第四章「軟化」

第四章「軟化」

早晨——克羅洛伴着鳥鳴聲醒了過來。看向身旁，菲伊並不在。雖然這是理所當然的事，但麥拉也不見蹤影。雖然還想再多睡一會兒，但眼下可由不得他。克羅洛撐起身子下了牀，望向桌子，換洗的衣服已經整整齊齊地疊好放在那裏。不知道是什麼時候準備的，不過對麥拉來說，這點小事大概只是小菜一碟吧。

換好衣服走出房間，空氣中飄散着一陣誘人的香氣。克羅洛走下樓梯，穿過走廊來到餐廳，養父早已坐在餐桌前等候。克羅洛拉開對面的椅子坐了下來。

「喲，昨晚玩得挺盡興嘛。」

「託您的福。」

「玩得開心是無所謂，不過可別太得意忘形，得寸進尺啊。菲伊那丫頭跟你可不一樣，渾身都是破綻，多少也替人家考慮考慮。」

養父嘆了口氣，出言告誡道。這還真不像是養父會說出來的話。今天該不會要下暴雨了吧？

「沒想到父親居然也會關心別人啊。」

「你那是什麼表情？再怎麼說，好歹也是我的徒弟啊。」

「我看您大概只是因爲沒人陪着玩，所以鬧彆扭了吧——」

養父有些不好意思地嘀咕着。就在這時，麥拉從廚房裏走了出來。她端着放滿早餐的托盤來到餐桌旁，將料理一一擺好。今天的早餐是塗着厚厚一層黃油的麪包、用料豐富的濃湯、沙拉，以及香草烤雞肉。

「哦，一大早就這麼豐盛啊。」

「大概是考慮到昨天的情況吧。榭菈小姐可是費了不少心思呢。」

「其實不用這麼費心也沒關係的。」

「我開動了。」克羅洛說着伸手拿起麪包，將它掰成兩半，熱騰騰的蒸汽頓時升了起來。光是聞到香氣就讓人食慾大開。外皮酥脆，內裏鬆軟，十分美味。

「嗯，真好喫。話說回來，板娘呢？」

「榭菈小姐已經回孃家去了。」

克羅洛環顧四周隨口問道，麥拉語氣平淡地回答。

「畢竟時隔十年纔回一趟老家，想必有很多事情要處理吧。」

「總是這樣擦肩而過呢。」

「難道不是因爲盜賊都被殺光了嗎？」

「好的，實在對不住。」

如果有一天能夠回到原來的世界，至少也該好好向家人道個別吧——這個念頭忽然掠過克羅洛的腦海，讓他不禁露出一抹自嘲的苦笑。畢竟在原來的世界裏，除了這件事，他已經沒有任何牽掛了。

「您能明白就好。那麼，我先失陪了。」

「果然是非法手段啊！」

「受傷?! 」

難道說，她用了什麼非法的門路？克羅洛戰戰兢兢地望向麥拉，麥拉卻只是回以一抹意味深長的微笑。克羅洛又將視線轉向養父，只見養父坐直了身子。

「…………只是太害羞了啊！」

克羅洛應了一聲，邁步走向玄關。穿過走廊，經過門廳走出大門，只見部下們已經整整齊齊地排成一列橫隊。泰虎正面朝隊伍站着，見克羅洛走近，便轉身面向他。

「……早上好。」

克羅洛應了一聲，在蘇諾對面坐了下來。順帶一提，菲伊正坐在蘇諾身旁，把臉埋在膝蓋裏，整個人縮成一團。她悄悄抬起頭，朝克羅洛看了一眼，可就在兩人四目相對的瞬間，又嚇得立刻把臉埋了回去。

「那麼，請您看看這個。」

蕾拉說完便朝自己的坐騎走去，克羅洛也邁步走向馬車。

呼——麥拉長長地嘆了口氣。難不成她其實是在說自己的事？算了，這種時候還是別貿然轉移話題了。

「只是？」

「這樣啊，菲伊也變成女人了呢。」

克羅洛向薩布打了聲招呼，薩布卻一反常態，笑眯眯地回應了他。那張臉上分明寫着「昨晚過得挺盡興嘛」，只是顧及菲伊的感受，纔沒有直接說出口罷了。雖說薩布以前當過傭兵，但對初經人事的女人倒也挺懂得體貼。

面對蘇諾天真無邪的追問，菲伊一時語塞，不知道該怎麼回答。

麥拉撲哧一笑，養父立刻別過臉去。大概是覺得難爲情了吧，連耳朵都紅了。

看着蘇諾可愛地歪起小腦袋，菲伊索性又把整張臉埋進膝蓋裏。看來她說自己害羞還真不是假的，連耳根都紅透了。就在這時，薩布突然撲哧一聲笑了出來。

「路上小心。」

「啊，對了，換個話題，估價已經全部完成了哦。」

「屬下明白是也。諸位！打起精神，出發巡邏是也！」

過了好一會兒，菲伊才勉強擠出這麼一句話。蘇諾在克羅洛和菲伊之間來回打量，隨後露出一副恍然大悟的表情。這察言觀色的本事還真是讓人傷腦筋。

克羅洛剛一出聲，菲伊的身體便猛地一顫，卻沒有回答。

「雖然只是我的猜測，不過總覺得她們很可能會因爲繼承權該不該讓出來的問題，大吵一架，最後甚至大打出手呢。」

「老子只是跟那些常年走暗道的商人打了聲招呼，讓他們幫忙估個價而已。」

「早上好！」

「話說回來，少爺，您剛纔說老爺是因爲沒人陪練才鬧彆扭，難道您以爲今天也能跟老爺切磋，所以才特地起了個大早嗎？」

「走暗道哪裏違法了？」

「克羅洛大人，早上好——不對，早安！」

「菲伊，被克羅洛大人欺負了嗎？」

「我還以爲就算放着不管，他們也會源源不斷地冒出來呢……這也是時代的變遷吧。」

克羅洛繞到馬車後方，爬上了車斗。

目送泰虎一行人穿過大門後，克羅洛轉過身來，正好看見蕾拉快步跑了過來。他停下腳步，站直了身子。

「克羅洛大人，早上好。」

聽見蕾拉帶着嘆息叫了自己一聲，克羅洛便老老實實地認了錯。畢竟昨晚纔剛和菲伊有了第一次親密接觸。對她來說也是頭一回，身體難免還有些不適吧。克羅洛心裏不禁泛起一絲愧疚。不過，一想起昨晚菲伊那副惹人憐愛的羞澀模樣，又覺得自己實在沒能把持住，心底甚至隱隱湧起一股滿足感。

