3.潛伏者之追捕者-Ruin Chasers-

「呵啊……嗯～」

中午的溫暖陽光，令真尋不由得打了一個呵欠。

這裏是學校樓頂，真尋等人在這裏鋪上墊子，以便當爲中心圍坐，旁邊沒有其他人。這是理所當然的。即使奈亞拉託提普以宇宙開鎖技術的名義踹開樓頂的鐵門，此處表面上依然處於禁止進入的上鎖狀態。

睡意再度湧上，使得眼睛都泛淚了。雖然昨天早早就寢，但是即使到隔天的午休時間，疲勞感依然揮之不去。這該不會是黃金蜂蜜酒的副作用吧？雖然真尋很在意，但他害怕得不敢問。畢竟只要不去多想，症狀或許會隨着心情而減輕。

「真尋，你看起來有點累，要不要喝提神飲料？」

真尋看向奈亞拉託提普所遞出的小瓶子上標籤。

預支明天的氣力！

映入眼中的這句標語，以提神飲料的性質來說絕對沒錯，但完全沒有促銷效果。如果這樣的商品擺在便利商店，真尋應該也不會想買。而且，瓶上註明內含一千毫克的亞莎。雖然不知道這個成分的意義，但至少地球人喝這個肯定會出問題。

真尋默默搖頭拒絕之後，奈亞拉託提普露出有些遺憾的表情，將提神飲料收回制服的胸前口袋，而且還刻意做出微露肌膚的行徑，因此真尋閉上眼睛堅決不看。

「……少年，要喝這個嗎？」

克圖格亞手上拿着五百毫升的寶特瓶。從瓶身的圓滑輪廓來看，那應該是碳酸飲料。標籤上的商標確實是地球上的飲料公司商標，而且還是世界聞名的企業。

「唔，那我收下了……猴麪包樹口味？」

「……原產於非洲的樹木。」

「這是什麼味道……」

這家公司一如往常，盡是推出標新立異的口味，令人覺得開發人員的腦袋有問題。比方說紫蘇口味、紅豆口味或是小黃瓜口味。將來該不會發明烤魚或味噌湯這種莫名其妙的香料吧？

依照克蘇魯神話的記載，人類首度開發核武的過程，似乎受到蠕動之混沌的協助。這麼一來，這家飲料公司該不會也和奈亞拉託提普星人的某個體密切合作吧？真尋不由得如此心想，「真尋，你不喫了嗎？飽了嗎？」

哈斯塔喫着卷肉馬鈐薯詢問真尋。順帶一提，便當菜色都是真尋母親做的，所以真尋可以放下戒心盡情享用。

「不，我還要喫。」

真尋咬下炸好的冷凍雞塊。他非常喜歡這種大包裝的雞塊。搶眼的黃色、扁平的外型，以及沒說是雞肉就喫不出來的廉價口味——這種雞塊沾上番茄醬，不知爲何會令內心受到強烈的震撼。

「克子，繼續吧！快點抽！」

當然，真尋與哈斯塔沒有參加。真尋完全沒有義務乖乖陪她們玩這種怪遊戲。

「沒有啦。哎，如果是這樣，我會很感謝你。」

奈亞拉託提普露出宛如世界末日來臨的表情垂頭喪氣，以異常虛弱的動作啄食便當角落的吻仔魚。

「……哈啊哈啊……早中晚……都永遠結合在一起吧……唔嗯……放心……我接受任何玩法……啊思……」

「不要理所當然地講什麼鏡子裏的事情。」

奈亞拉託提普露骨地咂舌一聲。剛纔真危險，要是隨口答應，現在將會演變成棘手的狀況。

「對不起！我太得寸進尺了！請原諒我請不要趕我走請讓我留在八圾家請和我結婚拜託你啦！」

聽到奈亞拉託提普如此爽朗的笑聲，一股想要毆打她的衝動在真尋心中萌芽。

「真尋，對不起……我會好好幫忙做家事！」

「……再來換我。啊，鰻魚，好棒。」

「哈哈哈！」

「…………………熊。」

「……少年應該讓精神放鬆一點。」

「變態！變態！變態！」

只有哈斯塔感受到真尋的心情，閉口不語地乖乖跟着走。他盾上揹着一個運動揹包，看來果然是帶着夏塔小弟。偶爾會傳來「嗚咿～」這種悶在揹包裏的聲音，令真尋總是擔心會被周圍發現。

「那麼，今天要繞到哪裏逛逛？」

「即使不買那種玩意兒，我也有一個可以輕鬆解決的方法。」

『咪～』

「不過，你們要怎麼創造空間來製作自己的房間？你們網購的東西到底是什麼？」

「不準在衆目睽睽之下跳那種玩意兒。」

「啊啊—真是的，你們吵死了！喂，回家啦！」

「我發明的叫做『黑暗太極拳』。」

「呼。話說回來，昨天發生太多事情了，我們就沒有打造房間。」

來到戶外，迎接衆人的是與中午相同的陽光。

『咪～咪～』

「回去啦！各位沒有把東西忘在這裏吧？」

真尋邊聽着奈亞拉託提普與克圖格亞發出的抱怨，下樓來到玄關。

正如預料，她們編不出什麼正經的舞蹈。

奈亞拉託提普以閃亮的眼神進逼過來。

「真尋……你對待我和哈斯塔的態度是不是有差別？」

「怎麼樣？抽到什麼？」

衆人如此閒聊，便當的飯菜也逐漸清空。把便當盒捆成布包整理完畢之後，午休鐘聲像是抓準時間般響起。

「唔！我也不會輸！我抽這張！」

「……吻仔魚。」

「我一直在想，創作舞就是自己編舞吧？你們編的是什麼舞？」

相對的，克圖格亞以洋溢着負面情感的眼神如此威脅。

「你要是敢在學校裏用火，我會直衝體育館踹倒你。」

「你不用知道。」

「這對我有什麼好處？反而是懲罰遊戲吧？」

「啊，中距離跑步確實麻煩。」

克圖格亞開心享用裹着甜美醬汁的蒲燒鰻魚。

「……我的是『灼熱火焰之舞』。」

「……這張。」

所以即使這傢伙只是胡說八道，真尋也不能隨便聽聽就算了。

「……少年，要是違反奈亞子獨佔禁止條例……你會全熟。」

不經意看向旁邊，只見夏塔小弟正仰躺在地上。它幸福地眯細眼睛，伸長蝙蝠翅膀與鳥腳躺成大字形，馬嘴沾滿各種菜色的殘渣，肚子比平常還要圓滾滾。

奈亞拉託提普咬牙露出極度不甘的表情，克圖格亞則是逕自伸出筷子，從便當盒夾起煎牛肉送進口中。

她的籤運真是爛到恐怖的程度。

這次的上課時間沒有被省略，下午的課宣告結束了。制式班會順利結束之後，來到大家最喜歡的放學時間。

光是旁觀奈亞拉託提普與克圖格亞的較量，疲勞感就驟然湧上心頭。

「什麼方法？」

沒錯，真尋疲勞的原因，有一部分肯定在於這件事。雖然在猶馬遜.買的商品已經送達，但他們在開箱之前就前往塞拉伊諾，經歷各種風波回家之後便結束了一天，直到現在。

「以我的立場來說，能和真尋同房也是充滿魅力的做法……啊，更正，私人空間很重要，以英文來說就是private square。」

隨着有力的吶喊聲，奈亞拉託提普翻開一張卡片。

「暮井平常就已經獨佔各種獨家新聞吧？」

以包裹的大小來看，那不像是大規模的裝置。但真尋曾經看過她們以掌上型遊樂器創造出足以囚禁奈亞夫的封閉空間，所以裝置的尺寸或許不成問題。

奈亞拉託提普與暮井珠緒今天也聊着這種下流的話題。而且，她剛纔雖然提到Love Hotel，但發音有些不同，肯定是Lovecraft之類的略稱吧。光是想像就足以耗損精神。

