十月一日（莉莉安娜祭⑤）

下午三點。

原先以爲必定會引起轟動的舞臺表演卻無疾而終，面對茫然自失又消沉的那須原同學，我光是要想辦法安慰她就已經焦頭爛額，但再怎麼說今天時間都太不夠了。

因爲接下來我必須參加重點中的重點活動，也就是『新藤光一郎簽名會』。這個活動我沒辦法找代打，而且是我人生中最危險的一件大事，真的沒有辦法草率準備。

對不起了，那須原同學。

或許我無法給她鼓勵，而且我也沒道理這麼做，但我還是想盡可能陪在她身邊，或是跟她一起度過這段時間，不過現在真的是沒辦法。等到莉莉安娜祭第一天結束後，我應該有很多話跟她說。說不定她會生氣，還嫌我多管閒事，可是我還是想找她說話，希望她能跟我說話。

啊，可惡。

不只是那須原同學的事情，還有銀兵衛也很讓我在意。那傢伙現在不知道怎麼了，應該很喪氣吧。她有時候會突然變得精神脆弱，所以我希望可以跟她坐在長椅上，一起喝着果汁，慢慢閒聊一陣——

就在我腦袋裏一邊想着這些事情，一邊在學園裏奔跑時——

「喂，姬小路。」

「……啊，老師好。」

老師很久沒有露臉了。

訝木靜香女士，是這個學園裏的國文老師，也是我們班上的副班導。

「很抱歉這麼忙的時候找你，你有時間嗎？真的只要幾分鐘就好。」

聽到她這麼說，我也無法拒絕。

因爲她給了我很多方便，例如上課時我偷偷做副業（寫原稿），或是打瞌睡時，她都會放我一馬。還有我的責任編輯神野薰子小姐跟她剛好是同學，因此在這個層面我也有所顧慮。

「聽說學生會的活動沒收到預期的效果，真的很可惜。」

她在附近的模擬商店買了兩個熱狗麪包，並且遞給我一個。

「我個人是覺得有些意外，同時也感到遺憾。我原本以爲這一屆學生會的能力應該是歷屆最高水準，老實說，一開始我認爲你們一定會成功。」

「喔喔，真是感謝，很抱歉沒有達成您的期待。」

「我也知道你們和文化祭實行委員之間的事情哦。」

她試探性地問道。

房內除了我們兩人外就沒有其他人。

老師咬了一小口熱狗的麪包，大小約一公釐。

「喔喔，預感嗎？」

「所以說，到頭來應該是不會有什麼大問題。」

爲什麼我要說明這些事情？因爲我是臨時實行委員，所以可以掌握各區的擁擠狀態，因此我儘量避開人潮前往某地，這就是我想說的事情。最近發生的事情，讓我在學園裏成爲醒目的存在，要是隨便亂晃的話，很有可能會遇到熟人，還會被搭話吧。因此現在的我希望儘可能在不被人發現的情況下前往目的地。這一切都是因爲新藤光一郎=姬小路秋人這個事實，目前還不能公諸於世。

我將茶一飲而盡並喘口氣，神野小姐語重心長地對我說：

「……看到你還能挑我語病，我就不用擔心了。祝你順利完成活動。」

粉絲的熱情自然不在話下，神野小姐那開心的笑容對我而言特別有意義。平常一直給她添麻煩的人爲了我這麼開心，光是這一點就讓我覺得這是一場有意義的活動了。

老師慢慢地嚼着熱狗說道：

我要去的地方是休息室。

訝木老師輕輕地聳聳肩。

「問題是十乘寺君佳。」

訝木女士露出失望的表情。

「喔喔，原來是這麼一回事。」

這種事情不可能永遠瞞下去。

「你真的要舉辦簽名會嗎？」

「事到如今不做也不行了。我們已經做了盛大宣傳，也出動了大批工作人員，出版社也願意大力支持。聽說已經有不少人會來這個簽名會，都已經動用這麼龐大的資源，說什麼也不能退縮。而且我真的應該心存感謝，這樣的活動確實很適合作家。」

「那你就努力去做吧。既然你現在就像一顆即將被打上天的煙火，那就儘可能綻放盛大的火花吧。到了這個地步，如果變成仙女棒那種煙火的話，會讓人很掃興的。」

「你們真是下了一步險棋，竟然跑去法院搞出了那麼誇張的整人企劃，只要有一步差錯，很有可能會影響到學園的存亡。」

「很感謝您的忠告，我會把您這番話放在心上。」

順帶一提，莉莉安娜學園在舉辦學園祭時，會設計大馬路和小巷子兩種動線。左右並列着倍受期待的模擬商店的主要道路屬於前者，另外小衆市場的模擬商店則屬於後者。這樣依照人潮數量來配置，是爲了讓所有來場的男女老幼都能逛得盡興。因爲有些人是想逛遍所有商店，有些人則是想隨心所欲慢慢逛。就像是現場演唱會，有前排搖滾區，也有可以悠閒站着觀賞的後排區域，整體學園祭的安排就像這種感覺。

「啊，秋人同學，辛苦你了。」

「來來來，老師，請進請進，請往這邊走。」

「是的，這件事完全出乎我的意料。」

「首先，實行委員會的地位遠遠不及學生會。再者，十乘寺本人並沒有這麼做的打算，只是她的擁護者私底下在策動。所以一日一發動罷免時就會有人抬轎，但十乘寺可能不會領情。第三點，寫下這個劇本的成員，將來也不會得到好處。說到底也只是一時興起的行動，就算真的成功了，最終也會遭致挫敗，這是可以想見的。」

「既然如此，你是不是再考慮一下比較好呢？雖然木已成舟，但我會跟你說這些，也是出自一片好心。因爲我好歹也是一名教師，這些都是我份內該做的事。」

「不不不，老師，我反倒覺得仙女棒纔是最美的煙火啊。像高空煙火這種大艦巨炮主義，在戰前應該就已經滅絕了。仙女棒表達的心境，纔是日本人原本的精神所在，您不這麼認爲嗎？」

「雖然活動名稱是不露面作家的簽名會，但也不可能真的蒙面上場吧。如此一來，你的真面目就理所當然會傳遍全天下。這樣的後果，你應該知道吧？」

「不過麻煩的是人與人之間的化學變化，原本無害的人物，還是有可能會轉化成有毒物質哦。」

「大致上全都知道。」

「真的很厲害，剛過中午就開始有人排隊，現在已經大排長龍了，聽說最前面的人是一大早就來排隊了。」

「猿渡和那須原的節目已經是覆水難收了，接下來就是你——新藤光一郎的簽名會，一定要藉此挽回頹勢。薰子她也在努力安排，只要順利的話，應該會是一場成功的活動，我個人也是十分期待哦。」

「可是老師您現在告訴我這些，不就在干涉學生的行動了嗎？您心裏在想什麼呢？」

「喔喔，原來如此。」

「……嗯，我果然是多管閒事，太雞婆了。不好意思，我盡是說些滅你志氣的話。」

「基本上，我的身份還是負責指導學生的教師，站在這個立場，我必須隨時注意學生的動向。雖然我現在所做的行爲，和學生自治權互相有矛盾，但我也不樂見學生會政權發生動盪，進而影響營運，所以我纔會經過評估而這麼做。」

「現在起我要說的事情，或許是多管閒事。不過，因爲我是你的副班導，也不算是陌生人，所以不得不插手管這件事。有關姬小路秋人就是新藤光一郎這件事，我雖然知道實情，但我現在不是以教師的立場跟你談這件事。」

當我抵達簽名會場附近時，責任編輯神野薰子小姐出來迎接我。這個活動借用的場地，位於第三體育館和南棟特別大樓中間，是社辦大樓的某一間教室，平常堆滿了各種雜物。

「那太好了。因爲這是一個驚喜的企劃，所以一定要按照步驟來公佈真相。對了，還有還有，我姑且先整理了一份活動流程的劇本，請你先看過一遍。」

「話說回來，姬小路，對於你所惹出來的麻煩，這次我就不再追究。與其說不追究，倒不如說是裝作沒看見。因爲學園在這個時期也不想惹上麻煩，當然學生會長運用關係幫你說話也是功不可沒，你可以說是運氣很好。」

