第六章 爲了討伐莫克莫克怪鳥

☆毒花怪鳥討伐　第十七天　　餘款：十八枚金幣、十枚銀幣

莉妮正式加入隊伍。

靜玖也暫時中斷學業，從今天起正式開始討伐怪鳥。

這次一開始就直接鎖定「毒菇之泉」的怪鳥。

我與靜玖負責接敵；莉妮在遠離怪鳥領地的位置開始構築白王陣；洛克擔任護衛。

待一定時間過後，將怪鳥引到莉妮所在位置，再給予致命一擊。

↑

失　敗　了。　　之後整理內容再寫。

傍晚，冒險者公會附設酒館「魔女的一滴」。

烏爾在記事本上沙沙寫完這些，輕嘆一聲，抬起了頭。

「好啦……那就開始作戰會議吧──……」

他的聲音略顯無力，隊友們也同樣沒精打采。畢竟他們纔剛被那隻滿嘴「ＭＯＫＥ」的怪鳥打得落花流水，灰溜溜地跑了回來。

「比想象中還要不順利呢。」

『咔咔，敗得可真是徹底哪。』

「……」

靜玖神情淡然，洛克咔咔笑着，莉妮則繃着臉沉默不語。衆人各自反思着此次的結果。

莉妮正式成爲同伴的第二天，烏爾他們立刻嘗試與怪鳥再戰。

分成兩路行動的作戰本身十分簡單……然而，結果卻是慘敗。

『毒爪鳥……那隻怪鳥的手下，老夫沒能全部擋住哪。』

「自己動不了就放出手下……那隻蠢鳥的招數還真多。」

「修好……你不是冒險者嗎？把這東西修好又能做什麼？」

勞塔拉原本就是用於抵抗迷宮的前線基地。這件事烏爾聽說過。

「學會了幾種。但它們能否用於實戰，仍然很難說。我認爲還是活用早已掌握的魔術更好，而且這些魔術的精度也已經提高。」

「嗯……？烏爾啊。太陽都快下山了。」

「我知道自己說得很亂來啦。」

『住手。你自己也明白，照這樣下去根本不成吧。』

他名氣不小，付錢又幹脆，對達剛而言是位好客人。達剛原以爲他又是來買東西的，不料烏爾的神情卻有些古怪。

雖然總算拖住了怪鳥，但怪鳥周圍的毒爪鳥們卻一齊向洛克他們所在的地方襲來。洛克一個人很難壓制住它們。

「是。」

這一點，在這座又被稱作魔女之國的大罪都市國拉斯特，也絲毫沒有不同。

『咔咔咔，聽起來倒是很有趣哪！』

如果因爲這種程度的失敗就垂頭喪氣的話，那就麻煩了。

確實，與其使用臨陣磨槍的魔術，還不如使用已經掌握的魔術。

『果然，指望這丫頭那慢吞吞的魔術，還是不大靠譜吧？』

防守堅固、安全可靠，即使在危險地帶也能四處轉移的據點。那就是──

「莉妮，白王陣除了攻擊魔術之外還有哪些種類？」

「不行，拿冒險者公用區域與懸賞對象開戰，恐怕會惹出麻煩。而且即使在那裏佈下白王陣，怪鳥也不會靠近。」

「哦哦」

據說，這是迷宮大規模並立時代，爲遏制大罪迷宮拉斯特的侵蝕而投入運用的衆多兵器之一。說穿了，就是一件毫無用途、長年沉睡在倉庫裏的舊物。

據說，在過去的暗黑時代、人類彼此爭戰時，這類戰車曾被大量運用。

「……說到底，只要迷宮裏有一個能安全準備白王陣的地方就行。」

「喂喂喂……」

他感覺自己就快想到什麼了。不──準確地說，是他已經知道的東西里，似乎正有一樣能夠派上用場。

「說到底，你要拿馬怎麼辦？動力呢？」

她說着，從懷裏取出一枚白色碎片──一小片動物骨頭，讓它滾落到桌面上。

「……嗯」

但是，她似乎並不打算放棄。烏爾對此感到安心。

開玩笑的吧？雖然想這麼說，但烏爾一點也沒有笑。看來他是認真地想在迷宮裏使用這輛戰車。

既然如此，就試着從「需要什麼」開始逆推。

「……大罪迷宮拉斯特剛出現時，對地表的侵蝕速度遠比其他大罪迷宮快得異常。爲了封鎖它，這個國家曾經長年奮戰。」

除了時間限制，如今又多出一道難題，莉妮的神情格外嚴峻。

「就是說啊……尤其是不怕魔物的馬……我們又不能向蒂絲借……」

「……不過，白王陣會消耗大量魔力。當時，你的結界雖然藏住了我與洛克的氣息，卻沒能遮蔽白王陣的魔力流動吧。」

