九月十六日

隔天早上。

我睜開眼睛時覺得神清氣爽，這幾年來難得這麼暢快。

兩隻眼睛炯炯有神，腦袋非常清醒，映入眼簾的每一樣東西看起來都熠熠生輝，空氣也十分清新香甜。

看向窗外，天空是晴朗涼爽的秋色，已經感受不到一絲殘暑的氣息。肌膚沒有汗水的溼黏感，空氣中帶着宜人的涼意，十分舒適。光是感覺到自己的呼吸，感受到自己活在這個世界上，就生起無比的喜悅。

「唔，果然是正確的決定呀~」

我坐了起來，大大地伸了個懶腰。

我所指的是昨天晚上放棄與原稿搏鬥，早早便上牀睡覺的決定。畢竟最近手邊有好多事要忙，儘管眼看截稿時間再度逼近，但到時候再一鼓作氣趕進度就行了，還是先好好地睡個覺再說。

就結果來說，相當令人滿意。

「早知道如此，應該早點這麼做的嘛……」

我換着衣服，心裏深感懊悔。原來睡個好覺迎接美麗的早晨，竟會讓人如此充滿活力啊，早起真是太美妙啦！

喲喝！

難得這麼有精神，就在學生宿舍裏四處走走看看吧！

「早安！」

「喔、喔，早啊，姬小路秋人。」

在後院練習劍術的學生會長瞪大了眼睛。

「Good m!有沒有睡飽啊！？」

「……早安。你怎麼了，阿秋，嗑藥了嗎？」

在洗臉檯前刷着牙的那須原同學皺起了眉頭。

「喲喝！今天也有個很棒的早晨呢！」

「唔，嗯，確實是很棒，不過昨天和前天的天氣也差不多喔，幹嘛今天突然特地這麼說？」

呃，這一點都不簡單吧？

「是的，太難了呀！」

「唔哇哇哇哇！哥哥的摸摸頭！這是怎麼回事呢沒想到哥哥真的願意呢簡直就像在作夢呢我已經無法分辨是真是假了啊！簡直就是天上天下唯我獨尊了呀！」

「對了，哥哥……」

我感到喫驚不已。

「唔哇！這樣我就可以對哥哥提出任何要求了呢！」

秋子笑着說道：

「呵呵，哥哥可以儘量讚賞秋子的實力喔！」

不過那是因爲我每天都有做不完的事，老是睡眠不足的關係呀。原本我也是個爽朗有活力的好青年喔，這可是長年累積的成果啊。被工作壓得喘不過氣來，逐漸變得邁遢又隨便，也是這陣子的事而已啊。其他人不知道就算了，但銀兵衛和亞里沙應該很清楚纔對嘛，真是的！

「所以啊……你怎麼那麼晚睡？」

「哇唔！哥哥要摸我的臉頰嗎，我實在太幸福了呀！Happy ~~Lucky~~I am※Akiko!這個世界就宛如愛之戰國時代，我和哥哥就是在川中島幽會的德川家康與濃姬呀！」 （譯註：「秋子」的日文發音爲Akiko。）

