終章

在勞塔拉魔術學園的學生宿舍裏，莉妮正在自己的房間爲『啓程』做準備。

不過，這畢竟是她第一次遠行。她事先查過許多資料，可真正開始打包後，不是東西體積太大，便是又想起其他必需品，取捨起來相當困難。

烏爾雖然說過『之後發現缺了什麼，我會替你補上』，莉妮仍不想給他添太多麻煩。

「真忙啊。」

莉妮正把行李裝進包裏，聲音忽然從敞開的房門外傳來。聽出是熟悉的人，她頭也不回地應了一聲。

「可以之後再說嗎，老師？」

「別拿屁股回答我，蠢貨。」

教師克羅洛嘆着氣彈響手指。莉妮的身體頓時輕飄飄地浮起，被迫轉向他。她正要抗議對方妨礙自己，卻發現克羅洛腳邊還有兩張熟悉的面孔。

「莉妮。」

「你看起來很有精神，真是太好了。」

原來是她的父母。兩人一見莉妮，緊繃的神色頓時放鬆，連忙快步迎了上來。

「那天之後就音訊全無，我們真的很擔心……」

「連使魔送出的信也沒有收到……你沒事吧？我們聽說你進了迷宮。」

兩人確實發自內心地擔憂她。想到必須當面說出自己接下來的打算，莉妮不免有些過意不去；但她仍深吸一口氣，清清楚楚地開了口。

「我要成爲冒險者，離開這個國家。神殿的許可也已經下來了。」

他們會哭嗎──莉妮心想。她知道父母一直真心愛着自己，可自己竟擅自決定離開這個國家，確實任性得過分。

然而父母聽見這番話，並未顯得驚訝。兩人雖有些傷感，仍朝她露出寬慰般的微笑，彷彿想讓她安心。

「你從小就是個什麼都不說、獨自做下決定的孩子。如今肯把想做的事告訴我們，我很高興。」

「家主的職責不必擔心，爸爸會作爲代理，替你妥善處理。」

兩人說着，一同摸了摸莉妮的腦袋。看來自己當真讓他們操了不少心。

對她來說，這所學園不過是達成目的的手段。

不過，她確實曾在這裏學習，並將所得的一切化爲了自身的養分。

莉妮只聽說他與靜玖發生一番糾葛後便辦了休學。如今一看，他臉上確實像是擺脫了附身惡靈般輕鬆不少，可莉妮毫無興趣。

「怎麼了，骨頭」

「那當然。」

戰車的製造與改造費用，再加上修理費等各項開銷──有了這筆錢，總算還能維持下去。雖說拆東牆補西牆到了極點，好歹仍靠最後一口氣續上了命。

「『白之魔術符』？」

「我會繼續走下去。至少，我不會敗給你的那些藉口。」

「看來你走到哪裏都會變成這樣啊，蒂絲。」

『放心吧。哪天右臂暴走，被勇者一劍砍掉，老夫便代替它當你的手臂。』

「幹嘛」

「怎麼了」

克羅洛回答了母親的追問。

「真是讓您擔心了」

「是啊」

衆人收好大袋金幣，又將順手取得的魔石全部兌換成錢後，亞蘭薩纔像忽然想起似的補充了這件事。

至少，他仍能把它當成自己的手臂隨意操控，也沒有發生過睡着後右臂擅自動起來之類的事。目前，它只是單純變成了一副不祥至極的模樣而已──此外，長長的指爪還會扎到自己，很痛。

