕來，沒帶露營裝備。話雖如此，在那個做爲流氓城鎮（rogue town）赫赫有名的旅店城鎮（里維拉）住宿，也不太好嘛。」

勞爾等男性陣容還在外頭做指示，艾絲與裏維莉雅不在。

氣氛霎時變得緊張，主神背後的隨從（亞絲菲）散發出苦命人的氛圍，一隻手摸着腹部。

觀察着聽說超過十天前諸神大會結束後就踏上旅程，纔剛回來的男神，艾絲的感想是：這位神物不可小覷。

荷米斯態度逍遙自在，大言不慚，又接着說：

荷米斯即刻露出花美男的笑容，對他們這樣說。

「你只是受人之託，倒挺大方的吶。」

「！」

「很高興你明白。」

「唔嗯，很榮幸你們找鄙人來…… 但鄙人在場不礙事嗎？鄙人跟你們算是外人喔。」

「我等是洛基的眷屬，沒有義務告訴來歷不明的神。」

蒂奧娜緩緩開口說。

聽了芬恩的回答，荷米斯先是一陣興奮反應──

地點在【洛基眷族】女性陣容使用的一個帳棚。

同時也是謊報正式 Lv.，以中立派系自居的【眷族】的主神。談話技巧跟洛基相比，又是另一種不同的高超。

由於至今忙東忙西的，沒時間慢慢討論，再加上剛纔聽了荷米斯的一番話，現在想來慢慢交換一下意見。

「安琪在大家當中資歷最老吧？知不知道些什麼？」

「喔，對了。恕我講得晚了……『遠征』辛苦了。看你們的樣子，應該有所成果吧？」

「團、團長……」

先說出心底話與場面話，然後表示些許誠意，讓對方難以拒絕要求。而且他還稍微提了一下【洛基眷族】無法棄之不顧的同盟派系（赫菲斯托絲）鐵匠，真是精明，就連格瑞斯聽了也嘆氣。

