九月十五日

最近莉莉安娜祭的準備工作也終於漸漸進入佳境。

文化祭對文化類社團及同好會來說，是足以媲美全國大賽的重要活動，運動類的團體（包括正式和非正式的）也幾乎都提出設攤或展示的申請，學園內充滿了高昂的情緒——甚至可以說是殺氣騰騰了。

我現在身在學生會辦公室裏。

從窗戶往下看，可以看見放學後校園裏仍騷動不安的各個角落。

首先，我將視線落向區隔開校園和鄰近高樓大廈的樟樹羣。聚集在那裏的學生們手上全都拿着好幾個酒吧用的雪克杯，像在玩沙包一樣拋上又拋下的，看樣子應該是想表演調酒秀吧。

他們已經比前幾天進步許多了，到了文化祭當天想必又會更加熟練，呈現出精彩的表演吧——雖然我很想這麼說，不過就我所知，沒有任何團體或個人提出表演調酒的企劃，到底他們這麼做是要在莉莉安娜祭上表演什麼呢？

接着，我將視線移往了禮拜堂庭院裏的長椅。因爲我們是教會學校，所以校內自然有不少教徒，然而此刻那裏正進行着與莊嚴氣氛不甚協調的訓練。幾名身穿緊身衣的男同學，在鋪在地面的墊子上練習各種防守及攻擊的技巧。此外，一旁還有學生以小瓶子倒了某種不明液體到口中，練習從嘴巴噴出水霧……看這樣子，想必是摔角同好會了吧。他們的表演每年都獲得不少好評，非常值得期待。既然學園祭當天有急救人員和救護車在旁待命，多嘗試一些更高難度的挑戰也不用擔心吧……應該啦。

這時，我注意到第二運動場右方的角落裏，有好幾個學生拿出了炭火盆，有些人煮着火鍋，有些人烤起了串燒。接着，他們又拿出了罐裝的茶和果汁，一邊喫喫喝喝，一邊談天說地的，看起來非常愜意。或許是爲了文化祭那天的餐飲店進行模擬練習或試喫吧——這應該是很合理的推測纔對。不過，也很有可能只是幾個愛玩的傢伙單純趁機開起了烤肉大會罷了。因爲在這段時間，不管哪個單位都忙得不可開交，沒有閒功夫去管其他人在做什麼。就算被發現了，大概也不會受到責罰吧，比如我自己也會當作沒這回事。畢竟莉莉安娜祭本身就是盛大的祭典嘛，捨棄一些繁文縛節可說是其基本方針。

……校園四處都是諸如此類的景象。

時間越是逼近莉莉安娜祭，校園裏就越來越熱鬧。

這一點，學生會也不例外。

「我就說了嘛，爲什麼現在才提出來呢？」

學生會辦公室裏響起了一道十分不耐煩的聲音。

那是學生會長·二階堂嵐的聲音。

「到時候會有許多飲食類的攤位，所以保健室當然要完整齊備地運作，這是基本中的基本吧？現在你才說什麼調整不及，是想要我怎麼辦？」

「是、是的，非常非常抱歉！」

在她的面前是不斷低頭道歉的文化祭實行委員長，十乘寺君佳學姊。

這幅景象已經可說是見怪不怪的了。她今天又捅了婁子，正被會長罵得狗血淋頭。

「再說，憑什麼要我們學生會收你們的爛攤子？有沒有搞錯啊？抱歉啊，我可不幹，你請回吧！」

「呃，是的，您說得沒錯。不過要是這樣下去，莉莉安娜祭重頭戲之一的各種飲食類攤位就會受到影響，說不定會造成有些攤位無法正常設攤……今年有許多賣生食的攤位，而且那些學生們都特別有幹勁，要是打擊了他們的士氣，連帶地也會影響莉莉安娜祭的成果啊……」

現在她就像和主人走失、又被雨淋了一身溼的吉娃娃，走投無路地露出哀求的眼神。然而，卻沒有救世主及時現身，學生會辦公事籠罩着沉重的氣氛，會長終於忍不住要開口時——

會長猛力地搔着頭。

在她們兩個展開激烈攻防的同時，秋子、那須原同學、銀兵衛等人在旁始終不發一語地看着她們，似乎也莫可奈何的樣子。哎，畢竟除了我被外派之外，學生會還幫了文化祭實行委員會不少忙，自己也已經是焦頭爛額的狀態了，這會兒真的沒有多餘的人手能再幫他們了。

她跪坐在地板上，衣服仍敞開着。

「是喔，原來是這樣喔。」

「嗯、嗯？」

在餐廳兼會議室裏，會長嘆了一口氣吐露了心聲。

「所以帶刀根本沒有什麼關係呀，不過拔刀就不行了，那傢伙想往自己身上劃就更糟糕啦。我也算是投身劍道之人，那麼胡來的行爲實在是太不應該了……」

「一次兩次甚至是一百次！我欠你再多都沒問題！」

「基本上，帶刀子到學校來就不對了吧？」

「低頭也沒用，哭也沒用。學生會沒辦法再幫更多的忙了。」

「不行，快滾回去。你們要靠自己想辦法解決，離文化祭還有一點時間。」

每個人都會有自己無法招架的對象。

唯一沒見過那位麻煩人物的人是亞里沙，她舉起手來說道：

我代替一副懶得開口的會長回答亞里沙。

在片刻的沉默過後，十乘寺學姊終於開了口。

「她的表現確實是很了不起喔。」

「……害你的刀受損了，真的非常抱歉。」

會長十分堅持地搖搖頭。

（插圖）

「這倒是無所謂。就算惹上什麼麻煩，也能夠輕鬆擺平。畢竟我也是每天都帶刀到學校裏來呀。」

十乘寺學姊還是不放棄地哀求着。

這可是違反校規的喔……不對，根本就違反槍炮彈藥刀械管制法了吧——啊，是說會長也隨身帶着日本刀就是了。不過我也從來沒有看她拔刀過，是不是真刀根本無從得知——

這時，我才注意到一件事。

咦？不不不不……

「……」

「我已經沒有其他辦法了！請學生會救救我啊……！」

「生命不足爲惜，首級棄於荒野亦無妨，永別了。」

有一道凜然的聲音響起。

會長無奈地說道：

忽然響起一道幾乎要穿破鼓膜的金屬聲響。

咦？等等等等？

「一口氣欠這麼多，你瞬間就會破產的喔……哎，夠了吧，煩死了！」

「可是這樣一來，就算這個問題能順利解決，其他的工作便會受到影響啊！」

會長代替在場所有人發出了疑問。

「噢嗚嗚嗚嗚~~~」

「責任請活着扛。再怎麼說，也不要在我的學生會辦公室切腹，弄髒了這麼貴的地毯，以後就不能用了啊。」

她擺了擺手。

「這次雖然發生了保健室那件失誤……」

鏗！

「——既然如此！」

最後銀兵衛下了總結。

「……你饒了我吧，真是的！」

「有什麼關係，我的話是完全OK喔！」

「嗯，該怎麼說呢，真的很難形容耶……」

「我們也已經忙得不可開交了，何況這還不都是因爲某人要我們準備活動？而且這是一年當中校園最繁忙的時期，學生會自己有許多事務必須處理，也因此纔會獨立設置了文化祭實行委員會啊！原本我們就已經分身乏術了，現在又勉爲其難地答應準備活動，實在沒有餘力再幫你們的忙了！不管你怎麼說，沒辦法就是沒辦法！」

