第二章 兇夢wiedersehen 前

在街上邁出的腳步沉重不已。

明明好不容易從狹窄的空間中釋放，再也沒有東西束縛我了，但心底深處卻積着一片漆黑泥沼。

至今爲止，我已經憑着自身意志殺了四個人。

剛開始只是忘我地奮鬥着。

第二次是爲了向殺害友人的女人復仇。

第三次是爲了守護所愛之人。

第四次——是爲了和所愛之人再會……。

「傻子……」

回想起第三次，口中自然而然地吐出罵聲。

監禁我直至百年的魔女的末路，僅能用這兩個字形容。

我儘管憎恨着那個女人，卻也賦予了她活下去的選項。

即使如此，嘴上扯着什麼喜歡我的那傢伙，最終還是選擇了死亡。

『我愛你』

她難道真以爲我會因爲這句話而改變想法？

那根本不可能。她應該也明白的。畢竟她——

緊握的手不知何時滲出了血。

這是、復仇。

只要不顧殘留於手上的噁心觸感，根本算不上什麼大事。

至今爲止所殺的四人全都做了無法被原諒的惡事。這是理所當然的報應，我早已釋懷了。

明明如此——

似乎是看到我的臉後感到驚訝。這傢伙是不是有點沒禮貌？

「……妳明知無法得救還衝上去……？」

與海相隔甚遠的大陸內地，有一個城鎮被桑斯塔威山林所圍繞。

但我立刻就明白那是最爲愚蠢的選擇而說服着自己。

『你在後悔？』

是隻貓。

她忽然深深低下頭。

看來她有想道謝的心。不過她好像說了什麼無法忽視的話。

越是接近舊市街，往來的人羣便逐漸減少。

可能是閒閒無事地走着的人很少見吧。有個男人向經過身旁的我搭話。

「喂，小夥子」

前來掃墓的參拜者們也會在這一年一度的日子自外地造訪此處。這個時期的人流量激增、生意也相當興榮。來往路人手中的花束，似乎就是在憑弔往昔大戰中去世的人們。

乾脆就這樣折返吧，內心甚至開始有這樣的想法。

伊娜莉雅‧賽切爾——

沾滿鮮血的這雙手，真的能夠觸碰她嗎。

我雙手覆上臉龐，遮住視野。

誕生祭——

因此到了現在我還是持半信半疑的態度。

用着悲傷的目光注視着我。

在尋找伊娜莉雅的期間，我還能全神貫注在搜索上。

和擠滿了攤販和商店的廣場相比，這條寧靜街道所排列的建築物顯得相當老舊。

某位少女的面貌閃過腦海，讓心情瞬間低沉。

「咦……我還活着……？」

我來到這座城鎮不是爲了參加祭典，也不是來掃墓的。

你帶着這張臉是想去哪、想去見誰？感覺男人正在這麼詢問着我。

某人的聲音從旁一閃而過。當我回過神來時，有人衝到了我面前向小貓伸出雙手。

我退一步想拉開距離，但少女卻隨之將臉湊了上來。她一臉嚴肅地盯着我。感覺她正在從我的腳尖細細審視到頭頂。

男人雙臂交叉滿臉得意地說明。

少女露出了苦笑。這可不好笑啊。

「幹、幹嘛？」

走在街上的人們披着色彩明亮的外套，每個人臉上都掛着明亮的笑容。人們手上拿着花束，經過的每間民家玄關皆裝點着色彩繽紛的花朵。

看她這麼有精神，應該是沒受傷。

「等等啦。你怎麼就打算走人了」

我無法回應淚水盈眶的女孩的疑問。

「誕生祭啊。從明天開始有三天三夜的祭典。你擺出那種臉色會很顯眼喔」

「妳還好吧」

四處尋覓過後，我掌握到她就在這座城鎮的傳聞，纔來到了這裏。

我的恩師、救命恩人，我的珍視之人。

難道剛剛的幫助對她其實是多管閒事嗎……。

重新望向的那名少女，有着一頭純白的秀髮。那害我一瞬間以爲自己尋覓的那人忽然出現在眼前，但仔細一看臉根本長得一點都不像。這時，她那雙珍珠粉色的雙眼有些訝然地眯了起來。不好，緊盯過頭了。

