序章 去追緝鵺！ 京都

源氏略系圖

（攝津源氏）

清和天皇

１滿仲

２賴光

３賴綱、賴政

４賴義

５義家

６爲義

７義朝

８賴朝

（河內源氏）

９義經

髭切→鬼切→獅之子→友切→髭切

膝丸→蜘蛛切→吠丸→薄綠→（膝丸）

髭切與膝丸，別名鬼切、蜘蛛切。

是源式家族歷代相傳，據說是具有守護一族力量的兄弟雙刀。

要用一句話形容這兩把太刀，便是神乎其神。

製作者是清和源氏的第三代統率者，１源滿仲。

名稱的由來，是在試斬奪去罪犯的首級時，會連同髭鬚一同利落切斷，因而名爲「髭切」。也因一刀便可將膝骨一分爲二，所以取名「膝丸」。

２賴光四代之後，爲「賴政」。在諸多意義上，這名男子實在不是個簡單的角色。

獲得髭切與膝丸的４賴義、５義家父子，成功鎮壓奧州前九年、後三年的戰役。以此爲契機，河內源氏在關東建立穩固的基石，這也是縑倉幕府的前置佈局。

當然，賴政救助８賴朝等人也有自己的考慮。以此爲先機，讓攝津源氏名實相符地返回源氏統領的寶座，企圖來個起死回生的大逆轉。

極其感慨的賴政不由自主地向髭切與膝丸說起話來。於是……

薄綠在手，９義經在屋島、壇之浦與宿敵平氏連戰皆捷。但，之後沒有讓「膝丸」迴歸其名的９義經，面臨的是被兄長８賴朝討伐的悲劇。

事已至此，也沒什麼好焦急的了。就藉機利用賴朝討伐東方諸國那些鄉下武士吧！當然，他絲毫沒有派兵支持的打算。只要在形勢已定的時刻，向朝廷提出追討賴朝的敕命就行了。畢竟朝臣與武士也是人，都能動之以利。

但是，這兩把刀仍有許多未流傳至後世的奇談。記載權力者的負面記錄遭到篡改，或直接被抹去爲世間常理。接下來將描述的故事，也是那其中之一。

女子的乳房噴出兩道火焰，轉眼就將賴政放出的箭燒成了焦炭。

存活下來的義朝子嗣還是個毛頭小子，只要一出手，就會高興地攀附過來吧！平氏喜不自勝，已然失去了武士氣概。未能看出髭切與膝丸有多麼靈驗就是證據！現在的平氏早已不足爲懼。