就在我詞窮的時候，秋子替我把話接了下去。

「……這到底是哪裏無所謂了？」

聽到我的吐槽，會長搖了搖頭說：

「那傢伙剛剛居然真的想切腹自殺啊？眼神看起來好認真……哎，真是的，煩死了！明明平時就像只老鼠一樣畏畏縮縮的，拿起刀來卻毫不猶豫，到底是怎麼一回事啊？要是真的受傷了，莉莉安娜祭不是也跟着毀了嗎？」

「不行，我沒辦法幫你。」

話說回來，這次食品衛生的問題，也是被派去支援十乘寺學姊的我發現狀況，並費盡心力替她安排與會長會面。我並不是想自誇，但要是沒有我的話，這傢伙到底該怎麼辦纔好啊……

「厲害這種字眼一點都不適合用在她身上呢。」

就連二階堂嵐也不例外。

「她從一年級以來就一直是文化祭實行委員，輔佐歷任的委員長。二年級的時候便以最高票當選了委員長，不過那時候她婉拒了，直到今年才終於升任這項職務。聽說自從她當上實行委員以來，莉莉安娜祭的來客數和評價都扶搖直上喔。事實上我也是去年才第一次體驗莉莉安娜祭，不過那盛況真的相當驚人呢！」

「她是個很普通的人。外表也很樸素，不太顯眼，幾乎沒什麼存在感。說起來就是個完全沒有任何特色的人。」

「但整體而言，相關單位的協調也都算是非常順利吧。畢竟這麼大規模的活動，每年都會湧入大量的人潮，對鄰近地區的居民難免造成相當大的影響，不過這幾年似乎沒有引起太大的糾紛，這都是文化祭實行委員的功勞，而身爲委員長的十乘寺學姊自然也有相當大的貢獻。」

十乘寺學姊緊抱着會長不放，就像要舔上會長的臉似的，會長則嫌惡地把頭撇向一旁。她們兩個看起來就好像小狗和主人呢——

「那位十乘寺學姊……」

「不過你欠我一次。不，兩次！」

「待會兒還需要藉助你的力量，爲我補上最後一刀吧。拜託你了。」

「好啦好啦，雖然我們真的很忙，但也沒有忙到需要用生命來交換啦。我就幫你吧，我會動用所有的關係和金錢也要把保健室搬到文化祭上來，這樣可以了吧？」

我現在腦子裏唯一浮現的念頭是『果然違反了槍炮彈藥刀械管制法啊』，看來我真的是被嚇呆了。要是我想的是『每天早上練習揮舞木刀，還真不是蓋的呀』還好一點……咦？沒有嗎？

會長望着刀刃上的損傷，顯得十分懊惱。

那天放學後，我們回到宿舍裏。

「然而，請原諒我最後一次給大家添麻煩了。十乘寺君佳，願意負起全部的責任。此外，二階堂會長——」

開口的人並不是會長，當然也不會是我。然而也不是秋子或那須原同學或銀兵衛，更沒有突然登場的另一號人物。

「拜託你再考慮一下啊！請大發慈悲啊！」

「不過，感覺上她應該有什麼很了不起的地方吧？」

這時，十乘寺學姊突然掀起了裙子，露出了白皙的大腿，只見上頭以皮製束帶繫了一把小刀。在我們目瞪口呆之時，她突然又解開了上衣的鈕釦，絲毫不在意地露出了裏頭樸素的白色內衣，袒露着平坦的腹部——

*

「不行。而且我不要。我已經分身乏術了。」

「不、不能見死不救啊！」

「具體來說，是個什麼樣的人呢？聽你們的形容，好像是個很厲害的人物呢。」

我從桌子後方縱身跳了出去，東撞西碰也不以爲意。

「別這麼說嘛！請再考慮看看！」

「求求你求求你求求你！請你一定要幫我啊！」

「然而我也是生於武家，要是無法扛起責任、苟且偷生，將有辱家名。這一點還盼望各位能夠理解，我將死而無憾——」

「刀劍這種東西，只要不使用就無害呀。再說，劍術這門技術就是爲了避免發生意外。所以我沒關係呀，我又不是新手。」

「這次造成了各位不少的困擾，實在是非常抱歉。」

「拜託你了，學生會長！」

「嗚嗚嗚嗚嗚~~~」

「這一點我們也是一樣——」

我毫不猶豫地把手伸向了舉起小刀的十乘寺學姊，但完全構不着她。不只是我，秋子、那須原同學及銀兵衛也都瞬間各自展開了行動，然而十乘寺學姊揮刀切腹的動作實在太過迅速，我們誰也來不及阻止。

「——啊啊，我認了。我真的對那傢伙完全沒轍啊！」

這傢伙想幹什麼？

「都認識她這麼久了，還是不知道該怎麼應付她纔好啊。簡直就像個上班族，低頭道歉也不以爲恥。好像一個難測的嚇人箱一樣，完全無法預測她下一步會做出什麼事來。」

那道聲響正是刀刃彈開刀刃的聲音。

「或許有人會質疑那並非全是她的功勞……」

晚餐後所有人都還圍坐在一起。

她們完全就是像是一對能幹的上司和無能的部下啊。

她沉痛地低下了頭。

「真、真的嗎！？」

好像不太對吧？

「砍了那玩意兒，這把刀這下不就毀了嗎？要是可以再磨礪也就罷了，但要是再也不能用了，你是要怎麼賠我啊……」

聲音來自在會長的桌子前雙膝跪地、挺直背脊的十乘寺君佳學姊。

「……啥？」

她一連串的舉動實在是太過突然，以至於我沒有機會制止她。還有我這個男生在場喔，她竟然如此大膽地裸露她的身體？再說，那把小刀是怎麼一回事啊？爲什麼她會隨身攜帶小刀？

會長一個人不停地抱怨着。

她剛剛是不是說了什麼補上最後的一刀？那是什麼意思啊？照現在的狀況看來，應該只有一個可能了——

在腦子還沒來得及思考之前，我的身體就已經展開了行動。

那須原同學插嘴接着說道：

原來是會長的日本刀彈開了十乘寺學姊的小刀。

十乘寺學姊皺着一張臉，左顧右盼地試圖尋求支持，但我唯一能做的事只有把頭轉向一邊視而不見罷了。

我能理解會長的心情。十乘寺學姊竟然不顧一切地豁出性命，就算是違反規則吧，但最終仍是讓她達成了目的，而會長上了鉤，被迫接下了原本不願意答應的差事。

「雖然身爲實行委員長，但不代表她不需要工作喔，她反而還很勤奮呢。她爲了莉莉安娜祭費盡心力，即使和她不算熟稔的我也都看在眼裏。這次的突發狀況，看得出來她並不是個精明的人，不過儘管失誤連連，她也總能找到人助她一臂之力、幫她收拾殘局，每每總讓事情順利地重上軌道——這樣的例子不勝枚舉。如果只論成果、不問過程的話，她的確是個相當厲害的人喔！不過……」

銀兵衛突然支吾其詞了起來。

看來即便聰明如銀兵衛，也實在是摸不透十乘寺學姊。

不過也確實是如此。儘管有接連不斷的失誤，莉莉安娜祭的準備工作仍順利地進行中。這當然也是因爲有許多相當優秀的實行委員在協助她，不過她身爲委員會的中心人物、領導着實行委員會也是不爭的事實。

