終章 予星祈願

「吸——、吸——、吐——、吸——、吸——、吐——」拒絕更衣的三橋上半身穿着衣服直接跨進浴缸裏。

浴缸的旁邊，身軀巨大的虛空坊彎着腰握住三橋的手。恢復成貴婦模樣的貴人，大聲地爲三橋加油。

其他的人包括駒子在內，都站在後方排成一列果然地看着，一邊「吸——、吸——、吸——、吸——、吐——」地不知爲何一起跟着三橋的旋律呼吸了起來。然後——

「嗯……嗯、嗯、嗯啊啊啊啊啊！！」

對於三橋忽然拔高音量的哀嚎，全場屏氣凝神。

浴缸裏的白濁開始染成粉紅色，是三橋的血。

在那之中有東西發着光，像乒乓球般的光點有兩個，從三橋岔開的雙腿間搖搖晃晃地浮了上來。

「恭喜恭喜，神子平安無事地誕生了！！那麼，快點許願吧！誰要來許願？」

貴人拉高尖銳的聲音，從浴缸旁邊回頭看着駒子等人。

這麼說來，願望本身的內容的確已經確定了，可是沒有決定由誰來說。

當駒子忽然這麼注意到了的時候，背部被輕拍了一下。

一回頭，只見有着山田臉的夜鳥子和有着荒木臉的求道點了點頭。

——咦？！我？由我來說嗎？

駒子焦急着，只是說着兩個人的名字。可是，雖然只是兩句話、兩條命，但兩個人的一生都操在我手裏。

「你還呆在那裏做什麼！！快點啊！！」

聽到貴人焦急的聲音，兩個光芒浮出了水面，非常刺眼。

看着會讓眼神發黑的光芒，駒子的腦中頓時一片空白。

——如果出錯的話該怎麼辦！！

心跳漸漸加速，開始口乾舌燥，發不出聲音來。

此時，手緊緊地被握住了。

「哼！！只有你這傢伙沒資格說。」

可能是察覺到她的心情吧，久遠的手溫柔地擁着駒子的肩膀。

對於駒子的玩笑，不服輸的夜鳥子認真地應戰了。

這個丟臉的聲音一被聽見，夜鳥子馬上不發一語地拿了兩個飯糰出來。不發一語的理由是因爲他們嘴裏都塞滿了飯的關係。這個人真是一點都不感性。

夜鳥子憤怒地打算再賞貴人一個拳頭，可是被求道攔了下來。

夜鳥了用手敲了駒子的頭以後，抬頭看着久遠。

「吶……成功了嗎？」

「哼！！那樣的話，吾就挑戰極限用辣椒醬，搭配着一起喫。嗯嗯，吾會喫給你看，死都會喫給你看！！」

「據俺推測，夜鳥子應該還是會生在桂本家喔！雖然是三代以後的事了，搞不好意想不到的，會是駒子或小陽的孫子也說不一定喔！」

打破寂靜的是，大概二十分鐘左右，開口的是夜鳥子。

明顯地比一般的嬰兒還要小，兩個人看起來都非常虛弱，也哭不出聲音。

「我是喜歡狗沒錯啦。可是，不對，我說它不是狗嘛……」

「好了嗎？」

「喂，不好了！！三橋怒氣衝衝地想要殺了狐狸。俺抓不住她啊，快來幫俺！！」

一瞬間，久遠驚愕的表情浮在臉上。但是，他似乎馬上發現駒子幫式神取名字的意圖何在了。

「狐狸，那兩個孩子是什麼？給我說實話。敢說謊的話，看吾怎麼解決你。」

事到如今，在浴室裏摸三橋肚子的時候蠕動的小嬰兒，並不是小球之類，而是更具形體的東西。仔細想想，如果只有兩顆光球的話，肚子也不可能會那麼大。而且，三橋曾經說過「肚子被踢」。光球沒有腳怎麼踢？駒子爲自己到目前爲止都沒有注意到這些事感到非常地不可思議。

