scene.5

「打擾了～～～～～～～～～～～～」

在智花的慶生會大成功地結束後，來到一星期已經過去一半的星期三，今天依然過着平穩的日常。在慧心學園小學部的體育館裏，女籃社所有成員正爲了開始社團活動而一起走向靠近舞臺的球場，結果背後卻突然響起了宏亮的喊聲。

「…………？」

不知道發生什麼事的我回頭一看，只見不知何時已經有五個身穿體育服的少女聚集成一個集團，來到了我們附近。

「咦？米米？花月？還有那個女孩……我記得她是……」

「雅……雅美……？」

果然沒錯。看到身邊的紗季露出的驚訝表情讓我肯定了自己的猜測。眼前那個綁着馬尾，正以冷漠眼神瞪着我們……不，瞪着紗季的人，就是之前去買智花生日禮物那天碰到的女孩，藤井雅美本人。

「米米……呃……那個……午……午安？」

混亂越來越擴散。原本驚訝得暫時說不出話的智花，也因爲確認到來訪者裏面包括數個認識的人，而開始思索適當的發言。

「花……花月……你是來找日向……嗎？」

愛莉同樣露出了困惑的笑容，試着向大概是其中最容易溝通的花月提出疑問。

然而不知道爲什麼，花月只是一臉歉疚地轉開視線。這是怎麼回事？眼前的五人散發出一股不尋常的魄力。

「耶～花月～歡迎～」

在這種氣氛下，只有日向妹妹晨現和平常沒有兩樣的超級天使笑容。雖然這態度看起來很像她原本就知道花月會來，然而也很難捨棄另一種可能性，那就是的確如同剛剛發言，她只是因爲妹妹來玩而感到開心。雖我立志要成爲精通日向妹妹的大師，不過目前修行不足，還無法做出正確判斷。

「嗯？怎麼連阿春阿冬也來了？啊～我知道了！你們去看夏陽看得膩了所以來觀摩我們練習嗎？嗯嗯，這想法很好！」

真帆似乎也有點喫驚，但立刻發揮她天生的積極性，爽快地走向米米她們。最後她來到兩個即使在這羣綻放出特殊光彩中的集團裏也特別顯目，外表實在過於神似的女孩們面前，趾高氣昂地點了好幾次頭。

「怎麼可能！還有不準叫我們阿春阿冬！」

「誰想看笨蛋玩球啊！」

對方立刻斬釘截鐵地否定。兩人連動作都完美同步，伸出食指對真帆用力一指。

應該是雙胞胎吧，真的非常相像。幸好兩人像日本娃娃般切齊的髮型在色澤上有些微妙的差距，因此應該不至於認錯人。不過由於她們實在太像了，讓我忘記該儘快掌握狀況，差點感嘆了起來。

日向妹妹當然非常正面積極，用力高舉起一隻手的動作實在超級可愛。

「我們兩個很認真！」

「……不能輸。爲了和大家一起獲勝，我也要好好加油！」

「同樣是王牌的竹中柊！」

「嗯！」

嗯，在當天之前，我也儘可能先做好準備吧。

「喂喂你們說什麼啊！女籃社明明是我們啊！」

沒錯，那時雅美同學很唐突地就稱呼我爲「教練」，明明我和她應該是初次見面纔對。因爲這樣，我總覺得有些在意。

「咦，先搶先贏吧！」

「大哥哥～不好了。我們要加油～」

隨着在體育館內出現的五人的目的逐漸明朗化，智花她們的表情也開始出現不安的陰影。唔，身爲保護者，我可不能一直只顧着困惑。

也不知道中間到底發生過什麼事情，她們居然可以湊齊這麼多個……以各種角度來說都很「有趣」的人材。

「反正只是真帆你自己擅自成立的呀，那麼當然我們也可以成立另外一個女籃社！」

「——談完了嗎？」

「真麻煩……算了，也好。根本不需要什麼複雜的說明，簡單來說，就是我妹她們成立了另外一個女子迷你籃球社，要從你們手中奪走練習時間和地點而已。」

紗季望着雅美同學逐漸遠去的背影，一人自言自語，最後露出微笑。嗯，對呀。如果透過運動，透過籃球，說不定能夠填補不幸產生的鴻溝。即使是對紗季個人來說，這場和那些女孩的比賽，一定也別有意義，

當我正在思考各種可能性時，才突然察覺到一件事……關於之前和紗季出去結果碰上雅美同學時，那個不對勁的感覺。

「那麼，既然多出了空閒時間，我決定去提錢併購買解析度最高的最新數位相機。」

「我……那個…………是的，我想要和大家一起，守住我們重要的籃球社。」

「啊哈哈……真帆，你好像很開心。」

剩下的只有王牌的意見。

「啊。」

我還在猶豫該採取什麼態度時，依然笑容滿面的日向妹妹拉了拉我的袖子。啊哈哈，看樣子她果然事先知道花月會來的事情。是啊，我也不認爲花月會在沒得到日向妹妹許可的情況下做出如此大膽的行動。

「啊！夏陽！我說，你快想點辦法啊！你的妹妹們今天莫名其妙地像是想打真妹快打一樣！」（注：妹妹跟「電玩真人快打」的原文有一小部分同音）

這也是爲了要達成我的目標……以對所有人來說都是最好的形式，來讓事情獲得解決。

【日向】咪～

是嗎，原來日向妹妹答應了嗎……

咦？踢館……咦？

「呃……那個……日向姊姊的妹妹，袴田花月……對不起……」

爲了先確認孩子們的意見，我依序一一看着她們的臉。結果至今爲止表現出最強烈反對態度的真帆卻第一個笑了出來，彎起手臂放到腦袋後方交叉，提出肯定的意見。

「說得對，換個心情，確實完成該做的事情吧！」

「我想，和智花比賽。」

「接下挑戰吧，長谷川先生。身爲高年級，必須糾正她們的任性。」

「唉……你到底在想什麼啊？」

即使面對滿臉不以爲然的紗季，竹中依然面不改色地繼續講着蠻橫要求。也是啦，畢竟女籃和男籃之間曾經上演過一次類似的對決，所以現在我們的確也沒有立場隨便就認定她們是胡扯而不予理會。

「好啦，總之來練習吧。」

「……紗季，我絕對會贏過你。贏了之後，就要把你快要哭出來的表情用照片記錄下來。」

嗯。當然疑問不斷增加，但更糟糕的是，我可以感覺到要發生什麼麻煩事的氣氛越來越強烈，就算閉上眼睛也能感受得到……

「大家，要怎麼辦呢？」

【紗季】根本完全沒資格啦。總之，體育館裏面有沖澡室，的確讓人威到很開心呢。

「能不能麻煩你仔細說明一下呢，竹中？」

「怎麼這樣……」

我感嘆地呼了口氣，並再度確認學生們的意思。只見紗季露出無奈的笑容；真帆嘴上抱怨說臉上卻充滿喜色；愛莉冒着冷汗，看來緊張但似乎也靜靜地下了決心；日向妹妹跟平常一樣滿臉笑容；智花則露出嚴肅嚴肅，對大家的意見表示贊同。

日向妹妹應該也是覺得這樣很有趣吧？雖然我不清楚來龍去脈，但正是因爲日向妹妹希望花月能成爲自己的競爭對手，所以纔會允許今天這種對峙的情形吧。

【愛莉】啊哈哈……明明真帆你還有跟施工的叔叔伯伯們打招呼呢。

哦哦，居然連愛莉都沒有退縮。我又再度確實感受到她在暑假中的成長，讓我胸口一陣發熱。

聽到竹中輕描淡寫地講出這種不講理的要求，愛莉倒吸了一口氣。這還真是個亂七八糟的主張！

不過根據她們和真帆的對話，看樣子首謀者就是那兩個雙胞胎。不過我和她們完全不認識，到底該從什麼開始問起呢？傷腦筋啊。

「這還用問，當然是比賽啊！比賽！你們和我妹她們的隊伍進行比賽，獲勝那隊就可以使用體育館。」

「智花，你覺得如何呢？米米因爲想和你再次比賽，甚至特地去加入了另外的新隊伍哦。」

「哦～人家也會加油！會投進很多球，不會輸給花月。」

「我們又不是在對真帆你講話！呵呵呵呵！」

再加上這份冷靜的自信，我想最好不要輕率判斷她是個完全的門外漢。

好啦，既然情況如此，那麼身爲教練該怎麼做呢？要不把她們當一回事直接趕走，並不是什麼難事。就算她們自稱「真正的女籃社」，但應該不是確實取得學校許可的隊伍，只要針對有沒有顧問等規則方面的缺失來指責，她們一定無法反駁。

這心情和守護她們成長至今的我相同，甚至更多幾分。

「對方都這樣講了，可以嗎？椿、柊。」

紗季雖然在嘆氣，但也沒有沒有拒絕。或者該說她雖然裝出不怎麼關心的樣子，但其實眼中潛藏着光輝，似乎相當期待。

【真帆】對呀對呀～不過，體育館什麼時候蓋了一間沖澡室啊？阿美真有一套！

話雖如此，如果要現在立刻開戰，將無法建立萬全的心理準備，因此我拜託對方改天再來。

不過，該怎麼講……

「……狙擊手，藤井雅美。」

「雅美！……啊啊真是的……算了，我明白了。我就接下挑戰，用籃球讓你和我重新再試一次吧……嘻嘻。」

追根究底來說，大家應該也都期待已久了吧……期待新的挑戰。

不過，這時我反而故意問：

沒錯，對所有人來說……

「——我們五個人，纔是真正的慧心女子迷你籃球社！」

「嗯？比賽？可以呀，就好心跟她們打吧！」

「贊成贊成！不過突然說要比賽還真是讓人傷腦筋呢～呼呼呼。」

「好！上吧大家！我是王牌，竹中椿！」

而且她們還說什麼「真正的女籃社？」

當我還在想着這些悠哉念頭時，雙胞胎們異口同聲地講出了令人驚愕的事實。

「昴……昴大哥……」

【愛莉】好舒服喔～嘿嘿。

「比較早開始打籃球的也是我們啊！！」

「米米，爲什麼你會決定加入新的隊伍？」

「喂！不準叫我笨蛋！」

「竹中，今天太突然了。你們可以在後天……星期五的練習時間再來一趟嗎？在那之前我會先做好準備……舉辦比賽的準備。」

當其他低年級生都跟着收兵的竹中兄妹們準備離開時，雅美同學卻一個人停下腳步狠狠地瞪着紗季。雖然看到紗季那副受夠了的反應讓我有些同情她，不過話說回來。

【智花】練習完以後可以立刻沖澡果然讓人很開心呢……

「後天你們要是敢逃走，我可不會放過你們！那今天你們就儘量享受最後的社團活動時間吧！笨蛋！」

【真帆】是那樣嗎？我完全沒印象。

「我們是來找你們女籃社踢館！」

「算了，也沒辦法嘛～」

答案是，Yes。只有智花親眼見識過米米的實力，所以她的決心一定比其他孩子更爲沉重。即使如此，面對眼前突然出現的挑戰，她依舊選擇和同伴們一起面對。

—女孩們的對話@更衣室—

【日向】哦～人家也知道之前有施工哦～也有跟叔叔伯伯們打招呼～

「唔唔唔唔！」

「你說奪走？打算要怎麼搶？」

既然這個女孩也參加了敵方隊伍，是不是代表她有着不爲人知的籃球經驗呢？或者其實是外行人，只是爲了對抗紗季而打算開始接觸籃球？

「哦～人家也很期待～」

【日向】呀～真帆在揉我的胸部～

「法國，米米。」

【紗季】呃，和阿美沒什麼關係吧。而且你居然問什麼時候……暑假期間來練習時，不是偶爾也會碰上正在施工的情況嗎？你完全沒注意到？

【真帆】阿智你講得好！沒錯！沒注意到的人反而纔有資格稱讚自己！

當思緒無法跟上現實變化的我還在發愣時，神祕五人組先緩緩對彼此點頭，才用力舉起拳頭報出名號。從整齊割一的動作來看，可以推測出她們經歷過毫不懈怠的練習。不過只有花月一個人滿臉通紅，似乎很不好意思。