其他冒險者之所以沒有這麼做，就是因爲它根本不切實際。除了洛克剛纔指出的難題，肯定還有堆積如山的問題。能否在留在這個國家的最後一段時間裏解決它們，實在很難說。

過了一會兒，骨片開始咔嗒咔嗒地發出聲音，形狀也發生了變化。

在這個迷宮不斷孕育魔物、討伐魔物的冒險者遍佈各地的時代，支撐着他們的鍛造工匠同樣廣受需求。

洛克能提升爲戰力，自然相當可靠。畢竟現在只有洛克能夠無懼怪鳥劇毒，與它近身作戰。

「很抱歉，但我不想穿戴任何會妨礙白王陣操作的東西。稍有差錯，構築所需的時間就會比現在更久。」

「人偶殺手烏爾」。最近據說又多了一個「死靈殺手烏爾」的外號。他是近來聲名鵲起的冒險者。

這場簡單的作戰，也就這樣簡簡單單地瓦解了。

『說到底，無論防守得多麼嚴密，一旦被對方攻進來就撐不住哪。到時候也只能逃跑。』

衆人對這句話反應冷淡。那一道道彷彿在說「你在說什麼？」的視線，未免有些刺人。

『既然如此，在怪鳥的領地附近築座要塞如何？』

烏爾一邊記下莉妮說明的魔術種類與效果，一邊轉而看向靜玖。

「靜玖，你在學園裏學會新魔術了嗎？」

蒂絲的愛馬達爾與蘇爾所拉的馬車，曾經安全地駛過都市國之外、危險程度不亞於迷宮的地帶。

「……可是……嗯，沒錯。這個思路應該沒有問題。」

這時，莉妮忽然像想起了什麼，一手掩住嘴邊，陷入思索。

「明明已經施加了隱藏氣息的結界……」

「怎麼了？」

可現有底牌無論怎麼組合，他都絲毫找不到靈光一現的跡象。

它一會兒化作雙足行走的人型，一會兒又變成四足着地的動物。烏爾望着它接連變換的姿態，不禁大感佩服。雖然遠不如那名邪惡的死靈術師，卻已經能夠如臂使指。

「拿來用。」

但擁有驚人腳力、牙齒甚至能貫穿金屬的魔物湧出迷宮後，戰車理應早已徹底銷聲匿跡。不料此刻竟有一輛赫然擺在眼前。

「要用防具加強對莉妮大人的保護嗎？」

「那隻笨鳥對莉妮的魔術有反應。這點毫無疑問」

烏爾立刻回答。達剛瞪大了眼睛。

在白王陣完成前提供防護，完成後又有機動力接近毒花怪鳥──馬車同時滿足了這兩項條件。

烏爾帶他來到的，是這個國家無人不知的勞塔拉魔術學園。更準確地說，是學園的地下倉庫。放在那裏的是──

「在迷宮裏用」

「武器、魔術、可調用的人手……嗯……」

達剛正在保養工具，收拾今天最後的工作時，那名冒險者找上了門。

「防具，逃跑……」

「──達剛。」

「有強化、防禦，也有治療，種類十分多樣。不過，若要擊殺那隻怪鳥，可用的類型就有限了。」

名叫達剛的年輕工匠便在那裏工作。他在前輩們的指導下，今天也一刻不停地忙碌着。

「啊……所以學園也像要塞一樣啊」

日子忙得令人暈頭轉向，達剛卻過得十分充實。最近，他打造的武具也順利賣了出去，而且買家還是一名廣受期待的後起之秀。

「這是……戰車？」

◆◆◆

這類大型兵器無法在迷宮裏派上用場，最大的原因就是擔任動力的馬匹會害怕魔物。想訓練出面對魔物仍無所畏懼、繼續奔馳的馬，必須耗費驚人的時間與金錢。

過去也有無數先驅者想過：若在迷宮裏建造一座能夠藏身的安全避難所，豈不是非常便利？可他們的嘗試無一成功。

「殺了你」

「如果以洛克大人爲施術對象，應該能相當自由地改變他的形態，並加以運用。」

「後來我試着談了談，用十枚銀幣就買了下來……你能修好它嗎？」

面對靜玖的提問，莉妮搖了搖頭。

如此思索片刻後，烏爾好不容易擠出一句話。

「爲了對抗可怕的侵蝕速度，以及接連不斷逼近的魔物，當時動用了各種各樣的手段。這其中就有──」

「它一直被扔在學園倉庫裏。聽說雖然礙事，但要丟掉也很麻煩。」

