諮詢8「應該向權勢之人低頭嗎？」

高一　　川村浩紀

我在社團遭到學長近似虐待的嚴苛訓練，覺得不合理而反抗之後，就被貼上「不聽話的傢伙」的標籤，漸漸沒有人來搭理我了。

從那以後，我就提醒自己就算不滿，也不要說出來。

可是我真的無法接受。如果對方擁有的權力比自己還大，應該適度討好他，保留自己的意見比較好嗎？還是說，向權勢之人低頭的做法比較聰明嗎？

Answer9;s

梨乃　學長不是什麼※長的東西，應該正確地測量長度。（譯註：原文是長いものには卷かれる，意指「對權勢之人屈服」，直譯爲「被長的東西壓倒」。）

文　　唐太宗欣然採納諫言。喜歡學弟逢迎獻媚的學長，不是稱職的學長。

鬱美　不合理，我討厭卑鄙小人！

繪美　比起長的東西，粗的東西更好。

淺野　應該要屈服！被長的東西壓倒時的安心感最棒了！

混亂的比賽結束後，過了一個禮拜。

在孤伶伶地佇立於操場一隅的組合式體育用具倉庫——

煩惱諮詢專欄的回答者們齊聚一堂。

我們並不是想在操場上畫白線，也不需要拔河用的繩子。我們被趕出熟悉的社辦，還接到通知說，以後這裏就是社辦了。

學生會通知

前幾天舉行的美少女選拔大賽，發生評分上有欠公允之情事。這種行爲不僅破壞比賽的價值，更貶低本校的品格，絕對不能容許。

學生會將剝奪違規主謀——第一新聞社社長淺野浩太比賽主審的職務，並對其擔任社長的第一新聞社予廢社處分，與第二新聞社進行合併。

另外，學生會將中止合併後的新聞社對現有社辦的使用權，命其移動至新社辦，以此作爲懲罰。今後將徹底進行管理，避免再發生同樣的事。

學生會長　　白河香織

作假的明明是在背後操縱淺野和第一新聞社的香織，還以第一新聞社廢社爲藉口，對第二新聞社進行實質上的報復。很明顯的，那纔是這個通知的真正目的。

繪美在最後這麼補充，露出有些害羞的表情。

的確，因爲社團合併，這裏成了我們共有的社團辦公室，可是雖說第一新聞社的社員也能待在這裏，卻沒看到淺野以外的社員。

淺野自動在兩人的手上疊上自己的手。

「放心吧，彩香正在採取行動，要他們取消合併，讓第二新聞社繼續留下來……」

鬱美突然站起來，擋到淺野面前，伸手就是一個猛烈的巴掌。

「用騙來的錢去玩有什麼開心的啊!? 　j

我抓住鬱美還想再來一巴掌而高高掄起的手，硬是讓她住手。

「中國史上最著名的明君之一——唐太宗總是要部下勤於進諫，以求自律。會阿諛諂媚、汲汲營營的都是些低水準的人。就算長於看人臉色，也只能得到小小的成就而已。」

「長的東西只是很好低頭而已，真正該低頭的是粗的東西……超級被虐狂先生也該那麼做。」

「喔，他們都因爲這次的失敗把我臭罵了一頓，說在社辦恢復之前要用不出席來抗議。久美和志乃又是一句話都沒說就消失了，吉高還哭着撲過來揍人……真可笑對吧！」

「梨乃同學，諮詢者的意思不是說真的有個學長很細長喔。」

淺野只能點頭。

鬱美用力打了淺野的臉頰。

至於鬱美……她找到了一顆足球，正樂不可支地挑球。

「粗的東西是什麼？」

即使是巴掌，再打下去可能會造成重傷，真的有這種可能性。

只要稍微走動一下，石灰和灰塵就飄起來，我也從剛纔開始就不停打噴嚏。

「規模太小了。」

沒人拜託他，淺野卻猛烈地反駁。

「哎呀，不過那個『對權勢之人低頭』的生活方式也失敗了，社團也沒了……都是你們害的。要是你們沒來礙事，我現在就能拿分配到的米券換成現金，跟選美第三名左右的女生去類似塞班島的地方度假了。」

