第三章 打不开的智慧型手机

西木茑高中的晨间练习时间是从早上六点三十分开始。

在这之前，照规矩各社团都要在自己的社办做好准备，然后到运动场上集合。

所以我的上学时间差不多都在早上六点左右。大约在这个时间来到学校，将制服换成球衣，在运动场上拉拉筋，为社团活动做好准备。但今天在开始活动之前，还多了一件有点特殊的事情要做。

「但愿一切顺利啊……」

早上五点四十五分。我待在距离西木茑高中大约十公尺的停车场。

然后，我从这里看了看校门前的情形。

「啊～～……果然在啊……」

有如卫兵矗立在那儿的人猿……咳，我是说人物……是庄本老师（猩猩）。

本来暑假期间教师没有必要站在校门前，但自从我们确定打进甲子园以来，猩猩就以「说不定会有外校学生溜进来！」为由，自告奋勇在暑假期间来到校门前站卫兵。而且，还这么早就来。

我并不是有意见，反而比较感谢他为了我们做到这个地步……只是呢，只有今天，实在希望他可以不要站在这里。

毕竟我和「某些人物」约好了在这停车场碰头。

而且如果可以，我希望不要让其中一个人撞见猩猩。

「小桑，早啊……猩猩在吧？」

晚我一步来到停车场的，是讲好要碰头的人物之一……芝。

他今天和昨天不一样，穿的不是球衣而是制服……我也一样就是了。

「早啊，芝。很遗憾，他稳稳守在那边。」

「啧，只有今天万万不希望他在啊。」

不愧是好搭档，说出的感想跟我一模一样。

……可是，这个结果让我有点意外。我本来以为第一个来到这里的不会是我，也不会是芝，而是昨天也在早得反常的时间就去赴约的她呢。

「咦？Anemone还没来吗？」

好逊。都被选为王子，却根本保护不了公主嘛。

「啊！Anemone！」

真没料到他竟然还特地从校门口走到这边！

「喔喔！是屈木啊！你来得正好！你也说说他们两个！」

我一边按捺胸口洋溢的情绪，一边尽可能冷静地这么说。

猩猩说中她真实身分的可能性确实存在……

……不行，我的嘴角就是会忍不住放松。

「哎呀，好严格。」

「听他们说，就是她陪小桑……啊，失礼了，我是听说她陪大贺练习时做出的建议非常适切而且有效，所以想说既然如此，就务必要请她担任我们球队的临时经理，对其他队员也给些建议！没错吧，大贺、芝？」

即使有我们陪着，我也不觉得猩猩会这么容易就放有这种前科的她进校门。所以，我们打算先在停车场集合，然后所有人一起前往校门。

「我说大贺，你和芝在今年地区大赛的决赛上都很活跃，这我很清楚。所以，你们有什么要求，我也多少会通融……可是，这件事不行。你们听好了，除了我们学校的相关人士以外，还有很多人想参观棒球队，这你知道吗？」

背上突然一紧的感觉多半是来自Anemone抓住我的制服吧。

「那当然了，庄本老师！」

「早啊，芝喵。还有，对不起，我迟到了。」

要说有什么事情出乎意料，就是我万万没想到我们的队长没能在讲好的碰头时间赶到，还比Anemone迟到更久……不过这就别计较了吧。

约好碰头的时间早就过了，可是当事人自己却没来。

「咦？啊，好的。」

冷不防浮现在我脑海的，是桑佛高中四号昨天所说的话。

「…………很慢耶。」

「妳就是他们说的临时经理吗！哈哈哈！从今天起就要麻烦妳了！」

「没关系没关系，完全在容许范围内。」

「经理～～？」

再加七十分所以是一百分满分，只是我不会告诉妳。总之妳有来真是太好了……

「对、对不起喔。你们果然先来啦……」

赶快来啊……为什么偏偏在今天……

「你已经取得棒球队指导老师、教练，还有队长屈木的许可了吗？」

拿我和他之间说的话来问Anemone会不会有问题呢？呃，可是……

Anemone几乎确定和桑佛高中棒球队有关。

错不了！这个嗓音是……

芝说出了我预测会最早来的人物名字。

「原来如此啊！妳的家人会有这种心情，我可以体会！要是我妹妹这么大清早就要出门，我也一定会问她理由！问得清清楚楚！」

「……唔。」

「…………」

「真是的，最想当经理的人没来，这是怎么回事啦……」

Anemone收起平常的开朗，以不安的视线担心地看着我。

「唔！我、我知道啦……」

「啊啊啊啊啊！妳就是上次那个！妳为什么穿着我们学校的体育服！」

昨天在河滨沾到的脏污都不见了，想来大概是趁晚上洗干净的吧。

「不会，看起来像是能见到我觉得很开心。」

碰头地点不约在校门口的理由，当然就是猩猩。

「庄本老师，大贺和芝怎么了吗？」

「不会的，太阳同学都有好好露出笑容。」

「对啊，我第一个来。」

「上次我也说过！我们学校正处于很关键的时期，不可以自己跑进来！」

这正是我准备的猩猩对策。所谓准备完成，指的就是屈木学长的登场。

没错，我所谓今天要做的一件有点特殊的事情，就是要让Anemone参加棒球队，担任临时经理。

Anemone被猩猩咄咄逼人的态度震慑住，急忙躲到我背后。

「三十分。」

「小桑，这不像你啊。约好的时间的确过了，但才过了五分钟，别那么不耐烦啦……」

「不是生气，而是为我放心……太阳同学果然好体贴，不愧是我的王子。」

「算是，是吧……」

「是喔……我要说什么才好呢？」

就是为了这件事，我们才会先约在这个西木茑高中外不远处的停车场碰头。

妳露出这么过意不去的表情，我哪还能说什么？

芝，可没这回事啊。毕竟她是个约好九点碰头，却大清早六点就出现的家伙啊……不过不管怎么说，我得以洗刷昨天的污名也就别计较了吧。

「一旦答应让她参加，就会涌来很多人也要求比照办理，说不定会搞得你们根本没办法专心练球……而且，搞不好她是别校的间谍，这也不是不可能吧？当然我也知道机率相当低，但不是零啊。」