梅達爾──那個一次又一次刁難莉妮的男學生，此刻正站在前方。

「那得整理一下要帶去的行李纔行呢。」

「抱歉這麼晚才向你問候，亞蘭薩。看你精神不錯，我就放心了。」

克羅洛說着，將魔導具、護身符、便於旅行的小工具和外套等物品接連遞給莉妮，多得她那雙小矮人的手臂根本抱不過來。

「所以，你也隨心而行吧。」

然後，

只留下這句話，莉妮便離開了學園，從此再未回頭。

「好多。」

「多謝你這番殺氣騰騰的關心啊，骨頭老爺子。」

莉妮朝校舍深深低頭致意，隨後望向前方，邁步離去，再也沒有回首。

◆◆◆

望着母親忙碌的身影，一股暖意悄然自莉妮心底湧起。

「也許吧」

「啊，對了，順帶告訴你們一聲：你們已經晉升爲一流銅級了。」

沒事的話，她只想趕快離開。莉妮正這麼想着，梅達爾已經一臉不忿地開了口。

因此，她也無從得知，後來有一名神官之子獨自衝出了學園。

第二天。

莉妮繼續邁步，在學園門前與梅達爾擦肩而過。

「這是波隆叔叔託我帶給你的。這個就算是身負『制約』的你也能使用。其餘這些則來自米敏他們。」

走出宿舍的莉妮抬頭看着學園的校舍。

「你調查過了嗎？」

「也就是隻差一步便能升上銀級。不過從這裏開始，那道門檻可就厚實了。」

直到此刻，莉妮才終於轉頭看向梅達爾。即使在學園鬱郁不得志的日子裏，她眼中的火焰也從未熄滅；如今，那雙燃燒的眼眸筆直鎖定了他。

亞蘭薩一邊說，一邊用指尖依次觸碰烏爾與靜玖佩戴的銅級戒指。戒面上隱約浮現的紋樣隨之改變。看來晉升儀式就這樣輕輕鬆鬆地結束了。

她與自己在這所學園結下的孽緣再度相逢。

所以，

烏爾試着照做，沒想到洛克笑得死去活來。真不知道究竟哪裏好笑。

「放棄吧」

「原來，我一直被愛着呢。」

「我會的。」

看來不只父母，就連這個不苟言笑的教師也一直牽掛着她，爲她擔憂。事到如今，莉妮纔不由得感到一陣愧疚。

「要是這副模樣只是一場玩笑或虛張聲勢，倒還好了……魔眼先不談，右手沒問題嗎？」

「升級」

所有人如今都能平安站在這裏，堪稱奇蹟。亞蘭薩爲他們操了多少心，實在不難想象。

「總之，先觀察一下吧」

靜玖儀態柔美地微笑着，向公會長賠了不是。她的身體也總算恢復過來。

「你們認識嗎？」

『……！…………！！！！』

「還勞煩公會長親自交付，多謝。」

莉妮繼續前行。步幅雖小，腳步卻沒有絲毫放緩。

「而且沒想到，你們竟然會和勇者大人一起回來……好久不見，勇者大人」

「目前是沒事」

「也許吧」

「是啊」

◆◆◆

「你沒必要這麼拘謹的」

「…………喂」

「……………就算當上冒險者，你反正也會很快死掉。」

「喏，這是賞金。收下吧。」

亞蘭薩低頭致意的對象，正是陪烏爾他們來到冒險者公會的蒂絲。

「我向即將加入的隊伍首領請教了不少，準備一直在進行。」

「行動力是你的長處，但也該稍微體諒一下那些被你拋在身後的人。」

烏爾從治療院出院後，這才終於與洛克碰面。洛克目不轉睛地打量着他，尤其盯着已與從前大不相同的左眼和右臂，渾身不知爲何顫個不停。

烏爾他們在公會櫃檯領取了三十枚金幣──討伐毒花怪鳥的賞金。儘管途中歷經重重波折，他們總算拿到了此行原本的目標。

冒險者公會　大罪都市國拉斯特分部

「畢竟中途插手管了那麼多事，當然得負責到底。」

『勇者大人真是交遊廣闊啊……不過──』

亞蘭薩神情複雜。除了純粹的感激與敬意，臉上還明明白白寫着『這人帶來的麻煩也實在太多了……』。想必在烏爾不知道的地方，當真發生過不少事情。

被留在原地的梅達爾張開嘴，似乎想朝她喊些什麼，卻終究又閉上了。他就這樣跪倒在地，發出低吼般的呻吟，一拳砸向地面。

「真希望你平時也能這麼坦率……」

「你說什麼……」

『咔咔咔！！眼罩，再加上纏滿繃帶的右手，帥呆了啊！來！快試着喊一句『封印的魔眼正在疼痛……！』之類的！！！』