「不不，這妳就不懂了。我們是學生，換句話說，這個學校看起來就是世界的一切。在其中服從於強者，不是理所當然的嗎？」

自己惹了這麼大的麻煩，還完全沒有反省的樣子。淺野露出滿臉笑容對我們伸出手，但馬上被鬱美甩開了。

「呃……是說，我不記得有讓淺野學長加入諮詢啊。」

「怎麼會有這種東西？高中生有可能滾大球嗎？」

「來吧來吧，那麼，小文，說說自己的意見嘛！用很有文組風格的方式！來，請講！」

體育用具倉庫的門被打開，一個女生詫異地望着我們。

我無視淺野，決定從梨乃開始問起。梨乃也瞥了淺野一眼，把他當成空氣一般開始說明。

「是啊，以後一起努力加油吧。在新，新聞社的新創刊號報紙上增加學校泳衣的寫真專欄如何？」

淺野說着，自嘲地露出冷笑。

「笨蛋！」

她是之前找我們商量「跟不上東京的步調」的煩惱，鄉下出身的女孩——山中君江同學。

「笨蛋！」

淺野愣住了，應該連他本人都不曉得什麼叫「一招」。

拿安東尼奧·豬木和唐太宗比喔……

梨乃狠瞪着自己身旁的大球，忿忿不平地說。

「當然在啦，因爲這裏是新生新聞社的社辦啊．來諮詢吧，這次的諮詢是什麼呢？」

文堅強地鼓勵繪美，掩住嘴巴的手帕卻一直沒放開。

「那什麼……」

「……啊啊……原來如此……這也是一招呢。」

……總之情況很嚴峻。這裏當然不能拿來當社辦使用。

「纔不是什麼掩飾，說穿了就是爲了自保啊！這還用說？」

……說的都是些垃圾話，這人就只有那張嘴很能講。

「俗話說：『久居爲安。』打掃一下可能就會比較好了。」

就在鬱美還想把散發異常臭氣的橄欖球頭部護具硬套到淺野頭上時——

繪美又亂抓着頭髮，斷斷續續地說：

「看招！」

鬱美用大球輾過倒在地上的淺野！

「啊，嗯……」

「我知道。那句話是比喻有權力的人吧，但實際上這學長也沒什麼權力，頂多是能在校內逞能而已。廄沒有軍隊，也不足以在自己死後命人建造金字塔。」

淺野露出笑容回答我的疑問。

「你說這話不覺得羞恥嗎……」

鬱美一副恨不得立刻命令他下場的樣子瞪着淺野，他卻根本不在乎。

當然，我不認爲香織會老實答應，不過現在也只能抱持希望了。

「你怎麼會在這裏!? 」

「沒什麼特別可笑的地方……」

那不是憤怒，而是憐憫的表情。我彷彿感受到一種「打在你身，痛在我心」的感情。

這個狀態還想主持嗎!? 淺野被大球壓在地上，臉上露出恍惚的表情。與其說他的身體耐打，單純只是變態的可能性更高一些。

「就是這樣，我想我就是新社團的社長了。等第一新聞社的社員氣消了後，他們也會回來和我們一起做下去的，再請各位多指教了！」

我記得久美和志乃是文和梨乃的冒牌貨，吉高則是第一新聞社理平頭的一年級生。充滿淚水的抗議，居然被一句「真可笑」就帶過去了……真可憐。

「請妳說是正常的視野好嗎？如果把視野放得太遠，像是世界情勢啦，日本的將來之類的，會很累吧。我擁有的可是相當舒適的視野喔。」

「新聞社的各位，你們在做什麼？」

「其他第一新聞社的社員呢？」

不對地球友善，而是對自己友善嗎……

「不，錢……還沒……」

「鬱美，他已經知道了，而且淺野好歹也是學長。」

繪美用筆尖撈起某個不知道什麼時候用過的橄欖球頭部護具，將之扔到房間角落去。

彩香當然對這個裁定很有意見，連續好幾天都去學生會辦公室抗議，但香織的目的是報復給自己難堪的第二新聞社，因此不可能讓步。

這次換文反駁淺野。

「繪美同學，我好高興。」

這次他打算把手環到文的肩膀上，這傢伙的臉皮怎麼可以這麼厚？

我忍不住抗議，而淺野還是一副毫不在意的樣子。

文雙手緊握住繪美的手，坦率地表達感謝之意。

「真是，小鬱美有點暴力呢，雖然那纔是妳的魅力所在……那小繪美怎麼看？妳也是會屈服於權勢之人派？」

超級被虐狂先生……八成是指淺野。

「這裏……有股不屬於這個世界的氣味。」

鬱美有點不安地說。

「我很忠於自我，或者該說這是很環保——對自己很友善的生活方式。」

「那只是你視野太狹隘了。」

「……我想對粗的東西低頭。」

「也就是說……就像這裏的大家一樣。」

「等……我就說……」

「好了好了，既然事情變成這樣，抱怨也沒用，而且被這麼多可愛的女孩子包圍，就算搬到用具倉庫，也會變成天堂啦。」

淺野被打得超慘……看來打人的一方其實不怎麼痛心。

「這……對自己來說……能引發靈感的人，或者是……能讓我重獲新生的人。」

我已絰認爲淺野是爲了被鬱美甩巴掌，纔會這樣胡言亂語了。

開朗地鼓勵大家的，是害我們被趕出社辦的元兇——淺野。

鬱美用力打了淺野的臉頰。

「那就先聽梨乃的意見吧。」

「笨蛋！」

「真的嗎？這傢伙會變成新聞社社長？」

淺野沒把鬱美的視線放在心上，擅自開始主持。明明是自己作弊受處罰，才導致這種事態的，他卻一點都不覺得心虛理虧的樣子。

「笨蛋！」

「那是理想論。如果有人在電車裏坐着把腳分得很開，那個人看起來又超可怕的話，就不會去提醒他了吧？多管閒事的話會受重傷喔。日本史上最強也是最有名的摔角選手安東尼奧·豬木說過：『無論何時、何地，任何人的挑戰我都接受。』，但那也只適用於有經過安排的情況。」

「笨蛋！」

鬱美用力打了淺野的臉頰。

「我覺得，學長還沒有長到可以用『長的東西』來比喻的程度，這應該是比例上的誤差吧？」

鬱美用力打了淺野的臉頰，然後朝他扔出剛纔挑球的足球。淺野用臉接住球，就此倒地不起。

「別那麼死板嘛，咱們都是同一個社團的夥伴不是嗎？這是你們的招牌專欄對吧？讓我練習練習吧。來，小文，來，說說看！三、二、一，請。」

「那是兩碼子事。簡單來說，對權勢之人低頭，就是爲了在違規或犯錯時請對方放過自己。只是換了表現方式掩飾事實而已不是嗎？」

「哎呀，君江同學纔是，妳來這種地方做什麼？」

文問她，山中同學悄聲回答：

「這件事希望你們保密，倫家在這個倉庫後面弄了個田地，是偷偷種的。倫家是來拿鏟子的。」

竟然擅自在學校裏開闢田地……

「好厲害，好像逃地租一樣呢。我想看君江同學偷種的田。各位，與其待在這種滿是灰塵的地方，看看田地會討論得更順利哦。」

文說的沒錯，在這種地方的確想不出什麼好點子。

我們決定去參觀山中同學的祕密田地，順變轉換心情。

山中同學的田大約有二又四分之一坪大。規模與其說是田，更像家庭菜園，但以偷偷種植的標準來看算是相當大了。

「等一下要開始種秋天栽種的小松菜。」

山中同學說完，便在耕耘好的黑色土壤上撒下種子。

「這邊已經長出來的是什麼？」

「花椰菜，在偶們鄉下叫做好呷草。差不多可以採收了。」

「真的耶，葉子中間長出像花椰菜的東西！好厲害。」

鬱美髮現像白色花蕾的花椰菜，瞠大眼睛。

「像這樣下田做事，心情就會平靜下來。是贏是輸，或是誰比較偉大，這些在田地前都沒有關係。面對土地，這些事都變得無所謂了。種田不僅可以平復心情，賣了還能賺錢。」

山中同學，妳是要賣的啊……賣在學校偷種的蔬菜。

「賺錢我不太瞭解，不過光是這樣看着，就覺得有些平靜下來了呢．」

文用手指輕戳小小的花椰菜，露出笑容。

「都市人競爭太激烈了，沒有必要爭第一。※無論大花還是小花，都是世界僅此一朵的花。」（譯註：出自SMAP的歌曲《世界上唯一的花》。）

山中同學沒有停手，邊撒下種子邊說。

做完報名手續的彩香走出學生會辦公室，對參賽者的踊躍狀況半是傻眼地說。梨乃、文、鬱美和繪美，這些煩惱諮詢專欄的全部成員們也都答應參賽了。

「那麼，該如何取勝就成了關鍵呢。」

「請等一下，彩香學姐。」

我們向山中同學道了謝，趕緊前往學生會辦公室。

「因爲我知道，只要說那句話就能激到她。」

香織得意洋洋地說，但「任何手段」這一點本身就是對香織有利的。看在學校最大權力者的面子上，大家肯定會把票都投給她。

1　　增加米券，發給全校學生一人一張千圓米券，即全校一千兩百名學生X一千圓，總計

「很遺憾，這個決定是無論如何都不會更改的。原本就是同一個社團，不是正好嗎？在新的社團教室團結在一起，繼續加油就好了嘛。哎呀，各位好像有點灰撲撲的呢。」

——到學生會辦公室集合。

·暫時將保健室當成SPA沙龍使用的權利　　三十五萬米券

「很難說呢，總覺得以後校長致詞會變得非常、非常久呢。」

·保健室牀位優先使用券　　兩萬米券

那些喫遍全國各地的半碗飯的日子；尋求份量是日本第一的半碗飯的日子；從早到晚爭論「一天喫四碗半碗飯，爲什麼不乾脆喫兩碗飯就好？」的日子，宛如昨日才發生一般歷歷在目。