「正是如此是也。」

「這世上多的是因爲無法繼承家業而心有不甘的人。世事總是難以盡如人意啊。」

「看來走暗道的商人還真不少呢。」

※

「——嗚！」

「嗯，確實如此。」

「請、請不要說什麼變成女人啊！」

「不準拿我尋開心！」

「那當然。爲了讓他們能夠順利通行，我們可是聯手把沿途的盜賊全都收拾乾淨了啊。」

「我纔不會說呢。」

「哎呀，這對老爺來說還真是遺憾呢。原本還以爲少爺會因爲不能陪他過招而失望——」

「是我失禮啦。」

「老子纔沒有覺得遺憾呢！」

泰虎咧開嘴，露出一口白牙，扯開嗓門大聲喊道。部下們也齊刷刷地挺直腰桿，異口同聲地應了一聲「是！」，隨後跟在泰虎身後邁步出發。

「可是，爲什麼要縮成一團呢？菲伊不是想成爲克羅洛大人的愛人嗎？」

「難得有這個機會，老子就教你一點東西吧。」

「謝謝你。」

「哪裏，不足掛齒。」

克羅洛雖然很在意他們究竟是和誰聯手的，但還是決定保持沉默。

克羅洛雙手合十，道謝之後，麥拉便遞過來幾張紙。克羅洛接過來大致瀏覽了一遍。紙上密密麻麻地列着各項估價明細，看來是打算直接取代貝利商會。所有報價都比市價低廉。克羅洛將目光轉向麥拉。

「怎麼可能啊！」

克羅洛朝馬廄的方向望去，只見阿爾巴、格拉布和蓋納三人已經騎在馬上，整裝待發。雖然旁邊還有一匹沒有人騎的馬，不過那是蕾拉的坐騎。再將視線轉向庭院一角，那裏停着一輛馬車。薩布坐在駕駛座上，後面的車廂裏則能看見菲伊和蘇諾的身影。

「克羅洛大人。」

「只要說是父親的口信，應該就能矇混過去吧。」

「好啦，我知道了。」

「早上好。準備得怎麼樣了？」

「早上好。」

「我知道了。」

「所以，就算卡烏爾的兒子問起什麼，你們也得給老子閉緊嘴巴。」

「不過，南境應該沒有大型商會的分號吧？就算趕去布魯克邁亞伯爵領，領地之間也設有關卡，等趕到的時候早就半夜了，根本進不了城纔對……」

養父感慨地嘆了口氣，麥拉則拿出手帕擦了擦眼角。順帶一提，她連一滴眼淚都沒流。

「…………什麼都沒做。」

「哈哈，原來大姐頭也是個女人啊！」

「菲伊，早上好。」

「只是……？」

「我說最近怎麼都沒聽說有盜賊出沒，原來是世道太平了嗎？」

說完，她又立刻把頭縮了回去。大概是察覺到了什麼不對勁吧，蘇諾湊到菲伊身邊，輕輕撫摸着她的後背。

「是的。只要能讓貝利商會顏面掃地，這點辛苦根本算不了什麼。」

「路上注意安全。」

「都已經準備妥當了。」

「是、是這樣沒錯啦……」

「少了一筆額外收入，還真是讓人寂寞呢。」

「菲伊爲什麼坐在馬車上？」

「其實我不是很想聽……」

「咦?! 已經弄好了嗎？」

克羅洛又叫了她一聲。菲伊這才抬起頭，含糊不清地嘟囔道：

克羅洛輕輕嘆了口氣，大口嚼起麪包。不知爲何，嘴裏泛起了一陣苦澀。

「早上好。」

「對我來說，倒是再好不過了。少爺，幹得漂亮。您成功讓菲伊小姐意識到了自己身爲女人的一面。光是看着菲伊小姐羞答答地走向浴室的背影，我就能再喫下三個麪包呢。接下來的女僕修行，真是令人期待呀。」

呵呵呵，麥拉得意地笑了起來。

「早安是也！」

克羅洛將估價單收進隨身的小包，站起身來。

克羅洛忍不住反問。

「實際上，這附近有一條暗道。」

「多謝款待。」

「哦，路上當心點啊。」

「請您千萬別太亂來啊。」

菲伊猛地抬起頭抗議。大概是太害羞了吧，她整張臉都漲得通紅。

「泰虎，早啊。」

「不至於吧？應該不會鬧到那個地步吧。」

「話雖如此，不過……算了。」

克羅洛忍不住吐槽，養父卻一臉不爽地反駁道。

「現在要開始巡邏了嗎？」

「少爺，就算榭菈小姐帶着一身傷回來，我也一點都不會覺得奇怪呢。」

「那我出門了。」

「菲伊，早上好。」

菲伊氣急敗壞地喊道，薩布連忙低頭道歉。不過，他那副拼命憋笑的模樣實在藏不住，肩膀還在微微顫抖。嗚嗚——菲伊用充滿怨念與殺氣的目光死死瞪着薩布。

「好啦，要出發了哦。」

薩布招呼了一聲，馬車隨即緩緩動了起來。

※

中午——克羅洛被一陣輕微的顛簸晃醒了。發生什麼事了嗎？他下意識地環顧四周。別說敵人的影子了，就連野生動物的蹤跡也看不到，周圍一片寧靜。大概只是車輪碾到了路上的石頭吧。克羅洛伸了個懶腰，望向對面。只見菲伊正緊緊依偎在蘇諾身邊，睡得正香。而蘇諾則露出一副「真拿她沒辦法呢～」的無奈表情。

馬車漸漸放慢了速度。克羅洛朝車伕座的方向望去，已經能看見駐紮地高大的圍牆了。馬車進一步減速，最後在營門附近停了下來。薩布回過頭來。

「克羅洛少爺，到了哦。」

「謝謝你，薩布。」

克羅洛道了聲謝，從車斗上一躍而下。蕾拉隨即騎馬趕了過來。她敏捷地翻身下馬，將繮繩系在車斗的一角。那利落的動作，簡直就像一名出色的弓騎兵。

「我要去見卡烏爾閣下，你跟我一起來吧。」

「屬下遵命。」

克羅洛與蕾拉一同朝營門走去。差不多也該碰上哨兵了吧——正這麼想着，迎面便走來了十來名騎兵。領頭的正是塞西莉。十有八九又要被找茬了吧，克羅洛幾乎可以肯定。塞西莉朝這邊瞥了一眼，重重地哼了一聲。