明明如此，胸口這揮散不去的陰霾究竟是什麼。映照在窗戶上的死人臉，簡直就像是前往死刑臺的罪人。

「如果妳是一心想救小貓而沒多想就算了。但明知會死還衝上前就只是自殺行爲了」

我的腦袋瞬間閃過小貓與少女一同被輾死的情景。

「你說的對。我會小心的」

新市街圍繞着舊市街而建，燈光明亮的新市街正如新月一般。而中央地帶的月輪陰影部分則還殘留着舊市街的風貌。

姑且朝她伸出手後，女孩毫不猶豫地抓住我的手站了起身。她起身後，待在她膝上的小貓便跳了下去，頭也不回地跑走了。

我打算先走一步。

既然她是我珍視之人，那就更是如此。

有隻黑貓想從馬匹的腳邊穿越而過。

「嗚哇～，虧我還救牠，真是薄情的傢伙！」

馬車卷着沙土從我身旁經過。

「那表情，該不會你什麼都不知道就來了吧？」

但馬車的速度不減。

馬伕似乎沒有察覺到小貓。

「這種好日子你怎麼一臉陰沉啊」

「你是外地人啊？那我跟你說說。誕生祭就是——」

假日上午，那座大城鎮看上去有些熱鬧。

但那樣是來不及的。

「我纔剛抵達這座城鎮……」

經過某間帶窗的民居時，上頭映照出的男人面容停留於視線之中。男人的面容非常蒼白憔悴。

難不成是想死嗎。我差點反射性地吐槽出口。

我這麼搭話後，少女便用着訝異的神情仰望我。

我依舊對她離開了那座廢墟，移居到這種大城鎮這件事感到有些疑惑。

然而我還沒做好覺悟去與她重逢。

雖說沒什麼興致，但我還是歪着頭表示『幹嘛？』。

中秋時分，作物結果的季節，這座城鎮換了名稱並選出新領導者，就此重獲新生。而那天便成了城鎮的復興紀念日。

「你剛纔幫了我吧？畢竟剛纔那狀況根本沒得救了」

他像是在和老朋友交談一樣，講述起城鎮開拓時期的軼事。

當然是去見我愛的人。我就是一直想着要再次與她見面，努力活到了這一天。

曾因大戰而荒廢的舊市街，經由人手重新取回興盛的歷史悠久的城鎮。

抱着黑貓坐倒在地的少女望着離去的馬車，一臉訝異。

登上鋪設着漂亮路磚的小坡，正好瞧見了一臺朝着這裏前進的馬車。可能在趕路吧，速度相當快。

＊注：micino，義大利語的小貓＊

一切都得等到真的與她重逢再去判斷。

而我則是蹣跚地在那樣的景象中行走。

「謝謝你！」

我被剛纔自己救下的少女抓住了肩膀。

話說回來，我真的有資格和她搭話嗎。

腦中盤旋着各種可能性，我在街道上前行。

她嘴角下垂，罵起小貓。

有什麼日子規定不能沉着臉行走嗎。

在那微小的生命要被輾死的剎那——

心情有些迫不及待。但另一方面卻又感到害怕。

完全不知道他在說什麼。

可能只是名字相似的陌生人。如果情報太舊，她有可能早就離開了此處。

眼睛自然而然地追隨着前行的馬車時，忽然有某個黑色的東西衝到了馬車的前行方向。

見誰——？

明明我如此愛着你——

「讓開！」

據說有個與她同名同姓的人正在名爲『

米其諾

』的餐廳工作。

「好日子……？」

那一連串的景色就像是慢動作一般呈現在我眼中。

見上面後究竟該說什麼呢。

畢竟據我所知，以她的特性應該不會喜歡居住在人來人往的區域。

黑髮的女孩就站在我眼瞼深處。

『既然後悔，爲什麼要殺我？』

只有回答很像樣。不過這可不是一句小心就能帶過的小事啊。

「不過你速度真的好快啊。明明直到上一秒還在發呆」

她似乎是在說我利用時間魔法把她與小貓挪到路邊的事情。話說——

「妳倒是別衝到正在發呆的男人面前啊……」

越聊越覺得她有自殺慾望，感覺有些混亂。

「總而言之，非常謝謝你。你是我的救命恩人」

「我又不是想被感謝才幫的」

要不是這孩子忽然衝到路上，我本打算目送小貓去死。

身體毫無實感地自然而然就出手救了她。

「就算這樣！還是謝謝你！要不是你幫忙，我肯定會死！」

少女的目光耿直到令人退卻，像個孩子似的露出閃閃發光的笑容。看來她是打從心底感到感謝。

這時，我忽然想到。

我，救了一位女孩。身爲殺人犯的我，也能救下某人的命。這或許是一件值得自豪的事也不一定。