對我們害她在大庭廣衆下道歉的事，她好像還懷恨在心。

自同好會成立以來，已走過十二年的時光。我們半碗飯同好會一直以來皆保持對半碗飯的熱愛，並推廣有關半碗飯的資訊。

「我一眼就能看穿你們有什麼膚淺的企圖。你們打算所有人一起參賽，最後再把拿到的米券集中到某人身上吧？想憑這樣就贏過我？就算你們幾個湊在一起，在我的美面前也只是一羣手下敗將。」

·讓某人停舉的權利　　二十萬米券

2　　米券被視爲投票券。比劃最後一天蒐集到最多米券的人獲勝。

彩香一副「這話到此爲止」的樣子起身。

一百二十萬圓份的米券。

5　　期間以一星期爲限。最後一天將於體育館發表最終投票的結果。

「在本校現任理事長·我的祖父白河宗十郎還是本校學生的時候，在號稱不敗的將棋上只輸過唯一的一次。祖父當然沒有就這麼算了。隔天，那個人的兩邊太陽穴上各被插了一枚桂馬的棋子，因而被送進了醫院。」

·體育課要跑馬拉松時自動旁聽的權利　　三十萬米券

「當然是關於重新舉辦美少女選拔大賽的事囉。」

鬱美探看文的手機，佩服地說。

「放心吧，這次我就堂堂正正地一決勝負。我想好了無法鑽漏洞的規則，還大幅提高優勝獎品的米券金額。」

「不準！」

爭奪米券的美少女選拔大賽的大致規則纔剛發表出來，就在學校內引發了話題。畢竟獎品前所未有地豐富，即使不可能全部獨得，換算成現金也有一百二十萬。這對高中生來說可不是一筆小數目。

「隨便妳愛怎麼做啊。」

沒有主旨，內容平淡的本文。看樣子似乎有了什麼進展。

回到社辦後，所有人先召開了作戰會議。

從比喻變成真實的農作話題了。山中同學把我們扔在一邊，暢談馬鈴薯栽培的訣竅。我差不多想告辭了耶。彷彿察覺到我的想法般，手機在這時微微振動起來——是彩香傳來的簡訊通知。

3　　讓第一名將得到的米券當作優勝獎金。

「不然妳有什麼事？爲什麼還要特地把他們叫來？」

學生會辦公室還是一樣豪華。

事情起因於半碗飯社社長與學生會長之間的不和。面對不容反抗的廢社決定，我們展開一連串「別想逃，學生會長。」的活動，要求在公開場合進行辯論。

這算什麼威脅。可怕歸可怕，但找碴的方式也太拐彎抹角了吧。總之，原本看似無望的第二新聞社的復活，總算出現了一線曙光。

「沒錯，每個人都擁有不同的種子，只要努力培養那顆種子就好了。只是如果給馬鈴薯澆太多水的話，塊莖就會爛掉，這一點要注意。排水要……」

至於活動的結果，我們爭取到公開辯論的機會，宣揚半碗飯社的必要性，與會長正面交鋒，卻被輕而易舉地擊敗，變成了「沒有飯」。衷心期望有朝一日還能再品嚐到半碗飯的美味。

「哎呀，歡迎，要不要來杯茶？有些不錯的伯爵茶喲。」

「妳想逃嗎？」

「妳自己去辦不就好了嗎？」

半碗飯同好會解散通知

參賽的女生們轉眼間便在學生會辦公室前大排長龍。

「哎呀，是什麼？說說看吧。」

香織亮出一份製作中的文件，上面列舉出米券兌換的獎項清單：

「那新聞社到底會怎麼樣？」

「我要你們跟我比賽。拚命反抗我，然後輸得一敗塗地，向我磕頭認錯！我白河家的歷史可是與勝利常伴，當然，我也不能失敗。」

只可惜，那些半碗飯的美妙日子即將畫下旬點。

「不好意思，我們已經沒興趣了。」

「我就說沒興趣了。要報復我們的話，妳做的也夠多了吧！真纏人。」

「真虧妳能找到這些欸。」

「那可不行！不讓你們好好參加，然後正式輸給我的話，我可咽不下這口氣。」

原本就是爲了揭發香織的作假行爲才參加比賽。既然現在那個目的不存在了，那誰是學校第一美少女都無所謂。

「小文，妳太棒了，真虧妳能拿到那種條件，謝謝妳。」

這是香織說被她廢掉的半碗飯社的網站！網站本身已經被關閉，只留下這則解散通知。

彩香依然滿臉不高興地說。

彩香緊摟住文，看樣子她真的很高興。

「怎麼了？妳想在體育課跑馬拉松時旁聽嗎？」

「我纔沒有那麼容易貧血！」

我一副深受感動的樣子說。她本人似乎覺得自己說得很好，接着又說：

……這番話很感人，就是覺得有點跟時代脫節，讓人沒辦法打從心底感到佩服。這是最近在山中同學老家的鄉下流行的嗎……

「這樣的規則就沒有作弊的嫌疑了吧？再說，要做什麼都是自由的，作弊不可能存在。」

文說，然後操作自己的手機連上某個網站。

「眼鏡仔！住口！」

她對梨乃大喝一聲。

「看過這個網頁，我判斷只要對會長說『逃避』這個詞，她就會接受挑釁。」

雖然可能性真的微乎其微……

「成立社團的權利。」

「是、是啊，對我們的諮詢者也是很棒的參考意見。」

香織打斷鬱美，沒讓她說到最後。

·上課絕對不會被點到名　　十萬米券

4　　除了暴力以外，可以使用任何手段獲得米券。

離開學生會辦公室的我們，再次回到社辦。

彩香像是懶得理她了。

「那是不可能的。新聞社的合併已經是決定事項，也是你們膽敢讓我顏面盡失的懲罰。」

房間正中央的沙發上，彩香和香織面對面坐着。

「妳說逃？本小姐會逃？這話真有趣，是哪一國的笑話？我會逃？開玩笑……好吧。只不過，除非你們獲得全校學生半數的六十萬米券，否則我是不會承認的。相對的，如果你們輸了，妳每次貧血，我都會幫妳把保健室變成SPA沙龍。」

