第五章 我纔不相信你呢！

梅之森千世，最近有種不可思議的失調感。

芹澤文乃的樣子不對勁——但要說她心情不好，卻又好像不是這麼回事。

看在其他人的眼裏，他們或許鹹受不到任何異狀。

但梅之森可是天天與她吵架的人，這瞞不過她的眼睛。

最近的她，總給人一種心不在焉的感覺，表情總是充滿苦惱。

剛剛，就在和她相隔一步之處，夏帆跟文乃正爲了巧起爭執。

「你們把我的未婚夫當成什麼了！」看到那景象，千世心裏真有股衝動想當場對她們咆哮。不過儘管最在意的人是巧，但她們兩人也讓梅之森千世一樣在意。

明明早已對類似的景象習以爲常，但千世就是覺得有哪裏不對勁。

總有一天要讓她敗得無話可說——文乃是這世上唯一敢對梅之森千世大呼小叫的無禮者，也是她的頭號情敵。

「這傢伙……到底在煩惱什麼嘛……」

對於自己心中的懊惱，梅之森千世毫無自覺。

——我對你總是無所不談。

——爲什麼你不肯把所有心事告訴我呢？

——只要你碰上困難，我一定能幫上忙的，爲何你連這都不瞭解呢。

——我們不是朋友嗎？

然而，千世自己也不夠成熟，無法直接對她說出這番話。

來到輕井澤的第三天，我在難以言喻的緊張裏迎接早晨。

明天一早，我們就要搭車回鈴音鎮了，所以今天其實是活動最後一天。

但不知爲何，現在的同好會氣氛異常凝重。

這大概是昨天那件事的連帶影響吧。

「……喵，忍耐。」

我們兩人來到的地方，似乎是夏帆從以前就常光顧的午茶店。離大街有點距離的這家店氣氛悠閒，感覺十分舒坦，但因爲現在只有兩人獨處，所以我還是緊張得不得了。

今天的文乃，只要我跟夏帆一有什麼動作，就會冒出一股不由分說的壓力。

文乃則態度強硬地板起一張臉，但看在她們眼裏，那顯然代表另有內情•

而且不知爲何，希也與她們一起同行。

擠出這句話的文乃，比誰都更加心痛。

而這都是因爲我被文乃與夏帆包夾了。

同好會的其他夥伴如今視線掃向四周，尋找自己威興趣的東西。她們全都是最特別的女孩，特別到讓人難以想像，他們竟然會對我這種人抱持好厭。

「呵呵，巧先生您要是有這打算，不如就讓我來幫助您吧。那邊那一角，房地產權就歸竹馬園旗下公司所有呢。」

「這家店的蛋糕，您覺得如何呢？」

「你們不要再理我了，我對夏帆跟巧的事根本一點也不在意！」

我之前的確是想趁這機會來看看有什麼蛋糕以及店鋪規劃，值得斯特雷凱滋當借鏡。

那笑咪咪的表情，看來真是無比純真。

「你最近很奇怪，真的很奇怪，你跟夏帆到底怎麼了？本小姐雖然也對她們很火大，但反正旅行結束後她就要到德國去了，你就讓她留個回憶有什麼關係呢！」

「哪有什麼事嘛。」

文乃一副理所當然地牽着我越走越快。

但……那跟夏帆追求的，應該是不同的東西吧。

「你、你不要自作主張好嗎！」

儘管人潮不多，但街上咖啡廳與雜貨鋪等店家鱗次櫛比，造出優美的街景。路上的店家不但漂亮雅緻，而且都各具品味。

（注：諷刺某些女性趕時髦，刻意將甜點稱作SWEETS的現象）

「……什麼啦？」

「我跟你哪有什麼好說的啊。」

不得已的我只好嘆口氣，和她們一起尋找蛋糕店。

「巧，我們走！你不是想去看蛋糕店嗎？」

再加上梅之森她們也不太說話，這樣要想找間店進去實在是極度艱難。

一進到人煙稀少的巷子裏，千世轉過身面對文乃。

「欽，芹澤，本小姐有話要跟你說。」

無奈的狀況實在讓人不由得嘆氣。

「真漂亮的街道啊。」

「有什麼關係呢，與其在意那件事，我們接下來何不找間午茶店歇一下？」

「真是怪了，我記得我出門前應該有放進口袋裏啊……」

我……只不過是個平凡到近乎可悲的普通人啊。

「好啦，你先來一下就對了。啊，夏帆、巧，你們先走吧。」

她下定決心，就算這次旅行巧跟千世他們覺得自己莫名其妙，她也絕不再讓夏帆跟巧兩人獨處，哪怕是用盡一切手段！

「……文乃。」

因爲，即使大家會因此而討厭她，她也不想看到他們哭泣的模樣。

我也沒能拒絕，就這麼被夏帆拉着走。

「啊，原來你在啊……家康。」

也或許……文乃她們追求的，一樣和我心中擁有的不同。

「怎麼了嗎？」

而乙女姐由於昨天半夜又在山裏頭救了人，今天出不了被窩，所以只好讓她駐留在別墅了。

這時，梅之森突然抓住文乃的手。

「會嗎？我覺得這地方很不錯啊……」

「她們是怎麼了……臉色還真嚇人……」

電話很快就打通了。

坐在正前方的夏帆好奇地問道。

文乃也明白這點，但正因爲明白，所以才更加痛苦。

兩人對這位情敵清楚得很，她們知道要讓這傻瓜招供一般方法肯定不管用。

「可惡……輕井澤這地方對宅男而言，氧氣實在太稀薄了！」

「哎呀，這主意聽起來真不錯。請讓我與您同行吧。」

被美少女左右包夾的我，即使在滿是情侶檔的輕井澤街上，大概也格外令人稱羨吧……但實際上，我現在只是個無所適從的平凡男子。

爲了確認時間，我伸手掏口袋，但應該在裏面的手機卻不在裏面。

放羊少女的表情就算有一丁點變化，她們也絕不輕易放過。

大概是忘在別墅裏了吧……等回去再找找看。

「來，我們走吧。」

結果我們哪家店也沒去，就在這輕井澤老街上漫無目的地閒晃。

「唉……」

「文乃……你是怎麼知道的？」

儘管文乃死揪着我不放，但還是被梅之森給半強行帶走了。

咦？我應該沒說出來吧……？

我覺得現在的自己就像羅斯威爾幽浮懸案裏，被男子從兩旁牽着手的外星人一樣。

這下子只剩我跟夏帆兩人。

糟糕！文乃心想，但爲時已晚，巧他們早就不知蹤影，教人不知從何找起纔好。

文乃拿起手機，撥打巧的電話號碼。

「咦？可是……」

啪的一聲，不知誰對着我的背使勁一拍。

文乃這下立刻噤聲，彷佛有什麼事令她不敢再繼續說下去似的。

我的表情有像他說的那樣嗎……？

「咦……真的可以嗎？」

我明明什麼也沒問，他卻一步步將自己逼進死衚衕裏。

一看，家康那事不關己的眼神，正由下而上望着我。

但她絕對不會讓夏帆稱心如意。

話筒傳來的卻是乙女悠哉的聲音。

「……少羅唆。」

緊握住文乃手腕的千世，帶着她一起走在路上。

「我可是在擔心妳耶」——文乃彷彿聽到了這麼一句話。

