序章

有句俗語，叫做「三個女人一臺戲」。

字面上看過去會覺得有些色色的，就當作是我思春期作祟。

我知道這句話應該不需要多加說明。不過若要畫蛇添足硬是解釋的話，就是指一、二個少女聚在一起，一定會七嘴八舌、吵得讓人受不了」。

原來如此，一點都沒錯！如果是平常的我，一定會拍手贊成這句話。

唯獨今天的這個瞬間，上述法則似乎不適用。

這裏是打烊後的西點專賣店——斯特雷凱滋。

緊張的氣氛籠罩在寂靜的店面。三名少女緊盯着我的手。

「咦、呃……等等，這是怎麼回事……？」

文乃戰戰兢兢地舉起於，語帶躊躇地問了我這麼一句。

能看到我這青梅竹馬的狼少女（愛說謊的放羊女孩）露出如此傻眼的模樣確實在是件稀有的事。

畢竟，雖然文乃她擁有衆人稱羨的美少女臉蛋可是個性乖戾，出拳比說話還快，令人相當難以親近。

我看着她，難掩臉上的微笑。

「就如你們所看到的一樣！這是文乃的，這是希的，然後這是千世的。」

我手裏拿的，是三個褐色信封。說穿了，這正是一般所謂的薪水袋。

「可、可是……我明明就好一陣子沒領過薪水了……」

文乃的話狠狠扎進我的心坎裏。

呃……她說的沒錯，我們拖欠文乃薪水，已經拖上整個夏天了。

然而，比誰都瞭解我們經營困難的文乃，總是笑着說「我等之後再一起領就好了」且一等再等、忍了又忍，從來沒抱怨過一句話。

也因此，文乃的薪水袋此其他兩人要來得厚一些！！雖然乍看之下沒差多少就是了。

「喔————原來這就是傳說中的薪水袋呀，看起來跟一般信封沒什麼兩樣嘛。」

一旁的梅之森挺起平平的胸部說道。

「啊——咳哼，呃——咳哼咳哼！」

梅之森凝視着褐色信封，興味盎然地湊了過來。

這個折衷方案，算是我的一點小心意。

我將薪水袋遞到希的面前。

「那麼，小希你就這麼想吧：你爲我們帶來的幫助，比你想像的還要大！所以你不妨把它當成家人給的零用錢！！就像是我給巧的那樣。還有，爲了不讓我們操心，你要收下它纔行囉。」

「………………」

儘管說得好像很無奈，梅之森還是開開心心地伸手接下薪水袋。

僱用一個專業西點師傅那龐大的支出，絕不是希這筆工讀費所能比擬的。

雖然這些人幾乎都只逛不買，都是爲了看文乃、希、梅之森而來的，但過了一陣子之後，也開始多出一些專程來我們店裏買糕點的客人。

……正因爲家康極有可能幹出這種事，實在讓我有點擔心。

「咦～～這是什麼呀？」

「啊——竟然被希搶先說了！總之呀，本小姐也不需要那筆錢。」

希和平常一樣面無表情地站在一旁，正對着我這兒眨眼睛。

很好很好。

文乃總算小心翼翼地接下薪水袋，臉上浮現靦腆的笑容。

「我想幫貓咪買好一點的飼料。」

總之多虧了這些。讓我們生意一路長紅……總算是脫離了之前那貧困拮据的半倒閉狀態。

爲了向世界宣揚迷途小貓同好會的存在，我們由梅之森提案＆家康監修製作了一段影片，模仿某知名動畫片尾曲搭配的舞蹈，並拍下來上傳到影音分享站。這是一個意義不明的企劃。

「唔——既然你們都說傷腦筋，那就沒辦法了，」

乙女姐興致勃勃地問道。

開、開個玩笑而已嘛。因爲總覺得有種親戚發紅包給小孩的感覺，所以順口就……

「我說大吾郎，你難道不覺得我們也對這家店貢獻良多嗎，我們夏季慶典時那麼賣力幫忙，簡直就像是與生俱來的員工一樣。話說亞姆也算龜仙流的一員吧？我們不該還忘這件事吧？」