我們對半碗飯的熱情沒有消失，在店裏單點半碗飯的勇氣也依然常在。

鬱美朝着染成橘色的西方天空吶喊。雖然酉方既沒有孫子，也沒有半碗飯同好會，但第二新聞社存續的希望，就此和重新舉辦的比賽結果緊緊相系。

香織心情有些莫名地好。相對的，彩香臉色非常難看。我有種不祥的預感。

「謝謝孫子！謝謝半碗飯同好會！」

「反正妳又會作弊，我纔不跟作弊的人比賽呢，不管比什麼都一樣。」

香織提出自私自利的要求，卻完全不考慮我們這邊的要求。不過，文的一句話改變了香織強硬的態度。

留住她的不是香織，而是文。

「就說不用了。我們放棄比輸贏了，世界上僅此一朵的……」

說完，香織愉快地笑了。

「『知己知彼，百戰不殆。』，這是孫子說的。」

「哎呀呀，難得我準備了在福利社也能用米券兌換的豐富獎品清單呢。」

把學校私有化也要有個限度……假如香織獲勝，保健室就會變成SPA沙龍嗎……身體不舒服的時候怎麼辦？

「想是想，但我不是這個意思。學生會長，能不能再追加一個獎品？若妳允諾的話，那我就參加。」

香織像在等鬱美這句話似地馬上回答，接着發表新美少女選拔大賽的規則：

香織的反應只有稍微挑了挑眉，儘管只有這樣，卻也足以感受到她的怒氣。

用將棋打敗人家啦。

禱利社新獎品方案

「有沒有什麼可以一下子就贏的方法呢？」

彩香雖然語帶嘆息，但表情很開朗。她和我獨處時表現出的軟弱好像都已經消失了。

「既然不用刻意放水，那我們應該就會贏了吧？」

鬱美自信滿滿地說，在比賽故意輸給別人不合她的個性，如今從壓力中解放出來，可能讓她燃起了對比賽純粹的鬥志……無奈我沒有任何根據。

「因爲我們這邊有五個人，對方只有一人。就算學生會長再有有魅力，還是可以好好比一場……」

文說到這裏就停了，沒有繼續說下去。似乎也沒有必勝的作戰方式。

「可是，沒想到竟然真的輪到自己參加選美大賽。上次都特地請小鬱美去臥底了……如果贏不了比賽，社團就沒了，這還真是報應……各位，對不起。」

彩香自嘲地這麼說，文則搖頭否定。

「參加美少女大賽是很害羞沒錯，但那個社辦對我們來說就有如歸處一般，我不希望回不了那裏，對吧？梨乃同學。」

「我強烈反對用外表評價一個人，而且也沒有自信……」

「梨乃不來這裏的話，就沒有朋友嘛！所以只能參加了！」

鬱美又多嘴了。梨乃滿臉通紅地否定，鬱美還是不停捉弄她。這是平常很熟悉的景象……要是我也能做些什麼守護這幅景象就好了……真令人焦急。

「哎，交給我就對了。」

鬱美像是察覺到我的心情，啪地拍拍我的背。

「也對，沒辦法，我也拿出真本事吧。搞不好我一徊人也贏得了香織呢，畢竟對方可是滿臉不懷好意呀。」

彩香似乎也被鬱美影響了，總算做出強勢宣言。

「沒錯，我們要反抗學生會長的霸道行徑，大家一定能感受到這份心意。最強的戰略——『大義名分』站在我們這裏！」

文也難得有氣魄地說。

總之，大家的心是團結在一起了。希望這樣的氣勢能帶領我們走向勝利……

隔天，爭奪米券的美少女選拔大賽開始了。

「呵呵呵，大家真內行，我的魅力果然超過香織！」

那真是大招啊……看在她這麼努力的份上，我決定不再追究。

「文不是在走廊擺出害羞的模樣了嗎？我，呃，一被搭話就忍不住逃走了……一直逃來逃去的。」

好假的唬攏方式……看來她是在學校裏穿着泳裝昂首闊步，吸引受到誘惑的男生們羣集。

臉色比另外兩人還要陰沉。

根本就不像！但不管怎麼說，那爲了勝利不擇手段的態度，現在反而很令人安心。

文光是害羞不已就拿了這麼多票，這好像讓她非常不甘心。只見她不斷指出莫名其妙的犯規。

「梨乃，怎麼了？進去吧。」

聲音小得幾乎快聽不見了。諮詾時總是自信滿滿的梨乃，自信的神采蕩然無存。

我們第二新聞社隊也穩定地增加着米券數量。

「我沒脫……那我現在脫。」

大家現在都在爲了社團努力吧。

「哪會，妳不必道歉，光是願意挑戰我就很感謝妳了。」

「爲什麼穿泳裝啊!? 」

她滿臉笑容，步伐似乎比平常還要大。她輕巧地走來，然後在矮桌前一屁股盤腿坐下。看樣子收穫相當豐富。

「我不是在顧慮妳，只是給我想給的人而已。」

「這個給妳。」

「咦？妳不是說太害羞了嗎？」

份量沉重到似乎發出了「砰」的一聲，有三十張以上。

「作弊！」

「小繪美，我很感謝妳的心意，可是不能脫喔。」

「不用勉強自己。」

文看着在走廊上來回走動、尋找獵物的梨乃這麼說。

「一個人只有一張……不必顧慮我這種人。」

「我回來了。」

「雖然最後大家的還是要合計在一起，但還是先給妳……」

「啊！謝謝……那、這先當成大家的份，幫我加進去吧。替我告訴大家：『明天開始會拿出真本事，最後的勝利是屬於我的。』赤松也等着看吧，我會讓你知道，只要我不擇手段，我就能發揮出可怕的力量。」