因爲她是我最重視的妹妹。

「因爲和您平常的習慣不太一樣。」

「嗯，答對了喔，完全正確。」

沒想到事情會是這樣的發展。

「這個嘛，我在想啊……」

「什麼歪理啊！不過我也很喜歡這樣的哥哥喔！可是太難猜了吧？哥哥會那麼亢奮，似乎沒什麼理由呀？」

「唔！？」

「完全聽不懂你在說什麼，不過看得出來你很開心。那好，爲了讓你更開心，我就摸摸你的背吧？」

「承諾？」

「早、早安，秋人哥哥大人。今天怎麼了嗎？沒有哪裏不舒服嗎？要不要亞里沙去找醫生來？」

「話說回來，秋子，你昨天晚上很晚睡嗎？雖然我昨天的確睡了很久，不過睡着時也已經半夜了喔？」

「這不算理由吧？」

「爲什麼您今天特別亢奮呀？」

「唔……的確只有你注意到了，所以你再怎麼感到驕傲，我也無法反駁……」

好厲害，居然一次就猜中了……？我知道我這妹妹不容小覷，但萬萬沒想到這麼厲害啊！

我不死心。

居然沒有半點懷疑，以速攻法瞬間融入眼前的狀況。

「哎，是這樣沒錯啦……不過我先問你，爲什麼你一下子就猜到了呢？」

「喔，亞里沙！年紀輕輕，卻一直都很努力呢！」

「我是喜歡才這麼做的喔！好不容易纔能和哥哥同住在一個屋檐下，我想盡可能地和哥哥過一樣的生活。雖然我們睡在不同的房間，不過我還是希望可以更貼近哥哥一點。哥哥還在辛苦工作，我卻自己先上牀睡覺，這可是有辱我世界冠軍的戀兄稱號呢！」

「因爲我是哥哥的妹妹呀！」

只要我和秋子一直深愛着彼此，不管面對什麼困難都一定能夠克服，畢竟這醞釀了整整六年的濃厚羈絆可不是開玩笑的。我們現在的確是無比幸福。而且我曾發誓在奪回妹妹之後，一定要爲她帶來幸福，要用我一切的力量守護她，一直以來也都展現了不愧對自己的決心和行動。

唔，太奇怪了吧。是沒錯啦，我總是睡到最後一秒鐘才肯起牀，連早餐都不知道有沒有時間喫，帶着一頭亂髮，以低沉的聲音跟她們打招呼。

「先享受比較要緊嘛！」

不過，我突然注意到一件事。

「唔，太難了嗎？」

「嗯嗯，秋子真不愧是我的妹妹。你是全世界最棒的妹妹，不，是全宇宙最棒的妹妹！」

「我開始不安起來了！」

「那你是怎麼知道的嘛？不偷窺的話，你不可能知道我昨天比較早睡呀？」

「放心吧！我一定會猜對的！」

「別擔心，我已經具備了在半夢半醒之間察覺哥哥氣息的技能，所以並不會發生睡眠不足的情況。」

所以沒問題的。我可以驕傲地這麼說。

「啊……對喔，我是這麼答應過你。」

我的妹妹真的很容易被煽動呢。

這已經是專家了吧？

「你竟然這樣自稱起來……不過，照這樣說來，你每天晚上都很晚睡囉？該不會在我上牀之前，你也都一直醒着啊？」

「哈哈哈，那你就盡情享受吧~」

真不傀是我的妹妹。

太離譜了吧？

「那麼，要是你猜對的話，我就實現你的願望喔！」

「很好很好，你真是個好孩子！」

不過看她們的反應，好像都不太領情呢。

「是的，一點兒也沒錯！秋子是空前絕後、舉世無雙的妹妹！那麼，哥哥，您願意摸摸我的頭嗎？」

我唯一越界的地方，就只有和哥哥之間的禁忌關係喔！」

「我纔不會做那種事呢！我可是具有常識、懂得察言觀色、可以信賴和放心的好妹妹喔！

「沒錯，哥哥，我很乖喔，您要多多稱讚我！」

當然，我也下定決心要永遠守護妹妹，不過兄妹太過親密，也會產生不少負面的影響——

「雖然聽起來很厲害的樣子，但我一點兒都不想稱讚你耶。再說，這個技能竟然沒有更好的用途，不是有點哀傷嗎……」

「就說我沒有裝了嘛，您居然不信任我啊？」

我興致高昂地向在玄關打掃的秋子打招呼。

「請和我結婚——這種可不行喔？」

特別服務告一段落後，秋子恢復平靜地開口問道：

同時也感到一股不安與擔心。

「既然這樣，那麼我的願望就是——」

秋子啊，你該不會一腳踏進了禁忌的領域了吧？哥哥該拿你怎麼辦啊？

「不是說我只要猜對哥哥爲什麼心情這麼好，就會答應我的要求嗎？該不會您已經忘了吧？」

「就請哥哥快點實踐您的承諾吧！」

「你居然也這麼亢奮啊……那好，我就給你特別服務，摸摸你的臉頰吧！」

只要興致二局漲起來，人就會變得難以抑制吧。原本爲了避免刺激有戀兄情結的秋子，一直都嚴禁身體上的接觸，不過偶爾像這樣也不賴呢。

「咿呀！這簡直是免費的幸福無限大放送嘛！一路順着頭、臉頰，爲什麼接下來是背啊，完全搞不懂？不過哥哥這麼溫柔的呵護，真的好舒服好開心喔！我這麼身強體健，經過哥哥細心的照顧，又可以活上一百年了呢！」

