七月二十九日

隔天，是一個無可挑剔的大晴天。

這是絕佳的玩水天氣，絕佳的打工天氣。

「嗯，看來你們昨天睡得很好?」

我拖着睡眠不足的身體快速解決掉早飯，強忍着呵欠來到海灘餐廳『白濱』。身爲監督的冴木靜香女士，看看我們並以爽朗的聲音如此問道。

「雖然昨天的工作量很重，但你們居然能在一夜之間恢復過來，真有一套。這就是所謂的年輕真好啊。」

說着，她滿意地點點頭。

我也覺得很了不起。明明除了秋子之外的人應該都相當疲倦，但不管是會長也好、那須原同學也好、銀兵衛也好、亞里沙也好，大家看起來都很有精神。老實說，就只有我一個人在強忍着呵欠而已。

「總之和昨天一樣，今天也要請你們努力工作。你們的工作態度真的很勤奮，我父母都很高興。所以我也會替你們安排一下，讓你們來這裏不只是打工，也能享受暑假的樂趣。當然，如果『白濱』的業績有所提升，要加薪也不是問題。希望你們今天能更加把勁……話說回來，姬小路兄。」

冴木老師突然看向我。

「你今天不必太拚。只要維持自己的步調，做到恰當就好。」

「咦!可是老師——」

「沒有什麼可是。你的狀況不佳是一眼就能看得出來的。畢竟昨天你真的很拚，會有這種反彈也是無可奈何的。而且不顧後果地差使你這點，我們也該負責。」

「不、可是……」

「不要再可是了。要是你狀況不好，就可能會發生失誤，到時候反而會拖累大家。不說別的，光是你那副死人表情就不該出現在客人面前。其他人應該也不反對吧?」

因此，今天的我將會以較慢的步調進行工作。

我主要會待在休息室裏待命，只有在人手不足的時候纔會前往大廳。而且冴木老師還偷偷告訴我，我可以帶筆電進休息室寫稿。雖然如此無微不至的安排真是令我承受不起，但老師卻告訴我『不用在意』。

「其實呢，我昨天推了一堆工作給你的事情被薰子知道了，也被她提出強烈的抗議。所以，纔會做出這種處置。」

「啊，原來如此。畢竟神野小姐一旦生氣就會變得非常可怕呢。」

「就是啊。她一生氣誰也拿她沒辦法……不過就算不提這個，你昨天也表現得很好。既然其他人已經習慣工作了，就算你不在也能應付，所以你就好好休息吧。」

既然如此，我也不能說不了。

只是呢，我也不想再像昨天那樣陷入一直昏迷的模式……不過應該沒問題吧。就算有點不足，但我還是有睡過。至少不會像昨天那樣被秋子看見原稿內容了。我決定這麼相信。

說着，會長又轉頭看向秋子。

「不，沒事。你就忘了吧。總之今天就交給我們來處理，看你要去午睡還是幹嘛都可以。我們也會努力，就算太忙也儘量不會麻煩到你。」

她的脖子看起來好紅，簡直是一路紅到耳邊。

「招?你是指什麼?」

容吧。例如增加秋菜的鏡頭，或是刪除秋菜以外的女角鏡頭等等。如果只是想要簽名之類的要求，要多少我都可以答應，但要是連劇情都要千涉，那就……啊，對了，剛纔會長好像說了奇怪的事情。她好像是說除了我和秋子之外，還有一個人的情況很怪。那到底是在指誰呢?由於自己的事情太過混亂，我實在沒有餘力能關心那麼多……

「平常你已經夠勤勞了，這種時候我們才該發揮互助精神。你就放心調養身體，等到明天以後再工作吧。」

「……你的心情好像真的很好啊，喂。」

因此——

她以正座姿勢坐在榻楊米上，並且注視着我的臉。

發現銀兵衛正注視着我，一和我對上眼卻又急忙看向其他地方。

「……嗯?」

有白飯、放了滿滿海鮮的魚湯、豬排煎蛋，還有涼拌海草。看起來很好喫，只是，我的意識還

「可不能這麼簡單就讓你矇混過去啊，姬小路秋人。你這個人雖然態度和善，但就是很會僞裝。難得你會這麼容易就露出馬腳，像這種時候當然必須要你老實說出來。」

「喂，秋子。不要多嘴。」

「……那個，秋人。」

大家真的觀察得很仔細呢，這一點讓我很高興。

「也罷。總之今天大概會很忙。我們要努力填補姬小路秋人的空缺，讓店裏的營業不至於受到影響。」

「你從剛纔好像也很奇怪啊?看起來心情很好，遺笑咪咪的。」

……

在大家的好意下，我得到了半休。

——怎麼回事?