「那边那个女生……是外校的学生，但是大贺和芝说要让她当棒球队的经理，参加你们的社团活动。这件事你听说了吗？」

我昨天就先联络了屈木学长，拜托他让Anemone参加棒球队，担任球队经理。此外，猩猩也可能不准Anemone入校，所以还拜托他到时候帮我们一把。也就是说，屈木学长正是约好在这里碰头的「某些人物」当中的「关键人物」。

「……太阳同学。」

「……夸我也不会有什么好处。」

等Anemone来了，看我怎么回敬她一句「很慢耶」……

「那个，太阳同学……你在生气吗？」

听到这句话的瞬间，我的心脏亢奋得像要跳出来。

Anemone有躲过猩猩耳目溜进我们学校的前科。

「啊～～……嗯，差不多就是这样。」

不妙！我还以为离远一点就没事，结果还是被猩猩找到了！

「啊哈哈……芝喵今天也是状况绝佳。」

我话先说在前面，这可绝对不是我和屈木学长先串通好。

屈木学长稍微弯下腰，盯着从我背后露出一点点脸的Anemone。

Anemone，妳怎么啦？露出这种表情。妳明明在笑，可是看起来一点也不开心嘛。

「Anemone不会是间谍！对吧，小桑！」

换作平常，我不会因为这点小事就烦躁。但对象换成Anemone，我就是管不住自己。

一抬起低下的头就看到一个留着长直发，还在头侧绑了个小马尾的女生。身上穿的是我们学校那松垮垮的体育服……是Anemone。

「啊～～呃……是！就是这样！其实，我是打算从今天起就请她当志工，来我们棒球队当经理！」

要如何对付猩猩，我当然也已经想好了对策。我是觉得只要照计划进行，算是不会有太大的问题，可是……当事人自己还没出现就是有点令人烦恼的重点所在了。

「屈、屈木……这件事你都知道了？」

──劝你最好别再跟那个女生扯上关系。

「呀！啊，呃，那个……太阳同学，救我。」

「问题？……啊，该不会是家人拦下妳，问妳：『这么一大早的要去哪里？』」

Anemone睁大眼睛，连连眨眼。

猩猩以尖锐的目光瞪着我，实在不像是相信我的说法。

不要多嘴，这种事我早就知道了。

……好！看我怎么处理这件事！

「不会，时间没问题的，芝喵……只是，我家里出了点问题。」

芝立刻否定猩猩的话，但我无法这么确定。

如果是昨天的我……还没见过那个人的我应该敢否定。可是，现在不一样。

亏我还以为她是个会比约好的时间提早到的家伙，到底搞什么鬼？

「……嗯？这不是大贺，还有芝吗？怎么，你们认识她？」

把一切都托付给队长吧。这下应付猩猩的对策才总算准备就绪啦。

「我的表情看起来像在生气吗？」

「唔！这……算是有。」

原来我是个心胸这么狭窄的家伙啊，亏我以为自己要来得更宽容一点……

这可伤脑筋了……对猩猩的对策都还没准备就绪……

他露出豪迈的笑容这么说。

「就是这样！老师也知道！甲子园就快开打了，可是我们棒球队人手不足啊，尤其经理只有一个人！所以我想请她……」

「小桑也没生气，妳不用那么放在心上啦，Anemone。妳也知道，这也是因为我们的集合时间太早了！」

「我、我知道的。可是──」

「小桑你先别急。这么大清早的，对女生来说可能有点残忍吧。」

……没办法，我也不想引起无谓的纠纷，这个时候还是乖乖死心……

大概是因为被屈木学长这个身高一九五公分的巨汉逼近，Anemone全身一震的感觉从抓住我制服的手传了过来。看到Anemone这样，屈木学长他……

猩猩的头歪得非常用力。

唉……早知道会这样，就应该好好问出她的联络方式。这样一来……

「是啊！」

「是！因为小桑那种球路就是多亏了她，才几乎已经练成！」

屈木学长说完，我和芝都立刻点头称是。然而猩猩似乎还不能接受，露出有点严峻的表情，来回瞪着屈木学长和Anemone。

「可是，指导老师和教练的许可……」

「这部分也请老师不用担心！我昨天晚上就事先征求过他们的同意了！」

屈木学长，原来你帮了我们这么多……

「我认为如果有可能在甲子园夺冠，不管是什么事，能做的事情最好全都去做，所以即使她是外校学生，只要愿意帮助我们，我就会全力欢迎！这就是我作为队长的方针！」

「唔唔……！是吗？我明白了……那就破例……这真的是破例，许可她入校吧。只是！如果她做出什么可疑的举动，就要马上跟我报告！知道吗？」

看到猩猩一脸任谁都看得出很懊恼的表情，让我心中微微产生了罪恶感。

因为猩猩并不是讨厌我们，反而是为我们着想才会自愿扮黑脸……

「我明白了！……那么，我们还要练习，就先离开了！我们走了，小桑、芝，还有……Anemone！」

「啊，我的名字。」

「嗯！我当然知道！我是屈木！先跟妳说，这不是念作『Kuchiki』，是『Kutsuki』！常有人跟我抱怨这姓氏不好念！妳可能已经知道，我是西木茑高中棒球队的队长！」

