特典『糖果與鞭子』

克羅洛•克洛佛德──生父是治理南部邊境的貴族之一，約莫在三十年前平定了一場襲擊帝國之動亂的英雄──克羅德•克洛佛德，生母艾露亞•弗朗德過去曾擔任克羅德母親的護衛騎士。因爲沒有其他兄弟姊妹會跑出來競爭，所以日後克羅洛應該會順理成章地繼承克洛佛德男爵的地位統治領地。

假如被人問到克羅洛是怎麼樣的一個人，蒂莉雅在苦思片刻後，可能會做出上述這段中規中矩的回答吧。頂多再補充說明自己跟他是軍校的同學。倘若對方是獲得蒂莉雅信任的人，或許她在猶豫許久後，還會再坦承克羅洛曾在軍校演習時讓她嚐到敗北滋味的這段過去。

不知道該算是幸或不幸，直到目前爲止，蒂莉雅一直把這段痛苦的經驗藏在心中，沒有跟任何人說。儘管她已經接受曾經挫敗的事實，然而要跟人坦承自己是因爲判斷失誤而敗北，仍然需要很大的勇氣，況且做爲將要肩負帝國未來的次代領導者，她覺得自己應該要儘量保持完美的形象。

「……如果克羅洛這傢伙能再能幹一點就好了。」

蒂莉雅在侯爵宅邸爬着樓梯的同時發起牢騷。不強求他成爲首席，次席也可以──如果克羅洛是成績僅次於自己的高材生，即便自己成爲他的手下敗將，或許也比較不會那麼難受。

「不，克羅洛已經算是頗有實力的傢伙了。」

蒂莉雅輕輕地搖頭。畢竟他可是擊敗了「那個」伊葛尼斯•佛馬爾哈烏特的男人。雖然他們並未實際拿武器相互廝殺，而且克羅洛是靠出其不意的手段才使對方身受重傷──不過裸了就是贏了。只要能贏就好。

「再說，在揪出艾拉奇斯侯爵這隻害蟲時，他也出了一份力。」

蒂莉雅眉飛色舞地頻頻點頭。儘管一開始克羅洛的態度顯得不甘不願，至少最後還是願意配合。不愧是軍校的同學。擁有交情深厚的同學實在太幸福了。也許自己獲得了部下們經常掛在口中的袍澤之誼呢。

「當前急需的活動資金，他也順利籌到了……嗯，這小子還挺有一手的嘛。」

聽說那筆活動資金是克羅洛把艾拉奇斯侯爵──不，現在已經換他當上艾拉奇斯侯爵了，所以應該冠上『前』字纔對──的收藏品拿去賣掉後賺來的。雖然他不是當軍人的料，但至少懂得怎麼賺錢，以領主的標準而言，應該算是過關了。

「嗯嗯，他表現得太棒了。」

蒂莉雅突然靈機一動，停下腳步。原本她是想回辦公室工作，不過改道前去讚美克羅洛好像也不錯。仔細想想，當初任命克羅洛接任領主之職時，他也一副意興闌珊的模樣，爲了刺激他的動力，該讚美的時候就要予以讚美。也就是所謂的糖果與鞭子方針。

「好，我這就去大力讚美克羅洛。」

蒂莉雅往克羅洛的房間移動。纔剛下樓沒多久，她就聽到樓下傳來有人講話的聲音。是她從帝都帶來的女僕們。蒂莉雅大可繼續下樓，可是從那氣氛看來，女僕們似乎是在聊什麼祕密，於是她選擇停在原地。

「欸，那是真的嗎？」

「對，是真的。」

另一個女僕用不耐煩的聲音回答。她們在蒂莉雅面前，從來不敢發出這種聲音，然而──

「那個剛被提拔爲領主的傢伙，對混血精靈出手了。」

「真是太噁心了。」

就算照一般方式說教，克羅洛恐怕也只會裝傻，得抓準混血精靈離開房間的時機教訓他纔有用，如此心想的蒂莉雅，前往了克羅洛的房間。

「昨晚他又把她帶進房間的樣子。」

另一個女僕用不屑的語氣說道。看吧。身分相差懸殊的戀情就是會引來他人的閒言閒語，蒂莉雅雙手盤在胸前，點頭如搗蒜。不過，她已經明確地給過克羅洛忠告。應該不會傳出比這更糟糕的負面傳聞了。

蒂莉雅錯愕地忍不住叫出聲，樓下的女僕們似乎嚇了一跳。緊接着響起一串驚慌失措的腳步聲。那兩名女僕似乎是逃走了。

「咦？」

「「──！」」

「本來是想要大力讚美那小子的……看來我得把他罵到狗血淋頭纔行了。」