第一章

「——哥哥啊，要不要來猜謎？」

當天晚上，在桐島家的庭園裏。

飯後享受着紅茶的妹妹春子說出這樣的提案。

「猜謎？」

桐島佑樹歪着頭這麼問。

「爲什麼忽然要猜謎？」

「第一題……」

妹妹的態度相當強硬。

她嘴裏發出「鏘鏘鏘——」的聲音。

「這個世界上最讓女孩子討厭的事情是什麼呢？」

「等等，忽然這麼問，我怎麼答……」

「是什麼———————呢？」

妹妹的態度還是很強硬。

春子從桌子另一邊探出身體，重複這麼問道。

她的臉上雖然露出笑容，但眼裏沒有笑意。

「嗯……」

佑樹立刻切換思緒。

這時候還是順着她比較好。

「這個嘛，比如說中年大叔的體臭之類的。」

「噗噗——答錯了。」

「好吧。」

「和中年大叔擠在沙丁魚般的電車裏。」

佑樹很有禮貌地鞠躬致意，神明回了他一聲「我聽說了」之後……

「怎麼可能有那種國家。好了，快點說吧。」

佑樹行禮的同時，將視線移向神明。

妹妹將視線落到裝有紅茶的茶杯上說：

「我是桐島佑樹。」

「歡迎你。你可別像下場悽慘的那些前任者，重蹈他們的覆轍哦。好好加油吧。」

數字無情地減少。

女僕在這裏再次行禮，便轉身離去。

「等等，至少要說出正確答案吧。」

「…………」

「好不容易能共度兩人時光的時候，心愛的哥哥卻心不在焉，完全不理睬妹妹！沒有比這更讓人生氣的了！」

「不管你再怎麼哭喊，我都會逼你繼續『工作』，讓這個世界得以保持運作——這就是我的任務，說是敵人也不爲過吧。因此，你可以儘量用鄙視的眼神看我沒關係。而且，我也算是把神明關在這種地方任意使喚的那些人類的代表。」

佑樹苦笑着說。

女僕再次展露笑容。

「沒問題的，畢竟這是我的『工作』嘛。」

「我就同意你的就任吧，接下來要好好工作。」

「事到如今也不需要我再提醒了。」

「有什麼辦法嘛，不知道就是不知道啊。」

雖然早已從資料上得知，但眼前這名少女真的美到不行。若說那是因爲「她是超乎人類常理之外的存在」，的確是這樣沒錯，但實在看不出來眼前這名少女已經活了千年之久。如果彼此並非處於目前這種立場，佑樹肯定會對她一見鍾情。