因爲還有想確認的事情，因此我開口發問，而銀髮少女立刻淡淡地回答。原來如此啊！簡單來說，比起並肩作戰，她寧願選擇互相競爭的立場，所以纔會造成目前的對立。

「…………我願意接受！我會加油不輸給米米，和大家五個人一起奮戰並贏取勝利！」

米米、竹中椿和柊、花月、還有雅美……同學（只有她的氣質讓我很難直接叫她名字）。

【頁帆】我好像也有打招呼哦～不過我不記得了！這不重要，日向～我捏捏捏～

「總之，先多聽聽看對方的講法吧。」

【智花】………一定是因爲真帆都集中在練習上面啊！

這先不管，竹中……？雙胞胎們剛剮是不是自稱「竹中」？咦？不會吧？難道？

……嗯，唯一能確定的事情就是，看來雅美同學曾經因爲某種機會，目睹過我也在場的女籃社活動。換句話說，她現在很清楚紗季正熱衷於這個叫做籃球的運動。

她們很乾脆地接受了我的提議，說不定對方原本就有這種打算。

這時擺着一張不爽表情登場的人，到底是敵人還是同伴呢？看到竹中夏陽晃着他那個刺娟頭登場，無論如何還是讓我稍微鬆了口氣。總之，如果想要確認來訪者的意圖，竹中應該是最恰當的人選。果然雙胞胎是他的妹妹沒錯……真沒想到他居然藏着這種王牌。

【紗季】快給我住手！真是的！不要因爲好像又稍微變大了就嫉妒亂來！

【真帆】會嫉妒的人只有紗季你吧！我也有順利長大啊！啊～不是那樣啦！我是在質詢花月的事情啊！

【日向】花月的事情？

【紗季】啊！對哦！我說，日向～花月爲什麼參加了阿春阿冬她們的隊伍？如果她對籃球產生興趣，乾脆來我們這邊不就好了嗎……啊，順便講一下，我可沒有在嫉妒哦！

【日向】哦～人家也不太清楚。不過，如果能和花月的隊伍用籃球來比賽，人家會非常高興。所以，人家就答應她了～

【愛莉】原來是這樣……嗯！如果可以大家一起開心又認真地進行比賽，而且兩邊還能一起變強的話，的確是很棒的事情！

【真帆】所以我們絕對不能輸！不管是阿春阿冬還是米米咪咪還是花月還是紗季的敵人，都要讓她們充分明白我們的實力！

【智花】大家……嗯！我也要加油！

時光飛逝，兩天轉眼間就過去。今天是星期五，也就是講好要比賽的日子。

嗯～我之所以會覺得時間過得很快，多少也是因爲昨天到處忙碌奔走吧。

「讓你們久等了！」

「今天就是真帆你們舊女籃社的忌日！」

包括我在內的六名成員抱着適當的緊張感等待對手到來，不久之後已經換上體育服和短褲的新興勢力們就從正面大門衝了進來。根據情報，對方六人似乎全部都是五年級，以後就叫她們「五年級女籃」吧。

「別自己講什麼舊不舊好嗎，我們從以前到現在還有以後全部都會是真正的女籃社！」

「哼！你們也只剩下現在可以說那種話了！」

雖然真帆以不屑的眼神望向她們，但椿跟柊還是露出囂張笑容，異口同聲地反擊。哈哈，真是了不起的自信。好啦，這份自信是五名成員經歷過綜合練習或比賽之後才產生的嗎？……站在我的立場，我反而偷偷希望真的是那樣。

只是，不管怎麼說都絕對不可以大意。籃球這種運動，尤其是在短期決戰時，經常發生讓人跌破眼鏡，大爆冷門的意外狀況。萬一我們敗陣，將會失去許多東西。就算對方並不是正式隊伍，也不能拿這當成藉口，厚着臉皮耍賴。

絕對不能輸。

「喂，變態！快開始比賽吧！讓她們繼續吵下去也只是浪費時間。」

「你叫誰變態！」

所以，這應該是正確的選擇。接下來我不再說話，走到愛莉和花月中間站定，拿起小學生用的五號球，做好準備拋球的動作。

這次的對決，我內心訂定的第一主題是「自主性」。所以我故意不做出詳細的作戰指示，而是要讓孩子們自己思考，自己掌控比賽，並自己建立起有利的節奏。

「哦～待會見～花月～」

「嗯。跟我們那時——跟男籃對女籃那場比賽一樣，對吧？」

的確，在跳球中獲勝的人是愛莉……然而花月的競爭力卻非常驚人。喂喂，剛剛好像只差一個手掌而已吧？如果連身高差距一起計算進去，意思就是花月垂直跳躍的高度和起跳的時機掌握都比較優秀嗎……！

不過在展開攻勢之前必須先面對五年級的進攻啦。老實說，我方是否能徹底防守這問題並沒有讓我過於不安，實際上我反而比較擔心對方。她們沒問題嗎？該不會又像剛纔那樣擺出奇怪的陣式吧？