儘管這份力量是由某人的施捨而獲得的——

「但有些可惜。雖然這份相遇很珍貴，但已經到時間了……」

少女的表情一轉遺憾，垂下了腦袋。

她的表情千變萬化，看上去真忙。

「什麼到時間了？」

「……不，沒事。反正你會忘掉」

「啊？」

然後睡眼惺忪地說。

「是的」

「你是來『

米其諾

』的嗎？現在還是營業時間，可以直接進去唷？啊、現在是我的休息時間。因爲差不多能看見星星了，我就跑出來看星空了」

或許是因爲內心察覺到重逢的時機就快到了吧。

庭院的草坪上，那隻黑貓正在慵懶地曬太陽。

似乎沒有馬上醒來的徵兆。

「牠姑且還是有在給我帶路嗎……」

看來她與這間餐廳有關係。

這隻黑貓大概沒有明確的目的地吧。儘管如此，我也沒有停下跟隨黑貓的腳步。這一定是因爲我的心中還存在迷惘吧。

「她、她是我的恩人！妳去問問本人就知道了！」

建築物周遭被草地所圍繞，出入口擺着幾張露天座位。一樓有着一片落地窗，能從外頭看見店內的模樣。工作人員們在店內忙碌地四處走動。

目的地是『

米其諾

』餐廳。

說實話，我已經做好白跑一趟的覺悟了。

朝着黑貓靠近，我發現有個女孩躺在黑貓身旁睡着。

雖然同樣是白髮，但和我所尋覓之人完全沾不上邊的陌生人。

她真的是我認識的那個伊娜莉雅嗎……。

牠停留在前面一個路口，轉過身朝我喵了一聲。

忽然，有一隻黑貓湊到了我腳邊。

少女再次低頭致意後，就揮着手跑走了。

我似乎總算抵達了目的地。

我無法挪開視線。儘管只能看到側臉，我也認出了那是誰。

爲伊娜莉雅而煩惱的心情，稍稍減輕了些。

她身上的應該就是餐廳的制服吧。

「是呀。她比我還早半年在這裏工作」

「妳說的前輩，是說叫伊娜莉雅的那個女孩？是妳的……前輩？」

在它被吹走前，我把便條從書本中抽離，而好巧不巧地，少女剛好在這時睜開了眼。

「她現在在工作呀。你看，剛好就在那兒」

是因爲她的『謝謝』，比我想像中的還要令人高興嗎。

我原地蹲下身，搔起牠的下巴。於是黑貓便很舒服似的用臉頰蹭起我的手指。黑毛、圓潤的眼眸——令我聯想到某人。那人有着一頭黑髮，總是用貓咪般彆扭的眼神望着我。

「我，認識你唷」

那是一間餐廳。在與店鋪鄰接的寬敞庭院上擺着一張寫着『

米其諾

』的看板。

又來了。她又湊了過來。這孩子的距離感真的有問題。

我其實不清楚前往目的地的具體路程。

「我聽說這裏有個叫做伊娜莉雅的店員……妳認識她嗎？」

「我還在採購的途中，就先失陪了！」

「你找前輩有事嗎？」

看起來像是在叫我跟上。

一旦鬆懈，就會立刻想起她的模樣。

或許是因爲這裏是個與曾經住過的廢墟相去甚遠的世界吧。

於是，我試着跟隨黑貓的腳步。

「……」

畢竟我不認爲伊娜莉雅能在這麼多人的地方持續工作。

被夕陽染上紅輝的少女，她的瀏海在微風吹拂下飄動，讓我看清了她的面貌。

看來優柔寡斷、思想負面的性格，就算經歷了長久的年月也沒能改變啊。

那張便條在風的吹動下搖曳着。感覺隨時都會被吹飛。

「與其說是在看星空，感覺妳只是在狂睡……妳是這裏的店員吧？」

我下定決心後踏出腳步。

當夕陽照入城鎮時，黑貓忽然提升速度穿越了閒靜的市街。我慌慌張張地跟上前，但在看到牠穿入狹窄的通道後就迷失了牠的身影。

就算被關在那座封閉的空間一百年，我也從未忘過她。

「喂，小心感冒」

「伊、伊娜莉雅小姐……她在哪裏？」

我退後一步，與少女保持距離後詢問。

什麼？怎麼回事？

在那裏，我瞧見了一座白色建築物，似乎是土地過剩，它在廣闊的土地上孤零零地矗立着。

「你是前輩的什麼人？很可疑耶」

我嚇得跳起身，並反射性地將那枚便條塞進了口袋裏。

近距離一看，才注意到那張臉有多麼端正。不知視線該擺到哪去，我慌慌張張地垂下眼。於是她穿着的衣物才映入我的眼中，讓我『喔？』地有些驚訝。她身上穿着的並非外出服，而是鮮豔的紅色圍裙。

