第一章 某個夏日的時光

七月上旬，一個略嫌悶熱的下午。

我陪着一個身穿女僕裝的小女孩，走在前往超市的路上。

「你的心情好像很好呢——天人先生。」

走在我身旁的烏爾莉卡說道。

「看得出來嗎？」

我露出一抹得意的微笑。

考試的壓力在今天總算獲得瞭解放。在這個炎炎夏日即將到來，內心不爽指數也蠢蠢欲動地準備飆升的時期，期末考告終一事，着實稱得上是個能讓浮躁的心靈稍獲緩和及滋潤的欣慰消息。

順帶一提，我的總成績還算是中段班的前頭。雖然有些學科的成績只能勉強低空掠過，但根據自己計算分數的結果，這次考試的成績應該足以讓我逃過強制暑修纔對——應該吧，如果我沒算錯的話。

算了，反正現在再怎麼擔心也無濟於事。等到考卷發回來後，再讓自己的心情隨着分數起伏就行了。

從今天起到開始放暑假爲止，學校的課都只有半天。也因此我纔能有這種閒情逸致，利用傍晚的特賣時間好好地採購一番。

基本上我已經鎖定了一部分預定採買的物品，因此接下來只需確認當天價格的波動狀況，並且從食材來編列接下來幾天的晚餐菜單，再進行金額的估算即可。最後只要我腦中的審查委員判定OK，我就可以將手裏的物品捧到收銀臺結帳。從以前住在老家的時候開始，包括打點柴米油鹽醬醋茶在內的所有家事就是由我一手包辦，因此精打細算對我而言自然是毫不陌生，不如說這件事已經昇華成了我的興趣之一。

「好——我們就盡情地買個過癮吧！」

「盡情買——買個過癮——」

我們兩人就這樣並肩踏入了超市裏。

我的名字是名冢天人，是個半天使。目前是曙光山學園高中部的一年級學生，同時也是個對於家庭主夫技能略有自信的宿舍雜務負責人。雖然我自認是個能力尚稱卓越的人才，但宿舍裏的居民們對我的評價卻不外乎是「天人啊——我覺得你好像個老媽子喔——啊，不過你別誤會，我沒有不好的意思喔」，因此目前我仍持續地徵求着比老媽子再稍微好聽一些的讚美詞句。

「來，這個還有這個給妳拿。這個袋子裏面放着雞蛋，所以要小心一點喔！」

結完帳後，我將裝得滿滿的環保袋交給烏爾莉卡。只要自行帶着購物袋到這間超市消費，每次結帳時就能夠獲得相當於消費五圓的會員卡點數。如此划算的優惠當然得好好利用纔行。

「好的，我會小心拿的——」

烏爾莉卡朝氣十足地回答着，並且將袋子扛在兩側的肩膀上。

之所以會買這麼多，理由在於我必須把九位宿舍居民的食物以及日用品全數買齊纔行。然而我雖然擁有較常人更強的力氣，但光憑兩隻手要搬運所有的物品有時還是有些困難。另外，當碰上「每一個人限定購買○個」等限量銷售的商品時，也得更有效率地進行採購纔行。因此每當我要外出採買時，都會盡可能地帶着幫手一同前往，藉此爲自己分憂解勞。

「說兩句英文來聽聽吧，像是Hello之類的——」

烏爾莉卡用一對閃閃發亮的眼睛仰頭望着我。

「對啊，還有剛纔那羣男孩子也是一樣——如果他們能夠再成熟一點就好了。」

小詩是個魔法師。

「還是說這個女孩子做了什麼失禮的舉動？如果真的是這樣的話，那就由我來代替她向你們道歉，這樣如何？」

和泉小詩。曙光山學園小學部的六年級學生，同時也是和我住在同一間宿舍裏的居民。那中性的臉蛋和說話方式，加上以牛仔褲爲主的穿搭常令人難以斷言性別，但她確實是個如假包換的女孩。

「沒事啦！」

小詩望着我的臉，接着繼續開口：

但話說回來，我也不能就這樣袖手旁觀。於是我向前跨出一步，準備將這羣小鬼趕跑。

「……無聊死了，我懶得理妳們！」

原來如此，一切聽起來都很順利。

看來眼前的女孩除了話鋒犀利之外，用詞遣字更是辛辣無比。而少年集團此時則是明顯地面露懼色。

「喔唷？」

一陣複雜的情緒再次湧上我的心頭。

烏爾莉卡也跟着鞠躬道謝。

「這樣啊，太好了！」

我嘆了口氣，拜託烏爾莉卡幫忙看着採買的物品後，便一個人走回了店裏。

重重地摔倒在地的少年一邊狼狽地起身，一邊回嗆着對方。

「啊，你可以不用擔心我們之間的關係。因爲我並不討厭她，而且我們也相處得滿融洽的。她叫做透夏——是我們班的班長，對中途才加入班上的我也很照顧。」

「啊，是小詩耶——歡迎妳回來唷——」

烏爾莉卡興奮地說着，並且不停地揮着小手。

「真是個充滿活力的孩子呢！」

「你還搞不清楚狀況嗎？在我的地盤裏鬧事，你竟敢說和我沒關係？這種歪理我可聽不進去。只要看到有人敢以大欺小，就算要出手毆打對方，我也得阻止這種情況。因爲這種場面我不但看不下去，而且還會讓我覺得一肚子火。你有意見嗎？如果你要說自己是無辜的，那就立刻從我的視線裏消失吧！」