「哎呀，又跑來了啊？」

「畢竟是公務在身嘛。」

「本來還以爲新貴族全都是一羣喪家之犬，沒想到到了第二代，倒也學會守規矩了呢。」

「那是當然——」

「塞西莉閣下，對克羅洛大人如此出言不遜，未免太失禮了！」

不知何時跟上來的菲伊打斷了克羅洛的話。塞西莉皺起眉頭。克羅洛雖然也想皺眉，但知道說了也沒用，便沒有開口阻止。

「今天居然沒騎馬啊。怎麼，又回去當馬廄裏掃地的雜役了嗎？」

「我的事情根本無關緊要！請你爲對主上的無禮言行道歉！」

「——嘖！」

「接下來，就看我怎麼發揮了吧。」

「你這傢伙……把我們的任務當成什麼了！我們的任務可是討伐蠻族啊！不殺了他們，你打算怎麼完成任務啊?! 」

「啊啊，原來已經變成母狗了啊。真是的，再沒有比落魄貴族更難看的東西了。不知廉恥地向新貴族搖尾乞憐，也該有個限度吧。」

卡烏爾按住太陽穴，咬牙切齒地低吼道。

克羅洛一邊回答，一邊從隨身的小包裏取出估價單和供貨清單，放在桌上。卡烏爾拿起兩份文件看了看，臉上頓時浮現出驚愕的神情。

「——唔！真叫人火大！」

「失禮了。」

卡烏爾嘆了口氣，單手託着腮。

「啊啊，原來是這麼回事……」

「不過，你這傢伙是反對這麼做的吧？」

「既然如此，難道就不能招降他們，讓他們歸順嗎？」

「我確實從閣下身上學到了不少東西。畢竟我以前從來沒想過要培養部下。」

「關於這件事……討伐蠻族，真的是最終目的嗎？」

「菲伊不一起去嗎？」

「先聽老子把話說完。」

卡烏爾深深地嘆了口氣。

「之前的親征，表面上是爲了向神聖亞魯哥王國表達不滿，但真正的目的其實是簽訂停戰條約吧。」

「但是——」

菲伊挺直腰桿，信誓旦旦地答應下來。克羅洛便與蕾拉一同穿過營門，朝卡烏爾辦公的建築物走去。途中，克羅洛忽然想起了剛纔的事情。

「我們現在進行的只是偵察行動，接下來一段時間也會繼續偵察。」

「塞西莉再怎麼說，也不至於蠢到那種地步吧。」

「不，沒什麼。」

「畢竟帝國和南境之間的關係，也談不上有多融洽啊。」

「帝國與蠻族之間積累了數百年的仇恨。在閣下的親族之中，想必也有不少人死於蠻族之手吧。雖然戰爭在所難免，但我還是認爲，無論如何都不該放棄儘可能避免殺戮、將傷亡降到最低的努力。」

「大概是認爲你不會有所顧慮，能夠毫不猶豫地執行任務吧。」

「是我贏了！」

「也就是說，他們是在勉強撐着這個價格嗎？」

卡烏爾話說到一半，便緊緊閉上了嘴巴。

「恕我鄭重拒絕！凡事都有適合的人選，應該各司其職纔對！」

「這價格還真是便宜得離譜啊。」

「恐怕是爲了在亞列歐斯山脈修築城寨吧。」

「你這傢伙還真是天真啊。」

「就是這麼回事。」

也就是說，這次同樣隱藏着真正的目的。既然如此，真正的目的應該是——

卡烏爾像是在自言自語般低聲嘀咕着。聽到這裏，克羅洛終於恍然大悟。原來卡烏爾之前是在拿自衛團的事情試探自己啊。塞西莉帶着騎兵離開駐紮地，難道也是爲了掩人耳目嗎？雖然有些在意，但要是繼續追問下去，恐怕只會打草驚蛇。反正卡烏爾似乎已經接受了這個說法，還是順其自然吧。

「無論如何，多虧了閣下，好幾件棘手的事情都得到了解決。」

「什麼？」

克羅洛想起昨晚發生的事情，不由得撓了撓頭。一起洗澡的感覺確實很棒。如果那真的能算是提升實力的方法，之後倒也不妨再試幾次。

「那麼，祝您一路順風！」

「是的。沒有使用羊皮紙，大概也是出於這個原因吧。」

「所以才選了我嗎——」

面對菲伊嚴厲的斥責，塞西莉不屑地咂了咂嘴。她正要伸手拔劍，動作卻突然停住了。克羅洛轉頭望向身旁，只見菲伊的手正按在劍柄上。看來塞西莉注意到菲伊已經換了一柄劍。塞西莉的嘴角扯起一抹充滿嫌惡的冷笑。

「…………我明白了。」

「反正本來也沒蒐集到什麼像樣的情報。就算偵察的時間拖長一點，也沒人能斷定這樣做究竟合不合理。所以，趁着這段時間，就由閣下去尋找與蠻族交涉的機會吧。」

「原來如此，是這麼回事啊。」

「只是沒想到您居然會向我道歉。」

「請儘管交給我吧！」

「…………屬下明白了。」

「話說回來，真沒想到菲伊居然會變得那麼強硬啊。」

「難道說，適當地含糊其辭也是必要的嗎……」

「我也曾經與蠻族交過手，知道他們之中同樣有值得敬佩的真正戰士。」

聽見卡烏爾的聲音，克羅洛推開門走了進去。蕾拉也微微低頭行禮，緊隨其後。卡烏爾正埋頭處理公務。他抬起頭，像是喫了一驚似的微微瞪大了眼睛。不過，也僅僅持續了幾秒鐘。他輕咳一聲，清了清嗓子，重新坐直身子。克羅洛在辦公桌前停下腳步。

「我剛纔不是說了嗎？還有很多地方需要向閣下學習。而且，剛纔發生的事情，老子也全都看見了——」

指的大概是剛纔菲伊和塞西莉的那場爭執吧。克羅洛忍不住脫口而出。

卡烏爾似乎明白了克羅洛的意思，神情變得凝重起來。在帝國，只有寫在羊皮紙上的文書纔會被視爲正式文件。商人使用紙張——也就是植物紙，某種程度上也是爲了保留日後調整價格的餘地。當然，這畢竟關係到信譽問題，克羅洛認爲價格應該也不會有太大的變動。