「咦……我的手機放到哪裏去了？」

別人就連心聲都如此清晰，但文乃自己的心事卻怎麼也傳不到她們心裏……文乃眼角冒出淚水，心想自己大概惹她們討厭了。

「那真是可惜了。要是有什麼我能幫上忙的，請您儘管吩咐。」

就在這氣氛裏，我們照原訂計畫來到輕井澤商店街，打算在折扣商場以及當地店鋪買些名產。

事到如今說這個可能有點遲，但話說他不是對三次元世界沒興趣嗎？

「喂～～？小文～～你們大家在哪裏呀？巧的手機在我這裏耶。」

即使文乃的聲音近乎慘叫，千世依舊不以爲意。

站前比位於山上的別墅暖和，活動起來自由多了。

無力但又堅定的拒絕。

「啊，等、等等……」

「啊，芹澤！你、你這傻瓜！」

「不、不必了啦，我們光是經營那家小店就已經夠辛苦了。」

「喲？巧先生，嘆氣啊？」

於是夏帆帶着一如往常的笑容，跟着我們一起走。

「少羅唆！到頭來，你跟大吾郎終究屬於REAL充跟SWEETS（笑）那世界的人

㊟

！你以爲我羨慕你？我超羨慕的好嗎！」

原來希也察覺到文乃的樣子不太對勁。

「不，沒什麼。」

「你幹嘛裝這麼奇怪的表情？這種事根本不用問也知道吧。」

而她，也是同樣充滿憂色。

說完，她拋下兩人逕自跑走。

「等等，先停一下啦！夏帆跟巧他們兩人要走掉了！」

依這個人的行動力，搞不好隔天開一家斯特雷凱滋輕井澤店也不奇怪……不過啊，真不知道像她這樣的人，爲何會對我如此厭興趣。

正因爲大家都對巧抱持愛慕之情，兩人自然也很爲夏帆設想。

千世的臉色一本正經。她認真的表情，看起來就跟生氣時沒兩樣。

「哎唷！文乃，你幹什麼啦!? 」

「要是我們也在這地方開個店，不知道營業額會不會提升……」

「我一直都在好嗎！從你剛剛活像後宮漫畫裏的男主角一樣呵真傷腦筋耶，嘿嘿嘿；b的時候就在了！」

沒錯，好感。其實我對她們也一樣抱持滿心的好感。

「來吧，跟我們解釋，說說你最近到底發生什麼事。」

「呃、嗯，很好喫。」

剛喫了夏帆推薦的起士蛋糕。這蛋糕表面烤得焦香，裏頭卻帶點溼潤，像蛋白糖霜一樣軟綿綿的，是個與衆不同的起士蛋糕。

「既然連巧先生您這麼專業的人都這麼說，那應該錯不了了。」

「不，我並沒您所想的那麼……」

我頂多就是對口味比較講究，做蛋糕的本領依舊只是半生不熟的水準。

「巧先生，您以後想當西點師傅嗎？」

「嗯……我不曉得當不當得上，但好歹會幫店裏的忙吧。」

看着我搔搔頭，夏帆微笑以對，隨後轉頭望向窗外。

接着，她嘆了口氣。

「話說回來，我真擔心文乃小姐她們呢。」

「喔……是啊，剛看她們好像又吵架了。」

昨晚文乃和我在露天浴池相遇時，心情的確十分低落。

看剛剛那場面，這次跟她吵架的大概是梅之森吧。

「雖然我沒資格多說什麼，不過還是希望她們早點和好。」

要是不和好，到時連我也得跟着提心吊膽。

「……或許沒這麼容易吧。」

夏帆突然嘀咕了一聲。

「咦……」

「啊，抱歉，我竟然不小心說溜了嘴……」

「您說沒這麼容易，指的是？」

拜託你……別說這種話啊。

「等、等一下啦，我還沒說完……」

「冷卻……時間？」

「好呀，當然沒問題羅，巧只要照自己想做的去做就行了。」

看到我嘆口氣的模樣，姐露出微笑。

再加上文乃一路默默地幫助我，希如今幾乎是店鋪的核心人物，梅之森總是當我們這羣忙人的開心果。大家都是這麼棒，這麼了不起。

「我看，您不如就先騰出時間冷卻一下吧，反正我並不急着等您的回答。」

「我從以前就一直覺得，其實迷途小貓同好會說穿了，或許只是一個藉口吧？是想跟巧先生您在一起的人們所製造的藉口。」

「她們兩位都喜歡您，所以不但會吵架，還可能因事憎恨對方……」

「沒有什麼好說的！你……不可以去！不行不行不行！」

相較之下……我卻……

都是因爲我不肯說個明白，她們三人才會這樣在意彼此。

畢竟她們最近雖然會吵架，但實際上卻很要好。

姐露出她溫和的笑容。

但……我想乙女姐應該會反對吧，畢竟我好歹是店裏的一大臺柱。

等等，照這麼說，昨天文乃在露天浴池哭了……那也是因爲我的緣故？

「例如，爲了防止有人先搶走您，所以藉此監視彼此……之類的？」

而且這些單人房，竟然豪華到每間浴室都使用溫泉水。

「因爲……這次她們之所以吵架，原因就出在巧先生您身上。」

一旁的夏帆很快介入兩人之間，彷彿就像是不想讓我靠近他似的。

從我身旁經過的瞬間，她露出宛如勝利者般志得意滿的笑容。

住下來的原因除了大吾郎的熱情推薦，大家其實也都很喜歡這溫泉。

「夏帆小姐……我……」

假設夏帆說的是事實，那麼過去大家在一起所做的事……舉凡攝影、運動會的決勝負、畢業典禮的演唱會，所有快樂的回憶背後，她們都是這樣彼此監視對方的嗎？

夏帆輕輕點了個頭。

儘管視野依舊不明朗，但我覺得這應該是最好的選擇。

回到別墅的我們，決定最後一晚繼續住在有溫泉的這棟建築。

夏帆朝上看着我，做出懇求般的姿態。

於是她語帶猶豫地說下去。

我把行李搬到自己房間後，前往交誼廳。

話才說到一半，我的心突然受到一陣衝擊，彷彿連心跳都要停止。

難道那一切都是假象嗎？不對，不可能有這種事•

然而凝重的氣氛依舊。

「啊，小文辛苦端來的茶都打翻了，你沒事吧；？」

「怎麼啦，巧？」

即使乙女姐連忙上前收拾，文乃卻彷佛完全沒注意到她。

乙女姐今天心情似乎好極了，在房間裏等着我的到來。

我看到巧跟夏帆兩人，從正前方午茶店出來。

夏帆說出的，是一句令人不願相信的話。

她哭了。

夏帆突然支吾其詞。

於是，夏帆牽着心不在焉的巧，拋下我們先行離去。

「……怎麼了？發生什麼事？」

而我……現在也想自己一個人獨處。

文乃也知道這跟夏帆的留學地點一樣，也難怪她會如此驚訝了。

豆大的淚珠，沿着文乃的臉頰落下。

其實我們最近發現，姐雖然擺着店鋪於不顧，但她的所有行動其實都經過一番考量，絕不會讓店鋪陷入真正的險境。她都是將店鋪管理到我一個人也能勝任的地步，纔會溜到其他地方。這是梅之森她們研究帳本以及進貨單而得出的結果，所以絕對錯不了的。