「雞肉要怎麼料理呢——？烏爾莉卡最喜歡雞肉了！」

不知名的女孩一邊用無所謂的語氣答着，一邊卻又志得意滿似地挺起了胸膛。接着，她將視線移回到小詩身上。

「那我就先回去了。」

然而不知道是心境產生了什麼變化，從前幾天開始，小詩竟然開始到學校去了。

「他是妳的朋友嗎？」

烏爾莉卡的真實身份是一隻巨大的犬獸。只要她稍有鬆懈，就會露出部分原本的面貌。

「欸——妳的頭髮原本就是這個顏色嗎？還是染過的？該不會是假髮吧？」

雖然在一般的便利商店或學校的福利社也都能買得到，但這些以零售形式販售的通路多少還是會賣得比較貴一些。相較之下，一次買五到十本會有折扣的筆記本，纔是我鎖定的目標。

「嗯，我們住在同一間宿舍裏。謝謝妳幫烏爾莉卡解圍。」

「嗯，那就明天見。」

我突然覺得自己好像提出了一個不太盡責的父親纔會問的問題。但是不擅與人交際的小詩在學校究竟過得如何，不關心一下實在是讓我寢食難安。

至今雖然曾有過少數試圖融入人類社會的特例，但衆神祇則是意圖促使非人者大規模且有組織地進入人類社會之中。

「這是今天還有明天的份。因爲雞腿肉滿便宜的，所以就先買了下來。」

「纔沒有呢！透夏也不可能容許那種事情發生啊！」

「我還真想不到哪種食材妳會不喜歡呢……今天應該會做烤雞腿吧！明天的話，我打算燉個雞肉濃湯之類的——等等，妳的耳朵和尾巴都跑出來了啦！嘴邊還掛着口水耶！」

小詩面露苦笑地說道。

小詩感慨地說。

而始終杵在原地毫無用武之處的我，此時只能一邊搔着頭一邊走向前去。

「不好意思，那個女孩是我們宿舍裏的人，可以請你們不要再繼續騷擾她了嗎？」

「和、和妳沒關係吧！」

正當烏爾莉卡也忍無可忍地發出抗議的聲音時——少年竟忽然朝一旁飛了出去。

我把手上的提袋放下，輕敲了敲烏爾莉卡的頭和臀部，提醒她把不該露出來的部分收回去，再用手帕幫她擦拭嘴角。

「不用客氣，反正我也沒幫上什麼忙，不需要特地道謝啦！」

小詩加快腳步向前走去，我只能急忙地和烏爾莉卡邁開步伐追上那小小的身影。

「那些是今天的晚餐嗎？」

「和我沒關係？」

「喂，妳該不會是老外吧？」

結了今天的第二次帳之後，我步出店外，正準備叫住烏爾莉卡時——映入眼簾的景象卻令我不禁蹙起了眉頭。

上學時使用的筆記本已經用到一本不剩了。和宿舍相關的採買工作明明就能毫無遺漏地確實完成，但自己需要的物品卻經常被我拋到腦後，說起來還真是本末倒置。由於有些科目被要求得提交考試結束後的訂正版本，因此得事先買好筆記本以備不時之需。

「這個人偶爾會出現在這一帶呢——」

臉上露出些許難色的烏爾莉卡身邊圍着七、八位少年。看起來像是正在放學回家路上的小學生。

在多數的非人者之中，這樣的問題對於力量格外強大，並且擁有神祇之稱的非人者而言已經漸成燃眉之急。這是因爲人類對於神祇的信仰心正逐漸減退，導致他們的力量也跟着大幅削弱之故。如果狀況繼續惡化下去，甚至可能危及到這些神祇本身的存在。

接着，女孩的後方又有另一個人站了出來。

用力踹飛了仗勢欺人的壞小孩的，竟然是個和他們年紀相仿的女孩。看上去雖然身材並不高大，但雙手扠腰地瞪着少年們的模樣卻是魄力十足。

「——所以我果然還是像個老媽子囉？」

而大多數的情況下，擔任幫手的都是宿舍裏時間最爲寬裕，並且力量遠遠駕凌在我之上的烏爾莉卡。她那一頭蓬軟飄逸的金髮和惹人憐愛的表情，加上平易近人的開朗個性，使她在短時間內就成了超市店員們爭相討論的人氣女孩。

其實我並不打算說些不去學校上課不行之類的話，但是既然小詩自己也認爲可以藉此拓展視野，那麼想必上學對她而言確實有其意義存在。

後半句的音量，像是自言自語似地難以聽清楚。

她的年齡只相當於小學六年級的小孩。由於自小便埋首於魔法的研究，而且絲毫不把義務教育放在眼裏，使得她至今從未到學校裏上過課。

小詩身旁的女孩用打量似的眼神直瞄着我。

結束採買步出店外後，忽然想起某事的我不自覺地低聲喃喃。

這項計劃是趁着數十年前的一場大戰所引發的混亂而啓動。考慮到當時的人類狀況與靈能環境等諸多問題，最後選出的試驗都市就是這座實尋市。

沒辦法，只得再跑一趟了。

「啊，請、請不要這樣——」

「很好玩啊！雖然課程的水準低到讓我訝異的程度，但是觀察班上的同學們，反而讓我實際感受到這世界確實有形形色色的各種人存在。我也因此知道了一些原本不知道的事。拓展自己的視野原本就是魔法師的目標，同時也是喜悅的來源之一。」

目前我所居住的地方名爲曙光山學園紅南宿舍，通稱爲中立國宿舍。

我發自內心地爲小詩感到高興。

包括我在內的所有人，全都因眼前突如其來的這一幕驚訝地張大了嘴。

「謝謝妳解圍——」

隨着近年人類的發展日益迅速，非人者的勢力也相對地衰退了不少。

「——啊，糟了！」

在這座實尋市裏，有許多『非人者』混雜在人類之中生活着。

女孩的神色毫無動搖，只是目不轉睛地凝視着比自己還高出一個頭的少年。

「天人，我總覺得你很適合像這樣照顧別人耶！」

「還不住手！你們在對小女孩做什麼啊！」

女孩輕輕地揮了個手，然後便挺直着腰桿轉身離開了。

最後，神祇們做出了結論——「所有的非人者應該嘗試着與人類共生共存」。

「和別人長時間在一起，我會覺得很不自在。」

小詩指着我們採購的戰果問道。

其中一個身高高人一等的少年，用力地拉住了烏爾莉卡的瀏海。

「唷，妳回來啦，小詩！」

此時小詩說了聲「走吧」，然後便逕自跨出了腳步。

就在雙方氣勢一消一長的時間點上，小詩適時地以第三者的姿態介入仲裁，使得情況得以就此收尾。只見身高較高的少年喝令一聲「走吧」，所有的小鬼便乖乖地跟着一齊離開了。

「這樣好嗎？妳不和妳的朋友一起走嗎？」

我的角色在老成的父親和囉唆的老媽子之間不斷轉換，而年輕奔放和不拘小節的青春印記在我身上卻是蕩然無存。可是我明明才高中一年級而已啊！

「啊啊，你經常被萬那調侃吧……不過我覺得那也算是你的優點啦！」

——嗯，我也愈來愈有個父親的樣子了呢！

＊ ＊ ＊

「呃——學校好玩嗎？」

「對了，妳應該沒有被欺負吧……？」

一頭短髮加上清秀的容貌，加上超齡的成熟語氣和表情——又是一張我再熟悉不過的臉龐。

「嗯？妳說什麼？」

「我也是來買東西的。因爲剛好看見烏爾莉卡，所以我想天人應該也在這裏纔對。」

所謂的「老媽子個性」指的應該就是我此刻的舉動吧。我一邊如此想着，一邊找出十本裝的特價筆記本。既然東西的品質相同，能以愈便宜的價格購入自然愈是划算。我想，如此明白不過的道理，應該不只適用於老媽子身上纔對。