秋子補充說道：

當我在內心與自己對話的同時，秋子笑嘻嘻地看着我說道：

「是啊，大概是那個時候吧。」

這要怎麼放心啊！

「對了，哥哥……」

「唔，你終於開口問了呀？正常人應該會一開始就問吧？」

昨天晚上我沒有關燈就上牀了，而且還賴在牀上滾了好久呢。再說，我的房間離她的房間還有一段距離呀，氣息不是那麼簡單可以察覺到的吧？看來我這妹妹果然是個狠角色啊……

……我確實是有點亢奮。

「哥哥昨天晚上好像特別早上牀，我在想應該是因爲這個吧？仔細看看哥哥，今天的氣色特別好，黑眼圈也比平常淺，應該是因爲睡眠充足，所以養精蓄銳了一番吧？」

「別擔心。」

「呃，畢竟你做什麼奇怪的舉動也都不奇怪啊……」

「唔咿！？居然一大早就有這麼猛的福利啊！？到底怎麼了呀，哥哥，您從來沒有對我這麼好過啊！不過您可以儘量對我好喔！」

「哇啊，竟然給我出了個難題！」

在廚房裏準備早餐的銀兵衛充滿疑惑，一臉正經地解釋着。

嗯，再加上原本我要給她的獎勵，就大大地滿足她一次好了。嗯，就算猜錯了，我也要好好犒賞她一番。

「哥哥半夜工作的時候，都會傳來一種緊繃的氣氛。雖然聽不見敲打鍵盤的聲音，不過肌膚彷彿感受得到哥哥抱頭苦思的氣息喔！唔……總之就是會有一種奇妙的感覺啦！不過我完全無法察覺別人的氣息，我的感知能力似乎是對哥哥專用的呢！」

「嗯，說說看。」

「嗯，秋子……」

「沒問題，今天就特別答應你吧……這樣如何？」

當然或多或少也會有不安與擔心，不過沒問題的。我具備了正確引導事物方向的能力，也有具體的成果足以證明。

「那很簡單，是從您的氣息知道的。」

嗯，我要信任妹妹。

「答對了嗎？還是答錯了？」

「不過，等一下，仔細想想，你怎麼會知道我昨天晚上很早上牀睡覺？我們又不睡同一個房間，你不可能知道的啊？」

「畢竟我是你的哥哥呀，哥哥捉弄妹妹是刻劃在基因裏的天性喔！」

從我們兩個一起生活到現在也過了半年，現在我終於能冷靜地思考，不免產生這樣的想法。關於這一點，其他人也提醒過好幾次。

「還真是積極呀……至於我爲什麼這麼亢奮，其他人都無法理解，不過我覺得秋子一定可以猜得到的。」

「這是強而有力的理由喔！我每天都非常注意哥哥，所以非常瞭解哥哥身體狀況的變化。就連其他人沒有留意到的地方，我也都觀察得很仔細喔！這就是我和那些只是一時心動就喜歡哥哥的人的不同，是真正地愛着哥哥的證明喔！」