克羅洛把拳頭按在莉妮頭上，用指節狠狠磨了磨她的頭頂。很痛。

「從前迷宮發生『氾濫』時，是勇者大人替我們平息了災難。受了這麼大的恩惠，我在她面前實在抬不起頭啊……」

「對了，莉妮。這個給你。」

「你好像很熱衷於把自己停滯不前的藉口，全都扔到別人身上。」

「爸爸」

此後，正如莉妮自己預感的那樣，她再也沒有以學生身份回到這所學園。

「……」

守護這份溫暖，並證明自己──莉妮重新堅定了決心。

父親溫柔地撫摸着莉妮的頭。

「那個人沒問題嗎？不是什麼大壞蛋吧？」

「說真的，我也擔心得坐立難安……你們爲了討伐懸賞目標，竟然動手造起戰車；等你們出發討伐怪鳥，最後卻只有一輛破破爛爛的骸骨戰車回來……」

「不然就是被同伴當成累贅拋棄」

這裏從來不是一個讓她謳歌青春、與友人加深情誼的地方。

「我不要。」

她與所謂酸甜青春始終無緣，因而即便仰望校舍，也沒有什麼值得駐足追憶。

真正可怕的是，他將來確實可能有求於洛克。

看着莉妮略顯意外的表情，克羅洛深深嘆了口氣。

望着袋裏裝得滿滿的金幣，烏爾還沒來得及欣喜，便先鬆了口氣。

「莉妮，你都準備好了嗎？換洗衣服和錢呢？沒問題嗎？」

「唔……！吾這被封印的魔眼……！！」

「根據冒險者公會提供的消息，那人的品行應該沒有問題。」

母親笑着接手莉妮方纔還苦戰不休的行李，三兩下便整理得井井有條。不愧是大家庭的母親，無論手腳還是判斷，都遠比莉妮利落準確。

「對了，你們隊伍的名字叫什麼？」

「我們還沒取過名字。」

「那就取一個吧」

「有這個必要嗎？」

對於靜玖的疑問，亞蘭薩點了點頭。

「一旦晉升銀級，戒指持有者及其隊伍便會被視同一家商店。」

換言之，隊名將如同他們自己的店名與招牌。既然如此，在向銀級邁進前先取好名字，確實合情合理。

「那麼，烏爾大人，拜託您了」

「我來取嗎」

「因爲隊長是烏爾大人」

麻煩差事就這樣被推到烏爾頭上，可他也不能隨隨便便取個名字。烏爾正歪着頭苦思，宣告公會有客到訪的鈴聲忽然響起。

雖然在公會里人來人往並不稀奇，但烏爾注意到來訪者徑直朝這邊走來，於是回過頭去。

亞蘭薩似乎也認出了來人，頓時喜笑顏開，喚出少女的名字。

「莉妮，你來了啊」

「亞蘭薩女士，這段時間承蒙您照顧了。」

「沒事。比起這個，來吧」

在亞蘭薩催促下，莉妮徑直走到烏爾面前，毫不遲疑地伸出右手。

「今後請多關照，烏爾」

烏爾一瞬間猶豫着是否該伸出異變的右手，莉妮眼中卻沒有半點遲疑或畏懼。烏爾撓撓頭，最終仍以那隻畸形右手與她相握。

「當然。一起走吧」

算了。烏爾這麼想着，試着把身體靠進靜玖懷裏。柔軟，還帶着好聞的氣息。雖也混着酒香，不過烏爾自己同樣一身酒氣。那份舒適令人幾乎想就此睡去。

「好──」

→魔力吸收效率大幅減少

烏爾稍稍撐起身體，端詳靜玖的臉。她被酒意燻得雙頰泛紅，笑容也軟綿綿的。那副毫無防備、甚至有些沒出息的模樣，與平日聖女般的微笑相去甚遠，烏爾卻更喜歡這一面。

「那麼，隊伍名就叫──」

那就是靜玖。她仍一小口一小口地啜飲葡萄酒，喝得津津有味。

看來是不行。

「……你是不是一喝醉，心情就特別容易寫在臉上？」

→因擊破遠超預期的目標，儀式術式崩潰　→　術式重構及變異開始

「是啊。」

→「轟彈」獲得

・毒花怪鳥魔石：價值金幣三枚

・自毒爪鳥等多種魔物取得的魔石：價值金幣一枚

◆◆◆

「多謝各位爲我們討伐毒花怪鳥擺酒慶功！還有，今後也請多多關照隊伍『行路者』！！」

這女人在說什麼？烏爾正愣着，靜玖已經笑眯眯地張開雙臂望向他。說起來，他曾在古利德的宴會上把她抱起來，向衆人宣告勝利。

「不抱。」

・吸收毒花魔片　→　魔畫成長〈Ⅱ／Ⅴ〉

・以『龍牙槍』擊破『大罪龍拉斯特的終端』

「……能不能等我再喝一會兒？」