✿

希望你好好收着。留下這句話，花美男天神就離開了。

「嗯～，畢竟是那些天神說的嘛──」

「不過…… 最讓我在意的，還是艾絲吧──」

蕾菲亞怯怯地說難以置信，蒂奧娜一屁股坐在地上回答，蒂奧涅也說出了自己的看法。

「說的也是，抱歉。只是自從宙斯以來，你們是第一個想踏入那個領域的人，全都市都在注意你們的動向，所以我一時好奇。」

包括能使用「魔法」在內，「仙精分身」的一切都超乎常理。

然後突然做出刺探。

荷米斯先講了開場白，然後告訴他：

「可、可是，他說地下城除了摩天樓（巴別塔）設施之外，還有別的出入口…… 這、這真的有可能嗎？」

「而且神情也怪怪的，對吧？」

「唉呀，這真是抱歉。謝謝你，感激不盡。」

蒂奧涅等人離開了宣佈散會的首腦陣容，正在對一連串事件進行考察。

而當討論結束後。

「拜託『遠征』回來疲累的你們，我也覺得很過意不去，不過…… 如何？」

與荷米斯他們會面結束後，蒂奧涅等人走出本營，帶着之前進攻第 59 層的隊員到這裏集合。除了蕾菲亞之外，Lv.4 的第二軍冒險者們與貓人安琪也在。

芬恩靜靜地嘆息。

芬恩苦笑着答應了荷米斯的要求，坦白說，他的選擇本來就有限。

傷腦筋。

接着芬恩解釋了部隊的現況，荷米斯聽到毒妖蛆的強襲等情形，也恍然大悟地說：「原來是這麼回事啊。」

椿摸着下巴說，蕾菲亞正對她略有微詞時，蒂奧涅向安琪問道。

荷米斯與穩如泰山的小小派系團長四目交接，眯細他橙黃色的眼睛。

「你閉嘴啦」。

「託你的福，總算是無人犧牲。」

「不好意思囉。」黑貓女性彎着形狀優美的眉毛。

「可以說是被害者之間的聯盟啦，一起對抗色彩斑斕的怪獸，以及黑暗派系的殘黨。」

「很遺憾，在經過確認前，我無法相信你說的話，天神荷米斯。」

「其實呢，我已經跟洛基還有狄俄尼索斯組成同盟了。」

美女（精靈）亞莉希雅與少女（人類）娜維各自發言。

艾絲她們也各自露出不同表情，視線集中在小人族領袖身上，他舔了一下右手拇指。

「當然，所以我接下來說的話，你們聽聽就算了。」

在只有女性的帳棚裏，也有椿的身影。

雙方分享着帳棚分配與樓層出發預定日期等情報，討論順暢進行。

荷米斯的第二項請求也是同一個目的，雖說捜索隊戰力充實，但也沒必要特地涉險，何況現在第 17 層還有樓層主（歐麗雅）。

「天神荷米斯，多餘的勾心鬥角就免了吧。只要各位答應我們不引起騷動，我們會准許各位逗留以及一同歸返。一度曾經保護過的對象，我不會棄之不顧的。」

被「仙精分身」稱呼爲「艾莉亞」的艾絲，直到今天都不肯透露一點口風，只是目光低垂着說「對不起」。

「那你是想說那個『仙精』就是艾絲嗎？你所說的英雄譚是『古代』的故事吧？太離譜了啦。」

「況且也說得通。這樣一來那個大型食人花，能神不知鬼不覺地運進怪物祭與地下水道，也就可以理解了。畢竟若是按照之前的說法，就只能懷疑到公會與【迦尼薩眷族】頭上嘛。」

「我沒打算那樣說啊──……」

「可是，蒂奧娜小姐，『仙精』應該是不能生兒育女的……」

蕾菲亞也接在蒂奧涅之後說。

被兩人挑錯誤，喜歡童話的亞馬遜少女雙臂抱胸，陷入沉思。

「嗯～！真的不相關嗎……」

安琪她們也面面相覷。

大家開始對許多童話故事中都有登場的「仙精」做多方猜想。

試着尋找他們與人類或亞人之間的接觸點──與艾絲的關係性。

「先不論兒女什麼的…… 繼承了『仙精』血統之人，不是沒有喔？」

就在這時。

椿若無其事地對沉吟的蒂奧娜她們說。

蕾菲亞她們猛一抬頭，齊聲說「「「「「「咦!? 」」」」」」。

看着【洛基眷族】成員的這種反應，【赫菲斯托絲眷族】的領袖鐵匠覺得有趣而笑了。

「正好，鄙人帶他來吧。」

「…… 幹嘛把我帶來這裏啊。」

穿着和服便裝的紅髮青年，被迫坐在帳棚中央。

他盤腿而坐，毫不隱藏一張臭臉，環顧拉開距離包圍自己的蕾菲亞她們。

「就如你們所知，這小子是與貝爾・克朗尼組隊的鐵匠，也是我們派系的小弟。」

「喂！椿，解釋清楚！」

椿暫離帳棚帶過來的，是【洛基眷族】跟貝爾一同保護的這名鐵匠青年。

「克羅佐，該不會是…… 受詛咒的魔劍鍛造師？」

「…… 麻煩的部分就省略了，首先在『古代』，我們家族（克羅佐）的始祖救了一個『仙精』逃離怪獸虎口。當時爲了救活身受重傷的始祖，『仙精』就把自己的血分給了他。」

「可、可是！『仙精』之血怎麼會傳給人類……？」

看椿永遠一副悠然自得的態度，韋爾夫已經變得自暴自棄，一點都不怕【洛基眷族】的團員們，催大家有話快講。