受魔法陣本身的性質所限，一旦將它畫在地面上，就再也無法移動。這也是問題之一。

「過去在迷宮內建造建築的嘗試，無一例外全都失敗了。」

『咔咔咔！在迷宮裏嗎!? 還真敢說哪！』

「另外，對於原本全靠自學的死靈術，我也已經掌握了大量新知識。」

打掃收拾、保養工具，乃至洗滌衣物。他要做的事情多得很。

面對捧腹大笑的洛克，烏爾神情尷尬地皺起了臉。

烏爾逐一琢磨着衆人交換的意見，繼續思考。

「迷宮中零散的安全區域嗎？」

不過，那羣傢伙在冒險者中也實在算得上相當古怪就是了──

「抱歉，你要是有時間，能不能陪我走一趟──」

太陽神已經漸漸西斜，可他的工作仍然遠未結束。

反觀烏爾，他目前顧忌毒性，在近身戰中難以有效進攻。這方面同樣必須改善。

烏爾逐一整理着隊伍現有的底牌，沉聲思索。

「嗯」

莉妮對洛克面露殺意，但洛克的指摘確實沒錯。

這次爲了不讓怪鳥察覺，靜玖特意施下了數重隱蔽結界，莉妮纔開始準備白王陣。可她動筆描繪不久，怪鳥便如同能看見他們一般，帶着手下直衝而來。

「比如──把馬車弄進迷宮裏？」

簡單來說，那就是一輛武裝馬車──以馬匹等爲動力的移動兵器。

作戰最大的敗因就是這一點。

「……都市國外面有魔物出沒了嗎？」

「哦，達剛，手藝變好了嘛。這樣就行。」

拉斯特的鍛造師聚集於「火花街」。在街道一角開設工坊的「黃金錘」，則以貪錢與手藝一流而聞名。

『但照這麼說，我們就需要一輛能在錯綜複雜的迷宮裏行駛的馬車，還得找到能夠穿行於迷宮魔物之間的馬哪？』

「白王陣有那種效果嗎？」

至於能夠直接衝進迷宮的馬，更是根本不可能存在。

據說，大罪都市國恩維倒是有一種名爲魔導車、無須馬匹的車輛──

「我考慮了不少方案，已經有些眉目了。」

烏爾卻絲毫不爲所動，只向身旁那位美得過分的銀白色少女遞了個眼色。她點頭回應，開始吟唱某種魔術。

難道他想用魔術來驅動戰車嗎？

達剛心中疑惑，繼續觀望，只見如白色鎖鏈般的事物開始纏上馬車。他不知道那究竟是什麼；緊接着，白色物質逐漸聚集到戰車前方，構成了具體形狀。

『咔咔咔！老夫可真厲害哪！！』

那是一匹馬。一匹軀幹中空的骨馬，出現在戰車前方。

「────……」

更驚人的是，那匹骨馬竟一邊口吐人言，一邊拉着戰車奔跑起來。它在寬闊的倉庫裏橫衝直撞，戰車發出哐啦哐啦的粗暴聲響。達剛目瞪口呆地望着這一幕。

「──裏面雖然有些狹窄，但應該還能想辦法克服。」

小矮人少女打開已經停下的戰車車門，點了點頭。她將那柄幾乎與自己等高的長杖當場旋轉一圈，長杖隨即縮小，變得只需單手便能握住。

「雖然無法把術式畫在地面上，但應該能將強化術式寫入同乘者身上。」

聽見莉妮這麼說，烏爾又一次望向達剛。

「我再問一次，達剛。你做得到嗎？」

烏爾似乎也明白自己在強人所難，面容僵硬地問道。

「可不是隻要讓它動起來。你能不能把它改造成一輛能飛馳過被樹根頂得凹凸不平、或泥濘不堪地帶的戰車？」

「……我可是專門承接冒險者武具的工匠哦？」

「我知道」

「你要我這種人，造出一輛前所未有的迷宮專用戰車？」

洛克疑惑地歪着頭。

「這種情況下我怎麼可能看得見！……看來不裝幾扇小窗也不行嗎……？」

・戰車車輪相當老舊，必須更換

「……」

「我認爲不只是這次對付怪鳥，今後也會需要她的魔術。」

身旁的莉妮一言不發。烏爾不知道她心中作何感想，她卻也沒有提出反對意見。

達剛神色苦澀，卻說得斬釘截鐵。原來如此，這案例實在具有可怕的說服力。

「莉妮，怎麼樣……!? 」

基於以上考量，他們決定使用以人體爲對象的「強化魔術」。

↑

「再追究得深一點！是誰使用！爲了什麼目的！要以何種方式運用！！這些問題一旦懸而未決，最後可會做出讓人不忍直視的東西啊！」

