SSS3 N主角END1 N中校的少N心

『甩不掉！』

年輕聯邦軍官搭乘的吉姆隔着通訊發出慘叫，同時化爲火球。下個瞬間，宣告狀況結束的文字覆蓋整個畫面，安娜貝爾・卡多喘了口氣。

「聯邦那些傢伙真弱耶，麥克？」

「雖說是因爲中校太強了，但1對5只有這點程度啊。難怪會打輸戰爭。」

地球圈聯合演習是從戰爭結束的第二年開始與聯邦軍進行的演習，卡多以吉翁方代表的身份參加，已經是第三次了。雖然沒有專用機，但吉翁方的ＭＳ在軍事技術方面不受限制，與聯邦爲了遵守終戰協定而持續更新一年戰爭時的機體相比，機體性能有明顯差距。再加上吉翁方的ＭＳ數量也因爲裁軍而減少，雖說是一支小隊有五架，但其中三架是稱爲鐵球的戰鬥用座艙。因此聯合演習最後一天進行的模擬戰，通常都是吉翁方壓倒性勝利，戰後世代的年輕軍官持續目睹這種狀況，甚至有人能若無其事地說出剛纔那種話。明明聯邦的軍官也在同一個房間裏。

「卡多中校的技術還是一樣好呢，對新兵們是很好的刺激。」

「感謝您的關心，紹斯·巴寧格少校。我爲部下剛纔的失言道歉，之後會讓他正式謝罪的。」

「沒關係，戰鬥後情緒亢奮，口無遮攔是常有的事。他應該也不是有意的吧？」

「……實在是非常抱歉。」

兩人的對話露骨地顯示出兩國的關係。戰後，聯邦將重點放在復興上，軍事力方面不只被吉翁拉開很大一段差距，經濟方面也受到許多支援。結果，即使表面上是對等的同盟夥伴，內部卻經常出現像這樣強迫聯邦方忍讓的事態。

「你看，奇斯！不愧是所羅門的女武神！」

「竟然稱讚擊墜自己的對手，你真的是……」

讓這種難以言喻的氣氛緩和下來的，是模擬器結束的瞬間，聯邦年輕軍官緊貼着操縱檯發出的喜悅聲音。

「那個格魯古古雖然是戰後的新型機，但我一直覺得動作很遲鈍。」

「哦，你觀察得很仔細嘛。」

「嗚!? 啊，中、中校!? 非常抱歉！」

被引起興趣而忍不住開口的亞伯特，讓名爲奇斯的青年流着冷汗敬禮道歉。亞伯特一邊苦笑一邊回禮，同時再次開口：

「不，少尉，你不需要道歉。話說回來，你說動作很遲鈍是什麼意思？」

「咦？啊，是的。根據試算，這次貴隊帶來的格魯古古，推力比去年使用的FⅡ型提升了約百分之三十，但幾乎所有演習都只得到與FⅡ型同等的數值。所以我一直都覺得很奇怪。」

黑髮少尉毫不畏懼地回答，站在一旁的基斯少尉臉色發青，當事人安娜貝爾卻滿意地點頭。

「是，根據事前收到的資料中3D模型的推進器尺寸與配置。不過，下官認爲該稱讚的是中校。中校的機動性讓FⅡ型提升了將近百分之四十的數值。也就是說，駕駛員的本領將機體性能提升到將近1.5倍！」

「啊啊，歡迎回來，上校。」

安娜貝爾在口中唸了幾次「浦木宏」後，點頭開口：

「非常好。正確來說，那個FZ型的推力比FⅡ型多了百分之三十五。你是怎麼算出來的？」

「因爲當時的中校實在讓人看不下去呢，還記得吧？被拋下後，你消沉了將近一個月……」

朱比特級運輸艦。這艘戰後賠償之一，從地球聯邦的木星公社移籍給吉翁共和國的船艦，被賦予霍普之名，與安娜貝爾仰慕的上校一同前往木星。那是三年前的事了，結束漫長的航海後，如今這艘鉅艦在安娜貝爾面前現身。安娜貝爾目不轉睛地注視船體，感覺到某種溫暖的事物包圍着自己。與哈曼等人交流後，她明白那是什麼，笑意也更深了。航天飛機一抵達港口，她就迫不及待地衝向隔壁的棧橋。在那裏，她等待已久的對象正帶着一如往常的笑容走下航天飛機。安娜貝爾拼命壓抑狂跳的心臟，也知道自己臉頰泛紅，但還是端正姿勢面對着對方。