這陣子我在一旁協助她，對她也終於稍微有些認識。她是個不擅言詞的人，老是不停地低頭道歉，外表又極不顯眼，總是畏畏縮縮的，但一遇到問題就會做出驚人的舉動。

老實說，若要說她能幹或不能幹，毫不考慮一定是後者。

不過如果問到她是否能夠達到目標，這也是毫無疑問的。這就是她神奇的地方。

「說到厲害的領導者……」

見我用手指揉了揉眉間，亞里沙戰戰兢兢地舉起了手。

「領導者有許多不同的類型呢。有些人是自己挺身而出的，有些人是受到其他人的推舉，也有些單純是因爲找不到其他的人選。此外，有些人是強而有力地帶領大家，也有些人是在其他人的協助下前進，每個人的作風都大不相同喔。像會長姊姊大人這樣充滿領導風範的人物，其實並不多見呢。人既然有各式各樣的個性，當然也會有各式各樣的領導者吧。亞里沙今天可說是上了一課呢。」

嗯，她說得沒錯。

既然十乘寺學姊總是能夠展現出具體的成果，想必一定有其過人之處。在聖莉莉安娜學園中擔任僅次於學生會的組織領導者，可不是徒有虛名而已。

要爲十乘寺學姊的領導資質分類的話，應該是『這傢伙這樣不行啊實在教人無法坐視不管』的類型吧？或是像鰻魚或泥鰍般，完全無法掌握的類型。

她完全不是個性鮮明的人，可是連我們學生會長都拿她沒轍。要是因爲第一印象而太小看她，恐怕倒黴的是自己吧。想起當初會長在我耳邊的殷殷叮嚀：『你可要小心了』——哎，您說得一點兒也沒錯啊會長大人。雖然到目前爲止我還沒有遭到什麼不測，不過我被外派到文化祭實行委員會，遲早會遭殃的。

「先別談這些了。」

會長改變了話題。

「離莉莉安娜祭只剩下兩週的時間了，我們也不能置身事外。我想聽聽你們各自的企劃進行得怎麼樣了？」

「我和阿秋完全沒有問題喔。」

那須原同學呵呵地笑了起來。

「相聲組合『安娜與阿秋』狀況好得不得了。雖然一直找不到時間和阿秋排練，不過腳本已經都在我的腦子裏了。之前的即興演出已經大獲好評，這次一定沒有問題的。」

但她接下來的發言卻讓所有人都跌了一跤。

「……你是說真的嗎？」

我率先回過神來。

「雖然這是我發想、也是以我爲主軸的企劃案，不過獨自一個人要完成整個企劃，這負擔也太大了，理所當然地會需要其他人手幫忙呀？」

「莉莉安娜祭不是這麼簡單而已喔，還有另一層意義在。這一點你可明白嗎，姬小路秋人？」

或許吧。

「嗯……要是真的只是一點小忙的話，應該沒什麼問題……」

能像這樣天真地沉浸在優越感裏也只有現在了喔？

秋子雙手握拳，猛然站起身來。

「嗯，事實上，會長，秋子說得一點兒也沒錯。因爲這次的情況有點特殊，所以我的確需要秋子的協助。」

「到底是什麼樣的祕密啊？開口閉口說個不停的，真的很討人厭啊！」

「哎……這個嘛……」

「就等着會長詢問呢！」

沒辦法了。

「嗄？戰爭？」

都什麼時候了還問這種話——銀兵衛的表情顯得很驚訝。

果不其然，會長翻了白眼開口說道：

「我認識她的時間比你還要長，我必須告訴你，不小心不行！」

「我從之前就一直覺得奇怪……」

「那當然呀！」

「那就是……」

看到那須原同學得意洋洋的模樣，銀兵衛露出更形得意的笑容說道：

雖然爲了學園祭忙得不可開交，光是想到還有許多工作要完成就頭痛不已，不過內心也確實感到越來越興奮。離學園祭只剩下兩週了，在這最後關頭東奔西跑、全力衝刺，當然會希望能夠創造出最歡樂、最盛大的莉莉安娜祭，而且我也相信一定可以辦得到的。

「……哎，說是這麼說，但我現在一點感覺也沒有。」

唔——

「我負責在哥哥主辦的新藤光一郎簽名會上擔任助理的職務！我將全力以赴，爲莉莉安娜祭貢獻一份心力！」

都是秋子太不謹慎了啦，果然現在就讓大家起疑了吧？不只是會長，所有人都露出『請好好解釋一下！』的表情，然而秋子卻對我眨眨眼，露出『這是祕密！』的開朗笑容。

「哎呀，你可真有自信。不過不管你再怎麼有把握，在我和阿秋的正統派相聲之前，恐怕都會相形失色呢。」

「除了你還會有誰？我們兩個認識了這麼久，你是最瞭解我的人，也是我最信賴的人呀！要是我找其他人來幫我，你應該也會覺得很奇怪吧？」

我看我也只能順勢接下去了呀。

「呃，嗯，是啦……」

「我也算在你的企劃內嗎？」

「我相信一定能創造出歡樂又盛大的莉莉安娜祭的。就像往年一樣，不，這會是比往年都還要熱鬧盛大的祭典。以我的祭典魂，絕對會傾全力確保莉莉安娜祭成功的。不過——」

「我覺得很不放心呢。阿秋原本就被外派到文化祭實行委員會去幫忙了，當天一定有很多事要忙吧？」

她的料理自然是一級棒的，除此之外，儘管她還沒有機會一展經濟方面的豐富知識，但她早已具備股票投資等實力了（我曾親眼目睹她在虛擬投資程式上創下驚人的數字），要是能巧妙地融合兩項長才，的確能創造出相當吸引人的企劃——咦？等等？

「那麼接下來，姬小路秋子——」

「這個嘛……或許吧。」

會長把話鋒轉向了我。

「王牌？什麼王牌？」

「可是提出這項企劃的人是我啊！而且哥哥這麼忙，必須有助手協助他打理一切纔行！而助理的最佳人選，當然是身爲他親妹妹的我囉！這是很重要的工作喔！？說是我和哥哥的共同企劃一點兒也不爲過！」

「不過？不過什麼？」

「不用擔心，你的任務只是負責協助我就可以了，而且事前的討論我也會盡量降到最少，實際上需要你幫忙的地方，就只有莉莉安娜祭當天而已。以你跟我的交情，這點程度的小忙你應該會願意幫我吧？」

「咦？那具體來說，是要小心什麼呢？」

「我和哥哥之間，擁有世界上只有我們兩個人知道，其他人無法共享的祕密！」

「欸，銀兵衛……」

「你之前也這麼說過……」

讓我來說明一下吧。

「但爲什麼需要小心啊？就我目前爲止和她相處的情形看來，感覺不到她有任何需要提防的地方呀？」

對吧？沒錯吧，會長？

「呵呵，是嗎，我可不記得了呢。」

「無論是安娜史塔希亞姊姊大人的企劃、銀兵衛姊姊大人的企劃，或是秋子姊姊大人的企劃，聽起來都好有趣喔！而且每個企劃都和秋人哥哥大人有關，真的是太棒了！這次的學園祭一定會在校史上留名的，亞里沙已經迫不及待了呢！」