「……奈亞子，和我住同一個房間吧。」

「啊？什麼玩法？」

這兩人所做的事情，就是輪流抽地上的卡片，而且只能喫卡片所寫的菜色，簡直是莫名其妙的遊戲。剛纔她們毫無前兆就忽然玩起遊戲，着實令真尋煩惱。

回想起這件事而變得認真的克圖格亞，已經完全沒有剛纔那種發情的模樣。真尋每次都覺得，她這種切換情緒的速度，可能是來自雙重人格之類的。

「你們兩個，不要連喫飯的時候都在玩啦！」

看到克圖格亞逕自發出嬌喘聲，奈亞拉託提普起身俯視她並且頻頻怒罵。不過以變態程度來說，真尋覺得她們其實是半斤八兩。

完全無法理解。

雖然也可以悶不吭聲地離開教室，但奈亞拉託提普肯定會率先發現並且跟過來，所以還不如先行告知比較省事。

「……嗚嗚，這種時候只要在鏡子裏舉辦一場大混戰就好。只要痛快打個幾場，就可以完全發泄內心的煩躁感。不過，要是不戰鬥便無法生還。」

「滿足了嗎，夏塔小弟？」

相對的，奈亞拉託提普抽到……

「你們今天一定要把該做的事情做完。」

「關於這個，請在回家之後拭目以待吧。這樣就可以輕鬆解決八坂家的居住問題！有夠厲害吧！可以盡情稱讚我喔！」

「如果你和哈斯太一樣值得嘉許，我就不會感到整天煩躁了。」

「啊～啊～好的好的，明白——慢着，不準偷加最後一句！」

哈斯塔以純真的眼神如此詢問，真尋則是以哥哥的立場搗住他的耳朵。冷靜想想，這名少年其實是奈亞拉託提普她們的同學，不過因爲他的精神年齡似乎偏低，以教育來說還是小心爲上。

一走出校門，奈亞拉託提普就說出與昨天類似的提議。

「哎喲，真尋別這麼心急嘛！」

「奈亞子，今天有什麼計劃？」

「只有你的常識可能會遺忘在這裏。」

它回以一聲像是脫線貓咪的叫聲。夏塔小弟雖然嬌小，食慾卻非常旺盛，實際上似乎喫得比沒胃口的真尋還多。真尋漠然地心想，飼養夏塔小弟似乎得花費不少伙食費。

不用克圖格亞提醒，真尋也知道要繼續動筷子。下午有體育課，而且是真尋最討厭，應該說所有人都討厭的一千五百公尺跑步。所以即使沒什麼胃口，也必須喫光便當補充體力。

暮井珠緒、餘市健彥與班上同學們，都知道真尋和奈亞拉託提普住在同一個屋檐下，也有看到奈亞拉託提普幾乎每天都向真尋示愛，所以這間教室的人，都認定真尋與奈亞拉託提普是「那種關係」。真尋好希望大家能夠放過他。

克圖格亞發出陶醉甜蜜的聲音，幸福品嚐着牛肉。

奈亞拉託提普以強勢的語氣說完之後，並不是瞪向克圖格亞，而是瞪着她與克圖格亞中閥地上的白色卡片。卡片有很多張，就像是玩翻牌遊戲一樣等距離並排。

「……嘖。」

真尋從後方推着奈亞拉託提普與克圖格亞離開教室。

「唔，嗯！」

克圖格亞翻開一張白色卡片。

「這就是問題……真尋太害羞了，實在傷腦筋。沒有那種可以在放學途中，自然而然到Love Hotel開房間的方法嗎？」

「……午休時間快結束了，趕快喫。」

「喔……嗯嗯，連我和奈亞子聊天都讓你忍不住嗎？看不出八圾同學的獨佔欲這麼強耶。我也好想擁有這樣的獨佔欲……」

「……好好喫。」

「咦？咦？」

奈亞拉託提普與克圖格亞昨晚也睡客廳，哈斯塔一樣在真尋房間裏打地鋪。雖然真要說的話是無可奈何，但家裏的狀況毫無改善，增添了不少心理壓力。

「把你們通通趕出去。」

這就是男女有別的證據。

「唔咕……居然被你抽到主菜。」

不過，母親所做便當的菜色，已經豐富得不只令人佩服，而是令人起疑。高中生的午餐里居然有蒲燒鰻魚和熊肉，實在搞不懂其中的意義。何況熊肉是從哪裏弄來的？

「……我們是在體育館跳創作舞。」

「喂，奈亞子，快回家吧。」

「好，哈斯太也要喫飽一點，一千五百公尺很難熬的。」

「你不用去塞拉伊諾還書嗎？」

真尋一秀出緊握的拳頭，奈亞拉託提普馬上安分下來。要是沒有偶爾這樣教訓一下，這傢伙很快就會失控，實在傷腦筋。

她們還如此數落着真尋。

「……牛。」

「真、真的嗎？真尋！原來你想要獨佔我！」

「……奈亞子呢？」

「這件事我剛纔打電話問過了，因爲情非得已，所以借閱時間延長。」

「反正遲早要還吧？那應該越早還越好。」

「明日事明日畢，這是我的原則。」

「那明天要去喔，一定要去！」

「亨佛萊·鮑嘉也說過，這麼久之後的事情沒人知道。」

真是差勁透頂。

「唔，要趕快還書纔行啦！」

「嗚……我、我會妥善處理。」

哈斯塔鼓起臉頰生氣，令奈亞拉託提普難得放低身段。真尋至今還是難以理解這兩人的階級關係。

「總之，既然今天不去塞拉伊諾，就趕快回去打造房間吧。」

「啊，說的也是。雖然創造空間很簡單，但裝潢需要一段時間。」

「裝潢？」

「比方說傢俱擺設之類的。房間會反應每個人的個性喔！」

真是完全無所謂的要素。既然這樣，早知道昨天就應該要求他們先創造房間，費時的裝潢晚點再說。反正，即使是空空如也的房間，應該還是可以鋪棉被當作寢室纔對。

「……少年，我有宇宙裝潢設計一級證照。」

「你明明沒有工作，爲什麼會有這麼多證照？」

克圖格亞還是老樣子，以爲加上宇宙兩個字就全部說得通。

「不得已了，那今天直接回家吧……思？」

這時候，奈亞拉託提普的手機響起。她的來電鈴聲每次都不一樣，這次是很久以前在外星城市裏，衆人都能朗朗上口的流行情歌。

真尋原本以爲是塞拉伊諾圖書館改變主意打電話來催書，但這個預料馬上被推翻了。

果然是這麼一回事。話說回來，准許降落地球的標準是什麼？奈亞拉託提普與克圖格亞是行星保護機構的人，所以還說得過去，但哈斯塔到底是怎麼來的？

在旁邊等待戲分的克圖格亞很可憐，所以真尋徵詢她的意見。

「不，我不清楚。又發生什麼麻煩事嗎？」

「嗯，開放圖片……這、這是！」

雖然講得拐彎抹角，但總之可以確認不能依賴宇宙警備隊了。何況這兩名歹徒入侵地球之後，已經屬於行星保護機構的管轄範圍，工作便落到奈亞拉託提普與克圖格亞身上。這是理所當然的結論。

哈斯塔以指尖撫摸平板電腦的螢幕進行操作。

「啊！哈斯塔，你已經買了iaiaPad嗎？我來不及預約所以沒有買到。下次要到什麼時候纔會出貨啊？」

「這不叫做分析吧？」

「這是怎麼回事？」

哈斯塔不是行星保護機構的人，所以不知道電話的內容，然而真尋大略推測得出來。至今行星保護機構的上司每次打電話聯絡，都不會是什麼風平浪靜的消息。

「啊，課長補充了進一步的情報。把衛星影像交給專家分析之後，確認犯人是『十歲到二十幾歲，或是三十到四十幾歲，不然就是五、六十歲』。」

「啪」的一聲，兩人同時闔上手機，似乎是和上司講完電話。即使如此，克圖格亞和奈亞拉託提普的表情依然僵硬。

真尋的戰鬥力，只能用在奈亞拉託提普與克圖格亞這些邪神身上，要是對上一般敵人，只有普通人類的水準。這一點已經在這十天之中清楚證明。即使如此，這些傢伙卻對此太沒有自覺了。爲什麼他們不惜這麼做也要把真尋拉到臺前？

奈亞拉託提普看着自己的手機，露出驚愕的表情。真尋也想知道圖片的內容，便要求克圖格亞把畫面給他看。

真尋似乎被奈亞拉託提普他們當成振奮精神的工具。即使不是站在直接對抗敵人的位置，也可以間接提升己方的士氣……該不會是被當成修理補給的元件，或是可以藉由跳舞讓相鄰角色重新行動的職業吧？

「我沒聽過這種諺語。」

「……應該是這樣沒錯。」

「那兩個傢伙到底是什麼來歷？」

那兩人曾經說過，可以之後再回來處理塞拉伊諾的事情，必須先去另一個地方。這是他們當時的對話內容。雖然不知道他們有什麼企圖，但現在看來，他們不像是已經辦完事情準備返回塞拉伊諾的樣子。