再加上不知爲何，這陣子志工團的人天天都來買蛋糕，成爲另一筆不小的收入！！雖然他們老是一臉爲難地提出一些莫名其妙的要求，例如幫他們做個鹹魚或醃花枝之類的鹹味蛋糕。

但我可不能說句「是嗎？好吧，那算了！」就把手收回來。

梅之森站到家康身後，看着筆記型電腦的熒幕。

還真是厚顏無恥的生活主張啊……

仔細一想，自從這個不知該算是冰山美人，還是該說她天生傻氣的女生——霧谷希來到我們家後，就只有收過我們給她購買貼身衣物以及日用品的零用錢。想着想着，我不由得感到愧疚，我們家真不知受了她們多少幫助。

「那麼……辛苦你了，文乃。你就拿這筆錢去買件衣服，把自己打扮得像個女孩子吧。」

我再次將薪水袋遞到希與梅之森面前。

「還有小幹，你爺爺不也說過，希望你趁這機會了解，『爲賺取金錢』的喜悅嗎？只要付出勞力就能得到相應的收穫，這是世間的常理，所以你就收下這筆錢吧，赤要是不收，我們也很傷腦筋的。」

「唉——你真是個消極又沒用的典型日本人。但我跟你不一樣，我是個敢開口要求的人！『等這張海報展示完之後，請你們出郵資寄到我家！雖然忙得要死，還是拜託你們在素描簿上幫我畫張插圖！既然網路上打過招呼就算是好朋友了，就請你免費送我一本新刊吧！』這就是我的生活主張！」

他們該不會給我在衆目暌睽之下玩成人遊戲吧？

快速說明一下，夏季慶典那場泳裝美女選拔賽。實在是效果卓越。

「……話說都打烊這麼久了，我們接下來還得打掃店裏，你們從剛剛留到現在究竟是在做什麼啊，」

聽到這句話。梅之森似乎想起了什麼，伸手拍了一下膝蓋。

「當然可以，你們就高高興興地收下它吧。」

既然要拍成影片，當然要有人負責跳舞。

乙女姐從後面擠過來。

喔喔喔————原來是那個啊！

這股「我們也有資格分一杯羹吧，」的壓迫感是怎樣……

但希卻沒收下，還輕輕搖搖頭。

不用說，他們倆正是家康跟大吾郎。

「我們的店總算是步上軌道了，這都是多虧了大家幫忙。其實啊，我本來還想再多添一點獎金給你們呢。」

「嗯……」

在那之後，我們店裏的名氣扶搖直上，傳遍街頭巷尾，甚至還紅到了外縣市去……

「呵呵呵呵～我早料到你會這麼說，看來真的被我猜中了呢～～」

「反正本小姐又不缺錢。」

不好意思，這的確是巷口文具店買來的普通信封，不過重點在於內容物啊！

「當然囉……特別是小文，抱歉讓你等了這麼久～～」

大概是這陣子忙到連乙女姐都得留在店裏，沒生跑出去助人。所以他們纔會這麼常上門吧？

但面對我遞出去的三枚信封袋，三人的手依舊不爲所動，只是跟先前一樣看着我。

乙女姐不知怎地，開心地笑了起來。

在大家避之唯恐不及的狀況下，希說出一句「我願意跳」，最後拍出來的成品也變成只有她一個人跳舞。儘管乍看之下不過是段謎之舞蹈。但因爲背後掛了一條寫着「梅之森學園•迷途小貓同好會」的布幔，所以宣傳效果可不是蓋的。