「簡單來說就是革命。等到他們收集足夠的情資，足以攻擊現任學生會，就會發動罷免，把學生會長所組的現任內閣解散掉。如此一來文化祭實行委員會這一派，就能掌握學園內的主導權，這是他們策畫的劇本。」

動線安排的用意還不只如此。例如各處設置的路線圖，可以讓人知道行進的方向。另外還有宣傳重點企劃的看板，會配合人潮多寡頻繁地更換。如此費心安排的原因只有一個，就是盡力避免過度擁擠的情況發生。就好像交通警察在指揮交通一樣，利用轉珠遊戲般的感覺來控制客人流向。這是文化祭實行委員會經過長年觀察後培養出來的訣竅。由此也可以看出主辦單位爲了莉莉安娜祭花費多大的心力。

「從以前實行委員和學生會就不和，只有今年破天荒合作無間，我聽到這件事的時候嚇了一大跳，而且也感到欣慰，不過現在好像出現反效果了。」

「一大早？可是我以爲會發號碼牌給他們不是嗎？所以不管多早來排隊也沒有意義吧。」

「需要提防的不是十乘寺本人，應該說是她身邊的人。那個戴眼鏡的孩子本身不構成任何威脅，但可怕的是，她老是會引起奇妙的騷動，或者說她總是在不知不覺中，成爲暴風圈的中心點也不爲過，那孩子就是這樣的人。」

「應該說，這是我依時機所下的判斷。你出道也才一年左右，轉學進入莉莉安娜學園才半年，離開鷹乃宮家、開始和妹妹同居也是半年前的事。這麼短的時間裏發生了許多事，今後還有許多未知的事情等待着你。那就是你的命運啊……所以你應該要慎重其事，做事情還是多想一想再行動比較好。原本在你的人生規劃裏，應該沒有料想到會發生這次的事件吧？」

「對了，秋人同學。你進來這個房間的時候，沒有被人看到吧？」

我摸了摸鼻頭說：

「其實放任他們不管也無妨，也不用去管結果如何。因爲這個學園正大幅認可學生的自治權，最後會演變成教師無法干涉的局面。我現在雖然還歸屬在學生會之內，但假設真的發生革命，學生會內的人事也會在不知不覺中被替換掉，所以我在想到時候該怎麼辦……」

或許該說，她看起來有點不安。

神野小姐從保溫瓶裏幫我倒了一杯涼茶，臉上露出喜悅的表情。

「確實如此。學生會的中心人物二階堂嵐，再過沒幾個月就會畢業了不是嗎？同時也會退出學生會，所以明年初就會舉辦總選舉。就算真的革命成功，導致政權轉移，肯定也不會維持多久。因爲大家都知道這一點，所以學生們也只是配合這些反動份子，一時興起當作遊戲在玩而已。」

「莉莉安娜祭並不是莉莉安娜學園專屬的活動，同時也是這個地方上的一個大活動。其中牽涉的經濟效果以及對政治的影響，也不容小噓。在營運上應該更加註意細節，作爲學生會的一員，你必須瞻前顧後再採取行動。算了，這也不是我的職責所在，我想二階堂嵐應該都有做好萬全的計劃纔是……不過，爲了一個桃色醜聞，她還真是用心在幫忙處理呢。」

語畢，老師又咬了一口熱狗麪包。

從她的語氣聽來，似乎對此事不感興趣。就好像在觀察金龜子交配一樣，興味索然。

「幾乎擠滿人了。明明還有一段時間纔開始，但會場已經來了很多熱情的粉絲喔！」

「……另外，還有一件事。」

「關於這部分，是的，我無從反駁……真的很對不起。」

「沒有，別這麼說。託您的福，我又重新找回自己應該扮演的角色。」

「有人想要把十乘寺君佳拱上學生會長的位置。」

「……這聽起來是很強硬的做法耶。」

實行委員在每一條路上都設置了許多岔路，巧妙地讓人潮不會往同一個地區集中，因此我能夠藉此反推什麼地方人潮比較稀少。此時各處飄來的烤肉香味，熱鬧的音樂及人們喧嚷的聲音，對此時的我而言都是有害的刺激。我儘可能地不聽不看，加快腳步前往目的地。

此時老師皺了皺眉頭。

和訝木老師道別之後，我轉身走向校內某個場所。

哼，老師從鼻孔呼了一口氣。

「是，感謝您，承蒙您不嫌棄。」

不過依這個學園的風氣來看，應該會默許這個『一時興起』的行動。

「我想應該沒問題，我一直都很小心。」

「在這種時候，而且還是在自己就讀的學園舉辦第一場簽名會，我從沒想過會這樣。我從來不覺得照旁人的意思去做是一件好事。不過，該怎麼說呢……是天命嗎？事前準備都已經完成，我心裏就一直想着，也只能順勢去做了。」

「只是一場鬧劇嗎？」

「從外表來看，她絲毫沒有領導氣質，但是工作上卻很認真，有時候會引起大騷動，卻又看不出她有任何野心——如果只是她一個人的話，應該不會是什麼大問題。雖然很多地方都少根筋，不過她確實是個誠實而又有實際績效的實行委員長，應該會在學園的校史上留名吧——如果只看她一個人的表現來說的話。」

「就是這麼一回事。」

「你成爲作家的經過，還有之後經歷的事情，我都知道。你的作品內容，你是什麼樣的人，還有你那個戀兄情結的妹妹，我也都明白。所以針對這件事，我纔會有一股不祥的預感。」

從眼神看得出來，她確實只是單純在爲我擔心。

「您的意思是……？」

*

……閒話就聊到這裏爲止。

「也難怪你會這麼喫驚。」

「辛苦你了，神野小姐。會場準備得如何了呢？」

「我認爲自己應該欠她兩、三份人情。這次的事情，讓我在會長面前抬不起頭來了。」

「我當然知道，而且我也不喜歡這樣。」

「很感謝您爲我如此費心，不過老師……」

「……您知道的事情，是到什麼程度呢？」

「拜託你囉，姬小路。這次的莉莉安娜祭要是學生會出了什麼差錯，很有可能會引發預料不到的事件，希望你不要太大意。」

老師用銳利的眼光盯着我。

「首先，老師您也覺得簽名會成功會比較好吧？這麼一來，就能挽回學生會的名譽。」

「這我倒是不否認。」

我這麼說道的同時接過劇本，但心裏卻不想翻閱。因爲今天我已經被劇本這東西搞得七葷八素了。

哼，老師又從鼻孔呼出一口氣。

「謝謝你，我會用心拜讀。」

「這些我都知道，不過——」

接着她撫摸下顎，又搔了搔臉頰，隨後抓了抓頭說道：

「嗯……當然啦，真是太棒了。」

老師明確地這麼說道。

「說實在的，我有一點驚訝。」

大人的世界真是複雜，我很感謝上天讓我現在還能保有孩子般的容貌。

神野小姐領着我進入一個房間，裏面擺了一張桌子和鐵椅，好像是特別爲我準備的。房裏有一股黴味，一旁還堆了許多雜物，雖然屋內有采光窗，但整體還是滿陰暗的。

「我洗耳恭聽。」

「……總覺得您從剛纔開始好像就話中有話的感覺。」

這情況我一開始就想到了。祕密這東西，如果不是離羣索居，總會泄漏出去的。而且姬小路秋人=新藤光一郎這個事實，出版業界和學園裏的相關人員，大多打從一開始就知道了。老實說，泄漏出去也只是時間的問題。而我只不過是沒想到泄漏的時間就是『現在』。

不是替身的休息室，是真正的休息室。

之前的法庭整人企劃會成功，就是一個最好的例子。雖然事到如今說這些也無濟於事，但我還是認爲這校風實在是太亂來了。總而言之，就是學生們做的事情大都超乎常軌，或者說風格獨特的學生也太多了……不過反過來說，也正因爲如此，才能夠舉辦出像莉莉安娜祭這種規模如此盛大的學園祭。