「…………」

「……少年，不要賭氣。我們都知道少年沒有多少戰力。」

「…………」

奈亞拉託提普的這句話，使真尋難掩不祥的預感。

「……少年，地球有一句諺語，光是扣下扳機不算是真正的強勁。」

克圖格亞閱讀着郵件內文如此說道。

「可是，即使知道他們的種族也沒什麼意義吧？」

「你說的雙人組是誰？」

看來當時是隨口編出來的。其實在神話裏，還有另一種名爲羅伊格爾的存在，但要是告訴她這件事可能會被奈亞拉託提普拿來當藉口，所以真尋閉口不提。

「這……或許如此吧，不過……」

「……大概是宇宙警備隊的隊員被派去處理暴動，塞拉伊諾的事先暫時擱置。」

「是課長打來的。」

這麼一來，BLT三明治的材料全都出現過了。拜亞基和羅伊格爾在這次登場，至於札特瓜則是伊斯之偉大種族的伊斯香曾經召喚的複製品。之前曾提到的熱狗材料「汀達羅斯的魔犬」好像也快出現了，真可怕。

「咦？您說什麼？這是真的嗎？」

「她、她們怎麼了？」

「你不是說過嗎？」

「啊啊！真是的，知道啦！我去就行了吧！去當一個只會礙手礙腳的拖油瓶被你們保護就行了吧！」

「你完全忘光了吧？」

雖然圖片的解析度不高，但圖片上的人，毋庸置疑正是他們在塞拉伊諾圖書館禁書保管庫遇見的兩名外星人。其中一人的身體是黃色，另一人則黑得宛如融入宇宙的漆黑之中，和當時一樣顯眼。

地球科技看不見宇宙中這顆人造衛星嗎？該不會這時候也要用結界這個方便的設定當藉口吧？話說回來，要是衛星不只是守護，還能在對方入侵地球之前逮捕入侵者該有多好。

確實，當時遇見的歹徒除了體色與攻擊方式之外，外在的特徵幾乎沒有任何差異，分不出誰是札爾、誰是羅伊格爾。

「是、是，明白，我現在就出發。」

「思，是的，我確實說過，對。」

因爲在同一時間，克圖格亞的口袋也傳出來電鈴聲。

「這不是今天的頭條新聞嗎？呃，我看看，『宇宙警備隊總部「光之國」有人造反』?率領宇宙邪神引發暴動？」

「對了，珠緒應該仍在教室，那段語音檔案還是直接交給她比較好吧？」

「喔，我還沒有看內文……哈哈，所以纔是兩人組嗎？」

「怎麼回事，課長，我有好好工作喔。啊！我差不多可以請產假了吧？應該快要生了。」

「兩位，怎麼回事？」

真想叫他們用字典查「專家」這兩個字的意思。

——不只一個人。

「那個，這會不會是原因？」

至今的事情進展，導致外星人入侵地球，而且不只一個人…

「是什麼圖片？」

「……在地球？」

「雖然不知道對方有什麼企圖，不過既然非法入侵地球，我們就不能坐視不管。真尋，我們走吧！」

換句話說，他們的另一個目的地是地球。

「……已經查出札爾與羅伊格爾的着陸點。」

「原來地球被這種玩意兒守護着啊……」

克圖格亞的細語，讓真尋知道自己的預感朝負面方向成真了。

「……似乎有人非法入侵地球。」

札爾與羅伊格爾。

「又發生什麼事件嗎？」

「……這兩個人……是塞拉伊諾的……」

「……等一下，似乎已從兩名入侵者的身體特徵查出他們的種族。」

「你說的緬甸，是那個緬甸嗎？」

「不，我打從心底覺得無所謂。」

奈亞拉託提普無可奈何地聳了聳肩。

「……嗯，請傳資料過來。」

看向克圖格亞的手機，課長傳來的郵件有附件，以副檔名來看應該是圖片。

「宇宙警備隊不是在追緝他們嗎？」

「可惡的造反者！這個惡魔！」

雖然聽不懂這個名詞的含意，不過那似乎是很受歡迎的數位產品，大概是奈亞拉託提普昨天所說iaiaPhone的同類型產品吧。哈斯塔看似年幼，不過看來也挺愛用這種產品。

這時已經無法置身事外的哈斯塔，說出這個理所當然的疑問。

「哎喲，現在沒空在這裏浪費時間啦！這場作戰分秒必爭！趕快去把事情處理好吧！」

依照這樣的事態發展，現在應該可以哭吧？

無論如何，既然得知對方已經入侵地球，當然只能前往當地逮捕他們。

哈斯塔說的沒錯。比方說同樣是奈亞拉託提普，奈亞子和奈亞夫依然有着個體上的差異。這次的札爾與羅伊格爾也一樣，即使知道是什麼樣的外星人，但要是無法查出個人特質，這樣的情報就沒有參考價值。如果對方有前科，個人資料或許會登錄在警察機關，但現在連這一點都無法確認。

「……札爾星人和羅伊格爾星人。」

這是在克蘇魯神話裏經常被相提並論的邪神，因爲他們在設定上是雙胞胎，也是可以隨意往來於表裏世界的搭檔。只不過神話的設定不一定反應現實的狀況，因爲依照奈亞拉託提普的說法，克蘇魯神話是以過去降臨地球的外星人爲題材所創作。

「不要自然而然提到我的名字。我也非去不可嗎？」

怎麼辦，應該各賞她們一拳嗎？

「……我也是。」

「我找一下，就是這裏的這個。」

「吵死了！」

「我曾經聽說過，札爾與羅伊格爾的基因差異極小。」

同一時刻打給奈亞拉託提普與克圖格亞的電話，只有一種可能。

問題在於「當地」在哪裏。

克圖格亞的說明，令真尋發出「啊」的聲音，而且莫名可以理解了。

還以爲會出現什麼傳說中的土地，結果卻是耳熟能詳的國家，反而令真尋嚇一跳。

「……我也可能會結婚離職。」

「這些人來地球做什麼？」

「……郵件來了，開啓附件。」

不知何時，哈斯塔手中捧着一個類似筆記型電腦的物品。不過，那看起來像是筆記型電腦卻沒有鍵盤，而且不是摺疊式的。真要說的話，那是比現在流行的智慧型手機大一點的電子儀器，亦即平板電腦。

「咦！三明治？」

兩人任職於行星保護機構，這名課長是兩人的上司。平常只會打電話過來，所以真尋不知道課長的真實身分，而且也不想知道。

「而且似乎不只一個人。」

「不過話說回來，又是開徵信社，又是被當成三明治的材料，羅伊格爾星人還挺辛苦的。」

「GPS的資料送來了。這裏是……緬甸吧。」

「明明是雙胞胎，卻是不同星球的人？」

「哇！慢着，別拉我！」

「在遠處以溫暖視線守護地球的靜止衛星『愛的冠軍號』拍攝的入侵者照片。」

「真、真尋，請冷靜下來。昨天我也曾說過，真尋只要在場，就可以提振我們的士氣。即使考量到必須在戰鬥中保護真尋，相較之下還是利多於弊。所以請不要自暴自棄，否則會和奇妙的雙人組一起看見地獄喔！」

「……是，您好。」

「是啊。請想想看，雖然不知道對方的意圖，不過這或許是地球的危機，身爲原住民的真尋也脫離不了關係。你看哈斯塔，即使已經離職，還是一直掛念着塞拉伊諾圖書館。真尋卻……」

此時，兩人的臉色變了。從課業解脫、得以放學的放鬆表情在瞬間緊繃，聲音也有些嚴肅。

由於被奈亞拉託提普拉着手臂走，真尋只得踉踉嗆嗆跟着前進。此時，他回想起這裏是校門口。剛纔的對話出現許多詭異的字詞，附近的學生們沒有發現嗎？不，反正肯定有用結界掩飾，真尋早已明白這一點了。

真尋被帶到學校後面的空地。足以蓋一棟透天厝的這塊地，正中央有一塊寫着「國有地」的立牌。這裏從好幾年前就是這樣，沒人整理的荒廢土地長滿茂密的雜草。

「到這裏應該就行了。」

「怎麼？你要做什麼？」

「就是啊，在藍天之下進行生殖行爲……」

咚！

真尋忍無可忍，以腳尖踢向奈亞拉託提普的陘骨。

「原來弁慶的痛處，也可以套用在外星人身上。」

「……我覺得真尋應該稍微改善一下對待女孩的方式。」

「因爲你都說沒時間了還在亂來。」

真尋俯視着蹲下去按住腔骨發抖的奈亞拉託提普，並且無情地如此回答。

「呃，咳咳。要迅速前往敵人的着陸點，只能選擇空路。」

「空路……意思是飛過去吧。用拜亞基嗎？」

心想着會使用昨天那架金屬飛行機器的真尋，轉頭看向旁邊的哈斯塔，然而哈斯塔露出抱歉的表情搖了搖頭。

「我的拜亞基現在是宇宙航行形態，在這裏沒辦法改裝成大氣層內飛行形態。」

宇宙航行形態的拜亞基，可以垂直上升離開大氣層，但沒辦法從日本進行遠距離飛行前往緬甸，這就是他要表達的意思吧？因應狀況更換裝置、足以適應任何地形的機種，要是裝置與環境不合，就會比普通的機種更加沒用。這在遊戲裏也是常見的例子。