這回答真是嚇到我了。姐的笑顏依舊不改其色，還伸手摸摸我的頭。

一看到我，巧也回了一聲。但他表情不知爲何，看起來有點無精打采。

我把文乃惹哭了……？

「巧先生您是個體貼的人，所以才一直沒選擇她們任何一人，不是嗎？」

「嗯——其實我也還沒決……」

「雖然這間店是巧你的歸宿，但姐姐並不希望你被綁在店裏唷？姐姐一個人也能經營下去的，巧你只要選擇你認爲最好的路就行了。」

她就像個耍賴的孩子般，邊搖頭邊大喊。

「喔～～歡迎回來☆」

我該怎麼辦纔好？

「可是，我該怎麼保持距離……」

突然，鳴子說過的那句話，在我腦海裏一閃而逝。

當然，交誼廳以及遊戲室一樣開放，飯也是大家一起在餐廳喫。

——所以巧同學，你會選誰呢？

「只要巧先生您在她們身旁，她們就會視彼此爲勁敵，並感情用事……最後或許就吵起架來了。所以，巧先生您不如試着主動和她們保持距離。」

雖然這樣一來，少了住大通鋪的樂趣……但女生們沒有一個人反對。

但我轉過頭，並不是是爲了逃避。

「你剛說的德國……是怎麼回事……？」

爲了重整情緒，我覺得自己非得四處走走不可。

「怎麼會……」

聽她一說，我猛然抬起頭。

「哦哦……文乃啊？」

夏帆不知是不是爲我們着想，今天替大家準備單人房。

「那我們走吧，巧先生。」

「您要不要和我一起去德國呢？」

兩個杯子從她手上的托盤滑落，碎片散落到地板各處。

她大概會生氣吧——我的視線不由得偏到一旁。

當然，她這樣的做法勢必讓我更加辛苦，但高中畢業後隨即失去父母的乙女姐，也是這樣一個人把我撫養長大的。我這個受保護的人也明白，她這麼做其實是爲了讓我能獨立，即使哪天她不在了，我也能獨自繼承店鋪。