「他們當然知道，但粉絲們就是坐立難安，因爲他們實在太期待新藤光一郎的簽名會了。欸欸，秋人同學，你覺得怎麼樣？你不認爲這情況真的很棒嗎？」

順帶一提，老師的熱狗麪包到現在幾乎一點都沒有減少。她的體型修長而且身材結實，很適合穿套裝。說她是在警視廳工作的警員也毫無違和感，不過她的食量卻非常小。

「我從來沒想到秋人同學竟然願意露出真面目來參加簽名會。我以爲你一定會安排其他備案，例如蒙面或是找替身之類的。」

「你說得沒錯，我的確有想過這些方法。」

「因爲秋人同學之前一直強烈拒絕露面嘛。這次是以『新藤光一郎』的名義所策畫的活動，而且你家裏的情況又很複雜，我還以爲你不會輕易放棄不露面這個原則。其實啊，我還想了其他備案，預防你可能臨時喊停。」

「哇，你好過分。事到如今，我不會夾着尾巴逃走的啦。拜託你對自己負責的作家更有信心一點啦。」

我露出苦笑來回應。

但其實內心深處，我還抱持着渺小到不足爲論，甚至連百分之一都不到的可能性——那就是在正式開場前，突然就自然而然地（總之就是順利地排除萬難）（或者因爲各種外在因素被擠到外面去），讓我能夠選擇臨陣脫逃。雖然今天就是正式露面的日子，但是在就讀的學校舉辦第一場露面簽名會，這真的是我完完全全不樂見的情況。

「話說回來，神野小姐。」

我想起了另一件事情。

「另一邊的休息室情況如何？順利地瞞過所有人了嗎？」

（插圖199）

「這你就不用擔心了。」

神野小姐挺起胸膛，自信滿滿地說：

「所有人都以爲新藤光一郎正在替身用的休息室裏等待出場，因爲秋子同學都幫我安排好了。不管是秋人的替身，還是簽名會場的準備，以及營運工作人員之間的交涉，這一切她都做得很完美。」

「哦哦。」

「而且呢，她還幫忙服務照顧那些提早到場的粉絲，甚至臨時安排一些餘興節目給他們觀賞。幫忙搬椅子或是拿飲料出去，還在現場分享新藤光一郎的祕密生活軼事——啊，你不用擔心，她說的都是一些無傷大雅、不太重要的小事情。不過因爲秋子同學很會講話，所以也把粉絲們逗得很開心。」

「聽你這麼說我就安心了。因爲我很瞭解自己的妹妹，擔心她會不會又做出什麼亂七八糟的事情……」

「這話是什麼意思？」

「例如說，她的戀兄情結又發作，盡說一些無憑無據的故事啦，或者說新藤光一郎心裏已經有一個喜歡的人，而那個人就是他自己的妹妹，也就是我本人！——諸如此類的話。」

「你怎麼這樣說啊，老師。」

NO、NO、NO，神野小姐搖搖食指。

就算要說客套話，我還是不喜歡這個人來找我。

「秋子同學纔不會那麼做呢，她是個認真又可靠的孩子，絕對不會做出對秋人同學你不利的事情。」

目送着神野小姐離開（真正的）休息室之後，我嘆了一口氣。

會長打扮得像個千金大小姐，卻發出豪邁的笑聲，怎麼看都覺得不協調。

咚 咚 咚

「辛苦你了，我自嘆不如。」

「我剛纔也說過了，今天到場的粉絲比想像中還要多。可是簽名會有限制人數，號碼牌也已經事先發送完畢。其他沒拿到的人，就只能圍繞在會場周圍乾瞪眼而已。」

「那麼我就快點去準備。秋人同學，請你暫時待在這裏，有什麼事情就打手機給我！」

「我的意思是說，爲什麼你的表情好像看到鬼一樣。」

神野小姐臉上突然露出喜悅。

「我只問你一件事。在這個時候公佈自己的身份，你真的覺得無所謂嗎？因爲你既然已經瞞着大家這麼久，想必一定有你自己的顧慮吧？」

「那你來這裏做什麼呢？」

「唉呀，我決定今天一整天都穿這樣。因爲我必須一直去接待那些VIP，他們肯定無法接受我平常的造型，而且我也沒時間換來換去。」

「這個嘛，關於這一點——」

「……哦——哦——對了對了，原來是這件事啊。」

……………………

會長拉了一張椅子，在我面前坐下。

「你今天要一直維持這樣的版本嗎？你突然『這樣』出現，害我不知道該怎麼面對，所以有點困惑。」

「好啦，趁這個時候把該做的事情做一做吧。」

「這樣嗎？你答應了嗎？」

我需要一點時間來整理思緒。

「你說得一點也沒錯，那我就心存感激收下了。」

「身爲學生會長，在莉莉安娜祭的主要工作，大概就是這些囉。雖然我有這麼多公務纏身，不過還是要好好享受快樂的學園祭，這個位子可不是隨便什麼人都能做。」

「對我來說，只要她能找到一份正經的工作就好了。但她自己好像打算在畢業之後，就要直接成爲專職的家庭主婦。」

「就是你的造型啊，會長。你的日本刀和眼罩呢？而且你要一直戴着假髮嗎？」

道謝之後，我一把打開了寶特瓶蓋。

「嗯，只能對你說抱歉了。」

今天一整天我都很口渴……雖然已經時至秋天，但天氣還是很熱，而且我確實在活動開始前緊張不已，再加上剛剛還被無心的會長如此凌虐。

走進室內的不是我猜測的那兩人。

「喔喔，原來如此，你要去做接待啊？」

「我沒事啊。」

算了，先不管這些。

會長這麼說道，同時擺了擺頭，脖子發出啪嘰啪嘰的聲響。看她似乎一臉不耐煩的模樣，不過卻沒有一絲倦容，這一點讓我深感佩服。

（插圖211）

會長拍了一下額頭。

「嗯嗯？」

「就是一些議員還有※PTA的高層，以及大老闆、董事、醫生和律師，反正各界人士都有，搞得我肩膀都痠痛起來了。」（編注：指家長會。）

房間裏只剩下我一個人，只有一扇小窗戶的房裏，即使點上日光燈管卻更顯得昏暗，讓我幾乎忘了現在還是豔陽高照的時刻。遠方還可以聽到學園祭傳來細微的喧鬧聲，我突然覺得好像有種被騙了的感覺。

「關於這一點，完全沒有問題！時間可以延長，容納客人的空間也可以擴大。我們已經預測過所有可能發生的事情，並且針對每一點都做好準備了。這些工作主要都是秋子同學去安排的。」

不過總覺得她根本就是在自導自演嘛。先是穿成這樣跑來嚇我一跳，我爲了掩飾心裏的驚訝，只好配合她怎麼說就怎麼答……既然覺得我的回答太草率，那一開始就不要穿這樣出現在我面前嘛。不過她這麼爲旁人着想，而且還大剌剌地跟我住在同一個屋檐下，我想她應該是個極有度量的人。

「可愛的學弟初次登上榮耀的舞臺，我一定要來給你一些激勵的呀。本來我是想送一個花圈過來，不過我想你現在應該比較需要這些東西吧？」

看她的反應好像並沒有認真在看待這件事……但我自己倒認爲這是個嚴重的問題。

「是，這件事我已經聽你說過好幾次了。」

………………

「是……嗎？」

會長聳聳肩說道：

神野小姐露出難以殷齒的神情說道：

應該說走進一家貓咪寵物咖啡廳，結果店長牽一頭獅子出來，大概是這種感覺。她來這裏做什麼？我記得自己很小心，應該沒有人跟在我後面纔對。而且這個人應該不知道這個活動的祕密。