「那要怎麼去？」

「呵呵，這時候就輪到我最可愛最可愛的那個孩子登場啦！」

奈亞拉託提普得意洋洋地挺起胸膛指向哈斯塔。不，正確來說是指向哈斯塔肩上所背的運動揹包。

「……要用夏塔小弟載我們過去？」

「嗯嗯，毛色亮麗，就算是鐵炮應該也沒問題。」

斷然回以這句話之後，哈斯塔的背沮喪地縮起。

相對的，哈斯塔不知道從哪裏拿出魚肉香腸，打開包裝遞到夏塔小弟面前。只見這隻珍禽異獸的雙眼發出無比光輝，嘴巴張得跟剛纔一樣大。

大概是飼主的體罰生效了，夏塔小弟張開宛如寶石的雙眼不斷搖晃馬頭，似乎是忽然從睡夢中被拉回來，還沒有辦法掌握現狀。它恐怕沒發現自己的臉頰紅腫。

「要降落了嗎？」

「現在正需要你的力量。」

夏塔小弟將馬頭轉向真尋。因爲體型變大，應該說變回原狀，所以細部看起來異常真實。知道夏塔小弟的寵物形態之後，如今看到它這種形態也不會恐慌了。不過可以的話，真尋還是不希望它變回原狀。

「不，這樣就行了，應該說這樣纔對。」

『咪？咪？』

「……少年，已經穿過了。」

「喔，看到目的地了！」

一陣子之後，克圖格亞在真尋耳邊輕聲這麼說，真尋便睜開眼睛。濃霧確實已經位於身後，遺忘都市披着神祕面紗的風景展露無遺。

咻隆隆隆！

「是的，直接進攻，請抓穩！」

「夏塔小弟，啊～」

「既然是爲了塞拉伊諾圖書館，我也會努力！」

「慢着，放開我啦，克子大笨蛋！啊，不行，那裏只有真尋可以……咿噫噫！」

「好，不容許片刻猶豫，快點前往現場阻止對方的企圖吧！」

「依照上頭的情報，那座島就是對方的着陸點——阿勞薩魯。」

湖的中央有一座小島，島嶼大部分面積被森林佔據，其他地方則被濃霧籠罩，看不見島上的景色。

大概是因爲剛纔喫得很飽吧，夏塔小弟甚至睡到鼻子吹氣球，看來非常幸福。

「……唔咕……哈啊哈啊……奈亞子……這裏嗎？抓這裏就好嗎？這裏，還有這裏，這樣就行嗎？」

展現在眼前的，是曾經名爲都市的殘骸。各處都看得見與湖水顏色類似的深綠色石材，但完全看不到足以稱爲建築物的建築。不，唯一留下的，只有一座類似高塔的建築物。這裏簡直像是曾經爆發戰爭，被破壞殆盡之後留下的光景。

「偏移位相空間的技術。」

奈亞拉託提普這句話，令真尋用力抓住前方哈斯塔的肩膀。

「慢着！真尋，請等一下！那要是要被夏塔小弟吞進肚子裏該怎麼辦！夏塔小弟，你也不可以張開嘴巴啦！」

高度明顯下降，底下的風景逐漸逼近，因而能清楚看見湖泊的模樣。湖水污濁並呈深綠色，而且似乎沒有生物棲息。就算有生物，外型應該也令人不想正視。

終於，夏塔小弟降落在廢墟里瓦礫較少的空間。與搭乘的時候一樣，首先是奈亞拉託提普輕盈落地，再來是哈斯塔、克圖格亞，真尋也在克圖格亞的協助下提心吊膽地跳向地面。

「啊啊，真是的，吵死了吵死了吵死了！快起飛！」

哈斯塔把運動揹包放在地上拉開拉鍊，以不像是少年的細膩動作在揹包裏摸索，然後把夏塔小弟拉出來。

聽到奈亞拉託提普的話，夏塔小弟發出有些猶豫的叫聲，緩緩望着自己全身每個角落。最後，它發出「咪；」的聲音用力點頭，似乎是準備周全的樣子。

她對夏塔小弟來回掌摑無數次。

「真尋，請放開我！這孩子在關鍵場合一點用都沒有！」

明明一個不小心就可能發展成地球的危機，卻完全沒有嚴肅的氣氛。高聲大吼的真尋不禁對前途感到不安。

以夏塔小弟馳騁於天際的奈亞拉託提普輕聲說道。

到底會發生什麼事？

「大家都上來了嗎？上來了吧？很好，請抓穩喔！尤其是真尋，請抓住我的胸部和臀部。」

這正是真尋第一次看見夏塔小弟時的樣子。換句話說，這是奈亞拉託提普從膠囊召喚夏塔克鳥對抗夜魘時的威容。雖然在幻夢境也曾經變大，但這次應該是它首度完全復活吧。平常的嬌小外型與可愛舉止令真尋差點忘記，夏塔小弟確實是蠕動之混沌的隨從。現在，真尋再度體認到這一點。

話還沒說完，奈亞拉託提普就輕盈跳到夏塔小弟的背上。

「醒了嗎，夏塔小弟？」

「原來宇宙也有賽馬……」

克圖格亞沮喪得沉默不語，看來她似乎沒有其他腹案。大概是滿足於宿敵的這種態度，奈亞拉託提普將視線移向哈斯塔，哈斯塔察覺了視線的含意便點頭。

「真尋，頭鎚會害死腦細胞，我覺得應該少用。」

再度踩在結實的大地上，使得真尋感到心安，不過按照原作的描寫，這裏雖然位於地球，卻不是能以常識套用的地方，必須提高警覺纔行。

「話說回來，雖然我問過很多次，但我們應該不會被地面發現吧？」

難以說明的音效再度響起，夏塔小弟恢復成原本的尺寸。

『咪～咪？』

不久之後，夏塔小弟以俯角朝地面開始着陸。

『咪、咪！』

克圖格亞與哈斯塔跟着跳了上去。

先不提是否知道細節，但它似乎理解了自己揹負的任務，以及自己被期待採取的行動。能夠從奈亞拉託提普短短几句話就明白意思，真是個懂事的好孩子。它大概從來沒有想過，剛纔熟睡時曾受到主人虐待。

此時，夏塔小弟緩緩下降。

『咪～』

***

真尋詢問身旁的克圖格亞。

咻隆隆隆！

與平常在市內活動的日常生活不同，這次不僅要到其他國家，還得經過其他國家才能抵達，

夏塔小弟把嘴巴張大到看得見扁桃腺的程度，飼主則是強行讓它閉上嘴。

「……長期休養之後的復出戰。賽馬用語。」

呵咪……』

果然如此。雲層以驚人的速度目不暇給地朝後方流逝，而且出發至今還沒有天黑。雖然沒查過日本與緬甸的距離，不過看得出來時速非常快，夏塔小弟似乎很努力的樣子。

「對，目的地是緬甸。雖然沒辦法飛到昴宿星團，但你恢復至今應該足以飛到緬甸吧？」

「鐵炮是什麼意思？」

順帶一提，在夏塔小弟的背上，帶頭的是奈亞拉託提普，然後哈斯塔、真尋、克圖格亞依序排成一列。操縱夏塔小弟的是主人奈亞拉託提普，但奈亞拉託提普不願意讓克圖格亞在她身後，真尋排在奈亞拉託提普後面會感到不安，但要是排最後面又太可怕，而哈斯塔站哪個位置都無妨，克圖格亞只要由真尋安撫，即使不滿地鼓起臉頰也會勉強接受安排。所以這種排列順序，可說是必然的結果。

「對了，還要喫這個嗎？」

緬甸給真尋的印象是連綿的險峻山脈，不過和預料的完全相反，眼底是一座高原，要不是偶爾看得見矮樹叢，形容爲荒野也不爲過。夏塔小弟在這片遼闊大地的上空振翅飛翔，不久之後就看到一座湖泊。雖然不知道現在的高度，但粗略估算也能確認這是一座巨大的湖泊。