「智花，你要好好注意大家的情況。」

「是嗎……那麼，愛莉！」

「紗季，總之今天的比賽掌控就完全交給你了，試着按照自己的規劃來建立攻擊模式吧。」

「等着瞧吧，紗季。」

「愛莉，大家都會幫忙你，所以不要想太多，儘量射籃也沒問題哦？」

「花月！你去盯緊香椎！柊負責日向～真帆這個三腳貓根本不需要用到兩人包夾！」

「是的！我會好好努力，把昴大哥教導的團隊攻防全部發揮出來！」

「日向妹妹，要再次讓花月很驚訝哦。」

「嗯！那就上吧！」

「嗯！」

「不要瞧不起人！當然不必！」

「……那……那個……」

「請不必道歉，也請使出全力，愛莉學姊。」

「你們是想認真打比賽吧！那麼花月你就是得去防守香椎！你不去的話根本沒有其他人能擋住她！」

「嗚！」

「雅美，真的可以不用手下留情吧？」

「智花，這次我不會輸。」

「哦～我會努力讓大哥哥跟花月都稱讚人家很厲害～」

「哦？」

「好！…………………椿！」

雙方纔一對面，五年級們就接二連三地口出挑釁或表明決心。另一方面，我們這些正牌女籃的成員們則是帶着冷靜的自信，從頭到尾保持沉默。

「我本來就有那個打算，還有，我根本沒興趣當什麼教練。」

「好。喂！你們過來，暖身了！」

就算花月在五年級中算是身高出衆，但是和我們的中鋒還是差了十公分以上，再怎麼看還是處於嚴重劣勢。

「喂！什麼叫做三腳貓！可惡的竹中一家！」

「請多指教！」

話雖如此，我也沒有打算故意派出愛莉以外的選手去擔任跳球選手。這種毫無理由的放水行動，實在太對不起認真找我們挑戰的敵手了。

「哦～人家不會輸～」

「姊姊……按照之前說好的，我不會放水，一定會使出全力。」

「啊，對哦～真帆這個三腳貓只要椿一個人就夠了嘛！」

「請多指教，姊姊！」

先讓學生們稍微進行伸展運動和射籃練習之後，我才加入圓圈和所有人交換視線。

「愛莉，麻煩你了。」

「怎……怎樣啦！」

如果她們能成功辦到，那麼必定也會察覺到籃球更深層的樂趣。也會讓這場比賽的意義更增添一層。

「是！」

當我正在煩惱時，幸好竹中幫忙做出了正確的指示。呼～這下我們總算能毫無顧慮地展開攻勢了。

「負責跳球的選手……這裏面就是花月最適合了吧。嗯，反正也不會因爲這樣就讓比賽分出勝負，放輕鬆吧。」

真有一套啊，不愧是雙胞胎。雙人合作對她們來講是輕而易舉嗎？

而且愛莉的精神強度也已經和過去不同。我認爲到了現在，要是還採用不拜託她去跳球的作法來讓她明白這是在爲她着想，應該反而會讓愛莉感到悲傷。

我先確認五個人都處於充滿幹勁，也沒有承受着過度壓力的最佳狀態之後，才正式出發，走向球場中央。一行人來到已經列隊站好的五年級女籃正面，也跟着排成一橫列。

「是……是的！我會告訴自己不要怕沒投進，加油積極出手。」

「我們每天在葛格教導下鍛鏈出來的籃球技術，保證把你嚇哭！」

「嘿！」

「好，開始羅！」

「連一球都不能讓她投進，椿！」

球以拋物線軌跡，從紗季手上傳往已經逼近籃框下的最終防衛地點，目前位置來到禁區線旁邊的愛莉手上。在她的前方，根本等於毫無阻礙。

「是，我知道了！」

「很好！日向！先給我一下。」

「嗯嗯……？」

「對……對不起喔，花月。」

「傳得好！嘿！」

當我還在因爲花月意外的英勇表現而激動不已時，日向已經把拿到的球交給紗季運球，我方開始進攻。好啦，對方的防守是……

發現即使自己有點猶豫卻還是沒有任何人前來阻擋之後，愛莉也下定決心運球，帶球上籃。按照練習時那樣，她以穩定的三步上籃來爲我方取得最初的分數。

「嗯，如果沒什麼問題的話，就照那些規則走吧。那麼，你們先用那邊的籃框來舒展身體，十五分鐘後就開始比賽。」

看到這名心地善良的少女不知所措地以眼神對着這邊詢問，我苦着一張臉點點頭回應。嗯，總之這也是不得已的做法……現在只能毫不留情地下手，才能讓對方產生危機感。

「耶～人家拿到了～」

在竹中的指示下，來到跳球圈中心的人是花月。雖然聽竹中的口氣，似乎有一半已經放棄這次跳球了，不過這也是合理的反應。

我很快就領悟到，這些擔憂有點太狂妄了。

「是！葛格！」

「是……是的！」

「那個，竹中學長……可……可以的話我想要負責姊姊……」

「……是嗎，總之謝了。那開始吧，規則就跟之前一樣。」

「好，大家的身體應該都已經熱起來了吧？」

「算了，這先不管。幸好竹中你也來了，可以和我一起擔任裁判嗎？不過還得兼任教練所以會很忙就是了。」

「真帆，不斷得分不斷防守吧，按照本能好好發揮！」

柊一接到椿從底線發進場內的球，就一直線往前運球。姿勢漂亮速度也很夠……當我正忙着感嘆的同時，球已經不知不覺地又順利交回了跟在旁邊一起往前跑的椿手上。

「嘻嘻，雖然還是有點不放心，不過我會一邊回憶長谷川先生的教導，一邊努力挑戰。」

「那麼敬禮吧，要遵守運動精神，打一場好比賽。」

「絕對要擋住真帆哦，柊！」

「哦～紗季，交給你。」

再加上花月居然對自己姊姊展開配對防守，這個很明顯是錯誤的組合。我也不是不明白她的心情，然而以作戰的角度來看……

「好！再來一次！柊！」

實在非常……扭曲。

接着椿在瞬間就發動傳切戰術把球丟回柊手上，搶在我方完成盯人準備之前，利用快攻帶球上籃，把比數追平。

過了一段時間，把手插在制服口袋裏的竹中夏陽也晃進了體育館裏。看來這個少年起碼願意擔負起整合五年級女籃的工作，這還真是幫了大忙。

這個，該怎麼講……

之前我也有這種感覺，果然這對姊妹都各自擁有種類不同的驚人才能。

「柊！」

我不由得對竹中送出帶着稱許的視線。哈哈，他不好意思了。

「哦，真有一套，馬上就能看出我們的王牌是誰！」

「就讓真帆你仔細瞧瞧……」

至於米米防守智花，雅美同學防守紗季，這兩個配對雖然很正確，但是再怎麼說目前敵方最不該丟着她不管的我方選手，卻是處於完全無人防守的狀態。

「嗚嗚……我知道了……先暫時告別了，姊姊。」

「大家，要進攻羅！」

竹中滿臉不爽地把過去的死鬥提出來舉例。回想起來，那場比賽至今已經差不多快半年了吧。那時我真的沒有預料到，自己和這個少年的關係會一直持續下去直到現在。

「投得好！柊！」

「……哈哈。」

「我不是叫你們不要叫我葛格嗎……」

結束暫時的對峙，比賽終於開始。雙方互相行了一禮，準備爭奪最初的進攻權——跳球。

順利讓球往正上方飛舞之後，一陣強烈的驚訝情緒立刻席捲球場內部。

好啦，接下來將會如何演變呢？五年級所有人都對自己想防守的對象過於執着，所以變得無法觀察周遭，然而要是她們無法儘快修正，那比賽可會一面倒哦。雖然我有股衝動想要乾脆自己來給她們建議，不過再怎麼講那都是越權又瀆職的行爲吧……

不管怎麼說，太好了。既然是一場認真的比賽，當然要這樣纔行。

「嗯！放心那樣我最行了！不愧是阿昴！謝謝你給我這麼簡單好懂的作戰！」

而且，每一個動作都非常乾淨俐落，根本看不出來她們其實沒有參加過正式的社團活動。看來她們有幸獲得了優秀指導者的教導。

唔？怎麼覺得剛纔沒來由地對竹中有些同情？我差點想對那個逐漸遠離的男子漢背影發出聲援，不過硬生生在喊出聲之前忍住。畢竟現在更重要的是得善盡自己的職務。

「咦！」

首先是竹中家的雙胞胎們突然對真帆展開兩人包夾。的確真帆是我方的攻擊關鍵，不過這作法以戰略面來看實在讓人不怎麼能認同呢。看樣子竹中姊妹對真帆的憎恨程度遠超過我的想像。

如果有人要指責我偷懶，我也只能欣然接受。即使如此，我還是希望她們能夠自由思考，發揮最大的想像力，並正面迎戰競爭對手。

這次再度輪到我方攻勢。由紗季爲起點，五個人逐漸往敵陣進逼。

我還是繼續沒做出任何指示。我想要讓她們自由又隨心所欲地發揮出至今爲止學到的東西。

五年級們這次的防守對象很正確。她們試圖以「米米對智花，椿對真帆，柊對日向妹妹，花月對愛莉」這種正統又不勉強的一對一防守來阻止我方進擊。

「我不會讓你有機會表現你擅長的射籃！」

而雅美同學則對紗季展開正面防守。她似乎知道紗季擅長中跟離射籃，因此不斷縮短兩人之間的距離並施加壓力，好讓紗季無法擺出良好的投籃姿勢。

哦哦，雖然雅美同學的動作多少有點僵硬，不過防守方面也還算可以。這是不是對紗季的執着喚醒的本能動作呢？

「……嘻嘻，擅長射籃嗎？我很高興聽到你這樣形容我……不過呢！」

「咦！」

「我可不是整天都只有在練習投籃哦……嘿！」

然而，至今爲止一直專注冷靜又充滿耐性地反覆進行基礎練習的紗季，果然在技術上還是有壓倒性的優勢。她先把視線往右放再把球換到左邊，使出換手運球並過人的技巧，讓雅美同學的身體失去平衡後直接往前切入。接着就看到籃網靜靜地晃了幾下，我方再度靠着帶球上籃獲得了第四分。

「很棒的上籃，紗季！」

「……嘻嘻，謝謝稱讚，長谷川先生！」

我一時無法剋制，以相當大的音量爲她喝采。好！非常卓越！剛剛進球代表的意義可比帳面上的分數大多了！

紗季使用個人技巧成功進球——這個事實非常有意義。一方面她可以獲得自信，確認自己確實獲得練習的成果；最重要的是，只要有機會，由她本身展開進攻也完全沒有問題——也就是這一定能讓紗季理解到，所謂的司令塔絕對不是一個只能犧牲自身，必須在比賽中不斷捨己爲隊友奉獻的無聊位置。

由於紗季總是會考慮到周遭，因此我並不擔心她會採用什麼任性的打法。最讓我擔心的要素反而是她可能會因爲顧慮太多而導致過於消極。所以像剛剛那樣不是因爲任何人的指示，而是「基於紗季本人的選擇來使出個人技術取分」的情況，其實是我私底下深切期望能早點獲得的成果。

光是能夠得到這個成果，就足以讓我對這場比賽產生強烈的感謝。

「嗚……居然被紗季闖過去了！」

「雅美！傳球！」

以苦悶錶情撿起球后，雅美同學按照指示把球傳給了柊。接着就如同剛纔的畫面重播，竹中姊妹再次以相同速度，並排成一橫列衝了過來。

好，那麼接下來就是要擋住這招了。

更何況她現在正在和對「協力合作」具有絕對自信的敵人交手。

雙胞胎咬牙切齒地從自軍籃框下把球撿回。看了她們一眼之後，雅美同學淡淡地，花月則露出似乎在猶豫該不該開口講些什麼的表情，開始進軍。

智花她們來到球場角落集合，老爸也前往另一側要求五年級們集合。雖然椿她們狐疑地歪着頭猶豫了一會兒，但多虧米米強硬地拉着她們往前走，總算成功讓她們聚集起來……後面就只能交給老爸了。

以絕妙的時機衝進不斷互相傳球的兩人之間，併成功抄截的人……是日向妹妹！嗯嗯，無論她們速度多快默契多好，只要傳球對象總是這麼容易預測的話，要擋下來絕對不是難事。

「等下！椿！柊！還有米米！也要把球傳給我……」

「嗯？我？我是總教練。這次負責擔任你們的一天教練。」

然而，完全不需要擔心。無論是日向妹妹對隊友，還是隊友對日向妹妹，總是寄予完全的信任。只要察覺到時機上落於劣勢，日向妹妹就會毫不猶豫地把球託付出去，而隊友們也絕對不會讓日向妹妹孤立無援。從回合結束的那瞬間開始，其他人就使出全力緊跟在後，準備在萬一之際能夠成爲日向妹妹的助力。

「意思就是我總算趕上了對吧？幸好幸好！」

纔看到日向妹妹像是在玩跳馬背那樣張開雙腳輕輕跳起來，手中的球就立刻聲東擊西地通過她的跨下，傳往剛剛聲音傳來的方向。遠超過預料範圍的這個狡黠動作，讓急躁的竹中雙胞胎們都被耍得團團轉。

「因爲一直等，也拿不到球。」

如何？講到團隊合作，對我們也是輕而易舉。而且還是五個人之間，全都有深厚的羈絆相連着。

接着當椿她們的傳球又被真帆給破壞，然後被衝過來的愛莉投入第十二分時，老爸擺出了T手勢。他是不是已經掌握到問題點了呢？也是啦，只要看看攻擊模式已經完全被看穿的雙胞胎，還有雅美同學那不高興的表情，應該就可以很快了解狀況。

