2.邪神蜘蛛之理

「我回來了……」

真尋一回家便鬆一口氣。

回顧剛纔，直到跟着奈亞拉託提普他們進入動畫店都沒事，但是要買的初回限定版動畫光碟只剩一份，奈亞拉託提普與克圖格亞爲了爭奪這份珍品，正如字面所述上演火爆場面。

至於爭奪地點，當然是在店內。

「嗚嗚……真尋太過分啦。如果真尋當時沒阻止，至少會是我或克子買到。」

「……嗚，居民被伊塔庫亞抓走了。」

「我哪能容忍你們在店裏大鬧？明明說過，這麼想要的話應該預訂啊！」

真尋以物理方式逼使一觸即發的兩人安分時，一名平凡顧客颯爽登場，拿起商品直接到收銀臺結賬，這就是整個事件的經過。

「真尋，真的不是我在說，只是去買個東西都不能輕鬆，今後會更辛苦的。」

「是你自己硬要提高難度吧？」

既然待在地球，真尋希望他們的生活方式能依照地球人的標準。這個星球的原住民，頂多只會爲了半價便當在店裏爆發爭奪戰。

「各位，歡迎回來。」

真尋脫鞋踏上走廊，身穿圍裙的母親打開起居室的門現身。

「我回來了！」

「……我回來了，肚子好餓。」

「真尋的母親，我回來了！」

三名食客高聲唱和。

「哎呀？那位小姐是……」

母親察覺老班底多出一人，看來她果然不知道詳情就掛斷電話。世界的選擇跑去哪裏？

「初次見面，小女子是阿特拉克·納克亞星人的銀阿特子。」

「……」

它眼中充滿期待的光輝。

小動物搭檔熱情相擁，不過這種事沒什麼好在意的。

「好的，明白了。」

「別打岔。簡單來說，它的外型和地球流傳的克蘇魯神話相符。雖然給人的感覺多少不一樣，但基本上是依照神話的描述。」

「沒有啦，我很久以前就覺得不可思議，夏塔小弟是夏塔克鳥吧？」

坊間傳說奈亞拉託提普是黑人男性或是三腳生物，但原典設定爲持擁千面之神，所以事到如今沒道理計較，要抱怨蠕動之混沌就去對洛夫克拉夫特說。

「就是你第一次來見我時穿的那件……圍裙服？是這樣稱呼嗎？」

「啊～嗯，應該很合適吧，肯定大受歡迎。」

這件事暫且不提。

「我就聽聽你怎麼解釋吧。」

「夏塔小弟，你好可愛，萌萌心兒揪！」

真尋看向奈亞拉託提普腳邊的異獸。

「……夏塔小弟，那是什麼衣服？」

「爭奪宇宙霸權的這場戰爭，後世稱爲『Battle Fight』。」

「應該是提升邪神力吧？」

「……啊？」

真尋這句話，使得克圖格亞輕呼一聲就陷入沉默。

「喂，住手，不準弄得更加毛骨悚然。」

馬頭、蠕蝠翅膀、鳥腳，這樣的生物卻穿着人類衣服。

聽說女生準備時很花時間，但這些傢伙各自具備種族特有的加速能力，所以地球常識不管用。尤其奈亞拉託提普根本不需要換衣服。別說服裝，她連外型都能隨意改變。

「那麼，大家快去換衣服洗手，一起喫晚飯吧，阿特子小姐也是。」

「……其、其實在遠古時代，宇宙起源的五十三種邪神，爲了自己種族的繁榮而爭鬥，勝利的種族由宇宙之聲賜予萬能的力量。」

「在這裏住一晚……爲什麼今天反應這麼超凡？」

阿特子點頭回應之後，真尋把沒受到教訓、依然在吵鬧的奈亞拉託提普與克圖格亞推上樓，看着三人進入二樓盡頭的儲藏室兼斷續時空，然後也回到自己臥室。

母親聽完阿特子的話，滿足地點頭回到起居室。

「阿特子小姐啊，歡迎。」

這些傢伙的動作張數也會逐漸變少嗎？

『咪？』

「那當然，難道看起來像是巨大娃娃或風紀委員？」

「『Battle』和『Fight』的意思重複吧？」

「……真尋，你終於接觸世界的真相。」

關於哈斯塔的外型衆說紛紜，像是完全看不到形體，或是類似直立蜥蜴或章魚的巨大生物，但確實有着「黃衣之王」這種外型，所以這個哈斯塔留着金髮又總是穿黃色衣服的造型雖然隨便，卻也易於理解。

「感謝伯母，小女子恭敬不如從命。」

「……少年真是稱職的情婦。來，奈亞子，我會目不轉睛用力看……哈啊哈啊……快剝下那塊薄布……露出奈亞子最重要的幹勁迷宮……」

「克圖格亞星人、哈斯塔星人或阿特拉克·納克亞星人，外表之所以和地球人沒有兩樣，正是基於這個道理。他們是上級邪神。」

此時，真尋再度看向哈斯塔抱在懷裏的夏塔小弟。

說到服裝話題，真尋不經意地想起一件事。

動作比較好。

（注5 這裏的「間」爲長度單位，十八間將近三十二公尺。）

「節能。」

「方便嗎？」

『咪～～～～』

「你們在對誰解釋？」

「奈亞子，你最近都沒打扮成那樣。」

不知爲何，夏塔小弟穿着沒必要的衣物，而且上半身是荷葉邊上衣，下半身是迷你裙，露出可愛的尖屁股，馬頭則是頂着一個小小的緞帶，不曉得是怎麼固定的。

抱！

「奈亞子也是。蠕動之混沌基本上不定型，所以即使某些部分感覺怪怪的，我也可以接受你現在這樣的外型。」

小動物搭檔一起把頭歪向相同的方向。

「你幾時想出這種設定？」

「奈亞拉託提普星人呢？」

單件衣物都很可愛，但搭配起來莫名其妙。

和真尋有關、立場友善又可以溝通的邪神，刻意變成類似地球人的外表——感覺只能如此解釋。相對的，敵人大多是異形怪物，或是能變身成人型的種類。

阿特子如同初遇真尋那樣，深深行禮致意，母親隨即露出甜美微笑歡迎阿特子。看來即使新的外星人造訪，母親仍是完全不爲所動，不愧是平常就跑遍火山或凍土等地狩獵魔物的母親。