而且是從空中飛越。萬一被別國發現，當成是侵犯領空而緊急派遣軍隊出動，到時該怎麼處置？

『咪、咪？』

真尋如此心想的時候，狀況發生了。

「……振翅高飛，以英文來說是flying in the sky。」

「差不多快到了。」

咚！

「阿勞薩魯」是一座被遺忘的都市。它位於緬甸的「奇珍高原」，「恐怖之湖」所環繞的「星之島」上。真尋曾看過這座都市登場的原作，但無法想像都市的外貌。不過依照設定，札爾與羅伊格爾被封印在這座都市的地底深處。這麼一想，此地確實適合當成本次事件的舞臺。

咬，嚼嚼嚼。

「我最近經常在想，你都只是隨口講一些名詞，並沒有實際想過吧？」

「這樣就行了嗎？」

「……那個，真尋，可、可以再靠過來抱緊一點也沒關係！」

「不用擔心，這次除了結界，還使用魔力隱形的技術。」

「跟結界有什麼不一樣？」

「總之，先下去吧。夏塔小弟，請着陸，記得輕一點。」

啪啪啪啪！啪！

「當然羅，你的亞弗姆·扎是單人座啊。如果有其他的移動方式就說說看吧，怎麼樣？」

即使踏腳處不太穩，真尋仍朝奈亞拉託提普的後腦杓給了一記頭鎚。

『咪～』

「…………」

「嘿咻……來。」

就這樣，載着真尋等人的夏塔小弟，飛進籠罩星之島大部分區域的濃霧中。視界變成一片白色，使真尋反射性地閉上眼睛。到這種地步，他甚至覺得這股濃霧都是超乎常理的存在，因此停止呼吸盡量避免吸入霧氣。

「那是什麼？」

真尋不由得輕聲問道。

從哈斯塔手中接過這樣的夏塔小弟後，奈亞拉託提普像是看着孩子的母親，投以充滿慈愛的眼神……

想像夏塔克鳥在賽馬場跑道被騎士鞭打奔馳的模樣，實在詭異得令人暈眩。她肯定是故意挑選腳程慢的夏塔克鳥，避開路上的所有戰鬥以奪得冠軍吧。

夏塔小弟充滿活力地張開翅膀，從奈亞拉託提普的懷裏跳到地面，一步步地離開真尋等人。

雖然不太願意，但真尋也站到夏塔小弟的身上。踏腳處不太穩，鞋底傳來軟綿綿的奇怪觸感，就算是說客套話，這種搭乘的感覺也稱不上是舒服。但要是說出口可能會傷害夏塔小弟，所以真尋不想多嘴。

叫聲也恢復成原來的樣子，這形態果然比較令真尋熟悉與安心。真尋溫柔撫摸着夏塔小弟的頭慰勞它。

它在睡覺。

「很好，那就拜託你羅。」

真尋無可奈何，跟着奈亞拉託提普一起俯瞰大地。

「這座廢墟是怎麼回事？」

「…………」

真尋連忙抓住奈亞拉託提普的手製止她。

如果要以文字表現，真尋只想得到這種字眼。只見夏塔小弟隨着這種奇妙又脫線的聲音逐漸變大，從原本的貓咪體型變成像是小馬的尺寸，再成長爲大型四腳動物的尺寸，而且還繼續膨脹，最後達到動物園大象的規模。

真尋拿出平常收在胸前口袋的黑色結晶體，舉到夏塔小弟的面前。

『咪……咪……』

奈亞拉託提普輕拍夏塔小弟的頭，隨即它回以一個像是以爪子抓玻璃窗的叫聲。由於要抓着哈斯塔的肩膀避免摔下去，真尋沒辦法搗住耳朵。剛纔那一聲扣了多少SAN值？

「喂，慢着！」

它似乎覺得很好喫。

看到這一幕，哈斯塔也開心地眯細眼睛。這兩隻小動物的互動果然是一幅美景，祥和到差點令人忘記這裏是詭異的神祕土地。

「那麼，問題在於對方潛伏在哪裏？應該說他們是否潛伏在這裏？」

「不能用邪神雷達找嗎？」

「咦，邪種雷達？」

「就是你那撮頭髮啊？」

「…………」

「好像是因爲這裏的濃霧，讓搜敵能力降低。大概是諾弗刻粒子散佈到戰鬥濃度。」

「記得你的頭髮在星之書櫃也沒有反應，所以雷達的設定是瞎掰的嗎？啊？」

真尋低聲恐嚇，隨即奈亞拉託提普露出敷衍的笑容移開目光。看向她那撮頭髮，別說是對邪神有所反應，根本就只是無力地下垂，像是表達着奈亞拉託提普現在的心情。

看來奈亞拉託提普不值得依靠，因此真尋看向哈斯塔。

「還想喫嗎？來，請用。」

『咪～』

晈，嚼嚼嚼。

看來似乎進入第二根了，場面超級溫馨。雖然很想一直欣賞這幅光景，不過很遺憾，以時間和場合來說都不允許。爲了讓哈斯塔理解現在的情勢，真尋輕拍他的肩膀，隨即哈斯塔轉過身來露出詫異的表情。

「哈斯太，有聞到那些傢伙的味道嗎？」

真尋回想起上次在拉萊耶發生的事情。和奈亞拉託提普走散時，真尋就是靠哈斯塔的嗅覺和她會合，而且當時哈斯塔從很遠的地方就聞得到克圖格亞的味道。

在塞拉伊諾圖書館的星之書櫃，哈斯塔也曾遇見札爾與羅伊格爾，所以真尋認爲哈斯塔或許記得他們的味道，這麼一來就可以沿着味道找到對方，以及他們尋求的東西。

「……嗯，有聞到。雖然只有一點點，不過應該是這個味道。」

不知不覺間開始進行霸凌了。

「裏頭有沒有『地球蠕動指導手冊』?」

「……這裏。怪味來自這裏，應該是那些人。」

衆人抵達的地方是一個巨大洞窟，越來越有迷宮的感覺了。真尋在國中時代的校外教學去過鐘乳石洞，不過這裏的規模大得無法相比。洞頂比真尋家還高，而且洞裏似乎分成數條岔路，光是前面就有五、六條岔路，一不小心會迷路。

雖然真尋犀利地指責，但克圖格亞視若無睹，看來她甚至不想找藉口解釋。這些傢伙有考量過設定的完整度嗎？

「記得軟質銀行出版社已經推出以咿呀板爲閱讀平臺的電子雜誌。」

「哈斯塔，請拿出那塊咿呀板。」

哈斯塔轉過頭來，似乎沒發現那場驚魂記。剛纔的箭從真尋頭部的高度射過來，所以是從矮小的哈斯塔頭頂經過，哈斯塔沒察覺到也是當然。

真尋不禁覺得，自己總是隻記得這種完全不重要的事。

朝哈斯塔所指的方向看去，深綠色瓦礫散落各處的地表有一個洞，直徑大約五公尺左右。洞裏有一道與地面同色的階梯，看來似乎是通往地底的入口，簡直像是RPG的迷宮。

「啊？什麼事？怎麼了嗎？」

聽到真尋的詢問，奈亞拉託提普像是理所當然般用力點頭，然後看向克圖格亞。

是的，那對雙子邪神除了在地球進行某項計劃，也曾在塞拉伊諾圖書館搞鬼。他們不惜入侵禁書保管庫，究竟是爲了尋找什麼？既然是在圖書館尋找，那他們要找的應該是書。那麼，他們要找的書究竟是——

「哈斯太，他們的味道是從哪裏傳來？」

「我說……奈亞子。」

「怎麼，真尋？」

「真尋，你說的對！」

下載沒多久就完成了。哈斯塔開心地觸摸畫面，開啓「地球蠕動指導手冊：阿勞薩魯篇」的檔案。

「……可是，不知道要怎麼走到最深處。」

「…………」

「對、對不起，各位被我拖累了。」

遙遠的後方，傳來某種東西刺在壁面上的聲音。

「什麼陣型都好，快走！」

這時候，真尋有一種預感。

「請下載那本吧。我會請款，所以不用擔心。」

「你該不會已經幫我保意外險，然後想要故意害死我吧！」

札爾與羅伊格爾……在找書。

「……因爲不知道會隱藏什麼陷阱，所以請不要隨便摸附近的東西。這是奈亞子的小·小·請·求Ez8」

「這個洞窟哪來這三種要素？」

「你說的那個……是什麼？」

專心聞味道而眯細眼睛的哈斯塔開始前進。

還沒聽完奈亞拉託提普的戲言，真尋就以手刀打向她的鳩尾。

真尋背對奈亞拉託提普，邊聽着她胡說八道，邊跟着哈斯塔走去。地面各處散落着大小不一的深綠色瓦礫，必須多加註意才能前進。那對卑猥之雙子，爲什麼要來到這座化爲廢墟的遺忘都市？和他們在塞拉伊諾圖書館尋找的東西有何關連？