我抬起頭來，一名人物映入眼簾。

「…………」

「好的，麻煩你了。」

「嘿——喲，怎麼啦？姬小路秋人。你的表情很詭異耶，好像走進蛋糕店，卻買到充滿油脂的牛排一樣。」

「這倒是。當我得知新藤光一郎」姬小路秋人時，依我的個性你也知道的嘛，打從出孃胎以來，我還是第一次想用關西腔說『你傻了呀！磅碰！』……現在還是先忍下來，因爲我不是來這裏給你找麻煩的。」

這麼說來好像沒問題，大概吧。

二階堂嵐，她現在不應該來這裏纔對。

「確實很像她的作風。」

「呃？」

「其實我有很多事情想問——話說回來，我認爲會長你應該也有想要吐槽的點纔是吧？」

休息室外傳來敲門的聲音。

「秋人同學專屬的嗎？」

今天早上二階堂嵐出現在開幕典禮的時候，也是像這樣打扮得像個深閨千金大小姐。她戴上棕色假髮掩蓋住原本的紅髮，和平常一樣穿着制服，但是有打上領結。雖然我也不是沒看過她這樣的打扮，不過她這樣的造型配上口無遮攔的講話方式，真的讓我不知所措。

從這番話來猜測，我大概也知道她接下來想說什麼。

「如果要增加來客人數的話，就必須增加場地的空間和其他準備工作，還有場地的使用時間當然也要延長。不想辦法先解決這幾件事情的話，恐怕很難——」

「你答應得真乾脆啊。」

是神野小姐回來了嗎？

「明年就換你來坐我這個位置囉，你要趁今天好好見習呀。」

「這一點確實滿教人擔心的，不過因爲這是你第一次辦簽名會，我們就當做特例來處理吧。站在主辦單位的立場，總是希望儘可能滿足所有粉絲的期待。這樣的心情，也是我身爲一名編輯的想法。」

我默默地在筆記本上練習簽名，過了一會兒。

反正我已經無路可退，既然如此不如更積極一點，開心一點去面對，作家和粉絲原本就應該互相扶持。將錯就錯吧……這麼說好像有些失禮，不過我想表達的意思大概就是這樣。

「其實啊，我今天帶了很多本老師的著作過來。因爲簽名總會有失手籤壞的情況嘛，所以我纔會多準備好幾本書。而且今天又是你第一次的簽名會，籤壞的機率很高，所以我多帶了很多很多本。對了，順便告訴你，這些準備都是秋子同學提醒我做的哦。」

「……我想先確認一件事情。」

哼嗯。

「還有我剛纔也有提到，秋子同學她正在照料那些粉絲，而且還頗受好評。可是我想光是靠你妹妹還是無法安撫所有人。雖然粉絲們似乎都滿捧場的，但我認爲必須要提供更充實的服務纔行，這是我的想法。」

「總而言之。」

我停頓了一下，終於從嘴裏吐出這句話。

進來的人是學生會長。

「是啊，結果會變成這樣。」

「無論如何，請你多加油，這次的簽名會一定會是個重大的轉捩點。不只是對新藤光一郎，對秋人同學你自己來說也是。」

「還有一點，之前抽籤時沒有拿到號碼牌的粉絲，他們會怎麼想？要是讓他們知道了，一定會引起很大的反彈吧？」

我乾咳了一下，掩飾我因爲驚嚇而沙啞的聲音。

「是的……沒錯。希望一定要有收穫，因爲這對我來說也是特地揹負着風險參與的企劃，要是沒有得到回報，那一切心思就都白費了。」

「……沒怎麼樣啊。」

「既然我出現在這裏，就代表我已經看穿一切了。你就是新藤光一郎，在今天的學園祭要舉辦第一次簽名會，我已經全都知道了。啊，順帶一提，我不會透露情報來源，因爲我要負起保護線人的義務。」

在我的記憶裏，她可是前科累累。

…………

「感覺上，我似乎從秋子同學身上學到不少東西，真的很教人敬佩。雖然我也認爲戀兄情結這點是有些危險，不過她的優點也足以彌補這個奇怪的部分囉。我希望她將來可以到我們出版社來上班。」

先不說這些了。

「嗯？這話怎麼說？」

「其他事情等日後我再好好逼問你。」

我一個人自言自語，拿起放在桌上的筆記本和奇異筆。

「哈哈哈，話可不能這麼說。」

其實我也不是沒想過會發生這種事，不過事情還是來得有點太突然了。嗯。她這招突襲還真有效。※絕對不可以突襲喔。（編注：「絕對不可以（ダメ。ゼシタィ。）」原爲防止濫用麻藥和興奮劑的廣告標語。）

或是秋子和別人換班，跑來找我——

還有※卡博串、鯛魚燒和糖彍果，這些東西應該都是在模擬商店買的吧。（編注：源自中東的烤肉串。）

「時間和場地沒有問題嗎？神野小姐。」

語畢，會長拿出一瓶寶特瓶裝的可樂放在桌上。

爲什麼這裏會有筆記本和奇異筆？應該不用我解釋，是爲了讓我練習簽名。因爲我實在太忙，到現在還沒有充分練習……而且我的手也不是那麼靈巧，必須趁現在多少再練一下。

託會長的福，我好像又重新打起精神來了。於是我繼續說道：

「可惜！我是小嵐嵐哦—！打擾一下，好嗎？」

……原來如此。

我壓抑着心中的動搖問道：

「因爲你都說得那麼自然，我也只能乾脆地答應囉。」

接下來就只是我的工作量比預期還多而已。

「那選用說，當然是在你上場前來幫你打氣的呀。」

神野小姐輕聲地笑着。

「關於這一點，該怎麼說好呢？應該說發生了一些沒有預期到的事情。」

我抓了抓頭繼續說：

「因爲現在木已成舟，所以我也顧不了那麼多，只能硬着頭皮上了。」

「也是啦，小銀銀和副會長都已經徹底失敗。現在只剩下你是最後的希望，確實也只能照原訂計劃去做了。」

「這都是爲了保住學生會的面子。我自己也是學生會的一員，而且說起來……嗯，我還欠你一大筆人情。」

「我並沒有打算在這個時候向你討人情。」

這次換成會長搔了搔頭，接着她又說：

「我聽到了一些傳聞，最近學園裏好像到處都充滿了煙硝味。」

「你是指文化祭實行委員的事情嗎？」

「沒錯，你也聽到消息了嗎？」

「某種程度上。其實委員會內部確實隱約能感受到異常的氣氛。」

「我想也是。你被派去支援之後，那羣傢伙應該會逮住機會想辦法拉攏你，再加上你和十乘寺君佳的關係，他們會這麼做也是理所當然的事情。」

會長有些無奈地伸了伸懶腰。

接着打開她自己那瓶可樂。

「反正我剩下的任期也不長，也不是沒想過要早一點把政政權轉出去。不管是那須原、姬小路妹或是小銀銀，還有你也一樣，你們照自己的想法去做就好。這一任的成員繼續留到下一任學生會，前會長派系在明年也掌握實權，這樣的發展也不壞，不過我個人倒沒有那麼執着於這份權力。你應該也這麼想吧？」

「不，我倒是認爲大家能聚集在這裏也是一種緣分，所以我希望現在的成員可以一直做到任期屆滿。」

「哦，沒想到你會這麼說，我真的很開心。」

會長滿臉笑意，『哈、哈、哈』地大笑着。

不過——總覺得此刻她臉上的表情不像平常那麼有活力。原來她這麼豪爽的人也會有失落的一面，一想到這裏我的心情就愈顯複雜。我還是希望她可以一直保持豪放磊落的形象，雖然我知道這只是自己一廂情願。