打扮得漂漂亮亮的夏塔小弟一步步走來，抬頭看向真尋。

「當時勝利的種族湊巧都是人型。後來，在這場戰爭排名前十二名的種族，通稱『上級邪神』的種族都能化爲人型。」

『咪，咪～』

「誰要生啊，笨蛋！不對不對，我只是稍微在意一些事。」

「不準臉紅！」

『咪，咪咪～』

「打扮成哪樣？」

（注6 泛指女性對外型打扮的品味與水準。）

「沒有啦，夏塔小弟想要提升女子力（注6），所以我把它的造型超級調整成自然人風格。」

「既然原典是虛構的，你們是現實，爲什麼米·戈、黑山羊幼仔或深潛者，都是依循原典設定的怪物？出現在原典的傢伙，是用什麼標準分成人型與非人型？」

「奈亞拉託提普星人呢？」

「可惡，給我退到十八間以上（注5）！小心我扭斷你的脖子！」

「……少年，這麼想不開嗎？對不起，我一直沒察覺。不要緊，今後放心生我的寶寶吧。」

『咪……』

「……阿特拉克·納克亞星人尤其屬於最高級，是歸類爲『K』的正統邪神！難怪阿特子的教養這麼好！」

「那去換衣服吧。真尋，請來偷窺喔！」

「克子，這權利讓給你。」

「這、這樣啊……嘿嘿……」

「哈斯太的話，我也能懂，畢竟你有黃衣之王這個化身。」

「好的。」

走出房間一看，奈亞拉託提普他們似乎也剛好換上便服。

現在應該是非得講幾句感想的狀況。

「絕對不準忘記你現在說的這段話啊，今後看到地球人外表的種族，我會一個一個數清楚，要是超過十二，你明白會有什麼下場吧？」

「……少年，不可以多問，那和我的火焰逐漸不會搖曳是相同道理。」

原典記載着夏塔克鳥頭部似馬、巨大身體如象、身體表層覆蓋鱗片，還有一對像是蝙蝠的翅膀。夏塔小弟即使是Q版也大致符合。

搭載馬、蝙蝠、鳥等模組的合成獸，只限於寵物尺寸看起來纔會可愛，夏塔小弟若以原本比例打扮成這樣，真尋將會挖洞大喊。

或許是服用過提升反應速度的神奇調合藥。

夏塔小弟似乎真的很開心，擺出大鵬展翅的姿勢。它現在穿裙子，應該避免太常做出抬腿的

真尋和夏塔小弟四目相對。

「真、真尋！難道你終於變得連對夏塔小弟也能產生邪念？這種慾望太根深蒂固了！」

「嗯……是這樣沒錯。」

「你有什麼資格用慾望的話題教訓我！」

羞。

真尋想補充一句「是大受夜魘歡迎」，但終究沒說出口。

「嗯，沒想到它這麼開心，看來應該也準備一套原本體型的同款服裝。」

「這是節能。」

『咪～』

「如果你宣稱火焰是不定型，可以變成任何樣子，我就不追究。但既然這樣，樓下的阿特子爲什麼是人型？她是蜘蛛吧？露希又要怎麼解釋？」

「我、我也是？」

「方便，非常歡迎。」

「那個……媽媽，我想說能不能讓阿特子……」

事到如今，提升夏塔小弟的女子力是想給誰看？何況，至今還無法判斷夏塔小弟的性別。

真尋問完，奈亞拉託提普等所有人猛然轉頭，連夏塔小弟也一樣，似乎是想徹底打馬虎眼。

「重點來了……爲什麼克子是人型？」

「真、真尋，這是那個……對，這是虛構與現實的差別……」

「在意一些事？什麼事？」

「黑白格子的花紋，在動畫裏動起來很費工……」

「啊？」

制服掛在衣架上，真尋換上平常便於行動的家居服，再把書包裏的東西擺放在桌上。現代國文與數學有出作業，但今天無預警發生阿特子來襲的事件，希望有時間能寫功課。

是因爲那樣嗎？例如以殘虐行爲當賣點的格鬥遊戲，移植到家用主機會把血改成綠色、把殘殺場面改成黑白畫面，類似這種難言之隱？

「你們別吵了，快去準備。啊，阿特子，前面進去就是盥洗室，先洗手吧，毛巾隨便拿一條就好。」

「……」

「我們的始祖沒受邀參戰。」

「從那時候就被排擠啊……」

簡直是十二生肖傳說裏的貓。應該說，蠕動之混沌恐怕在始祖時期就討人厭，怎麼想似乎都會爲了取得勝利，不惜動用任何骯髒手段，如同這個奈亞拉託提普或奈亞夫。

以撲克牌譬喻，就是鬼牌。

若是這個種族掌握霸權，宇宙似乎會重設，真的很慶幸他們被排擠。

「順帶一提，當時獲勝的是諾登斯星人的始祖。」

「那些傢伙掌握過霸權？但現在的待遇真慘。」

「克蘇魯神話的古神設定，就是從這裏得到靈感喔！」

「你那副『邏輯順利搭上了』的得意表情是怎樣？」

明顯焦躁的表情忽然變成滿臉得意，有夠煩。

聊着這種蠢話題下樓一看，阿特子已在盥洗室前面等候。

「歡迎各位回來。」

「怎麼回事，你可以先過去啊？」

聽真尋這麼說，阿特子柔和地微笑並且輕輕搖頭，一舉一動都像是按照傳統技藝的形式。

「阿特子基本上溫文典雅，遵守『退後SAN步不踏死影』的原則。」（注7）

「這只是把別人當成擋箭牌迴避危險吧？」

「……真尋，我每次都在想，你居然只靠發音就知道字面上的意思。」

「你內心在打什麼主意，對我來說是洞若觀克子。」

「工作兼觀光。家裏經營成衣業，所以來調查地球原產的纖維。」

「有威爾瑪斯咖哩。」

朝桌下看去，有隻異獸嘴邊的褐色區域比克圖格亞還誇張。它大口咀嚼嘴裏食物，以鳥腳俐落拿起見底的咖哩盤。

真搞不懂這個生命體爲何動不動就想吵鬧。

「您要調查嗎？」

「請問有什麼事？」

「你最近不是常勾引真尋嗎？」

聽到這個聲音的哈斯塔，勤快地拿起夏塔小弟的盤子走進廚房，一人與一隻的階級關係至今依然成謎。

真尋甚至覺得，說出這件事的奈亞拉託提普自己會率先忘記。

母親雙手捧着盤子從廚房現身。

「不過，你居然買得到DK堂的甜點。記得現在預約滿到以年爲單位，得像克子那樣動用門路纔行。」

前衛藝術的食物，究竟是怎樣的食物？

貼心的孩子哈斯塔迅速這麼說，自願跟着母親離去。狹小的廚房擠太多人反而影響效率，因此真尋交給哈斯塔幫忙，自己先就座。

「真尋的媽媽，我來幫忙！」

「唔！所以說大企業的千金小姐實在是……」

「這樣啊，那就好。」

將所有人的餐具放進流理臺水槽的母親，雙眼稍微散發着光芒看向紙盒。身爲女性的母親，似乎受到甜食的吸引。

「稱不上是收容小女子過夜的謝禮，但這間店在宇宙很受歡迎，想說和大家一起分享。」

「似乎是叫『狗咖哩』的前衛藝術。」

桌下的夏塔小弟仰躺着發出滿足的叫聲，隆起的肚皮在上衣與裙子之間若隱若現，但是毫無魅力可言。

「來，大家坐吧。」

「好的，請便。」

「既然這麼受歡迎，怎麼不提升產量？」

「我聽不懂這是在說什麼，這種狀況是瘋了嗎？何況，你就算和某人生下小孩，肯定只會是那種沒用魔力高到不行的弓兵！你有夠煩的，小心我當成打蜻蜓一樣把你打下來！」

手漱結束後來到走廊一看，阿特子正以袖口抵在嘴角掩笑，似乎是聽到他們在盥洗室內的對話。

「手漱。」

「呵呵……真尋先生與奈亞子真有默契。」

衆人談天說笑，將咖哩與沙拉喫得乾乾淨淨。

然後，她將手伸進和服袖子裏，拿出一個附把手的立方體紙盒，長約二十公分，很像是外帶蛋糕盒。

「那件和服哪裏有空間能放那種東西？」

「原來DK堂出乎意料地害怕頭銜。」

真搞不懂宇宙的哪些地區算是日式。

兩人開始第數十次的爭吵，真尋不禁嘆息，她們居然每天都吵卻吵不膩。在她們的宇宙小學時代，即使不期望她們學會合羣，至少也該稍微讓她們學會自律和忍耐纔對。

「啊？」

「別鬧了，快盥洗吧，我等你。」

行家的執着去哪裏啦？

『咪……咪……』

「夏塔小弟，還要一盤？」

「這個嘛，記得剛纔那本導覽手冊也提到，最近地球的日本有種咖哩非常流行。」

擺到桌上的盤子裏，裝着大家愛喫的咖哩。原來如此，難怪多一位訪客也不成困擾。做成大分量讓許多人喫的咖哩，是最美味的咖哩。

「阿特子小姐來地球有什麼事？」

真尋得到阿特子的諒解之後，朝正要扭打的兩個笨蛋頭頂劈下手刀讓她們安分，再將她們推進盥洗室。

「看到你真的會令人這麼想。」

母親狩獵的神祕怪物，要是被當成地球常見的生物也很麻煩。

『嗚咿！』

「開動了」的和聲響完，衆人開始享用今天的晚餐。

腳邊傳來一種像是悶住的聲音。

「不準擅自決定別人的人生！」

「等一下。」

「……不管再怎麼有名，依然維持創業當時的規模。」

阿特子打開DK堂的紙盒。

「希望合阿特子小姐的口味。」

「對不起，小女子對西式甜點不熟，但是既然奈亞子這麼說，應該是這麼一回事吧？」

阿特子笑了。確實，共同行動三個星期後，當然會在一、兩個地方有默契，但他人實際點明，真尋不禁覺得難爲情。

順帶一提，八坂家的咖哩是加入許多大塊蔬菜的鄉村咖哩，不會執着於使用某種肉類，豬肉或牛肉都會用，特別一點還會混用，每次味道都不同，喫起來很有趣。

看來行家的執着，放諸地球或宇宙皆準。

各人的咖哩上桌後，大家圍坐在餐桌旁。

「各位，要不要喫個餐後甜點？」

夏塔小弟一下子起身，咚咚走到哈斯塔腳邊一跳，落在他柔軟的大腿上。

『嗚咿～嗚咿～』

似乎是肯定的回應。

回想起來，伊斯之偉大種族的伊斯香也曾津津有味地大口吃咖哩，或許這種料理不只跨越國境，還跨越銀河的界線。

「非常美味。」