「部隊的管理也得好好下點功夫纔行啊。」

「好吧。那看守馬車的任務就交給你了。」

「只是隨口問問而已。」

「從明天開始，你也跟着參加蠻族討伐吧。」

「你那是什麼表情？」

「我可以問一個問題嗎？」

「那麼，公事就算處理完了，可以這麼理解吧？」

「你在胡說什麼……」

「再說了，就算真的跟菲伊交手，塞西莉也根本沒有勝算。」

咦?! 這出乎意料的發展讓克羅洛不禁瞪大了眼睛。見狀，卡烏爾有些不悅地板起了臉。

「打擾了。」

「……抱歉，之前對閣下多有失禮。」

卡烏爾斬釘截鐵地說道。克羅洛接着開口道：

「這樣真的沒問題嗎？」

「還真是讓人笑不出來的安排。不過，老子也不覺得亞爾科爾宰相的想法有錯。考慮到遭到背叛時可能付出的慘重代價，將蠻族斬草除根也確實說得過去。」

「所以，我需要閣下隨軍參加蠻族討伐。」

「即便如此，這也足夠成爲談判的有力籌碼了。」

「如果能不殺人就解決問題，我當然希望儘量不要殺人。」

「進來！」

「雖然老子也不是不能理解閣下的想法……算了，既然你不打算回答，那就當我沒問吧。」

「你這傢伙，在胡說些什麼啊？」

說到這裏，卡烏爾探出身子。

卡烏爾雙手交握，深深地嘆了口氣，眉頭緊緊皺在一起。

克羅洛嘆了口氣。看來自己已經被卡烏爾認定爲「派得上用場的人」了。不過，凡事都有兩面性。既然得到了認可，對方應該也願意聽聽自己的意見了吧。

「估價已經出來了嗎？」

克羅洛雖然很想追問下去，但蕾拉似乎不打算繼續說了。他很在意蕾拉究竟想說什麼，不過兩人已經來到了目的地的建築物前。還是等下次有機會再問吧。克羅洛抬手敲了敲門。

「我也是這麼想的。」

「老子還不至於蠻橫無理到那種地步。」

克羅洛替卡烏爾說出了他沒有說出口的話。翻過亞列歐斯山脈，便是德拉德王國。雖然目前還沒聽說兩國之間發生過什麼衝突，但將來的事情誰也說不準。亞爾科爾宰相大概是想防患於未然，爲將來可能與德拉德王國爆發的戰爭提前做好準備吧。

「我想，大概是因爲得到了克羅洛大人的寵愛吧。人一旦有了心靈支柱，就會變得令人難以置信地堅強。只是……」

「只是什麼？」

「不過，看到菲伊的時候，老子還真是嚇了一跳。簡直跟昨天判若兩人啊。」

「要是真鬧到出人命的地步，老子自然會出面阻止。」

菲伊毫不客氣地反脣相譏，塞西莉狠狠一夾馬腹。戰馬長嘶一聲，飛奔而去。其他騎兵稍稍遲疑了一下，也連忙跟了上去。轉眼間，塞西莉一行人便消失在遠處。

「是的。」

可是從第一次見面開始，你的態度就一直挺沒禮貌的啊——克羅洛在心裏暗自吐槽，不過現在還是老實閉嘴比較好。要是惹得對方不高興，好不容易軟化的態度說不定又會變得強硬起來。卡烏爾再次嘆了口氣。

真的是這樣嗎？克羅洛在心裏犯起了嘀咕。畢竟卡烏爾自己當初也差點跟里約鬧到決鬥的地步，這種保證實在讓人難以信服。

「就不能在不殺死蠻族的情況下解決問題嗎？」

「這樣真的可以嗎?! 」

克羅洛剛想點頭表示理解，卻又覺得哪裏不太對勁。就算明知道打不過，也可能因爲一時衝動而拔劍相向吧？到時候要是真的被反殺了，又該怎麼辦？算了，再怎麼想也沒用。

克羅洛轉頭一看，只見菲伊正得意洋洋地握緊拳頭。緊接着，她彷彿突然回過神來一般，猛地轉向克羅洛——。

「既然看見了，好歹也出來阻止一下啊。」

「畢竟是打算直接取代貝利商會嘛。」

「哎呀，您過獎了。」

「正是因爲有了新貴族，纔有瞭如今的帝國！對這一事實視而不見，還肆意貶低新貴族，這纔是真正的不知廉恥！」

「等鬧出人命就太遲了吧！」

「我想宰相應該是考慮到了遭到背叛的風險。畢竟雙方曾經兵戎相見，互相殘殺過。就算讓他們歸順，一旦真的與德拉德王國爆發全面戰爭，恐怕還是會有人背叛。」

克羅洛沉默了片刻，隨後點了點頭。考慮到卡烏爾自身的立場，這已經算是相當大的讓步了。

「只需要負責偵察就行了嗎？」

「怎麼可能只有偵察……老子也很想這麼說，不過眼下必須先解決軍糧的問題。」

「這算什麼優先順序啊？」

「老子也想優先討伐蠻族啊，可是消息已經傳出去了。」

卡烏爾有些惱火地說道。雖說世上沒有不透風的牆，但消息傳得未免也太快了吧。克羅洛的腦海中忽然浮現出蘇諾的身影。說起來，她之前還一臉羨慕地說過「聽說在克羅洛大人手下幹活，每天都能喫上三頓飽飯」之類的話。恐怕是駐紮地的士兵們擅自把聽來的消息往對自己有利的方向理解了吧。

「部下們現在可都眼巴巴地盼着伙食能有所改善呢。」

「交涉可沒那麼容易哦？」

「這老子當然知道。不過，讓部下們看到我們正在努力改善現狀，這一點非常重要。要是連這點都忘了，就會徹底失去部下的信任。真到了那個地步，還談什麼完成任務啊。」

嚯——克羅洛忍不住發出一聲讚歎。

「有什麼想說的就直說。」

「才短短几天，您就已經越來越像個真正的指揮官了呢。」

「少拍馬屁了。」

卡烏爾哼了一聲。

「……大概是因爲太想得到父親的認可，反而讓自己的眼界變得狹隘了吧。這樣看來，父親不肯認可我也是理所當然的。」

「我倒覺得，不管是什麼原因，都有可能得不到認可哦。」

「是嗎……算了，言歸正傳。」

卡烏爾重新坐直身子。

「雖然算不上什麼重要情報，不過還是告訴你吧。」

「非常感謝。」

「就是山上比較高、而且連綿不斷的那部分。這樣說能明白嗎？」

「菲伊小姐這人啊，總是讓人放心不下。她不太懂得察言觀色，也不會看場合行事。要是能借着這次的機會有所改變，那就再好不過了。畢竟我們也不可能一輩子都陪在她身邊啊。」

卡烏爾將桌上的紙張整理成一疊，站起身來，走到長桌旁，將整理好的文件攤開。上面記載着此前蒐集到的各種情報。

「可以下車了哦。」

克羅洛與卡烏爾一邊閒聊，一邊並肩走着。真正敞開心扉之後，才發現卡烏爾其實也不是什麼壞人。大概卡烏爾也對自己抱有同樣的想法吧。穿過營門後，卡烏爾轉身面對克羅洛，挺直身子，鄭重地行了一個軍禮。與他父親那略顯走樣的軍禮相比，卡烏爾的動作可以說是無可挑剔。