「嗯，話是這麼說沒錯，不過要是太大意的話，還是很可能會出什麼差錯的喔。畢竟即興對談和按照腳本表演的相聲完全不一樣啊。」

「看來你很有自信嘛。」

不只是我，其他成員也都是如此。

「是啊。因爲新藤光一郎是個很敏感、又很孤僻的人，他不是也很少出現在媒體嗎？所以這一點很難處理。爲了讓事情順利進展，需要很多手續。因此，這次也可以說是我和秋子的共同企劃，說是又不太是……總之大概是這麼回事。」

會長錯愕地說道：

會長一邊苦笑，一邊說道：

會長不禁仰天長嘆。

（插圖）

「這是一場代表學生會與文化祭實行委員會的戰爭啊！」

……是說啊，秋子——

「該不安的是我吧。那須原同學有藉口在學園祭那天和秋人在一起，而我什麼也沒有，這樣不是太不公平了嗎？爲了公平起見，所以秋人就算再怎麼忙，也應該多少來幫我一下呀！對吧，秋人？」

「呃，這個嘛……」

我們共有祕密的消息一曝光，祕密就很難再是祕密了呀！祕密就是要藏起來才稱得上是祕密，哪有人這樣大肆宣揚的啪！

她說的確實是事實。知道新藤光一郎真實身份的她，的確是助手一職的最佳人選。

會長雖然沒有完全認同，但還是點了點頭。

那須原同學有些不高興地說道：

「那就這樣決定啦！」

銀兵衛這傢伙這麼有自信啊。

「我只能說這麼多了。可以的話，我希望甚至可以不必提，不過照這情形看來，我還是得先說一聲纔行——聽好了，各位，可要小心那位文化祭實行委員長十乘寺君佳啊！」

會長抓準時機，把話題轉到秋子身上。

「哼，這還很難說喔，那須原同學。就如同會長方纔所警告的，大意失足可是世間的常理呀。因爲獲得了成功而太過輕率，最後很可能會反而成爲致命傷的喔。莉莉安娜之光應該是屬於我和秋人的纔對！」

「呵，還用得着你來教我嗎？這點程度的不確定因素我早就計算進去了，而且我敢大膽地預言，我和阿秋的第二次演出，也將會寫下不朽的傳說。抱歉了各位，『莉莉安娜之光』非我和阿秋莫屬了。」

聽到會長突然以認真的口吻這麼說道，我不禁驚訝地瞪大了眼睛。

會長搖了搖頭。

所謂的『莉莉安娜之光』是指對莉莉安娜祭貢獻卓越的人。而獲頒此一頭銜的人，將備受尊崇與敬重！

「哎……」

「我說啊，姬小路秋人……」

她沉默了好一會兒之後，又接着說道：

銀兵衛開心地點了點頭。

「不過我那結合了料理與商業的企劃，也進行得相當完美喔！企劃的內容極爲大膽創新，想必會在聖莉莉安娜學園的校史上寫下輝煌的一頁！」

「抱歉，我完全聽不懂你在說什麼。」

「怎麼了，秋人？」

「呵呵，你們的質疑很快會煙消雲散的！因爲我還有一張最強的王牌！」

「唔，既然你都這麼說了……」

「你的企劃準備得怎麼樣了啊？上次暫且饒過你，讓你有更多時間想一想了喔。」

秋子這時彷彿稱讚我『幹得好』似的，豎起了大姆指……我待會兒可是要找你算賬的喔？

「祕密……？」

「別看她一副少根筋的樣子，其實她可是心機重得很喔——雖然想這麼說，但事實並不是這樣。要是真是如此，還比較好應付呢。該怎麼說呢，那傢伙相當單純，以武道的觀點來說，便是最原始、最基本的架勢，就像是在絲毫沒有散發任何殺氣的狀態下砍你一刀。儘管她本身不是什麼壞人，甚至可以說單純到了極點，不過也因此才更加令人頭痛啊！」

「唔哇，好期待喔！」

……而由於人選是由全體學生投票選出的，因此對向來在學生中擁有絕佳人氣的那須原同學相當有利。順道一提，去年獲頒此一頭銜的人，正是當時還是二年級生的二階堂嵐。

「你怎麼老是把祕密兩字掛在嘴邊？記得最早應該是在暑假集體住宿時，第一次聽到你這樣說的吧？」

看吧……

「……喂喂喂，沒有搞錯吧？」

我的妹妹亢奮到不行。

「連小銀銀也要佔用阿秋的時間啊？」

我無可奈何地應了聲。要是我拒絕她，一定會引發戰爭的。

秋子驕傲地挺起胸膛。

亞里沙拍着手，開心地說道：

「那又不算是你的企劃，是靠姬小路秋人運用關係找來新藤光一郎舉辦簽名會啊？跟你一點關係都沒有吧？你頂多只是沾點光而已吧？」

「是這麼說的嗎……我覺得很超過啊……」

「這就是傷腦筋的地方啦—」

「是的，沒錯！只要擁有這個祕密，哥哥的助手一職就非我莫屬了！對吧，我說得沒錯吧，哥哥！？」

「所以『其他人手』理所當然地是我？」

「什麼意思？」

「我想也是，畢竟連我也不知道自己在說什麼。」

會長搔了搔頭說道：

「真的完全不知道該怎麼說明纔好啊。她本身也沒有什麼惡意……我說這是戰爭，你們恐怕也無法體會吧？」

「是啊，老實說，我一點感覺也沒有。」

「不過，我還是要再三提醒你們，要小心十乘寺君佳。她看起來很謙卑，一直仰賴其他人的幫助，不過本質並非如此。要比喻的話，就像是飄忽不定的史萊姆，依各人和她說話及接觸的方式而定，每個人眼中的十乘寺君佳形象也會大不相同。和她交好也不是不可能——不過要是一旦和她成爲敵人，也會深受其害，所以你們都要小心，這是爲了你們好。」

「……我明白會長所說的，我也會多加小心的。但具體而言，到底該怎麼做纔好呢？」

「我也不知道，這就要看你們自己了。」

「呃，居然這麼說……」

完全摸不着頭緒。

不只是我，與會長認識時間更久的秋子和那須原同學也不禁面面相覷。會長很少會這樣，不，根本就是空前絕後了——二階堂嵐向來是果斷明快，以明確的指示來帶領我們前進纔對。

「不過……」

爲了化解僵滯的氣氛，我用開朗的語氣說道：

「雖然說我們要小心十乘寺學姊。而且在莉莉安娜祭將上演一場戰爭——剛剛是這麼說的沒錯吧？但那又如何呢？只要我們努力讓莉莉安娜祭大獲成功，讓年度最盛大的校園活動圓滿落幕，不就皆大歡喜了嗎？」