「我……怎麼也不敢……搭話。」

隨着日子過去，比賽愈發激烈，熱烈的程度有增無減。

「那、不……我！也、也就是說……」

「嗯，這是我不敢搭話、在走廊上忸忸怩怩的時候，幾位好心的同學給我的。」

正如她所宣言的，梨乃拿出了真本事。

剩下梨乃嗎……但不管等多久，梨乃還是沒回來。

……那是什麼回答？還有，爲什麼露出了眼神遊移和吹口哨的反應？

她還是一如往常地沒幹勁。手中握着一大疊米券，卻表現得既不沮喪，也不志得意滿。大疊米券比文的還多！到底是用了什麼方法？

第一個回到社辦的是鬱美。

「可是，大家都拿到了那麼多張，只有我……都沒臉見她們了。」

我仔細打掃體育用具倉庫，想說至少讓她們回來後可以好好休息。我在空出來的空間擺上從以前社辦拿來的矮桌，泡好茶，等着大家回來。

跑掉之前居然還撂了話，還是老樣子不服輸啊。

文直盯着繪美的眼睛不放。

「哎呀，大家真內行，知道誰纔是真的可愛。」

算一算，是二十二張，比鬱美的多。彩香露出勝券在握的會心一笑，可是……

文不明白鬱美的意思，目瞪口呆地愣住了。

唯一沒參加比賽的我在社辦負責聯絡。話是這麼說，只要沒發生麻煩，也沒什麼好做的……

一到放學，學校各處的走廊就上演起獲得米券的競爭，而只要梨乃出現在哪，那裏就會變成她獨佔的舞臺。

「有點髒呢。」

「我去看看。」

留下這句話，我離開社辦。梨乃到底在哪裏呢……

我把自己分到的米券遞給梨乃——她的臉一下子紅得連在昏暗的天色中都能看出來。

目睹比自己獲得的張數還多的米券，身穿泳裝的彩香瞠大了眼！

繪美和鬱美對現狀表達不滿。

「沒有脫……」

「妳揍人了啊。」

而且彩香雖然表現得很開朗，但還是覺得事情會變成這樣，責任都在自己身上。自己犯的錯就自己補救——這強烈的決心造就了強大的宣傳效果。

她好像很驚慌失措，完全聽不懂她在說什麼。

「爲什麼現在要脫？」

說完，繪美準備解開制服的領巾。

鬱美這麼大叫，指向彩香的細腰。她是想說穿泳裝是作弊，還是這個比例是作弊呢……

「奇怪？真的欸！什麼時候換的！我真是太不小心了。」

彩香穿着合宿時的那件泳裝。

「是作弊嗎？」

「梨乃同學也是爲了大家才幫忙的，不能那麼說喔。」

接着回來的是彩香。她把自己的米券疊在在鬱美的份上。

「……不能說。」

我向繪美道謝，強行中止話題。

我一出門口，就看到梨乃站在煩惱諮詢的信箱前，無精打采地低着頭。

我在教室裏感受參賽女生們自背後投來狩獵般的眼神，於是匆忙離開教室，往社辦前進。

放學後，隨着放學鈴聲響起，參賽的女生們紛紛圍住男生，把他們分到的米券佔爲已有，甚至半強迫地搶走比較懦弱的男生的米券。

「雖然搞不太懂，不過這是作弊！反正就是胸部太大了！惡意犯規！」

梨乃把米券推回給我，然後全速跑掉了。

當彩香和鬱美還在爲「泳裝是否算作弊」而爭論不休時，文接着回到了社辦。

「不好意思，果然還是太難爲情了，我都不敢搭話……」

文迅速抓住繪美的手，阻止她脫衣服。

「文好像也是那樣。」

「梨乃好慢喔。」

這比賽對教育到底有多大的負面影響啊……

「不是作弊啦，是我搞錯了。我們學校的制服有點像泳裝呢。」

「那麼妳用了什麼方法？」

鬱美大叫！

看來她觀察過社辦裏的情況了。話說回來，沒想到她會在比賽中四處奔逃……是真的很不擅長和人交流吧。但是，與其讓梨乃纏着其他男生要票，我還比較樂見她到處逃竄。

繪美不知什麼時候回到了吵吵鬧鬧的社辦。

鬱美幾乎是一個人喫光我準備的點心，然後砰地躺平。

鬱美自豪地把得到的米券擺到矮桌上獻寶。總共十七張，一天就有這種成績，實在太厲害了。只不過，我很好奇爲什麼有幾張米券的角落沾到暗紅色的污漬。

不過，我馬上發現自己根本不用四處尋找梨乃。

「沒錯，梨乃在作弊。」

「彩香學姐沒資格說！」

「咦？我沒揍人喔！」

「……梨乃同學把靈魂賣給惡魔了。」

對家教嚴格的文來說，這種比賽果然太困難了，怪不了她。

可愛是可愛，但這個樣子實在不適合比賽。

「要證明清白。」

「作弊！」

「不對！是因爲他們說：『米券給妳，給我摸摸吧。』那種話！所以我才使出※正中線四連突刺。」　　（編注：出自漫畫《刃牙》中的招式。）

到目前爲止，社團裏鬱美和彩香獲得的張數幾乎相同，文和繪美比她們稍微多了一點，而梨乃蒐集到的張數竟然還超過她們。

「我回來了……」

「我是一時大意啦。」

「我知道了。她這麼努力，大家就不要再亂猜，辛苦妳了。」

一身泳裝的彩香安慰她。文很不好意思地將米券輕輕疊了上去。

不過梨乃的狀況比較要緊，再怎麼說都太慢了。

這麼說完，她像是對自己感到失望一般垂下肩膀。

「繪美同學，妳脫了對吧……」

而且也不選擇手段。

梨乃的最後手段——

就是接受催眠。

每到放學，她就自行前往超自然研究會的社辦，並在片刻之後離開。

她帶著有些昏昏欲睡的表情，踩著有如幼兒般不穩的腳步在走廊上走動。

梨乃一發現正在蒐集米券的女生，就會黏上去。

「那個……我呀，想要那個。」

梨乃抬眼凝視着女生的臉。

撒嬌模式的梨乃鎖定的不是男生，而是女生。

「爲什麼我要給妳……」

就算對方覺得莫名其妙，她也不在乎。

「這是食物鏈。浮游生物會喫浮游植物對吧？沙丁魚喫浮游生物，海獅又喫沙丁魚，然後虎鯨喫海獅。所以，我好想要那個喔。」

她是想說盯上參賽女生的自己就像虎鯨一樣吧，真是隻愛撒嬌的虎鯨。

「噯、噯……那個給我嘛，說給我就給我嘛！」

梨乃神奇的撒嬌功力和死纏爛打，讓被她抓到的女生一一交出手上的米券。梨乃握着這些戰利品，露出滿臉笑容。