克圖格亞與奈亞拉託提普耳尖聽到阿特子這番話，立即停止爭吵做出回應。

反過來說，或許比起市面販售，商品會優先賣給這種特權階級，所以店家纔會永遠無法消化完訂單。身份平凡的邪神在任何時代都喫虧。

「嘎~啦嘎啦嘎啦，嘎啦嘎朗達。」

咖哩的好處在於做一次至少能當兩餐，而且冷凍起來可以保存好幾天，嫌麻煩時很好用。

「這麼說來，宇宙也有咖哩嗎？」

「小女子是第一次購買，希望合各位的口味。」

「那是什麼意思？」

「洗手漱口的簡稱，珠緒曾經連喊這兩個字。」

「……奈亞子，我也是一輩子只能愛一名女性。」

「……喫醋的奈亞子超可愛。不用擔心，少年是男性，不是女性，所以不算。」

（注7 和「退後三步不踏師影」同音。）

餐桌上是和人數相符的沙拉碗，裝了滿滿的生菜，而且只有這道菜，不過室內洋溢着很有特色的味道，一聞就知道今晚的菜色是什麼。

「啊啊，你之前提過，這設定還在啊？」

「很難買？但小女子一到店裏遞出名片，店長立刻賣了。」

「請別介意，工作本身不是什麼重要的事。」

「真、真尋！難道不只有我，你還要染指阿特子嗎？這可不行，真尋非得讓後世知道，你是一輩子只能愛一名女性的貞潔男性！不準愛我以外的人！」

「我不想把話講得太難聽，但你之後不準再相信那本導覽手冊。」

「抱歉，阿特子，既然要等，請你再等一下，我立刻收拾狀況。」

克圖格亞嘴邊沾滿咖哩醬。

「啊哈，過來過來！」

夏塔小弟的背深深靠在哈斯塔身上，像是坐着高級椅子。該怎麼說呢？哈斯塔看來像是爲夏塔小弟奉獻一切的賢妻。

阿特子露出妖豔的微笑，以極爲自然的動作鬆開衣領，露出潔白如雪的肌膚與鎖骨線條，真尋的視線一不小心就被吸引。

「鍋裏還有咖哩，明天再喫吧。」

『咪～』

「……不過，咖哩果然是地球的最好喫。」

「哪種咖哩？啊，是現正流行的湯咖哩嗎？阿特子想喫那種？」

「你真會喫啊。」

「夏塔小弟，喫飽就躺下來會變胖喔。」

「……宇宙很受歡迎的甜點？」

「你以爲這種說法行得通啊！」

「這叫做手漱吧！」

「……我也和奈亞子很有默契，身體更是絕配，生下來的寶寶肯定是可以加倍獲得SAN值的菁英血統。」

身穿和服的阿特子以湯匙喫咖哩，這種不分國籍的構圖莫名有趣。

DK堂——久違出現的這個名字，似乎是受歡迎程度匹敵地球甜點的名店，別說直接到店頭購買，連想預約的成功機率都很低，很難買到。

「所以阿特子小姐，這是什麼甜點？」

「難道是DK堂？」

阿特子忽然如此提議。

「這樣啊，早知道上次獵到的白兔獸之毛應該留下來。對不起，我拿去製作一整套防具用光了。」

真尋從面紙盒抽一張面紙，幫它擦拭馬嘴。嘴邊沾到這麼多咖哩醬與飯粒，身上的衣服卻完全沒弄髒，真搞不懂這隻生物的教養是好或壞。

真尋感到羞愧，但還是和大家一同前往起居室。

「爲什麼宇宙也有日式和西式甜點的區別？」

「安靜點……」

克圖格亞之前拿來的是蛋糕，真尋擅自認爲這次也一樣，但裏頭是意外的物品。

「啊，是布丁。」

六個布丁杯在盒子裏塞得滿滿，而且是擠上鮮奶油再以櫻桃點綴的法式布丁。

「咦，DK堂有製作布丁？」

「……依照我的記憶，沒有。」

「店老闆似乎換人，今後會陸續推出新產品的樣子。」

「D·遠藤店長換掉了？爲什麼？」

真尋想起來了，店長確實是這個名字。明明是外星人，名字卻像日本人，令他莫名在意。

「聽說店長遭到原本信任的人背叛，他爲了報復而操作巨大機器大鬧，最後被宇宙警備隊與行星保護機構的偉大力量鎮壓落網。」

「你們幾個，在保護未開發行星之前，應該還有非得執行的任務吧？」

這樣居然還敢嘲笑地球人虛弱貧弱、無知無能。

「來，各位請用。這是生鮮食品，要儘早食用。」

阿特子從盒子裏取出布丁，依序放在桌上。

不過布丁只有六個，這裏共六人加一隻。

「唔，少一個。」

「小女子不用，請各位別在意。」

「這樣不好意思吧……」

「……不愧是DK堂，換店長後依然沒有影響品質。」

「你稍微在意一下吧？」

轉頭一看，克圖格亞率先喫起布丁。不對，仔細一看，奈亞拉託提普與哈斯塔也在喫，夏塔小弟則是嘴角已經沾上鮮奶油。真尋覺得，他們就算稍微學會客氣也不會遭天譴。

還有一半，鮮奶油與櫻桃也有剩。

「我差點忘記她是你的朋友。」

「是嗎？店家說地球某道義大利料理有這種功效。」

「可以帶我見那個教授一面嗎？我想對他說很多事。」

「……間接接吻是訂婚的證明。」

「咿！可惡，你什麼時候……唔喔！好燙！湯匙都發紅髮熱啦！給我消失在時空盡頭吧！」

「看來奈亞子在地球過得很好，小女子放心了。」

「各位喜歡真是太好了。」

「呵呵，小女子確實向店家打聽過，都是地球平常使用的材料，請放心。」

哈斯塔說完，從布丁紙盒拿出一張紙遞給真尋。接過來一看，是商品說明書。

「哎呀，什麼正題？」

「布丁的功效？什麼功效？」

「從一開始就該給我看吧！」

「對喔，裏面有這張說明書。」

這句回應，代表她承認奈亞拉託提普的說法。

「只要比例達到百分之一，便能列入成分表。」

最後，衆人平分佈丁下肚。

喫完餐後甜點，母親與哈斯塔和樂融融洗碗盤的時候，真尋改坐在客廳沙發放鬆。

鮮奶油與卡士達是絕配，些許甜膩則以焦糖醬的香醇風味掩蓋。阿特子剛纔提到這個布丁是洋酒風味，卻是不同於乳製品，令胸口清爽的一種香氣，每次呼吸就穿過鼻腔。

「可是……」

「你看，盒子裏有寫。」

「誰要喫這種像是會在魔導書寫製作方式的東西！」

「裝傻也沒用。以阿特子的狀況，來找我不可能只是爲了見我一面，對吧？」

真尋消耗SAN值，取消剛纔把湯匙插入布丁的動作，零延遲將布丁杯塞給阿特子。

如同這些邪神害真尋的人生失常，教授該不會也扭曲母親原本的人生吧？或許母子都是容易隨波逐流的個性。

「哎呀，小真，不可以這樣糟蹋他人的厚意。」

真尋嘆一口氣，然然一邊感謝阿特子一邊拿起湯匙。

「不合您……」

「克子，你好像可以拿奈亞子的湯匙間接接吻喔。」

奈亞拉託提普起身擺出混沌展翅的動作恐嚇。

「阿特子……拿出來讓我看看吧。」

奈亞拉託提普忽然輕聲說出這句話，話中隱含沉靜卻不容分說的確切意志，表情也和至今散漫的樣子不同，十分嚴肅。

從阿特子和母親談笑的聲音與表情，看得出她真的把這個性格有缺陷的邪神視爲朋友珍惜。

真尋差點隨着場中氣氛鑄下大錯。冷靜想想，既然DK堂是宇宙的甜點店，沒人知道這家店會使用何種材料。即使地球材料對外星人無害，也不保證外星材料對地球人無害。

（注8 路德威克·普林是克蘇魯神話裏，魔導書《妖蛆祕密》的作者。日文「普林」與「布丁」音同。）

「嗯？看看？」

「很合我的口味，非常好喫，所以我覺得阿特子也應該喫。」

「那是什麼藥膳？」

「哎呀，真的耶，真想學習做法。」

使用地球材料，製作成地球風格的法式布丁——商品說明書上的文字，簡單說來就是這個意思，所以這個布丁應該是純粹的地球料理。

真尋低頭看着自己的布丁杯。

「聽說這是充滿洋酒風味的布丁……」

原本如此心想的真尋喫下一口布丁後，頓時改變自己的想法。

「可惜只剩下一半。」

不曉得究竟是從哪裏學到的知識。

阿特子發出清澈的笑聲，輕輕將布丁推還給真尋。

「地球的布丁纔沒那種功效。」

（注10 原名「Malleus Monstrorum」，克蘇魯神話TRPG的資料集名稱。）

「……哈啊哈啊……奈亞子的舌頭碰過的湯匙……舔舔……啾……唔嗯……」

奈亞拉託提普問完，阿特子便收起原本柔和的微笑。

阿特子取出來的，是一個手心大的小小立方體。放在客廳桌上轉個方向之後，真尋也看出那是什麼東西。

難道她在捉弄自己？

朝它的肚子搔癢玩弄，鳥腳就會頻頻抽搐，非常有趣。

「嗯，像是在舌尖融化一樣。這個布丁叫什麼名字？」

真尋放下湯匙，再度把布丁推還給阿特子。

難道這是一開始就決定好的事？真尋以爲阿特子來地球工作兼觀光，由於時間充裕便拜訪好友奈亞拉託提普，難道阿特子的真正目的是奈亞拉託提普？

「非常抱歉，畢竟是小女子第一次造訪的店。」

「喂，奈亞子，你這是什麼意思？」

阿特子似乎感受到真尋的想法。不愧是豪門千金，具備這種察言觀色的智慧。

「記得是……可以治療足癬。」

雖說逐漸冒出奇妙的效果，也無法抹滅這個布丁十分美味的事實，真尋不由得一口接一口。

超市一盒三個的便宜布丁當然沒得比，如果蛋糕店推出這種布丁，真尋會主動去買。

「……既然使用地球的材料，那我開動了。」

『咪……咪……』

真尋覺得兩人對話的方向不對勁，但阿特子無視他，把手伸進和服袖口開始摸索。袖裏恐怕是阿特子的物品收納處，是外星人共通、神祕的空間活用法。

（注9 日文「洋酒」與「妖蛆」音同。）

奈亞拉託提普從旁攔截，把自己的布丁和真尋的布丁交換。但是，相同的布丁不可能有甜度差異，何況她沒有試喫比較過，沒道理知道這種事。