要是請教師傅，對方肯定會反對。明知無法保證完成，還想接下工作、收取報酬，簡直豈有此理──師傅多半會這樣斥責他。他甚至可能因此被逐出師門。

──說到底，真的有必要特地變成馬嗎？

「我當時想做一把所有種族都能使用的便攜武器！」

筆尖隔着衣服與鎧甲，再次一閃而過。烏爾的背部隨即浮現出光芒。

至於行駛時劇烈晃動的問題，準備使用固定帶，以及──

達剛當然明白這一點。可即使心裏清清楚楚，他仍壓不住不斷湧上臉龐的笑意。

究竟能不能真正做出來？即使可以，又得花掉多少錢？烏爾完全無法預料，臉色不禁變得苦澀。

「哎喲，這一點也很重要。裏面要是變成蒸汽浴室，可就麻煩了。」

纔剛起步就絆了一跤，必須想出對策。

『那當然是打倒毒花怪鳥吧？』

莉妮目不轉睛地盯着烏爾。

「混賬東西。」

「正因爲不知道，纔會有趣吧？」

☆毒花怪鳥討伐　第十八天　　餘款：十二枚金幣

「真的嗎……？我只是從裏面挑了一輛最像樣的而已。」

２．魔力量太少，陣式會立刻崩潰。施術對象還必須擁有足以寫入魔法陣的表面積。

都市國之外就是人類生存圈之外。即使是連結都市國的道路，也有很多地方得不到修築。畢竟路面即使修好，之後也會被魔物破壞，或因迷宮的變動而崩毀。

「需要追加費用就告訴我……不過，你覺得真的做得出來嗎？」

「就是設計理念！」

負責驅動戰車的洛克被排除在外（況且洛克本就是死靈兵，對他施加這種術式可能會讓靈魂煙消雲散，根本無須考慮）。

望着那一長串羅列出來的條件，烏爾的表情不由得有些僵硬。

↑

達剛在倉庫一角閒置的黑板上，大大寫下『對迷宮攻略戰車改造計劃』，然後聲如洪鐘地喊道。

洛克動作測試筆記

「首先，有一件事非得徹底說清楚不可。」

「根本沒有任何種族願意多看它一眼！」

「……我想讓莉妮的白王陣成爲今後戰術的核心，戰車就是爲此而存在。她寫入白王陣期間，戰車負責載着她轉移、逃離敵人；完成以後，則用來追擊目標。」

材料→靜玖與莉妮會在勞塔拉學園裏四處打聽。

達剛開始在黑板上接連寫下『長期運用』『必須能在都市國之外行駛』『零件要能在任何國家更換？』等要求。

達剛又在黑板上加寫了『小型』『重量較輕』『裝載魔石作爲備用燃料？』『堅固到足以承受魔物攻擊』。

「惡路行駛這方面早就有很多前人研究過，積累的門道也多得很。我覺得能做到。」

☆毒花怪鳥討伐　第十九天

「只要有足夠讓我在烏爾背上寫入魔法陣的空間就行。不過，我還需要照明。」

馬車本身尺寸很小，過彎時車身晃得特別厲害。咬到舌頭了。

烏爾忍不住這麼一問，達剛卻打從心底笑得無比開心。

但是，達剛搖了搖頭。

他說着，將一把奇形怪狀的劍遞到衆人面前。稱作長劍未免太短，稱作短劍卻又太長；劍柄各處忽細忽粗，看起來很難握持。

烏爾瞥向那輛被運到工坊角落、用布蓋住的小型戰車。雖然他是因爲價格極其低廉纔買下它，但如果市面上本來就有惡路用馬車，買那一種似乎更爲穩妥。然而──

這不是新人達剛能輕易答應的工作。

戰車的改造方針已經確定。接下來開始爲完工而行動。

毫無疑問，他提出了一個荒唐的委託。

籌錢→我與洛克，每天約五枚銀幣。同時確認戰車投入使用時的路線。

「我沒法做出絕對保證。不過，在都市國之外使用的馬車，原本就以行駛惡路爲前提設計。當然，樹木太多的『領域』肯定還是會很喫力，必須避開纔行。」

「……」

達剛又寫下『溫控對策』『照明』，這才暫且滿意地點了點頭。

他們不可能在倉庫裏四處飛馳，如今只是繞着狹窄的場地不斷轉圈，晃動卻已經相當劇烈。不過，的確比之前好上了太多。至少烏爾沒有從自己的座位上被甩出去，還能夠穩住身體。這一點才最重要。