春子繼續說道。

佑樹打開房門，踏進房間一步。

一個悽絕的笑容。

「天曉得？不過我想，我已經從出人頭地的路途上脫軌就是了。」

在老舊住宅區的一角，看來像是戰前設計的某棟西式建築門口。

「嗯，是啊。」

「你大概才十幾歲吧？這還是第一次有像你這種小鬼頭來擔任這個職務。是因爲你特別優秀？還是隻是運氣不好？」

「打擾了。」

「真是不好意思，那我就維持原樣了。」

桐島佑樹的身影出現在總武線沿線，東京二十四區的某處。

房裏傳來冷淡的應答聲，有如玻璃風鈴發出聲響般清晰。

擁有晶瑩透亮的銀色長髮與白皙肌膚的神明，正依靠在搖椅上，一邊看書一邊抽着雪茄。

阿薩姆的香氣飄到鼻腔裏，讓人感覺非常舒服。

妹妹最後露出了笑容。

「那我就告訴哥哥吧，正確答案是——」

（——接下來……）

佑樹搖搖頭並舉起雙手。

出來迎接的女僕行禮之後，露出淺淺的微笑。

「隨你高興怎麼做。不管你的長相如何，對我來說都不是什麼問題。」

「噗噗——答錯了。」

是個機械式的笑容，彷彿她的身上暗藏這種笑容的開關。

「哥哥真的很不乾脆耶。不論再怎麼掙扎，明天都要出發去度蜜月囉？目的地是兄妹能夠合法結婚的國家唷。唔呵呵♥」

「等一下，你還是小學生吧？我也還是高中生。」

原本看着書本的神明抬起頭來。

「請不要拿這種小問題開刀。總之，只要哥哥願意多理睬我一點，所有的事情就能夠圓滿解決了。比如說摸摸我的頭、或是讓我躺在你的腿上，或是在結婚證書上面蓋印章之類的。」

佑樹將手中的茶杯放到嘴邊回答。

†

「讓您久等了。」

佑樹被邀請進入宅邸，並由千代在前面帶路。

「進來。」

神明就在他的眼前。

「這種小事一點不重要啦。那我要開始倒數囉，十、九、八、七……」

「你是我的敵人？還是我的同伴？」

這是一棟不會過於奢華、也不會過於簡樸，品味適中的宅邸，每天看或許都看不膩。這棟經過精心設計的建築——應該要好好感謝早先居住在這裏的前任屋主的精心考量。

他的眼神沒有和滿臉不甘心的妹妹交會，只是默默地啜飲紅茶。

「順帶一提，再錯一次的話就要在結婚證書上面簽名唷♥」

「我永遠都站在哥哥這邊。從出生到死爲止，一直都是——大概下輩子也會是如此，這點是絕對不容質疑的。」

少女露出了笑容。

「這樣的做法未免太牽強了吧？」

話雖如此，並不會讓人感到不舒服。看來，她應該會在恰到好處的情況下做好本分，因此對佑樹來說，反而對千代抱有好感。

「總之，請你多保重。」

「感謝您。」

「你還是一樣愛胡鬧啊。」

對此，佑樹不肯定也不否定。

「明天開始……」

手指一揮！

「有件事我要先確認一下，九十九機關的狗。」

不過苦笑好歹也是笑容的一種，因此兄妹倆的團圓場面上，又恢復了以往和樂的氣氛。傭人們很識相地離席，雙親原本就不會出現在這種場合。

那麼……

「嗯，謝謝你。」

「我是桐島佑樹。」佑樹也輕輕點頭示意：「今後可能會給你添麻煩，還請多多指教。」

「我叫千代。」

佑樹半眯着眼睛催促妹妹。

「嗯……不行了。我不知道，放棄。」

「來吧，快點！快點多陪陪人家嘛！」

佑樹毫不猶豫地立刻回答。

「好吧，真是太可惜了！那麼馬上在結婚證書上簽名吧。」

「我是這座宅邸的管理人，今後請多多指教。」

「那麼請跟我來。」

「中年大叔泛油光的禿頭。」

「話雖如此，我畢竟只是一個普通人，因此我能幫忙的事情也有限吧。再說，哥哥也不會讓我知道這個『職務』的具體內容是什麼吧。」

「請把思緒從中年大叔身上抽離吧，太沒禮貌了。」

「而且眼神很兇惡。」

端正衣領之後，敲了一下房門。

「哥哥就要前去赴任了呢。」

她以空虛的眼神問道：

那個笑容只有經過千年不斷苦行之人，纔有辦法展露。她的模樣簡直可以稱爲「神之化身」。

他一邊眺望沿途手工玻璃窗戶外的庭院風景，一邊往走廊深處前進後，來到一扇老舊的櫟木房門前面。

戀愛喜劇要再度開始了。

「往後我也會全面支持你，所以如果發生什麼事，千萬別客氣，儘管跟我說。」

「……這跟所有女生沒有關係，而是你個人生氣的原因吧？」

「我是你的敵人。」

「嗯，我會的。」

「我天生就長這樣。要是你覺得礙眼，那我戴上墨鏡好了？」

隔天。

她指着哥哥，用銳利的眼神說：

佑樹調整一下呼吸。

少女翻着書本說道。

「你還真年輕耶。」

†

春子用鼻子發出「哼」一聲。

一看就知道她是不想再增加讓佑樹煩惱的因子，才非常努力地擠出看起來有點僵硬的笑臉。

神明與人類的——

或者可以說英雄與其戀人的——

無數次結合，也無數次被迫分離的兩個人的——

無人可挑剔的愛之喜劇<戀愛喜劇>。