比什麼都重要的是，只要雙刀在手，上天必定會站在我們這方。

「相隔百年了嗎？真是漫長的時光，你們回來得好啊！」

女子露出目中無人的笑容，細長的蜘蛛腳在天花板上飛快地爬過，接着從天花板一躍而下，雙腿就這樣乘勢踢破木門，翻滾至庭院中。

賴政得意地笑了起來，就在下一瞬間，他不禁懷疑起自己的眼睛。

霹咻——————————————！命中了！！

跟取回髭切與膝丸所忍受的辛勞相比，根本微不足道。

但是，或許也因此自滿吧，２賴光竄改了髭切與膝丸之名。

「喫我一箭！」

兩把太刀在眼前宛如能牽出絲線般一躍而起，飛舞至空中。

「妖怪，看你往哪兒逃！」

出了庭院的女子，不知爲何並非以雙腳站立，而是單手抱着兩把刀，用另外一手倒立着。

望着這兩把刀，賴政不由自主地笑逐顏開。不過，心中也感到正因爲是今夜，所以倒也無傷大雅。

面對愉悅詢問的賴政，太刀再度回答：

事實上，作爲免罪的恩賞，賴政、清盛便從河內源氏處奪回了家寶雙刀。

「鬼切、蜘蛛切，吾在此收回了。」

２賴光戰功彪炳，以發揚源氏家族的武名而廣爲人知。

而在此刻再度登場的，正是象徵源氏正統嫡系的「髭切與膝丸」。

女子延伸的一對長腿，忽左忽右如鞭似的揮舞着，一路包圍住她的家臣們幸運地只被掃倒在地。眨眼間，在場便沒有一個人還是站着的。

祖父賴綱爲何愚昧地將家傳寶物髭切與膝丸賜給旁系河內源氏，現在他仍不得其解。在那之後，源氏正統嫡系的本族勢力明顯漸趨衰弱，這是任何人都能感受到的。

「這就還給你吧，和鬼切與蜘蛛切也太不相稱了。」

９義經死後，膝丸落入８賴朝手中，雙刀至此不期而遇。

不過，河內源氏也曾有勢力衰敗的時代，那是在６爲義的長男·７義朝之時。

——那麼大的目標，不可能射不中。

這次他清楚地聽見了，是個年輕女子的聲音。賴政總算察覺事有蹊蹺。

賴政聽着在庭院中飲酒迎接新年的家臣們陣陣喧鬧，獨自在房內啜飲美酒。

應是被女子所揮舞的巨蛇之腿擊中臉部。啪嗒啪嗒滴着血水的鼻子，從中間折成直角，發音似乎也因此變得有些奇怪。

他慌慌張張地抬頭望去，與聲音主人的目光對上。一名渾身赤裸的女子腹部朝向天花板，頭往後仰，以銳利的眼神俯視着賴政。

仔細一瞧，女子的胸脯上有兩個獅子頭望着他，正昂然自得似的吼叫着。

賴政獨自放聲大笑了起來。邊笑又邊哭，淚水無法抑止。

事實上，髭切與膝丸在這時期，因６爲義心血來潮更換了名字，兩把刀也被迫分離，甚至脫離了源氏的掌握。

當賴政以他自傲的技術拉滿弓時，女子已立於松樹頂端。

賴政呆然地望着這一切。不過，這下終於回過神來，光着腳跳下了庭院，奪過了家臣手上的弓。

「一百七十年前，是賴光時代呀！正是被稱作鬼切、蜘蛛切的時期嗎？」

以奇妙的說話方式回答他的，是豬早太。是以俊美聞名的侍大將。但，當賴政看見他的臉時，卻爲之愕然。

——————————

賴政高聲叫道，急忙朝髭切與膝丸伸出手。但是，遲了一步。

女子如此說着扔到賴政面前的，是兩把刀鞘。

看來確實如此。但，賴政發射的箭只是輕輕地擦過女子的身體。

這個更名的動作，似乎取回了雙刀原本強大的靈力，於７義朝之子·８賴朝一代，源氏恢復了生氣，終於掌握了天下霸權。

再加上他懂得臨機應變，是具備非凡之才的權謀者。

——是「耶」？

源賴政此時年六十五歲，距平治之亂已過了九年。

「這副蠢相，可不能讓臣下們瞧見啊！」

當迴盪在西方夜空中的尖銳笑聲消失，賴政也隨之跌坐在地。

「啊～這麼說來，確實是那男人沒錯～」

賴政瞄準目標，放出第二箭。

每當發生什麼事件，就成爲朝臣們的笑柄，實在悲涼……

他不只一兩次對思慮短淺的祖父深感憾恨。

以上便是殘存在傳承的記錄中，關於髭切與膝丸的奇聞軼事之概略。

在平治之亂時，平清盛唯一出手相救的源氏，就是賴政。

「那便是葛城一族的睡美人，『夜鳥子』是耶。」

義朝已在東方諸國逐步擴展領地。與其相較之下，自己卻仍固守在皇宮之中。

只不過，這件事並沒有留存在記錄中，因爲髭切與膝丸留在賴政手邊也僅有短短數日。

小巧的背部上生有比身高長約兩倍的兩對巨型蜘蛛腳，從那兒伸往房間四方的細絲在空中支撐着女子的身軀。

想當然爾，６爲義因此自食惡果，於保元之亂與長男７義朝戰敗，被定了死罪。接着，７義朝又在平治之亂中慘敗。在敗走途中，受到祖先５義家的天啓，「髭切」終於恢復原本的名號。

女子兩手正抱着髭切與膝丸雙刀。既然雙手沒有任何空檔了，那她究竟是如何攀附在天花板上的……？

這要稱作背叛未免言之過早。結果看來，由於賴政跟隨清盛之故，使源氏免於滅門悲劇。

「護、護駕！有刺客！！」

仁安三年（一二六八年）除夕，深夜。

女子一瞥趴在地上呻吟的士兵們後，從他們的頭上一躍而過，倚着庭院內的松樹，恰似小猴兒輕盈地攀了上去。

首先，是被更名爲鬼切的髭切。

在２賴光的部下渡邊綱，於一條歸橋斬飛茨木童子之鬼的手臂後，髭切就被稱作了「鬼切」。而膝丸也一樣，在反擊土蜘蛛一族的刺客·蝴蝶過後，便成了「蜘蛛切」。總之，就是以自身的功績作爲刀名。

由於連夜發出宛如獅子吼的聲音，而得名「獅之子」。至於膝丸與作爲代刀的成品並列時，會自然倒下，斬減代刀的長度，因而名爲「友切」，逐漸變換成不同的名號。

另一方面，膝丸在６爲義時期，也由於發出蛇響般的聲音，因此被改名爲「吠丸」。而粗心的６爲義，竟將其賜予女婿，膝丸因此脫離了源氏門下。

大半生的屈辱接二連三地在腦海中湧現。

身旁是數日前剛從清盛處迎來的髭切與膝丸。

「…………那……究竟……是什麼啊？…………」

霹咻——————————！劃過黑暗，三支箭矢豎立在女子纖瘦的胸脯上。她或許已放棄掙扎，躲也不躲。

被喚爲名刀的武器，大多棲息着靈力，其中尤以這對兄弟刀的靈力最不尋常。這兩把刀，在源氏決定未來的重大事件時，皆「必然」會登場，並消滅前方的敵人，將一族引向輝煌的前景。