「哇，谢谢你……饼干学长。」

「饼干是吧！这还是第一次有人这么叫我啊！哈哈哈！」（注：「屈木」的读音与饼干的日文「クッキー」接近）

屈木学长笑得豪迈，Anemone以比平常乖巧一些的模样向他行礼。

顺便告诉各位，这个绰号未免太可爱，和屈木学长的形象根本不搭。

「……不过坦白说，妳能不能参加我们棒球队，其实还没正式决定！所以，妳先别太早放心！」

也是啦，就是会这样啊。所以我也只对猩猩说「算是」取得了许可。

「咦？是这样吗……？」

这女的，都不知道我有多操心，给我悠哉地一脸开心的样子……

早上七点，屈木学长豪迈的嗓音响彻整个运动场。

「我才要问芝学长为什么赞成呢！这么重要的时期，有个外校的学生突然跑来说想当我们队的经理！这样的人也只会有一种图谋吧！」

真的…………很对不起！

「咦唷！经、经理？」

Anemone穿着松垮垮的体育服，朝我和芝挥手……包在我身上。

「唔！随时放马过来！」

☀

「请大家看看她！身材好，脸蛋又漂亮！让这样的人当经理，对我来说是棘手到了极点！唔哼～～！」

不妙！樋口学长这个问题……

「好受瞩目喔，太棒啦。」

「小桑，你说千年才会有一个的美少女怎么了？记得这是指桥本环──」

既然这样，接下来就开始练球──

当然，只露一手是不行的，追加条件是要三振屈木学长。

然后，芝朝着站在投手丘上的我举起捕手手套。

在屈木学长的要求下，Anemone踏上一步，对众人一鞠躬。

「那么，我要投了！屈木学长！」

其他队员被樋口学长压倒性的发狠震慑住，赶紧点头。

「投得漂亮！」

至于被指责的Anemone，岂止不怎么放在心上，还直盯着我看。

Anemone，不行啦。一旦知道妳的本名，大家可能就不会接受妳。所以，我绝对不能让任何人知道……

「哈哈！芝，你别做出跟昨天一样的事情啊。」

学长大概作梦也没想到我竟然会知道这件事。

连队长屈木学长都惊慌地应声：「喔、好……」

「…………哼！唔？」

「好的，请多指教。」

「是！我会好好遵守约定！」

蒲公英指着Anemone气呼呼地抱怨，芝则一脸超级傻眼的表情。

结果就看到她甩着注册商标的侧边小马尾，对我露出满面笑容。当我们视线一交会，她就不出声，只动着嘴唇对我说：「好帅。」

芝的喊声回荡在运动场上，同时棒球队员之间涌起了欢呼。

我第一次看到樋口学长的表情这么震惊。

对于以锐利的眼神瞪着我的樋口学长，我只有一个想法。

「其实今天我们棒球队要迎接一位临时经理！……可以请妳自我介绍一下吗？」

「啊～～！不好意思，樋口学长！Anemone似乎不太喜欢自己的名字！所以，如果大家可以不要太在意……」

「别、别这样啦！大家想想，不都是这样吗？我觉得每个人都可以有一点自己的小秘密啊，樋口学长！例如，该怎么说……」

「……喝呀！」

「嘻嘻。果然拯救公主的还是王子啊。」

「呃，我是Anemone，很荣幸从今天起参加棒球队担任经理，还请各位多多指教。」

这是之前我从Anemone那边听来的樋口学长对成就树许的愿。

「哈哈哈！别怕成这样！一切就看小桑之后的表现了！没错吧？」

这不对吧？据我所知，穴江的兴趣应该是漫画、电玩，还有做塑胶模型，看样子不知不觉间他已经培养出了很多很时髦的兴趣。

毕竟在正常的比赛中，打者不会知道投手要投哪种球。

我强而有力地点头回答屈木学长问的话。

「刚才那球可刁钻了，竟然会下坠那么多……屈木，下一球可不可以换我？」

说即使知道他要投指叉球，也还是打不到。

我把想让Anemone进球队当经理的意思告知屈木学长后，他提出的条件就是要我露一手指叉球。

「喂喂，小桑！刚刚那球……是、是指叉球没错吧！我可没听说啊！你几时练到可以投得这么完美啦？」

我认为事情不是这样，但要说蒲公英怀疑的可能性是零──

「小桑，只要做跟昨天一样的事情就好了，你可别怯场啊。」

不用担心，Anemone。这种不安的表情不适合妳。

真是的……要我在这种状态下拿到三振，还真是很会塞难题给我。

本来在练球之前要先开会，然后照训练菜单训练，但今天在这之前，我有一件事要做。

「……我这么认真听，真是白听了。」

其他队员都还完全不知情。不知道Anemone要进棒球队担任经理，也不知道我已经练成指叉球。这两件事都隐瞒不说是屈木学长的贴心安排，为的是万一我投不出指叉球也不至于让其他人失望。