爲什麼我會這麼想呢？

我默默地在筆記本上練習簽名，過了一陣子。

因爲對我而書，二階堂嵐已經不是單純的外人了。

會長笑着揮手，而我一把甩上門將她關在外面。

「好啦，總之這個給你喝，我特地帶來慰勞你的哦。」

二階堂嵐對我恩重如山，我也不得不回應她的期待。而且我還欠了她那麼大的人情，所以我必須表現出最好的一面纔行。總覺得在正式開場前發生這麼多事情，我真的疲累到極限了。

「我想現在才表現出驚訝的感覺是滿蠢的一件事，所以我就直接問了。爲什麼您會來這個地方？還有您到底知道多少？」

……不對，請各位別誤會。

「就算是我也不可能活那麼久吧！……算了，總之你自己努力點吧！我會在背地裏爲你加油的！」

不是我所猜測的那兩人。

「很感謝你，不過現在不行，請你下次再來吧。大概一千年以後。」

別看我現在這樣，其實心裏非常緊張。絕對不允許失敗的壓力，一層一層加諸在我身上，而且我也不習慣上舞臺。況且我心裏還存在着一絲絲猶豫，一路被逼迫着，無可奈何地熬到了今天，我還在想這樣真的好嗎？難道真的沒有別的選擇了嗎？

「問題是您到底想做什麼？御幸小姐您的目的到底是什麼？」

我差不多應該要正經起來了。

嗯。

順帶一提，此時御幸小姐手上抱着※一升瓶，這行爲明顯比剛纔更糟糕。雖然在學園祭里老師們會睜隻眼閉隻眼，不過要是她真的喝得爛醉就麻煩了。這個時候應該可以把她攆出校園也不爲過。（編注：日本盛裝酒的玻璃瓶，容量約爲一點八公升。）

我嘆了一口氣，自言自語說道。

我不加思索地回答。

「啊啊——！你真是讓人生氣啊！不行不行，人生在世就要笑着過每一天，『笑能迎福』這句話你沒聽說過嗎？我爲了和你聯手征服世界，所以纔會屈就於這種地方耶！來吧，讓我們朝向約定的地方前進，只有我們兩人合作，才能夠成爲※M——的新霸主！」 （譯註：日本經紀公司吉本興業舉辦的相聲搞笑選秀節目。）

我說啊，我們學生會長到底是怎麼回事？最後她又將剛纔的對話轉變成二階堂嵐特有的糟糟糕，不過她的確讓我重新振作起來了，就別追究那麼多了吧。

「喂喂喂，你幹什麼啊？難得我這麼鼎力相助。」

「你看起來好像滿心期待走進脫衣舞秀場，卻看到一名五十歲老太婆出現，頭腦一片空白的樣子。我覺得自己沒有糟糕到那種程度吧？脫掉衣服之後，我也是很迷人的喲。」

「好啦，我承認我出現的時機都很剛好。」

「不然還有什麼事？你想問什麼？」

「我很期待你的表現哦。因爲照現在的情勢來看，你是最後的希望。這次的莉莉安娜祭就靠你來向外界宣揚學生會的存在感，讓大家知道只有學生會纔有資格站在學園的政權頂端，我希望你可以展現這股魄力。」

講到相聲，光是一個那須原同學我就受不了了。

咕嘟咕嘟。

「好呀，聽起來好可靠哦。」

她又灌起一升瓶，接着說道：

咚 咚 咚

「對了，御幸小姐。」

「可愛的弟弟要上場作戰了，我來給你加油打氣——喂喂喂，快點歡迎我，快點快點。盛大歡迎呀，快點——！YEA——H!」

「因爲那羣傢伙特地給我搞出這個陰謀詭計，爲了回應他們這番盛情，我一定要給他們一點顏色瞧瞧纔行呀。而且我也沒有打算放棄自己的職務，要是我不繼續撐下去，對方也不會認真起來吧。」

「不不不，這件事讓會長去做就夠了。」

「我覺得與其特地找個機會，正經八百地問說『你是新藤光一郎嗎？』倒不如像現在這樣不經意地表現出來比較好，你不認爲嗎？」

……嗯。

「什麼？什麼叫正式？」

「嗯~？幹嘛？你還是想看我脫衣服嗎？」

真的是受不了她呀。

「唉呀，你冷靜想想嘛，姬小路秋人。」

「喔，謝啦，非常感謝。」

「請您不要因爲這種原因就隨便跑出來，對我會造成困擾。」

明明說自己很忙，卻還特地跑來這裏探班。她的話裏隱藏着『你不做點什麼的話，事情就不妙囉』這樣的壓力，但同時也告訴我『就

咕嘟咕嘟咕嘟。

「好了，接下來真的完全沒有退路了。」

「不過呢，我也沒有打算輕易就把會長的位子讓出去哦。」

看她好像喝了不少酒，整個人興奮不已，但很遺憾的是她並不是陌生人。鷹乃宮御幸，確實是我認識的人。

她這種類型的女人，絕對是年長妻子的最佳人選，在背後默默支持着自己的伴侶，讓男人在外面拾得起頭來。表面上看起來像是肉食系女子，但內心卻總是爲別人着想，這就是二階堂嵐在樹敵的同時，卻能得到更多人支持的原因。

就算是說句客套話，我也不歡迎這個人，甚至應該說我使出渾身解數也不想見到她。

……………………

御幸小姐扁起嘴，不滿地說道：

啪碰。

休息室外又傳來敲門聲。

我再度面對着酩酊大醉的姊姊問道：

「一分鐘還嫌太久嗎？你真是猴急呀。好——那我知道了，只好使出我的祕密招式『氣絕曼珠沙華』。這一招只需要三十秒就足夠，更何況你還是處男。」

或者是秋子終於找到空檔來看我——

會長伸出大拇指比了個贊，同時眨了眨眼。穿得像個千金小姐的會長，做出這種表情的確很不協調。不過每次這個人在背後推我一把的時候，都會讓我覺得好像得到什麼保證。同時也會讓我產生錯覺，認爲現在要做的事情正確無誤。

我不加思索地回答道。

「您知道什麼事，或者知道了多少，這些都先擱在一邊。」

現在的當務之急——

「就算你對我期望這麼高，我也沒辦法啊——這是我的真心話。不過我覺得不能說這種話，所以我決定跟你說，包在我身上吧。」

好啦。

「我——是——說——自古以來要幫戰場上的士兵打氣，就是送上一名美女，這種做法是理所當然的吧？擁抱了女人之後，可以提升士氣，培養出面對決勝關鍵的英雄氣概——怎麼樣？就算你再怎麼不解風情，也無法壓抑決戰當前這股昂揚的慾望吧？所以你現在可以隨心所欲使用我的身體，我一開始就做好萬全準備了，你隨時都可以上陣囉。」

這個人真的是……枉費我剛纔還誇獎她，結果竟然提出這種要求。

御幸小姐舉起一升瓶豪飲起來，不管怎麼看，她這樣子根本就是個酒鬼。亞里沙竟然會這麼尊敬這個亂來的傢伙，看樣子要找時間給她重新教育一番。

就是繼續練簽名，不先把字練好，其餘什麼都免談了。面對充滿期待的粉絲們，我不能夠讓他們失望，所以必須再多努力一會兒。

「你問我爲什麼來這裏？我剛纔就說是來給你打氣的呀。然後你還問我知道多少？我會這樣回答：『我什麼都知道！因爲我是你姊姊啊！』不過呀，你一直以隱形作家身份在寫東西，現在竟然要露面舉辦簽名會，這實在是太有趣了。沒想到你竟然還有這麼調皮的一面，人果然是會變的呀！呀哈哈哈哈！」

「你不用擔心時間不夠，憑我的技巧只要一分鐘就夠了。」

不過現在不是抱怨的時候，我只能盡微薄之力去做好這件事。

「很感謝你來臨陣加油打氣，真的幫了我很大的忙。我還有很多事情要做，今天就到此爲止吧。」

「你問這什麼問題啊，所謂的『正式』當然就是那個意思啊。就是生命誕生的根源、人類生在世上的最大使命，男女結合的那件事情啊。現在就是我們衝擊出生命火花的時刻。」

過了好一陣子，我才終於開口回應。

「這不是問題所在。」

「好——啦！從現在開始我要正式爲你打氣囉，姬小路秋人！」

……好。

抬起頭來，出現在我面前的人物。

這次是神野小姐回來了嗎？

我剛纔這樣說，或許各位會認爲我似乎不久後要跟她結婚的樣子，事情並不是如此啊。該怎麼說呢？最近實在發生太多事情了，嗯，老實說我累癱了。但是在這個時候，原本最需要提防的會長，就像是我心靈中的一片綠洲。看到她出現在我面前，我的心情也很難不受影響——

