Side：父親的後悔

果然，這樁婚事是錯誤的。

在回領地的途中，收到通知說女兒捲入了暗殺事件裏面，塞拉斯於是折返公爵家。

一邊驅馬，塞拉斯細數自己的過錯。

2年前從公爵家收到了和卡特蕾婭的婚事申請，那時他的母親十分反對這件事。塞拉斯也是一樣的心情。

韋拉居公和卡特蕾婭實在太不相稱了。公爵家夫人這個名號，對唯有精神這一個優點的女兒來說，過於沉重了。原本說來，一邊打理公爵家城館一邊和其他高位貴族爭鋒，這對於她而言就是完全不可能的事情。

就算公爵再怎麼喜歡卡特蕾婭，塞拉斯也沒有樂觀到，會興高采烈地將女兒送進輝煌璀璨而陰謀四伏的上流社會之中。

——但是。

2年前，在把申請婚事的公爵從宅邸裏趕出去後。

塞拉斯深思地認爲公爵會喜歡上女兒真是件怪事，這時傳來了有關女兒惡行的說話聲。

「天啊，大小姐！您這身樣子是怎麼回事！」

「噓——！安靜，泰蕾莎。父親大人他們要聽到了」

塞拉斯心想着又發生了什麼，他嘆了口氣去看看女兒的樣子。偷窺向發聲源所在的廚房，便看到了一團泥巴正企圖通過後門侵入宅邸。

「……喂」

「呀」

泥巴一哆嗦，僵住了。仔細一看，是他的女兒。

「卡特蕾婭。我不是說了讓你今天1天老實待在屋裏嗎。你幹嘛去了」

「那個……那個。我去幫助受困的人了……」

「以這幅樣子嗎」

女兒磨磨蹭蹭地爲自己難看的樣子找藉口，塞拉斯青根都冒出來了，橫眉怒目。

卡特蕾婭預感到了落雷，縮起身子。

但是，兩年後。即便被強硬拒絕過，公爵仍再度涉足邊境，表明自己想要卡特蕾婭。

「對於公爵家，我並沒有聽到什麼好的傳聞。當你嫁給了那樣的家族，便無論如何都難以期盼普通的幸福了。你也討厭一生都被別人藐視而活吧」

如今，公爵肯定是舒了口氣，覺得「差一點就娶了個不得了的生物」。

塞拉斯如今也覺得，讓她遠離武術之道，這個決斷沒有錯。

「就算你這麼對我說也沒轍啊。是大小姐你衝進了泥巴中，結果說看不到前面的吧」

「……卡特蕾婭。你要是成爲公爵家的人，就得揹負上重擔，那是我們家那樣的弱小貴族所無法想象的。你沒法像至今爲止那樣自由自在地生活，或許會面臨各種各樣的惡意」

「……卡特蕾婭。你難不成，和馬車上的乘客談了些什麼嗎」

「請等一下，領主大人。大小姐所說的話基本屬實。有部馬車陷入泥漿中進退兩難，大小姐幫了那部馬車」

雖然卡特蕾婭笨蛋而又無謀，但她對戰鬥卻有着眼光和優秀的直覺。多加鍛鍊的話，終有一天會成爲一名傑出的劍士。

爲什麼卡特蕾婭能這麼毫不意外地撞上麻煩事呢。甚至讓人覺得她在這方面有一種才能了。

塞拉斯以敷衍的心情，覺得要是她能幸福，那就已經不去計較過程或者條件了。他決定將卡特蕾婭嫁出去。

——就算看到女兒那樣子，還不放棄嗎。

這麼一來，就算會被周圍人在身後指指點點，也必須把女兒帶回去。

巴陸特家習慣讓女子也鍛鍊武術，但加爾蒂尼亞說「要是讓她記識了戰鬥方式，那孩子很快就會沒命」，憑這麼一句話，便禁止向卡特蕾婭教授一切武術。大家都抱有着同樣的顧慮，因此除了她本人，沒有任何人提出異議。

但從農夫們的話聽來，公爵似乎沒和卡特蕾婭交談。公爵是好好地守住了塞拉斯他們的請求，不去和自己女兒扯上關係嗎。

所以，左思右想過後，塞拉斯問卡特蕾婭：「你想不想和韋拉居公爵結婚？」她立刻便回答：「想」。

「馬車？」

那滿身是泥的姿態能讓百年之戀清醒。連父親塞拉斯都覺得「太不像樣了」，但陌生人的公爵仍聲稱自己喜歡卡特蕾婭。

「務必要成！」

農夫點點頭。他們的衣服上也沾有泥巴。

——卡特蕾婭居然在結婚當天就捲入了暗殺騷動之中。而且，對方還是國內名震一時的食夢者。據說其中一人，甚至混入了卡特蕾婭的侍女之中。

但是，在公爵真摯的眼神和話語面前，塞拉斯回想起了兩年前女兒的那副姿態。

卡特蕾婭總是不顧一切地往前衝，因而她從小就讓大人們十分操心。‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