她這麼極度戀兄，真的沒問題嗎？

「那的確是項很了不起的技能，不過爲什麼你老是學這些怪技能啊……」

「早安啊你這傢伙！妹妹今天還是一樣可愛呢！」

我平常都很晚睡，不過那是爲了趕稿的關係，所以也無可奈何。至於秋子，爲什麼她也這麼晚睡呢？再說，她又不像我一樣晚起，通常都很早起牀做家事呢。

「請放心，哥哥，我絕對沒有在您的房間偷裝針孔攝影機或竊聽器的。」

不過，我想應該沒問題吧？

「別擔心，我不會提出那種要求的。」

「和我共度一晚——這種也NG喔？」

「是，沒問題。」

「也不能要我親你喔？也不能叫我抱抱或摸摸臉喔——」

「就說我不會提出那種要求了嘛！」

秋子忿忿地說道。

唔，真的嗎？

我還以爲她一定會提出這類的要求的，畢竟她一直都是這個樣子的呀。

「那麼，我的願望就是……」

她靦腆地開口說道。

我還悠哉地等着她說完。

但不到十秒鐘後，我便爲我輕率的言論感到後悔萬分。

「我希望哥哥在莉莉安娜祭的簽名會上，能公開自己是新藤光一郎的事實。這樣一來，哥哥未來的前途也會大有展望的。這就是我的願望。」

「……啊！」

我實在是太大意了，還以爲她會像往常一樣呢。

「可以嗎，哥哥？您願意答應我的請求嗎？」

「呃，這……這個嘛，我還在考慮……」

「我很高興喔。」

我還躊躇着，秋子卻興奮又認真地說道：

「我這麼喜歡的作家新藤光一郎居然是我的哥哥，簡直像是作夢一樣，我到現在都還不敢相信，還問過神野小姐好多次呢！我第一次聽到這個事實的那天晚上，怎麼樣都睡不着。老實說，在那之後的好幾天，也幾乎都無法入眠。我真的好興奮，一切都像是在作夢一樣。」

還是帶着笑容的秋子最可愛了。

直到方纔爲止，我都還一直抱持着這麼高昂的情緒。

我拍手叫好，拼命地讚美她。

「不管是簽名會或是公開身份，我都無法勉強哥哥。我唯一能做的，便是提出我的意見並擔任哥哥的助手罷了。最後還是要看哥哥的意思，由哥哥來做決定。」

我現在就彷彿掉進了陷阱裏。

但那卻不是她像盛開的向日葵般的招牌笑容，而是低垂着雙眉，帶點困惑的笑容。不過我還是鬆了一口氣，我好久沒有看到她的笑容了，頓時覺得心跳平息了約莫兩成吧。

「明明知道該往前邁進，卻遲遲不肯跨出那一步的哥哥，一點也不帥氣——不，老實說，這樣的哥哥，我甚至覺得有點討厭。」

「是嗎，那就好。」

「怎麼可以呢！」

我拼命地點着頭。

「是的，沒問題。」

「秋子怎麼會這麼能幹呢？煮飯、洗衣、打掃樣樣行，讀書也一級棒，在學校也是人氣王，最重要的是相當坦率，十分聽我的話，實在是太完美了！你不但戀兄情結是世界冠軍，身爲普通的妹妹也是世界第一喔！既然這樣，摸摸頭恐怕是不夠的……好吧，今天就加碼大放送，特別給你抱抱吧！我會緊緊地抱着你，快過來吧，趁其他人還沒過來的時候快來呀！」

我感到既驚訝又困惑——我從來沒有看過這樣的妹妹。我對她的成長感到肯定，但同時又感到不知所措，再加上昨天晚上的苦惱，以及對被迫舉辦簽名會的不滿，這些情緒全在我的腦子裏翻騰。

她的臉上不應該出現生氣的表情。

「我終於實現長久以來的夢想，和哥哥一起生活，這些都要感謝哥哥。因此，這次輪到我來回報哥哥了！」

因爲秋子的臉上不是我最喜歡的向日葵笑容，而是再度出現了有些困惑的微笑，讓我感到些許不安。

她這麼對我說道——

「我不但是您的妹妹，還是新藤光一郎的書迷，因此就算我已經說過很多次了，我還是要誠實地告訴您，再繼續走這樣的路線，很快就會碰到瓶頸的。這是誰都不樂見的狀況呀。爲了許多人、許多事，哥哥必須勇敢地跨出這一步纔行。」

接觸，只要秀出這招，她肯定會立刻搖着尾巴撲過來的！

我必須儘快回到原本的軌道，回到那條整齊地鋪着柏油、平坦又安全的大道上。

她應該要說『咿呀！好棒喔！』一邊尖叫一邊衝過來，然後我便笑着說『啊哈哈，你真是愛撒嬌啊，我就摸摸你的臉頰吧，但只有十秒鐘而已喔』——應該是這樣纔對啊？但是現在，她居然很罕見地皺着眉，噘起了嘴，以尖銳的視線瞅着我。