算現在的學生會無法持續下去也無妨』，讓我心裏的負擔減輕不少。

「我從剛纔開始就一直很冷靜，而且我要重申一次，我拒絕。」

我決定重新再詢問她。

關於我一直隱藏自己就是新藤光一郎這件事，她也是儘量不提及。

「我聽到你的呼喚所以出現囉，鏘鏘鏘鏘——！是你的姊姊呀——！」

「……等一下等一下，你這是什麼表情啊？」

會長又接着說下去：

我自認自己沒辦法和她並駕齊驅，不過如果能從她身上學到一點東西就好了。

「這纔是我認識的會長，雖然我沒有多大的實力，但是請讓我幫忙吧。」

御幸小姐交給我一罐和之前一樣的無酒精啤酒飲料。

「不好意思，我已經有搭擋了。」

「我不這麼認爲。」

即便遲鈍如我，也總算開始瞭解這個人了。她一直努力扮演居中協調的角色，許多人也因此受到她的幫助。有時候她明知道自己會因此受傷，卻還是裝作嬉皮笑臉，把她身邊那羣怪人調教得服服貼貼。

這件事情竟然已經變得漏洞百出了，我的心情已經不只是焦慮，甚至覺得有點沮喪了。當然啦，既然這世上有人知道事實，那麼其他有心人士只要認真調查，總有一天還是會露出馬腳。而且連我妹妹也都知道這件事了。

「……沒怎樣啊。」

…………

「那是因爲這樣登場比較有趣啊，看到你喫驚的表情真的很好玩。」

「我拒絕。」

「您不要再裝傻了。您一直都在恰好的時機出現，這應該不是湊巧的吧？而且每一次都是在最關鍵的時刻現身，今天一整天都是這樣。」

這一點真的讓我十分佩服。

我拉開瓶蓋仰頭就喝，就像是自暴自棄喝起悶酒。雖然前些日子才因爲喝酒而惹上麻煩，但現在這個情況下讓我覺得不得不喝。或者應該說我很想不顧一切去睡覺，睡一場好覺讓精神重新恢復起來，但眼前的狀況不允許我這麼做。

………………

「……你在說什麼，我完全無法理解。」

「我現在的表情是在說，我很後悔沒有把門鎖起來。還有，您剛纔的比喻實在太爛了，我都不知道該怎麼吐槽了，真的是爛透了。另外，我並沒有呼喚您，可以請您現在馬上出去嗎？」

但是啊。

我將會長從椅子上拉起來推出門外。

「嗯嗯~？目的？你的意思是？」

她真的是個了不起的人。

所以我不只需要練習簽名，我更希望有時間可以穩定自己的精神狀態。在同一時期裏要做那麼多事情，我早晚會累倒，真的會超出我的負荷。說實在話，我現在根本沒時間跟御幸小姐閒聊。

「話說回來，我也有一件工作要做。」

她搔了搔臉頰說：

（插圖225）

「這是一件非做不可的工作，當然我自己也覺得有趣所以纔會承諾接手，不過我認爲自己有站在你的立場想過了。」

「如果您真的爲我着想的話，就應該再多考慮您的做法——」

「我們兩人的認知差距很大嘛。」

咕嘟咕嘟咕嘟。

御幸小姐無視我的抗議。

同時她的眼神開始聚焦，這不是好現象。因爲這個乾姊姊一旦認真起來，就連我也很難應付得了。

「要是你今天在這裏表明身份，當然鷹乃宮和有棲川兩個家族也會得到情報。而你是寫什麼樣的小說在餬口，也就攤在陽光下了。就算說得好聽點，那也不可能是最理想的狀況。」

她說得一點也沒錯。

我眼前彷彿浮現她所說的情景，這兩大家族的掌權人士，一定會見獵心喜開始抨擊我。

『這個男人對自己的妹妹抱有不可告人的情感，放任他繼續胡作非爲，會有損家族名譽』大概就像這樣吧。一旦被他們抓住這麼大的把柄，之前對我不滿的人們一定會窮追猛打。而且秋子已經大方地宣佈她有戀兄情結，這麼一來，至少我就必須維持一個良好的形象纔行，正常來說應該是這樣。

沒錯，正常來說的話應該是這樣。

所謂正常的大前提，是指事態演變成如今這種一籌莫展的狀況之前。

「好啦，關於這件事情，我不會再多說什麼了。」

御幸小姐這麼說道，接着從口袋裏拿出魷魚乾大嚼特嚼起來。

「我想不用我說，你自己應該也評估過了。接下來就看你想怎麼做囉，只不過我還是要告訴你，萬事小心。」

「您的忠告，我會謹記在心。」

接着她又倒了一杯茶，一口氣喝乾後說道：

這就是所謂的異口同聲吧。

「………」

這就是我討厭她的原因。攻擊別人的弱點也該有個限度吧。

不過，此時的我只是搔搔頭露出苦笑，同時只說了一句話。

可是戰勝後明明應該迎來和平，但戰爭狀態仍舊持續着，這樣的局勢完全不正常。不管對手是誰，有一句話絕對沒錯：多一個朋友就是少一個敵人。首先，要是把對手逼得太緊，搞不好會在困獸之鬥中被反咬一口。

「沒有，什——麼都沒有。」

「………」

「御幸小姐，您這麼愛說教，就是年紀大了的證據哦。」

「你的雙親失去蹤跡之前，一直都在居中斡旋。原本關係緊張的鷹乃宮和有棲川兩大家族，雖然處得不好，但終究還是維持朋友的關係，這無疑是託姬小路家族的福。」

回過神來，秋子已經出現在我面前。

若真的這麼做，結果又會如何呢？

但是我別無選擇啊……要是沒有賭上靈魂，賭上擁有的一切在這部小說上的話，我絕對無法突破出道這面高牆。正因爲我選擇了這個對我而言極其自然，又是我最關心的主題，我才能成爲一名在這裏勉爲其難舉辦簽名會的作家。

「對我而書，我也不認爲你必須把手上握有的惡行證據及財產歸還給他們。雖然這不是整個家族共同的想法，不過既然他們授權給我來交涉，我就不管他們到底怎麼想了。」

「還是不應該做這個決定啊……」

這個時候，我應該要大發雷霆的，要是以前的我早就已經這麼做了。

「啊，哥哥，您醒啦？」

面對這麼嚴峻的現實，我再也無法矇混過關，不能再胡言亂語打迷糊仗了。至今我一直全力否定才維持住目前的平衡，我一直不願面對的現實，肯定會變得愈來愈難以取得均衡。

我雖然不是很清楚，但有棲川家族似乎也對你的雙親念念不忘。下次你可以問問看秋子同學啊。」

此時我體內流竄着一股緊張感，但她對我的反應興味索然，自顧自地說道：

話雖如此，有一件事情我不得不承認。

事實上我沒有把她當成妹妹看待，而是當作一般異性來看待，但我心裏對她是親情還是愛情？不可否認我把她看得比任何人事物都重要，但這可以說是對妹妹的感情，也接近堂兄妹或者青梅竹馬的關係——不管怎麼說，在我心裏她的確是個不折不扣的女人。

這場戰爭是我VS鷹乃宮&有棲川，現在看起來雖然像是我取得勝利，塵埃落定的模樣。

御幸小姐一口氣喝乾一升瓶（她好厲害），接着繼續往下說：

學生會的所有夥伴都知道，跟我家族有淵源的人們也都明白。原本只是單純存在的一件事，在公諸於世之後，前後兩者的差異有如天與地。

這麼一想，就覺得事情演變至此的經過實在是太複雜了。

「這件事情……非得要現在談嗎？」

我和秋子從小就像親生兄妹一般被扶養長大，但實際上並沒有血緣關係，這個事情周遭沒有人知情，就連當事人秋子也不知道。加上這六年來我和秋子分隔兩地，結果讓秋子對我抱持着純粹的戀愛感覺。