最近的小鬼真是糟糕呢……應該說，你們的所作所爲，簡直就像毫無自覺地將手伸進猛獸嘴裏一樣。不過話說回來，烏爾莉卡可是個包容力過人的女孩，只要對方不要做得太過分，應該不至於發生什麼難以挽回的慘劇。

此處既是學生宿舍，同時也是一處監視非人者的活動，統籌通盤事務的重要據點，是個居民幾乎清一色全是神祇的超現實空間。

＊ ＊ ＊

放學後的校舍如同往常一樣充滿着活力。但每當來到期末考結束，等待着暑假到來的這段時期，喧囂吵鬧的狀況似乎都會有倍增的現象。徹底解放的學生們有些參加社團活動，有些則各自玩耍起來。校園內各個角落都可見到學生嬉鬧的身影。

「——啊啊，瞭解瞭解，把這個交給梨玖就行了，對吧？」

我站在高中部一年A班的走廊前，一邊回覆對方，一邊伸手接過了袋子。上頭印着像是毛筆書寫的「櫻壽屋」三個大字。

「是的，感想請她之後再寫郵件告訴我就行了。啊，還有袋子裏放了宿舍裏所有人的份，請大家不要客氣。雖然袋子是櫻壽屋的袋子，但裏面放的是我親手做的蛋糕。或許大家會很失望也說不定，真不好意思……」

戴着眼鏡的少女說着，接着微微垂下了視線。

她叫做國府田珠子，是國中部三年級的學生。雖然外表看起來樸素而不甚起眼，但其實是個禮數周到且個性穩重的女孩。我個人對她也頗有好感。

「我對妳的料理技術很有信心，沒問題的啦！謝謝妳，我想大家都會很高興的！」

「——呼，今天的風正放肆地呼嘯着呢！」

「小梨的身體還好嗎？」

「嗯，還算健康啦。在宿舍裏的生活也和平常人沒兩樣。」

我們提到的「小梨」，指的是她的朋友，同時也是我的青梅竹馬——羽村梨玖，目前和我住在同一間宿舍裏。

由於某個特殊理由，使得梨玖從進入春天起便一直休學至今。而我則是一直將生病當作梨玖休學的藉口，因此包括珠子在內的學校朋友們偶爾會像這樣詢問梨玖的病情。因爲不能據實以告，所以我只能含糊其詞地掩飾過去。由於我深知對方完全是出於關心，因此撒謊回應時總會感到些許心酸。

「喔喔，那虛空的哀愁化爲淚珠，將在此刻潸然落下。而水滴也將化爲細小的荊棘，持續地刺傷着我的心……」

「妳們偶爾不是會通電話或者傳簡訊聯絡嗎？」

「是的，但是畢竟已經好一陣子沒看見她了……啊，對了，再過不久我們就可以見面了呢，就在這星期的週末——」

此時珠子忽然止住了聲音，接着面露困惑地壓低音量開口：

「呃……請問細屋學長他怎麼了嗎？」

她的視線前方有個臉上帶着憂鬱神情，雙眼眺望着窗外的孤單身影。此外，他的嘴上還斷續地嘟噥着意義不明的……或者應該說是聽來令人同感哀愁的臺詞。

眼前的男學生叫做細屋曉。雖然我不願承認，但他確實是我的同班同學兼好友。

「啊，鷲仔，有什麼事嗎——」

被細屋暱稱爲「鷲仔」的，正是我們的班級導師鷲住蓮太郎。

「你分析問題的角度也太扭曲了吧！」

「——看來問題的根源還是在於人只有一顆頭的關係吧。如果有兩顆以上的頭，就能輕鬆地一邊吹直笛一邊說話了。」

「哎啊！我忽然想到一件事，應該沒辦法一邊吹直笛一邊說話吧？」

我輕輕地摸了摸烏爾莉卡那頭淡色的金髮，然後便朝着自己的房間走去。

細屋動作誇張地揮舞着雙手錶示否定，接着又嘆了口氣說：

「與其說是表現失敗，倒不如說是你的選角有問題吧！如果你扮演的是『因爲許多事都爲時已晚而抱憾不已的男高中生』的話，我想應該就算是完全成功了吧！」

「多謝。爲了表示謝意，我就開門見山地把我的看法告訴你吧，你可要做好心理準備喔！」

「是的。」

因爲下雨的緣故使得空氣變得有些悶熱，但今天的氣溫應該不至於讓人感到難熬纔對。對於身爲家計兼家務總管的我來說，電費的支出絕對是不容小覷的重要項目。

我的房間在一樓裏側，是一間佔地約十幾張榻榻米的西式房間。但是由於諸多緣故，使得我和烏爾莉卡以及另一位宿舍的居民，得用劃分房間的形式同居在此。

「嗯？雖然我聽不太懂，但我可一點都不在意喔，所以你不用道歉啦！」

「雖然我有很多想要吐槽你的地方，但先不管那些，你真的會彈吉他嗎？」

黑雲覆蓋的範圍漸次地擴大，我急忙加快腳步，然而細小的水滴仍舊落在我的鼻頭上。看來雨如細屋所預言地報到了。沒帶雨傘的我，只能改用跑步來加快在雨中移動的速度。

「我想到了！第二項提案，一個生命即將走到盡頭的音樂家！這樣的設定如何？拖着風中殘燭般的孱弱身體抱着吉他——啪啦啦啦啦——♪」

細屋入戲地模仿起吉他的彈奏聲。

如果真的有人辦得到，想必會讓人大喫一驚吧。

在距離曙光山學園高中部校舍徒步約十五分鐘的地方，正是紅南宿舍——也就是通稱中立國宿舍的所在地。

「這樣啊……」

「國府田啊！她應該已經被我的帥勁迷得神魂顛倒了吧？」

「像這樣彈奏着既悲愴又悽美的旋律，然後一邊對女孩說：『我的身體遭到致死的重症入侵，來日已經不多了，所以我要將這首歌當作禮物獻給妳。沒錯，這正是我燃燒自己的生命所完成的歌曲……！』」

「因爲我只打算高高興興地收下你的讚美啊！」

「呃，你們這個星期五和星期六有空嗎？」

「啊……我剛纔說了會下雨，是這樣嗎？」

「歡迎你回來——」

此時，細屋忽然皺起了眉頭。

他教授的科目是國語。雖然不知道他的真實年齡，但從外表看起來應該在三十歲上下。一頭蓬亂的頭髮加上略顯折皺的西裝，外表看起來是個頹廢而不修邊幅的人，但其實內在也同樣乏善可陳。從好的角度來看，他算是個不拘小節，說話也不會太囉唆的老師。雖然稱不上是個受學生歡迎的人氣教師，但也不會給人難以親近的印象。