有韋爾夫在場，蕾菲亞她們沒說出口，但以視線分享了這種想法。

「克羅佐家族…… 焚燬同胞村落的元兇不知道有多少精靈氏族因此失去森林家園」

精靈亞莉希雅情緒激動。

蒂奧涅用不拘束的態度，對忙着一下害怕，一下害羞，一下絕望的少年說道。

聽到這番話，帳棚裏所有人無不驚愕。

「講英雄譚，有人比我更懂！！去問那傢伙啦！」

「奇怪，好像在哪裏聽過……？」

「這是真的嗎!? 」

「應該猜到八成了吧？」

「喂！不要大嘴巴講別人的私事講不停啦！」

「他之所以離家出走，逃離王國（拉幾亞），似乎也是因爲被人強迫打造『魔劍』。所以囉，亞莉希雅，說不定你跟韋爾小老弟還滿合得來的喔？」

「嘿嘿～，是阿爾戈小英雄耶──」

半矮人伸出手掌，對着眨眨綠眼的精靈。

「一開始也是你搞出來的吧！」

「那麼，難道『克羅佐』能量產那麼荒唐的『魔劍』也是因爲……」

「呃──，熟不熟我不知道…… 不過小時候是常看。」

「我們不會喫了你的，不用這麼緊繃啦。這也算是一宿一飯之恩，只要你回答我們的問題，馬上就放你走。」

韋爾夫這次真的漲紅了臉，氣急敗壞。

他那「你到底講了我多少事啊」的責備視線，讓她道歉說：「抱歉抱歉。」

「蒂奧娜小姐，您在英雄譚裏讀過『仙精』這方面的記述嗎？」

「哼哼哼，貝爾・克朗尼，你被韋爾小老弟賣了，死心吧。」

眼前光景讓亞莉希雅露出相當尷尬的表情，不過韋爾夫好像毫不在意，不予理會。他那種徹底忽視的態度，反而讓人覺得想太多也沒用。

看到她對自己笑，試着讓自己放輕鬆，貝爾也勉強放鬆了肩膀力道。

那麼鍛造貴族（克羅佐）怎麼會變得打不出「魔劍」了？她們如此追問，但被韋爾夫嫌煩地說：「有必要連這都講嗎？」

「韋爾小老弟，關於『仙精』你還知不知道些什麼？我們想要關於英雄譚裏登場的仙精『艾莉亞』的情報。」

「『仙精』的奇蹟……」

「安琪，艾絲的雙親……」

「怎麼，鄙人是替你解開誤會耶。」

蒂奧涅與安琪，蕾菲亞與蒂奧娜，亞莉希雅與娜維壓低聲音說。

韋爾夫滿不在乎地回答驚慌的蕾菲亞，蒂奧娜聞言，茫然地低喃。

看到椿像惡代官一樣開惡劣玩笑、笑得邪惡，少年嚇壞了。

此時蕾菲亞她們面前的人物，正是出自打造出如此強力「魔劍」的鍛造家系。

的確是問得太深入了，蒂奧娜、蒂奧涅與亞莉希雅她們都染紅了臉頰，輕咳一聲。

蕾菲亞發出危險的敵意，他維持跪坐姿勢猛冒汗。

本人似乎是從少年他們身邊硬被帶過來的，即使對方是派系團長，照樣氣上心頭地吼叫。然而椿無視於他的怒氣──蕾菲亞她們有的冒汗，有的傻眼──繼續說道：

「咦……？」

「……………… 請、請問一下，我爲什麼會被帶到這裏？」

「這小子的名字，叫韋爾夫・克羅佐。」

看到她的反應，椿有些洋洋得意地告訴她：

據說衰亡的鍛造貴族（克羅佐）失去了打造「魔劍」的技術，但聽到比鐵匠大師之作更強力的武器，蒂奧涅等人都「噗」地噴出了滿口口水。

青年說「就是自始祖以來連綿至今的血脈的副產物」，對詢問自己的亞莉希雅聳聳肩。

所有人的視線，集中在煩躁地定睛瞪着椿的青年──韋爾夫・克羅佐身上。

蕾菲亞與蒂奧娜同時偏着頭時，「登」一聲。

本來「魔劍」雖不需詠唱，但只能施展出「魔法」的劣化攻擊。然而這種「魔劍」施展的炮擊卻能超越正式魔法（original），昔日拉幾亞王國展開的侵略戰爭──大量紀錄中如實描述了這一點。

「正是，在那王國（拉幾亞）建立起不敗神話的『克羅佐的魔劍』…… 這個男人就是連綿數代打造這種武器的鍛造貴族之後裔。」

氣氛頓時變得一觸即發，蒂奧娜等人急着想阻止她。

「也有可能被某人蓄意編纂過……」

「克羅佐的魔劍」的濫用，使得數不盡的精靈失去了故鄉。

韋爾夫氣憤地離開帳棚後，接在他之後被召喚來的就是貝爾。青年一心只想離椿遠一點，一不小心拿少年當了替身，也許現在正在後悔也說不定。

「賣、賣了……!? 」

傳說其威力甚至曾「燒盡大海」，無庸置疑是世界最強的「魔劍」。

「鬼才知道！跟『仙精』有直接往來的只有始祖，也沒留下什麼傳說。」

「…… 克羅佐？」

至於那個青年，好像已經忍無可忍了，憤憤地開口道：

喊叫聲再度四散。

「嗯……，懷疑下去好像沒完沒了。」

「雖然鄙人非常、完全、一點都不能理解，但韋爾小老弟對自己的血統──不，是對自己的才能深惡痛絕。其實這個男人能打出比鄙人更強力的『魔劍』，但卻怎麼樣就是不肯打，真是暴殄天物啊。」