嗅到自己熟悉親人的味道，總覺得讓人鬆了口氣。

「咦……？」

我深呼吸，在心中尋找適當的話語，打算跟她好好解釋清楚。

交誼廳入口處傳來物品破碎聲，文乃人就站在那兒。

不可能的——我心想。

「關於這個，我可能不方便多談……」

「嗯……」

「文乃……」

真羨慕她這麼無憂無慮啊。

「拜託，請您告訴我吧。」

這個人真是太了不起了。

一進門，我立刻就被豐滿的胸部給抱住。

啪啷！

「這……憎恨對方……」

隨後，從她嘴裏說出的，是句我想都沒想過的話。

「這不是巧先生您的錯。」

「我只是和巧先生談些話罷了。」

「姐，我可不可以暫時離開斯特雷凱滋啊？」

「不行……不行不行！」

而我竟然還說她們三人處得很融洽……

見到那聖母般的微笑，我先是沉默半響，接着開始咕噥了起來。

「我在想……要不要到德國進修，學習西點師傅的技藝。」

「嗯～～在等你的這段期間，我泡了三次溫泉唷。你看，皮膚滑溜溜～～☆」

她們總是三人在一起，看起來相處得愉快極了。

姐果然是了不起的人，我的意見不但全盤接受，還引導我往最好的方向走。

這對現在的我來說，的確是充滿魅力。

我一陣錯愕。

「我……？」

「巧！」

「藉口……？」

——「到德國留學」。

看到無可理喻的她，一陣怒火油然而生。

「文乃！我也有自己的考量……那也是爲文乃你們……」

「不必考量！你就算要討厭我也行！但是你不能去！不可以¨絕對不可以去那裏。求求你，千萬別聽夏帆的話！！」

吶喊聲近乎慘叫。

這下迷途小貓同好會的人以爲發生什麼事，全都來到我們這兒。

但文乃對這些毫不介意，小小的拳頭捶着我胸脯。

「你不可以去！我、我……！！我……我可沒允許你去那裏。雖然我的意思……你應該聽不懂……雖然這是我的錯……」

拳頭的力道漸趨微弱。

「……我……還是不知道該怎麼說，因爲我說過……我最討厭巧了。」

「文乃……你先聽我說吧。」

「巧你這個……傻瓜……去死兩次。去死兩次。……我……」

文乃抬起頭，這才注意到所有夥伴，全憂心忡忡地聚集在門口處•

「巧……不可以。我好難過……不知道該怎麼辦……」

救命。

從文乃的嘴角，彷佛道出這兩字，就在這時……

「發生了什麼事……？」

夏帆帶着一臉擔憂，出現在交誼廳的入口處。

「……巧你這種人……乾脆到德國去算了！」

當我注意到的那瞬間，文乃喊出這句話，隨後衝出交誼廳。

回房間的她，就這麼把自己反鎖，即使到了晚餐時間也沒再出來過。

「呃……因爲我有許多事，想跟你解釋清楚。」

文乃沒好氣地說。

雖然她們要我給個解釋，但我進修的目的就只是爲了將來的店鋪經營學習做蛋糕，根本沒什麼其他的理由；而這理由也毫無虛假。

西點師傅研修這件事充其量，只是她用來撼動都築巧的一張脾。

「啊……夏帆、小姐……」

「不用跟我商量了，等你決定好再告訴我吧。到時候……」

「是。」

這次本小姐把重頭戲交給你表現，你可要好好搞定它啊，芹澤文乃。

上次希離家以來，她就沒再像這樣哭過了。怎麼辦，我可得好好跟她談談纔行。

「…………」

文乃看起來像是在微笑，又像是快哭出來。

「是我，巧。」

我跟希兩人一起窩在希的房間裏。

「呵呵呵……只差最後一步……我就能得到一切了……」 ；

然後，我看不如再順便把那懂得與人交朋友的男人納爲夫婿。

「……爲什麼？」

「……不必，不需要。」

但就算巧來了，想必也只是聊聊就回去了，但只要兩人獨處，想必能成爲大好機會，讓巧到德國去的決心將更加堅定。

「是的，芹澤小姐一定能理解，巧先生爲大家着想的心。」

「……怎麼辦，巧會離開嗎？」

「巧先生，這個給您。」

一瞬間，我還以爲文乃來了。

「呵呵，雖然我知道他不是會來夜襲的人，不過看來給他鑰匙，只不過是讓他有了到別人房間去的想法，似乎是適得其反呢。」

鑰匙上標的，正是夏帆房間的號碼。

然而出現在我面前的，卻是臉上永遠掛着微笑的那個人。

我一個人，悄悄離開了鬧哄哄的房間。

巧一定會做出正確的決定，一定能改善現況。

要是能這樣順勢得到他，我的目的就等於達成了。

我很快就意會過來，她所指的，是希失蹤那天的事。

「等等、希你先別急，本小姐嗅到一絲陰謀的氣息，這件事絕對有哪裏不對勁。」

「相較之下，我反而比較想知道文乃失常的理由……鈐木、佐藤！」

「我到底在搞什麼啊……」

她只是害怕寂寞又膽怯，纔會老是這樣子撒謊。

「不管是討厭……還是喜歡……我都已經說過了，所以我不會再說第二次，要是再說下去……那就不是我了。」

「千世大小姐，這下子您的『朋友』就全部歸我所有了。」

大家恰似一家人，迷途小貓同好會的核心位置，就歸我所有了。

「咦……什、什麼意思？」

聽了這新聞，同好會全員都大感震驚。

在單人房前深呼吸後，我輕輕敲了敲門。

容易受創的她，總是透過僞裝自己展現堅強的外表。

看着希就像被遺棄的貓咪般垂下頭，我伸手安慰她。

她回過頭對着我，身後的月光，從她長髮間穿透出來。

「沒關係啦，你真的不用解釋。」

但，如果那真的是告白，那我豈不是更該……

「……誰？」

「我之所以打算去德國……」

但若要我自問去德國究竟是不是正確抉擇……其實我也不太清楚。

「這有些困難……但我們儘量想辦法。」

接收千世周遭的人際關係——迷途小貓同好會，纔是我真正的目的。

她果然醒着。

事情真的如她所言嗎？

「……雖然不曉得關鍵的原因……不過自從來到夏帆大小姐這兒之後，倒是有件事和以往不同。由於那完全沒有被濫用的疑慮，所以我們也就沒跟您報告……」

「巧先生！」

「不會，關於這點我也有責任……不過這次的事，也算是文乃小姐的溫柔吧。」

一直到晚餐結束，梅之森她們才總算放我走。

「你來做什麼？」

反正繼承財團的終究是自己，沒有家累的男人，想想也是個挺不錯的選擇。

「抱歉……難得一場畢業旅行，竟然變得這麼……」

雖然她們兩人的用情沒有本小姐深，但巧是不可能拋下我們三人離開的，我可不記得自己愛上如此軟弱的男人。

青白色的月亮在身後照耀，讓她的輪廓透出朦朧光芒。

說完，文乃走到窗邊。

「關於原因，你們有什麼線索嗎？」

很好。同樣生爲大小姐，千世有的我豈能沒有。

「不過文乃之所以會被我惹哭……都是因爲她自己說了那些話啊……」

而她的表情，一點也不像是沒關係的模樣。

「現在要是輕舉妄動，文乃跟夏帆一定會提防我們。我們就相信這個下僕吧！」

但夏帆叫住我，並給了我一把鑰匙。

窗外的月光，照在鋪得整整齊齊的棉被上頭。

「她這麼做，一定是爲了讓您下定決心，邁出這第一步。」

說完，兩人隱沒在夜色的另一頭。

我伸手打開那扇門——

監視……？難不成這些監視器，有什麼礙着文乃的地方嗎？

「是什麼事？」

想到一半，希戳了戳我。

雖然裏頭沒人回應，倒是傳出門鎖打開的聲音。

站在我面前的文乃哭腫了雙眼，身上的穿着跟衝出交誼廳時一模一樣。

巧打算到德國留學——

「……那麼，天氣也涼了，我這就先去沐浴就寢，請您也晚安。」

「球從以前就握在你手上，這是你的決定不是嗎？」

「原來如此！鈐木、佐藤，你們能調出那檔案嗎？」

畢竟事發突然加上理由不明，也難怪大家會如此驚訝了。

夏帆在遠處房間裏，透過螢幕看着兩人的舉動。

「迷途小貓同好會成員，全都在監視器以及集音器的監視之下。以護衛的觀點來看，夏帆大小姐畢竟是VIP身份，倒也算是合理的措施，但……數量似乎有點過多了。」

看着唸唸有詞的夏帆，身後的女僕們全都一臉擔心……

但沒想到竟然會是張王牌……

「是這樣的嗎……？」

一旦腦袋冷靜下來，我才發現自己做了多麼殘忍的事。

再去跟她談一次看看吧……我跟夏帆道了謝，打算離開現場，

「……喵。」

「沒想到事情竟然會以這種形式順利進展……」

雖然希她說願意指導我，但這次我很明白，問題並不在這裏。

「接着……雖然想起來很不甘心，不過我們也只好信任情敵，以及巧的決定了。」

「要是您肯來，我很樂意再給您一個吻的。」

「昨天文乃跟夏帆談完話後，就一直不對勁。」

這個目標如今漸漸成形，即將落人手中。

也就是說，我可以進去吧？

半夜，我來到那間房間前。

這種事，我是絕對無法忍受的。

這結果真是令人笑得止不住。

的確，文乃說的話總是與心意相違背，但這正是她的善良之處。