「你一個人真的沒問題嗎？有什麼需要我幫忙的嗎？」

「請讓山田真綾與桂木陽的靈魂復甦吧。拜託了！！」

「得幫它取個名字纔行！！由我決定可以嗎？」

百年啊，還真長啊……一邊這麼想，駒子一邊問求道：

這麼說來，好像聽夜鳥子說過，異世界的鬼啊靈啊，在現世的存在因爲非常不安定，所以要保持形體都很困難。講難聽一點，應該說替身是給予它們形體，讓它們可以留在現世的容器。駒子自己到昨天爲止，還是夜鳥子的替身。

「啊啊！！夠了！！誰知道會變成這樣啊！！把骯髒的工作託付給我。這下可好了！！現在還能怎麼辦！！」

夜鳥子跟求道把沙發搬到暖爐前，然後肩並着肩一起坐了下來。

「那，爲了再次跟你們相遇，不想辦法活得久一點不行呢。那，求道呢？」

兩顆光球己經浮在水面上，就像正午的太陽一樣明亮。

「嗯，動作快點。」

但是，那雙眼睛馬上就睜開了。

夜鳥子無情地把打算摟住她的腳的貴人一腳踢開。

夜鳥子再度對着久遠說了相同的話。但是，久遠的回答與剛剛不同。

「吶，經過一百年後，夜鳥了會在哪裏出生呢？」

「啊～啊，果然……我就知道你會這麼說。真是麻煩。」

駒子喜歡的那微感困擾的表情，以及從小就不曾改變的笑容。

「……也就是說，你們兩個能在這世上的時間也只剩下二十分鐘了。請好好享受這個珍貴的相聚時光吧。閒雜人等就趕快離開吧！三橋再怎麼大膽，被那麼多人看着還是會害臊的。」

駒子跟久遠被貴人趕出了浴室。

「那隻狗，纔在想它消失到哪裏去了，結果居然在這裏。」

「別擔心，駒子的願望確實傳達到了喔。大約再三十分鐘左右，山田跟陽就會恢復意識了。」

虛空坊留在那裏的理由是因爲「三橋不放開俺的手」，所以貴人只好「啊，你也算是個大人了，無所謂吧」地回答。

對着客廳響徹雲霄大喊的是虛空坊。

求道說完後，用非常擔心的表情看着夜鳥子。

夜鳥子毫不留情地揍了淚流滿面的貴人。

「小夜鳥，雖然很抱歉，可是俺要變更預定了。我們救救孩子吧！」

貴人從那邊驚慌失措地飛奔出來，後面跟着兩隻唐獅子企圖噬殺她。

駒子回握着久遠的手，深深地吸了一口氣，內心已經沒有迷惘。

「耶？！」

求道立刻解說了起來。看來這兩個人，在這十分鐘裏面不只做出大量的飯糰，甚至還挑戰了「創作」的樣子。

太過簡單的結束，令人不自覺地驚叫出聲。駒子又開始感到不安了。

「求道，山田的靈魂似乎是飛回來了喔！」

「那，孩子們到底該怎麼辦？」

「因爲神子的靈魂已經出竅，所以馬上就會死！！」

「哼，給吾好好地加油吧你。」

「不過啊，如果百年以後醒來，哎呀，嚇死了！！牛奶糖飯糰變成流行了怎麼辦？而且還是早上喫的。」

「這個是爲了將禍星之神子召喚到這個世界的替身，不知道太陰老婆婆是從哪裏的產房偷出來的。話說在前面，這可不是人家做的！！」

夜鳥子閉上眼睛的同時求道也一起閉上了眼睛。應該是咒文吧，從他的口中編織出如佛經一般的詞句。

夜鳥了一邊微笑，一邊將背靠着沙發，慢慢地閉上眼睛。

「駒子就交給你了。」

「克里斯？不對，取名字什麼的……喂！！那個……難不成？」

貴人口中「骯髒的工作」這個字眼令人在意，不過，她說的話也有自己的一番道理。雖然發生了很多事情，不過夜鳥子跟求道也教了我很多事情。特別是夜鳥子，我完全不把她當外人，離別還是讓人覺得很寂寞……