即使很在意，我還是繼續喫飯。

稍作思考後，我決定馬上動手寫稿。

………………

「呼呼，不論被人怎麼說，現在的我已經是無敵狀態，一點也沒有效喲?不過呢，如果一定要給個提示的話，那就只能說我和哥哥之間的緊密羈絆已經得到證明了。」

銀兵衛就在身旁。

會長的眼神飄來飄去。

也許是因爲期限迫在眉梢。我今天敲打鍵盤的手格外地輕快，原稿寫得十分順利。腦袋裏接二連三地冒出好句子，在劇情架構上也不斷地想到各式各樣的發展，選擇反而多到難以決定的程度。

那須原同學也接在會長後面發言。

…………

「啊，真對不起，哥哥。差點忘記這是我和哥哥之間的祕密了。秋子真是太不小心了。嘿嘿♪」

「這個嘛，誰知道呢。一定是學生會長所無法想像的好事吧。呼呼呼。」

「是。有什麼事嗎?」

面對秋子的奇怪態度，會長雖然毫不掩飾地露出厭煩的表情，但她又很快地做了轉換。

「……?」

我感受到視線，抬起臉來。

雖然大家替我工作並且勸我多休息，我理應保持安分。可是很對不起，還是請讓我拿來做自己的工作吧。就算只是新人，但我仍是個職業人士，無論如何都無法在這種期限快到的狀況下休息。

老實說這個發展還真是幸運。我既可以小睡片刻恢復精神與體力，也可以立刻動手寫稿。無論如何，託大家的好意，我應該可以趕回進度了。哎呀，人果然還是該靠同伴啊。

是說，真傷腦筋啊。

我伸着懶腰，並且看向銀兵衛手指的方向。原來如此，托盤上的確正放着熱騰騰的食物。

「咦，真的嗎?不，我沒有那個意思啊。」

「明知故問嗎?你看起來就像第一次收到父母買的球棒及手套而高興得要命的棒球少年。

大家，真抱歉。

會長一副厭惡的表情。

「所以，姬小路秋人，快從實招來。」

好了，我該如何運用這個寶貴時間呢?

嗯，這個也好喫。芝麻的香味與海草的海水味形成絕佳的平衡。

「是。感謝會長的關心。」

「真對不起，我欠大家一次。」

「呼呼。是嗎?」

我立刻打開筆電，開始寫稿工作。

我眨眨眼，並且面向托盤。雖然剛起牀比較沒有食慾，但食物該趁熱喫這個主張很合理。就算是爲了回報摯友的好意，即使再勉強我也該喫下去，嗯。

我拿起筷子，先從魚湯開始暍。

我就這樣忘了時間，埋首於工作中。

我就抱着感謝的心接受休息的安排，開始寫稿吧。

嗯，好喝。鹹度恰到好處的湯在胃裏擴散開來。對於剛起牀的我來說也暍得很舒服。

「如果你的睡眠不足原因是在我的話，真的很對不起。我並沒有要爲難你的意思。我向天發誓，真的。」

可是，我就是不能說啊。都是因爲昨天連續作了那些煽情的夢，才使得我無法直視大家的臉——這種事情到底有誰講得出口?不如說像昨天那些足以稱爲黑歷史的記憶，應該趕快封印在內心深處，並且加上重重的鎖纔對。

嗯，真棒。剛炸好的酥脆豬排與半熟的煎蛋，真是絕配。

「嗯……」

而睜開眼睛之後我才發現，自己似乎在不知不覺當中熟睡了。

「哈哈……請饒了我吧。」

可是從聽得見的聲音來判斷，似乎不太需要擔心。大廳和廚房都傳來順利運轉的氣氛。真不傀是學生宿舍的菁英們，就算是碰到不熟悉的工作，也能在一天後就變得得心應手。那五個人的潛力真是令人欽佩。