「是嗎？」

・毒花怪鳥討伐賞金：金幣三十枚

烏爾回頭望去。四周冒險者裝備雜亂，其中卻站着一個身披制式騎士鎧甲的女人。她是個紅黑髮色的獸人，臉上化着與自身氣質不大相襯的濃妝，正率領部下冷冷瞪着烏爾。

「你是烏爾對吧？」

→「咆哮」的基礎火力提升

「怪鳥殺手烏爾！」

「嗯……」

→槍尖、槍柄、魔導核迴路：全部損毀

靜玖頓時露出悲傷的神情。

「烏爾大人覺得舒服嗎？」

爲了再次得到這份幸福，烏爾決心繼續向前邁進──

「毒花怪鳥討伐戰：戰果」

靜玖醉意朦朧地這麼說，烏爾也表示贊同。確實很舒服。或許酒意也有幾分作用，讓他不由得希望這一刻能夠永遠持續下去。

「烏爾！烏爾！！」

「下一次，我們也要贏。」

→魔導核［零號］變質　→　魔轟心核［狂怒］

・掉落物：毒花怪鳥鉤爪　→　轉讓給『操偶師』瑪姬卡

「要抱嗎？」

持有金錢：金幣四十四枚　銀幣五枚

「隊名既然定下了，這就是你們的第一份差事。給我辦得熱鬧點。」

◆◆◆

相對還算清醒的，除了烏爾便只剩另一個人──

・獲得『技能』：『必中之魔眼』

怎麼想都不像會有什麼好事，不過烏爾還是姑且問了一句。於是──

「好啊！爲『行路者』乾杯！」

・隊伍命名：『行路者』

・七天祝福：魔眼研磨『未來視之魔眼』

→魔力顏色混沌化，無法辨別

「靜玖，你沒事吧？」

「不，也不是規定每次都非抱不可……」

「不抱嗎？」

「不太清楚。」

『咔咔……老夫喝不下了……』

「…………呼。」

「嗯？」

慶祝隊名誕生與懸賞目標討伐成功的宴會鬧得沸沸揚揚，衆人也不出所料地一個接一個醉倒。

這就是幸福。能夠真心希望眼前的一切永遠持續下去，本身便是幸福。

「嗯。」

靜玖頓時喜上眉梢。

→內置魔力容量大幅提升

「喝不下──啦。」

從成爲冒險者以前開始，烏爾便一直拼盡全力，只顧着不擇手段地活下去。他始終咬緊牙關，爲了踏出眼前的每一步竭盡所能，因此很少有機會認識這種感覺。

這種感覺，究竟是什麼──

亞蘭薩咧嘴一笑，望向聚集在附設酒館『魔女的一滴』裏的冒險者們。衆人手持酒杯，似乎早已迫不及待地等待着什麼。

兩人就此立下約定。也就在那一刻，一個詞忽然浮現在烏爾腦海。

「這個嘛……你呢？」

「對了，烏爾大人，有件事我險些忘了。」

──啊，原來如此。烏爾終於明白了。

當然，烏爾知道不可能永遠停留在這一刻。即便如此，此時此刻的自己竟能萌生這樣的願望，仍令他由衷欣喜。

「是啊……魔術和釀酒有關係嗎？」

「……那就抱吧。」

「那麼，這真是一件幸事呢。」

烏爾將腦中浮現的詞原樣說出，亞蘭薩隨即點了點頭。

「烏爾大人，真舒服呢。」

・掉落物：嫉妒大罪的蔓翼（已與烏爾肉體同化）

「我們是大罪都市國葛拉德爾的天陽騎士。現在，請你跟我們走一趟。」

「要抱了嗎？」

就這樣，隊伍『行路者』正式成立。

這葡萄酒確實沒有怪味，十分順口。也正因如此，酒液輕易滑過喉嚨，纔會把衆人接連放倒──

・『白王繼承者』莉妮．努．雷萊因加入『行路者』

「是啊……」

・大罪龍『色慾』魔魂（碎片）吸收、寄生

・大罪咒印：■化現象　→　魔力■■篡改

「大罪龍拉斯特遭遇戰：戰果」

「不行。」

「要抱嗎？」

蒂絲以『還有工作』爲由，把亞佳音託給烏爾後早早溜走；洛克、亞佳音與莉妮則各自擺着千奇百怪的姿勢倒地不起，其他冒險者也都半斤八兩。看來『魔女的一滴』新進的酒相當烈。

──就在下一刻，有人拍了拍他的肩膀。

「拉斯特的酒真好喝。」

→「儀式術式：疑似相剋現■■■」

「……有什麼事嗎？」

「嗯」

「您要再抱我一次嗎？」

「瞭解，我會登記的……那麼」

「靜玖。」

面對亞蘭薩的要求，烏爾霎時苦了臉，但還是下定決心站起身。他舉起與衆人同樣拿到的酒杯，放聲高喊。

・製造迷宮用戰車『搖滾號』