她點頭道謝，然後鎖定下一個目標。

「噯、噯，我想要那個券。」

「怎麼可能說給就給啊？」

「那，我們來互相交換，跟我換這個嘛。」

「這是什麼？」

貓耳啪地垂下，又猛地豎起來，不斷重複激烈動作。聽說腦波貓耳放鬆就會垂下，興奮就會豎起來，不過她現在到底是怎樣的精神狀態？

梨乃的耳朵悲傷地垂下。

「哎，以前是那樣沒錯，可是我打算背叛了。我甚至可以投妳們一票來當作證明，但光是這樣也沒用吧？所以，我要送妳們一個更好的禮物。」

「哎，知道數據也不代表會贏，不過現在學生會長大概認爲自己已經贏了而掉以輕心，想辦法扳回一城吧。就這樣。」

她完全不在乎對方是否困擾，一個勁兒地像只貓般挨近磨蹭。

文似乎也被鬱美的幹勁感染，臉色總算變開朗了。

而且，她每次得到米券，都會得意洋洋地來跟我獻寶，只能以狩獵歸來的貓形容了。

貓耳彷彿在配合梨乃的臺詞般翹起。

「噯噯，鬱美，那個給我喵！」

「只剩明天一天而已呢……」

「請別說蠢話。我這輩子從來沒主動從有女孩子的地方離開過！以後也不會這麼做！」

「那，你有什麼事？」

體育用具倉庫的門突然被打開，淺野出現了。

「誰準你擅自進來了啊？」

因爲已經把自己的米券交給梨乃了，所以我沒有投票權。即使如此，我還是筆直走向舞臺。昨天跟大家道別之後，我一直在思考，有沒有什麼自己也能做到的事。

這也難怪。梨乃頭上戴着貓耳，而且貓耳還在無人操縱的情況下自己動着。

只有鬱美還活蹦亂跳的。她一個人舉起拳頭，展現自己的鬥志。

彩香留下這句話，然後就跑掉了。

「那麼，爲了幫明天的自己打氣，大家一起去唱卡拉OK吧。」

體育館湧進了比美少女選拔大賽那時更多的觀衆。原本預定讓所有參賽的女生都登上舞臺，但好像有不少女生中途退出，因此舞臺上現在只有十個人不到。

正如彩香所說，梨乃的撒嬌威力又更上一層樓了。

這麼說的人是淺野。

總之，米券穩定地增加，到了比賽第三天，已經超過了四百張。

熱烈的氣氛被打斷，鬱美不滿地說。

他如此強烈主張，可是沒有任何一個人回應。

想了一整個晚上後，我只想得到這個方法。

「這樣能贏！一鼓作氣地衝吧！」

「果然是香織那傢伙……」

文也無力地垂下肩膀。

文好像也認爲這份調查結果相當不樂觀，表情相當僵硬。

彩香顯得很不甘心。

鬱美已經放低姿勢，準備隨時可以使出擒抱。

「我偷偷經營的色情電影院也不得不關閉了……」

隔天放學後，終於迎來最終局面。

「你爲什麼回來了!? 」

白河香織：32%，遠藤梨乃：7%，村上繪美：6%，九條文：5%，二階堂彩香：5%，鈴木鬱美：4%……以下還有其他參賽者，不過都只有l%左右的取得率。另外，還沒有投票給任何人的未投票率大約是27%。

這個禮拜大家都那麼努力，只有我什麼事都沒做。雖然不認爲這麼做就能改變什麼，但至少能把自己的想法傳出去吧。

她到底打算做什麼……

梨乃、文、鬱美和繪美的身影自然也在其中，彩香在舞臺最右端，而最後登上舞臺，站在最左端的是香織。

一直在一旁觀察的彩香露出會心一笑。

這個戰略既可以增加獲得張數，還可以減少敵人，效果卓越——雖然只是在撒嬌而已。

「以米券代替電影票……在視聽教室播放珍藏的……」

「噯、噯，那個給我嘛！」

「我也是社員之一，有什麼關係嘛。」

「我不能說。」

「這樣下去……能贏！」

鬱美別說沮喪，甚至顯得很生氣。

彩香對淺野的態度比以往更尖銳。

「淺野……我還以爲你是個不折不扣的爛人，但現在對你有點另眼相看了呢。」

即使彩香穿着泳裝在走廊昂首闊步，文忸忸怩怩地擺出害羞模樣，也沒有任何人去搭話，反而避開她們的視線，逃也似地離開現場。

「什、什麼？怎麼有貓？」

「我的給妳也沒用啊！貓耳可以拿掉了吧！」

「那個，我是貓，所以給我嘛。」

鬱美一看到淺野的臉，就擺出一副隨時可以撲上去的姿勢。換作是貓的話，大概就像背上的毛全豎起來的狀態。

彩香一鼓作氣想出的策略，就是腦波貓耳裝置。

從金額來算是四十萬米券。如果順利進行下去，要達成六十萬米券的目標應該不難。

「剛纔都那麼帥氣地走掉了耶！」

「什麼『所以給我』!? 又沒有關係！」

「你就是來說這個的？趁你重要的十字韌帶還沒斷以前回去吧。」

彩香的語氣也有點沒精神。

「莫名其妙！」

「貓呢，全速奔跑有時速五十公里，所以那個給我嘛。」

「繪美同學，妳說的珍藏，該不會是鬱美同學渾身黏液的那個……」

「當然是出於我對妳的愛啦——雖然想這麼說，其實是因爲我也被會長當成棄子，所以想稍微給她點顏色瞧瞧。」

「喂，妳是怎麼回事？」

「也對，說不定還有機會做些什麼。」

淺野所說的禮物，是一疊上面印着「最高機密」的文件……裏面居然是到今天爲止取得米券的比例資料。

淺野只說到這裏便走出社辦。老是愛耍帥的淺野，這回可真是讓他表現到了。

那個女生拗不過她，放開了手中的米券，然後愣愣地看着換來的樹脂材質移液器。

「就像妳看到的，是5mm移液器喔。噯噯，跟我換，這是很好的移液器喔，不會污染喔，沒有混入異物喔。交換，交換。」

繪美對文的質問保持緘默，但這已經等於承認了。

——我要登上舞臺，親口說出事實真相。

然而，到了第四、第五、第六天以後，蒐集進度突然就停止了。

「看樣子開始了呢。」

我在宣佈投票開始的同時率先離席。

「既然這樣，只好賭在明天放學後的最後投票了……」

「選舉有所謂的出口民調對吧？這就是類似那樣的東西。因爲學生會用了很高壓的手段進行調查，所以數據結果算相當準確的。妳們合計是27%，而且以後八成不會再增加，會長的還會繼續成長，有一場硬仗要打呢。」