「它只有動力部分損壞，那位死靈兵老爺子剛好能夠代替。其他零件有很多都保存完好，而且尺寸相當小巧，應該不會走到哪兒卡到哪兒，完全無法前進。接下來就是裝甲了……」

開始準備打造一輛用於佈置白王陣的戰車。說實話，不安的因素簡直多得成山。

「『白王陣』的強化術……能成功。」

負責輔助洛克的靜玖也被排除，於是這項任務自然而然地落到了烏爾身上。

正因爲採用了牽引形式，行駛時纔會晃動得特別厲害；那麼，只要不牽引就好了。

其他人不這麼做，要麼是試過卻根本做不到，要麼是這種做法愚蠢得連嘗試都沒有必要。

洛克與轉動戰車車輪的轉軸融爲一體，不再從前方牽引，而是直接驅動車輪。這種變形極爲複雜，但靜玖與洛克歷經苦戰，最終還是將它變成了現實。

『咔咔咔！看吧，烏爾！快看看老夫的英姿！』

「乘車的是我與莉妮，另外還需要準備『白王陣』的空間。」

改用一種名爲「碧鋼」的特殊合金。以那個價格而言，硬度相當不錯。

沒錯，烏爾他們的目的正是討伐毒花怪鳥，似乎也不可能再有其他答案。

深夜。

人手→交給達剛處理，目前聽說並不短缺。

接着，靜玖舉起了手。達剛抱起雙臂，雖然面帶遲疑，最後還是點了點頭。

達剛竟然開始大放厥詞，說什麼「戰車裝甲就用魔銀」。我揍了他一頓，總算阻止了他。

莉妮的聲音從烏爾座位後方傳來。她用安裝在座位上的固定帶縛穩身體，從而空出雙手；此刻她正一手握着縮小尺寸的「流星之筆」，朝烏爾背上走筆。

「而且，照我看來，那件老古董也不差哦。你們這買賣做得很划算。」

「這不是挺有趣的嗎……！報酬可得給多一點啊！」

烏爾將自己的設想如實說了出來。

「……能行。」

深夜，人跡已經從「黃金錘」所屬的倉庫裏消失。烏爾一行與鍛造師達剛便聚集在此。

因此，專爲都市國外運用而造的馬車，本身就對惡劣路況具有極強適應力。蒂絲的馬車正是這種構造。即使經受達爾與蘇爾宛如失控般的疾馳，車體也絲毫不爲所動。

・已成功變成馬的形態拉動戰車

畢竟，在這場戰鬥裏，烏爾同時也是一幅畫布。

「質量好的，最低也會讓你花掉五十枚金幣哦。」

烏爾當場沉沒。即使傾盡所有財產，也頂多只能摸到那個價位的腳邊；真要這麼做，實在太愚蠢了。

「輕便、小型，能夠應對惡劣路況，堅固程度足以承受迷宮魔物的襲擊，並且至少能讓一名小矮人與一名人族同乘的戰車。還要附帶溫控對策……看來可能需要追加費用哪。」

「……賣出去了嗎？」

烏爾在戰車內拼命踏穩雙腳，撐住自己的身體。

這套構想明明出自他自己，如今看來卻內容多得過分，簡直只像是在接連提出強人所難的要求。

「空間……就算你這麼說，也不可能做得太寬敞啊？」

「那麼，直接買一輛那種馬車是不是更快……？」

☆毒花怪鳥討伐　第二十天

該如何壓制過於劇烈的晃動？解決這個問題的想法，正是莉妮提出的。

嗯──要是在被魔物盯上的情況下四處逃竄，晃動可會比現在更厲害哦？　（洛克）

「既然如此，這輛戰車就不能只用這一次了。」

「這項計劃以在迷宮裏行駛爲前提。首先有一個根本問題：戰車真能駛過迷宮中的惡劣路況嗎？」

「……那把半長不短的劍是怎麼回事？」

戰車購買費用：十枚銀幣　戰車改造預算：五枚金幣　改造委託費用：一枚金幣

但這也就意味着──

『考慮到迷宮裏的氣溫，戰車內部的溫度沒有問題嗎？』

「話雖、這麼說，還是、很晃啊！！」

如今，烏爾卻要花上一筆傻得驚人的大錢，去實行這種魯莽至極的計劃。他只覺得胃都開始痛了。

１．在地面寫入術式時，可以利用迷宮的魔力；若非如此，施術對象就必須擁有魔力。

・嘗試在迷宮遇到魔物時提高速度行駛

晃動如果太過劇烈，白王陣完成的時間應該會拖得更久。　（莉妮）

「一點都不好玩。」

幸運的是，鍛造師達剛對這項計劃幹勁十足。

「強化術完成以後，一切就全看我了……還真讓人不安。」

說到底，這仍然只是強化術。也就是說，最後的成敗取決於烏爾能否駕馭這股力量。意識到這個事實，他不禁面露苦色。這時，莉妮從背後對他開了口。

「不用擔心。只要接受雷萊因的強化術，你就會變得最強。」

「還最強呢……」

「這就是事實──烏爾。」

「幹嘛？」

烏爾原以爲莉妮又要開始高談雷萊因，結果卻並非如此。在狹小的戰車內，莉妮伸出手，將手掌按在烏爾背上，說道。

「你真的要以我爲戰術核心，去挑戰那隻怪鳥呢。」

「嗯……你纔剛加入隊伍，就立刻被交付這種重任，我也覺得很抱歉……是不是給你壓力了？」