在阿勞薩魯走了一段時間後，哈斯塔忽然停下腳步。

喳！

「不過，只要能順利修理他們，以非法入侵地球和塞拉伊諾圖書館竊盜未遂的名義將他們扭送法辦，這樣我們行星保護機構會很爽，曾經任職於塞拉伊諾圖書館的哈斯塔也會很爽，大家都會很爽。」

「…………」

「……以這種狀況來看，對方肯定在最深處等待。這是既定的原則。」

默默往下走一陣子之後，終於走完了這段階梯。

奈亞拉託提普的手心，按在牆壁一塊若有含意的突起上。

「思……那我們下去吧。因爲對方隨時可能偷襲，所以就組陣下去。」

「…………」

「追蹤得到嗎？」

「軟質是……啊啊，買下少年BL00D版權的那間出版社嗎？」

吐槽過頭，使得肚子有點不舒服。如果不是在這種地方，真尋很想放聲大喊來發泄情緒。看來，他差不多得隨身攜帶胃藥了。

「隨你們亂來吧……」

「唔……要、要是狀況緊急，我的邪神雷達也可以直接用來攻擊！你不知道我的宇宙CQC

「聽好了，克子，我們要以『印加諾克十字陣』這個陣型下去。以我爲中心，普通人真尋殿

「不，沒事……也不算是沒事。總之，你繼續帶路吧。」

她們所說的陣型有幾種？

「居然真的有啊！」

「開、開玩笑的啦，It"s a joke!我帶頭下去，真尋就在克子和哈斯塔的保護下跟過來吧。」

沒走多久，真尋就察覺到一件事。視界並非伸手不見五指，地底內部其實充滿朦朧的淡綠色光芒。如果是追求真實性的遊戲，在探索地底洞穴或是迷宮的時候，就得拿着火把或提燈纔行。

而且，真尋從昨天就有種異常不對勁的感覺。這是從塞拉伊諾返家的那天晚上開始。真尋不知道這種感覺從何而來，但這種無法書喻的異樣感停留在心中揮之不去。或許是自己忘了某件事……不，可能是即將察覺到某件事。

「是謎。」

克圖格亞有些沮喪。通道確實太多條，逐一調查的話很費工夫，以分秒必爭的現狀來說，必須儘量避免浪費時間。

「不，真尋，請真的要小心謹慎。剛纔的陷阱只是會射箭過來所以還好，要是不小心啓動瞬間移動的陷阱，就會被傳送到石頭裏或是城堡上空。」

無論如何，有光源是值得歡迎的事。

哈斯塔無力地搖了搖頭。

吧。」

衆人再度接受哈斯塔的帶領在洞窟裏前進。拿着咿呀板的哈斯塔走在前面，因此改由奈亞拉託提普與克圖格亞在兩側保護真尋。這是早已熟悉的往常風景。

後，哈斯塔和夏塔小弟鞏固兩側，你則是站在我前面。你的位置是最危險的位置，做好覺悟前進

「……不行，到處都有這種味道，分不出來。」

「我找找……啊，有了，奈亞子，也有阿勞薩魯篇！」

「瞬間移動的原理，是謎。」

「地球明明是保護行星，爲什麼會有旅遊導覽書？不是要得到許可才能來嗎？」

真尋嘆了好長一口氣。

「組陣？打仗的那種陣型？」

真尋謹慎走下這段不好走的階梯。

「以你們至今的行動模式來看，該不會帶着攻略本或是阿勞薩魯地底洞窟的地圖吧？」

「……地球旅行的導覽書，我去恩蓋伊森林的時候也有參考過。」

「嗯？這個嗎？」

雖然是老套的模式，但真尋可以接受。

「忘記還給塞拉伊諾圖書館的書，你還帶在身上嗎？」

友情的力量似乎也在這裏爆發。

「思？」

「咳、咳咳咳—真、真尋，請冷靜，剛纔那是不可抗力……」

「嗯，大致明白了，應該沒問題。」

「真尋，請不要隨便摸附近的東西。」

這句話的語氣聽來，有着不容分說的氣勢。

「我只大略知道，那肯定沒營養到恐怖的境界。」

哈斯塔微微動着鼻翼並皺起眉頭，味道似乎不太好聞。這也是當然的，要是那種外型的他們會噴香水，可是令人退避三舍。

哈斯塔在奈亞拉託提普的要求下，取出剛纔那臺平板型電子機器，記得似乎是叫iaiaPad。

「……沒關係，哈斯太的敵人就是我們的敵人。」

「比方說像是這種壁面的突起部位，不知道會隱藏什麼陷阱——」

「……嗯，在這裏！」

哈斯塔微微歪着腦袋，轉回前方繼續踏出腳步。

「……繼續走吧。少年，這裏很危險，不要離我們太遠。」

「啊？」

數位重製版『無法言喻的詛咒天線發』有多麼恐怖吧！」

「這原則是從哪來的？不過我也這麼認爲就是了。」

不等真尋回應，奈亞拉託提普就走下通往地底的階梯。真尋依照吩咐，走在克圖格亞與哈斯塔之間跟過去，夏塔小弟不知爲何負責殿後。

隨口說說居然猜中了，令真尋打從心底感到驚訝。

一陣風掠過真尋的臉頰。

真尋向奈亞拉託提普投以一個充滿挖苦意味的爽朗笑容。

「……嗚嗚，改成戰力平衡又有加成效果的『阿卡漢特攻陣』吧。」

喀嘰，咻！

「城堡是哪裏來的……何況，瞬間移動是基於什麼原理？」

「我知道。」

「咦？是的，就在這裏。」

只不過曾經有一款迷宮探險遊戲爲了力求寫實，使得角色會在火把熄滅的瞬間跌倒撞到頭而死，算是過度追求真實性造成的反效果。

等一下！

「比你那根照心情運作的邪神雷達可靠多了。」

「……少年，亞特蘭提斯和柯博文和村雨城，都有謎這個字。」

只是再怎麼想都想不出結論，真尋只好乖乖跟着哈斯塔在遺蹟中前進。

奈亞拉託提普從明顯只能放小東西的口袋裏取出一本精裝書。那個口袋究竟是什麼構造，目前就暫時不過問。

「那些傢伙在星之書櫃找的東西——該不會是那個吧？」

真尋已經明白從昨晚至今那股異樣感的真面目了。那對卑猥之雙子，或許在尋找奈亞拉託提普尚未歸還的書。雖然這麼說來頗爲荒唐無稽，但真尋至今經歷的事情，全都是如此荒唐無稽。

與至今的模式比對看看。

邪惡諾登斯的犯罪組織、幻夢境的奈亞夫、克蘇魯股份有限公司，造成這些騷動的原因或敵方目的，都位於以真尋爲中心的環境裏。例如，犯罪組織盯上真尋、奈亞夫憎恨妹妹奈亞拉託提普、克蘇魯股份有限公司想拉攏真尋的母親。

來自未來世界的大首領屬於例外，其餘大部分的事件，都與真尋他們有着某些關連。巧合的狀況反覆上演到這種程度，當然令真尋懷疑這次或許也是如此。

回到這次事件。既然札爾與羅伊格爾尋找着應該收藏在塞拉伊諾圖書館的書，那在這些成員裏，誰會與塞拉伊諾圖書館的藏書有關？

首先是哈斯塔。這名少年曾經是圖書管理員，但他已經離職。雖然不能完全撇清關係，不過關連性應該不大。

這麼一來比較有可能的，就是從塞拉伊諾圖書館借書至今還沒歸還的奈亞拉託提普。她手上的那本精裝書，該不會就是那兩個傢伙在塞拉伊諾要找的東西吧？

專程前往塞拉伊諾圖書館，結果還是沒有歸還的書。

這種狀況令真尋抱持着異樣感。

「哈哈哈，怎麼可能？這是不可能的。再怎麼樣，這種說法也太過牽強。」

「你能斷言嗎？回顧至今發生的事情，你還能這樣斷言嗎？」

「……」

奈亞拉託提普頓時僵住笑容，不再說話。看來她也有所自覺。

「……可是，如果對方想要奈亞子的這本書，爲什麼會在星之書櫃尋找？」

對，關於這方面確實有所疑問。非相關人員禁止進入的禁書保管庫，應該不會輕易容許奈亞拉託提普進去借書。那本書比較像是從對外開放的地面書庫出借的，不過這麼一來，就無法釐清兩名歹徒潛入星之書櫃的原因。