「咦……？」

「嗚嗚嗚……」

然而，椿柊兩人還是老樣子，一副沒把其他成員放在眼中的態度。不行啊，這樣下去根本不夠格擔任慧心學園正式女子迷你籃球社的對手。

「啊哈哈……等一下我會好好介紹，所以麻煩你們先集中在比賽上吧。」

「真是，要是你再慢一點，恐怕就要來不及了耶。」

總算出現的幫手——老爸先看了一眼放在滿臉驚訝地皺着眉的竹中身邊的記分板，才比手畫腳地告訴我，希望比賽繼續下去。

這瞬間，一條白色手臂逼近米米的手邊，從旁邊偷偷逼近的真帆抄走了在球場上反覆彈跳的球。

「什麼啊，那個大叔…………咦？咦？」

「哦～」

聽到那句毫不猶豫的大聲喊叫，智花和米米都望着正面大門的方向，幾乎在同時驚訝地開口。

在只能咬着牙忍耐這份無力感的我和竹中面前，發生了不可思議的事情。這次居然是她們自己的隊友——米米介入了兩人的傳球中。

「嗚嗚嗚……」

雅美同學充滿不解的疑問似乎總算點醒了老爸，他慢了好幾拍纔開始說明自己的立場。他絕對弄錯了很多事情的先後順序。

連因爲好奇而一直觀察着對方的學生們，也在聽到老爸的宣言後大喫一驚。接着她們一起包圍住我，希望我能好好說明。

雖然信賴關係似乎很快就開始產生了動搖，然而這下只要攻擊能多一點變化，應該也算是賺到……？

「哦～日向出現～」

像天使般精彩地奪球成功的日向妹妹使出天使般的運球，接着像個天使瞄準對方籃框衝了過去。這個樣子真的彷佛天使。

「現在在球場上的人……並不是只有我們兩個而已哦。」

我按照要求，宣佈作戰會議開始。自己也從裁判再度轉職爲教練。

我把聽起來會讓人懷疑我到底是哪邊教練的感想趕出腦中，以公平的眼光回到裁判任務上。

「哇哈哈！就是這樣！」

……卻差點因爲那個人物太隨性而全部白忙一場。

「等一下！你爲什麼擋下了隊友的傳球！米米！」

「暫停！」

「抱歉啊～昴～我遲到了！哎呀～去研究室一趟結果就被拜託了一堆事情～！」

「哦～真帆～」

然而，她的表情卻慢慢轉變成像是在指導妹妹的柔和微笑。

「當然我會一直都站在真帆跟大家這邊啊。不過如果我沒這麼做，比賽會因爲我們太強而一面倒吧？現在也已經有這種傾向了。」

「靠我們兩個讓真帆她們手忙腳亂！」

「……拜託你了竹中，能不能想點辦法？」

「那個……您是哪位？」

手上持球的米米開始運球，自己來到智花正面。接着她在高位稍微前方停下腳步，運着球觀察我方王牌的破綻。

只有特別注重義氣的真帆有點反彈。

「米米太大意了……或者該說，看樣子她的腦中也只有和智花的對決，所以眼界也跟着縮小了呢。」

「椿跟柊兩個都對自己的默契配合很有自信，所以光是嘴巴上念念，她們大概也不肯聽啊。可惡！不管手上有什麼武器，要是使用方法錯誤，就連豆腐也切不開呀！」

如果只靠兩個人，很難與其抗衡哦。

「我要動手了哦椿……咦咦咦！」

「上吧！日向！」

如果只是一對一的單挑也就算了，在周圍有複數選手在場的情況下，米米在同一個位置停留太久了。在她發揮個人技巧之前，就會先像剛剛那樣被逼進雙拳難敵四手的狀況裏。

「那傢伙到底在幹嘛……」

「不，總之我先看一下比賽的狀況…………差八分嗎？哇哈哈，沒什麼大不了，沒什麼！」

局面迅速切換成那天的雪恥戰。智花也用力咬緊嘴脣，視線緊盯着強敵，重新鼓起幹勁。

「……………啊啊真是的，這對笨蛋雙胞胎！」

「我從一開始就一直在這裏啊，是說你們兩個也差不多該學習一下了吧，阿春阿冬。」

「……嗚！」

我老實地把自己專斷獨行的祕密作戰給全盤托出。

「哇！爲什麼真帆你在這裏！」

我以苦笑對應帶着滿臉好奇衝過來的真帆，拜託她回到定位上。雖然她看起來還是對老爸的事情非常在意，不過幸好現在正在籃球比賽中，託這個狀況的福，總算讓她先把注意力放到球上。

「衝啊～這次輪到人家～」

「什麼什麼？發生什麼事？那個人是阿昴的爸爸嗎？」

「我……我知道啦！怎麼能被真帆這三腳貓瞧不起呢！椿！」

「嗯……嗯！……不過呢……」

「長谷川先生的父親……是雅美她們的教練？」

「快……快擋下她！柊！還追得上！」

「？」

「好～那米米的隊伍全部過來這邊集合！」

「怎……怎麼會！」

「——日向！」

「嗯！柊……」

「耶～真帆，投得好～」

嗯，當然我沒打算隱瞞任何事。

「不傀是日向！傳得好！」

「哦！不妙不妙！」

不妙，差不多快要沒辦法挽回了。要是沒有人能讓椿她們冷靜下來，並進行調整讓隊伍成員全部都能獲得持球機會，就會基於我們也不期望的形式來分出勝敗。然而以個性上來看，要求米米和花月辦到這種事情未免太嚴苛，雅美同學和其他人的溝通似乎也還不太夠。

即使戰況如此，雙胞胎們還是有勇無謀地以同樣模式衝了過來。即使雅美同學忍無可忍地放聲大喊，她們似乎也完全沒有注意到。

「昴……昴大哥的……父親……？」

「其實是我去拜託他，問他可以不可以稍微擔任一下五年級的教練。」

嗯，立刻又被擊沉。攻守交換後真帆展開快攻，順利進球，比分來到10-2。

「什麼～！你要背叛我們嗎！阿昴！」

「椿！」

「不準叫我們阿春阿冬！還有真帆你沒資格叫我們學習！」

「嗚～！柊！我們得傳球傳得更快纔行！」

「這……這是怎麼回辜，阿昴！」

「啊，對喔，說的也是！」

還有，其實這是我事先就稍微預料到的狀況。因爲雖然兩隊程度的確有差距，但這種臨時成立的隊伍通常會碰上的課題，就是明確的職責分配。

我一邊負責裁判工作，同時抱着一絲希望偷偷對着竹中講起悄悄話，然而他也只是面有難色地搖了搖頭。他說的對，雙胞胎那種高速又有韻律感的傳球合作本來應該是令人相當驚奇的技巧，然而只要確定「她們就只有這招」，接下來就只會成爲弱點了。

「銀河？」

「銀河在叫我們，大家一起去。」

對，這並不是背叛，只是讓比賽更公平——只要考慮到對方是一支沒有正式教練，匆促成軍的球隊，就讓我很想消除我方過於巨大的優勢，讓比賽能夠有更好的內容。我的行動，單純只是基於以上理由。

像這點程度，即使我沒有每次都一直多嘴，大家也早就具備了察覺並展開實際行動的能力了！

結果智花、紗季、愛莉、日向妹妹立刻點了點頭，似乎瞭解到我的用意。

我臉上雖然露出苦笑，內心卻反而有點高興。正因爲真帆認定我也是「同伴」，她纔會像這樣生氣吧。

「當……當然！」

「智花，雪恥。」

成功抄截的真帆忠實地按照基礎練習，長傳給已經先預測出戰況衝往敵陣的日向妹妹，在無人防守的情況下從籃框下方出手的投籃順利進網，再添兩分。開始到現在還不到兩分鐘，比數是8-2，我方領先六分。

「——好！昴，麻煩了！」

我稍微再做了點補充說明，真帆就打了一下手掌，很快地恢復心情。

球分毫不差地落入了真帆手中。在沒有任何人妨礙下使出的帶球上籃靜靜地成功得分。

「不不，不是啦。」

雙胞胎使出可以和那對義大利水管工兄弟（注：瑪〇歐兄弟）相媲美的先急停後轉向的動作，步步進逼。雖然經過多次練習後日向妹妹的動作已經相當流暢，但是她畢竟沒有智花那程度的快腿，而且運球時的速度本來就會比單純跑步來得慢。在她即將抵達籃框正下方之前，已經有兩個身影逼近她身邊，從左右出手攻擊。

「……老樣子還是這麼樂觀，還真是讓人羨慕啊。要怎麼做？立刻叫暫停？」

所以，其實趁着昨天，我就已經多管了一下閒事——

「這……這次一定要！」

爲了促成這場比賽能爲不分敵我的所有相關人員都帶來多多少少別有意義的結果，只要是自己能力所及的事情，我都想全部先處理好。

順利的話，希望五年級們即使嚐到敗北滋味，也能夠不要放棄，繼續找我們挑戰。

「的確阿春阿冬她們完全不瞭解籃球這種運動呢～既然是五個人一起打，只靠兩個人當然不行呀。」

「嘻嘻，看你那副得意的樣子。是呀，好不容易大家一起打籃球，要是無法讓她們察覺這一點，就會有人沒有辦法享受到樂趣呢……」

「哦～她們都不傳球給花月，人家覺得好浪費～」

「嗯！我想只要昴大哥的父親給她們建議之後，就會出現更多次傳球……那樣一來，下次一定連米米也可以拿到球。」

知道我的想法之後，智花她們紛紛開口表示同意。看大家都這麼深思熟慮，實在很值得自豪。當然我本身也正是因爲有信心能獲得她們這種反應，所以纔敢放心給予敵方支援。

「接下來就看老爸能做到什麼程度了……」

只是，要解決問題並沒有這麼簡單。

在這麼短的時間內，面對那些每個自我主張都很強烈的五年級們，我的父親究竟能和她們建立起什麼程度的信賴關係呢？

雖然是在自賣自誇，但老爸身爲選手的能力我敢打包票，問題是他並沒有擔任指導者的經驗。

我又往敵方陣營瞄了一眼，就看到雙胞胎們張着嘴巴似乎在爭辯着什麼。至於雅美同學依然面露懷疑；花月一臉困惑；米米則是老樣子，面無表情。怎麼看都很難說是和樂融融的氣氛，讓我更加擔心。

「……竹中，也要拜託你了啊～」

由於晚一步加入圓圈的刺蝟頭少年背對我這個方向，所以無法確認他的表情，不過他要是知道出現的人是我的父親，說不定也不太願意和對方親近。

「哇哈哈！是嗎是嗎！那——」

即使身處這種四面楚歌的情況下，老爸還是不斷髮出豪爽的笑聲。雖然聽不見他們究竟在講些什麼，但他這個態度仍舊讓我率直地感到很佩服。我想他那種天不怕地不怕的膽量，一定也是能在關鍵時刻取勝的祕訣吧。

六年級　12-2　五年級

在這個時間點上，我依然沒有特別提出什麼作戰，只有互相激勵打氣之後，就讓智花她們回到球場上。

「喂！你爸真了不起！」

「……咦？」

「好！」

「哦！」

了不起！我內心的興奮情緒也更加高漲。

「真的嗎……」

然而，我還是沒來由地感到心神不定。就像是考試時碰到無論如何都解不開的數學難題，總有種焦躁的感覺。

「哇哈！真行啊！難怪她敢主動提出長射就交給她的要求。」

「如果真的那麼緊張就別遲到啊……」

在那位置接下傳球的人是雅美同學。她站在從罰球圈再往後的地方，距離遠得若是根據一般規則而不是迷你籃球規則應該足以成爲三分射籃，彎下膝蓋蹲低姿勢，然後毫不猶豫地用雙手把球投出。