這樣下去不行。

「是嗎，我明白了。」

「哥哥——」

我可是一點都不想談論這個話題啊……各位想想看嘛，妹妹竟然是自己的書迷，而我寫的可是充滿情色的小說啊，我真的不知道該用什麼態度跟她說話纔好。而且書裏寫的是兄妹近親之愛的故事，換作是別人站在這個立場，也會覺得很困擾吧？該說是不幸中的大幸嗎，妹妹並沒有拿着書裏的內容來要求我，不過我想這是早晚的問題吧，我是儘可能避免提及這件事就是了……

至少她沒有露出輕蔑的眼神——我事後才這麼回想起當時的情景，不過現在我還沒有心思去注意到這件事。

秋子一點都沒有察覺我的不安，繼續說道：

而且似乎毫不打算退讓。

「是的，當然。」

我又繼續補充說道：

呵呵，雖然由我自己來說有點怪，但這可是最終手段呢——這是秋子最渴望的讚美和身體

「咦？啊？」

………嗯？

（插圖）

而且這還是隱藏在平整街道正中央的陷阱，完全出奇不意。真是太奇怪了，原本我還和妹妹過着幸福快樂的日子，現在卻突然落到這般窘迫的地步。

「今天就暫且這樣吧。」

我的眼神遊移不定。

光是爲了讓她重展笑容，我可是煞費了苦心呢。

「再想一想該用什麼樣的形式吧。」

「那就沒問題了，放心放心。要是最後真的行不通，我也會露臉想辦法炒熱氣氛的。如何？這樣可以吧？」

應該說，要是她不要再提什麼簽名會、我的作家身份，或是有關我的作品的事，就是對我最好的回報了——然而我卻無法這麼對她說。

「……哎！真不愧是秋子呢！」

「唔，嗯，是嗎……」

雖然這是不得已的下策，不過這些讚美都是我的真心話，不是客套也不是巴結。

秋子笑着說道。

我張開雙臂，準備迎接她。

「………」

她很少這麼認真。

「嗯，什麼事？不過如果是露臉的事——」

「可是啊，還是不太好吧？突然要露臉開簽名會，有點那個吧？之前都一直保持低調，現在卻突然要在學園祭上公開身份，雖然會造成一定的話題，也算是對神野小姐和出版社的一種回饋，對學園祭也會有所貢獻，的確有很多好處，不過啊，嗯……我還是覺得有點猶豫耶……」

秋子準備再度開始打掃玄關。

她怎麼一點反應都沒有？

「嗯，對啊，說得也是喔，嗯。」

「不過，哥哥，有件事我一定要告訴您。」

「畢竟是我自己擅自提出的建議，所以或許我不應該這麼說……」

「你居然爲我設想得那麼周到，實在是太了不起了！世界冠軍的戀兄稱號真不是蓋的！你真是全世界最爲哥哥着想的妹妹啦！而且既漂亮又可愛！哇唔，叫你第一名！」

「我現在可是很認真地在跟您說話。非常認真。這可是關係到哥哥的將來啊。」

看樣子我的策略應該奏效了，這樣我也能高枕無憂了。是說，現在還是早上呢，況且我昨天晚上睡得那麼飽……我的心情輕鬆了許多，還能這樣吐槽自己。

秋子露出笑容，點了點頭。我也終於鬆了一口氣。

「哎呀，說什麼回報，你根本不需要在意呀！」

「我並不是說不要舉辦簽名會，而且我也會盡力炒熱氣氛的。畢竟新藤光一郎這麼受歡迎，第一次舉辦簽名會應該會擠進不少書迷吧。別擔心，我會想想辦法的。神野小姐也會協助我，秋子你也會幫我的忙吧？」

「但我也是認真的喔，畢竟這是我自己的事嘛，而且還是作家生涯的轉捩點，當然是非常認真的囉！」

她露出苦思許久後終於點頭答應的表情看着我，有點難以啓齒地搔了搔臉頰。