戀愛的熱情只是暫時的，等熱情消退，我再跟她們一一道歉，修復既有關係。

我心裏一邊祈禱，一邊緊抱着身旁的希。

到時候……她打算怎麼做呢？看着眼前美麗的她，我不知道該說什麼好。

雖然無話可說，但我倒是想起了剛剛打算先告訴她的事。

「欽，昨天洗溫泉時，你好像不相信我，還哭出來了對吧？」

「……我纔沒有哭。」

文乃這下又抬頭朝天，逃離我的視線。

我慢慢來到她身旁。

看着她被月光照耀的側顏，我將那件非說不可的事鄭重告訴了她。

「我相信你的。不管什麼時候，我都相信文乃。」

那對如炬眼眸，露出一瞬間的驚訝。

「什麼嘛，我可沒要你相信我……真的沒有喔。」

說完，文乃抬起頭仰望夜空，不讓我看見她的表情。

……像這種時候，我該怎麼做纔好呢？

皎潔的月亮只是默默地照着我倆。

站在窗邊的我們，肩膀幾乎要碰在一起。

雖然我們沒牽手，但我相信兩人的心是系在一起的。

無依無靠的我們，從小如同兄妹般共度的時光，一路延續至今。

但……

從明天起，我們的關係或許將會與今日截然不同。

也許，我跟文乃都已經有了這樣的預感。

隔天，太陽昇起，抉擇的時刻終於到來。

一旁的乙女姐沒說什麼，只默默聽着我們的對話。

因爲沒有人曉得怎樣做纔是正確的。

這位女僕性格似乎有點膽怯，但接下來，她突然拾起頭……

「巧……只要我離開就行了嗎？都是因爲我來，你纔會這麼打算的嗎？」

「我要帶着巧先生到德國去，讓他讀那兒的西點學校。爲了防止我與巧先生引人誤會。我願意加入千世大小姐您所訂下的協定。所以包括我在內，這段期間就當成大家的冷靜期吧。」

而兩人的怒氣不只針對我，也同時針對文乃。

「那、那個……那個……請您替我向那位紅髮的小姐道歉……都是我不好……沒能好好爲她傳話……可是……」

本來就是個大美女的學姐，最近彷佛一天比一天更漂亮了。

看着珠緒學姐幫大吾郎擦汗，他們大概是去晨練了吧。

聽了夏帆如此斷言，大家除了單純的排斥外，再也找不出其他反對理由。

「芹澤文乃，你幹嘛都不說話！還不快來幫忙勸勸這呆瓜！」

依夏帆的行動力，這不是不可能的事。

「啊啊，今天是最後一天了。」

「我啊……從以前就覺得自己是最不爭氣的人。」

希露出以前不曾見過的表情，來到我身邊。

「好，那麼……」

「嗯……不，我還沒決定。」

「……太性急了。」

這把鑰匙我直到最後都沒用到，這看來也不是我該留的東西。

這番安排對我來說真是如夢幻般理想，彷佛我只要照着這安排，將來就能獨力扛下斯特雷凱滋的大粱。

但衆人雖然湊上來，卻各個都不太說話。就在這時，活力的集合體出現了。

看到完全無視現場氣氛的鳴子登場，夏帆露出微笑。

但不知爲何，她忸怩地看着我，彷佛有什麼話想說。

彷佛現代武士般的他，說完這句後不再提留學的事。

「那、那個，請您千萬別討厭夏帆大小姐！夏帆大小姐她……她……她是個出色的人，凡事總是自己一個人努力，所以……」

「……是的。」

「早安！喔——阿巧的留學資格審查會這麼早就開始啦？」

我還沒回她話，就從遠方傳來平靜的一聲。

我拿着夏帆的房間鑰匙前往餐廳。

「什咪!? 爲什麼巧要爲了我們去留學!? 」

這也是當然的……我不由得緊咬嘴脣。

「呵呵，我也玩得很開心唷，小吾。」

「這下大家都到齊了。巧先生，在今天回家之前，關於留學一事，您能給我一個答覆嗎？」

文乃看了我一眼，雖然只有一瞬間，但那眼神就像是在說她願意相信我。

「呣——！你這些計畫，在日本不就辦得到了嗎！」

隨後，轉過頭的文乃加倍緊盯着夏帆。

「原因就出在這裏呀，千世大小姐。看着日漸友好的大家爲了自己起爭執，巧先生心中的難過，我是再瞭解不過了。」

「好、好的！不好意思！」

看着大吾郎不放心的模樣，我對他聳了聳肩。

「您看，就是像這樣子……這是多麼難受的事！我的心情也跟大家一樣……但是，巧先生終究只有一個……要是他選擇了某人，就會拋下其他人！」

……至於地點，當然是在我自己的房間，只有我一個人。

接着乙女姐也出現了。大家一起道聲早安，隨後也圍到我們身旁。

輕輕一笑的夏帆，以她一如以往的親切態度，從信封袋裏拿出各種文件，裏頭有竹馬園財團的獎學金申請表、語言學校的資料，甚至還有關於留學能學習的蛋糕種類，以及店鋪分析等資料。

「呵呵……這是巧先生的心願。而這個心願……正是爲了千世小姐與各位。」

一顆顆淚珠，從希的臉頰落下。

夏帆拭着淚，大大張開雙手。

「你、你傻了嗎!? 這是什麼話!? 」

「……不是的，希。這些事雖然有關，但事情並不是這樣的。」

「巧先生，您下定決心了嗎？我趁着昨晚爲您安排好了留學獎學金事宜呢，只可惜您昨晚沒來我房間，否則應該會更好商量的。」

就在我沉思的當下，一名女僕一聲不響地端了杯咖啡到我面前。

「不客氣……這只是我應盡的職責罷了……那個……」

這整件事她們一直都看在眼裏，只不過我沒能得到她們的信任。

我對着四周的大家張望。

大家都無法信服這樣的結論，但似乎都被突然的情勢吞沒，各個動彈不得。

舌粲蓮花的口才，加上誇張的身段，大家全被夏帆漸漸說服。

「有事嗎？」

「你在這兒做什麼？」

我一面重整自己的思考，不讓混亂的情緒影響自己，一面等着大家到來。畢竟要是太快做出決定，我搞不好要立刻前往德國也說不定。

「沒錯，區區出國留學，本小姐也能幫上忙，所以你們根本不必這麼着急！話說回來，你們怎麼會突然決定這種事呀！」

自己的決定，是嗎……想着想着，我大嘆了一口氣。

我完全聽不懂她在說什麼，然而這個女僕……

梅之森提出她的合理疑問•

她的心聲就像潰堤般傾瀉而出。

「喵嗚……我不要。我想跟巧在一起……因爲、因爲……巧是我……最喜歡的人。」

「這……巧先生這麼做，是爲了讓千世大小姐、希小姐、以及文乃小姐不再爭吵。因爲各位的爭執，讓巧先生看得十分心痛。」

「我覺得這麼做是最好的，但又覺得好像不該這麼做，所以現在很猶豫。」

「謝謝您。」

看着女僕離開後，夏帆若無其事地轉過身對着我。

希難得率先抵抗。

「什麼啊，原來你們已經開始商量了。」

「……不好意思，巧先生，既然咖啡都端來了，你可以先退下了喔。」

「對不起，可是我……我……」

「本、本小姐也一樣！事到如今，怎麼可能過沒有巧的生活嘛！我可是最最最喜歡巧了！」

梅之森臉色一沉，希也彷彿生氣地站了起來。

眼角泛出淚光的夏帆牽起我的手。

「……爲什麼？」

真心如滔滔奔流傳到我心中，讓人既感動得想哭又有點窒息。

希也悲傷地握着文乃的手。

一見到我，大吾郎一本正經地跟我打了聲招呼。

在這最後的早晨裏，我揉着惺忪睡眼爬出被窩。

文乃、希、梅之森三人來了，看那副模樣，她們果然也沒睡好。

梅之森也一樣奮力大喊，就像是怕自己也隨之嗚咽。

黑髮千金對着沉默不語的衆人說道。

雖然最後一天沒能睡得很飽……算了，這隻能說是沒辦法的事。

「巧，傻瓜，不可能有這種事。」

「哪有這種事！雖說是吵架，但我們全都是同個社團的好夥伴。」

「……反正不管我說什麼，大家都聽不懂，根本沒什麼好說的。」

「早安，都築。」

那人正是夏帆，她帶着純真的微笑慢慢來到我們這兒。

我也跟她道了聲謝。

「這些您覺得怎樣呢？雖然德國的蛋糕在日本很受歡迎，但奧地利以及巴黎也有許多知名的店鋪。依您選擇的課程，或許也可以考慮到那兒去……」

「千世大小姐，您難道忘了我們過去給巧先生帶來多少麻煩嗎？何況巧先生也希望能爲了斯特雷凱滋學習西點的技藝。您說是吧，巧先生？」

「身爲副會長，我必須設法避免迷途小貓同好會爲了這種事而分裂。我們還有時間，我們現在應該先騰出時間讓自己先冷靜下來！沒錯吧，各位？」

從她殷切的態度來看，就算不是即刻啓程，想必也不會讓我等上太久吧。

梅之森不滿地踏着地。

難得如此沉默的文乃，一臉難過地說：

「……我也是愛上巧先生的其中一人。巧先生承受的痛，以及我與各位同好會新朋友們起的爭執，每樣對我來說都是如此難受，正因爲這樣……我纔會和巧先生商量。」

「嗯，這次旅行不但有意思，而且最重要的，還是和珠緒小姐共度了一段美好的時光。」

「不管文乃、希、還是梅之森，你們都是斯特雷凱滋不可或缺的人，當然，乙女姐也是一樣的。可是最近……我發現這家店就算我不在也沒什麼影響。所以我心想，不如就到德國進修，回來起碼也幫得上店裏的忙……」