「那个……Anemone的本名叫……」

会议会比原本晚个三十分钟左右开始，是因为除了屈木学长以外，另有很多队员也都想挑战我的指叉球。

棒球队队员七嘴八舌的吵闹声中，我朝站在一小段距离外的Anemone看了一眼。

站在打击区的是屈木学长。

但现在不一样，屈木学长知道我要投指叉球。

「太阳同学、芝喵，加油～～！」

「那还用说？」

「这！小、小桑！这……！」

「唔哇～～！有够漂亮的啦！我是穴江！兴趣是冲浪跟飞镖！还有，撞球我也很拿手！请多指教啦，Anemone！」

「啊啊，嗯……说得也是……」

芝，别说出来，她自己可正经得不得了。

蒲公英，妳是怎么啦？看妳喘着粗气瞪着Anemone。

但几乎所有队员都是三振，唯一的例外是樋口学长。尽管打出的是个软弱无力的滚地球，但仍用球棒打到了球。不愧是我们队上打击率最高的打者。

「好了，小桑！马上就让我见识见识吧！」

只要成功达到条件，Anemone就可以顺利担任球队经理。

一大清早，观众就只有我们棒球队的队员。可是，我承受的紧张足以和比赛中匹敌……坦白说，接下来我和屈木学长的这场对决是压倒性地对我不利。

「我反对让这个人当经理！唔哼～～！」

毕竟刚才被妳看到了很逊的样子，接下来就是洗刷污名的时间了！

的确有可能是零啊。嗯，真的是零。千真万确不可能，妳放心吧，蒲公英。

队员们交头接耳的声浪中，反应比谁都过敏的就是蒲公英。

「Anemone……？本名是什么呢？」

「……那么，我们就开始开会吧……在这之前有一件事要跟大家报告！」

「想也知道是觊觎我这个棒球队偶像的地位！」

「太阳同学，不用怕啦，说出我的本名又没什么。」

「哈哈哈！樋口，你别催！还只是第一球好不好？小桑，下一球！刚才那球让我知道落差了！下一球我会打到！」

「就算这样，还是应该报上名字吧？只报上绰号就要参加球队担任经理未免太可疑了。不好意思，对这样的同学我没办法相信，也没办法认同。」

接下来，我接连投了两球指叉球。两球都进了芝的捕手手套。

……我是很想开练啦，但也不能不理她啊。

「例、例如……『希望千年才会有一个的美少女偶像当我将来的老婆』？」

「唔！那、那还用说！」

樋口学长说完，好几个队员也连连点头，把视线集中到Anemone身上。

我非常过意不去，但这样一来，队员们似乎都认同了，应该不会有问题吧。

不过，这不成问题。毕竟我崇拜的野茂英雄，人们可是这样评论他的指叉球啊。

怎么办？办法姑且算是有，不过可以的话，我实在不想用。

「喔？怎么啦，小桑？一大早就跟屈木学长来一场男人的对决吗？」

──之后露出马脚我可不管。

不妙。蒲公英难得尖锐地指出了盲点……

「所以，本名是？」

「OK！那下一球…………」

「该怎么说？」

我们在社办做完准备后，直接前往运动场。

「Sto～～～～p！穴江！说、说得也是！是啊，就算不知道本名，知道绰号也就够了！好的！Anemone从今天起就是我们球队的临时经理！这件事到此为止，其他人也知道了吧！我不接受反驳！」

「蒲公英，妳为什么反对？」

她明知大家觉得她可疑却还摆出这种态度，所以才难搞。

「穴江，不要动不动就插科打诨。」

「太阳同学也至少该称赞我到这种程度吧？」

哪有可能？妳别得寸进尺。

「好！那么，接下来我们就来讨论今天的练习菜单吧！蒲公英，麻烦妳教Anemone经理该做的事情！」

「咦唷？屈、屈木学长！我还没说完！而且，要我接受她当经理……」

「嗯！妳想说的我当然也明白！可是，从以前我就一直担心球队只有妳一个经理，会给妳太大的负担！甲子园已经近在眼前，要是妳这个重要的成员出了什么事，我们再怎么懊恼都后悔莫及！妳能不能体会我这种心情呢？我们棒球队的天使（Angel）……太可爱的蒲公英？」

不愧是队长，很清楚要怎么应付蒲公英。

「唔哼～～～～！毕竟练习时间有限，身为棒球队大天使（Archangel）又太超级可爱的我，实在不能闹别扭碍事啊……我明白了！都明白了！那我们走吧，Anemone同学！话先说在前头，我的指导可是很严格的！」

妳不甘愿归不甘愿，都不会忘记吹捧自己耶……

「好的～～请多指教。」

「唔哼哼……妳也只有现在笑得出来了！……看我假借指导的名义百般刁难！这样一来，妳一定就会自己知难而退！我才不会交出西木茑偶像的宝座！」

「哇喔，有严格的指导等着Anemone，Anemone陷入危机了。」

蒲公英，图谋不轨的时候讲话要小声点啊，全被Anemone听到啦。

还有，我想妳没发现，但妳那些没营养的图谋从来不曾成功过啊。

☀

早晨的练习先从所有人一起跑步开始。跑运动场十五圈。

谁能早点跑完就能多争取到休息时间，所以大家都斟酌自己的体力，尽可能快点跑完。

「前进～～～～！西木茑～～！战斗～～！」

「「「「「「「「「「战斗～～！」」」」」」」」」」

屈木学长的喊声宣告跑步开始。接着我们也出声回应，开始跑步。至于这个时候经理该做的工作……

「那么，第一件工作就是准备大家的饮料！来！我们要来准备运动饮料了！啊，不可以放太多粉末进去！」

说是要刁难，却会好好教经理该做的工作，这就是蒲公英让人没办法讨厌的地方。毕竟说来说去她做事还是很认真。

看来她还是有搞些廉价的图谋……不过大概会失败吧。

「呃～～就是啊……」

「吁……吁……小桑，好快……」

也是啦，只要我拿出点真本事就是这样。轻松获胜。

「是什么关系呀～～？」

喂，妳摆这种问我「可以说吗？」的表情是怎样？别给我节外生──

「……呼～～！这样啊～～！那我就放心了。」

妳本来的目的跑哪去了？图谋果然失败了啊。

「哎呀？有人跟我说打棒球的人为了随时因应手套坏掉的情形，都会带着两副耶。」

对了，Anemone她……

「……是玩过传接球的关系啊！」

「男朋友是没有，但王子是已经有了耶。」

穴江，你这台词跟某部足球漫画也太像了吧。

她擦球擦得忘我，没在看……呃……没有啦，是没什么关系啦，也没什么……

「呀喝～～！谢啦！Anemone！」

「嗯……也好，这是好的倾向。」

没错，跟朋友很像。跟朋友……很像。

这时蒲公英总算从体力透支的情形下复活，跑来叫Anemone。

「呃。既然从今天起就要请妳担任经理，说不定有时候会有急事要找妳吧？……所、所以，看是午休时间还是什么时候，我想跟妳要个联络──」

就叫妳别这样了！Anemone为什么老爱把事情往麻烦的方向带啦！

「嘻嘻。王子难得率直又体贴了。」

「哼～～无聊。」

「真是的！所以我才讨厌收新的经理进来！」

蒲公英在搬矿泉水时，莫名逞强地说：「Anemone同学只搬得动这么一点吗？我搬得动这么多呢！唔叽叽！」于是一次搬了超大量的矿泉水来，结果就是累得体力透支，把自己搞成现在这副德行。