「誰要你多管閒事！該長的地方都有長！」

「——花月。」

畢竟他這麼大隻！又莫名其妙的很硬！

果然連這孩子也不是普通的門外漢。至少剛纔的射籃不可能靠着一時運氣或短時間的練習就能學會。

「哇哈哈，如果一直執着於過去的事情，毛就會長不齊哦？」

「老實說我跟你對決根本是找錯對象嘛！算了，正因爲如此，你纔會對這場比賽特別熱衷，不是嗎？」

所以，我並不想讓五年級們嚐到連一絲希望都感受不到的敗北，而是想要在儘可能公平的條件下，讓她們體驗到自己能和六年級們相抗衡到一定程度的實際感受。絕對沒有打着什麼……想要藉由贏過老爸當教練的隊伍，好發泄個人怨氣之類的沒肚量念頭。

那條拋物線卻高高地朝向籃框中心一直線飛去。

走投無路的花月居然用強勁的力道，把球又送回籃框正面的外側。

可是，

「哼哼～錯了。」

「呃，所以我就叫你不要講什麼招牌不招牌啊……嗯嗯，不過，的確還滿有一套…………嘻嘻。」

「不用你說我也知道！」

這下已經無計可施——纔剛這樣想的下一瞬間，我們又因爲另一次的驚奇而啞口無言。

「米米！……好！」

「……我當然很熱衷。不過，這場比賽再怎麼說都是孩子們的比賽。我和老爸你都只是爲了讓大家能使出實力纔會待在這裏。就算獲勝我也不打算因此洋洋得意。」

毫無疑問，引爆劑正是我這個少根筋的老爸。

「什麼話，我一輩子都會是現役選手。而且，我根本沒做什麼身爲教練該做的事情。」

米米跳到不知道該把球交付給誰的花月面前，接下傳球后直直衝向籃框。

「老爸處理得很好？」

「哦～就是那樣～」

唔……雖然是敵人，但剛剛的合作攻勢確實讓人不得不讚嘆。即使是椿到柊這種已經看慣了的傳球模式，也因爲先醞釀出米米要自己發動進攻的氣氛，使得那份速度能單純地發揮功用。

「不管在哪方面，我都不會輸。運動也好、讀書也好，我全都會比紗季你還優秀，併成爲商店街裏最具代表性的招牌人物。」

阻擋在她前方的人，果然是智花。

不過，爲什麼？雖然我對米米的個性並不是那麼瞭解，但我認爲她並不是那種自我主張薄弱到會在這種情況下主動願意擔任支援角色的孩子呀。

然而，要她對付愛莉還是過於勉強。無論是要切入突破，還是要靠着力量優勢來直接硬闖籃下都無法順利辦到，幾乎所有的選項都被張開雙手阻擋的愛莉給否決了。

好啦，終於要來瞧瞧老爸的……由老爸做了某種調整的重生五年級女籃有多少斤兩了。

唯一想得到的理由，就是她一直偷偷地在磨利自己的爪子。

關於身爲中鋒選手該有的基礎，花月已經掌握到一定程度。

「她們都是些遠超過我預想的好孩子嘛！聽你講得那麼嚴重，害我白白緊張了一場。」

「好！椿！看招！第四分！」

是啊。雖然老實說找還不太理解「爲人父母」到底是怎麼一回事，然而彼此的人生經驗卻有着超過一倍以上的差異。在人際關係的處理上，小孩子要贏過父親並不是那麼簡單的事情。

不過總而言之，剛剛發言的確是我的真心話。我夢想着五年級的大家可以成爲智花她們身邊的競爭對手，成爲互相切磋琢磨的對象。

而且，這是一場「獲勝是智花她們的功勞，輸掉是我的責任」的比賽。與其說我們想贏，還不如說是不能輸。

有趣！越來越有趣了！這場比賽！

「咦？」

「……只是啊，我這邊也已經做這行十五年以上了，簡單說就是『身爲人父』的經驗。要讓小孩子產生幹勁的能力，怎麼會輸給還是區區高中生的兒子呢，哇哈哈！」

第一個想到的可能答案，被明明不是裁判卻跟在我旁邊一起跑動的老爸否定了。不是嗎？我還以爲要是老爸說服米米必須徹底負責支援，米米或許就會乖乖照辦呢。

「喂！裁判！快點開始啦！」

「就算是以球員身分，如果打的是團體戰，我也有別的戰法……」

看到我只顧着跟老爸說話卻遲遲不吹笛讓比賽開始，雙胞胎中的……頭髮顏色比較亮所以是椿吧？對我提出理所當然的抗議。我立刻道歉並讓比賽再開的笛聲在體育館內響起。

「不要大意，真帆！趕快防守！」

……不，仔細思考一下就能發現那樣也不太對勁。雖然我也說不上原因，但我總覺得老爸應該不太喜歡這種必須強制某個人壓抑自己才能成立的整合方式。

「嗯……嗚！」

看到這過於急躁的行動——起碼這次的長射看在我們眼裏的確是如此，來不及反應的紗季只能茫然地目送着球的軌跡。

我想，我方包括我在內的所有人都是如此判斷吧。

五年級這波攻勢從椿的運球開始，最後交由在籃框下的最終防衛線——也就是禁區邊展開對峙的花月與愛莉之間的競爭來決定。這也是稍早之前還完全無法想像的狀況。

「耶～花月跟愛莉都加油～」

「……難道老爸你命令米米要掌控戰局嗎？」

我帶着一絲不甘心這樣喃喃說完之後，老爸就把手放到了我的頭上。居然說我當然辦不到……可惡，雖然的確是那樣沒錯……

讓我更驚訝的是，花月確實發揮着禁區單打的技術。不用說，我當然沒有指導過她任何事情。講到有誰可以辦到這一點，那絕對就是……

——最後褐色的弧線落入籃網中，發出摩擦聲。

「姊姊，是要站在這條線外面傳球，對嗎？」

「哼哼，你是不是太快認定這是在亂來呢，緲季。」

「嗯……嗯！不必客氣，花月！」

「——傳得好！柊！」

「老爸，你該不會反而比較有當教練的才能？」

說起來，現在要負責從底線將球發進場內的人是花月。如果沒有產生任何變化，這裏應該會是由雙胞胎中的某一個人要傳球給自己姊妹的情況。

所以，當米米突然對着椿送出地板傳球時，大家都猝不及防。接着又來不及對椿和柊之間的流暢傳球做出反應，於是就讓對方得以在幾乎無人防守的情況下從籃框下出手得分。

她一直相信，有一天能讓紗季的表情像這樣充滿驚異之色。

「可嚇死我了，真不敢相信椿跟柊會變得那麼老實聽話！我簡直想把你爸介紹給我爸跟我媽！」

或許是錯覺吧？我感到連五年級所有人的表情似乎都開始洋溢着幹勁，忍不住吸了口氣。這時那個鬍渣沒刮乾淨，一副吊兒郎當樣的大叔靠了過來。我說，比賽早就已經開始了吧。

這個開心的態度，還有剛剛那句透露出對老爸信賴的發言。這意思就是，換句話說……

「嗚……」

「你是在唬我吧？老爸你只不過跟她們稍微聊了一下，就讓隊伍全體的動作產生了戲劇性的改善啊。我絕對無法辦到這種事。」

「總之，今天是以總教練的身分來進行父子對決嗎？希望這邊能獲勝呢！」

「米米……OK!」

啊啊，日向妹妹，你真是太棒了……等一下我一定要好好摸摸她的頭。

「……哇！花月什麼時候變得這麼厲害！」

「花月！」

「你當然不可能辦到啦。」

如果真是這樣，實在是了不起的功勞。這下我纔想起日向妹妹向來對愛莉的練習內容非常有興趣，總是提出各式各樣的疑問。原本我還以爲那只是單純的閒聊，該不會全都是爲了要告訴花月……？

「不，可是，我……」

我也回到裁判的立場後，帶着興奮情緒的竹中就靠了過來對我的肚子輕輕打了一拳。

只有日向妹妹是唯一的可能人選。她是不是看出自己妹妹的身高適合在籃下戰鬥，所以偷偷地傳授她基礎技術呢？

「嗚！不好意思冒犯了！愛莉學姊！」

我壓抑不住內心感嘆這麼一問，然而不知爲何，得到的回應卻是不以爲然的笑容。

不過，這樣反而正合我意。只不過是基於「有籃球經驗，而且剛好就在身邊」這理由而拜託他幫忙的對象，結果卻是最合適的人選，實在是僥倖的好運。我能做的就只有全力接受他的指導。

「對……對不起。可是……我是這個隊伍的中鋒，所以每次都必須全力以赴……！」

「嗯？抱歉抱歉！」

「麻煩你了…………雅美！」

兩人充滿自信的眼神相互交錯。

「好！」

不，當然我也是抱着這種期待才叫他來，所以現在自己這麼喫驚好像有點奇怪。然而我還以爲他多少還會再苦戰一陣子。沒想到光是一次暫停，他就已經掌握住五個五年級小學生的心？這簡直是在變魔法。

「不過啊，我想如果以『籃球教練』的角度來看，昴你早就已經比我高明許多了吧。畢竟你有和智花妹妹她們一起切磋琢磨，累積了不少經驗。」

我在此才體認到自己有多麼狂妄自大。

「好啦好啦～有趣的比賽要開始了，昴。」

這次雙方的王牌終於要正面對決。考慮到之前的失敗，這次她應該會不留空檔一口氣切入進攻纔對。

幸好六年級的攻擊也在拿下進攻籃板後的第二次挑戰中，成功由真帆射籃取分，雙方差距並沒有縮小。根據紗季提醒真帆注意的發言還有大家的表情來看，也沒有鬆懈的跡象。

射籃成功。這瞬間我感覺體育館裏面只剩下球落地反彈兩三次造成的聲響，除此之外一片安靜。

「愛莉！」

九月中，我多次向老爸挑戰1on1對決……全都輸了。

「…………身爲父親……」

「……老爸。」

「等一下！這也太亂來了吧！」

雖然那也很重要，不過現在得先集中在比賽上。

我悶不吭聲地把老爸那隻一邊應話一邊搭上我肩膀的手臂推了下去，接着爲了掩飾自己不小心對父親談論到內心熱誠而引發的尷尬反應，把頭轉向旁邊。

我方的攻擊又再度成功。愛莉藉着不完全依賴身體能力的切入來突破並閃過花月，在籃框下成功投籃。即使對方總算清醒，雙方比分依然維持着差距，壓倒性有利的形勢並沒有出現動搖的跡象。

然而事到如今，光是取勝並無法讓我滿足。必須無視比賽一開始拉出的差距，比數也視爲平手，繼續拉開差距——也就是要看穿已經覺醒的五年級們的作戰，並找出她們的破綻。如果無法辦到這一點，就算最後由慧心正式女籃社勝利，但對我個人來說，站在雖不正式但依然是負責教導孩子們的立場上來看，也等於是完全敗北。