我說啊，這兩個人說像也像，說不像也不像……

貴人如此說完後，駒子看了看求道。

「啊啊，已經到了這時間了啊，兩位保重啊！」

距離貴人所說的「相會」之日應該遙不可及。

握着我的手的是久遠。久遠也一邊凝視着我，一邊點了點頭。

久遠稍稍嘆了一口氣，一邊緊握着刻有十字之印的手。

一看之下，那粗壯的手臂抱着兩個奇妙的東西。

「那倒也是耶。」

「要有意義，因爲它是在聖誕節生的……叫克里斯，你覺得如何？」

「駒子也快跟那兩個人分開了，趕快好好地去道別吧。沒問題的，人家都活了那麼久了。而且，對於那些骯髒的工作……早就習以爲常了。」

駒子一邊咬着鹹牛肉飯糰，一邊坐在夜鳥子旁邊。而久遠則把腰靠在旁邊的扶手上大口吃着烤雞肉飯糰。

求道握着呢喃着的夜鳥子的手。

一邊茫然地看着這幕，駒子跟久遠的肚子也跟着一起合唱了起來。

——是啊，沒問題的！！不管何時Q都會一直陪在我身邊。

「裹着海苔的裏面加烤雞肉，灑着芝麻的包鹹牛肉。其實也嘗試過牛奶糖飯糰……嗯，可是失敗了。」

駒子將手疊在那隻手上，趴在久遠的背上。

拿禍星之神子的情況來說，靈魂寄宿在人類的嬰兒身上，然後那個胎兒又得在三橋體內孕育，似乎需要雙重替身的樣子。

「哼，別想那麼多，會想娶吾的大概只有你這個傻子而已。」

「啊啊，是嗎……就那樣決定了。我知道了啦……真拿你沒轍。」

「啊啊，說的也是。那麼，吾跟求道就去大廳吧！」

駒子最後說的話，就只有這些而已。雖然有好多好多的話想說，可是眼淚不聽使喚，所以最後擠出來的話就只有這樣而已。

夜鳥子以非常不悅的神情怒視着邊哭邊訴說的貴人。

「我也是現在才注意到。不對，那個，我覺得不是狗是狼唷……」

「咦？啊，喔喔……」久遠背對着回應。

「噫噫！！快救救人家！！」

「你也真夠煩的了，趕快出去吧！」

夜鳥子與求道起身，把臉朝向這邊。

駒子在意着他含糊的回答。從後面偷看後，發現久遠盯着自己的手掌心看。那個掌心裏有着十元硬幣大的紅色十字之印。

結果夜鳥子跟求道兩個津津有味、狼吞虎嚥地喫着自己捏的飯糰，喫到滿嘴都是。

「久遠，雖然會給你添了麻煩，不過這隻脫繮野馬就拜託你了。」

猛一看，曾幾何時，夜鳥子也趴在求道的肩上了。

這個人，一直都是這樣。剛剛明明還在狀況外，即使有苦也不會說出來，還相信着我跟蝴蝶正面對抗。

「是狗啦，狗——狗！！Q喜歡狗不是嗎？」

「謝謝你們……」

「說真的俺也不知道。但是，俺相信有一天會想起夜鳥子，還有俺自己的事跟今天所發生的一切，然後再次回到S市來。比較擔心的是夜鳥子會不會被其他男人拐走而已。」

「那，如果發生什麼事的話一定要叫我喔！」

即使暴風雪已經停止了，天花板開了個洞的客廳還是非常寒冷。

「嗯嗯，我會守護她的。」

那是被浴巾包住的———人類的小嬰兒。

接着，四個人都不發一語，在暖爐前面看着火光跳躍着。

求道的聲音越來越小，沒一會兒就中斷了。

當駒子這麼告知的瞬間，光球像泡泡被彈破一般消失了。

夜鳥子說完話，就跟求道兩人很乾脆地走出了浴室。但是，駒子還是有點擔心，再怎麼說三橋跟自己同年，又是第一次生小孩，絕對是不安得不得了。

還沒等久遠回答，駒子繼續自說自話：

「你這傢伙！！明知是這樣居然還默不作聲！！」