「阿特子外表看起來這樣，其實是很喜歡惡作劇的孩子喔。」

話說回來，幸好她不像奈亞拉託提普或克圖格亞那樣，把手伸進胸前或裙底，那種光景在心理衛生層面很傷眼。

「媽媽最好也別喫，要是原料用到奇怪的蟲該怎麼辦！」

「放心，教授也會把在凍土抓到的怪物幼體冰凍之後當成冰來喫。不過媽媽習慣拿來換錢，

坂家的例行公事，真尋不只爲此嘆息，也對自己只以嘆息了事的適應能力感到無奈。

「……阿特子小姐好珍惜奈亞子。」

「阿特子，我的份給你，你也喫吧。」

「什麼？」

阿特子能夠和個性有缺陷的奈亞拉託提普維持友誼，代表她絕對不平凡。感覺她總有一天會露出真面目，真恐怖。

「……呵呵，不愧是奈亞子。」

「啊？」

只是爲了一個布丁居然能鬧到這種程度，奈亞拉託提普與克圖格亞的醜態，如今感覺像是八

「依照店家說法，似乎也重現地球布丁的功效。」

「真尋先生，不合您的口味嗎？」

「嗯，這真的很好喫。」

「別人喫剩的」這種印象果然很差。在計較奈亞拉託提普他們的行徑之前，真尋心想自己也得學着細膩一點。

正當阿特子的纖纖玉指即將碰到布丁杯的瞬間……

克圖格亞同樣站起身，擺出火焰展翅的動作對抗。

「阿特子，我的布丁比較甜，請用請用。那個布丁由我代爲享用吧，就這麼做！」

「……呵呵，別這麼說，謝謝您，我開動了。」

這麼一來，不就和地球正常販售的布丁沒什麼兩樣？但即使是這種日常食物，在宇宙中或許是令人垂涎的美食吧。

真尋點頭回應母親這番話。

阿特子露出微笑，真尋見狀停止動作。

「啊～抱歉，說的也是，畢竟是我喫剩的。」

不過有真尋就有奈亞拉託提普、有奈亞拉託提普就有克圖格亞，所以變得一如往常般熱鬧。

「是的，因爲是朋友。」

「應該是『充滿妖蛆風味』的耳誤吧！」（注9）

「我想想，記得叫……路德威克·布丁？」（注8）

「你到底想不想讓我喫啊！」

沒位子的夏塔小弟，在真尋大腿上露出肚皮睡覺，真羨慕這個任憑本能驅使過日子的孩子。

如此看來，奈亞拉託提普的朋友也沒有少到可以拿來當話柄。

這次還加上阿特子，沙發眨眼之間就客滿。

「咯咯咯……真尋嘴巴碰過的布丁，等同真尋的嘴。我要開動賜給怪物之鐵錘。」（注10）

「阿特子，給你。」

真尋什麼都沒想就繼續享用，不過，既然這麼好喫又如此難買，買來的阿特子應該有權利喫纔對。

「啊，應該沒問題。真尋也能喫這個吧？」

「……那麼，阿特子，差不多該進入正題了。」

所以都會留着。」

「喔，時鐘啊。」

是的，那是機械式的桌鍾，秒針不會發出聲音的靜音款式。黑色外殼和純白麪板成爲對比，相當普遍的造型。

「我說……這是怎麼回事？」

「啊啊，是阿特子的新作品。」

「什麼？」

「阿特子的嗜好是製作各種東西，每次做出成品都會給我測試，像是之前的抱枕或電腦。」

「……啊，說的也是。那些不像話的成品，都是這傢伙製作的。」

實際見到阿特子清秀又明理的模樣，使真尋差點忘記，至今令他頭痛的神祕物品都是這傢伙製作的。

不過，阿特子身爲成衣企業的千金，製作抱枕或坐墊還能理解，卻連電腦與時鐘都自制，這是什麼道理？聽奈亞拉託提普的語氣，那些恐怕不是買市售的組裝品，而是從頭開始自行製作。

話說回來，真尋其實鬆一口氣，看來這次不會因爲阿特子而引發什麼事件。最近每次出現新的外星人，真尋就會受到波及，所以這次他也這麼想，不過似乎是想太多了。

「所以阿特子，這次是什麼？」

「這個東西叫梅札雷克（注11）鬧鐘。」

「喂，這名字聽起來真討厭。」

「以乳白色的特殊水晶，代替宇宙石英裝入機心。」

「你也認爲任何東西冠上『宇宙』兩字就沒事啊？」

「凝視鐘面，精神便會穿越到過去，最後下落不明。」

「不準加入這種危險的功能！」

（注11 克蘇魯神話的魔法師，曾以魔力水晶窺視原始地球，之後下落不明。）

時鐘具備這種功能應該是致命的缺陷，但她想讓奈亞拉託提普測試這個時鐘嗎？身爲重要朋友的設定去哪裏？

「再來是這個。」

「慢着，忽然變成壯麗史詩啊？」

「你來地球該不會是想殺我於無形吧？」

「耶~」

奈亞拉託提普似乎很喜歡，把這根漆黑的棒狀物體收入自己胸口，大概想在實戰中測試。

今天的八坂家依然正常運作。

多咕！馬咕！拉咕！

「我最後洗就好，畢竟該把洗臉盆與椅子洗一下。」

「不過，你這種嗜好真麻煩，對他人來說尤其如此。」

「這麼說來，阿特子，那個東西后來怎麼樣？就是蠕動之混沌專用的戰鬥套裝。」

「保護頭部的防具，命名爲『電流刑具』（注13）」

「那麼真……」

「咦，那是玩笑話？」

「喂，你完全沒有要保護頭部的意思吧？」

「畢竟大家都說，攻擊是最強的防禦。原本還想加裝電鑽或自動十字弓功能，卻基於各種隱情作罷。」

「正是因爲你老講這種話，我纔會討厭你！」

「呵呵，真尋先生，請您冷靜一點，要喝口水嗎？」

「你的思考邏輯爲什麼這麼像是色老頭？」

這傢伙或許不只年齡，連性別都造假。她是無貌之神所以不無可能，這麼一來，至今的事件全都是男生和男生…

阿特子輕聲發出惡作劇的笑聲，但真尋已無法判斷哪些是玩笑話、哪些是真話。原來如此，難怪她和最擅長瞎掰的奈亞拉託提普意氣相投。

「這部分是祕密。」

「這次是什麼……」

「不準擅自切割地球的東西！」

「不要。」

「這名字聽起來完全是牽強附會。」

冷靜想想，既然是黑色的，沾到敵人的血就不會顯眼，這樣或許不錯。雖然真尋以奈亞拉託提普會屠殺對手爲前提也不太對，但大致是這樣沒錯。

「我每次都在想，這些數值是誰換算的？」

阿特子接着從和服袖口取出來的，是小時鐘沒得比的大型物體。細長棍狀、尖端直角彎曲的造型，真尋熟到不能再熟。

「是的。家母和家父結婚之前從事製造業，小女子受到影響，自然走上這條路。」

梅嘎斯！

奈亞拉託提普持續揮動武器毆打，結果克圖格亞不只動舌頭，整個頭都開始前後運動。阿特子仍穩如泰山，面不改色看着這一幕。

「咯咯咯，嘴裏說不要心裏卻WIZARD!」

話說回來，消炎軟膏似乎沒發揮什麼功能，畢竟這傢伙隨時都在發散熱度與火焰。

「叨擾府上的小女子，不應該比各位先沐浴。」

「裝備之後不只提升攻擊力，物理迴避率也會爆增。」

「出貨之前就該除錯吧？」

咚！

「阿特子，你在高中時代就說過這件事吧？不過讓你願意投注生涯努力的另一件事是什麼？我還沒聽你說過。」

「耶！」

（注14 克蘇魯神話村莊名，崇拜邪神伊塔庫亞，卻因爲激怒邪神而滅村。）

「你以爲哪個傢伙聽到這種名稱會開心戴上？」

「人生……吧？」

「兼具柴刀的重量與剃刀的銳利，還能刮鬍子。」

「你是死亡商人嗎？」

「阿特子的……母親？」

奈亞拉託提普和阿特子舉手擊掌。這個動作極爲自然，應該是從宇宙高中時代就進行過無數次的互動。簡單來說，代表她們至今就像這樣，反覆把旁人捲入混亂的漩渦。

「不準戴！」

「我完全沒發現。」

「各位，快去洗澡吧。」

奈亞拉託提普剛得到的修特列格伊卡棒狀物體，立刻朝克圖格亞的後腦勺打下去，但克圖格亞克圖格亞不以爲意，仍繼續吸吮阿特子的食指。

「尋，和我一起洗——嗚嗚，你的洞察力與日俱增耶。」

「居、居然用最硬的部位打……如果是探索者早就死了……」

（注13 原名《The Electriuthner》，克蘇魯神話相關着作。）

「……真嚴苛的現實。」

「……難以名狀之棒狀物體。不過，黑漆漆的。」

「……姑且問一下，這是什麼水？」

「是你自己千篇一律。何況，你總是想在我洗澡的時候闖入。」

「……戴起來挺舒服的。」

「……啾噗啾噗。」

「……讓我舔那根手指。」

「你又被騙了。」

看來她們的高中生活應該是閒得發慌。

「真尋先生，這是開玩笑的，小女子沒辦法制作那麼高難度的物品。」

旁邊的克圖格亞毫不懷疑就戴起來提升防禦力。不過，這傢伙平常腦袋就裝滿固態燃料，即使頭盔釋放出電流應該也電不死她。

「……奈亞子，一起洗吧。」

斯提爾瓦特水的寶特瓶底，打在奈亞拉託提普的頭上。寶特瓶凹陷無法復原，大概是使用現正流行的環保材料，所以比較軟。

「喔喔！這真是不錯的利器！我就感恩收下吧。」

「也請阿特子不要輕易答應啦！」

「是和漢堡連鎖店溫迪戈共同開發的飲用水，名爲『斯提爾瓦特（注14）水』。喝下去能適應高空的極凍氣溫，相對的，將無法活在地面的溫暖空氣中。」

「你的言行舉止符合自己的年齡穩重一點會死嗎？」

「不過系統有問題，所以物理迴避率再高還是會被打死。」

（注12 克蘇魯神話村莊名，位於匈牙利，近郊樹立一座漆黑石碑，材質不明。）

「媽媽呢？」

衛浴用具每天使用，因此不知不覺就會累積水垢，這種時候灑上小蘇打粉再以抹布擦拭，便能擦得乾乾淨淨。重碳酸鈉的名稱會基於用途而有所不同，可以當成食品添加物、研磨粉或是滅火粉，真是用途多多。