撲進心愛男人的懷裏。

載着被挖出想遺忘的記憶而痛苦的安娜貝爾，航天飛機朝共和國前進。然後，隨着距離祖國越來越近，安娜貝爾的心情也越來越激動，心跳也越來越快。在即將入港進入吉翁時，隔着窗戶捕捉到艦影的瞬間，情緒達到最高潮。

「你太抬舉我了，少尉。讓機體發揮原本的性能，是駕駛員的義務。反而該說，出現百分之五的多餘數值，表示我讓機體過度操勞。我還有待精進……不過，最可恥的是那些仗着機體性能差距，明明沒有充分發揮性能，卻一個人站在前面的傢伙。」

力量不相上下時，軍人會怎麼想呢？安娜貝爾思考着。如果維持現狀五年後，未來將要迎來的會是第二次的戰爭吧。安娜貝爾強烈認爲，不能讓這種事發生。

也就是——

「你今年心情很好呢。」

「是、是的！我是浦木宏少尉！」

戰勝國的傲慢，以及對戰敗國的厭惡。即使現在被稱爲同盟，兩國的關係也絕對稱不上順利。對現狀不滿而發出譴責聲明的團體源源不絕，其中甚至有人做出類似恐怖攻擊的舉動。正因爲安娜貝爾經歷過戰爭，現在也待在軍隊中，所以她才無法忍受友軍的傲慢。

安娜貝爾說着，冷冷地看向吉翁的軍官們，他們尷尬地別開視線。她輕嘆一口氣，重新振作，對聯邦的少尉露出笑容。

「而且，他們的技術也很了不起。我國至今仍重視個人技術，相較之下，他們很擅長研究在米諾夫斯基粒子下的團體戰鬥。雖然再一、兩年會是我們有利，但五年之後就難說了。」

「你們的技術也很了不起，身爲並肩作戰的戰友，你們讓我很放心。你叫什麼名字？」

安娜貝爾不禁說出的話，讓默默聽着的卡琉斯少尉露出笑容。

「原來如此，這也是原因之一呢。」

「我警告過了那些年輕蠢貨，聯邦也培育出了優秀的下一代駕駛員。而且，他們坦率地將我們視爲同盟對象，這不是很令人高興嗎？真想把他們的指甲垢以公斤爲單位進口，讓我國的新兵們喝下去。」

「我會記住的，浦木宏少尉。期待下次戰鬥時，你會變得更強。」

想說的話有很多。畢竟沒有他的三年時間絕對不算短。該傳達的事、想傳達的事、非說不可的事、想說的事。其實她原本打算以軍人身份帥氣地說出這一切，展現自己的成長。不過三年的時間似乎對安娜貝爾來說有點太長了，讓她無法裝模作樣。她只能勉強說出這些，然後壓抑不住衝動，決定滿足自己的慾望。

「回去後，直接向德茲魯大臣報告吧。軍人的傲慢會引發戰爭，這是奇恥大辱。還有，要重新檢視對新人的訓練，無法發揮MS性能的傢伙太多了。真是可嘆，甚至想讓他們在那位大人底下重新鍛鍊。」

「抱歉，是我錯了，別再提這件事了，卡琉斯！」

安娜貝爾說着，拍了拍浦木宏少尉的肩膀。

回共和國的航天飛機中，坐在安娜貝爾身旁的卡琉斯·奧托少尉，露出柔和的笑容這麼說。他也每年都跟着安娜貝爾參加聯合演習，因此，他看過態度越來越差的那些人，也看過演習後心情越來越差的安娜貝爾。所以，他纔會這麼說。

「你、你在說什麼，卡琉斯！」

「三年又二十二天不見了，上校。」