就算是爲了爭一口氣，我也要看穿老爸是用什麼方式來讓五年級們創出和諧，並偷走他的理論。

——從這裏開始，比賽進入簡直讓人忘記呼吸的高速分數爭奪戰。

五年級雖然無法應付以紗季爲起點的我方攻勢，但同樣，這邊的防守也一直無法發揮效果。

首先是讓人無法鎖定目標，非常有默契的團隊互傳，還有竹中姊妹的搭檔攻勢。再加上花月和雅美同學分別從內外發動波狀擾亂，我方也因此讓對方接二連三得逞。

上半局結束後，得分是22-10。初期的壓倒性優勢簡直像是一場夢，後來我方几乎再也無法拉開比分。

「呼啊！沒想到五年級的滿有一套！」

「嚇我一跳，雅美居然可以投出那種球。嘻嘻，她真的很爭強好勝。」

「花月也很厲害……她非常有勇氣，和我競爭時也絕對不會放棄。」

「哦～不愧是人家的妹妹～」

中場休息時間時，真帆、紗季、愛莉和日向妹妹都收起一開始那種放鬆的氣氛，保持着極爲嚴肅的表情。當然她們之前應該也沒有手下留情，只是現在面對敵方氣勢驚人的壓方，她們的態度看起來已經完全找不出任何餘裕。

「智花，辛苦了。下半場也拜託你維持這個水準。」

「是！……米米果然很厲害。感覺只要稍微鬆懈，就會立刻就被她閃躲過去。」

而背後的功勞者是智花。雖然猛一看她似乎沒有什麼顯眼的活躍，然而實際上她一直都爲了阻止米米切入而展開徹底的一對一防守。要是沒有她的防衛線，說不定分數差距會更加縮短。

「好啦，馬上要開始下半場了。作戰……接下來也是自由。就按照大家的想法，來試着阻擋對方攻勢吧。」

「……！」

纔剛說完，就立刻引發一陣緊張。看來大家都有些不安，擔心在沒能獲得具體對策的狀況下，光靠自己幾個真能解決對方的團隊互傳嗎？

「是的！我們會加油！」

然而最後她們還是帶着堅定的決心，同聲回應。嗯，就是要這樣！

球再度直接入網，發出了乾脆的摩擦聲，彷佛潑了杞人憂天的我一頭冷水。

「很好一百分！昴，你一定可以成爲好爸爸……不過在這之前，你是否擁有專注在同一個女性身上的誠實之心應該會受到考驗吧？」

「嗯……！」

「多少啦，不過也有很大部分都只是猜測而已。」

藤井雅美同學，逞強好勝的程度真可以頒獎給她了。

「看招！太天真了！」

「哼哼哼……這就是父母之所以能身爲父母的祕訣……嗯，不過啊，就算你不太明白這部份，在思考作戰時也沒有什麼特別的問題吧。」

只有六年級她們自己，該如何對應這個狀況？找出答案吧。

只是怎麼說，就這樣放棄推論也總讓人有些不甘心。畢竟機會難得，我希望可以找出完美的解答。

「哇哈哈，那很好啊，長谷川教練。」

「不過，光是這樣還只能得到五十分。好啦！昴，如果是你，會用什麼獎賞讓她們產生幹勁？每忍耐一次射籃，就給個點心之類嗎？」

對，沒有錯。雖然自從她們開始互相傳球后攻擊選擇增加不少，但是個別的攻擊模式和前半幾乎完全沒變。所以只要封住各自的得意技，大家應該可以充分應付。

的確正如老爸所說。即使不清楚讓她們願意和他人步調一致的動機，也依然能夠構思對策。

老爸不發一語。我判斷他是在示意我繼續講下去，因此提出了我的解答。

不以「禁止哪些行動」來壓抑她們，而是在射籃以外的行動上附加價值和樂趣。老爸就是以這種方式，來教導椿和柊以不同的視點來享受籃球的方法。

「小智！米米就交給你了！愛莉，防守花月時拉開一點距離！看她過去的投籃都是從籃下出手，所以應該無法從遠方投進！真帆和日向除了自己的防守對象以外也注意另一個雙胞胎，可以的話想辦法不要讓她們傳球！阿春阿冬兩個人互傳很難應付，但是傳給別人時不會那麼快，一定能夠對應！」

來吧，會怎樣呢？五年級們的團隊合作，精彩得不像是匆忙成軍的隊伍。

如果是智花、是真帆、是紗季、是愛莉、是日向妹妹……

雅美同學。她以精彩的橫向移動來甩掉紗季的防守制造出一瞬間的空檔，在無人防守的情況下出手投籃。

即使被挑釁也能如此冷靜，紗季呆然是天生的司令塔。這名戴着護目鏡，不需要任何建議就找出正確答案的少女實在讓我感到非常可靠安心。

「因爲過於感嘆反而讓我覺得很受不了呢，雅美。」

雖然身爲裁判這不是值得誇獎的行爲，但因爲這是重要的局面，所以我還是出聲激勵她們。

老爸拍拍我的背，我則難爲情地把臉轉開。

「我想……是鼓勵她們助攻。你是不是跟她們講好，每成功助攻一次，就會給她們什麼獎品？」

「嗚啊！」

「是嗎？那我就不客氣了！」

「喂！快點開始啦！」

結果，我今天到現在都還沒有講過稱得上是建議的建議。

「實際上根本沒有算得上作戰的作戰吧，只是組成了類似排球的輪轉次序而已。」

一個動作並不明顯然而速度很快的地板傳球從愛莉的膝蓋附近掃過，飛往右側。已經在那邊待機的是……

「你實在有夠沒禮貌……我說呀，要是真的醋味會附在身上，你的味道絕對比較強烈吧。」

「抱歉抱歉，那就開始打下半場吧。」

「紗季，你輸了！」

果然實戰很重要。累積越多經驗，就越能看出自己該克服的目標。

「真是受益良多啊……」

「……！你……你太近了！美乃滋的味道會移到我身上！」

嗯……真帆就是那樣要氣勢一起來就能很難擋住，然而一旦跌倒卻需要花一點時間才能再度振作的類型。關於要怎麼讓她能儘早恢復，就是今後我必須負起責任好好深究的課題吧。

剩下的只有這個謎團。到底老爸是如何讓雙胞胎接受這個輪流射籃，好讓五個人平均獲得活躍機會的提案呢？

不過，現在這個時間點還沒輪到花月攻擊。

因爲，雖然大家的動機和目標都不同，但都對籃球如此的認真。

雖然最後的感嘆實在莫名其妙，但看樣子我的解答正確。

真是的，該說是「知易行難」嗎？雖然只要揭開面紗，就知道是一個極爲單純的作戰。

我的學生們點頭回應紗季的指示，默默改革自己在防守上的觀念。雖然講過好幾次了，但這份信賴關係正是我方的強力武器。就算對五年級們有些過意不去，但這可不是隨隨便便就能破壞的關係。

米米在線外把球高舉到胸口附近，椿、柊還有雅美同學都用充滿生命力的動作來試圖甩開防守，不斷交換位置。花月爲了貫徹自己在籃框附近的責任，下定決心不動。在上半場即將結束時取得的紮實自信，似乎更引發了對這場比賽的熱情。

對紗季來說，今天的比賽似乎會特別有意義。不但以控球后衛這位置充分活躍，還補充了在和硯谷女子學園的對戰中失去的自信。光是一天，她一定就能獲得許多成長。

能投進嗎？在那種看不到籃板，很難掌握距離感的位置也……？

然而這一定是光靠我本身無法挖掘出的解決方法。

「不，那樣一定沒有用。不能以『禁止去做什麼』的角度，而是必須從『鼓勵去做什麼』的方向來思考，否則就無法完全化解不滿情緒。」

這個思考方式，我要好好記住，銘記於心。

這孩子真的有實力。即使完全針對射籃強化，但居然可以靠個人練習而達到這種精準度。

「…………好厲害。」

紗季毫不猶豫地率先重整陣勢，但是真帆似乎還稍微受到失敗影響。

就算無法阻止對方的奇策，那麼也不必刻意去阻止。只要把那些更基礎的，至今爲止學過的籃球知識和技術全都發揮出來，一定就能找出該採取的對策。

「花月。」

大概是因爲太佩服了吧？六年級們到現在第一次出現了明顯的失誤。真帆睜大雙眼開心地把球發給智花，然而路線卻太爲平緩，而且也太長了。

「嗚啊！糟了！大家對不起！」

「糟了！」

落後一步的雅美拚命地伸長手，而在她面前投出的中距離射籃靜靜地射穿了籃網。

「很好，柊！」

……了不起。紗季正確地講出了現在該採取的防守策略，簡直像是在照着教科書朗讀。我可以幻視到她的背後發出光芒。

「哦～那麼真相是～？」

是慧心學園小學部的正式女子迷你籃球社的大家，一定能克服眼前的障礙。

「……啊，真帆！」

比賽再次展開。花月接下米米送過來的球，把身體轉向籃框，和愛莉展開對峙。她壓低身子，試圖找出能突破的空檔。

就像是在報復，真帆擋下了椿硬是想傳給柊的球。接着發動快攻，然後……

「哇哈哈，正確答案。」

「哼！」

「羅……羅唆啦！」

如果這其實是因爲自己完全看不懂對方在做什麼，爲了掩飾只好以「自由」這講法來矇騙學生們，那實在很沒出息。

「不過，突然講出這種方式，我行我素的椿和柊應該也不肯接受呀……」

我們對彼此重重點了點頭，回到球場後，老爸笑着對我悠哉搭話。

「哦？嚇我一跳，你居然會猜中。」

真帆騙過追上來的雙胞胎，把球傳給已經來到中距離的紗季。

「雖然我沒有任何根據，不過該不會是……利用獎賞之類？」

這時雅美同學又急急催促。不妙，一不小心就聊得出神。

「嗯！真丟臉！……啊！」

「我收下了！椿！」

好，對我來說，這場比賽也越來越有價值了。

「嗚！」

「沒關係，換個心情上吧！」

「誰會期待！」

「怎樣啊～昴，有多少看穿我們這邊的作戰了嗎？」

智花楞了一下之後雖然往球的方向跑去，然而椿卻先衝了過來。她漂亮地成功抄截，傳球給柊。椿流暢地使出帶球上籃，這下五年級連續得分。差距縮小爲八分。

「哇哈～有一套～……我也可以從那個位置投進嗎？」

「拿去！這是爲了感謝你的建議，紗季！」

六年級24-14五年級

「……嗚啊！」

要教導孩子們什麼新東西時，首先要煩惱如何將「樂趣」傳達給她們。

「一球！大家要先擋下一球！」

啊，爲了維護她的名譽我要順便澄清一下，紗季身上總是有好聞的肥皂香味。

「嗚……啊啊真是的！真帆你很煩耶！」

正因爲如此，能順利在上半場時就找出線索，萬一遇上緊急狀況也能傳授對策，真的讓我鬆了口氣。

「……雅美，我要謝謝你說我是個射手。爲了不辜負你的期待，接下來我也會繼續練習再練習並提高精準度，讓自己在重要的場面絕對不會失手。」

這段累積許多偶然而產生的不可思議緣分，完全沒有帶來任何壞處。

觀察五年級攻勢一陣子之後，我逐漸察覺到強烈的不對勁感。無論是哪個孩子，都絕對不會連續出手射籃。最奇怪的是在籃下出手沒進，又幸運當場奪得籃板的花月毫不猶豫地把球傳向外側的那瞬間。明明不管看在誰眼裏，那情況下由花月自己再度射籃纔是最確實的攻擊，爲什麼她卻沒有那樣做？