「不，我沒聽說，我一直以爲她舉目無親……」

蕾菲亞心頭一驚。聽說用於王國侵略戰爭的「克羅佐的魔劍」具有絕大無比的力量，戰場盡皆被夷爲平地，或是化爲寸草不生的焦土。而這些戰火也波及了不相關的精靈鄉，連同森林一起燒燬。

「真是！」椿着急地晃動纏着白布的胸部，開始拍打鐵匠青年。

至於蒂奧娜從貝爾來了以後就一直很高興，盤腿坐着不停搖晃身子。

「緊要關頭什麼忙都幫不上！所以你打的作品纔會被人說『武器本身是很好，就是有點……』或是『非常叫人遺憾』！！好啦，快想起點什麼來！」

──確實有人繼承了「仙精」之血。

緊接着。

蕾菲亞她們彷彿聽見了疑問消弭的聲音，傳說曾燒燬大海的「克羅佐的魔劍」的起源，原來是出自力量強大的「古代仙精」。

「那，騎士加拉德要救的人叫什麼名字？」

椿不但提出強人所難的要求，還猛挖身爲工匠的傷口，讓韋爾夫叫着「不跟你鬼混了！」甩開她霍地站起來。

蒂奧娜她們露出嚴肅表情，陷入沉思。

青年不拘小節的個性，完全體現了工匠性情。看到事情和平收場，蕾菲亞跟娜維她們都鬆了口氣，並對青年有了這種感想。

新一位被迫坐在帳棚中央的，是白髮少年。

椿像孩子一樣，對啞口無言的亞莉希雅笑道。

大嘆一口氣後，韋爾夫點頭肯定。蕾菲亞她們正大喫一驚時，韋爾夫叮嚀道：「我不喜歡被人追問，不要說出去。」

然而，這時椿又滿不在乎地岔了進來。

「…… 喂。」

他一副一秒都不想多待的態度，大聲說出下面這句話：

體內的仙精之血似乎讓韋爾夫對這件事連帶產生排斥感，告訴椿他毫無頭緒。

「哎，且慢且慢，亞莉希雅，聽鄙人把話說完。」

嚇得蕾菲亞她們肩膀一震的怒吼，大聲響遍了四下。

「嗯～，沒看過耶。我小時候讀過的《迷宮神聖譚》還有放在總部的都是抄本，傳抄好幾次之後，內容可能跟原着有點出入了……」

如果這樣假設的話，還有一個問題，就是艾絲是出於什麼原委繼承了「仙精」之血。

比起受到出生村落與「學區」等教育的過程影響，說得好聽點是思考有彈性，難聽點就是無憂無慮的蕾菲亞，身爲純粹至極的──同族意識強而高傲的──精靈，亞莉希雅的表情令人毛骨悚然。

艾絲強大的「風」…… 如果那也是「仙精」之血帶來的副產物，就說得通了。之所以能第一個察覺「仙精分身」的真實身份，只要想成血液的騷動就很合理。

種下禍根、受詛咒的魔劍鍛造師，讓妙齡精靈暴露出了敵意。平時善良溫厚，有如團員們姐姐般的年長者突然變了個樣，令年紀尚輕的蕾菲亞與娜維倒抽一口氣。

她就像得到了玩伴的孩子，兩眼閃閃發光。

得到「仙精」的血液，瀕死的男人撿回一命。豈止如此，一個凡庸的人類還因此變得能使用傳自仙精的「魔法」，甚至延年益壽了。他的身上蘊藏了足以稱做「奇蹟」的「仙精」恩恵。