「不，這還很難說。」

會長搖了搖頭，否定了我的說法。

「我認爲這次很可能成爲關鍵的一場戰役。甚至在莉莉安娜祭結束後，我們很可能無法再像以前一樣了。」

「嗄？爲什麼？怎麼說？」

「還用問嗎？」

會長從容不迫地喝了一口茶，但態度卻非常認真。

接着她很爽快地說道：

『好的。那要是有我幫得上忙的地方，你再跟我說吧。啊，不過儘可能早一點聯絡我喔，畢竟離簽名會也沒有多少時間了。』

*

『那麼，你到底打算怎麼做呢？』

『那麼，關於簽名會當天的流程——』

「我是哥哥的經紀人。」

不過……

我之前以不能曝光的高中生作家身份製造話題，要是舉辦簽名會，而且還在自己就讀的學校裏舉辦，一切就會失去神祕感了。這就是這次的企劃案讓我最頭痛的一點。

再這樣下去還得了，我簡直被層層包圍，豈不是『前門拒虎，後門進狼』了嗎？

現在對我來說，最急迫的問題並不是原稿。

「不需要這種說明。」

「要是在原稿上每發現一個錯字或漏字，您就要親吻我的臉頰一下；每超過截稿期限一天，您就要親吻我的嘴脣一次；要是情節無法令我滿意，您就必須和我共度一宵！」

神野小姐讚歎地說道。

神野小姐篤定地說道：

『我老是要爲了秋人同學的截稿日傷神又傷心，就趁這個機會吧！我也很想和秋子同學同心協力，讓秋人同學能當個堂堂正正的社會人啊！』

「想……說的也是……」

『不過也還有一點時間——』

這點我實在無法反駁。

「……也對，你說得也有道理。」

「您竟然全部都怪在我身上，實在太令人傷心了。再怎麼說，都是哥哥隱瞞着新藤光一郎的身份，纔會變成這樣的吧？還給神野小姐和出版社帶來不少的麻煩！」

不過那可不是什麼策略呀，單純是因爲實在是沒時間罷了。畢竟這次的學園祭，我身兼文化祭實行委員，還必須支援那須原同學和銀兵衛，實在是擠不出時間來了。

言歸正傳。

「呵呵呵，遺憾的是縱使您能開除編輯，但畢竟無法開除妹妹，您的脅迫一點也不足爲懼。今後我將毫不留情地鞭策您——包括原稿和肉體！咿呀！」

我感到很抱歉，但神野小姐聽起來卻絲毫不以爲意。

「那是謠言！再說，你是從哪裏聽來的？」

秋子對着電話那一頭的神野小姐問道，神野小姐也同意了。

我一邊吐槽，一邊嘆了口氣。

「呃，問題多得不得了！這裏是我的房間，你的房間在別的地方，我們兩個生活在不同的空間裏喔？偶爾來我房間玩是一回事，但現在這樣侵犯我的隱私權，有違基本禮節喔。」

『當初秋人同學提出封鎖一切消息的策略時，我還感到半信半疑。不過最後充滿神祕色彩的新藤光一郎果真大受歡迎，依照秋人同學的指示確實收到了很棒的成果，讓我覺得很喫驚呢。我也因此受到社長讚揚，還獲得不少獎金，我真的很感謝你。不過你老是會拖稿這一點，還是希望能改一改啊。』

「哥哥，您在煩惱什麼嗎？」

『還有一個問題……』

「自己說自己可愛的部分也太多餘了。」

我沒好氣地說道：

『啊，我想到一個好主意了！秋人同學躲在一個包廂裏，只伸出兩隻手來替讀者簽名！這麼一來，秋人同學可以親自爲讀者簽名，也不會泄漏身份。如何？這應該行得通吧？』

「我說得沒錯吧，神野小姐？」

『我們可以出錢出力，流程和企劃也可以交給我們。第一次簽名會選擇校園而不是大型書店，應該會很有意思呢。對了，要不要順便辦場演講什麼的？不需要搞得很嚴肅，就像個輕鬆的座談就行了，一定會大受歡迎，吸引很多讀者的。』

『那麼，找個替身如何？』

「啊，這就不用了，這由學生會來處理就行了。現在時間和場地都還不確定，等這些都決定了，再來處理細節的問題。」

「對於無法嚴守截稿期限的哥哥來說，除了神野小姐，還需要其他的助手。而身爲您的妹妹，是最親近哥哥、也是最瞭解哥哥的人，同時我也是新藤光一郎的書迷，而且長得又可愛，因此我是最適合的人選了！」

原本盛氣凌人的秋子瞬間就哭了出來。

「……嗯，真是的。」

「……呃，我說啊……」

「是啊，一點兒也沒錯……我會處理的。」

「我看還是算了吧，別辦什麼簽名會了。我們來想一些別的企劃吧？」

「你爲什麼會在我的房間裏，以若無其事的表情、大大方方地聽我講電話？」

「不、不可以呀！」

『其他的就下次再討論吧。要是太過勉強自己，反而想不出什麼好點子的。』

電話裏傳出神野小姐高興的聲音。

『我也會回去想一想的，下次我們再一起討論吧。那麼，今天就先到這裏告一段落吧，晚安了。』

「……我真的很想斬斷兄妹關係呢，要不要試試？」

「哪有編輯這樣性騷擾作家的啦！開除！你被開除了！」

「啊……這樣啊……」

「因爲我們學生會很可能從此消失不見呀！」

「對不起，真的很謝謝你。」

「說得也是……嗯……」

「呵呵，真不愧是神野小姐，和我一樣爲哥哥費盡心力，能瞭解我的苦心。我想今後我們一定能合作愉快的。」

說完，她便掛上了電話。

神野小姐似乎認爲該適時告一段落了。

「歟，秋子啊……」

『啊，是啊，秋子同學。』

『要是你想要舉辦個像樣的簽名會，恐怕終究是得露臉的。要是你堅持不願意曝光，實在算不上是回饋書迷的活動啊？』

「經紀人又稱馬內甲。」

『要戴面具簽名之類的嗎？這樣至少可以遮住臉？』

「哥哥應該也同意吧？由我來擔任您的經紀人？」

「你的邏輯根本是零分！再說，這件事的起火點就是你嘛！還不都是因爲你說要辦什麼簽名會，纔會演變成這樣的！」

「兄妹之間不存有隱私的問題！因此，也沒有禮節的問題！論證完畢！」

神野小姐不但和那須原同學有交情，現在還要跟秋子合作？

的確是如此。

神野小姐突然話鋒一轉。

『簽名會的運作或宣傳，我們編輯部會盡全力協助你的。』

她儘可能用輕快的語調說道：

「嗯，這樣是公然說謊耶……我還是希望儘可能誠實地面多讀者，就算這次能勉強混過去，之後是否都必須一直使用替身，也會是個問題呀。」

「我真的很抱歉，我會多加註意的。」

『我可是樂見其成喔~』

『當然你也有一定的才能，但至今爲止保持神祕也算是一大賣點呀。以編輯部的角度來看，既然好不容易決心要辦活動，就要夠轟動、夠有話題性纔行，這樣也可以大大提高作家新藤光一郎的銷售量喔！』

她湊過來說道：

那天夜裏，我和責任編輯神野薰子小姐通電話，和她討論有關簽名會的事。

『呵呵，這樣啊。限制參加人數也會讓人感覺更加難得，果然很符合秋人同學向來的策略呢！』

秋子又繼續說道：

哎，不管怎麼樣，看來今後我身處的環境勢必會更加嚴峻……最近大家未免對我也太嚴格了吧？雖然我一天到晚抱怨自己快要爆炸了，但這一次我是真的覺得我會被搞死。

原本開朗的聲音，流露出些許不安的語氣。

『不會不會，這沒什麼。』

神野小姐把話題拉回了簽名會。

「呃，很抱歉，我沒有那個打算……我還想限制簽名會的人數呢……」

「什麼戴面具、替身、包廂……這些都行不通嘛！難得哥哥首次曝光，而且還是在有許多人認識您的聖莉莉安娜學園裏，沒有道理還隱瞞自己的身份呀？當然要以最真實的面貌呈現啦！不可能有更好的方案了吧！」