「……喵……喵。」

「……原來如此。都築，既然是你的決定，我都會支持你的。」

來到餐廳，我以爲我應該是頭一個到的，沒想到大吾郎跟珠緒學姐已經在那兒了。

倉皇失措的她，逃也似地推着推車離開房間。

「都築……你要去德國的事，是真的嗎？」

我點點頭，事情正如她所言。

而夏帆似乎不接受這樣的反應。

「乙女小姐，您應該也贊成吧？畢竟巧先生是爲了您的店……」

「小帆，我沒意見，你繼續吧。」

乙女姐以難得的平靜之聲，揮揮手回答她。

「那麼……各位，就由本人在此提議，讓巧先生出國去……」

「砰！」

有人在這時重重拍了一下桌子。

「……慢着，這位有錢人家的小姐，我可是什麼話都還沒說耶？」

即將進入尾聲的演講，被這意想不到的人給打斷了。

鳴子葉繪——她兩眼正瞪着我。

「聽了你剛纔如此爲人着想的高見，我真是感動得眼淚都快流下來……可是請你先等一下。從剛剛到現在，我們都只聽到夏帆小姐您一個人發言，根本就不讓其他人有說話的機會，結果阿巧根本也沒回答我昨天的問題。」

是的，她說得沒錯。但……現在的我，真的有辦法給她正確答案嗎？

「你，難不成打算遺棄聚集在你家的流浪貓，放着她們繼續流浪？」

她的聲音不大，但是十分清晰。

如雷貫耳的這一句話，在我耳裏迴盪。

就在這時，兩個人影進到屋內，原來是梅之森的專屬女僕鈐木與佐藤，手裏還拿着不知什麼。

「巧先生，她說得沒錯！您千萬不可操之過急！」

「千世大小姐，事情果然沒錯！文乃小姐跟夏帆大小姐爭執的原因，全都在竹馬園家的錄影存檔裏！文乃小姐並沒有錯！而夏帆大小姐……」

「安靜。」

冷漠的一聲令下，是習於對人發號施令的人所特有的。

「……喵。」

話纔剛說完，我的額頭被她敲了一下。

我絕不要見到這樣的結果。

這句話就像是來自心底最深處。

說完，心情也不可思議地輕鬆許多。

「……嗯。好，我哪兒都不去了。」

而且再這樣下去，到時候真的會傷害到別人。

她看着夏帆的眼眸，如今閃爍着理解的光芒。

現在的我，依舊猶豫不已。而且……我之所以考慮去德國，理由跟夏帆所說的並不一樣。

「你在說些什麼？這只是我們從小到大的孽緣，我可沒打算等你喔。」

我回身邊面對夏帆。

「的確，我是個騙子……所以我才更明白，你跟我是一樣的。」

這時，原先一直沉默不語的文乃，走到我跟夏帆之間。

一說完，希默默伸手到我手臂上。

「我最喜歡你們大家了。」

「可是，我跟夏帆你不一樣……我相信巧，也相信迷途小貓同好會的朋友們。我們今後應該也會繼續爭吵下去，也許會哭，也許會生氣，但這並不代表我們的友情破裂。」

「您、您究竟在說些什麼……？」

我發現自己就是這麼喜歡大家。

「呵呵，不好意思，千世大小姐。爲了說服巧先生，我的確是用了不少計策，但這一切都是真的，巧先生他是真的很想去德國。」

這麼簡單的理由，我竟然沒發現。

我對着身邊這五個最珍惜的女生來回端詳，她們也一齊看着我。

「我只是想成爲文乃、希、梅之森，以及夏帆、乙女姐……成爲配得上你們的男人罷了。」

是我。正如鳴子所言，這都是我不好。

「我雖然是個騙子，大家卻接納了我。可是夏帆小姐，你卻沒接納過任何人，只想着一個人操弄大家。雖然你的手段非常高明……但夏帆小姐，這真的是你要的嗎？」

「……等等，請你們兩人先聽我說。」

我一一看着大家。

她們看起來全都是那麼美，就像是五朵個性獨具的花朵。

全員的視線集中到我身上。

儘管梅之森一陣惱火，但夏帆卻毫不以爲意。

儘管大家再怎麼拐彎抹角地對我示好，但我總是無法相信她們的好意。因爲我完全想不出自己有什麼能讓人喜歡上的優點。

「……傻瓜，哪有人連自己的心意都不清楚，真是傻透了。」

「原來如此……原來是這樣。」

由自己說出口，還真讓人難爲情。

「不，不過……你不去德國了……這、這點倒是值得稱讚一番……何況說到底，你身爲下僕……可沒有權力擅自離開……」

「阿、阿巧……面對這個場面，你這樣回答真的行嗎？不對！這答案雖然極度符合阿巧你的作風，可是哪有人優柔寡斷到像你這樣的啊啊啊啊！」

她翻出手掌心，伸到我的面前。

「咦？」

一直到夏帆打壞所有堤防，我才真正瞭解自己的心意爲何。

夏帆頭一次畏縮地往後退。

文乃看似生氣地說道。

兩名女僕像是被雷劈中，整個人僵住了。

「一聽到有人問我要不要去德國，過去懵懂的打算才真正變得明朗。我以爲……自己或許有機會離開大家，自力學會一技之長：我以爲自己是爲了幫上店裏的忙，不過看樣子……我似乎搞錯了。」

