Side：反省会

「据说，罗巴鲁特想要让自己当上骑士团团长，于是企图暗杀公爵家的新娘。那家伙真是卑鄙啊」

「骑士团的成员就是这样的人呢。但是，他为什么会盯上公爵家，而且还是公爵家的新娘呢？公爵家的新娘和骑士团没有直接关系的吧」

「据说其中有复杂的缘由。而且这起事件居然还和食梦者有关……」

酒场里的客人一边喝酒，一边红着脸聊天。他们的声音甚至传到了店外，男人突然停下了步伐。

自那个结婚典礼的夜晚，已过了一周有多的时间。如今的王都四处都在谈论，骑士团团长候补暗杀公爵家新娘未遂事件。所有人都对时隔8年现身的暗杀者感到恐惧，对骑士团感到愤怒，对年轻的公爵夫妇感到同情——而且，对毅然给罪犯下达裁决的国王感到赞赏。

我们的国王，即便对贵族也毫不留情。众多国民都觉得，那位国王是位既公平又伟大的人。

「……不过，这次的事不管怎么说，国王陛下的公正真让人感动啊。前往陛下因为不合自己意而隐瞒的事实，都被现陛下公开了。就算是国王，能够这么做也真是厉害啊」

「毕竟要是没处理好，就会使得王室的信用下降呢。……不过，明明双亲都被杀了，公爵还照着前王陛下所说的去做，他也真是的。有点没出息呢。要是没有陛下相助，公爵是打算一直忍声吞气吧」

……人们不知其中详由地谈论着，男人仿佛怜悯起他们一般，浮现讥笑。他就像是要穿过影子的间隙一样，再度迈步于街道之中。终于，他来到了住宅街间隙中一所不起眼的小小民房前，然后他门都不敲地进去了。

明明太阳还没下山多久，炉子里的火苗已经熄灭了，室内阴冷灰暗。只放置着零零散散的家具，屋内极度缺乏生活感。

男人熟练地进到深处。于是便看到了，在黑暗之中，有个老人正依靠烛光读书。

老人没有在意男人的到来，翻了下一页。男人也什么都不说，沉默地笔直站在那里。

一段时间内，响起了翻阅纸张的声音，然后，老人似乎终于回忆起要向男人搭话，他的视线依旧落在书本上，嘟囔了句。

「……是你啊」

「师父，久等了。很抱歉我来晚了」

男人恭敬地低下头。然后他见老人点头，便舒了口气，缓缓坐到对面的椅子上。

老人意识到了男人的举动里满是疲惫，他终于抬起头来。

「你似乎受伤了，是经历过什么战斗吗」

「怎么会。你还记得吧，大约一个星期前，我也潜入了韦拉居的城馆。那个时候，之前说过的那位新娘胡闹一番，把我也卷进去了。害得我的手臂和肋骨都受伤了」

「怎么回事」

「我们的组织原本就是没有名字的。就扔掉那个名字吧」

男人歪曲的嘴角中泄露出了叹息。

老人说完敷衍了事的台词，露出了失落的神情。

要是再想下去，便觉得自己会变得闷闷不乐起来。

……虽然男人悄悄地抱有着这样淡淡的期待，但最终公爵选择了不与王家对立的道路。不仅如此，公爵将他理应憎恨的王家强行捧上天，意图结束事件。王都中广为流传的传言，搞不好可能是公爵自己散播出来的，为了让国王无法从「贤君的角色扮演」上逃开。

男人事先调查得知，卡特蕾娅作为巴陆特家的人，却罕见地没有武术经验。男人也听说了，卡特蕾娅身为贵族女子，有些与众不同。

「她或许察觉到我们的存在后，为了阻止我们的计划，而自己断绝了好几次自己的性命吧。巴陆特家族人的脑袋果然是让人难以理解啊」

「是啊。那个女人也无论要做什么，都顽强地存活下来了，就像是彻底看穿了我们的想法，将计划内容一一击溃。甚至让人觉得，她会不会重复了同样的时光」

「——哼。不过，我年轻的时候也觉得，有关巴陆特家的传言只是年长同伴的戏言，没有听进去，然后便吃了苦头。所以我也不能高高在上地说你呢」

对男人来说，这也是个相当严重的误算。

「毕竟，如果我们陷入死胡同，不愿放过会loop的人，那我们就有可能在毫无自觉的情况下，重复起永远的时光。那也太没有成效了」

「留在城馆里的毒香实物你怎么处理了？」

男人再一次，这次他很谨慎地，耸了耸肩膀。

「这次比那次还严重。卡特蕾娅似乎经历过一样，她看穿了伊蕾思的真实身份，抓住伊蕾思，把赛蕾妮雅带了出去，让莱泽鲁没法为我们办事。害得我不得不把长年累月一点点送进去的部下，全都撤回来」