但是，卡特蕾婭因爲父母的判斷而被單方面剝奪了人生的選擇，這也是事實。

她曾經爲了找迷路的孩子，而自己在森林裏遇難了三天（迷路的孩子半天就回來了）；她曾經因爲在泛濫的河流中看到溺水的犬隻，而跳入河中（後來卡在了下游倒落的樹木上，無事生還）。

對方對適齡期的女兒產生了這種想法，塞拉斯對此感到有些空虛和悲傷，但也鬆了口氣地撫下自己厚實的胸膛。

但是，即便把卡特蕾婭放在與戰鬥一步之遙的地方，她仍然是個危險的孩子。

硬是貫徹這麼不可能的事情，最終便誕生了那樣奇怪的生物了。

這傢伙，絕對什麼都沒在考慮。她肯定是在想「能和傳說中的美形公爵結婚？太棒了！」塞拉斯身爲父親，對女兒簡單的思維方式瞭如指掌。

加爾蒂尼亞雖然沒有表現在態度上，但在孫子之中，她對卡特蕾婭抱有最大的期待。而她，禁止了卡特蕾婭學習武術。

「那麼，你和韋拉居公的婚事就」

「……」

公爵肯定是看到卡特蕾婭這幅姿態後，就沒了求婚的心思了吧。就算他再怎麼被卡特蕾婭明朗的性格吸引，但卡特蕾婭16歲了還滿身泥巴地在路上東跑西跑，公爵沒有興趣獨特到會娶這樣的生物的。

他還是斐拉爾德卿的愛徒，僅此就可判斷得出，他的劍術也很高超。憧憬他的少女多得是。

總之，這麼一來，卡特蕾婭走上了與武術無關的道路。

不如說，從性質上看，卡特蕾婭就是實打實的武人。希望這樣的她能像個正常千金那樣，這本就是不可能的事情。

「但是，他長得挺帥的」

這樣的他，偏偏聲稱卡特蕾婭就好。這簡直就是奇蹟。自己身爲父親甚至不徵得女兒的同意，就把這個奇蹟一腳踢開，這真得好嗎。

「那真是不得了啊」

聽到「帥」這個字眼，埋沒於泥巴中的眼瞳瞪大了。

雖然感覺加爾蒂尼亞有什麼別的想法，但如今已無法去確認她的真正意思了。

韋拉居公爵是位好青年。他有頭有臉，卻不大肆揮霍自己的權勢，不會心高氣傲，對區區的邊境貴族塞拉斯也心懷敬意地對待。即便是這麼說，他也沒有對人卑躬屈膝。

牽扯到王室的麻煩是十分糟糕的。把女兒嫁給那樣滿是紛爭的家裏，實是豈有此理。如果是兩年前的塞拉斯，就算對方是上位貴族，也會抓住他的身體把他丟出宅邸外頭吧。

「確實。一生都被愚弄可讓人受不了」

她曾經在宅邸的馬廄裏遇到潛伏的偷馬賊，追着要抓偷馬賊一直去到了國境附近。（後來和偷馬賊一起被國軍抓住，國軍把她平安保護了下來）

但是，塞拉斯即便知道公爵家很危險，卻也把女兒送了進去，塞拉斯自己也負有責任。

「如果知道他很帥，我會硬要他留下來的。我就是不知道，才心情爽朗地送他離開的！」

農夫補充道。

女兒一邊黏糊糊地將泥巴甩到地板上，一邊朝農夫們抱怨。塞拉斯看到這樣的女兒，便確信了自己剛纔的想法是錯誤的。

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時機上也太合得來了。

「……」

「怎麼會……！你爲什麼不告訴我啊。我也想看！」

而且，他甚至添加了個亂來的要求，說「王妃一派很可能會來礙事，所以想盡可能早結婚」。

但是，看到女兒在單純地感到開心，結婚這事已經定下來了吧。

「馬車」這個單詞，在塞拉斯的心中引發了不安。在這樣的邊境之道上，很少有馬車往來。但就在剛纔，有馬車從這間宅邸出發了。

在通往宅邸的路上，乘坐馬車的帥哥。那絕對就是公爵了。

但還沒等塞拉斯發出怒吼，兩位相識的農夫哆哆嗦嗦地從後門露出臉來。

「我雖然和車伕說過幾句，但沒和乘客談過。也沒對上眼，他從頭到尾一聲不吭，讓人感覺有些不舒服」

不——

此時，天降餡餅地來了個破格的說媒。要是此時再度，「她不是當公爵夫人的料」就這樣由父親擅自推開這樁婚事，會不會是種過度保護而且擅把自爲過頭了呢。而且更重要的是，女兒這之後會不會一生都沒有好的說媒來臨呢——。