好了，既然如此就要打鐵趁熱。

事實上，極限很快就來臨了。

會長拍拍我的肩膀。

「不用客氣……話說回來，你怎麼從剛纔就一直不敢看我?」

「唔!抱、抱歉!」

「好像還有一個傢伙看起來也怪怪的……算了。還是不要管太多比較好。」

「啊，嗯。謝謝。」

「喂，姬小路秋子·」

結果，連銀兵衛和亞里沙也說『……我也這麼覺得』、『亞里沙也是』，大家都以擔心的目光看着我。

原本那是我想帶進墳墓的祕密，更沒有想過會在那種狀況下突然揭曉。唉唉，到底該用何種方法來處理會比較理想呢?不過，秋子雖然看起來那樣，其實頗會觀察氣氛，應該不會做出無理的要求吧。頂多只會像剛纔那樣，以暗示着與我有特別關係而自得自滿吧。不過，畢竟那傢伙可是新藤光一郎及『禁忌下的愛情故事』的忠實書迷，想必至少也會出意見干涉書的內

在隔着一道門的對面，不斷傳來大批客人的喧譁聲，以及同伴們不輸給他們的吆喝聲。即使很愧疚自己無法貢獻力量給大家，但同時我也對這些可靠的同伴心生感謝。

「總、總而言之，你快喫吧。趁熱喫。喫飯皇帝大，你先喫，待會兒再說。」

「我拿食物過來了。因爲已經接近中午，我想你應該餓了。」

然而，根據我還不太豐富的作家經驗，這種熱情總是無法長久。說起來就像是射擊遊戲的無敵狀態，唯有妥善運用這個短暫的時間打倒敵人，儘可能地賺取分數，纔是這個情況下的正確選擇。

要是再勉強下去，難保不會發生昨天的悲劇。我只好靜靜關閉螢幕，橫躺在榻榻米上小睡片刻。

看起來也不像是這樣在等待我喫料理的感想——到底是怎麼回事?

嗯。

「不不，你在說什麼啊?什麼也沒有啦，我說真的。」

「就算你說沒有那個意思，但光是現在說話的時候，你的眼神也在四處亂飄，整個人像是沉不住氣。一看就讓人覺得很可疑啊。嗯?」

我厭覺到有人，所以睜開眼睛。

「……?」

「嗯～」我忍着呵欠。「什麼事?」

接着喫涼拌海草。

然後，應該不需要特地解釋，既然全身的精力都在恢復，就表示模模糊糊的腦袋也開始清醒了。

沒有完全清醒。

「說起來，從早上一起牀開始，阿秋看起來就兩眼無神，一副心不在焉的樣子。喫早飯的時候他沒有說話，就算找他說話也沒什麼回應。我原本以爲他是身體不舒服，但是看起來好像又不只是那樣。」

「然後呢，雖然姬小路秋人很奇怪……」

工作了一、兩個小時後，我便用完了原本就所剩不多的體力，遭到睡魔猛烈的襲擊。

我又扒了幾口剛煮好的白飯。唔哇，真是不得了。我可以明顯感受到自己的全身正在恢復精力。

「哎，你看起來的確狀況不好啊。」

關於我所寫的小說，到底該怎麼向秋子解釋呢?

接下來是主菜，豬排煎蛋。

「沒什麼。這種時候本來就要互相關照。不必在意。對了，說到狀況不佳……」

和我對上眼後，銀兵衛慌慌張張地轉過身子。

「啊，嗯。那我開動了。」

「我也是這麼認爲。」

「不要再裝蒜啦。雖然不知道是發生什麼事情，但大家都知道你出了事。還是乖乖說出來比較好喔?」

而且還從早上到現在都這樣。到底是碰到什麼好事?」

像是受到晨曦照耀而散去的雲霧般，慢慢地，原本呆滯的意識開始變得清醒。

「你高興的模樣，簡直可以和當初你聽說能與姬小路秋人重逢時匹敵啦。雖然你也不是頭一天發花癡了。」

總覺得銀兵衛看起來怪怪的。雖然她並不是第一次像這樣偶爾變得古怪，但今天好像特別奇怪。明明現在應該是中午的尖峯時段，身爲廚房主戰力的銀兵衛應該沒時間在這裏發呆，反而是連我也該出去幫忙纔對。