「然后，最终这个国家将会崩坏？」

「无论再怎么讨论过去，也已没办法了。毕竟我们和他们不同，没法重来时光」

「我送给卡特蕾娅了。毕竟也已经没必要回收了」

男人沉默不语地耸了耸肩膀。于是他发了短暂的悲鸣「啊疼」，身子僵住了。

……但是，虽然男人对自己的失策感到了懊悔，但在男人心中，却不可思议地没有憎恨的感觉。

要是有毒香，就能再度提起8年前王家隐瞒的事实了。气血上头的公爵利用毒香，与王家或者暗杀主谋他们吵起来，贵族们就会把暗杀者们抛在一边，引发争斗。那么一来，虽然和预料中的路线不一样，但接下来就可以牵扯回颠覆国家的计划了。

「你会这样可真罕见。这不是很不舍嘛」

「——不仅仅如此。据闻，她实际上还对伊蕾思详细地说出了『毒香』的详情。……明明我们在那个晚上，没有使用任何毒香。这也可以让人觉得，她确实经历了loop吧」

「所以，为了无论如何都要让这份委托成功，我们带上『食梦者』这个有些让人羞耻的通称，使用毒香这样麻烦的手段不停杀人。……即便如此，如今若谈及食梦者，便会被人看作：劳师动众却连一个千金都杀不死的无能集团。这下，我们就算转移邻国也没法得到重要的工作了」

「请不要这样责备我。这个计划可是8年前就安排的哦？就算你告诉我『你或许杀死不了巴陆特家的人，所以就放弃吧』，我也怎么可能轻易接受呢」

「她把握到这种程度了吗」

「……要是杀不了新娘的话，我本想着，至少要杀死赛蕾妮雅·韦拉居。如果威胁莱泽鲁·罗索：我们杀了赛蕾妮雅之后，接下来就轮到公爵了；我们就能接着把莱泽鲁当作傀儡来好好利用吧；即便威胁失败，赛蕾妮雅的死也肯定会给韦拉居家带去不和。公爵死了妹妹后，也无法再对骑士团说三道四了吧。虽然比起杀死卡特蕾娅，杀死赛蕾妮雅会使我们的得益变少，但至少能够让计划继续下去吧」

「也并非完全杀死不了巴陆特的人。但是，你如果听进了我的忠告，从这个计划里收手，就不会出现如今的损失了」

看到眼前的惨状，老人皱起眉头。

「吼」

「后悔可是没完没了的，但也要干脆利落地放弃。杀不死的人和暗杀者，八字不合过头了。这下连复仇的心思都没有了。我们就趁着罗巴鲁特和韦拉居家吵起来，赶紧转变态度溜了吧。……这样，就可以了吧」

「……看起来很狼狈呢」

男人再度垂下脑袋。他一动便疼，却努力不把疼痛表现到脸上。

但是，她明明没有强大的身体能力，却追着从窗口跳出去的男人，自己居然也要从窗口出去。真是个让人出乎意外的千金。

老人皱起眉头，摸了摸下巴。

男人背靠椅背，左手摸了摸自己的胸口。然后，他似乎回忆起了那份痛楚，眉头微微皱起。

「正如师父所说。她是在loop。『巴陆特家的人死后会重复同样的时光。别人绝对无法杀死他们』——没想到这句话是真的」

「没办法的啊。毕竟8年前，邻国让我们由内摧毁这个国家，他们预先支付了魅力十足的报酬。为了维持衰落的组织，我也是下定好大的决心才接下这份委托的。实际上，要是没有这份委托，组织早就因为财政困难而分崩离析了啊」

听到男人的提问，老人微微点头。

「哎呀，这次可谓是彻底失败了。没想到，计划居然被全盘打乱了」

师徒二人都被巴陆特家坑过，面对这个事实，男人不由苦笑了。

这下，颠覆国家也成了不可能。

「……真是没面子啊」

「……虽然预想中的结果是这样的」

「很遗憾，就是这么回事。恐怕她被毒香杀死过好几次吧。毕竟，我只是给她看了看毒香，她便十分警戒的样子」

总之，本次计划的关键就是，将卡特蕾娅死后会loop的可能性放在心上，不把情报暴露给她，在卡特蕾娅对我们作出反应之前，就切换我们的杀害对象。……所以，卡特蕾娅应该没死过多少次啊。潜伏在内的部下们也都从头到尾地，没有做出举动让卡特蕾娅察觉出他们是暗杀者。即便如此也不知为何地，连我们的小心思都被详尽暴露了」

男人面向老人，一脸老实地重重点头。

「你是指女骑士加尔蒂尼亚吗」‍‍‍‍‌‌‍‌‌‌‌‍‍‌‍

老人兴致颇深地挑了挑眉头，他合上摊开的书。烛光摇曳，垂暮的眼瞳中闪过光芒。

「我可是念念难忘啊。毕竟直到一个星期前，全部事情都顺风顺水的。8年前，我们为了计划而大肆杀戮，但其中，前韦拉居夫妇的杀害可谓非常成功。由于杀了他们，愚昧的王家擅自加深了和公爵家的对立，韦拉居家在贵族社会中被孤立了，骑士团成为了贪污腐败和玩忽职守的温床。