「這叫作『修特列格伊卡（注12）棒狀物體』。」

阿特子接着取出的是散發神祕金屬光澤的半圓形物體，外觀看起來像是頭盔，而且她說是防具，那應該沒錯。不用說，當然不是收得進和服袖口的尺寸。

那怎麼想都不是用來讓人冷靜的飲料。奈亞拉託提普之前讓哈斯塔喝的「阿特拉克·納茶」，該不會也是這傢伙開發的吧？另外，這些跟成衣業都毫無關連。

「你想想，最近掀起省電風潮，比起分開洗，一起洗不是比較節能嗎？不然，不只一起洗，你也可以更進一步喔！」

「在這個宇宙，有兩項令小女子認爲可以投注生涯努力的事物，其一是製作物品。包括家裏的成衣業，還有委託奈亞子測試的這些物品也是，我想藉此儘可能效法家母。」

此時，哈斯塔與母親打開起居室的門現身。原本以爲他們還在洗碗盤，看來在阿特子進行祕密道具講座時已經洗完了。

這就是所謂的物以類聚吧。

「是以歐洲匈牙利某處的漆黑石碑切割而成。」

話題逐漸達到無法忽視的等級。

「……阿特子。」

「慢着，你那顆豬腦袋短路了嗎？」

「洗澡水放好了！」

「呵呵，來，請便。」

「克子小姐，什麼事？」

「是指Geios Glud嗎？那個型號的生存能力確實優秀，不過強化衍生型的Lige Geios量產之後或許就沒用了。」

「我真希望如此……」

「或許和嗜好不太一樣。」

阿特子靜靜微笑，以食指輕輕碰觸奈亞拉託提普的嘴脣。這個動作無比誘人，差點令旁人誤會她們的關係。

不可以繼續想。

「唔！阿特子要先洗嗎？你是客人。」

「這樣不應該是棒狀吧？」

正如克圖格亞插嘴說的，那是宇宙CQC最基本的鈍器，但似乎不是奈亞拉託提普持有的標準型，也不是克圖格亞擁有的火焰型。

阿特子遞出一個裝水的寶特舨。雖然同樣來自衣袖，卻像是剛從冰箱拿出來一樣滿是涼氣與水滴，簡直神祕過頭。真搞不懂這些邪神的衣物是何種構造。

「和你一起洗根本是極刑吧？何況你泡澡不就會引發氫爆？給我節制一點。」

「真、真尋，你要阿特子先洗，該不會是想拿熱水泡出來的新鮮蜘蛛精華亂來吧？」

真尋對大腦下達禁令。

「變態～給我住手！」

奉獻人生製作的成品，卻是那種無益的東西，真的沒問題嗎？真尋覺得，她應該把這份才華運用在家裏的成衣業。

「如果不叫嗜好，要叫什麼？」

「另外，武器必須搭配防具……」

克圖格亞明顯變得沮喪。記得這傢伙身上塗了抑制火焰釋放的消炎軟膏，過水不會融化嗎？

「你也不準乖乖接收！」

「光是沒用叉子或那個鬧鐘，你就該謝天謝地。」

奈亞拉託提普按着頭蹲下去，真尋冰冷放話。

「嗚嗚……性慾旺盛的男高中生不應該是這種態度。一般要是在這種情境，肯定會任憑年輕的慾望驅使，衝動行事，在十個月後增加家人才對！唔，難道是因爲真尋星座的緣故？天秤座的人似乎大多出生在爲求自保不擇手段的星球！所以我才說天秤小子沒用！」

「要讓你見識天秤座的分量嗎？」

「……真尋到底是……嗚勾勾勾……」

「哎呀哎呀，奈亞子，不可以這樣喔，女生要更文雅纔行。」

「咿、咿呀！在下會銘記在肝，請伯母把那些叉子收起來！」

不知何時，母親已經雙手握滿叉子擺出架式。她像是上次去泳池那樣，衣服底下圍着收納叉子的皮帶，真恐怖。

「小真也是。媽媽覺得小真做這種事還太早，別試着裝成熟，慢慢長大吧？」

「我本來就不想那麼做！」

「唔唔……清楚講明到這種程度，深沉的悲傷籠罩着我……」

「啊啊，真是的，好麻煩！我不想再待在這種地方了，我要先洗澡！」

沒人要去洗，老是維持現狀只會無謂浪費時間。事情遲遲沒進展，真尋忍不住從沙發起身。

大腿上的夏塔小弟交給哈斯塔，反正這對搭檔應該會一起洗。

「先不提這個……小真。」

「這次是什麼事？」

「偶爾母子一起洗澡也不賴吧？」

「誰升上高中還會和母親一起洗澡……總之請幫忙看着奈亞子，要是她想亂來，派克子應付她就好。」

真尋露出無奈的表情，母親隨即沮喪地含着手指。說不定母親又開始缺乏釨元素。

離開起居室，走廊安靜、陰暗又涼快，和剛纔完全不同。僅隔着一扇門就是家族和樂的光景，真尋不禁如此心想。

「來，真尋先生，請您坐在這裏。小女子會誠心誠意爲您洗得乾乾淨淨。」

隨着「喀啦」的流暢聲響，作爲「阻止限界點」的浴室門輕易被拉開。

「啊？」

「阿特子？怎麼了？」

「不希望，這種設定一點都沒用！」

「這種奇怪的貼心一點都不需要！」

阿特子以快樂的聲音斷言。

「問題是下毒的行爲吧，你懂不懂啊！」

藏在厚和服底下的手腳修長，並且具備女性特有的曲線，構成美麗的體型，看太久彷彿會着迷。

「慢着，不用啦!我身體洗好了！」

雖說裹着一條浴巾，阿特子依然是赤裸的美女，和真尋的距離近得感受得到她的氣息，而且當事人以手指摸逼真尋背部。他明明只想認真努力度過每一天，這種情境究竟是怎麼回事？

任何人都會這麼做，真尋也會這麼做。

「那是表面上的藉口，小女子其實是想和真尋先生一起洗。」

「慢着慢着，你這理論很奇怪！那去回報媽媽吧！做飯給你喫或是讓你住下來，都是媽媽決定的事！」

當時真尋沒受傷，但是這種損害程度，呈報到行星保護機構肯定會受理。即使意外就輕易修復完成，但要是變成常態可不是鬧着玩。

「開玩笑的。」

「那麼，恕小女子失禮。」

繞到真尋身後的阿特子，發出沐浴乳搓揉起泡的聲音。

「……雖然聽奈亞子說過，但您的貞操觀念真的很堅定。」

然而在下一瞬間，他再度發現自己面對牆壁站得直挺挺。究竟是怎麼回事？超速度？催眠術？似乎不是。

「請幫忙開門。」

何況真尋要是打從心底抗拒，就不會在那三人受到歷史改寫的影響而消失時前去拯救他們。

沉默的氣氛過度難受，真尋決定聊些話題把持心情。

至今捲入的事件，即使真相無聊到令人脫力，生命卻總是面臨危險。真尋當初真的對自己的際遇感到後悔，事到如今卻稍微有餘力接受這樣的現實。

「小女子來幫您刷背。」

「嗯？」

他回房拿換洗衣物，進入盥洗室兼更衣室，脫下身上衣服扔進洗衣機，拿着沐浴用品進入浴室。這次和之前不同，奈亞拉託提普沒有預先埋伏，令真尋鬆一口氣。

真尋聽她這麼說，看向自己的身體。

蜘蛛會吐絲織網捕捉獵物，同理可證，阿特拉克·納克亞星人也能以絲線束縛他人加以操控。這種邏輯真隨便。回想起來，傍晚在動畫店門口忽然動彈不得，果然也是這傢伙乾的好事。

「您希望的話，可以延伸到對流層。」

「奈亞子在學生時代說過，偷窺異性洗澡是地球的作風。」

真尋姑且也有這方面的知識，但是直接以手清洗，而且是女性的手……該說酥癢嗎？不自在的感覺非同小可。

「……知道了，我答應，所以至少讓我遮一下。」

喀嚏。

更衣間傳來聲響，似乎有人進入。視線投向門，看見毛玻璃後方有個模糊人影。

「她不只偷窺，根本是入侵吧？」

不知何時，真尋雙腳穩穩踩着浴缸底部起身，這樣表示別說是背部，連臀部都朝向阿特子，令他的血液瞬間集中到臉上，忘記大喊就浸入浴缸。

「真尋先生，幾乎所有蜘蛛都具備毒腺。」

「真尋先生，請在離開浴缸之後再背對小女子。」

「畢竟得回報一餐一宿的恩情。」

邪神盡是如此。

不過，要承認這一點有些難爲情。

因爲，阿特子的好大。

「……咦？」

「不準在別人家裏下毒！」

真尋舀起浴缸裏的熱水潑向門。阿特子理所當然沒受到任何打擊，真尋沒辦法把氣注入水滴製成子彈。

「請不用擔心，大家都睡得很熟。」

「你沒把決定權交給我吧！我就不能選擇離開啊！」

「原本是直徑千分之一微米，但小女子這次束起來，以便給真尋先生看。」

「……趁異性洗澡的時候溜進浴室，難道是外星人的習慣？」

「記得叫……輸入腦？是這家出版社的文獻。」

「您不開門，小女子就等到門開。是的，如同花費悠久時光以混沌雙眸注視妖教之慘禍。」

「爲、爲什麼是用手？」

今天的浴室還沒有人用過，因此味道很新奇。這種感覺不太好形容，像是沒有進入澡堂浴場瞬間那種獨特的熱氣。真尋頗喜歡那種感覺，所以第一個洗澡總會覺得缺乏些什麼，這種嗜好連他自己都搞不懂。