「卡烏爾閣下帶了十個人就被發現了，所以還是控制在五個人左右比較好吧。」

「唔～今天也辛苦了一整天呢。」

「哎呀哎呀，過不了多久就會習慣的啦。」

「……薩布。」

「上次的裝備是——」

「謝謝你，薩布。」

倒也不是什麼不能讓人聽見的事，不過——就在這時，克羅洛忽然靈機一動。雖然只是臨時想到的主意，但似乎還不錯。

克羅洛坐在那裏，漫不經心地望着前廳。部下們陸陸續續聚集過來，雖然沒有人特別下令，但衆人還是自然而然地排成橫隊，面向克羅洛。隊伍雖然稍微有些歪歪扭扭，不過隨着泰虎和厄吉趕到，連這點歪斜也消失了。

薩布咧嘴一笑，露出了缺了一顆牙的牙齒。克羅洛也邁步朝玄關走去。推開大門，前廳裏已經聚集了十來名部下。克羅洛一邊向他們打招呼，一邊走上樓梯，在樓梯中間停下腳步，轉過身來。雖然部下們正陸續從走廊趕來，但距離所有人到齊，似乎還需要一點時間。於是，克羅洛便在樓梯上坐了下來。

「首先是偵察路線——」

「你們的關係變得挺不錯的嘛。」

「原來是這麼回事。你這傢伙的副官還真有兩把刷子啊。」

「用不着道謝。這本來就是我的工作，也是我自己想做的事。」

「我可是受傷了啊。」

「那麼，今天總算可以好好休息了吧。」

薩布輕輕嘆了口氣。

「難不成——」

克羅洛與蕾拉一同走到長桌旁。

「嗯，你說吧。」

「屬下認爲，前半段可以沿着河道前進，途中再尋找通往山脊的路線。這樣應該是最可行的辦法。」

「如果是這樣的話，我想應該還有辦法。」

「克羅洛大人，可以由屬下來說明嗎？」

面對蘇諾一臉無奈的吐槽，菲伊小聲嘟囔道。

「你這傢伙還真是……」

「辛苦什麼啊，你明明睡了一整天。」

克羅洛苦笑一聲，繞到馬車後方。只見菲伊正枕着蘇諾的大腿，躺在車斗裏睡得正香，呼吸十分平穩。雖然卡烏爾剛纔說她簡直跟昨天判若兩人，但菲伊果然還是那個菲伊啊。克羅洛輕輕嘆了口氣，翻身坐上車斗。蕾拉則解開繮繩，輕巧地躍上馬背。

「好嘞，路上可能會有點顛簸哦。」

「雖然路還是一樣難走……不過，總比一路砍開雜木和荊棘硬闖過去要好得多吧。」

卡烏爾露出一絲苦笑。克羅洛則再次將目光落在地圖上，仔細端詳了一會兒，隨後指向其中一條路線。卡烏爾剛纔並沒有詳細說明這條路線。

「……迷路的時候，應該往山脊上走。」

「目前掌握的情報大概就是這些。你覺得怎麼樣？」

「……啊啊，原來如此。」

克羅洛回想起以前在原本世界讀過的一本書。雖然已經記不清書名了，但書裏詳細介紹過在山地遇險時該如何應對。卡烏爾對他剛纔的判斷連連點頭，彷彿深有同感。記得那本書除了遇險時的應對方法，還介紹過不少登山知識。好像是——

「不過，在這裏不太方便詳細說明。」

見克羅洛直接把問題丟給副官，卡烏爾深深地嘆了口氣。

「啊啊，回去的路上……不，老子送你們到營門吧。」

克羅洛一開始沒能立刻理解蕾拉的意思，不過稍微思考了一下，便明白了過來。所謂峽谷，就是地勢比周圍低窪的地方。既然如此，只要橫穿峽谷，朝地勢較高的方向前進，應該就能抵達山脊了。卡烏爾似乎也想明白了，不由得發出一聲感嘆。

克羅洛回了一禮，卡烏爾這才放下敬禮的手，轉身離去。克羅洛與蕾拉也朝馬車走去。薩布大概是在車伕座上看見了兩人剛纔的互動，露出一臉壞笑，打趣道：

「這條路線呢？」

好。

「那條路派不上用場。本來以爲水源是生存必不可少的條件，但沿着那條路走到一半，就會進入峽谷。」

※

「希望交涉能夠順利進行。」

「謝謝。」

「抱歉，具體的情況我也記不太清楚了。」

「哎呀，不小心說了這麼多廢話。我先把馬牽回馬廄，待會兒再過去。少爺您就先進屋等着吧。」

「依屬下之見，至少需要五人，最多也不宜超過十人。」

「……非常感謝您的誇獎。」

卡烏爾似乎還想反駁幾句，但大概覺得繼續爭辯也沒有意義，最後還是接受了克羅洛的做法。

「但願如此吧……」

「是這樣沒錯呢。」

「我有話要跟大家說。去通知所有人到前廳集合吧。」

「蕾拉，你覺得帶幾個人比較合適？」

正如預料的那樣，克羅洛一行人抵達克洛佛德宅邸時，夜幕早已降臨。不知道部下們是結束了一天的工作，正在休息，還是正在喫晚飯，庭院裏完全看不到他們的身影。馬車漸漸放慢速度，最後停在玄關前。

「是啊。」

「畢竟昨晚實在太累人了嘛。」

菲伊與蘇諾一邊閒聊，一邊從馬車上跳了下來。大概是察覺到了克羅洛的視線，菲伊的身體猛地一僵，隨即躲到了蘇諾身後。

「話說回來，你打算帶多少人去偵察？」

克羅洛喃喃自語，卡烏爾則露出了疑惑的表情。

※

聽到克羅洛的吩咐，菲伊推着蘇諾，快步朝玄關走去。嗯……克羅洛不由得陷入沉思。她到底是討厭自己了，還是單純因爲害羞呢？實在讓人摸不着頭腦。

「這完全是少爺您自作自受啦。不過，看到菲伊小姐變成現在這副模樣，我也總算放心了。」

伴隨着咔嗒一聲，玄關大門打開了。首先走進來的是蕾拉，接着是薩布、阿爾巴、格拉布和蓋納。菲伊和蘇諾呢？克羅洛環視四周，卻沒有看見兩人的身影。正想着要不要派人去找，她們便從走廊那頭走了出來。不知爲何，養父和麥拉也跟着過來了。菲伊與蘇諾站到隊伍的最後方，養父和麥拉則站在靠牆的位置。