我立刻衝了過去，讓在下半場開始時擁有持球權的五年級把球發進場內。

「哼，我很快就會讓你沒有心情繼續說那種大話，紗季。」

「我自己會盡量緊貼着雅美！嘻嘻，怎樣？這樣你還有辦法投籃嗎？」

下半場差不多已經過了兩分鐘，彼此幾乎都已經打出了所有的牌。

我提出自己把腦袋當抹布一樣絞盡腦汁後得到的假設，而老爸似乎真的嚇了一跳。果然這種構思方向是正確的，原來如此，的確很符合父母親讓小孩提起幹勁的訣竅。

雖然還有點太早，但我忍不住在心中偷偷道謝。

唯一可能的理由只有一個。事先——十之八九是老爸已經完全排定了她們出手射籃的順序。我試着回想暫停後的射籃順序，椿、雅美同學、柊、花月、米米。這樣輪一圈之後，接下來又是完全相同的順序。我幾乎可以確定了。

並不需要看穿對方採用輪流攻擊，我反而不希望她們看穿。

在下一輪的攻擊中，她投籃失敗。而且運氣不好連籃板也被花月搶去，這下連續兩次我方回合結束。

「那什麼話啊？」

「哼哼～我纔不會讓聖誕樹隨便把球傳出去呢～！」

「誰是聖誕樹！我叫柊！笨蛋帆！」

換句話說，五年級們已經沒有什麼逆轉的機會了。我方的防守在紗季準確的指示下穩如磐石，進攻方面則是從一開始就能展開輕鬆的得分模式。

當然如果要連過於大意和自負的情況也一併計算進去的話，現在還無法說是絕對安全。但是根據智花她們的認真態度來看，這是不太可能發生的狀況。

「——椿！」

「嗚！麻煩你了，米米！」

所以，如果……

要說到現在還有哪個選手可以大爆冷門的話，只剩下一個人。

從法國來此的彗星，米米·巴爾格里。

「智花，再次對決。」

「……嗯！」

接下椿送來的傳球后，米米就來到罰球圈的外圍——被稱爲三秒區弧頂（Top　of　the　key）之區域的左側，正面和智花展開對峙。

或許是因爲感受到非比尋常的緊迫感吧，其他的五年級們自然而然地來到右側集合，形成有些類似孤立單打戰術的位置。

果然最後還是會這樣嗎？王牌與王牌的正面直接對決。

智花選擇和米米拉開一小段距離的防守方式。這個姿勢可以看出她的封鎖重點並不是跳投，而是在警戒切入。

「——呀！」

即使如此，米米仍然選擇勇敢切入。如果她具備在這種情況下該選擇出手射籃的柔軟性，就會成爲更加棘手的對象，不過這份固執也依然讓人感到驚訝。

「！」

畢竟，她的速度真的很快。

智花無法完全阻止從右側一閃而過的直線切入。勉強把身體擋在籃框和米米中間，阻止她進入禁區已經是智花的最大極限，讓沿着禁區邊線斜斜突進的銀髮少女大大縮短了和籃框之間的距離。

下了很大決心後纔講出的道謝被他隨便呼攏過去，讓我一時不知該如何反應，而老爸則帶着遺憾望向正面大門。咦？話說回來竹中也神不知鬼不覺地消失了。大概是趁我們沒注意的時候，跟五年級們一起離開了吧。

「哎呀～真有趣真有趣，謝謝你叫我來啊，昴。」

「——交給你了，日向！」

因爲這正是我本人最近才研究出的技巧。

「耶～人家是袴田日向。大哥哥的爸爸，初次見面。」

「姊……姊姊，我先離開了，回家以後見……」

最後米米也將自己的想法傳達給智花，然後離開球場。

老爸瞪大雙眼放聲叫喊。

趁着昨天，我已經先找了那個在我的熟人當中，可說是最可靠的人物提起這件事，並獲得了對方的同意。

「哎呀～大家真是客氣。我兒子才承蒙你們照顧。」

要是這次的射籃能投進，我會受到多嚴重的打擊呢？

「好厲害！那眺躍是怎麼回事！」

米米晚了一步也追了上去，通過中線時已經追上智花，兩人並肩奔跑。判斷直接衝向籃下有危險的智花稍微改變了前進路線轉往斜前方，沿着和禁區線平行的路線縮短和籃框間的距離。

「喂！紗季你剛剛有聽到什麼嗎？」

「該道謝的人是我，真是謝謝你幫了大忙，老爸。」

「……嗯，我們也不會輸！」

這球被冷靜地投入籃框，得分。

意思就是說，難道……

「嗚……嗚嗚嗚嗚……再來一次！再打一場比賽！」

「真帆！你要有禮貌！呃，我叫做永塚紗季，總是承蒙長谷川先生照顧。」

「智花，下次見。下次，不會輸。我們，不會輸。」

智花並沒有執着於一對一。

「擋住你。」

不，不是隻有老爸而已。當看到米米使出下手投籃的智花擠出全身上下所有力量跳了起來並伸長手臂，用指甲前端勾住球，讓軌道產生些許偏移的那瞬間，體育館四處都響起了歡呼聲。

「我的記憶中什麼都沒有耶。」

她選擇了對整支球隊來說，更確實的得分方法。

強烈的既視感。不，與其說是既視感，還不如說是既知感。

「下手投籃……？」

「這也是有確實觀察周遭的智花你的功勞哦，米米似乎完全認定你一定會出手投籃。」

要是她們真的想要認真打球，絕對需要一個正式的教練。五年級們必須找到一個人能替她們找出必須克服的課題，並且和所有人建立起可以討論任何事情的信賴關係，否則就很難縮短和六年級之間的差距。雖然竹中應該會幫忙，不過他畢竟是現役的選手，能做的事情還是有限。

爲了因應那一天的到來，我們也得繼續成長。不管是身爲選手，還是身爲教練，或是身爲一個人。

「耶～智花，謝謝。因爲智花，人家又投進了～」

老實說我並不是很清楚米米內心在想什麼。

智花華麗地閃過了米米高高跳躍後施展的阻攻。然後她選擇的下一步，是穩穩地傳球給已經悄悄縮短了距離的日向妹妹。

這不重要，我也很能體會老爸的意思。

雖然面無表情但還是有點垂頭喪氣的米米，而智花則對她露出溫柔的笑容，很難得地帶着自豪說道。

不過理解這件事的機會因爲更誇張的驚奇而延後了。

「……嗯，我們的感情不會輸給任何人呀。」

所以，接下來就拜託了。

再度上演的既知感。智花在空中飛舞的身影，米米賭上全力的跳躍。

只是位置交換，其他和剛剛完全相同的狀況再度上演。

米米靜靜地望着智花和日向妹妹手牽着手，一邊互相稱讚一邊走回自己陣地。

也就是說，智花是在教導米米。

「紗季，你給我記住……我會繼續練習，下次會一直進球進到讓你哭出來！」

先伸手拿到球的是智花！她瞬間轉動身體，對敵方陣營發動快攻。

她們一定都這麼想吧，起碼五年級們所有人。

球最後成了麪包球，在籃框的前方落下。智花和米米兩個身影都衝了過去。

雖然要跟那些自我主張強烈的五年級們建立交情應該是相當辛苦的事。不過我認爲如果是那傢伙，說不定會成爲比我優秀許多的教練。

*

不過至少，她應該完全沒有就這樣放棄的打算。

比賽最後的發展非常穩定，最後的總得分是32-16。智花她們以兩倍的分數取得了勝利。

「在那之前就先把球場借給你們！」

「……我說，老爸，米米擅長下手投籃嗎？」

在五人對決五人的團隊籃球中，有些局面裏，依靠同伴的做法將會比只靠自己勉強進攻更爲重要。

「什麼！」

聽到這些，椿和柊都很不甘心地咬緊嘴脣，但似乎無法反駁。

「我纔要謝謝你，日向！因爲你馬上來幫我，所以我才能送出傳球。」

「智花，辛苦了。後半對日向妹妹送出的傳球非常好。」

「嗚……！」

今天再怎麼說我都必須好好道謝。雖然讓人很難爲情，不過我認爲現在必須用話語具體表達的心中感謝。

「哦？真的嗎？」

當我正在靜靜鞏固着這份沉重的決心時，一個肌肉發達的手臂壓到了我的肩上。雖然這少根筋的態度實在讓我有些不以爲然，不過，總之——

「我說啊，你們先去修行一陣再來吧，阿春阿冬。」

「我又沒贏過智花。」

接着，當角度爲零時她以直角轉動身體。

在距離籃框還相當遠的這個時機，球就從米米的手中緩緩飛離。和緩的拋物線爲了要飛往遠比智花身子更高的位置，開始抵抗重力開始上升。

因爲只有這一點，能讓智花抱着絕對無可動搖的自信。

「……基本上，教練人選我心裏有底。當然，我無法強迫那些孩子。」

我知道這是什麼動作。

這時，智花突然開始吞吞吐吐。是不是有什麼讓她介意的事情？

「咦……！」

「那個～那個～你是阿昴的爸爸吧？你好你好！我是三澤真帆！」

我也不例外，下意識地大聲喊着。被智花和米米的超水準攻防給深深吸引的我，從裁判變成了一個單純的籃球迷。

「智花！籃板！」

「不，我是看過她好運投進兩、三次，不過就是這程度吧。畢竟沒那麼容易嘛～」

「居……居然講這種鬼話！誰要你們的同情！不需要你們擔心我們也會找到練習地點……下次一定會把你們打得落花流水！」

「你們幾乎沒有整隊練習過吧？這樣下去不可能贏過我們的……我們隨時都可以奉陪，所以你們先去研究過陣型和位置之類以後，再來挑戰會比較好哦？」

「哦～要和阿春阿冬好好相處，當大家的大姊姊哦！」

當我正在內心祈禱時，呼吸已經恢復平靜的孩子們聚集過來，開始對老爸自我介紹。哈哈，看來她們體力還很夠。既然這樣，等會稍微練習一下應該也沒關係吧。

智花也有些顧慮地對着五年級們提案。嗯，我也非常贊成。因爲有很多對立要素所以即使要求她們和我們組成同一支隊伍，她們應該也不會願意。不過如果能共享體育館彼此切磋琢磨，應該對雙方都是很好的刺激。