「其實小女子可以輕易打開門。」

「聽您這麼說，看來奈亞子也犯過挺嚴重的疏失。」

「莫名其妙！」

「小女子是蜘蛛。」

此時，真尋看出身體表面散發光澤。原以爲是反射浴室燈光的水珠，卻散發未曾見過的七彩光輝。

「阿、阿特子？我說真的，別這樣比較好。要是做出這種事被奈亞子發現，那傢伙不曉得會怎麼樣。之前也曾發生過這種事，當時她質詢我超久，雖然講到一半就省略，但聽完整段應該要十分鐘以上。」

「放心，雖說是毒，但約半刻鐘就會在體內分解，如同攝取酒精會睡着一樣。」

真尋慌張轉身。

「你想讓我泡多久啊！」

不是毛巾也不是沐浴海綿的觸感，使真尋發出不該發出的聲音。

「還說地球的浴室，是可以在現代和古代之間往來的時光機。」

即使室內充滿霧氣，也能辨認那是又長又黑的頭髮。

「……絲？」

「啊？」

「沒這種事，那傢伙從哪裏學來這種知識？」

似乎響起奇妙的聲音，把真尋從回想拉回現實。

沙沙，沙沙。

「呵呵，不能。」

雖然想以叉子威脅，但「清爽體驗用」的盒子放在更衣間，非得經過阿特子身旁才能去拿，但身體被操縱的現在，這種事幾近不可能。

閉上眼睛，這幾個星期的經歷像是走馬燈浮現在眼皮內側。每次洗澡都是這樣，而且回憶裏的核心人物，總是那個令旁人頭痛的銀髮碧眼生物。

對方天大的發言，令真尋懷疑自己聽錯。

站在門後的阿特子身上不是和服，只以一條白色浴巾裹住裸體。

「她和克子一起融化拉門、破壞浴缸，這樣只算是疏失？」

「這樣啊，真尋先生。呵呵，您從浴缸起身，代表想讓小女子爲您刷背吧？」

「就是這麼回事，所以請真尋先生做決定吧。如果您無論如何都不願意，那即使不是出自小女子本意，也只好使用這種妖絲。」

阿特子說得有點無奈，難道是在瞧不起真尋這個男生？話雖如此，但初識半天就被迫共浴，而且對方是外星人又是蜘蛛邪神，心懷警戒也是理所當然。

演變到這種地步也沒辦法。如果命運無從扭轉，至少要在往後回顧時成爲談笑風生的話題，這樣比較有助於心理衛生。

慢着，不對，自己居然目不轉睛觀察女性的胴體。

「真尋先生，請再看清楚自己的身體一次。」

真尋伸出手指，試着捏起這種神祕光輝。

又是下毒、又是催眠、又是以絲線捆綁，這個外星人只會害對方陷入異常狀態。但她以這種特殊條件打倒真尋，也不會掉任何稀有道具。

這是頭髮……不對，不是頭髮。

阿特子這句話，使真尋看向自己的裸體。沒什麼特別，是一如往常在浴室見到的身體。不該說是中等身材，其實更加瘦弱一點。之前經歷過差點在BL劇中飾演受方的經驗，看來應該稍微練一下肌肉。

真尋聽說胸圍小的女性穿和服比較好看，如今卻開始質疑這種說法的可信度。

「說什麼離開浴缸，給我出去啦！」

真尋舀起浴缸熱水潑向身後，不曉得是否命中阿特子。即使她圍着浴巾，真尋也不能看她的裸體，所以無法強硬出招，真丟臉。

轟轟轟轟轟……這樣的狀聲詞侵蝕着真尋的心境。

碰。

最後，真尋能選擇的未來只有一個。

再怎麼冷漠或是粗魯以對，她依然仔細鑽進真尋內心的空隙打造棲身之所。原來如此，真尋稍微理解克蘇魯神話中，崇拜邪神的宗教集團爲何那麼多。

真尋清洗身體與頭髮之後泡入浴缸。水溫不冷不熱剛剛好，加上乳白色的泡湯粉，全身舒暢。

「從你們外星人嘴裏說出來，一點都不像是玩笑話！」

「哪裏癢的話，請吩咐小女子一聲。」

只要聽阿特子的話，手腳便能自由動作。真尋確認過後，以手邊毛巾圍在自己腰際，接着離開浴缸，儘可能注意別看到阿特子，坐在椅子上。

「嗚啊！」

「果然是你！」

「就說不用了！」

話說回來，阿特子似乎逐漸取下假面具了。她給人的第一印象是外表清秀、個性清純、舉止恭敬有禮，邪惡的一面卻隨着時間顯現。

「啊？」

「肌膚很細緻，以布摩擦會受損。」

「真尋先生。」

真尋當然沒聽過這間出版社，何況地球人要是能比伊斯之偉大種族更不費力便穿越時光，在娛樂以外的部分肯定也會受到推崇。

「到頭來，那傢伙爲什麼不抗拒外人看她的裸體……」

「不是外人。」

「嗯？」

「因爲對象是真尋先生，她纔會這樣吧？」

「……唔。」

真尋說不出話。

「奈亞子是真心愛您。」

「……嗯。」

「小女子不強求真尋先生喜歡那個孩子。戀愛是個人的事，他人介入毫無意義。不過請真尋先生記得一件事就好，奈亞子是真心專情於您。」

不用阿特子叮嚀，真尋也明白這件事。

奈亞拉託提普看到真尋這名護衛對象的詳細資料時，就對他一見鍾情。

其實在更久之前，她就喜歡上宇宙幼稚園時代認識的男性。

這名男性，或許是回到過去的真尋。

真尋和奈亞拉託提普的關係，可能比他認定的還要密切。「兒時做出的約定」或「前世的契約」這種虛構劇情，真尋已經無法只當成笑話看待。

真尋感受着阿特子滑過背上的手指與手心溫度，不經意提出剛纔抱持的疑問。

「阿特子，你爲什麼協助奈亞子到這種程度？」

「因爲是朋友。」

「慢着，雖然我這麼說不太對，但想和奈亞子交朋友的傢伙應該不多，實際上她也因爲那種個性而沒什麼朋友。」

「呵呵，您說的是，她高中時代幾乎只和小女子在一起。」

奈亞拉託提普則像是做惡夢，睡臉滿是痛苦的表情。

「我夢見被夏塔小弟喫掉耶。」

「不準偷窺我的心，你有超能力啊！」

「……我也是，明明在看5ch，發現的時候卻睡着了。」

奈亞拉託提普轉動着脖子關節咕嘰作響，讓真尋嚇一跳。朝正前方的阿特子一看，她欲言又止地面帶微笑。

實際上，即使菜色和昨晚相同，夏塔小弟依然樂不可支地大口咀嚼。今天的異獸一如往常沒穿衣服，不曉得是否該形容爲全裸。

陰暗走廊的涼快空氣，使火熱的全身好舒服。真尋調整呼吸，好不容易平復情緒。

「開玩笑的。呵呵，真尋先生是一位很有趣的男性，小女子好開心。」

「而且，要是真尋先生和奈亞子和睦相處，對小女子也是一件好事。」

「無妨吧？」

真尋沒辦法目不轉睛地欣賞身材超羣的美女沭浴泡澡的光景，他的神經沒這麼粗，要嘲笑他窩囊的話請自便。

「看看你的作品，確實是如此……」

「真尋先生和奈亞子心心相印之後，就會出現小女子想要的某種東西。」

「不，小女子穿和服時，底下完全不會穿，請放心。」

「又不是再也見不到面，阿特子小姐，你還會來吧？」

克圖格亞與哈斯塔似乎有些落寞，看來阿特子的友善態度，使得兩人都和她建立起好交情。

「我不懂你的意思……」

「是的。想說直到途中可以和大家一起走，請問方便嗎？」

「恣意使喚到這種程度，用完之後就當成抹布扔掉是吧？」

「那麼，爲您沖水。」

「誰教你的？」

上學路上多一個人也沒什麼差別，最令真尋擔心的，是阿特子宣稱是「雜事」卻成爲真尋班上的轉學生。但要是如此，她肯定會繼續住在八坂家，所以應該不是這樣。

真尋有所感觸而坦率道歉。他也不是經過計算才和餘市健彥當朋友，剛纔的發言確實有些冒失。

「連日借宿會造成困擾，小女子會離開。」

「如果還是堅持判斷得失，對小女子來說，和奈亞子成爲朋友肯定有益。」

看來在衆多外星人中，那個傢伙的人性……應該說邪神性，根本令人退避三舍。回想起來，她能在宇宙幼稚園時代交到克圖格亞與哈斯塔這兩個朋友，或許是個奇蹟。

洗完澡後別說是放鬆，反而更疲累，真尋拖着這樣的身體回到起居室一看，衆人果然在昏睡。母親趴在餐桌上熟睡，哈斯塔在沙發和夏塔小弟幸福相擁。

真尋叫醒衆人。

什麼都不準說——真尋以眼神示意，並且微微搖頭。阿特子似乎看懂了，以沒人看得出來的低調動作點頭。

至於夏塔小弟，總覺得單純只是因爲餵食過布丁。

不同於文靜賢淑的外表，她的個性非常棘手。

「嗯，非常歡迎。」

難得聽起來是一段佳話，真尋決定不插嘴。

「啊……」

「不愧是阿特子，大公司的千金果然很忙。」

真尋承受着後方阿特子的笑容，逃至更衣間。

「如果真尋先生不介意，您繼續留下來也無妨。」

「又是網路遊戲又是網路論壇，看來你完全是個網路廢人，要是變成不能上網的環境，你會第一個死掉吧？」

「啊？」

她和奈亞拉託提普的友誼深厚。

「奈亞子。」

克圖格亞基本上是將痛楚轉變爲快感的變態，哈斯塔害羞又畏首畏尾，奈亞拉託提普對敵人很殘虐，在真尋面前卻大多放低姿態。

至於地上的克圖格亞，該說果然如此嗎？她脖子以上都埋進奈亞拉託提普的裙底倒地，腦袋不時微微蠢動，而且熟睡時的呼吸異常地深，已經是拍光時的深呼吸等級，這傢伙該不會其實醒着吧？