她所指的方向有一面大窗戶。而她指尖所指的是窗邊的座位，那裏坐着一個正在抽菸的老人。

「是客人嗎～？」

少女直接指向餐廳。

配合黑貓隨心所欲的散步，我逛起了城鎮。

城鎮各處都能見到自由自在晃悠的貓咪。行人們見到貓咪也沒有任何反應。在這裏應該是很普遍的情景吧。

溫和的表情。

我一時間沒能理解前輩這個稱呼，而有些困惑。

說完這種莫名其妙的話後，少女抬起頭朝我露出了笑容。

然而，她這之後的反應卻很奇怪。她一看見我就貼了上來。本來半開不開的珍珠粉眼眸也瞪圓了，像是看見了寶藏一樣閃閃發光。

「前輩？」

是短短几小時前，差點被馬車輾過的少女。

她揉着眼睛起身。

「我一定是瘋了……」

跟着牠穿過那條昏暗的通道，便抵達了一座能暸望整片茜色天空的廣場。

那個伊娜莉雅？極度厭惡與人交流的那個伊娜莉雅？在這座餐廳獲得了可以被稱作前輩的地位？

時而走在流通於鎮內的水道柵欄旁、時而穿梭在建築物間的巷子，路程可說是十分自由。

看着連名字都不知道的少女離去後，我有一陣子都待在原地沒走。

是否該與伊娜莉雅見面，我的內心還在迷茫。

總之，繼續和這個少女聊下去可沒完沒了。我優先問出了目的。

我快速說完後，少女便瞪大雙眼審視起我。

「咦……？」

「……咦？」

似乎是剛纔衝出道路的那隻貓。剛纔沒有注意到，但牠的耳朵缺了一角。這傢伙理解剛纔是我救下牠的嗎。

這完全不是什麼可以得意說出的話。

怎麼會被懷疑啊。我慌忙辯解起來。

我搖晃起少女的肩。睡眠受到干擾的她有些厭煩的皺起眉頭。

我眺望起高空中，正準備沉入山腳的那顆太陽。

我有些驚訝。

或許是表情因而變得恐怖吧，黑貓離開我的手跑掉了。

她露出了大膽的笑容。

在初老的男性前方，站着一名穿着店員制服的少女。她似乎正在傾聽男性點單。她聽着男性的話語點了兩、三次頭，並全程面帶微笑。

我確實有想要儘早見到她的想法。但是，卻也懷着同等的畏懼。因爲我開始思考着，她是否真的希望與我重逢。

儘管如此，那孩子的身高與年齡卻都和我所熟知的那人相近。

「怎、怎樣啦……」

說是採購，看來她是在辦事途中吧。

這時，我忽然發現她懷中的書本夾着的便條凸了出來。

「什麼認不認識，我們纔剛碰過面吧……？」

那女孩躺在草坪上，手中抱着厚重的書本。

明明已經無可挽回、就算思考也無濟於事，卻總會在不經意間想起她。每當那時就感覺胸口快要撕裂。

明明什麼都沒問，少女卻滔滔不絕地說了起來。

夕陽就快完全下沉了。那樣一來，這附近應該會開始吹起冰涼的晚風吧。

我對那張臉有印象。

「出發吧……」

走在鋪設着漂亮路磚的街上，心情沒來由地有些哀傷。

「是師傅……」

看來傳聞是真的。

躲避人羣，宅在無人問津的土地生活的少女，如今卻在這樣的大城鎮中，和我之外的人正常對話。她在努力融入日常之中。面對這樣的情景，我的心底湧出了各種情感。

閉上雙眼，便能回想起當時的所有記憶。

我回想起了以前送給伊娜莉雅鮮花時的記憶。那時的她光是一朵花就害怕成那樣。在她眼中，周遭的一切都很異常。時至今日應該也是一樣的。

她似乎正在以自己的方式向前走。這讓我不知該感到高興還是悲傷，心裏十分複雜。

「你在哭嗎？」

我慌慌張張地擦過雙眼。看來我在不知不覺中丟人地哭了起來。

都說人老了淚腺就會變得鬆弛，看來是真的啊。

明明這之後纔是關鍵，還真是丟臉。

話說回來，事到如今我到底要用什麼臉去見她呢。

一百年——不，對她而言應該只有一年左右，但這段時間也絕不短。至今完全沒有連絡，放她一人不顧的我，事到如今究竟該對她說些什麼好？

「怎麼樣？要我去幫你喊前輩嗎？」

「不……」

這種狀態根本不可能好好對話。

總感覺，還是改天再來比較好。

應該拿點適宜的伴手禮，正式想想該說些什麼話纔好。