「克羅佐的魔劍」。迷宮都市（歐拉麗）不用說，這種傳說中的武器在全世界同樣名聲響亮。

「這個男人啊，捨棄了克羅佐家族。」

「欸欸！阿爾戈小英雄，聽說你很熟英雄譚，真的嗎？」

「那我就開門見山地問了…… 聽說你繼承了『仙精』的血統，這是真的嗎？」

「有何要緊，又不會少塊肉。我方也有想知道的事，你就幫個忙吧。」

「可惡…… 好啦！有事快說，早點讓我回去。」

聽到這句回答，蒂奧娜興奮雀躍地考考他。

──那麼，說不定艾絲也是？

聽到蒂奧涅的問題，韋爾夫板着一張臉看向椿。

看到【洛基眷族】把自己拋在一邊講悄悄話，「我可以回去了嗎？」青年正覺得厭煩時，本來看着蒂奧娜她們的椿向他問道：

至於韋爾夫面對挺出上半身，勃然大怒地瞪着自己的精靈，只是皺起眉頭。

安琪長在腰上的細細貓尾立了起來。

「亞、亞莉希雅小姐……」

【洛基眷族】的緊急傳喚、只有美女美少女的女性陣容帳棚，還有唯一一人的殺氣。少年面對這些臉色紅一塊，白一塊，有如孤立無援的白兔，緊張得全身僵硬。

「阿爾緹絲公主殿下……」

「你真的給我差不多一點！！還有這件事跟作品無關吧!? 」

「那那，屠龍喬治打倒的怪物住在哪裏？」

「瑟蓮娜湖畔……」

「那那那，那時他用來打倒惡龍的武器是？」

「有如槍矛的聖劍…… 還有少女的緞帶。」

「你好厲害！！」

看到貝爾全部答對，蒂奧娜發出歡呼。

她紅着雙頰，興奮又有點期待地再度開口問道：

「那麼，阿爾戈小英雄，你有聽過一個故事叫《理想鄉譚》──」

「啊──有完沒完啊！回到正題啦！」

看話題扯遠了，蒂奧涅叫道。

被姐姐打斷，蒂奧娜嘟着嘴。看到聽說從小就喜歡童話的她這種表現，安琪與亞莉希雅都苦笑了。

「進入正題，你知道一個叫『艾莉亞』的仙精嗎？」

「仙精『艾莉亞』嗎？就是一生與英雄阿爾伯特相依相守的，《迷宮神聖譚》的大仙精？」

「對對，就是那個，那個！」

貝爾流暢地回答蒂奧涅的問題，蒂奧娜開心地肯定。

如果是世界知名的童話故事，大家也會知道原着英雄譚的概要──所以那個大英雄（阿爾伯特）的名字還算在知識當中──，但看到貝爾對童話造詣這麼深，椿與娜維她們都不禁佩服。只有蕾菲亞出於敵視心結不肯坦率讚賞，只心想：「真虧他還答得上來。」

大體上，各種族之間傳承的故事或英雄譚的內容常有出入。因爲每個種族都會傾向讚揚、崇敬同族的英雄。矮人英雄譚中登場的豪傑，在精靈聖經中其實只是個乖僻的膽小鬼，或是打倒怪物的並非亞馬遜戰士而是獸人盜賊；這種記述上的差異例子屢見不鮮。