「哈哈，大姐頭還真是變得可愛起來了呢。」

卡烏爾率先邁步走了出去，克羅洛與蕾拉緊隨其後。三人讓人打開大門，一同來到室外。太陽已經明顯西斜了。照這樣下去，等回到克洛佛德宅邸，恐怕已經入夜了吧。卡烏爾與克羅洛並肩朝營門走去。蕾拉則像是顧慮到自己副官的身份，刻意拉開了一點距離，跟在兩人身後。

克羅洛低頭道謝，蕾拉也跟着行了一禮。

庫庫庫——薩布一邊竊笑，一邊從車伕座上跳了下來。他熟練地撫摸着馬兒的脖子，安撫它的情緒，同時卸下馬具。大概是因爲終於能休息而感到高興吧，馬兒輕輕晃了晃腦袋，打了個響鼻。

「不用推我，我也會自己走啦。」

「克羅洛閣下，祝您武運昌隆。」

「那麼，我們回去吧。」

克羅洛輕聲喚了他的名字，薩布有些不好意思地撓了撓頭。說實話，沒想到他竟然爲菲伊考慮了這麼多。能有這麼好的部下，自己還真是幸運啊。克羅洛由衷地這麼想着。

卡烏爾輕嘆了口氣，像是被說服了似的點了點頭。

薩布應了一聲，馬車隨即緩緩動了起來。

「也是呢。」

「山脊是什麼？」

「確實很可愛，不過……」

「畢竟我這個指揮官還有很多不足之處嘛……」

「什、什麼啊？今晚要是能讓我好好休息，我會很高興的！」

「地形崎嶇，視野也很差吧？」

「就是這麼回事。」

「畢竟是重要的商議，這也是沒辦法的事。」

克羅洛將視線轉向卡烏爾。卡烏爾聽見他的問題，便開口回答。

「明白了。」

仔細想想，卡烏爾一直在阿雷奧斯山脈的山腳下反覆嘗試，四處碰壁。對於更深處的地形，他自然也不可能瞭解得那麼清楚。

「可是……唉，算了。既然這就是你一貫的做法，那老子也沒什麼好說的。」

「那麼，卡烏爾閣下。」

克羅洛道了聲謝，從馬車上一躍而下。蕾拉、阿爾巴、格拉布和蓋納四人也翻身下馬，朝馬廄走去。菲伊該不會還在睡吧？克羅洛轉頭望去，正好看見菲伊撐起身子。

「我可沒打算辭職不幹啊。不過，世事難料，總有一天會因爲年紀大了而體力不支嘛。到了那個時候，要是菲伊小姐變得孤身一人，老實說，我還真有點放心不下。」

「明天還得早起，結果卻耽誤了你們這麼長時間。」

卡烏爾指着手繪地圖開始說明，克羅洛則默默地聽着。雖然卡烏爾說這些算不上什麼重要情報，但實際上每一條都很有參考價值。尤其是曾經遭遇的刻印術士的外貌、姓名，以及對方使用過什麼樣的戰術。能夠掌握這些細節，意義相當重大。

「說起來，上次偵察的時候，你們都帶了些什麼裝備？」

「非常感謝。所謂山脊，就是山上地勢較高的部分。如果沿着橫穿峽谷的方向前進，屬下認爲應該就能抵達山脊。不知您意下如何？」

「能聽你這麼說，老子就放心了。」

「你還傻站在那裏幹什麼？過來制定作戰計劃了。」

克羅洛將散落在桌上的紙張整理成一疊。作戰會議——關於偵察的行動方針總算是確定下來了。雖然心中仍有不少擔憂，但也沒有其他辦法。別說山地作戰了，克羅洛一行人甚至連登山的經驗都沒有。即便如此，也不能就這麼把任務丟在一旁。說到底，也只能利用現有的條件想辦法克服困難了。克羅洛一邊感嘆自己運氣不好，一邊將那疊紙收進隨身的小包，重新面向卡烏爾。

「知、知道了。走吧走吧，蘇諾閣下，我們走！」

克羅洛站起身來，部下們的視線頓時集中到了他的身上。他輕咳一聲，清了清嗓子。

「呃，雖然我們接到的命令是協助軍務局討伐蠻族，不過由於種種原因，原本預定進行的領地巡邏和訓練，在多次前往駐紮地商議之後，最後決定改爲前往亞列歐斯山脈脈進行偵察。」

克羅洛向部下們說明了目前的狀況，隨後環視衆人的反應。然而，部下們的臉上不僅看不到絲毫困惑或不安，反而一個個都顯得士氣高昂。尤其是菲伊，雙眼更是閃閃發亮。看來，從頭到尾感到不安的，只有自己一個人啊。

「雖然這次的任務是偵察，但如果有可能的話，我還是希望儘量說服蠻族歸順。我是這麼打算的。」

「我有問題！」

菲伊乾脆利落地高高舉起了手。

「准許發言。」

「具體要怎麼說服他們呢？」

「首先當然是嘗試對話。至於具體該怎麼做，就只能隨機應變了。」

「原來如此。」

菲伊可愛地歪了歪腦袋。雖然克羅洛嘴上說着隨機應變，但說到底，其實就是毫無計劃。連他自己也覺得這樣有些不妥，可究竟該怎麼與蠻族接觸、又該如何展開交涉，目前確實毫無頭緒。