梨乃像貓一樣挨近磨蹭，以撒嬌的眼神凝視着目標。

貓化的梨乃愈來愈起勁，不停撒嬌。

就算被鬱美狠狠瞪着，他還是完全沒放在心上的樣子，不客氣地加入我們的圈子中。

繪美，妳竟然搞那種祕密活動……

「打起精神啦，又不是確定已經輪了！」

「喂，那些是用我的珍藏影片拿到的，所以算我的份哦。」

我們留下淺野，各自踏上歸途。

梨乃還是一發現參賽的女生就上前纏着要米券。

聽彩香這麼說，淺野自嘲地接着道：

「因爲這裏也是我的社辦，讓我好好休息一下吧。」

「那麼，還有投票權的人，請上臺將各位的米券獻給適合代表本校的美女。」

被纏上的女生無法從梨乃頭上移開眼光。

擔任司儀的副會長拿起麥克風。

「明顯有人在妨礙呢。」

「怎麼會有這麼重要的資料？」

「都說是同一個社團的夥伴了，真冷淡欸。」

「貓呢，貓呢，識別甜味的味蕾退化了，所以不能識別甜味。因此，給我嘛！給我喵！」

「撒嬌模式的梨乃戴上貓耳，簡直就是無敵！沒有人抵擋得了這樣的撒嬌功力！」

香織的服裝比上次的比賽還要華麗，堪比婚宴的結婚禮服。身上穿戴的首飾和亮片在舞臺燈光下閃閃發亮，臉上閃耀着自信的光采。她一定毫不懷疑自己會奪勝吧。

鬱美用奇怪的理由跟繪美抗議。就在這時——

「我在想你們是不是正陷入苦戰啊。因爲副會長們到處說投給誰都可以，就是不準投給你們。就算有不喜歡學生會長的人，但是有膽子忤逆會長的，也就只有你們了。」

「誰跟你是夥伴，明明是會長的走狗。」

「一定有人對我們作弊！」

彩香懷疑地問他。

彩香把今天僅有的三張戰利品扔到矮桌上，整個人癱到跳高用的墊子上。

「哎呀呀，大家都到齊了。」

副會長們可能以爲我要上臺投票，因此沒有阻止我。

「投票前請聽我說幾句話！」

我站在舞臺中央，不顧一切地喊。

明明做好覺悟了，腺蓋卻在發抖，雙腳再怎麼使力都無法停止。那就這樣吧，無所謂，就讓它抖吧。

「我們第二新聞社正面臨消失的危機。如果贏不了這場比賽，第二新聞社就會消失，而原因是與學生會長之間的不和。正如大家所知，在這所學校裏，學生會長的權力極大，或許有很多人遭到施壓，叫你們不要把票投給我們。可是，我還是希望大家稍微鼓起勇氣，讓學校的風氣能稍微自由一點。」

「你在搞什麼!? 」

「閉嘴！」

「愛出風頭的傢伙，滾下去。」

「快給我放棄，我要佔據社團蓋後宮！」

回應我的是設罵和嘲笑，而且最後那個鐵定是淺野。

「請助我們一臂之力。」

我大聲疾呼，然後深深低下頭。

即使幾乎要被讒罵和嘲笑給壓過，還是聽得到些微掌聲。

我拾起頭，看到拍手的人有點面熟。那好像是諮詢者之一的香月同學，曾提供我們「沒有自信」的諮詾。

掌聲緩慢卻確實地增加。雖然看不出長相，但一定是那些曾找我們諮詢過的人吧。

雙腳在不知不覺中停止了顫抖，我感動得眼眶一陣發熱。

「謝謝大家。」

當我再次低下頭時，就被好幾個副會長架着拖下舞臺。

我的監禁場所，是體育館最裏邊的準備倉庫。

「給我在這裏反省！」

站在最右端的彩香好像正對投票者悄聲說些什麼，但那些學生也沒投給彩香，陸續從她身前經過。

從觀衆席來看，似乎沒有任何人投票給第二新聞社成員。

「爲什麼呢？」

隔了約十五分鐘左右，副會長宣佈計票完成。

她在熱烈掌聲中接下獎品——獲得的六十萬兩千圓份的米券。

「優勝者是……山中君江同學。」

就這樣，這場將全校學生捲入大騷動的美少女選拔大賽，最終以山中同學的勝利落幕了。

「雖然對小鬱美不好意思，但我想這次就先不報導了。」

繪美說着，目不轉睛地凝視彩香的臉。

「現在還只是一個想法，大家稍微留在內心的角落就好了。總之，我打算讓這個活動繼續發展下去。」

「小君一直在瞄『暫時將保健室當成SPA沙龍使用的權利』，害人家都有點擔心了。」

門對面傳來對我剛纔的行動的咒罵。

她氣沖沖地推開其中一名副會長，擅自走下舞臺。

舞臺上只剩那個身形魁梧、把我架着從舞臺拖下來的副會長。

這是因爲腦中還回響着諮詾者們給我的掌聲．

文探出身子詢問彩香。

「並不是讓步，我只是在想，有沒有其他方法可以把學生會長拉下臺。我想繼續發展這個煩惱諮詢專欄……經營一個與學生會不同，專門爲學生服務的組織……」

那樣一來，諮詢者們也不會因爲協助我們而被找任何形式的麻煩。

彩香一發現好像要投給新聞社的人，就馬上拜託他們投給山中同學。

因此山中同學才能以些微之差勝過香織，奪得第一名寶座。

不是在操場一隅的體育用具倉庫，而是在原本的社辦——舊校務員室集合。

「這次其的給大家添麻煩了，也多虧有妳們幫忙才能全身而退。我深切感到自己的力量還遠遠不夠，而現在也還不是和香織正面衝突的時機。那傢伙雖然很討厭，又會用學生會費買自己的東西，但她仍是個出色的學生會長。」

「噢噢！你可真機靈。」

「意思是要成立類似反政府組織……或是抵抗運動那樣的模式嗎？」

「明明是男的，幹嘛對美少女比賽那麼認真？」

繪美好像非常中意這個想法，馬上打開了素描簿。

「繪美同學，標誌以後再想也可以唷。」

彩香的回答連我也感到意外。

「鬱美同學，那個也可以之後再想。」

「是沒那麼誇張……這次不是有人想幫我們嗎？我認爲那是煩惱諮詢專欄累積下來的成果，所以我想讓煩惱諮詢專欄繼續發展，幫助有困難的學生……不只做新聞專題……」

然後第二新聞社再把所有米券都讓給山中同學。

鬱美最先把果汁倒進自己的杯子裏。

兩萬字！這份量跟專門音樂雜誌的搖滾明星特集差不多了！

參賽者們在舞臺上排成一列，手裏各自拿着一個小箱子，大概是放入米券的投票箱。

再問一次自己的內心，那個人值不值得讓你對他低頭吧。

說得真過分……若是平常，我會覺得很受傷，但說來奇怪，我並不在乎。

「所以妳打算讓步嗎？」

「那傢伙搞什麼啊？」

「對啊，應該先想抵抗運動的主題曲吧？對萬里無雲的天空起誓）」

我們認爲那就是所謂的「想對粗的東西低頭」。

雖然不曉得能不能幫上忙，至少我覺得自己盡力了，剩下的就是相信大家。

參賽者們一個個回到舞臺布幕後方。

她好像一時剋制不住，藉機把都市人罵了個痛快，幸好在場沒有一個人聽懂她說了什麼。

可就算要抱怨，門也已經牢牢地被鎖上了。只看得見鐵製的對開門而已……

「機會難得，大家一起幹一杯，慶祝第二新聞社復活吧。」

從兩邊的門縫間可以隱約看到外面的樣子。

彩香也提供了有關第一新聞社新體制的消息。吉高……你升官啦。不過那個新吉高真的有必要存在嗎？不管怎樣，這表示淺野在三年級快結束的時候，又淪落爲一介新社員了。

「話說回來，揭發學生會長作弊的事怎麼辦？不是要出號外嗎？」

彩香的想法似乎也還沒成形，很少聽她講得這麼含糊不清。

結果，諮詢者們的米券全都流到山中同學那裏了。

不管怎樣，今天就讓我們爲了第二新聞社順利復活而慶祝吧。

◎最後是來自煩惱諮詢專欄全員的——留言

有投票權的人們從右側登臺，投票，然後從左側走下舞臺。

山中同學!? 她參賽了喔!?