在真帆她們的自我介紹結束之前，我對已經和老爸見過面的智花開口，稱讚她今天的活躍表現。

接着，當角度幾乎歸零時米米轉了個直角的彎，用力一踢球場跳上半空。

「那……那個，剛剛我們討論過了，如果你們要用球場，也可以一起練習，這是我們的想法……」

不過，看在任何人眼裏都能明白她們並不是在欺負人。

「我……我是香椎愛莉。那……那個……請多多指教！」

「如……如果可以的話……有一天，要過很久也沒關係，希望昴大哥可以教導我……下手投籃。因爲如果自己能施展和昴大哥一樣的技巧，我會很高興……」

很遺憾對方沒有接受我們的提議，兩人嗆完聲就衝出體育館。啊～不行嗎～如果有十個人，練習內容也能增加變化，百利而無一害，不過事情總是不會那麼順利。

「哦～智花～傳得好～」

雅美同學和花月也各自表達內心想法，並追着椿她們離開。從現在開始，已經不是身爲六年級教練的我可以插嘴的範圍。五年級們接下來要怎麼辦？會比現在更真摯地面對籃球，並執意找智花她們挑戰嗎？這些，我都只能被動地等待她們的決斷。

因爲這樣想，所以我多管了另一個閒事。

老實說，我自己的水準還不到可以教人的程度，而且目前我希望大家能更重視基礎，所以也無法答應「立刻」就進行。

暑假最後和須賀龍一等人進行的非正式比賽。那時我對龍一使出的奇襲，和現在米米的動作非常相似。

「嘿嘿，謝謝！多虧日向很快過來幫忙。」

「嗯？」

喂喂，這不是真的吧……我拚死拚活練習而且還沒得到滿意精準度的技巧，比智花還小的孩子竟然已經學會了？

果然是這樣嗎？就算智花的跳躍的確很驚人，但下手投籃本來就是「爲了避開阻攻的射籃方式」，既然軌道還會被人摸到，光憑這一點就足以視爲這技巧尚未完成的證據。

雙胞胎們咬牙切齒地提出要求，但真帆和紗季只是露出冷靜笑容，完全不把她們當一回事。

「哇哈哈，小事一樁啦！不過，還是留有遺憾呢～雖然我很想幹脆自己來照顧米米她們，不過我這個月底就得回夏威夷去了……」

猶豫之後，智花靦腆地講出這番話。

「是！」

「能聽到昴大哥這麼說，我很高興……不過……」

「不讓你投進！」

「我們」嗎？如果現在還像盤散沙的那五個人能成爲真正的團隊，到時可能無法像今天這樣簡單剋制住她們。

「不，我說你最好也練習一下投籃以外的技巧……投籃方面已經很厲害了。」

「不會吧！」

然而，

「嗯，我明白了。總有一天我一定會教你。因爲只要抱着『總有一天要精通到夠格教導智花』的念頭，我想，我一定就能鞭策自己更加、更加努力練習。」

「昴大哥……」

我摸着她的頭，做出以上回答。

把自己的技術傳給智花，讓自己和智花在籃球上更進一步交集重合。

這樣一定……不，絕對能讓我感到至高無上的幸福。

所以我纔會一不小心，就講出了那種自命不凡的回應。

～interlude～

「嗚嗚……到底怎麼回事……！」

「好奇怪，這種結果太奇怪了！」

夕陽下，妹妹她們垂頭喪氣地沿着林蔭大道前進，至於我——竹中夏陽則保持着一點距離跟在她們後方。

我早就知道會是這種結果。再怎麼說，這麼突然是不可能行得通的。看到五年級們在這場比賽中落敗，只能說是正如預料。

……不過，我並沒有因此就承認真帆她們。

總之，就看接下來了，接下來纔是重點。

這幾個傢伙會因爲只輸了一場球就放棄嗎？還是會覺得「下次一定要贏！」而燃起雪恥的鬥志呢？

根據她們的反應，我的想法也會改變。

如果她們想要雪恥，也是出自真心感到懊悔。

那好吧，我也可以勉強自己給予各式各樣的協助。

「話是這麼說，但我也有自己的社團活動……」

而且，我並不擅長教導別人，或許我根本幫不上什麼忙。

「呼呼呼，真的只是因爲太集中了嗎～？

「所以啦，比賽結束後阿智你纔會跑去拜託阿昴教你下手投籃吧，當然當然，阿昴擁有的重要事物，全部都得交給阿智你纔行嘛！

「抱歉，我偷偷地旁觀了比賽。」

小帆帆」

「夏陽……謝謝你。」

「嗯！我也要請你們多多指教！謝謝你們，我臨時跑來強迫推銷，你們卻願意接受我。」

愛莉」

「我記得那時米米使用的射籃方式，應該是下手投籃吧？……跟長谷川先生的必殺技一樣。

湊智花」

既然如此，姊姊應該會成爲我們的可靠夥伴。只要大家擁有相同的目標，即使時間不多，也能夠進步再進步。我想，她們一定可以成爲一支很棒的隊伍。

葵姊姊則露出有點歉疚的苦笑。

紗季」

小帆帆」

湊智花」

愛莉」

「嗯，對呀我好期待哦，去京都校外教學！

「咦……？」

「所以說，真帆你憑什麼如此自嗚得意啊……要是太大意的話，下次說不定就會被她們逮住弱點反將一軍呢！所以下星期開始還是要拚命練習！

「哦～智花把全副心思都放在大哥哥身上？

說着說着，她來到妹妹她們前方，緩緩伸出右手。

「嗯～大家一起加油吧！

「哦～?怎麼回事？

「咦！那……那種冒犯的想法………

「爲什麼知道比賽的事情？」

真帆」

「哦～人家也會加油！花月說她也很開心，還說她們想要變得更厲害，再來找我們分出輸贏。

「抱歉，智花她們真的很強，所以我無法保證。不過對我來說，在那支隊伍裏面有一個傢伙……我一直很想盡全力和他對戰，也很想認真和他在籃球上一較高下，無論採用何種形式都沒關係。所以，雖然我的能力或許不夠，但還是希望大家能讓我加入你們。」

講完之後，葵姊姊摸着米米的腦袋，用力點了點頭。

等着瞧吧！我也會幫忙葵姊姊全面鍛鏈這些傢伙，在下一場比賽裏面一定會讓你們嚐到苦頭！

「只要能贏過紗季，我什麼都可以接受。」

和我一樣認識對方的花月喃喃說道。沒錯，那正是葵姊姊。她是那個變態教練的朋友，也是個很會打籃球的高中生。

「咦咦咦咦咦！日向！

嗯～原來如此……或許姊姊也把那傢伙當成競爭對手。

「那時我全副心思都集中在比賽上，所以自己沒有什麼印象……

「葛格？」

—交換日記（SNS）04—◆Log　Date　9／16◆

「哇哈哈，嗯嗯，指導晚輩還真是讓人開心啊！

五個人暫時猶豫了一會兒，對彼此點了點頭。接着按照順序和葵姊姊一一握手。

「那交給大姊姊你也行。」

小帆帆」

日向」

「嘻嘻，會來吧，一定會來。光是這點程度，雅美絕對不可能放棄。

湊智花」

「打倒智花她們，一起加油。」

「還有阿春阿冬也是！啊！真希望她們趕快變厲害，來讓我們有點刺激！

「咦？是……是嗎？

紗季」

「換句話說，就是因爲智花不希望長谷川先生以外的人成功用出長谷川先生的必殺技，所以纔會賭上一口氣，無論如何都要擋下那次射籃吧？嘻嘻。

「不……不是啦！我真的只是把全副心思都放上去了而已！

「嘻嘻。好啦，就不要繼續鬧智花了。總之，這次我們也成功守住了籃球社，差不多可以來聊聊兩個星期後的大型活動了。

姊姊想要一較高下的傢伙，應該是指那個教練吧？

紗季」

所以你們最好也拚命練習籃球，變得更加更加厲害吧！

「太妤了，聽起來花月也很好……她們還會來找我們比賽嗎？

正當我邊走邊煩悶地考慮着一堆事情時，突然聽見似曾相識的聲音。

「我也很期待哦！而且這次大家都分到同一組，也睡同一間房間。雖然這段期間不能舉辦社團活動，讓我有點遺憾……

「比賽結果……是你們輸了，對嗎？」

小帆帆」

由於太過喫驚，妹妹她們全都楞在原地不動。我也嚇了一大跳，暫時講不出話來。

「所以啦，凡事都要找人商量比較好。如果你們還想要和昴……和女籃的大家一較高下，要不要僱用我呢？我希望你們能讓我擔任教練。」

「那……那個……好久不見……請多多指教。」

愛莉」

紗季」

「哦～智花好像忍者。

湊智花」

紗季」

「嘿嘿，所以我跟紗季聊過後就覺得……說不定智花你是因爲想到了長谷川先生的事情，所以才能做出那麼驚人的跳躍哦！

果然還是需要教練。就算一星期只有一次也好，需要一個能確實教導妹妹她們打籃球的教練。

「所以我說你太得意忘形了……啊，話說回來，今天小智的阻攻真了不起呢。

日向」

抬頭一看，只見妹妹她們停下腳步，而五人的前方——有個頭上棒球帽後面露出一截馬尾，身材還算高挑的女性站在時鐘塔前面，高舉着一隻手，似乎正在等我們。

「咦？

「就是擋下米米射籃的那次阻攻對吧！我也好威動！智花居然可以跳得那麼高，果然很厲害……！

「既然大哥這麼說……」

湊智花」

日向」

「……葵小姐……」

紗季」

「……你會讓我們，能打贏智花她們？」

「誰？花月認識的人？」

好！這下……這下就能再度向真帆她們挑戰。

愛莉」

日向」

「哦～下次要跟大哥哥說請讓我們放假！

第一個回答的人是米米。雖然是個讓人摸不清腦袋裏在想什麼的傢伙，不過膽子大得驚人。

「哈哈，阿智反應超快！

椿和柊不高興地發問。

湊智花」

日向」

「你們就答應吧……那個人很會打籃球。」