世界上對英雄譚的知識有所偏頗，少有精通此道之人，也是出於這樣一種背景。人們不願閱讀、承認諸神認可的「官方」原本（origin），只相信種族的驕傲與尊嚴。

《迷宮神聖譚》正是諸神認可的一篇英雄譚。

由於它因爲篇幅浩大而分成好幾本，又有幾集在時代中失傳，因此很少有人能讀完全集。

對於自己記憶中沒有的內容以及難以理解的問題，他似乎很困惑。

「你還是無法告訴蒂奧娜她們嗎？」

「有朝一日那孩子會說的…… 請你們給她時間，等一等吧。」

對於受宿願束縛的少女，芬恩身旁的格瑞斯出聲道：

最後。

「別這樣，亞莉希雅、蕾菲亞！你們冷靜點──!? 」

「的確，我們是有着深厚情誼的【眷族】。但是，你們應該也有一兩個身世祕密，直至今日都沒向大家坦白吧。」

「…… 老子覺得這是杞人憂天了。」

格瑞斯像慈祥老人般，邊捋着鬍鬚邊小聲說道，身旁的芬恩苦笑了。

貝爾說出口的內容，讓蒂奧娜驚訝地大叫。

後來。

只有椿聳聳肩說「這點程度還好吧」，還是一樣若無其事。

「我、我想應該是有的，可是《迷宮神聖譚》裏沒特別寫到……」

裏維莉雅離開本營後。

「已經有一些愚蠢之徒在鼓吹些荒唐無稽之言，說什麼我們的祖先是塞爾蒂雅大人的遺孤，並自稱爲王族了……！你是想擁護那些人嗎!? 」

精靈公主有如母親一般，懇求在場的所有人。

「呃，不是那樣的，那個…………… 好、好像是祖父畫給我看的。」

蕾菲亞與蒂奧涅跟其他人一起慌張着，裏維莉雅晃着裴翠色長髮嘆息。就是因爲她們太吵了，裏維莉雅纔會從芬恩他們的本營跑這一趟。

「裏、裏維莉雅大人!? 」

「…… 你爺爺是繪本作家？」

蒂奧娜一聽，眨了好幾下眼睛。

一會兒後。

「…… 欸，裏維莉雅。艾絲的祕密，真的不能告訴我們嗎？我們…… 不是一家人（眷族）嗎？」

聽到裏維莉雅的心願──蒂奧娜「嘿！」一聲走上前，破顏而笑。

蒂奧娜說「你不是說他有孩子嗎？」做確認，貝爾回答。

「……」

「事已至此仍然什麼都無法坦白，是因爲艾絲脆弱。這也是我們的責任，因爲怕她受傷而一直容許她。你們在那第 59 層看到了整件事，卻對你們隱瞞一切…… 或許算是不誠實吧。」

呀──呀──哇──哇──設置於露營地的一個帳棚吵鬧起來，讓周圍人羣不解地偏頭。

蒂奧娜她們嚇了一跳，氣得臉紅脖子粗的兩人逼向貝爾，把他嚇得肩膀重重一跳。

「──您在說什麼啊!? 塞爾蒂雅大人可是精靈的傳奇，純潔無瑕，是永遠的聖女！！她受到使命驅使而離開精靈鄉，拯救了世界的危機，是我等的驕傲！！不可能跟別的種族之間生兒育女！！」