夏帆則不知爲何，視線轉至其他方向，不願和我對上。

這不是謊話，因爲我對自己真的缺乏自信。

「抱歉，讓你擔心了。」

「而且你以爲這樣就算給了答案嗎？這根本只是把問題保留而已嘛。你這個人還真是有夠沒路用耶。」

「喵。那，你不會再去其他地方了？」

從以前我就一直想對她們這麼說。

梅之森狠狠地瞪着我，一副誓死不流淚的模樣。

「這只是您的詭辯罷了。既然大家想要的東西只有一個，除了互相爭奪，沒有其他辦法。」

錯的人不是文乃，也不是夏帆。

而在她們兩人身旁沉默不語的文乃，雙眼注視着我。

一所以……等到我哪天成爲配得上你們的男人，屆時再請你們接受我的告白吧。雖然會花點時間……但我一定會努力達成的！」

「哎唷，看在我們都認識十多年了，接下來的事你就包涵一下嘛。」

將這條路視爲捷徑的我，想想還真是難爲情。

我這下終於知道自己如此躊躇的原因了。

「其實我並沒有逃避的意思。關於我爲什麼突然想去德國，爲什麼想進修西點手藝，我自己也不曉得理由。但現在……多虧有大家，我終於曉得了。」

這是我頭一次聽到夏帆語塞。文乃抬起頭，正面對着她。

她們就是如此出色的女孩，讓人不得不喜歡。

「我、我並不是什麼和您一樣的騙子呀。」

我先做個深呼吸。

不過……即使我們彼此都有好感，但直到剛纔爲止，我心中從來不曾有過「喜歡」的念頭。

「太……太好了……哼嗚。你看，本小姐說的果然沒錯吧。」

我默默地把自己的手擱到上頭，像這樣握手不知道是第幾次了呢。

因爲這些原因，我纔會差點答應到德國去：因爲對我來說，要讓自己得到與衆不同之處，這看起來是最好的方式。

「我從以前就一直覺得很奇怪，覺得你這個人太好心，看樣子你也只是在勉強自己罷了。我自己也總是愛逞強，所以我瞭解你的心情。但就算我個性是這樣，在場的大家還是接納了我，所以我現在纔會站在這裏。我如今依舊沒改變，儘管想說實話，卻又說不出話來。」

……不對。

臉上還留着淚痕的希，視線看向我這兒。

但……沒辦法。

「大家這麼爲我着想，我卻無以回報大家，所以……一

看到大吾郎與珠緒學姐的戀情，一種莫名的情鹹在我心中萌芽成形。

說着，梅之森驕傲地挺起胸膛。

終於忍不住哭出來的梅之森，被一旁的希輕輕抱住。

她以指甲輕輕抓住我。

聽我一提起？鳴子一臉驚訝。

說完，她又回到平常的純真笑容。

「……喵，千世好厲害。太好了。」

「你、你少自以爲是了！什麼叫做選擇我們？本、本小姐梅之森千世纔不會等你呢！你、你難道不曉得，每天可是有上百人來向本小姐求婚嗎！不管是總統還是富翁的兒子。想追求我的人多的是呢！」

「過程已經無所謂了，結果纔是最重要的……」

「身爲一介女僕，竟敢在主人說話時插嘴，真是不知分寸。」

要是能去德國，成爲西點師傅，也許就能與大家更近一步。

「嗚、……哼、唔……本、本小姐纔沒有、爲你擔心……」

「答案就是：我誰也不選。到頭來，我還是隻能這麼做，不是嗎？」

「夏帆!? 你竟然這樣說我們家的鈴木與佐藤……！」

「……只要巧能留下，其他一切都無所謂。一切。」

「鳴子，你昨天的問題，我現在能回答你了。」

「……沒關係，我不會強迫你您的。」

剛剛兩名女僕過來，究竟是想告訴我什麼事呢……？

沒錯，多虧有文乃她們發泄心聲，我才總算明白。

聽着她們兩人的對話，我感覺到自己心中的想法終於漸趨明朗。

一乙女姐將我養育成人……文乃是我唯一的青梅竹馬，既是姐姐、也是妹妹。」

「文乃、梅之森、希、夏帆小姐，抱歉，我現在還不能跟你們任何一人交往。」

她還是老樣子消遺我。不過文乃啊，你的眼角可是笑的呢。

兩人眼光相碰。

鳴子一邊說着，一邊露出了笑容。

「夏帆小姐，我看我還是別去德國好了，看樣子我並不是真心想當西點師傅，只是想擁有一點驕傲罷了。」

鳴子之前問我「你會選擇誰？」而我的答案——

「您、您怎麼了？」

小心翼翼的手，舉動十分輕柔。

但……我可不能再繼續這樣毫無表示。

文乃一一看着周遭的人。

您說是吧——夏帆回過頭看着我。

一自從希出現，斯特雷凱滋就變了；自從梅之森創了迷途小貓同好會，我們就成了好夥伴；而自從夏帆出現，大家的感情又變得更要好了。」

「原來夏帆小姐……你也跟我一樣，沒辦法直接將真心話告訴別人，所以纔會像這樣子……總是假借他人的話語來表達。」

我並沒有藉機開脫的意思，要是她們因此討厭我，也只能說是沒辦法的事。

……我可以將這句話解釋爲，她會永遠等我嗎？

真是的……還以爲她終於老實了一點，沒想到還是老樣子。

「嗯——很好很好。多虧這次的留學風波，最近這幾個月的問題終於有了重大突破！雖然結果還得等將來，不過你能表達心意，這不是很好嗎？」

鳴子往文乃肩膀上一拍。

「咦？什、什麼心意啊？」

「啥？事到如今你還在裝什麼傻？」

開朗的表情，說出的卻是一句不得了的話。

「小文文你不是早就做好準備，隨時找機會撲上阿巧的牀嗎？」

「開什麼玩笑！」

鏗的一聲，有人被打了，但爲何那個人是我啊？

算了……我現在的確是有捱打的理由。

被她這麼一敲，我口袋裏不知什麼東西掉到地上，併發出輕響。

「嗯？什麼東西？」

見到事情告一段落而鬆口氣的珠緒學姐，一撿起那東西，臉色這下又變了。

「都、都築，這是……？」

學姐手裏拿着的……是夏帆房間的鑰匙。

「咦？呃，這是夏帆房間的……咦？啊！這、這是誤會！事情不是這樣的！」

話才說到一半，我就驚覺身旁傳來的殺氣。

一旁除了文乃、梅之森、希，就連鳴子也不知爲何跟着圍上來。

「慢、慢着，你們聽我解釋，這理由很單純……」

讓畢業旅行就這樣和平落幕，這樣難道不好嗎!?

「抱歉，千世大小姐，因爲我還得做些前往德國的準備。」

「就是您的心！」

菊池家康難得一本正經。

「你果然找到自己的寶物了，我們家的巧很可靠，你說對不對？」

「菊池先生，您之前曾經幫助過一名小女孩對吧？」

跟守在一旁成排的女僕及管家交代完事項後，她悄悄地轉身準備離開房間。到德國留學一事，她決定提前一天出發。

咦咦咦!? 我、我們剛剛不是才圓滿結束的嗎？

「哎呀。」

「不不不，既然最重要的東西已經被巧及迷途小貓同好會偷走，您已經是個標準的御宅族了。」

「……我的計畫有些變動，得提前啓程纔行。這件事就請您代我轉達巧先生他們吧。」

她獨自低語，但爲時已晚。既然梅之森家的女僕已經調查過了，夏帆和芹澤兩人私下對話時無意間泄漏的真話，想必也已經被她們聽見了。當時的她，的確趁機利用了芹澤的性格，要是這件事傳出去，她們一定會認爲夏帆打算破壞迷途小貓同好會。