「那接下來輪到希。抱歉，整個夏天都麻煩你做蛋糕，你真的幫了我們很大的忙。」

但鬆了手的文乃依舊沒收下薪水袋，只是盯着我瞧。

別的先不提，我們可從來都不覺得有照顧到她。

「是那個吧？迷途小貓同好會正式活動第一彈，值得紀念的傑作影片！」

不知道她們是在客氣什麼？

我希望她們能二話不說直接收下它，畢竟這真的是她們三人應得的酬勞。

大家被這句話吸引，紛紛湊到家康身後。

希，那、那種東西用家裏的錢去買就行了吧！

「……我已經受你們許多照顧了。」

「這是你們應得的報酬，所以別客氣，儘管收下吧。」

「……我算你們友情價，也算是回饋得夠多了吧？」

「真、真的嗎？店長，我們真的可以收下它……？」

結果文乃伸出的手無視我遞出的薪水袋，直接扣住我的臉並使出天魔爪。

「嘿嘿……該拿它來買什麼好呢？本小姐從出生到現在，還是第一次像這樣自己賺零用錢呢。」

「你是上傳到什麼地方去了？世上知名度最高的Youtube嗎？還是在日本最受特定族羣歡迎的NICONICO動畫？」

雖然不可能付工資給他們，但最後我答應請他們喝一個月的免錢飲料，家康才總算罷休。

「你去死兩次啦！少說一句廢話是會死喔，小心我讓你血濺店鋪喔！」

這可是付出勞力的你們，所應得的報酬。

「我真的……可以收下嗎？要是哪天店裏又陷入困境，你們豈不又要頭痛了？」

我差點被她晃動的豐胸撞到，連忙後退一步。

總之，這下大家終於都收下屬於她們的工讀費了。

「真是的……」

「所以你們一點都不需要客氣唷～快收下、快收下～～」

這麼一說，我們好像是做了這樣一個東西沒錯……

「……真的可以嗎？」

從這點來看，希的貢獻真的遠比她所想的還要大。

……這狀況也許用「絕處逢生」來形容會更加貼切吧。

我看着家康的筆記型電腦問道。

「好痛啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！」

之前那個……？

夏季慶典一過完，大羣客人隨即蜂擁而至，直教人不敢置信。

「對吧？」乙女姐轉過頭看着我，我也對她點了個頭。

接着，希雖然帶點猶豫，好幾次都縮回手，最後終於收下它廠了。

對身爲學園董事長孫女的名家千金梅之森千世來說，薪水袋大概是種未知的存在吧。這個外表看似小學生的金髮少女，平常大概過着以額度無上限的黑卡結帳的生活，但她一樣是我們斯特雷凱滋的工讀生。

出乎意料的反應，讓我不由得眨了眨眼。不能收？爲何不能收？

嗯，我也覺得她會嚇一跳，只是沒想到她竟然會這麼驚訝。

「NICONICO上有許多同好，像這類『自己來跳跳看』的影片，除了那裏之外沒有其他地方更適合啦！其實我剛剛纔上去看了一下，瀏覽人數竟然還不少，實在是有點嚇到我了。」

明明已經打烊很久了，店裏卻還坐着兩個人佔據喫茶區，一個是將筆記型電腦攤在桌上，帶點宅味的眼鏡男，另一個則是溫吞地喝着悔子昆布茶的肌肉男。

「到時我們會再另外想辦法突破困境的，快拿去吧！」

「怎麼了？你不必客氣啊？」

「沒想到師父您竟然沒聽過影音上傳網站，真是令人意外。好，既然這樣，就讓敝人菊池家康來爲您詳細解說一次吧！」

梅之森臉上綻出笑容。

我想希指的大概是食衣住方面的事。

「……我不能收。」

開心地拿着薪水袋的三個女孩背後，傳來做作的咳嗽聲。

說完，乙女姐使了個眼色，要我把文乃那份薪水交給她。

不過，家康跟大吾郎的確也幫了我們許多忙。

不是啦……或許梅之森你真的不缺錢，但問題不在這兒啊。

「啥？就是之前那個我已經上傳了，想趁這次讓大家看看。」

拜託你別這樣刻意閃動眼鏡好嗎！看起來真不是普通的蠢。

「這是一種讓一般人也能將自己做的影片免費上傳到網路的系統，不管是由香港美少女所唱的動畫主題曲，還是業餘玩家所做的動畫或歌曲，都能透過這嶄新的架構分享給全世界。現在二〇〇九年。我們國內有某巨大討論區所衍生的可留言式NICONICO動畫；國外則有由天下知名的google所買下的Youtube雙方都擁有難以置信的瀏覽數，不過在營利覈算上也面臨諸多問題，例如……」