「啊、嗯。谢啦…………蒲公英。」

「唔，被巧妙地逃避了。」

「妳还好吗？看妳一次能搬那么多来，我还觉得好厉害耶……」

「好，接下来经理也会好好努力喽，太阳同学。」

「不对啦～～！以前似乎都是用自来水，但从今年起，因为我实在太可爱，校方开始供应我们矿泉水！唔哼！」

「昨天，我和Anemone玩过传接球！所以，这样讲最好懂！顺便告诉你，从今天起，我们还是棒球队员和球队经理的关系！」

那么，结果又是如何呢？

穴江以夸张的动作轻舒一口气，Anemone则气呼呼地鼓起脸颊。

「哈哈哈！真靠得住啊！可是，我也不会输喔。」

「嘿嘿～～！别的练习项目我还不敢说，但是短跑可是我独霸！」

「噗哈～～！穴、穴江……你还差得远啦……吁～～！吁～～！」

「还差得远了！要更仔细擦……妳看！这边还是脏的！」

「哈哈哈！穴江，想也知道吧？你想想是谁带Anemone来的？」

「穴江，别担心！虽然球不是我的女朋友，但Anemone也不是啊！」

「了解！」

就算妳用这么不满的眼神看我，我也不会理妳啦。

可是，也不是男女朋友。这种时候该怎么回……啊，对了。

「了解。那么，先去装水就可以了吗？」

「啊，真的……比我想像中要难。」

「……屈木学长，带她来的，记得是……芝和小桑。芝……有恋妹情结，所以不可能……所以是小桑吗！」

这也说错了。是因为我们去年得到打进地区大赛决赛的成绩，校方才会供应这些。

「呼咿～～！呼咿～～！Anemone同学！不要只顾着说话，我们要工作了！接下来是擦球！要把大家用的球擦得亮晶晶的！」

我要冷静啊。我只要告知事实就好，所以根本不必慌。

「为、为神马偶下场会这么惨……下醋……下醋一定～～……呴呴～～」

他们两人的反应对比这么鲜明，还真有点意思。

Anemone都跟蒲公英去擦球了，我也赶快去练习吧。

Anemone则和蒲公英相反，活力充沛地把运动饮料交给穴江。

「所以，我们要去社办的冰箱拿冰得透心凉的矿泉水来！如果看到社办脏了，就要顺便打扫！明白了吧！」

「是喔～～是这样啊～～这我可上了一课耶～～嘻嘻。」

累得精疲力尽，给大家看到狼狈样的，却是蒲公英。

「那当然了，穴居。」

「呃～～这个嘛……」

「下、下一轮我们再比！下次我可不会输！可恶啊～～！」

「啊，对了，Anemone，这事晚点再弄也行啦……」

「可是这么说来，你们是什么关系？」

「来，这是运动饮料，穴居。」

「对极了。嘻嘻。」

Anemone不回答穴江问的问题，朝我瞥了一眼。

「答得好！……唔哼哼哼，就让她拿一大堆矿泉水，累得精疲力尽，给大家看到她狼狈的模样吧！这样一来我就大获全胜了！」

「好～～！接下来的练习，我会好好表现给Anemone看！小桑！我现在热血沸腾得不输给你啊！」

「欸欸，Anemone！既然这样，晚点也跟我玩一下传接球嘛！只要找人借一下，马上就弄得到棒球手套了！」

好，我要说喽？……我真的要说喽？……不用怕，我又不是要问什么大不了的事情。

「欸欸，这样呢？有亮晶晶吗？」

「小、小、小桑！亏我那么相信你！相信你的女朋友是球！」

「咦？什么东西啊？」

「喔耶～～！还有，如果有空，等下次练习……请妳看一下我的八十公尺短跑！我跑步真的有够快的！如果只看脚力，我可是全队第一！」

穴江咬牙切齿，我老神在在…………骗人的。坦白说，相当累。

「妳、妳、妳说什么～～！妳说的到底是谁……」

结果是第一名我，第二名穴江，第三名芝。

十分钟后。主力球员全都已经跑完，等于进入一段等其他队员跑完的短暂休息时间，而我们身旁……

五个人并排，信号一发就全力冲刺。等别人跑的时间就休息，轮到自己又全力冲刺，反覆循环。现在正好轮到我、穴江和芝，只是……

「原来如此！也就是说，跟朋友很像是吧！」

又无谓地被她抓到把柄了……

我和Anemone的关系啊……被这么一问，还真伤脑筋啊。说朋友又觉得不太贴切。

在背后这样看着我们的则是屈木学长和樋口学长。

过去我也跟各式各样的人问过一样的问题啦，不就只是这样吗？

Anemone，不要搭穴江的便车问我。

妳来得正巧啊，其他队员也差不多要跑完了。

怎么一旦冷静下来，就愈想愈觉得自己在做的事有够难为情的……

「哇喔，真让人期待，感觉好帅气。」

我还没说……算了，没关系啦。

至于为什么事情会弄成这样，答案很简单，因为蒲公英自己搞惨了自己。

「好。我们彼此加油吧，Anemone。」

「吁～～！吁～～！这、这不是真的吧……我竟然会输……」

还对极了咧。饶了我吧……

Anemone被我叫住，歪头纳闷。

「呴呴～～……素啊，Hahehohe同协，我超厉害的……唔哼唔哼……这样作战就成功喇。我充分展现出我的威严了……瘫。」

「哈哈！怎么可能！这么做的人是少数啦！照我看来，教妳的那个人其实从一开始就另有目的，准备了两副，只是为了掩饰难为情才这么说！」

「哈哈哈！好青春啊！」

「嗯？怎么啦，太阳同学？」

就算妳用这样雀跃的眼神看着我，我也不知道妳期待的是什么回答。

「Anemone～～！晚点跟我玩传接球嘛！我们说好了喔！」

「吁～～！吁～～！请、请用……樋苟协长，这是印动饮料～～……」

后来，下一项练习──八十公尺短跑开始了。

「吁～～！吁～～！嘿！好、好啊……！我接受你的挑战！」

有什么办法？被妳这么开心地一笑，我也会想率直啊。

「对了对了！Anemone有男朋友吗？有的话我要哭了！」

蒲公英一边气呼呼地抱怨一边擦球。她是一年级，又是女生，以往都很受宠，也许不太知道要怎么教人。

「要擦这么多球，好辛苦喔。蒲公英学姐平常都一个人擦吗？」

「是啊！又没有其他经理……唔？妳刚刚说什么？」

不知道是不是Anemone说了什么奇怪的话，蒲公英忽然有了反应。

「咦？就是问说是不是平常都一个人擦。」

「不对！更前面！」

「擦这么多球，好辛苦喔。」

「回去太多了！后面一点！」

「呃～～……蒲公英学姐？」

「对！就是这个！」

蒲公英眼神发亮，朝Anemone一指。

「我第一次被叫学姐！国中时代都没参加社团活动，所以这是初体验！唔哼～～！」

「呃……这样叫不行吗？那我换个称呼──」

「怎么会不行！那个，可以再叫我一次吗？我想再听一次！」

「那……蒲公英学姐。」

「唔哼！唔哼哼哼！就是啊！我是学姐！所以，要好好照顾学妹！来，好好看我怎么擦球！我来教妳怎么有效率地把球擦干净！」

怎么，没想到一下子就打成一片啦，害我白担心了。不过……嗯，太好了。

「太棒啦。那么，Anemone学妹会拚命让学姐教的。」

「妳喔～～！真拿妳没办法！那我们一起努力擦球吧！」

「了解，蒲公英学姐。」

「喔喔！不愧是琐碎男樋口学长！好主意！」

这一说我才想到，昨天Anemone也是拿便利商店的御饭团当午餐。

☀

「真是的，穴居好会拗喔……不过，对不起喔。其实我没办法告诉大家联络方式。」

在花洒后接着出现的，是学生会长和图书委员。

回过神来，Anemone瞬间就和大家打成一片了。

「我来帮忙一下学生会的业务，顺便绕去图书室一趟，现在要回家了。」

「呃……也不是说没有手机……」

噢，是这么回事啊。大概是因为集合时间提早很多，她担心吵到家人才不下厨吧……也就是说，其实她会做菜？

「今天就到这里！大家都表现得很好！」

说着蒲公英把自己的便当盒盖翻过来递给Anemone，然后把煎蛋卷跟汉堡排放上去。

「就算我们不知道Anemone的联络方式，只要她知道不就可以联络我们吗？你们想，除了手机以外，也还有家里的电话或是公用电话之类的。所以只要把大家的联络方式都写在这纸上，就没有问题。」