真尋隔着拉門怒罵，粗魯底翻過衣物籃。和服落地攤開，雖然會變皺但真尋不想管，反正是阿特子自作自受。

「慢着，到頭來爲什麼變成我要和奈亞子相親相愛——唔咿！」

這絕對是故意的。拿開和服，底下肯定是阿特子的貼身衣物，看來她想把真尋逼入絕境。

『咪？』

「唔，那個……應該是累了吧？」

「這樣啊，要走了嗎……」

內心的疲勞只增不減。

滑溜溜。

「我完全不介意啊。」

「既然這樣，阿特子爲什麼繼續和奈亞子當朋友？」

溫度剛剛好的熱水，沖走背上的沐浴乳。

「……其實可以多待幾天。」

「請別介意。真尋先生請放心和奈亞子培育愛情，這肯定是獨一無二的理想做法。」

『唔咿～唔咿～』

「好，奈亞子與克子都起來吧，浴室快能用了。媽，你也別睡在這裏，會感冒的。夏塔小弟，哈斯太很軟，但他不是喫的東西。」

「那個傢伙……」

真尋對自己這麼說，擦乾身體之後換上睡衣，沒吹乾頭髮便離開更衣間。

「那個……所以我先離開，阿特子慢慢洗吧。」

阿特子原本保守的手指動作逐漸變得奇妙，真的像是蜘蛛爬在背上一樣，令人酥癢又起雞唐疙瘩，讓真尋非常困擾。

關於阿特子，他得知一些事。

「所以，如果是奈亞子所做或想做的事，小女子會以朋友身份支援。這樣的答案您滿意嗎？」

她說的好笑應該不是「有趣」而是「腦袋有問題」，但真尋把這番話吞回去。總是做出突兀舉動的奈亞拉託提普，換個角度來看確實是不會讓人無聊，但反過來說就是不得安寧。

隔天早上端上餐桌的，是繼昨天之後再度上場的咖哩。如此一來，母親可以省時省力，而且放一晚的咖哩又有不同風味，所以沒人提出異議。

「謝、謝謝，洗乾淨了，所以這樣就好。」

***

「這個嘛……只要不會造成各位的困擾。」

「……我可以問原因嗎？」

「因爲那孩子很好笑。」

小動物搭檔轉頭相視，同時歪過腦袋。如果真尋昨晚扔着沒叫醒他們，哈斯塔手腕以下的部位肯定在夏塔小弟嘴裏。

「5ch是什麼？」

「唔……嗯，說的也是，抱歉。」

仔細想想，不只是這位阿特子，還有暮井珠緒的例子，奈亞拉託提普或許和支援她戀情的朋友意外有緣分。

「是你自願幫我洗吧！甚至沒徵得我的同意！」

那種神祕物品將以更快的速度誕生？光是想像就毛骨悚然。不對，聽說小說作家即使從兼職改爲全職，用在寫作的時間也不一定增加，或許是因爲思考時間增加而維持原本速度。

說到毒，遭阿特子下毒的衆人差不多該醒了。必須極力裝作一如往常，以防浴室事件被發現。不過，阿特子很有可能自己說出來。

「咦？」

他想拿浴巾擦身體而看向衣物籃，上面放着阿特子摺疊好的和服。真尋預先準備的浴巾與換洗衣物，恐怕都在和服底下。

「個性強烈的人，要包括扭曲的部分一起接納，這纔是朋友。這是小女子學習到的道理。」

然而，阿特子雖然全身散發文雅的氣息，卻會巧妙運用話語與狀況，在精神層面將人逼入絕境。

看來她真的在做惡夢。

「阿特子小姐，你今天有什麼計劃？今晚也住我們家嗎？」

「啊~你真的被喫了。」

被突然的訪客搞得暈頭轉向的這一天，迎接更深沉的夜晚。

真尋發出今天不曉得第幾次的嘆息。

肯定沒錯，這女人是超級虐待狂。

「我很介意！你該有所自覺了吧！」

但是當事人有工作，既然這樣也不能挽留她。明明有工作卻假裝成學生玩樂的八坂家食客三人組，反倒纔有問題。

「唔喔喔喔喔……住手……克子……我要打飛你……」

『咪……』

「……Space 5 el，宇宙網路的巨大論壇，有時候會出現有趣的討論串，我也會匿名留言。」

「個性扭曲的當事人講這種話沒什麼說服力……啊，沒事，當我沒說。」

「哎呀，小女子認爲友誼不能以得失來判定。」

阿特子將手伸過來轉開蓮蓬頭，鏡子裏若隱若現的阿特子鎖骨、腋下與胸前深溝對眼睛很不好，真尋好想逃離這裏。

「呵呵，如果只過着製作物品的生活該有多好。」

除此之外，克圖格亞似乎沒有奈亞拉託提普就會死，面臨糧食危機也會死，有很多不同的弱點。

「感謝伯母的關心，但小女子還有一點雜事要處理，今天一整天恐怕都會忙這件事。」

「身體好痛……大概是因爲昨晚以奇怪的姿勢睡覺吧，我爲什麼會在地上睡着？」

綜觀以上情報，真尋覺得阿特子果然是外星人，真尋這個地球人實在難以捉摸她的心思。今後要是連阿特子也基於某些原因住進八坂家怎麼辦？真尋笑不出來。

阿特子會使用蜘蛛特有的絲與毒。

「這樣啊……嗯，大致可以。」

「那麼，一大早就要出發嗎？」

「小女子非常喜歡有趣的事物。」

母親似乎也將阿特子視爲容易親近的角色。

果然是接觸過奈亞拉託提普那種爛到底的個性之後，對恭敬有禮的千金小姐感到新奇吧。

「……真尋，我覺得自己好像正被臭罵一頓。」

「你這種第六感是怎麼回事？」

感覺她能在太空找到花束。

喫完分量滿點的早餐、整理好服裝儀容之後，上學時間到了，衆人拿起書包到玄關集合。

「那麼媽媽，我出門了。」

「好的，路上小心。阿特子小姐，再見。」

「受您照顧了，小女子這輩子不會忘記您的恩情。」

阿特子誇張地深深鞠躬致意。

衆人離家一看，今天外頭也是好天氣。

不過最近雨量不多，會讓人擔心缺水或栽種問題。

「下次見面的時候，你會發表什麼樣的發明呢？」

「呵呵，發明什麼東西比較好？」

「……那個，可以製作壯陽藥嗎？」

「喂，我聽到了，你想基於什麼意圖對誰使用啊？」

奈亞拉託提普對阿特子說着悄悄話，但真尋沒漏聽。

只要和自己的貞操危機有關，真尋的知覺就會異常敏銳，一點都不令人高興。

「之前寄的『滋補強壯之使者』（注15）怎麼樣？」

「我試着摻入料理，不過好像只對蠕動之混沌有效。」

「不準讓普通人喫這種東西！」

「謝謝，過幾天就還給你。」

「各位，歡迎光臨，要買一盒嗎？」

「真尋？」

「什麼？」

比起這裏，在商業大樓較多的主要幹道，以上班族爲客源肯定比較好賺，至少他們比學生更容易掏腰包。

做作程度地球第一的奈亞拉託提普居然這麼說，真是有趣的笑話。

朝露希手指的方向看去，攤販價目表中增加一樣陌生的商品。

「誰會批判？」

「你的水陸兩用特殊車輛，方便借用嗎？」

然後，她踏出腳步，穿過真尋、奈亞拉託提普與克圖格亞之間，以極爲自然的腳步前進。

追着哈斯塔接近攤子一看，留着一頭亮麗綠髮、年約二十五歲的女性，穿着圍裙站在攤子後方。

「哪種階層的人需要這種東西？」

「主業的需求，想實驗形狀記憶和服遭遇深海水壓是否會變形。」

阿特子的行爲毫無前兆，而且完全無法理解。

明明平常完全不體會真尋的心情，卻在他偶爾搞笑時毫不客氣闖入內心，這個庸俗的邪神應該學學「恥」字該怎麼寫。

明明她們偶爾也像是空氣，卻講得這麼不留情。不然，讓露希叫她「奈什麼普」還以顏色吧。

「對、對不起，昨天剛好有事……」

「……沒錯。」

「奈亞子，那位女性是……」

「什麼事？」

「要是你敢這麼做，我的極限計量表眨眼間就會全滿，連續十五次攻擊都是強制爆擊！而且會報警說你違反危險藥物管制條例！」

阿特子停在感情融洽的兩人面前——

「你得到那種藥想做什麼！」

「……少年？」

爲什麼這些傢伙的思考邏輯都直通下半身？宇宙也在疾呼少子化危機嗎？還是她們單純在着急錯過適婚年齡的事？此外，隨口就差點被賣掉的克音真可憐。

「你幾時偷加那種東西！」

「唔……」