「唔，你看，果然很棒吧！」

「唔——也就是說，不管是詩人還是音樂家都行不通嗎？這樣的話——」

細屋忽然轉頭看着我，臉上還露出志在必得的得意笑容。

爲了融入人類之中，這座城市裏有許多『非人者』就讀於這間學園，同時學習相關的知識與社會特質。細屋也是其中一人，據說他的真實身份是水妖的其中一族。

「因爲你剛纔也說了『空之淚』之類的話。」

「細屋，你終於崩潰了嗎——」

我和細屋一前一後地回答。

「先別討論那個了，等一下會下雨嗎？」

「抱歉，我剛纔的說法好像不是很好懂的樣子。」

嗯——細屋先是若有所思地歪着頭，然後忽然用力地拍了一下手。

我作勢進入教室裏拿自己的書包。就在此時，走廊的另一頭忽然傳來聲音。

「我們是回家社的固定成員喔——！」

這裏是由學園出資買下一棟老舊的洋館，並加以改建而完成的宿舍。光從外觀來看，原本即使被當成鬼屋也不爲過的破舊屋舍，經過前陣子的修繕工程後，包括外觀在內等居住功能都已經獲得了一定程度的改善。

然而不一會兒，他又猛然地抬起頭來。

「不是不是不是啦，怎麼可能啊！」

他的個性開朗健談，雖然是個不錯的傢伙，但積極過頭的言行舉止常會失控暴衝，使得在和對方建立起更親近的關係前，就已經先把對方嚇得落荒而逃了。

臉始終面對着電腦熒幕的少女輕描淡寫地回答。

不過話說回來，也正因爲這裏的『非人者』無論外在模樣或言行舉止都與人類幾無差別，才能讓這座城市被選爲「融入人類社會」的示範城市。

「……你這個人只聽自己想聽的話耶！」

在我的記憶中——自己應該沒有做什麼會惹來麻煩的事纔對。嗯。

「嗯——所以還是失敗了嗎？我原本覺得自己表現得還不錯呢——」

這傢伙的說話風格，已經快要跳脫受不受女性歡迎的次元了。

鷲住面露歉色地說着。

細屋雙手環胸，再次陷入了長考。

基本上這間學校仍有許多主流的運動及文化性質社團存在。但是我因爲不想減少做家事的時間，因此並未參加任何社團。而細屋也是一樣。雖然我沒問過他不參加社團的理由，但我猜八成是不想把時間花在遊玩之外的地方吧。

「該怎麼辦？我應該衝過去買，還是今天干脆放棄比較好呢——」

「不，我想她應該是嚇得半死纔對吧。你是不是發燒了啊？」

珠子再次用憂心的表情望向細屋，然後對我說了聲「蛋糕就麻煩你了」之後，便行了個禮逕自離開了。

聽完我的話，細屋有些不滿似地噘起了嘴。

「我想扮的纔不是那種角色哩！」

他再次一臉沮喪地垂下了肩膀。

接着，我從客觀角度把「厭世詩人」這個角色的缺點，逐一誠懇且仔細地向細屋做了說明。

細屋滿意地點了點頭。

看來在雨勢變得一發不可收拾前應該可以回到宿舍纔對。順利回到宿舍後，我朝門口寫着「中立國宿舍」的木製看板瞥了一眼，接着穿過大門進入玄關，烏爾莉卡立刻和平時沒兩樣地蹦蹦跳跳上前迎接。

「這個嘛……我也不知道耶！」

「……還不到開冷氣的季節吧？還是妳連這麼點熱都受不了？」

「其實我有件事想要拜託你們兩個，因爲我一直找不到適合的人選。」

「你那是什麼憐憫的眼神啊！我纔沒有得什麼急性健忘症哩！我只是在想，等一下回家時要順便去買本漫畫，如果不小心被淋成落湯雞的話就太慘了。」

「拜託你早點想到好嗎！」

「我想應該沒什麼大不了的事纔對，放着不管應該也沒關係。」

「不只是電腦，對於使用者本身也會造成莫大的影響。最嚴重的狀況下會導致作業效率降低百分之八十，且必須花費二十四小時以上才能恢復，因此這絕對不是一項能夠隨便忽視的問題。」

「——呵呵呵，你覺得如何啊，名冢？」

性好女色，並且常態性徵求女友中。然而卻從未有人上門應徵過——這就是細屋，一個和女性無緣的男生。

「不管你打算怎麼做，既然等一下會下雨，那我們就沒有繼續留在學校的理由了。準備回家吧。」

「有……有這麼嚴重嗎？」

「喂——名冢、細屋，你們可以過來一下嗎——？」

「順便告訴你，剛纔我扮演的角色概念是一個厭世的詩人。我稱他爲『空之淚』，你不覺得這是個充滿獨創性的絕佳設定嗎？」

「唔……」

聲音的主人對着細屋蹙起了眉頭。

我誠實地回答。

我一踏進房裏，立刻有陣令人顫慄的寒氣竄過全身。

不對，這傢伙根本就沒在聽別人說話。

「熱度還有溼氣都對電腦不好。」

「啊啊，或許吧。這個名字從古至今應該只被用過大概一百萬次而已吧。」

我忍不住試圖切換話題。

「有人給了我蛋糕。我打算當成晚餐後的甜點拿出來給大家喫，所以妳要忍耐到那時候喔。」

順帶一提，之所以必須加註「據說」，是因爲實尋市裏有着「只要本人不主動公開身份，旁人也就不會試圖挖掘其身份」的潛規則。雖然細屋的作風開放，但除了他之外，我實在無法確定周遭究竟還有哪些人其實是『非人者』。

「唔——這個嘛，我記得你們兩個應該沒有參加社團吧？」

「——我啊，平常總是處在情緒太過亢奮的狀態，又太不懂得察言觀色。我不是經常被人這麼批評嗎？所以囉，我纔會像剛剛那樣……試着扮演一個成熟穩重的全新角色。其實我自己也嘗試做了許多功課呢！」

「第二項提案修正版！改成吹直笛就行了。這種簡單的樂器我也會吹——就像這樣把直笛含在嘴裏，一邊吹奏出悲愴悽美的旋律，一邊緩緩地對女生道出：『我的身體受到致死的病魔襲擊，已經千瘡百孔……』」