那一瞬間，駒子的耳朵聽到了別的聲音。

那是兩個嬰兒精神十足的哭泣聲。

—2—

新年元旦——

駒子跟久遠兩個人到護國神社去做了新年的首次參拜。

「吶，Q許了什麼願望？」

「大概跟你一樣吧！」

久遠只是笑了笑，並沒有說出願望的內容。

但是駒子知道。

久遠許的一定是寄宿着夜鳥子與求道靈魂的小嬰兒能平平安安。

結果，嬰兒們被住在八甲田山的夫婦收養了。

聽貴人說，那對夫婦從以前就知道夜鳥子跟求道的事情了。

「哎，等事情告一段落會帶你們去看他們的。」也跟貴人這麼約好。

順帶一提，那兩個小嬰兒是一男一女。

完全沒有相似的地方，十之八九也沒有血緣關係。

即使以兄妹的身份養大，結婚也不會有什麼大礙吧。

但是，因爲是重新轉世投胎，所以也不曉得記憶會不會留下……這是求道的見解。

——但是，那兩個人絕對不會把對方忘了，包括我的事也一樣。

駒子如此深信着。

話說回來，荒木跟陽的後續發展……其實剛剛纔碰到他們。

「因爲明明很不擅長喫辣，還愛逞強的拚命忍耐着，這一點跟師父一模一樣。」

這部作品純屬虛構。

「那，終於剩下一個了。最後一個願望是什麼呢？」

「啊咧咧，好浪費喔。如果是我的話，絕對不會還的。那，第二個願望呢？」

至於生活指導員山田老師，聽說之前住院的主治醫師向她求婚了。

三橋如此斷言後，電話那頭立刻傳來噗哧的笑聲。

看樣子身體己經順利恢復到沒有什麼大礙了。當然，第二個學期開始就可以正常上學，還誓言在那之前要讓身材恢復給我們看呢！

「一點都不像。」

對於這意外的回答駒子頓時啞口無言。不過，她又馬上反駁了回去：

「那個啊，她要我……承襲斬鬼夜鳥子的名字。」

三橋對駒子的回答頓時無言以對。本來以爲她應該是覺得太輕率了，不過仔細想想，輕率這兩個字除了三橋以外應該無人能出其右。

哎，我也覺得自己好像想太多了。

「啊——那個是我偷偷覬覦的說。桂木同學，我們商量一下嘛，師父的名字可以讓給我這個徒弟嗎？」

參拜回來後，打了今年的第一通電話。一如往常的互道新年問候以後，三橋忽然出其不意地問了：

駒子猶豫着該不該跟三橋說。因爲自己也還在煩惱那個該怎麼辦。但是，總覺得如果跟三橋說的話，應該可以解開迷惑。

「對了，晝子小姐的三個願望是什麼啊？」

「我打算等到夜鳥子跟我現在差不多年紀的時候，把它們還給她。」

他們之間現在怎麼樣我是不知道啦，只知道兩個人一起來神社參拜，之後有沒有進展就不得而知了。

「那，桂木同學的體內，小舞跟小潮丸都還健在囉？」

「就是不準喫辣。我超愛喫乾燒明蝦的說……」

「啊啊，那個啊……也沒什麼啦。第一個就是提供夜鳥子遺留下來的式神們，包含晝子的棲身之處。」

登場團體名、地名、人物名等等，與實際存在的人事物皆無任何關連。

跟三橋從聖誕節以後就沒再見過面了。但是，每天晚上都會通電話，而且每天至少會互傳二十封以上的mail。

「啊，真的耶，我都沒注意到。」

「嗯——關於那個啊……」

「怎麼說？」

「不——要！！吾從今日起乃夜鳥於是也。」

令人在意的只有對於荒木的搞笑，陽非常開心地笑着……

屋頂被開了洞的波留先生別墅，貴人好像跟保險公司敲詐了一大筆。

「哎呀呀，果然是母女啊。」

【完】