接着，蕾拉舉起了手。她也參加了剛纔的作戰會議，應該是想借這個機會向大家確認行動方針吧。

「請講。」

「既然目的是說服，也就是說，我們絕不能主動發起攻擊。可以這樣理解嗎？」

「嗯，正是如此。不過，如果對方主動發動攻擊，那就另當別論了。可以的話，我希望大家儘量活捉對方，但如果情況不允許，請務必優先保證自身的安全。」

「非常感謝您的指示。」

蕾拉微微低頭致謝，接着泰虎舉起了手。

「好，泰虎。」

「請問偵察隊由多少人組成是也？」

「包括我在內，一共五人。」

不知何時來到身旁的麥拉向克羅洛搭話，他隨口回了一句。

「這個我也不太清楚。不過，我聽說魔術是爲了那些沒有受到神明眷顧的人而開發出來的。」

「如果真是這樣，那刻印術說不定也是如此吧。」

「還有時間限制嗎？」

面對菲伊的提問，養父皺着眉頭回答道。大概是在回想當年與蠻族交戰時的情景吧。

「屬下認爲克羅洛大人應該留在後方待命！」

「話說回來，竟然打算說服蠻族——」

「謝謝你。不過，你也要珍惜自己的性命啊。」

「雖然不知道算不算教得好，不過亞瑟老師的課很有趣！」

聽了克羅洛的話，菲伊用力地點了點頭。

麥拉噗嗤一笑。克羅洛重新將目光投向養父。

菲伊再次高高舉起了手。

「不過，這次任務的目的之一是說服蠻族。倒不是說我信不過大家，只是我認爲，必須由能夠承擔全部責任的人親自到場纔行。」

「防禦屏障是什麼？」

「總之，只要看到光就得小心。明白了嗎？」

「連石頭都能變成魔法道具，這未免也太危險了吧。」

「該怎麼說呢……感覺就像是以術士爲中心，周圍的空氣變得像橡膠一樣有彈性。武器受到那東西的阻礙，揮動的速度就會慢下來。」

養父招了招手，菲伊便挪到了最前排。其他部下也跟着一點點湊了過來。

「爲什麼覺得我應該留在後方？」

「這點老子也只能提醒你們小心了。要麼貼身近戰，不給他們讓武器纏上光的機會，要麼就靠人數壓制。雖然不怎麼推薦，不過拖到術式的時限結束，也算是個辦法。」

「哎呀，可以的話，我也很想待在後方營地啊……」

克羅洛眯起眼睛。養父正興高采烈地講述着自己的英勇事蹟。雖然感覺其中多少有些添油加醋，但當面戳穿未免太不識趣了。部下們聽到養父的英雄事蹟便興奮不已，聽到他的失敗經歷則鬨堂大笑。原本可能籠罩衆人的沉重氣氛，就這樣煙消雲散了。

「那麼，師父到底是怎麼打倒對方的？」

蕾拉輕咳一聲，像是在掩飾自己的動搖。養父則露出了壞笑。

泰虎神情嚴肅地點了點頭，菲伊則興奮地吐了口氣。

「是的，確實是相當厲害的術法。不過，與神威術不同，刻印術似乎沒有治癒的效果。」

「我也知道自己是在做蠢事。不過，對方畢竟也是人類啊。連嘗試和解的努力都不做，就直接把他們全部殺光，或者眼睜睜看着他們被殺光，我覺得這樣會留下不好的影響。嗯……或許我只是想給自己找個『已經盡力了』的藉口罷了。」

「當年是靠人數壓制，讓弓兵一齊放箭，硬是用箭雨突破的。」

克羅洛察覺到了麥拉的意圖，便順着她的話接了下去。

「紅色是火，藍色是水，綠色是風，黃色是土，黑色是暗，白色是光！」

蕾拉、菲伊和泰虎三人同時沉吟起來。

「氣勢確實很重要呢！」

「我覺得還是值得一試的。」

「唔～嗯……」

「我只是個女僕，沒有資格阻止少爺。不過，恕我多嘴說一句……如果能夠阻止的話，我認爲還是阻止爲好。」

「真拿你沒辦法。」

「請到臺階上來吧。」

麥拉稍微停頓了一下才回答。大概只是順着克羅洛的話說罷了。看來繼續談論這個話題，也不會讓人心情愉快。還是換個話題吧。

如果魔術和刻印術都是以神威術爲原型開發出來的，那神明究竟是什麼樣的存在呢？克羅洛不禁產生了這樣的疑問。既然魔術是模仿神威術創造出來的，那麼神明會不會就像輕小說裏出現的概念生命體之類的存在呢？克羅洛一邊胡思亂想，一邊笑了起來。

麥拉輕聲笑了起來。

「那當然是靠氣勢和毅力啊。只要拿出氣勢，總會有辦法的。」

克羅洛無奈地攤了攤手，部下們頓時鬨堂大笑。

「接下來可能會講得很長，你們都給老子坐下聽。」

「雖然我一直覺得老爸過得挺快活的……不過，他現在確實很開心呢。」

「有！有！」

「難道他們不是人類嗎？」

「呵呵，好久沒看到老爺這麼開心的樣子了。」

養父一屁股坐了下來。部下們面面相覷，似乎還在猶豫究竟能不能真的坐下。不過，隨着蕾拉率先坐下，其他人也跟着有些遲疑地坐到了地上。

本來只是打算讓大家共享情報，沒想到最後卻變成了這樣。克羅洛不禁苦笑。未知——一無所知本身就足以引起恐懼與不安。因此，他認爲，即使事先了解了敵人的情況，也不代表一定能夠應付，但至少可以避免因爲無知而產生不必要的畏懼。

「屬下明白！」

「啊啊，原來少爺是把蠻族當成和我們一樣的人類來看待的呢。」

「蠻族看起來很強呢。」

「需要注意的事情啊——」

「明白了！」

養父嘆了口氣，隨後轉身面向部下們。克羅洛則走下樓梯，繞過人羣，來到靠牆的位置，轉過身來，背靠着牆站好。

「然後就會爆炸。而且那東西根本不會損壞武器。簡直就像隨手撿起路邊的石頭，也能把它變成會爆炸的東西一樣。等於隨時隨地都能製造魔法道具。真是的，當年可把老子折騰慘了。」