「所以我都说了，不能以巴陆特家的人为对手的吧。……所以，怎样啦？」

「……真够倒霉的。本来加尔蒂尼亚隐居乡下后就清爽多了，但没料到，她的孙女会嫁入公爵家，碍了组织的事」

男人回想起了那位新娘。

「……一想到自己被那个脑袋空空的大小姐搞砸了各种事情，就有些懊悔呢」

「我基本是引退之身了。由组织首领的你自行做决定吧」

「原本啊，颠覆国家这样的计划本身，对暗杀者来说就太过了。我们不过是刽子手。并不专精于谋略。……我们应该，更清楚自己的身份」

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「你说得也对，但我就是受打击到这种程度啊……。不过，我觉得自己幸好听进了师父的忠告，改变了一部分计划。要是我还执着于杀死卡特蕾娅，甚至可能没法像现在这样丢脸地开起反省会」

看得出，终有一天会以韦拉居家为中心，再度掀起波澜。我们预见到了这点，这次巧妙地教唆了8年前的相关人员，得到了一份重要的工作，要让莱泽鲁·罗索杀害新娘。如果就这样进展顺利的话，韦拉居家将会土崩瓦解，盯上韦拉居家钱财的贵族将会爆发争斗。但是，越发腐败的骑士团和王家将没法好好抑制住这些争斗，国内将进一步催生出连锁的杀戮事件」

「就是因为你这么说，我才虽然对loop的事情半信半疑，也都硬是让卡特蕾娅自由行动了。而且，我也下达了指示，要是有那么一点发觉卡特蕾娅察觉到了计划，属下就要放弃杀死卡特蕾娅，迅速转移去杀害赛蕾妮雅。毕竟，如果卡特蕾娅loop了好几次，她肯定会学到些什么。

「我们不过是回归无名，从事普通的暗（工）杀（作）。西边有国家，小纠纷不断。要是那里的话，我们或许还是有工作的」

最终，国王备受人们的尊敬，奸臣们受到了制裁。王妃也失去了她的跟班，不得不暂时老实起来吧。

看到男人有些装腔作势的样子，老人嘴角歪曲。

听到老人的提问，男人笑了。但是，他恶作剧般的笑容立刻就转变成了自嘲的笑容，他无力地摇了摇头。

要说是怎么一个心情，男人对这没有现实感的、不可思议的现象涌现出了兴趣。他嘀咕出了一个疑问。

「在暗杀行业衰弱的现世，我们是要离开熟悉的土地，于新天地再度发起挑战吗。那么一来，作为副业而正蒸蒸日上的餐饮业，也能再度开张吧。幸好的是，我们人手充沛」

「她看上去可不像是会思考到这种地步的大小姐呢~」

听到男人那笑不起来的玩笑话，老人皱起眉头。然后老人仿佛望向了远方，吐言。

看到她那乱来的行动，男人感觉自己似乎有些头绪，知道她为什么会重复loop了。但男人放弃再想下去了。

——事情都成这样了，他曾想在近旁观望事态发展。所以，男人才特意把毒香留在了城馆。

「话说，先代他们是怎么知道巴陆特家的loop的秘密的呢」

「……据说巴陆特那帮人的始祖只不过是佣兵，但他却在战争中拿下了将军的头颅，作为奖赏他才得到了贵族的位置。但是，等同于杂兵的存在居然能够斩获敌将，一般想来是不可能的。于是，在瞄准了国王和战果的将兵们看来，像巴陆特这样的存在想必是很碍眼吧」

听到老人预料外的发言，男人瞪大了眼睛。

「也就是说，巴陆特家始祖通过loop建立功勋，我们的始祖要处理掉这个碍眼的英雄，却屡次失败，于是知道了巴陆特的秘密？」

「这只是假设。真相无从得知。在多次杀戮中，我们的始祖因巴陆特而饱尝辛酸，或许他们只是恰巧得出了loop这个结论。不管怎样，和我一样，先代他们也应该没有确证」

「或者说，先代他们作为暗杀者羞于讲出『巴陆特一家或许有loop能力』这样童话故事般的事情，于是先代们没能很坚定地主张出来」

听到男人戏谑的发言，老人的眼神尖锐起来了。……但是，他仅仅假咳一声，将男人的话语置之不理。

「代代相传的巴陆特家传言乃是真的，我们可以把知道此事当作一个很大的收获了。为了不再发生像这样的失败，我们最好把巴陆特家和loop的事情编入组织的规章之中」

「编入，规章之中吗。……你说得也是」

男人低头看向自己的右臂。折断了的手臂自受伤后过了一个星期，如今仍像熟透了的果实一样，发热红肿。

只是稍微扯上点关系就变成这样子了。虽然转移他国后，或许就不会和巴陆特的人扯上关系了，但为了继承人他们，也应该好好地告诉后人『绝不要靠近，会弄哭暗杀者的那一个家族』。

「那么，为了不忘记这次的失败，这条规章就借用她的名字，命名为『卡特蕾娅规定』吧」