她搖搖頭，像是要甩開醉意似地。

「情況還真棘手呀。」

御幸小姐發出『咿——』的聲音，對我扮了個鬼臉後，憤然地離開休息室。

「我也說說我的想法吧。」

御幸小姐的主張，或說是擔心，確實有道理。何時要跟鷹乃宮和有棲川兩家和解，也是個確切需要考慮的問題。

重新思考一遍，情況會變得這麼麻煩也是無可厚非的事情吧？

我在筆記本上籤了好幾個名字，同時自言自語。

「沒有，我只希望他們不要再來煩我，不要再來干涉我的生活。」

我咬緊牙關忍住一個呵欠。

「我覺得你的雙親真的很偉大耶，因爲他們可以周旋在水火不容的兩家族間，讓他們緊繫在一起。我的父親和母親，一直到現在都還會聊起你雙親的事情。『那兩個人哦，真的是一天到晚惹麻煩。』像這樣的對話，雖然表面上聽起來是抱怨，但其實只是傲嬌的發言而已啦。

「不好意思，我沒有興趣。無論如何，這件事情就請您放棄——」

若是從恩情的角度切入來看，父親和母親的確對我恩重如山。他們收養了沒有血緣關係的我，在失去消息之前，一直都盡全力養育我。雖然我不知道他們是在什麼情況下決定收養我，而且對我的教育方式十分古怪，但我仍舊從父母親身上得到無瑕的愛。因此我還是打從心底敬愛、尊敬我的養父母。

其實我自己也不是很明白。

她在我面前坐下，鼻孔呼出厚重的氣息。

最重要的一點，即使我確實不喜歡他們，但鷹乃宮家和有棲川家對我有恩，這一點也是事實。所以說真的，我也不能一直這樣忘恩負義啊。不過從另一方面來說，他們現在的態度之所以會那麼溫馴，就是因爲有把柄落在我手中。要是我態度放軟，他們說不定會突然得寸進尺，這一點讓我感到不安。

御幸小姐用指尖描繪着杯緣，同時這麼說道。

感覺上今天好像有許多人，都在爲我擔心相同的事情……就在我這麼想的同時，我才發現其實有這麼多人在關心我。

我嘆了一口氣，接着走向門邊。你問我要做什麼？那還用問，當然是把門鎖起來囉。幫我打氣是很感謝啦，不過要是再有人來我可喫不消。要是身爲經紀人的秋子或是神野小姐在的話就好了，心裏雖然這麼想，但這個時候我也不敢奢望了。

「那麼您所說的『和解』，有什麼附帶條件嗎？」

「我還很年輕！」

「不過你也不要太固執，我不是不瞭解你的心情。真要說起來，我覺得你應該爲周遭的人多想想，瞭解每一個人的立場，這樣不是也挺好的嗎——唉呀，不行不行。我怎麼說教起來啦，真不像我會做的事情呀。」

真受不了，在這麼重要的時刻，她們竟然還跟我說這些。就不能另外找時間嗎？或者不要一個接着一個來也好，我心裏真是抱怨連連。這就是典型的放屁生瘡不挑地方啊。

「但是，在姬小路家族遭逢不幸之後，鷹乃宮和有棲川兩家族的關係開始產生微妙的變化，兩家開始爲了奇怪的虛榮心在較勁，不管是政治上的角力還是商場上的利害關係，全都和在一起競爭。甚至有一些不像話的親戚也瞠進這灘渾水，最後的結果就是對你們兄妹倆造成傷害……」

「這真不像我的個性，我竟然會接下這個愚蠢的任務……不要怪我啊，秋人。我這輩子就這麼一次對你講這些，你聽聽就算了吧。」

這麼說來，趁着我自己還能控制情勢的時候，大膽地把情報傳出去，這也不失爲一個方法。

我盡力地裝作不動聲色，凝望着御幸小姐的雙眼。

「今天就聊到這裏吧，剛喝的酒好像起作用了，我突然變得好想睡。」

不管她是想鼓勵我還是要給我打氣，我現在真的忙到沒時間理她。這件事我已經強調好多次了。

「如果要說是更年期障礙的話，一定是您比我早發作吧……簡單來說，姊姊您的目的就是要來說服我，這樣解讀可以嗎？」

若是如此的話，是不是有一天我也要把這個祕密公諸於世？

「……您一定要現在談這件事嗎？」

「我是這麼認爲的，要是你可以和鷹乃宮、有棲川家族的人相處得更融洽就好了。因爲我們在這麼廣大的世界裏相遇也算是有緣，與其一直處於緊張的關係，倒不如大家和平共處比較好，你不這麼認爲嗎？」

被逼到這個處境，我也不得不向衆人表明所有關於我的一切，或許打從一開始動筆創作『禁忌下的愛情故事』，這件事情本身就是個過錯。

御幸小姐心不甘情不願地從保溫瓶裏倒了一杯茶，咕嚕咕嚕地喝下肚。我也跟着倒了一杯，稍微喘一口氣。話說回來，今天怎麼會這麼口渴啊？可能是一直在跟別人說話，又或許是喫太多重口味的食物。

「你要怎麼想都好。不要就說不要，我也不會強求，你只要繼續維持自己的立場就好。我只是希望能夠跟你好好相處，之後就別無所求了。」

但剛纔御幸小姐指出了一個重點，一直在我腦海中揮之不去。

就這麼一句話。

再說得嚴重點，取得完全勝利的一方，若是沒有對失敗的一方施予恩情的話，感覺上似乎有那麼一點不近人情。

「…………」

那句話就是：

「鷹乃宮家族現任的當家夫婦——也就是我的父親和母親、有棲川家族的當家夫婦，還有姬小路家的前任當家夫婦，這六個人本來是好朋友呀。」

「我想也是，你的個性就是這樣。」

一旦踏出這一步，一旦我表明自己就是新藤光一郎，我周遭的環境肯定會有巨大的變化。

一瞬間，我停止了呼吸。

「關於這件事，鷹乃宮家族和有棲川家族不會對你要求任何事情，也不會叫你回來。這已經是最大的讓步了，說得更明白一點，就是無條件投降。你甚至可以反過來提出要求，像是要他們賠罪或是要求他們付錢。」

還有，我又該拿秋子怎麼辦？

「好啦，你加油哦。不管你想做什麼，就放手去做，不要讓這一刻留下後悔，好嗎？對你而言，現在正是人生的分水嶺，這一點不容置疑。」

「不，您別放在心上。」

她不停地搖頭，接着又說：

「我也知道你心裏的想法，你認爲那些名門貴族全都是自尊過高又惹人厭的傢伙。而且你現在不只在經濟上已經獨立，其他各方面也都過得很順利，事到如今纔來跟你談這些，根本就毫無意義。」

「你的父親和母親會怎麼想呢？」

原本我和她的血緣關係只有我自己一個人知道，因爲不必擔心會泄漏出去，所以置之不理也無所謂。但現在會長她已經知道了，所以二階堂家也有幾個人知情。當一個祕密同時有兩個人以上知情，總有一天肯定會泄漏出去——剛剛來找我的會長和御幸小姐就是最好的證明。