「難道說，刻印術也是模仿神威術開發出來的嗎？」

「老子主要靠近身戰。」

「再來就是攻擊方面。那幫傢伙還會使用與刻印顏色相對應的術式。紅色是——」

「既然如此，屬下就算拼上性命，也一定會保護好大人！」

「好！既然如此，現在就有必要弄清楚一件事了！師父當年究竟是怎麼打倒對方的？」

菲伊精神十足地舉起了手，養父則露出了有些詫異的表情。

蕾拉神色複雜地低聲喃喃道。

「有必要！」

「你這傢伙倒是挺懂嘛。不過，也得稍微動動腦子啊。」

「那您是怎麼接近對方的呢？」

「雖然其他顏色對應的術式也得小心，不過老子覺得最麻煩的還是光。那幫傢伙會讓槍纏上光，然後朝我們投擲過來。一開始，光閃爍的間隔還很長，可後來間隔會越來越短……」

「靠數量壓制嗎……」

「就講講和蠻族交戰時需要注意的事情吧。」

不過，先不說這個——

「這都是士官教育的成果！」

「確實呢。」

「老子沒試過魔法道具，所以不清楚。至於神威術，那就得看施術者的本事了。」

「你覺得應該阻止我嗎？」

「和蠻族交手時，最需要提防的就是刻印術。那幫傢伙不僅能強化身體，還能弄出類似防禦屏障的東西來抵擋攻擊。」

「是的。他們是非常難纏的對手，絕不是能夠手下留情就打贏的敵人。」

「那麼，要老子講些什麼？」

「可是，混戰的時候就很難防備了。」

「啊啊，刻印術能維持的時間是有限的。」

「話雖如此，刻印術還真是厲害啊。簡直就跟神威術一樣。」

「既然武器的速度會受到影響，那箭矢應該也是一樣吧。三十年前，你們是怎麼應對的？」

「啊？現在有必要說這個嗎？」

「少爺，辛苦您了。」

養父搖了搖頭，邁步走上前來。部下們紛紛向左右讓開，爲他騰出一條路。養父穿過人羣，走上樓梯，在距離克羅洛還有兩級臺階的地方停下腳步。

「明白了！話說回來，師父是什麼時候動腦子的呢？」

「魔法道具和神威術也沒有用是也？」

「讓我想想。老子最費腦筋的時候啊……」

「好，那麼人員的挑選就交給蕾拉和泰虎了……包括我在內，在場的各位應該都是第一次與蠻族交戰。因此，我特地請來了一位特別講師。那就是我的父親——克洛德·克洛佛德男爵。」

克羅洛伸手示意養父，部下們齊刷刷地轉頭望去。養父緊緊皺起眉頭，臉上分明寫着「喂喂，老子可沒聽說過這回事啊」。

「轟——！！」

「你居然知道啊。」

菲伊此言一出，部下們頓時騷動起來。順帶一提，養父則在一旁露出了苦笑。

「真正辛苦的還在後頭呢……」

「是這樣啊。」

菲伊挺起胸膛說道，其他部下也紛紛點頭表示贊同。養父似乎不明白他們爲什麼都跟着點頭，露出了有些納悶的表情。不過，他大概覺得沒必要深究，便繼續說道：

「好啦好啦，老子講給你們聽就是了。再靠近一點。」

「……是的，是人類。」

養父說到這裏，突然閉上了嘴。部下們正納悶他怎麼不說了，下一瞬間——

「因爲太危險了！」

菲伊搶在養父說完之前接了下去。養父微微睜大了眼睛。

「你覺得根本辦不到嗎？」

養父突然大喊一聲，嚇得部下們渾身一顫。

「請講。」

「說到士官教育，是亞瑟在教你們吧。亞瑟那傢伙教得還行嗎？」

被菲伊這麼一捧，養父便開始滔滔不絕地講起當年的英勇事蹟。其他部下則帶着有些微妙的表情，聽他講述。

「請問，怎麼了嗎？」

「沒什麼，只是在胡思亂想罷了。」

克羅洛搖了搖頭。就算神明的真面目真的是情報生命體，自己現在也沒有任何辦法查證。

「既然知道刻印術也有弱點，那應該還是有辦法應付的吧。」

「但願如此。」

「還真是吉凶難料呢。」

麥拉噗嗤一笑，克羅洛則不由得縮了縮身子。老實說，他總覺得自己未必能應付得來。畢竟，就算知道了應對方法，也不代表真的能夠付諸實行。

「要是覺得情況不妙，我可是會逃跑的哦。」

「這樣最好。請您千萬不要在不必要的地方逞強。」

「好，我知道了。」

克羅洛垂頭喪氣地低下了腦袋。

※

「今天也辛苦了。」

說完這句話，克羅洛整個人倒在了牀上。聽完養父講述的英勇事蹟之後，他們又召開了一次作戰會議。參加會議的有偵察隊成員——蕾拉、菲伊、泰虎和蘇諾，負責護送衆人前往亞列歐斯山脈的薩布、阿爾巴、格拉布和蓋納，以及負責留守的厄吉。養父和麥拉也以觀察員的身份列席。

作戰會議進行得相當順利。之後又喫了晚飯、洗了澡，轉眼間便到了現在。

「今天得早點休息纔行。」

克羅洛仰望着天花板，輕輕嘆了口氣。距離亞列歐斯山脈還有很長一段路程。在天亮之前，就必須從克洛佛德宅邸出發了。

「熄燈——」

正當克羅洛準備吹熄照明用的魔法道具時，敲門聲響了起來。

大概是蕾拉吧。明明明天還得早起，今晚應該早點休息纔對。可是，男人總有身不由己的時候。

克羅洛從牀上起身，走向房門。打開門一看，果不其然，蕾拉正站在門外。她身上穿着軍服。

對不起，我只是個軟弱的凡人——克羅洛在心裏暗自謝罪。他悄悄從身後靠近蕾拉，這才注意到她手裏拿着一本歷史資料集。

「不，我不是那個意思。」

「趴在牀上看資料集吧。」

蕾拉稍稍停頓了一下，隨即回答道。她走到桌旁放下歷史資料集，然後有些害羞地一件件脫下軍服。當然，克羅洛也迅速脫掉了衣服。

「那就到牀上去吧。」

「那個，接下來該怎麼做呢？」

不行不行，不能胡思亂想——克羅洛搖了搖頭，隨後也趴到了蕾拉身旁。

蕾拉臉上浮現出困惑的神情，但還是拿起歷史資料集，爬上了牀。按照克羅洛的要求，她俯身趴了下來。豐滿挺翹的臀部與背部優美的曲線，簡直無可挑剔。

「是書裏有什麼不明白的地方嗎？」

蕾拉噗嗤一聲笑了出來，翻開了歷史資料集。映入眼簾的正是介紹繩文時代的頁面。

克羅洛將蕾拉迎進房間，隨後關上了門。

「因爲我想試試兩個人一起躺在牀上看書的感覺。」

蕾拉轉過身來，面帶歉意地說道。看來歷史資料集激起了她的求知慾。就在這時，克羅洛忽然靈機一動。

「既然是這樣，您早點說嘛。」

「好、好的？」

克羅洛一邊回憶着過去學過的知識，一邊向蕾拉講解起繩文時代。

「請進，請進。」

「那個，克羅洛大人，明天還得早起……」

「是的。光是看着裏面的插圖，就覺得很有意思，可是……」

「雖然之前也簡單說明過，不過這個時代叫作繩文時代。大概是一萬多年前吧。雖然有不同的說法，但那時候的人類基本上還是靠狩獵和採集來維持生活的。」

「克羅洛大人，現在方便打擾您嗎？」

「……我明白了。」

「克羅洛大人？」