我偷偷捏了捏臉頰。嗯，我確定了，這次並不是在作夢。這毫無疑問是現實。

「…………」

我默默動着筷子。

銀兵衛雖然不停地偷瞄着我，但只要快對上眼就會立刻看向別處。

沉默愈來愈長。

當沉默累積到一定程度，發酵起了化學變化，就會像搖晃了一百次的可樂瓶那樣提升內部壓力，令我開始想着呵咦，這個氣氛是怎麼回事，這怎麼看都太奇怪了b。銀兵衛令人費解的態度似乎傳染了給我，使我產生坐立難安的心情，不知到底該怎麼辦纔好。

「秋人。」

「什、什麼事?」

「你、還是比較喜歡胸部大一點的女性嗎?」

噗!

我忍不住噴飯了。

「對、對不起，秋人。」

銀兵衛急忙解釋。

「我不是那個意思。原本我也想用更婉轉一點的方式來問，也認真考慮過乾脆不要詢問的選擇，但猶豫了半天一不小心就用最直接的方式問了。請你原諒我。」

「咳咳、咳……啊啊，不會，嗯。沒關係的。你不必在意。不過，爲什麼要問我這種事情?」

不只是一點脈絡也沒有，這段發言也不合銀兵衛的作風。她基本上個性拘謹，反而常常站在替容易失控的學生宿舍成員們踩剎車的立場，這種話會從她的口中說出，還真令人難以置信。

「你問我爲什麼——」

銀兵衛又瞄了我一眼，但快對上眼時又急忙栘開目光。

該怎麼說，我好像根本聽不懂銀兵衛在說的事情，或者像是各說各話。我總覺得彼此是在不同的前提下交談。就好像明明走在同一條路上，卻是一個走人行道、一個走車道的感覺。

昨天白天的時候，銀兵衛並沒有什麼變化。

「那還用問嗎?就是、那個……」

面對又羞又喜的銀兵衛，我依舊掛着笑容。

怎麼會這樣?

早上，醒來之後——對，就是在這個時間點附近。仔細想想，她的態度似乎就是在這時候開始變得不自然。

在我心裏，逐漸產生了一個假設。

「我一直在想呢……」

她臉上帶着既羞澀，但又像是想通了什麼的爽朗笑容。

銀兵衛忸忸怩怩，一副害羞的模樣。她的臉頰很紅，還勾起雙手的手指，說道：

「所以說，秋人，實際上到底是如何?」

臉上還帶着微笑。

於是，我就以那個假設爲前提，說出回答銀兵衛的話語。

「與你認識已經六年。我想，應該可以把和你之間的關係，稍微做一點改變了。呵，既然我都做了那種事情，想不變也難吧。難道不是嗎?」

銀兵衛忸忸怩怩。

「喔喔，不會，你不用在意。我說真的。」

原來不是隻有秋子。

「你說的如何是指……?」

是說……

「……那是因爲你好像沒有什麼反應啊……當然我很清楚自己的身體欠缺女性的魅力，但即使如此，就算只有一點點也好，我還是無法不感到羞恥啊。這一點請你無論如何都要考量進去，原諒我無禮的詢問。」

她的目光落在自己平坦的胸部上，並且露出非常沮喪的表情。

「是、是嗎?呃，那樣就好，既然是你這麼說的話。雖然我的尺寸明顯比平均值更小，但畢竟重點還是在秋人怎麼看待吧。嗯，那樣就好，嗯。」

「像是一起裸睡這種事，如果是普通的男女關係可是絕對做不到的。你說是吧，秋人?」

「放心。銀兵衛的胸部其實你比想得還要更大一點喔。」

當然，笑容只是僞裝，我的心臟其實正在猛跳。就算想要加以控制，也只會讓我一直冒出奇怪的汗水。

雖然是謊言，不過我姑且還是先這麼說。

這看起來未免也太奇怪了吧?

晚上，睡覺前看起來也沒有什麼異狀。

這位長年的摯友，說了讓我的脈搏跳得比剛纔更快的話語——

既然如此，一定是在就寢時的深夜裏，發生了某些事情。