「嗯？啊啊，確實有雨雲在接近當中，我想大概再過三十分鐘左右就會下雨了吧。畢竟我對水氣很敏感嘛！」

「……我不會彈。你說中盲點了。」

而每個班級當中，據說大概會有兩到三人左右的非人者存在。

「我回來了。」

我脫掉鞋子並換上室內拖鞋，烏爾莉卡也在這時候將臉湊近我的書包，並且不斷地嗅着裏面的氣味。

「請問找我們有什麼事嗎？」

細屋是個酷愛吐槽別人的人。此外，他還曾經說過「前人所遺留下的事物，就要由後人加以繼承併發揚光大。所謂的人類文化就是會自我成長的一種生命體！——對了，你覺得這個封面模特兒的胸部如何？我覺得有點大過頭了，反而少了點韻味呢。」之類乍聽之下似乎有些高尚，卻又令人摸不着頭緒的話。後來他愈說愈偏向評論巨乳和貧乳的優劣，甚至針對美乳的定義高談闊論起來。在這裏我就先不繼續提這些廢話了。

「不準亂叫，叫我老師！」

「這樣啊……果然還是失敗了嗎……」

「……有好香的味道喔！」

唔，看來他已經沒招了。

「什麼如何？」

「話說回來，你該不會其實不是在玩角色扮演，而是真的得了憂鬱症吧？」

雖然我對機器不甚瞭解，但聽見對方如此慎重其事地提出數據說明，也不禁令我有些卻步。那臺電腦應該是相當貴重的機型，萬一真的出了什麼問題而不得不送修時，恐怕得花上更高的一筆費用——

「——等等，仔細想想，所謂的電腦使用者不就是妳嗎？」

「如果我不支倒地的話，機器也會因此無法運作，所以我的論點是理所當然的。」

少女一邊說着，一邊將身體轉向我。

看上去只有十多歲出頭的稚氣面容，左右色澤各自不同的眼珠。另外加上一身睡衣打扮，以及屈着雙膝坐在椅子上的不雅姿勢。她叫做冰室亞夜花，是個力量強大，且能夠司掌生死的冥界神，但同時卻也是個身體纖弱且終日宅在家中的繭居族。即使像這樣與她面對面，也依然感受不到一絲身爲神祇所應該散發出的威嚴。

此時，亞夜花的視線落在我從書包裏取出的紙袋上。

「那是櫻壽屋的點心嗎？」

櫻壽屋是市區裏的一間知名點心專賣店。原本只有賣日式點心而已，但最近才加入銷售行列的西式點心價廉又美味，很快地就打響了名號，並且使得這間店搖身一變，成了網路上的隱藏人氣名店。包括亞夜花在內的宿舍居民們都相當喜歡這裏的點心。

「妳眼睛還真尖！不過這裏面裝的是別人親手做的點心啦！」

「親手做的點心……？」

亞夜花不知爲何蹙起了眉頭。

「是誰做的？」

「不是有個叫國府田珠子的女生嗎？就是梨玖的朋友。是她給我的。」

「是女生給的……？」

亞夜花眉間的紋路顯得更深了。

雖然亞夜花是個經常只會擺出一號表情的傢伙，但是並不代表她沒有情緒起伏。只要仔細觀察，不難發現她其實很容易因爲一點小事就會喜怒形於色。

而此刻的她正明顯地表現出不悅的情緒。我可以感受到某種像是暗黑能量般的氣息傳來。

「妳該不會因爲這不是櫻壽屋的東西，所以就看不上眼吧？這個蛋糕的味道還不錯喔！因爲珠子本來就很擅長做點心，這點我可以掛保證。」

「…………」

此時她連眼神都變得殺氣騰騰，到底是怎麼回事啊！

「OK！那小詩的青椒就放到烏爾莉卡的盤子裏吧……欸，亞夜花，妳到底在做什麼啊？」

話雖如此，平時的她卻與威嚴兩字絲毫沾不上邊，無論怎麼看，都只像個好喫貪睡的懶散大姐姐……不過話說回來，方纔的她雖然喫相優雅，一點都看不出曾狼吞虎嚥的模樣，但卻能用異常的速度將盤中料理一掃而空。難道又是施了什麼法術嗎？

「我要參加！」

「呃——我記得好像是要去爬曙光山的健行道路，然後用鐵飯盒在山裏煮飯的樣子。而且還要在山上過夜。」

「…………」

梨玖一臉抱歉地回答着。

極端厭惡步出房間外頭的亞夜花，也會視心情好壞選擇是否要出現在晚餐餐桌上。而今天她似乎是因爲聽說餐後有蛋糕可喫才現身的。

「如果一個人都只喫一盤的話，就還有剩喔！」

接下來我想要稍微介紹一下，每天我從學校回到宿舍之後的固定行程。

平時烏爾莉卡和梨玖都會一起幫忙準備晚餐。烏爾莉卡負責洗米，梨玖負責煮味噌湯和準備沙拉，而我則負責調理主菜。

「拜託你！和我一起參加吧，我的好友！」

我身旁的男生不加猶豫地用力舉起手來。我則是錯愕地將視線移向對方。

我稍作思考後，便義正辭嚴地做出了裁定。

被我這麼一問，細屋立刻呵呵地笑了起來。

「嗯，料理本身並不難喫，只是，這個東西我……」

「咦什麼咦啊，而且妳又不是真的不敢喫洋蔥。」

「我聽說小珠好像要去幫忙小學部的遠足活動，所以我也想一起跟去，看能不能幫上什麼忙。而且我也好久沒見到她了。」

「啊，那烏爾莉卡要喫——」

「我准許妳把一半的洋蔥夾給烏爾莉卡，但是另一半妳得自己喫掉。如果拒絕的話就不讓妳喫甜點。」

開朗地發出讚歎的是柚原萬那，而語氣穩重地附和的則是她的姐姐柚原千那。兩姐妹的真實身份都是戰神，同時也是我所就讀的高中部的學姐。

「呃、不、我——」

雖然對鷲住有些不好意思，但還是拒絕吧。然而就在我心意已決的時候——

「其實人選是已經決定了啦，但是其中有兩人突然因爲掛病號和受傷的關係，所以臨時退出了。如果人數不夠的話，其他人的負擔就會相對變大，所以我一直在找當天能夠遞補上來幫忙的人。啊，當然星期五那天是可以向學校申請因公外出的。這可是能夠堂堂正正地蹺課的大好機會喔！」

「如果我對妳的偏食狀況毫無限制，妳一定會整天只喫零食而已。還有烏爾莉卡，妳也不要露出一副可惜的表情——對了，烏爾莉卡，妳喫這麼多洋蔥會不會肚子痛啊？」

梨玖伸手按住準備起身的我，代替我站起身來。真是個個性開朗又善解人意的兒時玩伴。

龍太插嘴問道。

鷲住有些尷尬似地抓了抓自己那頭亂髮。

「……天人對我好像特別嚴厲。」

結果，在細屋的死纏爛打之下，逼得我只得勉強允諾。而鷲住當然是帶着滿意的表情離開了。

不一會兒，所有人便三三兩兩地步入餐廳。最後，九個人全數到齊。因爲我對於宿舍原本毫無秩序的生活無法坐視不管，進而希望大家至少能夠規律地按時用餐，於是主動請纓擔任晚餐負責人，而現今的光景着實也帶給我些許難以言喻的滿足感。另外，身爲打點料理的人，我當然也希望能在最佳的時刻，端出讓所有人都能美味地享用的料理。