他們的一切，當真都系在這名前些天才剛正式成爲同伴的少女身上。

烏爾明白，兩人甚至還未充分了解彼此，他就已經在強迫莉妮承受這般亂來的安排。

正因如此，烏爾纔會這麼問她。然而──

「不。」

莉妮如此回答。貼着烏爾背部的手掌，傳來了如燃燒般的熾熱溫度。

「讓我熱血沸騰。」

烏爾看不見身後莉妮的表情。

但她此刻一定正笑得堅定有力。一想到這裏，烏爾便覺得格外可靠。

備註：關於本次使用的強化術

「白王陣・白王降臨」

・與普通白王陣不同，這是一種通過在人體上寫入術式才能完成的魔法陣

「我可是正打算殺死你的妹妹哦？」

這絕對不是一個親自感到快樂的人會說出的感想。

「嗯──……該怎麼辦呢。」

「我只是想與你留下點共同回憶，結果失敗了而已。想笑就笑吧。」

閒得無聊的亞佳音開始與洛克玩耍。烏爾負責趕走那些仍不死心、想要繼續糾纏的工匠，蒂絲則在此期間興致盎然地打量着戰利品。

是否應計算前往怪鳥領地的路線與戰車移動速度，再確定啓程時機？

「與朋友一起購物的目的，不就是這個嗎？」

・使用後會消耗絕大部分魔力，因此使用者將暫時失去行動能力

「……能不能再～～～～往物慾這邊靠一點？」

「嗯？我很喜歡孩子們溫暖的笑容啊……？」

『不過，按照原定計劃，你幾乎不會上前線吧？』

一種魔導符。據說只要將它貼上，就能調節周圍氣溫。

他的視線前方，整齊擺放着一整套由黃金錘工匠打造的武具。

維持陣式同樣會大量消耗魔力，所以無法等它完成以後才啓程。

『哦，達剛也上了…………陣亡了。』

將它貼在戰車內部後，裏面果然清涼了許多。實在幫了大忙。

「蒂絲在挑東西時，大叔們就燒起來了。」

「對付一般魔物，輕裝的確足夠了……問題是那隻蠢鳥的毒爪啊。」

烏爾不假思索地答道，蒂絲卻不知爲何露出了一個奇怪的表情。

烏爾正想着那些舊日朋友如今都在做什麼，蒂絲忽然露出一抹爲難的笑容。

烏爾一邊點頭認同建議，一邊朝蒂絲望去，這才發現她身後站了一排鍛造街的工匠，每個人都雙眼炯炯放光。他們懷裏各自抱着看來是親手打造的武具。

面對斬釘截鐵說出這番話的烏爾，蒂絲繼續沉默了好一會兒。隨後──

「還真是元氣十足啊──」

「可是我已經喫掉一點了──」

洛克從烏爾身邊開口詢問。這傢伙所有武具都能自行準備，即使損壞也能恢復，看起來當然沒心沒肺。

「普通都市居民家的孩子，不是會與同齡人一起玩嗎？比如購物之類的。」

其中，達剛針對溫度問題提出的解決方案是「冰上白札」。那是最近頗爲流行的──

「……烏爾，我還是想要一串阿莫奇燒，能分給我嗎？」

「『堅蔓網衣』──穿在鎧甲底下的類型。雖然屬於輕裝，刀刃卻很難貫穿。即使多少會妨礙動作，也很容易保護身體不受創傷。它是面向這個國家的冒險者製作的，透氣性也能打滿分。」

「……這樣真的好玩嗎？」

開始準備白王陣時，無法預知魔物們會如何反應。

「有時也會因此惹人不快。」蒂絲神情困擾地補充道。她指的多半是自己在噬島龜上與蘿茲產生的矛盾。不過，那件事也很難說只是蒂絲單方面的問題──

・實際在迷宮內行駛時，戰車會有何種表現？

「……所以，這又怎麼會與你陪我們買東西扯上關係？」

可烏爾這邊就沒那麼輕鬆了。

「……你有沒有喜歡的東西？」

「嗯，也是……真要一項項擔心起來，就永遠沒完沒了。」

「流紅刀！！二十六枚金幣！！」

「留下共同回憶……」

・維持時間：三分鐘；發動後的效果時間：三十秒　←　這是我所擁有魔力的極限

「嗯──……不差。刀刃也很漂亮。這把我買了。」

在那陣騷動的角落，那名眼熟的工匠也向蒂絲髮起挑戰，最後慘遭玉碎。

「這一把怎麼樣！凍結之刃──白冰劍！！十枚金幣！！」

白王符也是雷萊因一族的成果哦……雖然我的心情很複雜。　（莉妮）

另外，今天蒂絲預計會帶着亞佳音過來查看情況──

「沒關係。我也正好想學習一下。」

「雖然都是些古怪得過頭的傢伙……不過真是抱歉，連我們要買的裝備都請你幫忙挑選。」

「購……物。」

・所需時間：三小時

也就是說，蒂絲似乎是爲了親身感受同齡孩子的感性，才願意陪他們購物……可是──

烏爾正想着這些，身旁便傳來一句建議。七天勇者蒂絲已經拿起了陳列商品中的一件。

那是僅僅擦過便足以令人倒地的可怕毒爪攻擊。考慮到中毒後甚至連解毒都會變得困難，最理想的情況當然是一擊都不挨。可要做到這一點，就只能加強防護；一旦防守得太嚴實，大罪迷宮拉斯特的環境問題又會迎面襲來。