「……對，她們雖然是用錢僱來的，但現在不是封建時代了，要是她們討厭您，大可馬上辭職。我覺得她們就是喜歡您，才願意留下來的。所以……夏帆小姐，您不如就儘管放心吧。」

這下她又喜極而泣地跑了出去。

「啊——找到了！夏帆，你是跑到哪裏去了嘛！」

我想肯定不是吧？」

「呵呵……看來我這次也算是洋相盡出了。菊池先生您瞭解的事，我竟然不瞭解。」

事到如今，夏帆才發現自己是多麼羨慕她——甚至還羨慕到爲此轉學。

四名少女同聲一氣的一擊，把我打到了天花板上。

——聽了這番話，想想似乎頗有幾分道理。

「嘻，我可不需要您這樣的下僕。」

家康的眼鏡閃了閃。

即使有這麼多紛爭，有這麼多難過的事，他們依舊來了。

她想也想不到，自己竟然有被家康教訓的一天。

「很鹹人吧？那可是我跟那孩子的母親安排出來的戲碼呢。」

但看樣子……她還沒明白這羣同好會的夥伴，究竟是有多麼的粗神經。

自從中了芹澤文乃的挑釁，局勢就漸漸變得不太一樣了。

家康什麼也沒說明，只對她說了這句。看他的動作，似乎沒打算放夏帆離開。

千世的聲音傳遍走廊，並且伴隨衆多腳步聲前來。

頭一個抵達的乙女，對着夏帆露出微笑。

「什麼!? ……這真相真是令人心中的M屬性蠢蠢欲動啊。不過……這封信也是您安排的嗎？

「放心，沒問題的，您可以留下來與我們同在。」

「是、是的！」

「嘿嘿，我這下僕還挺派得上用場的吧？您要帶我一起去德國也行喔，不過我不要學做西點，我想當個德國的動漫精品收藏家。」

「何況……菊池先生您可是我的朋友，不是嗎？」

正當她一個人唸唸有詞，卻被某個身影擋住去路。

「喂——各位，夏帆在這裏喔！」

「菊池……先生？」

「是的，夏帆小姐，我是您的下僕，帶點知性又充滿宅性的菊池家康。您要上哪兒去呢？請讓我一起陪您吧，巧他們等下大概就會來了。」

「……時間雖然有點早，我看我還是先出發吧。你們可別怠慢了客人。」

「什麼算計，就別管那麼多了。如果人心真能計算，那我的朋友哪可能會這麼少？光看成績的話，我連東大都考得上，但就是沒幾個朋友。」

因爲，這是夏帆頭一次稱呼她名字。

「……諸位還真是……一羣傻瓜呢。您把我的算計當成什麼了呢？」

而其他管家以及衆多保鏢，也一樣守護着夏帆。

「嗯——坦白講，沒錯。畢竟我對巧的個性再清楚不過了。」

夏帆同樣回以最完美、彷彿有生以來首次展露的微笑。

「況且……在我看來，夏帆小姐您一點都不孤獨。」

關於如何得到巧，如今再也不重要了。大家都是同好會的主角，也都是夏帆的朋友——就像大家視夏帆爲朋友那樣。

「……難不成，您打從一開始就知道事情會變這樣，所以才守在這兒嗎？」

「剛剛夏帆小姐您不也說了嗎？過程無所謂，結果纔是最重要的。既然這樣，您又何必在意這經過呢？不管相遇的理由是什麼，你都已經是我們的夥伴了啊。」

「主人，您的領帶歪了。」

「各位還真是……總是這麼令人訝異。」

更讓她意想不到的是，自己竟然會像這樣子被人感動。

「這究竟是哪裏不對呢？」

於是，其他人一個接一個跑來。毫無遲疑的步伐聽起來，就像是對夥伴的徹底信任。

「……啊？您指的是什麼呢？」

家康從口袋裏掏出一封信，小心翼翼地看着內容。那上頭畫着歪歪扭扭的家康，以及某動畫角色的圖，一旁還寫了一句「謝謝」，的確是夏帆所不知道的內容。

「我真的是……對了。款……你說你叫田端，是嗎？」

夏帆問了那躲在暗處哭泣的女僕。

「所謂的御宅族，很多都不擅長與人交際，所以我反而習慣了。有許多人就像夏帆小姐您這樣隱藏真心，這就是所謂的隱性御宅族。」

「好、好的！太好了！這真是太好了，夏帆大小姐！」

這句話意義有多深重，家康並沒體會出來。

夏帆優雅地行個禮。

明明正值失意的最低潮，但令夏帆驚訝的是，自己竟然會自然而然地露出微笑。

躲在暗處一臉擔心的，是竹馬園家的那羣女僕。

夏帆溫柔一笑，美得令家康爲之着迷。

「真是十分抱歉，千世大小姐。」

大吾郎就在這時，手擱到我肩膀上。

這下您應該就討厭我了吧——夏帆做出平常純真的微笑。

女僕田端驚訝得彷佛心臟都要停了……隨後又綻出滿臉的歡欣。

之前替文乃傳話的女僕也在她們之中。先前不知有什麼話想告訴巧的她，如今正在那兒哭泣着。

「……死心吧，都築。」

女僕田端一離開，隨即換迷途小貓同好會一夥人前來。

說完，家康伸手指向夏帆身後。

「你能幫我通知航空公司嗎？就跟他們說，我要取消今天的班機•」

正當大家陷入一如往常的騷動，唯有夏帆獨自溜了出來。

「我並不是什麼御宅族。」

「這……恕難從命，夏帆小姐您還是親自道別比較好喔。」

「咦？是、是啊。」

相較之下，千世總是以名字稱呼每個女僕：文乃在拜託女僕時，也沒忘了問她名字。

即使發現自己似乎真的愛上巧了，但夏帆寧願將真正的勝負留待日後。第一次交到這羣能跟自己拌嘴的好朋友，她現在只想珍惜所剩無幾的時間，和他們一同共度。

想不到從柱子後出現的，是菊池家康。

經家康一提，夏帆才發現自己從來沒喊過女僕們的名字。她能記得的，就只有女僕長以及總管的名字。

「哎唷，爲了跟你道謝，大家全都在等着你耶。」

「您誤會了，那些人只是受我僱用，並不是什麼夥伴或是朋友。一

「……到頭來，我還是沒能交到『朋友』。」

但他還是感到莫名開心，不斷地連連點頭。

「呵呵，謝謝您，菊池先生，我覺得自己突然得到好多好多的收穫。」

「也罷，反正除了千世大小姐，我今後應該不會再和其他人見面了。」

「「「「去死兩次啦！！」」」」

家康那「我真是帥呆了」的模樣，令夏帆看傻了眼。

夏帆心中倒不是覺得不甘心，只是有些疑問：難道我真的不配在同好會里當主角嗎？如果真是這樣……看來我終究和千世不同，只能在以金錢地位爲前提下與人來往吧。

——正如我是自己人生的主角，文乃、千世、女僕們，也都是她們自己人生的主角•障礙與挫折，或許都是大家生命中必要的成長要件。原來幸福的青鳥，總是陪伴在自己身邊。