「喔——真難得呢。」

梨玖的真實身份其實是個吸血鬼。由於她無依無靠，加上諸多原因之故，使她輾轉住進了這間宿舍。而且她纔剛轉生不久，目前還在以人類的身份學習適應日常生活的一切。此外，她要外出時也必須獲得宿舍長的許可纔行。

梨玖沒有回答我的問題，臉上露出一抹意味深長的笑容。

「——喂，你幹嘛那麼有幹勁啊？」

「啊，那麻煩再幫我添一盤——」

「嗯——我看妳的身體狀況穩定不少，對於陽光似乎也漸漸習慣，差不多是時候了吧——啊，謝謝妳喔。」

鷲住逐一說明。

見狀，我這麼說着。

小女僕用力地舉起手來。

「這次學校要舉辦小學部六年級的野外教學。呃——時間是兩天一夜，裏面還包括了登山行程。這算是學校戶外教學的行程之一，每次都會有國中部和高中部的學生來幫忙。」

就讀於小學部的小詩開口說道。

「咦，爲什麼天人哥也知道這件事？」

烏爾莉卡歪着頭，一副搞不清楚洋蔥和腹痛究竟有何關連的表情。

「妳給我向全國的洋蔥愛好者道歉，怎麼可以歧視洋蔥呢！」

時間正好是七點。大家共聚一堂，齊聲道出「我開動了」。

「因爲我也得去幫忙。」

亞夜花嘴上一邊嘟噥着，一邊順着我的話，在轉讓了一半的洋蔥後便停下了動作。

「我已經有約了，那兩天都要出門。」

「沒關係啦，不敢喫的話就留着吧！」

「嗯，真好喫！天人，你的料理本事還是一樣厲害——喔，妳不喫這個嗎？」

「喔喔，你願意幫忙是嗎！那名冢呢？」

閒散地輕舉起空盤子的是御子神弓虎。她除了是這間宿舍的宿舍長之外，還有個大學生的身份。此外，她還是擁有最強力量的神祇之一。

正常來說，參與支援教學的人選不是應該在很早之前就選定了嗎？

我曾聽說過絕對不能餵狗喫洋蔥，不過她和一般的狗屬於不同次元的存在，所以應該不用擔心吧。而且我也從來沒看過她喫壞肚子。

除了各班的級任導師外，每個班級都還會再搭配幾位高年級的學長姐擔任支援工作。這是隻有像我們這種可從小學直升到大學的一貫制學校裏纔有的習慣，而今年似乎正好輪到鷲住擔任統籌教學支援組的工作。

到了傍晚，我便朝着廚房走去。

首先，所有行程的基準就是晚餐。最晚至少必須在七點之前將晚餐做好纔行。我會在幾天前就先大致決定好菜單，接着再根據當天預測的調理時間進行調整，如此就能夠計算出還剩下多少時間可運用。

亞夜花不屑一顧地把頭撇了開來。

如果剩下相對較多的時間時，我就會拿來寫作業或是外出採買。相反地，如果時間所剩無幾的話，我就會稍微打掃一下宿舍，或是運用這些時間完成整理或清點各種用品的簡單作業。順帶一提，由於今天學校只有半天課，所以我已經將作業和玄關到樓梯之間的打掃工作一併完成了。真是令人神清氣爽。

今天的主菜菜色是番茄燉雞肉，主食材則是昨天事先買好的雞腿肉。雖然這已是連續第二天做雞肉料理，但昨天做的是烤雞腿。我想，只要菜單不同，大家應該就不會有怨言纔對。因爲只要將雞肉和蔬菜一起稍微炒過再燉煮即可，因此調理過程並不會費太多工夫。我們大約只花了半小時就準備好了晚餐。

「既然青椒可以轉讓，就表示洋蔥當然也可以轉讓給他人。摻在咖哩飯裏面的洋蔥我可能還能勉強接受，但是除此之外，洋蔥根本沒有存在的價值，應該要從這個世上消失纔對。」

「我要把洋蔥夾給烏爾莉卡。」

旁邊刻意地將青椒挑開的小詩，則有些尷尬似地縮着身體。

兩人的對話不禁令我產生一股出乎意外的感覺。當下，我自己也因爲不清楚這種感覺從何而來，於是感到些許疑惑。但不一會兒後我便理出了頭緒。龍太對小詩提出的話題表示興趣，甚至還提出了問題，這樣的場景是我至今未曾看過的。或許這也是自前一陣子的事件以來所產生的微妙變化吧。我一邊思考着這些事情，一邊加入了衆人的討論中。

「那個原本是要給我的啦，因爲珠子要我幫她試味道嘛——」

此時我也回想起今天放學後在走廊上發生的事。

「可是，爲什麼要找我們兩個？」

細屋緊緊地抓住我的肩膀。

「喔？」

「所以妳可以放心囉，亞夜花！」

「這可是千載難逢的邂逅機會耶！」

「早啊，梨玖。妳這麼早就起牀啦——不過妳說可以安心是什麼意思？」

「嗯，清淡的口味也很好喫呢！」

「啊啊，妳是說野外教學吧。」

「邂逅？」

「什麼是野外教學？和遠足不一樣嗎？」

一頭色澤鮮明的頭髮和活潑好動的言行舉止是萬那的招牌，她的外表幾乎就像是個時下的時髦女高中生。而千那正巧和她相反，是個頭髮兩側各扎着一條辮子，笑容可掬的清純派女孩。雖然兩姐妹所走的路線大相逕庭，但在學校卻是同樣地受到男學生們的歡迎。另外她們生氣時所帶給人的壓迫感，也是兩人的共通點之一。

「……算了，沒事。」

等等，你不能因爲知道我沒什麼要事在身，就把我拖進去蹚這灘渾水啊……

就在此時，房門口忽然有個留着清秀短髮的少女探出頭來。她是羽村梨玖，在宿舍裏的資歷還算是新人，另外也是我的青梅竹馬。那略顯惺忪的睡眼，表示她纔剛睡醒不久。

「妳要去哪裏？」

年紀尚小的孩子會挑食是很理所當然的事。而且人對食物的喜好，除了年齡之外，還會受到氣候和身體狀況等因素影響，因此我並不覺得有什麼問題。只要不過度偏食，就能從其他食物中攝取到足夠的營養。