「奈亞子，那本書是從哪裏借來的？」

「是從對外開放的書庫，依照正規程序借閱的。我因緣際會拿下來看，覺得似乎是很有趣的書，所以一時衝動就借出來。」

「什麼嘛，原來不是因爲想借才借的？」

「嗚嗚……」

不知道說過多少次，真尋完全無法理解這傢伙的精神構造。而且，明明記得她的宇宙CQC有一〇八式，不知何時卻已經不再編號。

「這是怎麼回事？我記得是在一般兒童文學的書櫃發現這本書耶。」

「何況怎樣？」

真尋踢向奈亞拉託提普的膝蓋內側，讓她失去平衡。

那怎麼看都是用來挖土的鏟子。話說回來，真尋一直搞不懂英文的scoop和shovel差別爲何。總之，奈亞拉託提普洋洋得意進行說明的這個道具，無疑是土木工程使用的道具。其中一端是握把，另一篇則是又寬又平、形狀宛如湯匙的鏟頭。

「我說……那是什麼？」

真尋對於忽然降臨的寂靜感到困惑，因此詢問始作俑者哈斯塔。

「真沒禮貌！鏟子是在壕溝戰裏最有用的最強武器！能打、能刺、能砍、還能擋子彈的萬能工具！」「哪裏蘊含着受詛咒之可恨祕密？」

「那個……就是……可能是我不小心放錯……」

「咦？這是怎麼回事？你是怎麼辦到的？」

「難道說，你……」

「……要綁的話……交給我……哈啊哈啊……」

「——這裏似乎不能久留。」

「喂，住手！如果由你來綁，肯定會綁成不能讓小朋友看見的樣子！克子走開，由我來！」

奈亞拉託提普從口袋拿出一條黑色繩子，接着以熟練的手法依序捆綁丘丘人。每個人都綁得很紮實，而且像是要把所有人綁在一起般複雜串連，每個繩結都拉得緊緊的避免鬆脫。

「只能在不奪走對方性命的範圍內，剝奪他們的行動能力。」

「這種話等你遵守了地球的法律再說！沒有其他更快制服他們的方法嗎？」

「和拉萊耶的深潛者一樣嗎？」

要求蠕動之混沌或活火焰以常理行動，根本是錯誤的做法。不過，若是以頭銜來說，哈斯塔和其他兩人似乎相差不了多少。

「是要焚書坑儒嗎？你以爲我爲什麼要用和平的方式解決問題？」

此時，哈斯塔登場了。除了沒有戰鬥力的真尋之外，現場也沒有其他人選，所以這是理所當然的發展。何況一開始就應該找這個難以名狀者。

「唔，這樣的話，這本書真的是伏筆嗎？」

如果由奈亞拉託提普來綁，真尋認爲她更會綁成不能讓小朋友看見的樣子，但要是吐槽會導致事情沒完沒了，所以真尋就此作罷。

「少羅唆！這哪裏叫做只剝奪他們的行動能力？你滿腦子只想殺死他們吧！」

這時候——毫無前兆的，亞人種集團所有人都往前倒下。原本以爲那是在拉萊耶對深潛者使用過的空氣炮，但是看起來實在不像。敵人與其說是被某種東西打飛，看起來還比較像是失去力氣而倒下。

回憶當時，這傢伙曾經綁過佔據真尋身體的奈亞拉託提普，也綁過佔據暮井珠緒身體的伊斯之偉大種族，簡直毫無節制，而且手法異常高明。不過，真正的用途就暫且不提了。

真尋懷抱着期待如此詢問，隨即哈斯塔露出閃亮的眼神大幅點頭。大概是剛纔說出自己在塞拉伊諾圖書館的失誤後，他想對真尋展現出帥氣的一面。哈斯塔基本上或許是個努力的老實人。

看來即使是圖書館管理員，文學造詣也不一定高明。

「咯咯咯……不知道內心痛楚的人們，你們的臉我看膩了。我會將你們的肉體、靈魂與精神全部消滅淨化，就烙印在你們的身上吧——必殺！我的宇宙……」

雖然沒聽過，不過那似乎是地球的作家。看書上的翻譯內文，仍完全不知道雙子邪神爲什麼想得到這本書。

啥斯塔向前一步，與丘丘人的集團對峙。該集團對此有所反應，帶頭的幾個人伸出短劍向前傾，大概是打算突刺。然而，哈斯塔的手臂先採取動作，他以風也似的速度朝敵人張開雙手。

「……那個……說不定是……因爲我。」

「那本書……原本好像放在星之書櫃……」

「真尋，由我來吧。」

「真尋，這些傢伙要怎麼處理？既然難得拿出鏟子，要把他們埋起來嗎？」

「嗯！」

不知何時，那裏出現了人影，而且人數很多，粗估有十幾人，不過每個人的個頭部很矮。雖然真尋沒有很高，但眼前的人影比他還矮，甚至比最嬌小的哈斯塔更矮，看起來像是國小低年級的程度。

「總之，直接找那兩個傢伙確認應該比較快。比起在這裏開這種沒有結論的會議，趕快出發比較有建設性。何況……」

真尋把雙拳抵在克圖格亞的太陽穴上不斷轉動。

「……哈斯太放錯？」

「可以請你幫忙嗎，哈斯太？」

盡頭之國

「……你要用這玩意兒挖洞？」

無論如何，這麼一來似乎順利迴避了敵方的襲擊。

雖然不知道蘊含着受詛咒之可恨祕密的鏟子能做出什麼攻擊，但奈亞拉託提普剛纔說了「必殺」兩字，所以肯定會出人命。別說什麼法律的灰色地帶，根本就是超過紅色警戒區域了。阻止她的真尋應該得到獎勵纔對。

「……哈斯太，你的氣色不太好。」

「……說不定，是我，放錯，書櫃了。」

「那個，我降低那些人身邊的氣壓。」

看到哈斯塔眼眶泛淚，真尋不禁摟住他的頭，並且輕拍他的背。這樣看來像是真尋把他弄哭的，令真尋湧出一股罪惡感。

奈亞拉託提普露出一副無奈的模樣，把手伸進背後的制服內，應該是要拿出她的拿手武器——難以名狀之捧狀物體吧。真尋最近開始覺得，她之所以堅持只使用一種武器，或許不是因爲鍾情於這種武器，而是嫌麻煩罷了。

奈亞拉託提普頻頻打量自己至今所借閱的書。

「……就算是這樣，也不知道他們爲什麼會來到阿勞薩魯。」

「啥？」

感到佩服的真尋撫摸着哈斯塔的頭，哈斯塔照例舒服地眯細眼睛，露出害羞的模樣。這一連串的行爲，似乎正逐漸變成既定公式。至於以食指抵住嘴脣露出羨慕表情的奈亞拉託提普與克圖格亞，這時就暫且無視吧。

「大致類似，不過他們介於外星人和地球人之間，在法律上處於灰色地帶，所以不能隨便宰殺……更正，不能隨便打倒。」

哈斯塔簡短回答，但真尋還無法掌握狀況。

目前的線索太少，不足以判斷事情的真相。

「這些傢伙是怎麼回事！」

「你或許不適合擔任圖書館的管理員。」

「你要用什麼方法？」

這是極具衝擊性的告白。如果是這樣，確實能解釋禁書保管庫的珍貴書籍爲何放在對外開放的書架上，而且還被奈亞拉託提普借走。不過話說回來，明明身爲塞拉伊諾圖書館的管理員，哈斯塔這樣不會太粗心嗎？

奈亞拉託提普以下巴朝某個方向示意。

「這、這招好懷念耶，真尋。」

要是氣壓迅速降低，人類會產生類似暈眩的症狀甚至昏迷。即使丘丘人崇拜邪神，依然是住在地球的生物，身體構造與地球人相同，因此會有相同的反應。

雙腿一屈。

「可、可是對方也拿着兇器，所以正當防衛應該可以成立……」

「嗯……塞拉伊諾圖書館每個月會進行一次清點藏書的工作……偶爾會把星之書櫃與普通書櫃的書放錯……」

而且，還有另一個問題。

「不然要怎麼做？他們怎麼看都是一副隨時要殺過來的樣子耶！」

「給我住手，蠢蛋！」

看到奈亞拉託提普高舉的物體，真尋如此輕聲問道。

「……丘丘人，或者稱爲土丘·土丘人，崇拜札爾與羅伊格爾的原住民，或許是那對雙子派來的。」

「還以爲你又要表演什麼沒營養的題材，沒想到意外的正常。」

「啊，對喔。怎麼辦？要找繩子綁起來嗎？」

「啊？」

卑猥雙子的眷屬抽搐一陣子之後，再也無法動彈。

「……少年，由我來。」

「……毀屍滅跡連灰燼都不留的日焰針。」

「嘿嘿，這樣可以挽回污名了吧？」

真尋有些擔心，將手放在哈斯塔的額頭測量溫度，但他沒有發燒。爲了進一步確認，真尋還與自己額頭的溫度比對，不過一樣正常。即使有樣學樣地以手指按在哈斯塔的脖子上量脈搏，感覺仍沒有異常。

