序章 強者的嘲笑

數不盡的石材架構的空間，位於太陽光絕對照射不到的地底深處。

在冷空氣飄散的石室裏，慘叫聲轟然響起。

「治療師（healer），動作快！！道具（item）也好什麼都好，快啊!? 」

【洛基眷族】團員們的怒吼此起彼落，其中受了傷的貓人（cat people）安娜琪蒂一次又一次大聲嚷嚷，叫得幾乎要撕裂喉嚨。

人造迷宮克諾索斯。

讓【洛基眷族】落入陷阱，受困無法脫身的混沌地下迷宮。

【洛基眷族】主隊在迷宮內部一時被逼入困境，幸有入侵迷宮的裏維莉雅等人伸出援手，以艾絲還有伯特等人爲中心重組隊伍，爲了拯救被留在地底的同伴，再度折返迷宮之內。

然後艾絲等人聽見「尖叫」前往的地帶，呈現一片鮮血點綴的慘狀。

「啊啊…… 啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!? 」

「不會吧，這是騙人的吧!? 拜託別這樣，拜託……！」

「啊啊！該死！洛伊德！王八蛋！」

同甘共苦的同伴、摯友，倒臥血泊之中。

伴着斃命二字。

石牆與石板地上到處都是飛濺的鮮血痕跡。如今迷宮石室已經可用「紅屋」來形容，述說着這裏上演過的蹂躪慘劇。有人身體被砍傷，有人被刺穿，所有人都受到了共通的刀傷。它讓觀者知道這場慘劇並非怪獸所爲。

一處牆角，以血跡潦草寫着通用語（Koine）的句子：「勇者你活該！」

掉在地面、灑上血花的小丑徽章，流下一道紅淚。

「這邊還有呼吸！」

聽到同仁這句話，抵達現場的治療師趕緊跑去。

施展的回覆魔法，光芒幾乎是撞在傷員身上，然而……

「不行…… 沒有用。」

「啊啊啊啊啊啊啊……！」

伯特的嘲笑在石室中大聲迴盪。

「你還有其他傢伙都白死了，儘管詛咒你自己的天真、你自己的弱小到死，直到永遠忘不掉吧。到死你都要引以爲恥，等你丟臉難看地嗝屁之後，都不準給我停。」

那是四天前的事了。

於是狼人青年嗤笑了：

混亂的團員們之中，只有一個人，只有伯特悶不吭聲地望着那副光景，佇立原地。

承受着哭叫弱者的眼光，強者告訴她：

看到扭曲成侮辱之形的那雙琥珀色眼瞳，聽見最後低語的一句話，艾絲無法賞他一巴掌。

近在身旁的艾絲也一樣，倒豎柳眉想站起來──卻不禁停住了動作。

鮮血濺溼的石牆，對活人與死人發出訕笑。

勞爾等人渾身顫抖，睨視着強者的嘲笑。

簡直就像故意做給【洛基眷族】看藉以嘲笑一樣，短劍如墓碑一般刺在她身上。

這是「不治詛咒」。被施加了詛咒（curse）的武器割傷之人，無法接受療愈的加護，受到這種咒詛如同死亡附體。彷彿要粉碎團員們的希望，倒地的所有人都被詛咒武具留下了嚴重致命傷。

「………… 啊。」

艾絲的臉龐悲痛地扭曲，莉涅就近看到她的表情，面露意外的神情，嘴脣微微彎曲。

只有艾絲看到青年收起嘲笑，俯視少女的神情。

淺淺合起的眼瞼，流下一道夾雜鮮血的淚水，沿着臉頰滑落。

艾絲與勞爾等人在派系中待得特別久，看過好幾次同伴的死。

勞爾還有安娜琪蒂都惡狠狠地瞪着他，如同仇人相見。

深可見骨的傷口不見癒合，以靈藥（potion）治療也一樣。自鎧甲內側溢出的血淚源源不絕，在絕望的團員們面前，又有一名熟識的同伴斷氣。

他們最厭惡的死亡香氣久久不散，這間石室無庸置疑，是冒險者們的「墳場」。

艾絲怒形於色，拔出羞辱莉涅至今的咒詛之刃，隨手一扔。

「永別了，不准你再出現在我面前，躲在巢穴裏別給我出來。」

勞爾握緊的拳頭中，滴落出血紅的斑點。

【劍姬】的雙眼送過衆多同伴最後一程，呢喃着告訴她少女已回天乏術。

好像覺得很沒意思，壓抑着情感，連那琥珀色雙眼都冰凍起來。

「…… 艾，艾絲…… 小……」

──不行，來不及了。

在石室的最深處，艾絲跑向找到的一名少女。

「！莉涅！！」

「伯特，先生……」

衆多團員也在流淚之餘，眉心因怒氣而扭曲。

「誰…… 誰快去拿的啦！！」

在這當中。

伯特說個不停。

琥珀色眼瞳往下看着仰望自己的艾絲，以及視線微弱傾斜、瀕臨死亡的莉涅。

安娜琪蒂還有勞爾他們，都知道從自己喉嚨迸發的喊叫全無意義。

「『咒具（curse weapon）…… 跟砍傷團長的劍一樣……！」

而莉涅，睜大了眼睛。

她就像戀情得到回報的少女般，留下安穩的表情。

怪獸的咆哮隆隆傳來。

他牙齒外露，嘴角持續上揚。

這個名叫莉涅・艾雪的年輕治療師，與其他同伴一樣，身上刻着好幾道鮮血斜線。艾絲摟住她的肩膀，將她從地板上抱起來，但那身子軟弱無力，奄奄一息。

最後她露出一絲連笑容都稱不上的微笑，雙手就失去了力量。

不久……

「沒有解咒的道具嗎!? 」

插在她腹部的，是吸吮過同伴鮮血的咒詛短劍。

按捺不住嗚咽聲的團員們，以及緊抱同伴遺體的冒險者們，所有眼睛與視線都對準了青年的背影。

「難看死了。所以我說過了，小咖只會礙手礙腳。」

到處奔波尋找倖存者的艾絲也一樣。

「……」

血腥墳場不該有的輕快嘲弄，以及那副冷笑，令艾絲驚愕萬分。

狼人在艾絲眼前站定腳步，影子覆蓋了她們。