「我以後再來。她看上去很忙，等她有空了再拜訪吧」

我已經弄清了伊娜莉雅的所在地。現在這樣就足夠了。

我不該爲了見面就去打擾她工作。腦袋想着各式各樣的藉口，我早早就準備打退堂鼓。

「這個，請幫我拿好喔？」

在我一臉茫然的時候，少女已經朝着店鋪奔去了。

「……什麼事？」

我不含任何情緒地呢喃着。說完的瞬間，總感覺冰冷的風竄入了體內。

「你能撥點時間陪陪我嗎？」

想閱讀信件，但感情卻快要噴發而出。

那時的觸感還殘留在手上。

不過即使暫且不論那件事，我對這孩子知道的還是太少了。明明彼此相知甚少，談話時的距離卻近到讓人在意——

「是我殺的……」

少女，莎斯塔不知何時站在身旁窺伺着我的臉。

不明白她挽留自己的原因，讓我的回應變得有些生硬。

我哇的一聲向後仰。

「這……是從哪來的？」

「我的名字不是『妳』也不是『喂』！」

又多了一件難以理解的事。

無論如何，我都想知道這枚便條的出處。

「莎斯塔！！」

給我壓下、什麼都別去想。我拼命告誡自己。

這裏不是該生氣的叫我別隨便偷看嗎。

我對便條上的筆跡有印象。

穿着圍裙的少女不知何時已經站起身還抓住了我的衣襬。

我從口袋掏出那枚便條，打算隨便夾在其中一頁。

「那個人再過兩小時就休息囉」

我一喊，她就回過頭來用和我不分上下的聲量大喊：

在爲夕陽灼燒的世界中，我抱着厚重的書本被獨留在此。

原來如此，女孩的提議確實很有魅力。

「喂！」

在少女心中似乎已經決定了我今天就是要和伊娜莉雅談到話。

眼前的少女既沒有表現出畏懼，也沒有指責我，而是露出意味頗深的笑容這麼說。

埋入她胸膛的刀子切開肉體的聲響，還殘留在耳際。

「是嗎？原來如此」

「嘿～？」

「距離前輩工作結束還有段時間，應該可以吧，亞爾巴？」

「拜託剛認識不久的妳這種事好像不太好……」

「如果不找個理由讓前輩留下來，待會可能會錯過」

畢竟，我還尚未向她說過我的名字。

那雙如同野貓般挑釁的雙眼，害我的語氣跟着粗魯起來。

「咦——？」

然而衣服卻被抓住了，使我不得不停下腳步。

這時，我忽然回想起剛纔抽出來的便條。

「你又快哭啦？」

「那妳誰啦！」

「這個字……是我非常熟識的人所寫的……」

「你剛剛不是救了我嘛？請讓我答謝吧」

「……」

是說馬車那時嗎。

但那個筆跡的主人卻與眼前的少女對不上。

春季中旬，即使天氣不錯，傍晚時分的風還是混雜着些許冰涼。

我的手中被塞了個厚重的書本。是她抱在懷中的書。

面對擅自偷看夾在書本中的便條的男人，第一句話竟然是這個，這樣真的對嗎。

眼熟的筆跡。上頭寫着收件人，似乎是給那個人的信件。

這麼自我介紹的少女，轉眼間就進到了店內。

然而便條上的筆跡卻讓我停下了動作。

比起冒然造訪，這樣更能做好心理準備。雖然是這樣——

「但她不可能出現在這裏……」

少女雙手擺在後頭笑着。究竟哪裏好笑，我不明白。

『101年，54日～』

「她已經死了……」

不，是非得弄清不可。

當我這麼說完後。

她已經回來了啊……。

我看向她剛纔塞給我的書。

儘管想開口制止她，但她就像是要堵住我的嘴一樣塞給了我某個東西。

「怎麼回事啦」

「那個便條不知道什麼時候夾進去的呢」

我交互看向被捏着的衣襬與少女的臉。

完全喪失了交還給她的時機。

還真是個愛哭鬼。她笑着說。

我只能呆站在原地。

「綜上所述，請稍微等我一下」

回過神來時，我已經問出口了。我努力剋制讓聲音不要發抖。

封面只寫着這些。根本看不出是什麼書。

看來，我在與伊娜莉雅重逢前就被奇怪的女孩子給盯上了。

「喔……」

「如果你能等到那時候，我可以幫你去問問店長喔？反正你忽然衝上去打擾，前輩也會感到困擾的吧」