幕間

「這個存在」任憑自己的身體在昏暗的黑暗中載沉載浮。

「這個存在」並不討厭黑暗，畢竟魚嘴（注5）比這裏還要昏暗許多。（注5南魚座的土星，在中國稱爲北落師門，位於南魚座的嘴邊而得名。）

何況如果身處於黑暗之中，只要以光芒照亮就行了。

事實上在這個漆黑的空間裏，只有「這個存在」宛如恆星誕生一樣閃閃發亮。有時是橙色、有時是緋紅、有時是深紅，形狀與色彩會在每一瞬間產生變化，宛如變幻無常的電漿。

在這片連時間概念都不存在的黑暗之中，「這個存在」就只是靜心等待。等待已經是習以爲常的事，至今都是一直持續等待着。然而，這次卻有點等不及。

快了。

再過不久，就能見面。

見到對於「這個存在」而言，最重要的存在。

長年的恩怨務必要做個了結，爲此甚至不惜與犯罪組織聯手。雖然形式上會變成綁架勒贖這種無聊行爲的幫兇，但這種事情並不是問題。

蠕動之混沌。

奈亞拉託提普。

光是在心中編織出這個名字，「這個存在」的亮度就增加了。

此時，應該一無所有的空間，出現某種東西的氣息。

「這個存在」朝着氣息傳來的方向集中意識，那裏不知何時站着一個人影，看起來像是一名老者。被「這個存在」發出的光芒照亮的這個人影，有着雪白的頭髮與灰白的鬍鬚。

老者讓手上的柺杖敲出喀的一聲。

「我的部下似乎沒能抓到目標對象。」

聲音很沙啞，然而很神奇的是不會令人難以聽懂。只不過即使不以耳朵這種器官來接收訊息，「這個存在」也擁有心電感應的能力，所以在溝通上不成問題。

「……我原本就不認爲會成功。」

「這個存在」首度開口。語氣聽起來有些不耐，透露着若非必要就連一句話都不想說的怠惰感

是的，並不認爲會成功。夜魘這種渺小宛如螻蟻的嘍羅，不可能有能耐打倒蠕動之混沌。簡直像是螳臂擋車，因此打從一開始就不認爲事情會順利進行。

這名老者的一切言行舉止都令人不快。雖然直接把他燒成灰燼也無所謂，但是善後工作似乎會很麻煩，因此還是在掐到滿足之後鬆手了。

只是專注等待着奈亞拉託提普。

雖然老者還想多說幾句話，但還是以忿恨不平的態度，宛如融化於黑暗般消失了身影。

「這個存在」像是失去興趣般揮了揮手，這是要他儘速離去的意思。

一切到此爲止。

表情因爲痛苦而扭曲的老者，說話的聲調也變弱。

這份工作屬於自己所有，絕對不能讓給任何人。

人稱「活火焰」。

「咕……喔喔……」

「這個存在」一把抓住老者的喉嚨，像是要強制抹滅他低沉的說話聲。

老者剛纔所站的位置，「這個存在」連看都不看一眼，只是哼笑一聲。真是丟臉，看來即使是統稱爲古神的存在，依然有着個體上的差異。

「……沒問題。我已經把恩蓋伊森林焚燒殆盡，奈亞拉託提普將無處可逃，活動範圍也將確實受限，她逃不掉的。」

個體差異。

曾經親身體會到極致的這四個字，令她露出苦笑。

其名爲克圖格亞。

舊日支配者之一，象徵火焰的神。

「唔、咕……抱歉，我並不是在懷疑你的實力，是我顧慮得不夠周詳。」

以懾人的氣勢如此細語之後，使勁掐緊。

呻吟聲從滿是皺紋的喉嚨傳到手心。

「應該沒問題吧？我可以把那個混沌交給你吧？」

「真是這樣就好了……但你應該會贏吧？在這次的計劃裏，蠕動之混沌是最大的障礙，要是沒有將她排除，便沒有辦法擄獲目標對象。」

「這個存在」再度任憑身體漂盪在無窮的黑暗之中，靜心等待。

「流下你的血吧……」