呃，這是怎麼回事啊？

「又下是在搞笑……要是搞笑藝人的簽名會還說得過去。」

「既然這樣，哥哥——」

「這不是理所當然的嗎！」

「什麼事，哥哥？」

無視深感不安的我，秋子興奮地說道：

『秋人同學向來儘可能避免在媒體上曝光，不僅不肯露面，但連採訪也不願意，後記也不寫，獲得新人獎時也不願意發表感言，簽名會更是想都不敢想……沒想到你會主動提出簽名會的主意，真是嚇了我一跳。不過我和編輯長都很高興喔！雖然行程很緊湊，可是我會想辦法調整的。』

儘管目前一切都進行得很順利，不過我要求以極度保密的身份出道這一點，也在相關單位間造成了不少的糾紛，因此我對神野小姐實在很抱歉……

「唔……」

這樣的對話，彷彿在跟那須原同學說話似的……神野小姐八成也是從那須原同學那兒聽說的吧？暑假時大家都在海灘餐廳『白濱』一起生活，有這點交情也沒什麼好大驚小怪的。

「我是哥哥的親妹妹呀！？身爲姬小路家的一員，我有責任和義務瞭解哥哥的一切！我只是善盡我的責任和義務，有什麼問題嗎！」

『考慮到執行方式，秋人同學打算怎麼進行簽名會呢？你一直都是以隱形作家的神祕感創造話題的吧？』

「呃，我也不曉得……這樣不會讓抱着期待來的讀者失望而歸嗎？」

『不是聽說你最近在接受搞笑藝人的訓練嗎？』

「今後我將以親愛的妹妹以及新藤光一郎的書迷身份，嚴格地督促您的寫作喔！」

這個停滯不前的狀況到底要怎麼解決纔好呢……

在一旁的秋子聽到了我們的對話。

我搔了搔頭，咕噥了一聲。

秋子驚訝地望着我。

『我想就由我們出面和學校交涉好了。我也是聖莉莉安娜學園的校友，一些事也可以拜託訝木老師幫忙。』

電話那一頭的神野小姐開口問道：

「啊哈哈，您又在說笑了。」

秋子揮了揮手，笑了起來。

「都什麼時候了，怎麼可能啊？神野小姐以及學生會的成員們大家都很期待呢！再說，離學園祭也沒剩多少時間了，這時候還突然想要翻案，哥哥也真是愛說笑呢！」

「我不是在開玩笑，我是認真的啊！這怎麼想都很奇怪吧？雖然事情在不知不覺中已經演變到這個地步了，但再怎麼想，簽名會還是不太可行啊！還是放棄吧，嗯，就這麼決定了喔？」

「呵呵，時間逼近了，哥哥開始慌張起來了呢……真是難得看到哥哥這個樣子，對秋子來說真是萌得不得了呢！」

「哎，那不重要啦，我是認真的！」

「不過，哥哥，我覺得現在要取消恐怕不是那麼容易喔。」

秋子苦笑地說道：

「學園祭的特別企劃是知名作家簽名會的消息，已經悄悄地傳開來了。而且傳言說這是由學生會主辦，是來自學生會的確切消息。這時候突然喊停的話，學生會的信用也會大受影響。不少學生都對簽名會滿懷期待，要是取消了，他們一定也會大受打擊吧。」

「……來自學生會的消息？到底是誰散佈出去的？」

「我呀，欸嘿！」

秋子吐着舌頭，輕輕地敲了一下自己的腦袋。

不過這也是當然的吧。秋子爲了讓我的簽名會能造成轟動，已經開始着手各種準備工作了，具體來說就是宣傳和幕後操作之類的。她向來直來直往的，應該不太擅長這種小手段纔對，沒想到居然能執行得這麼順利呢……想必是戀兄情結在這時激發了她的潛能吧？

我終究無法責備她。

畢竟不論動機爲何，她還是爲了我費了許多苦心呀。

「不管怎麼樣，我還是依然反對這項企劃……！」

「怎麼說呢？」

「呃，這個嘛……你想想，要是我當天突然登臺，宣稱我是新藤光一郎，大家應該會很錯愕吧？原本應該是重頭戲的活動，說不定會招來批評喔？」

「放心吧，不會的。爲了避免那種狀況發生，我可是做了各種準備喔！這就是經紀人的功用啊！而且我的能力也大獲神野小姐肯定，她還對我說『將來一定要加入我們！我們很需要人手！』喔。」

「不過那家出版社的財務滿不樂觀的喔……」

「不管您怎麼說，不行就是不行！」

「要露臉啊……」

『應該是衝太快了吧？』

「呃，這個嘛……像是因爲太過緊張，當場脫光衣服，或是發出怪聲，把簽名會搞得亂七八糟的啊。要是這樣，大家都會很困擾吧？」

現在的我，感到十分幸福。

不是這樣。

「不用擔心，我有自信能確實朝那個方向進行！再說，可以不費吹灰之力就看到哥哥的裸體，對我來說實在是一舉兩得！」

爲什麼我對於簽名會、露臉、公開自己的身份這麼抗拒呢？

可惡！我還以爲我只要撒撒嬌，妹妹就會放我一馬的……這下我真的束手無策了，到底怎麼一回事啊？

面對秋子強勢的主張，我最後的回答是——『保留』。雖然已經迫在眉睫了，但我暫時還是無法做出結論。

「呃……嗚……」

「嗯，他們好像有許多企劃。雖然基本上都是交由委員們各自發想，所以連十乘寺學姊也不太清楚細節，但好像很厲害的樣子。」

「不行！請您做好覺悟吧！」

「既然這樣，就更必須即早下定決心。雖然哥哥外派到實行委員會，不過畢竟還是隸屬於學生會……爲了學生會，也爲了我們，請哥哥務必助我們一臂之力。不只是我，這也是我們所有成員的心願。」

是的，我很幸福。

「比方說……？」

老實說，秋子說得一點兒也沒錯。

『這種事常常發生啊。爲了工作努力不懈的優秀上班族，退休了之後便因爲無事可做而感到無所適從。你也是一樣啊。人生太專注在某件事上，一旦達成了目標，便什麼也不剩了。所以說，你衝得太快了。你從來沒有考慮過到達終點之後，人生該轉到什麼跑道上對吧？你就像是一臺受過嚴格調整的F1賽車，也確實拿下了冠軍。不過，F1賽車是無法在一般道路上奔馳的喔？』

我絲毫無法反駁。

「呃，但我還是很擔心啊？因爲我很容易怯場，不太習慣站在大家面前。到了當天一定會非常緊張，說不定會出糗呢。」

我這最後的手段，居然在話剛說完的瞬間就很乾脆地被否決了。

言歸正傳。

我無法解釋清楚，因爲連我自己都還沒有理清，甚至不瞭解問題的本質，總而言之，我完全無法應付。

我翻了個身，再度喃喃地說道。

「你準備得還真周到！」

「你、你竟然這麼冷淡，我會從此討厭你喔？」

「學生會長稱這次的莉莉安娜祭形同戰爭。我們要是不拿出像樣的企劃，是不可能會得勝的。文化祭實行委員會也籌備了好幾個活動，對吧？」

「不過，說起來，我其實從來沒有簽過名呢！頂多只有用歪七扭八的字跡寫過自己的名字，實在是不堪入目，讀者看了應該會很失望吧？而且我毫無美感可言，根本設計不出像樣的簽名啊？」