聽到這句話，烏爾整張臉都扭曲起來。

◆◆◆

「那麼，要是我與你共享感受、一起獲得快樂，我們就會變成朋友呢。」

「魔銀的純度太低。魔銀還能再精煉兩個階段左右。駁回。」

必須調查迷宮路線。即使迷宮可能發生變動，也想盡量掌握更多情報。

「真的。真是的，你就是個麻煩又討人厭的朋友。」

「學習？」

「所以你纔去買阿莫奇燒？」

只不過，她是個總會一再妄自菲薄，還打算殺死他妹妹的、討人厭的朋友。

除了打造戰車，還必須考慮「那件要買的東西」。他們手頭的資金實在稱不上寬裕──

明明完全沒有那種心思，烏爾卻不知爲何有種搭訕女孩後慘遭擊沉的感覺。他將那股感受與阿莫奇燒一同嚥下了肚。

被選中作品的工匠高舉雙臂，放聲怒吼：「哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！！！」

「你到底是怎麼了？」

↑

烏爾站起身，找到稍遠處的一家攤販。他買下那種名爲「阿莫奇燒」、散發着焦香的食物，隨即回到蒂絲身邊。

「這讓我學到，原來世上的孩子會覺得這種事情很快樂呢。」

「……」

「一起喫，就能夠共享『這東西很好喫』的感受吧。同齡人做的就是這種事……當然，我自己也沒有多麼瞭解就是了。」

烏爾原以爲她想讓自己再去買一串，不料蒂絲一把拿走他喫過的那串，直接送進了嘴裏。

「我這頂頭盔呢!? 能夠彈開一切攻擊的魔銀頭盔！十五枚金幣！！」

否則魔力撐不到怪鳥的領地。可無論怎麼想，在迷宮裏持續書寫四個小時都絕無可能。

要是把防護堵得嚴嚴實實，最後反而被高溫熱到倒地，那可就成了笑話。

「……幹嘛？」

・防壁能否承受魔物襲擊

「原來如此……呃，你在做什麼？」

烏爾皺起臉，苦惱地仰望天空，思索了好一會兒。隨後──

「現在才說這種話，未免也太晚了吧。」

聽完亞佳音的說明，烏爾還是完全搞不明白。他正偏着頭疑惑，一名工匠便走到了前方。

「賦予效果做得很漂亮，可刀刃本身卻太過草率。駁回。」

又過了一會兒，烏爾一行逃到了稍微遠離街道的長椅處避難。

『這有什麼好煩惱的？你現在這身裝備，不也一樣能戰鬥嗎？』

「……要不要一起喫？」

「黃金錘的手藝確實不錯。今天買到了好東西。」

看來，工匠們被蒂絲的鑑賞眼光激起了好勝心，這才當場爆發了一場品評會。

「我只是隨意看看店裏的商品而已。」

烏爾只好自己喫掉了剛纔遞出的阿莫奇燒。它熱氣騰騰，口感軟糯彈牙，甜中帶鹹，十分美味。

在同一時間、同一地點，做同一件事。這就是共享回憶。與朋友一起購物，目的基本上也正在於此。說得極端一點，即使什麼都不買，這個過程也會令人快樂。

「雖然很好喫，可我每次來這裏都有人推薦，實在已經喫膩了……」

當然，理想狀態是一切都做到盡善盡美。但他們沒有足夠的資金實現這個理想，該妥協的地方就必須妥協。

「既然如此，這件或許不錯。」

鍛造街「火花街」的「黃金錘」店裏，烏爾正一臉苦惱地抱着雙臂。

若考慮到戰車可能在移動中耗時，或根本找不到怪鳥，是否需要預留時間？

戰車已經漸漸成形，但仍有不少問題待解決。

「陣亡了呢──」

身爲流浪之民「無名氏」的烏爾，並沒有多少朋友。他在某個國家暫住期間，也會與當地較爲親近的孩子一起玩耍；可他很快又會離開，無論如何都免不了漸漸疏遠。

☆毒花怪鳥討伐　第二十二天

他們相識不過數月，期間卻當真經歷了太多事。若說兩人至今積累起的這段關係並非「朋友」，那就是謊言。烏爾對蒂絲既有親近之情，又懷報恩之心，已經足以令他對此深信不疑。亞佳音想必也是如此。