「是的，沒有錯，現在跟我說什麼都沒用了。」

話一說完，御幸小姐打了一個大大的呵欠，同時站起身來說道：

我再度回到座位上，喝了一口茶。終於可以再開始練習了。

我這個人絕對稱不上是個坦率的人，但面對他們的關懷，我確實必須發自內心感謝。對於這些激勵打氣的話語，我全部都心懷感激。

「………」

咕嘟咕嘟咕嘟咕嘟。

父母親要是看到我現在的狀況：心裏會怎麼想呢？

與其說難以取得均衡，應該說已經無法維持下去了。

所以我纔會覺得這份感情十分棘手，不知該如何面對並且感到困惑，不知何時起我的行爲開始失去一致性，感覺上又像是欠缺積極性——

「………」

這句話像針一樣刺痛了我。

這些人不斷提醒我的一件事，正好正中我的要害。

「也對，現在不是談這件事情的好時機。」

話說回來，我真的想跟秋子結婚嗎？

「不過呀，你也真的是很頑固耶。從以前你的個性就是這樣，長大以後愈來愈嚴重。你其實已經是個老頭了吧？不然沒辦法解釋你爲什麼會這麼頑固。」

但是說到底，死去的父母親希望我這麼做嗎？他們笑着對我說『你要保護秋子』，而我這麼做是不是就沒有違揹他們的意思了？假設我和秋子最後真的在一起，那鷹乃宮家和有棲川家會怎麼做呢？我真正出身的二階堂家會採取什麼行動？學生會的夥伴們反應又會是如何？

「那我再問你一次，你覺得你的父親和母親會怎麼想呢？要是他們知道現在鷹乃宮、有棲川和姬小路三個家族的關係演變成這樣的話。」

他們是不是會嘲笑我，說我是個心眼跟屁眼一樣小的人？

御幸小姐輕易地就承認了。

語畢，她再度舉起瓶子，這時才發現瓶裏早已見底。

但是我還是必須承認，我自己也不能說秋子的不是——因爲我徹頭徹尾，不管從三百六十度哪一個角度來看，我都是個毫無保留的妹控，前面應該還要加上一個『超』字。

『你的父親和母親會怎麼想呢？』

御幸小姐將喝乾的茶杯捧在手上把玩。

我和妹妹就能夠順利結爲連理嗎？

「不如說就是要現在講纔好，趁着我神智還清楚的時候。」

「太好了，您的身體沒事吧？有沒有哪裏覺得痛？還是哪裏不舒服？」

妹妹面帶笑容地問着我，臉上帶着擔心的神情，我一時之間不知如何反應。

……爲什麼秋子會在這裏？

不對，她是簽名會的主要工作人員吧？所以跑來新藤光一郎的休息室也很正常。但她是什麼時候來的呢？剛纔明明不在的呀？

話說回來，不知爲何我的頭昏昏沉沉的，到底發生了什麼事？

「啊，您還不能起來。」

正當我打算起身時，妹妹阻止了我。

（插圖239）

不過我爲什麼會想要起身呢？到底是怎麼回事？

我應該在練習簽名纔對呀。

「您剛纔好像沒有聽見，那我再問一次好了。哥哥，您的身體還好吧？有沒有哪裏覺得痛？還是哪裏不舒服？」

「………」

我將視線從妹妹身上移開。

秋子的身後站着神野小姐，她同樣也露出擔心的神情，除了她們兩人之外，就沒有其他人在屋內。桌子和椅子，練習簽名的筆記本，一切都和我記憶中的情景相同。這裏確實是我先前所待的休息室，但是爲什麼我不是坐在椅子上，而是躺在沙發上呢？而且不知爲何我的眼前一片朦朧？感覺上手腳似乎有些不聽使喚。

「哥哥，哦——咿。哥哥——」

「………」

秋子在我眼前揮着手，我勉強點頭示意。

「啊，嗯，呃，什麼事？」

「您的身體沒事吧？有沒哪裏覺得痛？或者有沒有什麼地方覺得不舒服？」

「啊啊，哦，嗯。我沒事。倒是你爲什麼在這裏？」

我望向桌面。

我一邊說着，一邊環顧四周。

還有一罐無酒精啤酒飲料。

雖然我知道自己在關鍵時刻打瞌睡，導致活動開天窗，就算以死謝罪也不爲過。這段日子以來的忙碌也的確讓我疲憊不堪，但就算如此我也不至於會睡到一覺不醒啊。就算她們不想引起騷動，但至少也可以在門外大聲叫醒我，或是打我的手機打到沒電爲止，只要這麼做，就可以把我從睡夢中叫醒不是嗎？我並不是一睡着就算天塌下來也不會醒的人，而且我打瞌睡的時間未免也太久了吧。轉眼間我就睡了三個小時？既然睡了這麼久，就算不用她們叫，我自己應該也會醒來纔對。

我竟然一時失察打瞌睡了。

不只是血色盡失，這樣的情勢發展讓我的心臟幾乎要停止跳動。就社會意義上來說，我所犯的錯簡直失職到極點，總覺得我連呼吸的力氣都沒有了。

其實我並不是打瞌睡囉？

「有一件事情我想問你，可以嗎？」

我只能痛苦地抱着頭。

新藤光一郎的簽名會關乎學生會的尊嚴，同時也是爲了挽回那須原同學和銀兵衛犯下的失敗。

簽名會也搞砸了。

原本嚴肅的眼神，瞬間又轉爲一抹笑意。

我毫不留情地對妹妹吐槽。

秋子輕聲地呢喃着，打斷我的思緒。

感覺上，這一連串的對話不知該說是恰如其分，還是身體擅自產生的反應，我有點討厭這樣被搞笑本能逐步荼毒的自己。要是讓那須原同學看到這樣的情形，她一定會暗自竊笑……好啦。

「………」

打瞌睡，哈哈，我竟然打瞌睡了。

我的腦袋漸漸清醒起來。

上面放着裝茶的保溫瓶。

「是的，哥哥。」

「現在幾點了？」

不過，我愈想愈奇怪。

在最壞的時間點又遇上諸事不順。

「我瞭解了，哥哥渾身上下都會痛，而且很不舒服，問題很嚴重吧？我知道了，我馬上幫您做全身按摩，所以您快點把身上的衣服全部脫掉吧。啊，內衣褲也要脫掉哦。神野小姐，不好意思，請你先到外面等一下。在我們結束之前，絕對不可以進來哦——」

同一時間，隨着一股回到現實的感覺，我的臉也漸漸失去血色。即使如此，我仍舊鼓起勇氣確認目前的情況。

「那我就不客氣了，這只是爲了保險起見。」

我將視線移向窗外，莉莉安娜祭第一天的夜晚，高掛在天邊的明月，靜靜地俯瞰着地上，一股淒涼的感覺縈繞在我心中——

我想這就是她表現溫柔的方式吧。還有在一旁陪伴我們的神野小姐也是，她就算對我大發雷霆，我也無可反駁。

從她們兩人毫不焦急的模樣，就可以推測出結論。不，從我看到窗外一片黑暗時，就應該察覺到現在的情況。新藤光一郎的簽名會已經結束了，就在我睡着的期間，無法依照預定計劃舉行。

「……嗯。」

有些地方真的很可疑。

妹妹端詳着我，確認我的情況。

要是一開始就不要策畫『新藤光一郎會親臨現場』這種驚喜活動，就可以動用更多人力和資源，她們也能更早來叫醒我。然而，只有秋子和神野小姐知道休息室有兩間，也知道我=新藤光一郎在真正的休息室裏。但當時簽名會場應該引起不小的騷動，她們爲了收拾殘局走不開，而且她們也不知道會長和御幸小姐已經發現我在這裏。啊——煩死了——總而言之，就是一切都太不湊巧了……

也就是說——

「當然可以，您想問什麼都可以。」

我是被哪一樣下了藥？

此時我又突然想到——

新藤光一郎無法親臨現場——我讓活動開了天窗，而且理由實在難以教人信服。這大概是所有可能的預想中最糟糕的情況。

事情已經很明白了。

「晚上八點多。」

我目不轉睛地凝視着這些有問題的飲品，但一時之間還是理不出頭緒。

「現在不要再想東想西了，不要管是誰做了什麼事。還有很多事情等着我們去做。」

妹妹隨即開口回答。

是哪一樣有問題？

「真的假的……」

「我問你，秋子。」

其實她們大可以把我叫醒，就算我失去意識，她們也可以來把我搖醒啊——不對，我想起來了，我都忘記是我自己把門鎖上了。

「哥哥，您不要再想了。」

在我的正對面，是這間房裏唯一的窗戶，其實只要看上一眼就知道現在是什麼時候。

寶特瓶裝的可樂。

「你傻了呀？」