真尋從奈亞拉託提普手中接過那本書，重新看向封面。

「咦？這個嗎？這是我的宇宙CQC初回預約生產限定版，『蘊含着受詛咒之可恨祕密的鏟子』。」

「……可是，如果只是昏迷，要是時間拖太久，他們可能會清醒。」

轉轉轉。

作者：A·S·裏丁格

「他們只是昏過去而已，沒事的。」

此時，克圖格亞介入奈亞拉託提普與真尋的對話。

「原來你還做得到這種事情，真了不起。」

「喂，怎麼了，感冒嗎？」

但是，那些人影的體格相對的極爲結實，整體輪廓甚至像是正方形。此外，形狀像是倒立飯碗的光頭很顯眼，簡直是亞人種。不知道從哪裏冒出來的他們，各自手持短劍擋在前方。

不過只知道這些線索，其實和一無所知沒有兩樣。即使知道對方的目的是這本精裝書，也不知道對方爲何需要這本以地球語言寫成的兒童文學，甚至冒着被宇宙警備隊追緝的危險入侵星之書櫃。

然而，奈亞拉託提普好整以暇取出來的東西，並不是那把武器。

克圖格亞微微羞紅着臉頰看向下方。手段應該再激烈一點嗎？比方說把奈亞拉託提普的鏟子搶過來毆打她。

忽然，真尋注意到至今保持沉默的哈斯塔。仔細一看，原本氣色很好的柔嫩臉蛋看來似乎有些蒼白，樣子也有點不對勁。真尋從正面觀察，他卻馬上移開目光。

「啊啊，真是的，別哭別哭。」

「……嗚，好痛……不過，少年的也……開始有點舒服了。」

不，真尋確實看過類似的場面。那是以前在元旦假期，連續兩天在夜間播放的國外影集，由史蒂芬金早期的小說改編而成。在劇中的某個場面，有人以機上設備降低機內的氣壓，使乘客陷入昏睡狀態。

「還不是一樣！」

「真尋，你把我當成什麼人？我是該表現時會好好表現的混沌少女，這種事對我來說根本易如反掌，以英文來說就是turn my hand。」

對，克圖格亞說的沒錯。即使札爾與羅伊格爾企圖得到這本書，那也只不過是目的之一。真尋曾經清楚聽到他們說，可以之後再回來處理塞拉伊諾這邊，必須先去另一個地方。如果因故必須優先來到阿勞薩魯，表示他們有一件不同於在塞拉伊諾圖書館找書的任務要完成。

克圖格亞幾乎快要高潮了。

「如果是在宇宙出版的魔導書遺有話說，不過……哈斯太，你怎麼了？」

「不不，污名這種玩意兒洗刷掉就行了。」

聽不懂哈斯塔這句細語的含意，使真尋發出脫線的聲音。

「……易如反掌的英文，不是a piece of cake嗎？」

即使是英文不好的真尋，也知道這句慣用句。基本上奈亞拉託提普所說的英文都很奇怪，像是小學生用剛背的單字拼湊出來的句子。

在他們如此交談的時候，有一個丘丘人發出呻吟聲，這是清醒的前兆，或許是真尋他們的聲音太大了。只見這個丘丘人扭動身體，深凹的眼睛緩緩張開。

「喝！」

這一瞬間，哈斯塔以他小小的手心，搗住這名逐漸清醒的丘丘人的口鼻。光是這個動作，就令這名丘丘人的雙眼失焦並無力地低下頭，再度不省人事。

「你又降低氣壓？」

「嗯，我在手心製作一塊真空區域。」

「發現的時候已經太遲了是吧？不愧是哈斯塔，做法好齷齪。」

雖然聽不懂奈亞拉託提普這番話，但是沒什麼好稀奇的。

此時，又有另一名丘丘人發出低沉的呻吟，看似也即將清醒。由於似乎又會演變成麻煩事，所以真尋想再請哈斯塔處理。

但在這時候……

『咪～』

至今悶不吭聲的夏塔小弟忽然跳起來。無視於訝異的真尋，它在半空中漂亮翻了一個筋斗，像是足球的倒掛金勾射門，以鳥腳踹向丘丘人。

啪！

宛如打透天靈蓋一般漂亮命中的必殺一腳，使得即將清醒的丘丘人再度落入深沉的夢鄉。

『咪～』

夏塔小弟一着地就擺出大鵬展翅的姿勢。平常安分的寵物隱約展現藏不住的野性，令真尋有一種複雜的心情。

「這、這是夏塔克鳥CQC四十八殺神技之一，『宛如異界絢爛幻想之夏塔破碎』！原來這招已經完成了！」

「咦，這是什麼設定？」

真尋第一次聽到。

「講話和變身的時候不能出手，這是這個業界的行規。」

潛伏者。

「啊，對了，哈斯太，可以再讓他們身邊的氣壓降低一次嗎？」

終於，宛如大蛇爬過的痕跡般蜿蜒的通道，一鼓作氣地擴展開來。

『咪～～～』

「再來只差『明顯達到無比成熟完美境界之夏塔破碎·分身連舞』!夏塔小弟請努力吧，我也會爲你加油打氣！」

真尋自言自語說出這個衷心的疑問。

「這是哪裏？」

「……再拖下去會很麻煩，快點走吧，沒時間了。」

這裏是一個足以容納整個足球場的廣大空間。洞頂很高，寬敞得不像是地底。這個空間依然被淡綠色的朦朧光芒籠罩，甚至令人懷疑牆壁與地面在發光。此處形容爲大空洞應該比較正確。

真尋環視四周。

即使真尋沒有邪神雷達，也大致理解到事情即將進入尾聲。洞窟裏的溼冷空氣，甚至令他感到逐漸沉重。如果奈亞拉託提普他們沒在身旁，真尋可能現在就會拔腿朝着出口逃走。不過正因爲有他們在身旁，真尋纔會來到這種超常的地方。

「什麼業界啊……」

正如克圖格亞所說，早點前進纔是上策。要是一直看着這對師徒的互動，地球很可能會面臨危機。

眼前是感動至極的主僕熱情相擁。明明應該是一幅窩心的場面，真尋卻絲毫不覺得感動。這是爲什麼？

哈斯塔點了點頭，朝着丘丘人集團伸出手。雖然看不出變化，但那裏數公尺範圍內的區域，應該是產生氣壓降低的現象。

明明有這麼高超的必殺絕招，爲什麼對抗夜魘的戰績會爛成那樣？兩者到底相剋到何種程度？只不過，以夏塔小弟剛纔的那一腳來看，威力似乎低得令人感傷。

相對的，奈亞拉託提普總是無情地展開攻擊。己方可以，敵人則不行。難道是這樣的不成文規定嗎？

「話說回來，敵人總是會等我們講完話纔行動呢，像他們也是如此。」

哈斯塔看着咿呀板輕聲說道。

看來，這裏就是真尋等人本次旅程的終點。

肯定沒錯。

「這裏似乎就是最深處。」

「嗯，說的也是。」

先不提這個。既然札爾與羅伊格爾的手下前來阻撓，那麼，這條路應該是正確的。雙子邪神潛伏於最深處，克圖格亞的這番推測將會得到證實。

那是卑猥之雙子。

『咪～咪～』

「喔，看來賓果了，他們在那裏。」

不知不覺間居然走到地底這麼深的地方，而且整體規模令真尋微微顫抖。

衆人在哈斯塔的帶領下，在地底洞窟裏前進。

札爾與羅伊格爾。

真尋以眼神示意後，哈斯塔點點頭重新拿出平板電腦咿呀板。衆人小心翼翼地避免過度刺激到昏睡的丘丘人，躡手躡腳從旁邊經過。

看得見兩個人影在大空洞更深的地方。兩者的輪廓幾乎相同，其中一人的身體是黃色，另一人的身體則是黑色。即使沐浴在綠色的光芒中，那兩人的體色仍是顯而易見。

「嗚嗚，原來你私底下拚命切磋琢磨嗎……夏塔小弟～～」

奈亞拉託提普的視線投向某個方向。

抱。