「話說回來，在這種時候擺攤很少有客人光顧吧？這裏是上學路線，你不是習慣客人點單才烤嗎？」

「……因爲，你們昨天不是沒來嗎？」

「……嘰咿耶～～～」

阿特子的雙眼輕輕眯細，朱脣似乎隱約刻上笑容。

「如果加上青梅竹馬屬性，等於是麻將的滿臺。」

「就說我不會生小孩啦！」

「最好的狀況是什麼都不做，也完全不交給這些傢伙……我想想，能做個讓個性變得清心寡慾的裝置嗎？能讓良心萌芽的那種。」

露希似乎終於理解現狀，發出怪鳥般的神祕叫聲，強行從阿特子懷裏拉出哈斯塔，並在下一瞬間改爲自己緊抱，像是要保護他不受阿特子襲擊般迅速遠離。

真尋在這方面無從反駁。暫且不提知道克蘇魯神話內情的真尋，單純喜歡這部著作的書迷，看到「達貢燒」應該只會當成搞笑，何況，更多人連克蘇魯神話都沒聽過。

「不，我們剛喫完早餐。露希，你怎麼在這種時間開店？」

前方是熟悉的攤子與旗幟。

「涅弗連卡？你爲什麼要借？」

「爲、爲什麼！」

「你不就毫不客氣地用過？」

正當衆人閒聊拌嘴前進的時候……

「哎呀，普通人不會對達貢起反應吧？八坂真尋，不是所有人都像你這麼怪。」

女老闆露希·吉斯頓，是克蘇魯希這個種族的女性，曾經是交戰的敵手，後來逐漸和解，如今基於奇妙的緣分成爲半個班底。

如果真要問是哪種階層的人需要，既然是海，就是海洋深層吧。

大約一週前，忽然在這個區域做起生意的神祕流動攤販。

「哪、哪有！我可不是爲了你們一直沒關掉鐵板的火，也不是覺得每天不看一次金髮就靜不下心！」

奈亞拉託提普的話很中肯。上學時本來就匆忙，會在這裏駐足點餐、悠哉等待食物烤好的學生肯定很少。如果有這種時間，應該會在被窩裏多待一分一秒。

緊抱。

「你、你想做什麼！」

「……少年，這種程度沒辦法給你坐墊。」

真尋察覺身後沒有回應而轉身一看，發現阿特子注視着某個方向，不曉得是否聽見真尋的話。

「哎呀～當時好難熬啊，我差點主動襲擊真尋。但我堅持第一次要由真尋主動，所以拼命忍住。」

奈亞拉託提普照例將手伸入制服胸口取出膠囊。明明正對着阿特子，卻只在解開上衣釦子摸索胸口時面向真尋，真的很難應付。

她從後方抱住哈斯塔。

海底搜查用的和服？誰有這種需求？「在水底也想時尚」的宣傳標語掠過真尋腦海。

「……嗚。」

奈亞拉託提普與阿特子真的只說「如此這般」便能溝通，不曉得是至今培養的友誼還是心電感應使然。感覺總有一天她們會毫無誤會相互理解到連時間都統治，令人畏懼。

章魚燒攤「普提·庫提」。

「我開始試賣早餐。」

至今像是空氣的哈斯塔忽然發出聲音，不等他人回應就小跑步離開。

「你的直覺爲什麼只在這時候敏銳啊！」

露希走出攤子，蹲下來和哈斯塔的視線等高，爲他打好領帶，完全是大姐姐老婆的模樣。應該說你們快去結婚吧。

「唔啊？露、露希小姐，好難受……」

「如果是服從迴路，小女子之前製作過。」

「剛纔不是喫了很多咖哩嗎？等放學回來再喫。」

至於在她身後試着以手機拍下乳溝的克圖格亞，只能說真是了不起。她忠於慾望的身影甚至令人感動。

被露希豐滿胸部包圍住的哈斯塔，慌張地揮動手腳掙扎，卻似乎造成反效果。露希反而更用力抱住哈斯塔，像是在保護重要的寶物。

（注15奈亞拉託提普在日本其中一個別名爲「強壯之使者」。）

「真尋先生，您希望小女子製作什麼樣的物品？我也想參考地球人的意見。」

「這種假惺惺的傲嬌是怎麼回事？太做作了。你是不是越來越沒形象？」

不過，真尋同意露希的形象已逐漸變化。當初明明是冷酷幹練的女強人模樣，現在卻像這樣一有機會就熱烈向哈斯塔示好，一整個嬌到不像話。

「……阿特子，那種藥如果還有庫存，我想跟你要一點。我拿姐姐抵押也要買。」

「對了，奈亞子，小女子忘記說一件重要的事。」

「不用這麼急啦，畢竟拉萊耶樂園應該不會再出事，要是反覆在那裏發生狀況，會有人批判這是方便主義。」

宇宙有一種技術能讓時間凍結，現在正處於這種狀況。不只是真尋，阿特子以外的所有人肯定都不曉得發生什麼事。

「那就別取這種讓人誤會的名字！」

「難、難道露希是爲了等我們？」

真尋與奈亞拉託提普相視點頭。

「……給奈亞子服用。」

「咦？那是……」

「這樣啊，大致明白了。」

「女王，你要不要來一份？新商品不會讓你後悔。」

「……既然這樣，不就只能等到天亮？」

「……少年，可以嗎？」

「你們這是心照不宣？」

就現狀而言，真尋覺得這個世界完全基於方便主義在運作。

「真尋，那是……」

上午十點前的限定餐點——達貢燒。

「啊啊，你說露希？如此如此這般這般。」

「……沒、沒關係，任何人都可能有急事。不提這個，哈斯塔，你的領帶歪了，我吩咐過很多次，要像樣一點。」

「……綠髮、戴眼鏡加上波霸，明明是不受歡迎的證明。」

「……還有，如果有容易懷孕的藥，我也想要。適合地球人用的。」

幾時發生過這種千鈞一髮的攻防？或許真尋至今的人生比自己想像的更危險，像是矇眼走過玻璃索那樣。何況在前天晚上，她不就主動跨在熟睡的真尋身上？

「既然這樣，我就幫忙吧。我想想，涅弗連卡的膠囊記得在這裏……啊，找到了。阿特子，給你。」

「這麼想見面，每天打視訊電話不就好？對了，阿特子有發明這種東西嗎……阿特子？」

「你們兩個，趁沒被章魚燒錐子刺殺之前閉嘴吧。」

「啊、啊嗚……」

克圖格亞和夏塔小弟一起喫光整鍋咖哩，卻依然食慾旺盛的樣子，肯定是一攝取營養就轉換成熱量揮發到空氣。

「並不是真的使用達貢，像鯛魚燒也沒放鯛魚吧？」

「好，我要報案，通知行星保護機構。」

奈亞拉託提普與克圖格亞和樂融融地一起按住腹部後退，但願她們稍微理解一下真尋老是被拖着到處跑的煩惱。

沿着她的視線看去，是靦腆的哈斯塔，以及板着臉卻似乎微微臉紅的露希。

「好，現在立刻裝在這兩個傢伙身上，剖腹裝進去就好。」

露希朝阿特子投以犀利的視線，警戒心表露無遺。

當事人阿特子卻露出微笑，無視露希的邪神壓，一副像是涼風吹拂的樣子。

「哎呀，不好意思。哈斯太先生髮出一股好香的味道，小女子一時之間按捺不住。」

阿特子發出銀鈐般的笑聲，說出真尋似乎聽過的話。

「這、這孩子確實總是很香！確實柔軟又溫暖！可是……」

露希把鼻子埋進哈斯塔的頭髮大口呼吸，這女人居然隨意做出這種事。

「恕小女子失禮。您是露希小姐吧？兩位非常登對，請繼續加深這樣的羈絆。」

「啊……嗚……登、登對是吧，這樣啊……」

聽阿特子這麼說，露希的臉頰放鬆到不檢點的程度，很乾脆地接受阿特子的籠絡。

阿特子向露希深深鞠躬致意之後走回來。

「奈亞子、各位，小女子差不多該就此告辭。」

「咦？咦？阿特子，在這裏就要道別嗎？」

「是的，畢竟時間緊迫。真尋先生也是，雖然時間短暫，但這次的造訪非常有意義，有緣再相見吧。」

「啊、啊啊，嗯。」

「那麼，祝各位心想事成。」

阿特子再度露出仙女般的微笑，接着轉身沿着原路離開。

換句話說，她陪同衆人走到這裏其實毫無意義。

「……那是怎樣？」

「……唔唔，雖然說是老交情，但我還是有些地方猜不透她。」

既然從高中時代就熟識的奈亞拉託提普也猜不透，代表這裏所有人都猜不透。那名女性無論是外表或內在，神祕的要素實在過多。

真尋他們只能呆呆眺望這幅光景。

阿特子的背影逐漸縮小，終於消失在街道的另一頭。