嗯——可是聽起來好像也沒什麼好處可撈。上課頂多只是拿回期末考的考卷和檢討複習而已，而且還只有半天課；就我個人而言，還是希望把空出來的時間拿來處理宿舍的事務，畢竟等着我去打掃和整理的地方還有很多呢。

帶着爽朗的笑容，對着一旁的小詩嬉鬧地說着的是和泉龍太。他是曙光山大學的學生，同時也以兄長的身份照顧着自小即成了孤兒的小詩。

「好的——交給我來添吧——天人哥坐着就行了。」

「啊，梨玖，不好意思，這個星期五和星期六，可以拜託妳來準備午餐和晚餐嗎？因爲我臨時有事，得在外面過夜纔行。」

「啊——抱歉，這週五和週六我可能沒空耶。」

級任導師鷲住拜託我和細屋幫忙的事，其實就是這次的野外教學。

「啊，這個真不錯，帶點酸味又很清爽呢！」

太過小看一手掌控廚房的人的觀察力，可是有些傷腦筋的。再怎麼說，我也打理了所有人的餐點好幾個月，每個人對於食物的好噁早就已經在我的腦中建檔了。

——就在此時，我忽然想起了一件事。

「咦——」

在宿舍的伙食方面，如果說我的職位算是主任的話，那麼梨玖就相當於我的祕書一樣。她擁有不輸給我的料理本事，每當我有要事在身而無法做飯時，經常就會由她上場代打。加上她目前處於休學中而幾乎不需出門的緣故，因此絕大多數的情況下都會樂於接下我的工作——

「細、細屋？」

「身爲學園裏的學長，本來就應該幫忙學弟妹的活動。我認爲這是一項相當有意義的任務！」

所有人的視線全都集中到我的身上。

宿舍長弓虎一邊說着，一邊從梨玖手中接過盛滿料理的盤子。

「好像有點不一樣，但我也不太確定。從學校的說明聽起來，好像只是比較累人的遠足行程而已。」

亞夜花正躡手躡腳地，將半透明的洋蔥夾到身旁烏爾莉卡的盤子裏。

拜託你不要再滿口胡言了。

小詩確實是打從心底厭惡青椒。由於我看得出她有努力地試着克服這個障礙，因此我也願意給她一些特別優待。但是亞夜花對洋蔥頂多只能算是不太喜歡而已，如果她真的肚子餓了，還是會乖乖放進嘴裏的。我想八成是因爲她在晚餐前喝了果汁，才使得此刻的食慾顯得萎靡不振吧。

「歡迎你回家，天人哥。我有收到小珠寄來的郵件喔！謝謝你，待會兒大家一起來喫蛋糕吧——」

我探頭向正在餐桌邊擺放餐具的烏爾莉卡喊了一聲，示意她去叫其他的宿舍居民過來用餐。

「對啊！我一定能在小學部找到期盼已久的美好邂逅——我有這樣的預感呢！」

一開始還聽不懂細屋話中含意的我，下個瞬間忽然有個答案閃過了腦海。

「你該不會是蘿莉——」

「纔不是！既然是小學部的遠足活動，一定會有其他人陪着這羣小鬼一起去吧？」

「…………應該是吧。」

原來如此。我可以想像他在打什麼主意了。

「沒錯，正確答案就是女•老•師！」

細屋不知爲何露出得意洋洋的表情，並且大大地點了個頭。

「我聽說啊，國小部可是有個年輕貌美的女老師喔——」

「原來是這樣子。那麼到時候天人哥就會和小詩一起行動囉！因爲白天對我來說還是有點辛苦，所以我只答應幫忙晚上的行程。如果早點知道天人哥也要一起去的話，我就算勉強自己也會全程參與的。呃，弓虎——」