霹咻————————————！四箭。

仔細一瞧，背上的蜘蛛腳已在轉眼間消失無蹤，取而代之的是，女子的雙腿已變化爲兩頭巨蛇。

比人身還長的大弓放出箭矢，朝女子筆直飛去。

「你們那方百年，吾這兒約可算上一百七十年了呢。」

在源氏歷史巾，這兩把太刀是在１滿仲的長男·２賴光時期率先登場。２賴光，就是那位擊退以酒吞童子爲首的衆多妖怪的傳奇性武將。

與其對照，失去了守護之刀的攝津源氏的權勢逐漸沒落。

這種改名的方式，似乎違背了雙刀的意願。在２賴光的下一個世代·８賴綱之時，髭切與膝丸便不顧源氏正統嫡系的傳承，離開了直系攝津源氏，移轉至旁系河內源氏（請參照卷首的源氏略系圖）。

請再度閱覽一次卷首的略系圖。

白皙的身軀飄浮在空中。由於融入夜色難以察覺，從她的肩膀附近左右伸展出黑色的物體，那是一對巨大的烏鴉翅膀。

膝丸迴歸源氏，是在源平之亂稍早之前，回到９義經手上。此時，膝丸被改名爲「薄綠」。

「這次不會再射偏了！！」

與始祖２賴光斬妖除魔的傳說相較，雖然相形見絀，但賴政也留下以弓擊敗怪物「鵺」的傳說。

不知不覺似乎醉得糊塗了，竟感到太刀也如此回應着。

霹咻——————————！接着射出第三箭、

不過，髭切與膝丸，也並非只是喚來幸運的稀世珍寶。或許正因那不尋常的靈力，使其難以駕馭。要是隨便更改名字，抑或得罪雙刀，即便是持有者也將遭受詛咒。雙刀即兼具如此可怕的性格。

戰敗者如河內源氏遺孤８賴朝、９義經等人皆免於一死，據說也多虧於賴政的貢獻。

呵呵，今宵是個特別的夜晚，就連無法開口的太刀也會說話了呀，賴政在心中發笑。

這起事件，使得兩家遭受極爲不同的境遇。

不過，賴政並未放棄。他擁有連滑行於天際的飛燕也能射落的自信。

不過，從今以後將有所改變。自己一生、一代的賭注得勝了。

而且臉頰凹陷下去，右側的眼珠像要墜落似的爆出眼眶。但剩下另一隻左眼，卻燃燒着憎恨的火焰，炯炯發光。

賴政決定賭在那眸子上。

「早太啊，去追緝鵺，將髭切與膝丸，以及那傢伙的首級，帶到吾面前來！」

「是！屬下以這隻單眼起誓！」

早太如此說道，將自己的右眼珠挖了出來，一口吞了下去。

此時，正堂的屋頂有第三者正竊聽着兩人的談話，即鞍馬山的大天狗，虛空坊。

「早一步給搶去了嗎？這下可麻煩啦！」

男子嘖了一聲，展開巨大的雙翼，朝夜空飛去。

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迎向新的一年，元旦的早晨。

鞍馬寺正準備迎接即將出家的牛若丸，亦即之後的義經，從大過年就相當忙碌。在這陣騷動中，有名年輕僧侶與義經交會而過，打算展開一個人的旅程。

他戒號求道坊，使命爲消滅十二頭陸奧之鬼。而一同到山門送求道坊離開的，只有前任師父，現在則爲其友人的虛空坊。

「求道，爲了給那位可憐的源氏公子打打氣，俺打算獻上一對太刀。就算順便也不要緊，可否請一位名叫夜鳥子的女子，將那雙刀讓給你呢？」

「這還不簡單，那位名爲夜鳥子的人特徵是？」

求道掀起斗笠，抬頭望向虛空坊。只見他雙眼透露出別有居心的笑意。

「全身宿有奇形怪狀的式神刺青，並驅使式神進行戰鬥。可不好對付呀，」

「喂、喂，饒了俺吧～那不是……」求道露骨地皺起了眉。

聽到式神，就算是求道也不禁心生畏懼嗎？虛空坊心想。不過，情況切不是那麼一回事。

「難道看見可疑女子，就要俺脫了她們的衣服確認？」

求道一臉傷腦筋的表情，歪着頭想了一會兒，再度開口道：

「跟那些傢伙作對，不正是你的工作嘛。」

就這樣，賴政派出豬早太，義經則託付求道坊，兩人皆追緝髭切與膝丸雙刀及名爲夜鳥子的謎之女子，從京都展開了旅程。

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「髭切和膝丸，另名鬼切與蜘蛛切。」

「喂喂，真是夠了。鬼和蜘蛛加上鵺啊。這也太刺激了吧！」

「算了，船到橋頭自然直……話說，那對太刀有名字嗎？」

「這倒也沒錯。」求道坊不禁與虛空坊相視而笑。

求道一副百般無奈的模樣，虛空坊大大的手掌有如打氣般重重拍向他的背。