「哇，这便当好豪华。大家……谢谢你们。」

起先还防着她的樋口学长看到她认真做好经理工作，似乎也肯定了她，现在很友善地对待她，其他队员应该也已经不用多说。

从上依序是樋口学长、穴江、蒲公英、屈木学长、我、芝。

「唔……也许的确好吃，可是只吃这么点东西，撑不过接下来繁忙的工作！所以，我这个做学姐的把便当分给妳！唔哼！」

「妳、妳说什么！这到底是为什么？」

「穴江和屈木都只给肉，这样会营养不均衡吧……来，炒牛蒡丝给妳。」

「Anemone学妹，妳是怎么啦？该不会是没有手机之类的？」

在我松了一口气的时间点跑来找我说话的是花洒。

嗯，顺利把问题塞进对话当中了。干得好啊，我。

「了～～解，蒲公英学姐。」

芝的妹妹开关打开就表示会讲很久。

「因为饼干学长是饼干学长。」

喂，穴江，是我先问的，照顺序……算了，顺序应该没差吧。

「好啊。那下次我就带妳去吃，所以…………告诉我联络方式。」

啥？这是怎样？不是妳自己的手机吗？

我看着她们两个这样，再度埋头专心练习。

「嗨，小桑，今天你也很努力练习呢！我也在为你加油喔！」

嗯，的确这位比较像棕熊，他豪迈又大只。

「OK～～！那么，马上就由我先来……」

刚才因为意料之外的突发状况而没能问到，这次倒是好好说出来了。

「哈哈哈！就是啊，樋口！我是饼干！」

我还以为她会用更有玩心的保护套。

Anemone有点客气地接下樋口学长递给她的纸。

「太阳同学，如何？Anemone的豪华全餐看起来很好吃吧？还用大家的体贴提味喔。」

「唔……这种时候我希望你说的是『我带妳去吃』耶。」

「Anemone学妹，这是便利商店的御饭团吧？」

Anemone是怎么啦？这么抗拒……

你们几个太贼啦，不要搭便车顺便问。

蒲公英高兴地嬉闹，Anemone开心地擦球。

并未发生什么纠纷，顺利结束这一天，让我松了一口气。

她强调自己想听我赞美的时候会露出格外天真无邪的笑容，令我印象深刻。

结束上午的练习后，时间来到中午，所以进入休息时间。每个人都一边吃着各自准备的午餐一边谈笑。

「棕熊……我看屈木应该比我接近这个形象吧……」

「我的联络方式？」

「那我这肉丸给妳！」

「啊，我也想知道！也告诉我嘛，Anemone！」

「嗯，那当然……」

「喔！蒲公英好善良啊！好～～！那我送炸鸡块！」

待在我周围的有Anemone、芝、蒲公英、穴江，还有屈木学长和樋口学长。

可是，现在不方便可就伤脑筋了啊。毕竟为了因应紧急状况，还是要知道联络方式……

虽然现在要不到，但将来可以知道Anemone的联络方式似乎让蒲公英开心得不得了，比平常还兴奋。

可是这样一来，就随时都可以接到Anemone的联络……嗯，多少放心了些。

「来，Anemone！吃我这个吧！」

「我没吃过你说的，所以不懂。」

「小桑，辛苦了，甲子园要好好打喔。」

「我也想知道！也跟我说一下！唔哼哼哼！」

将来有机会也是会想吃吃看啊……纯粹是有兴趣。真的只是出于兴趣啦。

「是啊，这菜单可以媲美法国料理全餐了。」

我提供了老妈做的小炸肉串。我若无其事把视线从Anemone身上移开，一边凝视着蒲公英这个已经放满大家给的配菜的便当盒盖，一边把炸肉串递出去。

「嗯，是充满真心的美乃滋海底鸡口味，很好吃。」

姓樋口所以叫棕熊是吧？（注：棕熊的日文为「ひぐま」，与樋口「ひぐち」前两字相同）樋口学长实在没这么粗犷耶。

「其实，现在的我忘了手机的解锁密码……所以，我连自己的电话号码都不知道。」

Anemone说着从书包里拿出智慧型手机。

暑假期间在学校碰到他，这样的经验有点稀奇。

大家多半都想表现给新加入的经理……表现给Anemone看。

看起来正经八百的开盖式保护套，和Anemone的形象不太搭。

「来，Anemone，这样就没问题了吧？」

「我给妳我妹妹做的鸡肉丸子，里面放得满满的青紫苏最棒了。」

Anemone自豪地把自己的便当拿给我看。

当运动场渐渐染成橘红色，屈木学长发出宣告今天练习到此结束的号令。似乎也是因为甲子园开赛日已经迫在眉睫，最近的练习比平常剧烈，结束后大家都精疲力尽。

该不会是厨艺不太好？不过就算她女子力低也不奇怪……

「喔喔！芝开始啦！好啊！就让我们听你讲妹妹讲个够！」

「呀喝！Anemone的智慧型手机登场！那么，请立刻告诉在下联络方式吧～～！」

「我们说定了喔！说定了！唔哼哼哼！」

蒲公英也对Anemone的情形感到好奇，歪头纳闷。

「喔！这不是小桑吗！练习辛苦啦！今天你也很拚啊！」

在樋口学长的催促下，我们各自把联络方式写在纸上。

「该怎么办呢～～嗯～～……」

「这样的话，只要大家把自己的联络方式写在这边就可以了吧。」

「这不是花洒吗！这种时间你怎么会待在学校？」

……不，单纯以今天来说，理由应该不只有这个。

「……谢谢你，棕熊学长。」

☀

接着穴江从自己的便当提供炸鸡块。