「咦咦？」

……就這樣。

「不行！簽名會一定要照常舉辦！」

「對吧？」

而幸運的是，我也的確達到了我的目的。

「什麼意思？」

「可是就算是很厲害的設計師，我也不一定會喜歡他設計的簽名啊？」

我的耳朵是不是壞了？

「不過那也沒什麼關係呀，感覺很像是藝術家的舉止呢！在初次簽名會上就做出那麼瘋狂的舉動，一定會成爲傳說的！乾脆就決定這樣做吧！我會找來很多媒體，宣傳到全日本的！」

「除此之外，不管是爲了莉莉安娜祭，還是爲了學生會的面子，哥哥的簽名會都舉足輕重。這場簽名會可說是一石三鳥，絕不可能無故就取消的。」

「請不要耍賴！」

看樣子我真的沒有退路了嗎？

我用盡各種手段，運用各種計謀，欺騙他人，甚至還背叛了別人對我的信賴，只爲了贏取我所希望的未來。

「呃，這樣我很困擾啊！」

或許的確是如此。

相對於我的混亂，秋子卻毫不留情。

「沒問題！我請設計公司找了三位不同風格的設計師，每個人都會提供十種不同的簽名！」

我擁有一切，得到所有想要的東西，應該感到心滿意足纔對；然而我卻像被丟到無重力空間，感到十分茫然。這到底是怎麼一回事呢？

沒想到秋子這麼多才多藝。

要是我問會長，她一定會這樣回答吧。

不過要用一句話來形容的話——

「就長遠來看，現在的做法並非哥哥身爲作家應該走的途徑。一開始採取一些奇特的做法是無所謂，但繼續這樣下去必定是死路一條。爲了能徹底發揮哥哥的長才，重新獲得世人的肯定，現在必須徹底改變做法纔行。因此，這次的簽名會將是一個絕佳的機會。」

……都不對。

「再說，萬一哥哥到時候被噓，也不用擔心，我將會適時地調整方向。雖然已經有一段時間沒做了，但我以前可是學生大會的主持人喔，還挺擅長應付這種狀況的。」

在我轉學過來之前，她身爲學生會的王牌及名校聖莉莉安娜學園領頭人物，一直嚮往着名聲。但自從開始和我一起生活之後，她的形象卻馬上崩壞，徹徹底底變成一個單純的戀兄妹妹……這樣說來，好像是我抹煞了妹妹的才能似的。

「不過……到底怎麼了……」

我獨自在關上電燈的房間裏，一邊喃喃自語着，一邊在牀上躺下。

秋子居然搬出了大道理。

到底怎麼一回事？

鎖定一個目標，展開精心策劃的一擊，纔有可能成功。不管是不是F1級，化身爲只爲單一用途存在的引擎，是達成目標的唯一途徑。

我並不是想替自己辯解，但事實並非如此。

當然，被充滿個性的夥伴包圍，有時也會覺得喘不過氣來。工作堆得像山一樣高，生活費也相當緊迫（我只使用我自己賺來的錢），不過我還是明白自己是十分幸運的。要是我這樣還不知足，真正不幸的人恐怕會十分火大。

「雖然您目前大受歡迎，但總不免會被當成是在作秀。幸好哥哥擁有相當的實力，不過再繼續玩這招，恐怕很快地便會碰壁了。」

「如果你願意聽我的話取消簽名會的話，我就特別給你抱抱！對了，也讓你躺在我的大腿上——如何？這樣你應該願意了吧？」

「當然，要是您有其他更好的點子，我們就應該採用……您想到什麼企劃了嗎？我可是想不到什麼好主意呢。」

「呃……」

「……你還真是嚴厲……」

「到底怎麼了……」

「好吧，我明白了。我看這樣吧——」

「唔呃！」

秋子這傢伙，根本想徹底根除我任何可能的藉口了嘛……不過，這還不夠！

我應該早就已經察覺了，但卻一直視而不見——我達成了目標，順利地完成了夢想：心裏卻感到空虛不已。這究竟是爲什麼呢？

戀兄情結世界第一的妹妹，竟然回絕了哥哥的邀約……？

「這您不用擔心！有專門設計簽名的業者，而且我已經找好專業的設計師進行設計了。兩天以內，哥哥的簽名就會誕生了喔！」

「……你除了編輯之外，還有很多適合你的工作呢……」

……應該很幸福。

爲了和妹妹一起生活，以及挽回我們原本應有的兄妹關係，我花了整整六年的時間。

不對。

『虛脫狀態』。這個既不正面又不動人的字眼，就是我現在的寫照。

「嗯……」

當然，在此同時我也有充實的校園生活，也與銀兵衛等好幾個人建立起無可取代的關係，並不是過着毫無樂趣或晦暗慘澹的日子。不過，以我的角度來看，說我把這六年都用來奪回失去的東西，一點也不爲過。

居然這招也失敗了。

我還是不死心地反駁着。

金髮的夥伴，應該會不以爲然地如此說道：

「一共有三十種簽名嗎……這樣應該不可能找不到一個喜歡的設計了……」

「不管怎麼說，我就是不想開簽名會！絕對絕對絕對不開！要是逼我的話，我就要罷工！我對天發誓，我絕對不要開什麼簽名會！」

要是被笑是膽小鬼，我也無法回嘴。要是我看到其他人跟我做出相同的反應，我一定也會笑他膽小鬼的。既然秋子說的那些道理我完全都無法反駁，應該就要好好地下定決心纔對呀。

「我、我沒騙你喔？真的會抱抱你、讓你躺在我的大腿上喔？不是開玩笑的喔？雖然我有的時候會耍你，但這次是真的喔？我可以發誓或籤契約書喔？」

我思考着。

「哥哥，這只是我單純的想法——」

『阿秋沒有什麼特別想做的事吧？』

我真的這麼不願意露臉嗎？

這一點沒什麼好意外的。

自從我成爲作家以來，一直使用一些小花招來製造話題，吸引大衆的目光。儘管獲得不少正面的評價，認爲我雖然還不夠成熟，但相當有才氣，不過從一開始就對我抱持着反感的評論也不在少數。畢竟邪道終究是邪道，正道纔是真正的王道啊。