「抵抗運動……好帥。燃燒起來了，我先設計抵抗運動政府的標誌。」

「怎麼會……山中同學很值得信賴。她在大自然圍繞下成長，脾氣很好的。」

鬱美叼着百吉棒，隨性地躺在榻榻米上，樣子非常邐遢。很難相信她就是在美少女選拔大賽上不屈於學生會長的壓力，奪得好幾個百分比的支持者的女生。

而副會長的手裏拿着放入審查結果的信封。

副會長如此說明。

「接下來將在後臺——在所有參賽者的監視之下進行開票作業。」

「沒想到倫象這種土包子竟然能代表大都市學校的姑娘，太感動了。要說勝利的原因，果然是差在都市倫肌膚的細緻程度跟倫家完全沒得比。肌膚就像健康的標誌。喫了奶奶親手種的蔬菜、爺爺親自打來的野生動物，還有媽媽從便利商店買來的炸雞塊，皮膚就柔軟滑嫩。只要用適合的洗臉用品、小臉按摩滾輪和膠原蛋白麪膜就沒問題了。果然是人都會想贏呢，而且只有個性好是不行的，不贏就沒意義了。這下都市那些裝潮的女生也唄可下努嗎，結果被牛踩過去，再被JA日本農協的拖拉機碾過來又輾過去，哇呼魯哇呼魯。」

我把準備好的飲料和紙杯分給大家。

終於，投票結束了。

隔天，我們在社辦裏集合。

「因爲她要求標題是《山中君江，直擊她美麗的祕密。兩萬字徹底剖析專訪》這樣。」

感覺像是好久以前的事了，不過這場騷動的起因，原本就是爲了揭發學生會長的作弊行爲，纔會讓鬱美參加美少女大賽。

……剛纔其中一個副會長說了什麼肉乾吧？原來那傢伙就是喫掉我們社費的美食家！我可是賣掉了遊戲欸！

「沒錯，在這個寒冷的倉庫待上十四～三十五天冷靜冷靜，就像做肉乾那樣。」

山中同學結束演說，點頭鞠躬之後，場內響起了盛大的掌聲。

文察覺到繪美失控的危險氣息，連忙制止她。

明明那麼強調不用爭第一的說！

「真不敢相信，好像做夢一樣！」

「對了，勇樹，有一篇報導要請你寫。你可能還沒聽說吧，這是在後臺拜託山中同學時的交換條件。」

還以爲她接下來打算把這件事的始末寫成報導，讓香織下不了臺。

山中同學，妳有那麼多話想說嗎……不，爲了報答妳的幫助，不管幾萬字我都會心懷感激地寫成報導，只不過可能有一萬字左右聽不懂。這八成會是一場地獄般的痛苦作業吧。

副會長們把我扔進跳箱和平衡木之間，然後從外面上鎖。之前是操場的用具倉庫，這次則是來到體育館準備倉庫，還真是一段跟體育用品淵源頗深的日子。

他撕開封口，確認裏面的結果。

「肚子沒有用力，重要的是肚子。」

山中同學接着開始發表優勝者的感書。

文好像也猜不出她的本意。

回　答

「話說回來，淺野沒當上社長真是太好了。」

被粗魯地扔進來時撞到了腰，我感受到一陣疼痛，但我還是坐起身，把臉湊近鎖上的門。

鬱美說完，又吞下另一支百吉棒。

……只是麻煩事好像也會接踵而來。

在比賽中獲勝的山中同學爽快地在福利社幫我們買了「成立社團的權利」，讓第二新聞社復活了。由於當初讓出了所有的米券，我們這下子總算是順理成章地回到原本的社團教室。

看來投票又重新開始了。

現在不過是個連社費都湊不出來的社團專欄活動，但或許可以做得更多……

一旁的香織殺氣騰騰地看着這一幕。之前不論遇到什麼情況都遊刃有餘的香織，這回也失去了冷靜。

鬱美說着，把新的百吉棒送進嘴裏。跟誰都處得來的鬱美好像也只對淺野沒轍。

雖然文否定鬱美的懷疑……但她的優勝感書蘊含着黑暗，有點難斷言她是不是好人。話是這麼說，她對我們有恩這點是不爭的事實，我可不能說恩人的壞話。

參賽者們再度從布幕後方出場。

他們一個接一個投下手中的票。

說完，彩香讓這個話題就此打住。

向權勢之人低頭不一定是壞事。可是，我們認爲有分「可以向他低頭的權勢之人」和「不能向他低頭的權勢之人」。只因爲對方比較年長，或者因爲對方是學長的話，這種人還不值得低頭。

購買權利剩下的米券都讓給山中同學，當成幫助我們的謝禮了。可能的話原本想全部兌現，補貼社費的，可是那樣就太貪心了。

彩香跟山中同學訂下的交換條件，是對被選爲學校第一美少女山中同學所做的特別報導。

我這才明白彩香對投票的人偷偷說了什麼。

「聽說復活的第一新聞社是吉高當新社長唷，還聽說淺野差點被剃成平頭，當成新吉高。」

山中同學面對觀衆席一次又一次地鞠躬致謝。

無關年齡或立場，當你遇到真心想低頭的人時，再來低頭吧。

「那麼，乾杯……」

就在我舉起紙杯的時候——

「對了！我想到了！」

鬱美打斷乾杯。

「赤松你啊，比賽投給誰了？」

「投給誰……最後不是都給山中同學了嗎？」

「那種事我知道，可是一開始你有投給某人對吧？你投給誰？」

鬱美說完，拿着紙杯直盯着我不放。

「不，就說給大家……」

我瞄了梨乃一眼，只見她滿臉通紅地縮成一團。

……這也太明顯了。一旦鬱美髮現，她絕對會跟着起鬨。

「就是這樣，那我們乾杯！」

我無視鬱美，強行乾杯。

「認真回答！」

「我說乾杯就是要乾杯！」

就這樣，在冬日腳步將近的舊校務員室裏，響起好幾次我帶頭乾杯的聲音。