「……對不起，我聽不太懂耶～～」

家康，就是有你這種一碰到自己的專業就自顧自說個沒完的阿宅，纔會降低御宅族的社會觀感啦。

「簡單地說，就是能把我們自行拍攝的東西放在網路和大家分享的一個網站，雖然它還有許多功能，不過姐你只要先知道這點就夠了。」

「喔～～？」

看來乙女姐還是會意不過來。

算了，這種時候百聞不如一見。

電腦瀏覽器中，已經開好一個影片網頁，只等着按下播放鈕。

「……在放影片之前，這張接近犯罪的桌面能不能先處理一下？」

表情極度無奈的文乃從旁嘀咕了一句。

「這只是個揹着小學生書包、露出草莓內褲的二次元美少女而已，有什麼問題嗎？還有，她在年齡設定上是十八歲，請多多指教。」

「好了啦，這不重要，你還不快點播放。」

被梅之森一催，家康趕緊按下播放鈕。

從腳底慢慢映入畫面裏的希，隨着旋律開始起舞。

畫面上則飄過「贊啦——」「我老婆w」「我不知道第幾次重播了w」「她是學生嗎？」等各式各樣的跑馬燈留言。

而大部分的留言，都是針對希的容貌所給予的正面評價。

「不錯嘛、不錯嘛！反應還滿熱烈的！」

悔之森拍了拍家康的頭。

被拍得不耐煩的家康則轉過頭，對面無表情注視着熒幕看自己跳舞的希翹起拇指。

「霧谷，GoodJob。」

看看這氣氛，我要是真照着她的要求做，接下來肯定會葬身血海啊。

一旁的家康跟大吾郎，臉上彷彿都寫着「唉，又來了」。

文乃露出微微抽動的笑容，跟着插了一句話進來。

「再過不久就是梅之森學圖運動會了，今年應該也有舉辦吧，」

「姐……你打算參加啊？」

超脫隊伍的限制，梅之森學園的著名競賽——兩人三腳。

完全匆略了我的心情。

大家都不知道乙女姐是在問誰，彼此面面相覷。

由參加的隊伍，參加者可說是五花八門。

這是全鎮共襄盛舉的活動，甚至要說是地區運動會也不爲過。

「所以，我的報告就到此結束。啊、對了，影片的網址我會寄給大家，要發言或是要看瀏覽數請大家自便。然後是題外話，這影片是用我的個人帳號上傳的，請你們別跑去看我傳的其他影片。不過反正都是些二次元美少女的騎馬機動畫就是了。」