「呃，這個嘛，嗯……」

「哥哥，賄賂是不對的行爲喔！」

「隱形作家的賞味期限，並沒有您想像的長喔？」

沒辦法了，看來我只好使出絕招了。

「咦咦咦！？」

「事、事前付款也行喔？另外再加碼摸摸頭？」

表明自己作家的身份，笑着向羣衆揮揮手，對我來說是這麼缺乏吸引力的事嗎？還是我自我意識過剩，害怕周遭的人發現我是個作家後會有什麼樣的反應？

沒想到她竟然這麼堅定……她笑嘻嘻地看着我，完全不爲所動，反而像是強韌的竹子一樣對我加以反擊。若是平常的她，早就開心地搖着尾巴，爽快地答應我了呢……

不，既然這樣，我還有最後的手段。

但是要一個小學生獨當一面，誓言要從擁有金錢、地位、名聲的名門望族手中奪回自己的妹妹，以普通的方式是辦不到的吧。

「什、什麼？」

「嗯，全裸或發出怪聲啊……很有可能呢。」

儘管沒有想到秋子會如此戀兄，不過我能與妹妹重逢、和她一起生活，身邊有這麼多充滿魅力的夥伴，甚至還有女孩子喜歡我，我每天都過着相當精彩。

『像我們這種年紀的青少年，應該都會有一、兩個夢想吧——能不能實現倒是其次。你卻沒有什麼夢想啊。你至今爲止都只想着要把妹妹搶回來，就會變成這樣囉。太過執着的人，雖然具備突破單一目標的能力，但通常都不知變通。你還是跟我一起朝着搞笑界的頂點邁進吧。既然你沒有目標和想做的事，就由我來告訴你吧！』

……哎，這我也無法反駁啦。

搞笑什麼的另當別論，但她說的不無道理。

我沒有夢想，也沒有目標。

想要飛上太空、到世界各地冒險、變成有錢人、參加奧運等等的慾望我一個都沒有。說老實話，我甚至對女性也幾乎沒有什麼興趣。

至於想從事的工作，可以說是小說家吧。不過這個願望我也已經達成了。說起來，成爲小說家只是一種手段，而不是目的。因此在我當上小說家的時候，我也感受不到任何興奮之情。

沒錯，我想要的幾乎都達到了。

雖然我這麼說可能會有點惹人厭，不過這是事實。

最近我老是遲交原稿，很可能就是這個緣故。雖然有幹勁，但那就像是一種義務。我很認真地寫作，但並沒有從中獲得快樂，所以我也漸漸鬆懈了下來。

也就是說，我並不是全心投入其中——在這樣的狀態下，要站在讀者面前、舉辦簽名會，讓我躊躇不決。

『你就是缺乏覺悟！』

銀髮的摯友應該會聳聳肩，這麼指責我。

『你現在的一切，是犧牲——或許說是忽視了許多人事物才獲得的。一直以來照顧你們兩兄妹的鷹乃宮家和有棲川家、我們的友誼、忍受你的任性的出版社、因爲你而喪失出版機會的準新人作家——由於你背信忘義而蒙受損失的人，多得不勝枚舉。然而，秋人卻一點感覺也沒有。當然，你對於被你踩在腳下的對手，沒有義務要揹負什麼責任，畢竟弱肉強食是人之常情，這並不是個訴求慈悲與情愛的世界。然而，這樣的人，通常都缺乏在人生中奮勇挺進的素質呢。』

她說得沒有錯。

我也不認爲自己是絕對的正義。我也明白爲了貫徹自己的信念，給其他人帶來多大的困擾。

我並不後悔。

不過我也無法確定我所做的都是正確的。

或許我應該更任性，不退縮、不討好、不回頭，貫徹自己信念纔對？想到我現在猶豫不決的狀態，說不定反而會帶給周圍的人更大的困擾，就不禁感到難過。不過我這樣的想法，又讓我更猶豫不決，陷入了兩難的境地。

懷抱着過去的創傷，並不一定能對未來有更大的展望。我每天被原稿和雜務追着跑，根本沒有其他的選擇。我一直這樣說服自己。和妹妹生活成爲我心裏唯一的支柱——這就是姬小路秋人真正的內心世界。

平常我並不特別意識到這一點，爲此也努力不去思考，甚至會笑着否認。不過這是事實，無法否認的事實。

……………

她沒有回答我。

………

這是理所當然的，因爲這一切都是我的幻想罷了。既然無法想像答案，自然無法浮現在腦海裏了。

『這還用問嗎！』

我們未來的人生裏，一定有這樣一條路。

是嗎？

守護妹妹、奪回妹妹，懷着唯一的想望活到今日的我，卻只剩下滿滿的空虛。

哎……

……一邊想着，我也漸漸地進入了夢鄉。看來什麼樣的煩惱都抵擋不了睡意。

……嗯，或許這樣子也很不錯呢。

帶着這樣的憧憬，朝着目標邁進，總有一天會抵達那樣的未來吧。

不斷告訴自己這樣纔是好的、這樣纔是對的——我一直這麼確信着。然而，我還是會忍不住問自己——

吶，秋子？

爲了能夠邁向那樣的未來，首先我得好好地睡上一覺。

哎。

我還是會忍不住思考。

『不可能不可能。那些人又虛榮又頑固，採取溫和的手段是行不通的。您想想當初我們被迫分離的情形嘛，雖然我們只是小孩子，但他們居然完全不考慮我們的想法，不是嗎？所以哥哥的做法是正確的，也是唯一的途徑。』

哎，我會感到迷惘也是無可厚非吧。

看到我和妹妹現在的樣子，死去的父母會怎麼想呢？

晚安了。

不需要多想，秋子的激辯自然而然地浮現在腦海裏。

繼續守住承諾是理所當然的——接下來，我該如何度過我的人生呢？我又該何去何從呢？

要成功地把你奪回來，從此過着平穩安逸的生活，應該還有其他更圓融的做法吧？

等到那個時候，我的心裏也不再有迷惑、不再有陰影，終於能說我的人生沒有後悔了吧。

你應該會這麼說吧。

…………

不過，真的是這樣嗎？

『哥哥的未來已經決定好了！當然是和我親密地生活，除此之外還有其他的可能嗎！』

不過……

一回頭，我已經走了這麼遠了。

就各個層面來說都是。

和同住在一個屋檐下的夥伴們一直這麼親密友好，有時小酌幾杯，偶爾吵吵架，像家人一樣快樂地生活。我想，已經沒有比這更棒的人生了。

我也已經不中用呀。

這恐怕很困難吧……

『是的，一點也沒錯！什麼都不用擔心！哥哥就繼續做自己，那樣最棒了！哥哥所做的一切都是正確的！完美無缺！這些都是不容爭辯的事實！』

不過，我最近一直在思考。

唔，這樣啊。

你覺得呢？

老實說，我也不是完全不懷有恨意，也有自覺自己採取了強勢的手段，至少也應該試着朝和解的方向邁進纔對。當初我以形同斷絕關係的方式離開那個家，不過他們畢竟有恩於我，要是我能和他們保持良好的關係，或許未來會有所不同。

『您實在不需要這麼在意，因爲我現在非常幸福啊！都是因爲哥哥，我才能像現在這麼幸福喔！對我們兄妹來說，這是最重要的了。和我一起建立幸福的家庭，生下許多孩子，全家人一起組一支棒球隊吧！』

現在我手上有許多事要忙，往後人生也還很長。我心裏的各種煩惱，或許總有一天會獲得解決吧……不，一定會解決的。我必須這麼相信纔行。

『我和哥哥一定沒問題的！我會好好加油！啊，學生會長有點可憐，也讓她加入吧，她可以幫忙撿球之類的。還有那須原同學、銀兵衛同學以及亞里沙，可以當球隊經理或是幫忙整理球場喔！啊，說着說着，就覺得好興奮呢！就這麼做吧，哥哥！』

真的是如此嗎？

猛踩油門、啓動引擎，卻發現少了汽油，就是這副德性。無力、不安、茫然等等負面的情緒像大理石的紋路般纏繞着，燻得我睜不開眼睛。會不會我只是累了？要是這樣就好了——