说着撕下一页笔记簿递给我们的，是樋口学长。

怎么样啊，Anemone？这就是我们西木茑高中棒球队，是个很棒的球队吧？

「其实我也没吃过。」

「啊！穴江学长，这样太贼了！我想第一个写耶！唔哼～～！」

接着是屈木学长与樋口学长，还有芝，都分别送出自己的配菜。

「唔哼！Anemone学妹真是个冒失鬼！既然这样，也没办法！可是可是，等妳想起来可要告诉我喔！」

Anemone从蒲公英手中接过耙子去整平球场。今天的社团活动宣告结束。

樋口学长有点害臊地把纸放到我们几个的正中央。

我可是卯足了仅有的勇气问出口，妳就告诉我嘛。

不是最上面、最下面，也不是正中间，我的联络方式就记在这种不上不下的地方。

「因为不方便用家里的厨房，没办法准备便当。」

「对了，说到饼干，上次我妹妹做给我的饼干真的好吃极了！那才真正是爱的结晶！还请大家务必听我说！」

「那么接下来就是收拾时间！我去整理各种用具，请Anemone学妹去整平球场！就用这个，整理得干干净净吧！」

「你太多话了，穴江。来……大家赶快也写一写。」

这样一来，视线自然会聚集到还没给的我身上……

这两个人，另外还有几个也是啦，几乎都只跟花洒在一起啊。

至于理由……也不必在这里说吧。而且我也跟她们很要好。

要说有什么烦恼，大概就是不知道为什么，最近她们几个看我的眼神变尖锐了。

那种视线简直像在看竞争对手……为什么？

「嗯，谢啦！我会在甲子园好好表现给你们看，尽管期待吧！」

「好的。比赛当天，我会在观众席和花洒同学一起加油。」

「……啥？妳要来甲子园喔？」

当图书委员的女生说的这句话似乎令花洒大感意外，只见他瞪大了眼睛。

「那还用说，花洒同学都去加油了，我怎么可能不去呢？」

「我、我当然也要去！我也一起喔，花洒同学。」

「是喔……」

啊～～……该怎么说？总觉得再待下去，我就会碍事了。

「哈哈哈！谢谢你们大家啦！那么，我还要收拾，先回去啦！」

「好，练习辛苦啦！」

「辛苦了。明天也要好好加油喔！」

「再见，小桑……哎呀？那个女生……」

就算是朋友，要是聊太久还是会惹樋口学长大发雷霆。

好了，我也去帮忙收拾……

「啊，对了！小桑，可以等我一下吗？其实我有事要拜托你！」

我正要回去，学生会长就追了上来。

「……太阳同学，你不要误会喔。他是个非常善良的人，虽然有点胡闹，其实非常纯真、率直又善良。所以……」

应该是指我想问什么吧？

我用力吞了口水之后说出这样的话。

「我应该是个再平凡不过的人类。」

「穴江，你也太开心了。可别吃太多啊，会影响今后的练习。虽然我也要参加啦。」

真要说起来，我的愿望也实现了。

「……咦？」

「明明应该是由我来问我想问的事情，为什么是妳自己在说话？」

「哎呀，好遗憾。」

搞什么，我还以为妳忙着擦球所以没看，原来都看在眼里啊……太棒啦。

所以呢，当我一转身……

邀真的很不希望被拒绝的对象吃饭，比邀朋友吃饭要艰辛一百倍。

「实现我的愿望。太阳同学一定是成就树的精灵吧。」

「当经理第一天感想如何？」

「我来帮妳。」

不，我现在最该做的事情……

「不对。难得妳第一天当经理，我们来开宴会吧。」

「我又没问你什么。」

「要吃法国全餐会很吃紧，但如果是义大利菜，我今天就请得起公主，如何？」

既然这样，就这么默默整平球场也没意思，不如随便聊聊……

「是放心和吃醋这两种心情掺杂在一起，结果就胀起来了。」

天真的笑容加上幸福的声调。她没有说谎，这我是明白，可是……

「唔。就这么结清吧。嘻嘻。」

「……Anemone是个冒失鬼。」

「好的！我明白了！」

这下总算让她变回平常的表情，让我放下了心。

童话的《龟兔赛跑》吗？可是，那个故事……

「对！今天吃过的便当滋味比较重要，因为有够好吃的。」

「妳是怎么了啦？」

学生会长把文件交给我后，快步走向花洒与图书委员。

看到Anemone歪头纳闷，我微微露出剽悍的微笑。

慧黠的笑容，让人感觉不出今天一整天忙着做经理工作有让她疲惫的笑容。

「可以麻烦你帮我把这个交给屈木同学吗？为防万一，我是想让队长知道加油团的甲子园行程。」

染成橘红色的天空下，Anemone说得格外达观。

全都被妳看穿了是吧。我看Anemone才真的是精灵吧？

「那么，太阳同学想怎么样呢？」

用响亮的声音这么大喊。

「我知道。我听他本人说了。」

「你们聊得这么开心很好啊，就不知道王子会怎么赔我呢。」

「Anemone是不回头看过去的类型。」

「喔喔！小桑，好主意！好啊好啊！我要去！」

「这话怎么说？」

「太棒啦，王子和公主要共进晚餐了。」

「那个故事不是描写兔子确信自己会赢，所以偷懒吗？」

「大家听我说！今天要不要就兼作Anemone的欢迎会，一起去吃义大利菜？」

「拜托我？怎么了？」

「谢我什么？」

「可是，你和饼干学长对决，还有投球练习的时候更帅气耶。太阳同学投球投得好开心，所以光看都觉得雀跃……啊，挥棒的时候也很帅气喔，『咻磅！』这样。」