「你們那麼吵，誰都會注意到的。」

「自從那個紅髮女子出現以來，艾絲心情也一直很亂。本來包括血統在內，她應該很想跟你們坦承一切的。」

「雖然不能算是子孫…… 不過我有聽過英雄阿爾伯特有過孩子……」

她先聲明清楚，然後告白了：

「我沒讀過這種逸聞耶……」

「你有聽說過這個『艾莉亞』切開自己的身體，將『血』分給某人…… 之類的故事嗎？」

「你、你怎麼會來這裏？」

「被人勉強追問，你們就能說出心中懷藏的祕密嗎？」

「嗯，嗯嗯～？」

被「怪人」與「仙精分身」盯上的艾絲，究竟有什麼祕密？蒂奧娜她們呻吟着，蕾菲亞除了不解，對於憧憬的少女什麼都不肯告訴自己，也不禁悲從中來。

裏維莉雅表情顯出些許沉痛之色，但還是看着她的眼睛勸說道：

「簡直是不敬之罪，罪無可赦！！」

「咦──!? 怎麼回事，我沒聽說過──！！」

他一手放在頭上，露出皺起眉頭的表情。

「啊，不過……」

被蒂奧涅連珠炮似地問，貝爾也慌張地說。

從小看她長大的芬恩他們很容易就能明白，這纔是最主要的理由。

「艾絲就是艾絲啊！」

「本人不在場，我無法說出一切，不過……」

「那當然囉，裏維莉雅！我們是一家人（眷族）嘛！」

「對了，阿爾伯特的同伴（隊員）當中，有哪些女生啊？」

少年好像想起了什麼般，抬起頭來。

少女的嘴脣緩緩低喃：

蒂奧娜緊張地一問，貝爾第一次發出爲難的聲調。

接在亞莉希雅之後，蕾菲亞氣勢洶洶地說個不停。

「對對對對對對不起咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿!? 」

「不知道蒂奧娜她們…… 知道了我的事，會怎麼看我…… 我怕。」

一提到那位王族的名字──精靈們的反應有如神速。

裏維莉雅睜開眼睛，重新環顧蒂奧娜她們的臉。

蒂奧涅她們也都傻眼地說「什麼啊」。

芬恩低喃着說：「那絕不是真正的強悍。」但現在的艾絲聽不進去。

寬敞帳幕裏點亮了有如蠟燭的魔石燈光，入口布幕緊緊拉起，芬恩面對面提出的問題，讓艾絲視線落在地上。

本營陷入沉默。

「！」

自己所不知道的逸聞，讓她露出大喫一驚的表情。

蒂奧娜站着傾吐內心，垂着雙眉向她問道。

她天真爛漫地笑着，毫不遲疑地說。

她花了一點時間，才一點一點地輕聲說出來：

「咦……」

講到每個精靈鄉必備的聖經，進一步提到崇敬的王族問題，這次連蕾菲亞都動怒了。妍麗精靈怒不可遏的臉孔把貝爾嚇得哭叫，蒂奧娜她們趕緊上前勸阻。

「那個孩子後來怎麼了？阿爾伯特的故事，最後……」

「高貴之人全都是塞爾蒂雅大人的妹妹莉雪娜大人的後裔！就連裏維莉雅大人都是喔!? 」

有人一手掀開布幕，進入蕾菲亞她們的帳棚裏來。

她與跪坐的少年面對面，仍然盤着腿，兩人席地而坐繼續交談。

聽到裏維莉雅承認艾絲流有「仙精」之血，蕾菲亞她們倒抽一口氣。

被蒂奧娜目不轉睛地注視着，貝爾臉部抽搐，裝出笑聲。

「我怕跟蒂奧娜她們說出一切，依賴她們之後…… 我會再度，產生改變…… 怕自己再也不能變得更強。」

這當中只有蒂奧娜認真地聽到最後。

「阿爾戈小英雄看過的版本，該不會是原着吧？就是一千年前寫成的，最早的原本（origin）？」

「的確，艾絲身上流有『仙精』之血。」

這時，裏維莉雅閉起雙眼。

裏維莉雅與他們都知道，不是超然獨立的【劍姬】，眼前一直迷失方向的少女纔是真正的艾絲・華倫斯坦。

「…… 不過，我也能明白你們的心情。」

八成是做祖父的爲了逗小孩開心，全憑個人喜好加油添醋的吧。蒂奧涅她們覺得不足相信，一下就放棄了。

「然後，等知道了一切…… 希望你們能用一樣的態度與她相處。」

她閉起一隻眼睛環顧每個人，亞莉希雅她們都顯得很惶恐。

看來還是得不到線索…… 就在蕾菲亞她們有點小失望時。

「我想想，有亞馬遜女帝伊薇爾妲，還有…… 精靈王族的公主塞爾蒂雅。」

寂靜只造訪了短短一瞬間。

放貝爾回去後，蒂奧涅她們在帳棚中再度圍成一圈，沉吟着冥思苦索。

「──你們別太苦苦追問了。」

「雖然很有參考價值…… 不過還是無法逼近關於艾絲的核心祕密呢。」

裏維莉雅一瞬間眼光飄遠，然後繼續說：

蕾菲亞與安琪她們瞠目而視，晃着身體的蒂奧娜與蒂奧涅都別開目光，不敢看裏維莉雅。

忽然間。

「…… 我怕說了，會讓我變弱。」

「是的，孩子被捲進那場最後之戰…… 好像失蹤了。」

「那保護『艾莉亞』而身受重傷的人類呢？還有他們的子孫之類的。」

「啊，啊哈哈哈…… 不知道耶？」

「艾絲並不希望在這種發展下，說出自己的過去。」

「艾絲，應該還有吧。這裏只有老子我們，說吧。」

聽到矮人要自己別積在心裏，艾絲低下頭去。

以這句話爲開端，其他人也都開口道：

「哎，怎麼現在還講這個嘛。」

「我、我今後也永遠絕對不可能躲着艾絲小姐的！！」

蒂奧涅與蕾菲亞接連着說，尤其蕾菲亞更是不願輸給蒂奧娜，漲紅了臉跟她比。苦笑的安琪她們也互相點頭，對蒂奧娜她們所言表示贊同。

椿愉快地望着少女們的這副模樣時。

裏維莉雅慢慢眯細眼睛，微笑了。

「謝謝你們。」