對胸部話題很敏鹹的梅之森，頗不高興的拍打着家康的頭。

梅之森雙手抱在胸前，挺身站到乙女姐面前。

「……爲什麼？」

實現梅之森學圍「友情、努力，勝利」三大宗旨的這項競賽，採取開放的形式，不管跟誰組隊都能參加。

我衷心希望她能從此認真當個西點師傅。

然而，乙女姐跟文乃以及梅之森三人依舊爭辯不休

要是有什麼親友當上藝人。大概就是這種感覺吧？

露出微笑的我，爲了到外頭掛上打烊的牌子，伸手打開店門。

「巧，我們一起拿下優勝，用豪華獎。來開個家庭派對吧……」

「啊，對了。不然下次我也一起上場跳舞好了？」

吹進屋內的晚風裏，帶有些許桂花的香氣。

「希，你、你這樣真的好嗎？不會覺得不好意思，」

而我們斯特雷凱滋所在位置——鈴音商店街，可說是鎮上居民鍾愛的鬧區……吧。真是這樣的話就好了。

「好好喔～～大家都在享受青春耶～～我也好望享受一下喔～～」

這莫名其妙的發展究竟是……

「慢着，爲何你說得一副……一定會跟巧一起參加一樣？」

「那你放棄不就好了？好，總之芹澤棄權……」

我們「鈴音鎮」，座落於東京鄰縣的中部。

聽到乙女姐微笑說道，文乃跟梅之森兩人不知爲何，耳朵紛紛動了一下。

嗯，你放心，我絕對不會去看的，我還沒宅到那種境界，當然也沒打算要昇華到那種境界，我只要當個適度的動畫宅就行了。

不必爲了快倒店而四處奔波，乙女姐也不會再到處亂來，而當初順應情勢參加的社團，想不到也滿有意思的。

明明不是學生，乙女姐卻這麼期待，其實有原因的。

乙女姐咬着手指，一臉羨慕地說着。

從這裏搭乘沿站停靠的電車，到新宿大約需要兩小時。

「爲什麼啊……我不太會形容啦，可是這樣子讓非特定的多數人看，你難道都沒什麼感覺嗎？」

「嗯？因爲我們是姐弟嘛……」

而希仍以讓人猜不透心思的表情望着我。

「……喵。」

「咦？我不可以參加嗎？」

「你做得很好！」梅之森一面踮起腳，一面摸摸希的頭。而希似乎覺得很舒服，眯起眼睛露出微笑，她們兩人的立場和平常恰好相反呢。

除了希與大吾郎，我們其他四人就讀中學的時候，就已經見識過這盛況大約三次。

話說回來，她們幹嘛要爲了兩人三腳激動成這樣？

一說完，悔之森就伸出手，要我展現忠誠……這太亂來了啦。

嗯，平穩的生活真不錯……

「我今年一定會參加的，能跟巧一起參加兩人三腳真是太好了～」

「嗯嗯，所以我打定主意，想說今年一定要參加，每次都聽巧說比賽的結果。我自己也好想體驗看看喔。」

「不不不，要是乙女師父出場的話，瀏覽數會更多喔？主要都是衝着乳量或胸部而來的人。」

離題了，回到梅之森學園運動會。

不知爲何紅起臉的文乃，問了希這麼一句。

你們就這麼想要豪華獎品嗎，——我在心中嘟噥了一句，微嘆一口氣。

你好歹也是那裏的畢業生，運動會什麼的早就參加過好幾次了不是嗎？

她果然又提起那個了，我不由得發出苦笑。

比方說，要是某天乙女姐突然在演藝團出道……之類的。

喔……看來已經完全入秋了呢……

這對乙女姐來說也許是件不幸的事，但對我來說：坦白講，真是謝天謝地。

不過單講食譜的話，她還是一樣無人能敵……

呃、不，我不是這個意思。

「對吧、對吧☆我好期待喔！」

「你、你別擅自作主好嗎」你連巧的意願都沒問過，說這是什麼話？」

「咕～～小千好小氣～～」

秋意漸深的九月下旬。

「吵死了！這跟胸部又沒關係！重點在於有沒有梗，有沒有愛！」

「最近店裏生意好忙，害人家都沒辦法出去幫助人……」

畢競她天真的舉止，偶爾也會挾帶超常破壞力，將現場氣氛徹底毀滅。

嘟起臉頰的乙女姐，看起來澴挺可愛的。

「乙、乙女店長，其實沒有人規定說，姐弟非得在一組不可喔？」

激昂的夏日結束，我總算能好好度過寧靜的每一天。秋天已經到了。

「那麼，巧，你這下僕就遵從本小姐的指示吧。來，握手！」

這場大運動會，不但有依班級分立的隊伍

合起筆電的家康，一口喝光杯中剩下的可樂，喊了句好吧，畢竟我都跟他說好了，只好順應他的要求。

「……我跳得很努力。」

「畢業校友在同好會的宣傳影片裏登臺演出是要做什麼啦？駁回、駁回！」

我不曉得她那面無表情的模樣是在表達對我的同情，還是在表達對這件事毫無興趣，不過她肯這樣默默旁觀，也許我就該感到慶幸了吧。

「是啊！希可是努力記下了舞步，雖然面無表情這點有些可惜，不過這段瑕不掩瑜的影片拍得實在太棒了！連最後的Pose都很完美！」

還有教職員隊、家長隊。甚至是鎮上居民自由參加的隊伍，參加者可說是五花八門。

「我記得去年跟前年你都跑到國外，所以都沒參加運動會，不是嗎？」

希也同樣翹起拇指回應他。

乙女姐突然拍了個手。

不過話說回來，看到自己認識的人——而且還是宛如家人般的存在，像這樣子公開到網路世界上任由大家。品頭論足，感覺還直一不可思議啊……

不，姐，拜託你別再胡鬧……

這麼麻煩的活動，竟然沒有人選擇「不參加」。

開朗的笑聲在店裏傳開。

掛上牌子關上門時，門鈐也跟着響了一下。

大家此時都沒料到，我們不經意散播到網路上的影片，以及這次的運動會跟兩人三腳之後竟然會發展成席捲迷途小貓同好會的大騷動——

「那個自由組隊的兩人三腳現在還有嗎？」

因爲梅之森學園每年舉辦的運動會，可不單只是在校生的節日。

「啊，對了！我想起來了！」

而且這還是一場繞行鈴音鎮一圈的長距離競賽，加上學校又準備了豪華的比賽獎品，可說是午後競賽當中最受歡迎的一項。

不久前，乙女姐這個笨拙王女竟然跟希請教做蛋糕的訣竅，看來她們兩人的立場如今已經徹底逆轉了

「算、算了，反正我也不想跟巧這種人一起跑。」

「當然會舉辦囉！」最後，梅之森代表大家回答。

實際上，我覺得文乃的怒火根本不是衝着梅之森，而是衝着我來的。