「妳也太全力活在当下了吧。」

「……所以为了答谢你，不管你问什么，我都会回答。」

「其实第一次遇到你的那天，我等你练习完的时候就在想：『我也想打进那个圈子，希望他们接纳我。』结果就真的实现了，所以太阳同学是成就树的精灵。」

什么跟什么啊？又讲这种莫名其妙的话。

「所以妳想说的是，兔子总有一天又会跑起来？」

「重不重要因人而异嘛。重要的事情，我都有好好记住。」

「那妳的表情是怎样啦？」

「谢谢你！那我走了，再见！」

「…………嗯，我想吃。」

「没有啊。」

「那是因为终点太近了。如果终点在更远的地方，你不觉得兔子一定会赢吗？」

为什么被说得那么难听的妳却要护着他？

原来如此啊。那手机的事就问到这里，来谈谈另一件事吧。

这种快被不安压垮的表情可不适合妳啊。

那天其实我本来打算向成就树许愿：「希望可以练成指叉球。」结果虽然我愿望没许成，隔天却已经练成了耶。

「……只是朋友啦。像这个，她也只是请我转交给屈木学长。」

「这、这真是我的荣幸……」

我也拿了耙子走到Anemone身旁，帮忙整平球场。

她三年级，比我年长，但看着她雀跃的步伐就觉得明显比屈木学长跟樋口学长稚气，不过毕竟她是女生，就是不一样啊。好，文件也拿到了，真的该过去了。

「妳为什么忘了手机的解锁密码？」

「偶尔也回头看一下吧，它都拚命从后面跟上了。」

「我想想。眼前呢……」

然后我朝着还留在球场上的其他队员……

「……还有，谢谢你喔。」

「我倒觉得这件事没有小到可以讲一句冒失就带过啊。」

「…………」

「那就说定啦。」

「太阳同学短跑跑赢穴居的时候很帅气喔。」

「依照那个童话，兔子是输给乌龟啦。」

「这里公主正在打扫，你走过会让公主伤脑筋。」

「今天收拾完以后，要不要去吃义大利菜？」

「妳的意思是说手机的解锁号码不重要？」

「我不这么想耶。兔子一定是为了赢才那么拚命，可是，牠搞错努力的方向了，才会累得跑不动。就算这样，牠最后还是跑到了终点。」

不管怎么说，她都答应了，我就问得深入一点。

明明是妳叫我问的。

「……他来见我了，叫我别跟妳扯上关系。」

「宴会？」

我这么一问，Anemone就微微点头。

「嘻嘻。果然啊。」

「啊，对、对喔……对不起。」

不要这样，不要乖乖道歉，就照妳平常的调调啊。

脸颊鼓得有够夸张的好吗？还真有点好玩。

「嗯，恢复体力的兔子很厉害的。下次牠不会再弄错方向，会好好努力，所以转眼间就会追过乌龟，愈跑愈远，不停地跑下去。」

只有这个了。

我是很高兴啦……但被夸成这样就很不好意思。凡事还是适度最好。

「我是想说太阳同学大概差不多想问我更深入的话题了。」

我也有女生朋友，而且花洒不也在场吗？

「我的过去是兔子，跑得太拚命，所以现在要休息一下。」

太好了，没被拒绝……真是太好了……！

为什么讲手机解锁密码，会讲到龟兔赛跑去啊？

「这提议真令人高兴，因为我正好有几件事想问。」

哎，也是啦。都做到这个地步，对Anemone本人实在不可能完全不提。

不知不觉间，Anemone已经站在那儿，拿耙子挡住我的去路。

逼问她和他的关系？问清楚为什么事情会弄成那样？

Anemone停顿了一会儿后发出平静的声音回答。

「也许吧……呃，我是觉得离题了啦。」

──我是很想这样说，但她多半听不进去，所以……

「OK……那我得跟妹妹说一声。」

「哈哈哈！被小桑抢先啦！我本来打算邀她的耶！」

「唔哼哼哼！我当然也要参加！」

还留在运动场上的队员回应我的话。

Anemone似乎觉得有点意外，连连眨着眼睛看着我。

「真不像占有欲很强的太阳同学会做的事情。」

「我是配合认同欲很强的Anemone。」

「你果然是我的王子。这宴会应该会很棒。」

现在还只要这样就好，没必要问更多。

Anemone是加入我们棒球队的新伙伴，这样不就好了吗？

「可以顺便问你最推荐的菜色吗？」

Anemone显得很雀跃。

她的表情让人清楚看出她正针对接下来要吃的义大利菜发挥想像力。

「我想想，如果是那边那间店，应该还是…………米兰风焗饭吧。」

「……根本是我也知道的店。」

那还用说？因为我选了对高中男生的钱包很友善的店嘛。

别露出那么遗憾的表情啦，米兰风焗饭很好吃的。

甲子园开幕已经迫在眉睫的这个时期，一名少女成了我们的新伙伴。

尽管还是第一天，她对棒球队已经造成了天大的影响。

练习比平常更卖力。男生真的很单纯。

光是想到这点，脸颊就会自然放松，这样的自己让我心情好复杂，觉得好像没出息又觉得好像很开心。

毕竟光是想好好表现给女生看，发挥出来的实力就会差那么多──说是这么说，最单纯的人就是我啊……

像这样满怀期待到胸口都要胀破的感觉可是相当难得的啊。

她是我们西木茑高中棒球队的经理。

我对Anemone还有很多事情不了解，可是，也有一些事情是我了解的。

可是，这有什么办法呢？