「不行——妳還沒準備好呢！」

「嗚——」

弓虎語氣溫和卻毫無讓步餘地的回答，使得梨玖只能露出沮喪的表情並且乖乖閉上嘴。

「也就是說……」

此時取代梨玖開口的卻是亞夜花。不曉得是不是我的錯覺，她的聲音聽起來似乎帶着些微的顫音。

「……就結論來說，天人和梨玖要一起外宿。是這樣嗎？」

「……？對啊，我剛纔不是說過了嗎？」

我不假思索地回答。此刻我仍不瞭解亞夜花究竟想確認什麼。

而亞夜花也不再繼續出聲，就這樣陷入了沉默。

那麼問題就只剩下負責打理餐點的人選了。既然梨玖沒辦法幫忙，其餘的人當中能拜託的就只剩——

「只是，我還是覺得這項工作不適合由妳來做。放心吧，就算只有我一個人也沒問題的。所以妳也不用勉強自己跟來，好嗎？」

「可是，有時候活動內容會很耗力氣和體力喔！」

「所以妳的意思是，在小學部裏的非人者都是這種類型的嗎？」

「因爲沒有人可以幫忙了啊……」

曙光山學園是間從小學到大學一應具全的一貫制大型教育機構。而『天秤會』則是不受世代隔閡所限制，專門接受來自學生們的諮詢，並且提供建言和協助的互助組織。

「唔……」

千那聳動地說着令人不寒而慄的話。

「天人先生——我想要再喫一盤——」

協商成立。雖然對方仍有些爲難，但總算是成功地取得了她的同意。

「啊啊，我也要。小詩呢？」

但是，弓虎有氣無力的懶散聲音卻毫不留情地打碎了我的希望。

「啊，結界覆蓋的範圍並沒有包括山上喔。」

亞夜花突然站起身來，原本坐定的椅子跟着喀啷作響。

「嗯。也就是說，如果你要和他們同行的話，就必須好好負起身爲『天秤會』一員的責任喔——」

事實上，『天秤會』是以中立國宿舍裏的衆神爲中心所組成，專責統管治理『非人者』事務的機構，並且具有凌駕於『非人者』之上的權威性。

千那說道。

「潛藏在小學部裏的『非人者』數量遠比國中或高中部要來得少，但是必須注意他們那尚未成熟的心智，可能有突然失控暴走的危險性。」

「……外宿…………」

亞夜花似乎還有話要說似地繼續喃喃自語，臉上掛着一副「我被背叛了……」似的怨念表情。這傢伙到底怎麼回事？

「不過雖然說是外宿，也才一、兩天不在而已，而且我身上會帶着手機，有事的話也可以馬上聯絡……說到這個，亞夜花，妳還沒有手機吧？」

「不行啦！」

「那更不行，太引人注目了啦！」

萬那附和地點點頭。

「如果行程和往年一樣，我想時間上應該不成問題。畢竟以前我也曾經參加過啊！」

「不過，手機在山區裏收得到訊號嗎？」

萬那一派輕鬆地笑着說道。

「那我先把料理拿去熱過喔——」

「妳是說非人者會混在小孩子當中嗎？」

「我知道了。」

以壓倒性的力量作爲後盾，治理着實尋市並維持秩序的『天秤會』，是個令非人者無不畏懼折服的強大組織。而在諸多理由之下，使得我也輾轉成了『天秤會』當中的一員。

雖然她是個身體虛弱的宅女神，但也有着受人恩惠時必定會確實回報這樣通情達理的一面。我始終認爲這是亞夜花無可取代的優點之一。

「對。而相較之下自我意識發展得較爲健全的則會進入國中或高中部，甚至直接投入社會之中。這種類型的非人者我們則會根據本人的期望、屬性及社會性來加以判斷。」

「山區位於結界的效果範圍之外。畢竟那裏不像街上有那麼多人類和非人者，而且到了深山裏其實也等於出了實尋市。所以記得要儘量防止騷動喔。」

被指名的當事者立刻露出厭惡的表情。雖然和那光鮮亮麗的外表不相稱——這麼說或許有些失禮——但其實她是個頗精廚藝的人。

晚餐持續地在熱鬧的氛圍中進行着。

如果真的碰上措手不及的突發事故就無話可說，但是這一次的情況是事前確實有充裕的時間做準備，身爲家事負責人的我絕不能放任不管。

「畢竟小學部裏也有『非人者』存在啊！」

看見亞夜花那毫無掩飾的失望模樣，我的內心也不禁有些自責。難道我剛纔的說法太冷淡了嗎？

聽完我的話，亞夜花先是發出「唔」一聲，接着又像是拚命想抓住最後一根稻草似地繼續開口說話：

然而當中卻只有亞夜花始終沉默不語。她臉上的表情就像是在沉思着某事一樣嚴肅。

如果眼前忽然出現一隻大到嚇人的狗，普通的小學生一定會陷入難以想像的恐慌狀態。不過對於那惹人愛憐的鬆軟毛皮纔有的絕佳觸感，我可說是愛不釋手。

畢竟她是個極度不適合參加團體活動的人啊。

「請、請妳不要嚇我啦！」

「啊——不過我還是得向妳說聲謝謝纔對。謝謝妳擔心我。」

「嗯，不過雖然統稱爲非人者，其實當中也有許多等級上的差異。自我意識薄弱，甚至連個體的存在都無法維持的非人者就屬於下級精靈之類的等級。另外像是死者的怨念、思念等也可以分在這一類當中。這些雖然也都算是非人者的一種，但是如果不依附在宿主身上，就無法對現實世界造成任何影響。而只要沒有出現實際的損害，即使放着不管也不會有什麼問題。」

「咦——好麻煩喔——」

我所認識的萬那，的確是個只會對自己感興趣的事物採取行動的女孩。

如果提到其他的宿舍居民嘛……我從來沒看過總是睡眼惺忪的弓虎出現在廚房裏，千那會把到手的食材破壞殆盡，至於龍太則是早就表明只願意爲和自己共度一夜春宵的女性做飯。烏爾莉卡雖然有日漸進步的跡象，但要將料理工作交給她一人負責還是令我有些不安。而亞夜花當然就甭提了。（題外話，亞夜花在狩獵怪獸的遊戲裏，燒烤獵來的肉的技術可稱得上是神人等級。即使她閉着雙眼，甚至將遊戲的配音關掉，也能夠在最精準的時間點按下按鈕。不過如此神技在現實生活中毫無用處。）

梨玖用開朗的語氣爲亞夜花的反應下了註腳。我則是有些存疑地歪着頭。

「亞夜花，妳一定會感到不安吧。因爲妳總是很依賴着天人哥，到目前爲止也沒碰過天人哥外宿而不在宿舍裏的狀況啊！」

「那我有一個妥協方案——我提前把料理做好放着如何？這樣妳只要幫忙加熱或裝盤就能喫了。我會事前把準備工作完成的。」

……難度瞬間提高了不少。

「謝謝妳囉！總之星期五就這麼決定了，那星期六該怎麼辦呢……」

「此外，人類世界中還存在着這類非人者的個體。只是他們大多活不了多久，力量也不會強到哪裏去，而且就連精神層面也可能尚未成熟。所以如果不在低年齡層就讀的學級當中，重新學習溝通交流的基本知識的話，就會逐漸變得離羣索居。」

「不，行不通的啦！妳又沒有能夠爬山的體力，我已經可以預見妳在中途精疲力竭，最後變成衆人負擔的模樣。」

「萬那。」

「——咦？」

「什麼意思？」

「…………」

我有辦法趕在晚餐之前回到宿舍嗎？

「不——用擔心啦！」

「不管再怎麼暴走，頂多也就像是個胡鬧的小鬼而已，只要重重地賞他一拳，基本上就可以讓對方乖乖聽話了。」

「……我只要雞肉就好了，我要半盤。」

「啊，天人，星期五晚餐的準備事項你可以寄簡訊到我的手機裏嗎？我想這樣應該會比你在廚房裏貼筆記要確實得多。」

「嗯——這個嘛，既然你這麼說……」

萬那帶着些許興奮的語氣爲我說明着。她既喜歡教訓別人又愛說教的個性表露無遺。

「嗯，如果他們的力量不強的話，我應該可以應付得來吧……而且也有結界，應該不至於引發太大的騷動纔對。」

就我所知，像是細屋就是高中部裏的非人者，而國中部的非人者則有亞夜花和梨玖。但是小學部裏也有非人者一事我倒是第一次聽說。

我所謂的結界指的是覆蓋着整座實尋市，專司修正認知的區塊。每當人類目擊到常識所無法理解的事件時，腦中的記憶就會自動被修正成平凡無奇的內容。只要在結界能夠發揮作用的範圍之內，即使不慎被看見恐怖的異形或異能之力，也不會因此引起恐慌。

亞夜花緊閉起雙脣表示肯定。

對平時根本不會外出的亞夜花而言，手機根本是種絲毫派不上用場的工具。不過如果有事的話，就寫電子郵件寄到她的電腦裏就行了。反正這傢伙幾乎也是不出房門的。

「可是……」

「啊，既然如此，我也一起去幫忙——」

「那、那這樣好了，我就坐在烏爾莉卡的背上——」

——然而這只不過是『天秤會』表面的立場。

「路上訊號會比較不穩定，但到了住宿地點那一帶就沒問題了吧？我應該會走其他路線先抵達，到時候我先確認過後再告訴你——」

然而我仍然繼續專注地聽着。

「煮泡麪喫不就好了，反正才一兩天而已。」

「之後我再請妳喫一個櫻壽屋的布丁。」