純潔勇者的話語，實在耀眼得讓人無法直視。

「這個國家賣的阿莫奇燒之類，倒是很好喫──」

「我從小就是作爲七天來培養的，所以自己的感覺總與世間常識有些偏差。」

・尚未能夠應對迷宮內部高溫潮溼的環境

「嗯，是甜辣口味的醬汁呢。非常好喫。」

說着這番話的蒂絲笑意盎然，當真顯得無比快樂。

「……還有不同口味的嗎？」

「有不淋醬汁、改撒甜粉的。我還看到了冰鎮過的口味。」

「……那個好喫嗎？」

「應該還行吧？那些攤販爲了讓喫膩的客人也能滿意，似乎一直在試驗各種做法。」

「哦──那種也買一串────嗚哇！」

「葛格好狡猾！！你們居然在喫東西！」

『咔咔咔，還真是個壞葛格哪。』

亞佳音就這樣一頭飛撲過來，烏爾與蒂絲頓時被折騰得亂作一團，洛克則在一旁愉快地笑個不停。

◆◆◆

之後，烏爾再度來到了黃金錘的倉庫。

他之所以請蒂絲過來，原因很簡單：他想聽聽她對本次「作戰」的意見。

她在戰鬥方面屬於頂尖強者，烏爾期待自己能從她那裏獲得有益的情報或建議。

結果──

「噗……呵呵……不，原來如此……你們還真想出了件不得了的事呢……」

蒂絲看着烏爾他們尚在製作中的「對迷宮攻略戰車」，彷彿正在拼命忍耐各種情緒般，一手捂住了嘴邊。烏爾望着她這副模樣，整張臉都扭曲起來。

「你還不如直接笑出來。」

「不，抱歉抱歉。只是這個構想未免太過跳脫了……啊哈哈！」

「吵死了，我們這邊可是拼了命啊。」

烏爾還是遭到了蒂絲一陣爆笑。

──在七天之中，勇者是最會被追問「是否真正擁有七天之魂」的人。你去親眼看看吧。

另一邊，亞佳音則對戰車興奮不已，已經把它當成了遊樂場。雖然也不能說她這邊就完全沒有問題。

面對兩人不約而同的反駁，蒂絲先是驚訝地睜大眼睛，隨後有些害羞似的笑了起來。

亞佳音叫了起來，烏爾也隨之想起了那場祭典。

蒂絲像是在回顧往事一般說道。原來如此。如果她也曾經「看見」烏爾他們在學園目睹的景象，會給出這種評價也就不難理解。那一幕的確擁有如此巨大的衝擊力。

蒂絲望着莉妮。莉妮正讓亞佳音騎在自己肩上，繞着戰車轉來轉去。蒂絲就這樣斷然下了結論。

「這東西有那麼好玩嗎？」

「我也只是陪同祖母時，才大致學過神殿的工作，以及與精靈大人們相處的方式。」

「嗯──？你就看着辦吧？」

◆◆◆

「不過，這件事的確不應該公之於衆。就連在書籍裏，精靈憑依也很少被善意地描寫。」

「人類──人族的妹妹，纔不會是這種生物。」

「那你們是在哪裏認識的？」

莉妮似乎正是因爲如今已逝的祖母說過這番話，才一直牢牢記着蒂絲。

「我非常樂意，亞佳音大人。」

「不要。」

亞佳音正這樣興高采烈地玩鬧，原本在戰車裏練習白王陣的莉妮忽然衝了出來。

「人家是人類的小孩哦。」

「我也這麼認爲。當年拯救大罪都市國拉斯特的人，正是您。」

「………………我還是第一次親眼見到。」

只要想象那幅光景，烏爾就覺得胃裏被沉甸甸的東西死死壓住。

「……無法向她獻上祈禱？」

「不是精靈大人，而是由太陽神親自賜下的力量。包括天賢王在內，七天會各自得到一股超越精靈大人加護的力量……只是──」

那是每年一度，於夏季中旬在「大罪都市國普拉迪婭」舉辦的祭典。隸屬「大聯盟」各國的神官也會匯聚一堂，人們將對太陽神的感謝寄託其中，舉行盛大慶典。

「唯獨勇者無法得到加護。」

「妹妹」

「你當時也見過我吧……不過，那時候的我只是一個剛剛成爲勇者的小丫頭。」

「莉妮，來一起玩吧──」

莉妮臉上寫滿驚愕，聲音不住抽緊，好不容易纔擠出這句話。她的指尖因緊張而微微顫抖，輕輕觸上亞佳音的臉頰；亞佳音覺得發癢似的眯起了眼睛。

烏爾與亞佳音也曾在普拉迪婭見過這場祭典。不過，無名氏兄妹根本不可能靠近大神殿，只能從極其遙遠的地方望着一切。

烏爾沉默下來，盯着面前尚未完工的戰車。這東西明明還遠未達到實用階段，卻已經投入了一筆可觀的金錢，而且接下來還將繼續投入更多。

「據說，是因爲她與人類混合在了一起。她不同於普通精靈，無法吸收祈禱所產生的魔力。」

「雷萊因魔女的實力確實毫無疑問。雖然她的魔術的確缺乏泛用性，但實力這一點，我可以保證。」

「不過，我的確大喫一驚。我不知道烏爾原來受僱於您。」

「好──帥──！！」

「要我這麼做也行，不過我們就不再是朋友了。」

「我也沒想到你們兩個人原來認識……不，你們都有官位，認識倒也不奇怪嗎。」

莉妮邊說邊將視線轉向蒂絲，接着向她深深低下了頭。

「不知道你有沒有聽說過──我妹妹是精靈憑依。」

莉妮既然已經成爲隊友，這就不是能一直隱瞞下去的祕密。烏爾坦率相告。亞佳音的身體開始軟綿綿地變化，從妖精般的形態，變成了年幼少女的模樣。

「很不安嗎？」

「你覺得我可能不會不安嗎？我的胃都痛起來了。」

「加護？是精靈賜下的嗎？」

這麼說來也確實如此。他們又不是要開拓安全區域，會想把這種龐然大物帶進迷宮的人，腦子恐怕當真不太正常。話雖如此，烏爾這邊可是拼盡了全力。蒂絲居然拿這件事大笑，實在過分。

嗯，她說得當然很有道理。

「我只是碰巧還能行動而已。畢竟我不像其他同僚擁有『加護』，倒是花了不少時間。」

光球卻在亞佳音面前「啪」地一聲彈開了。

之後，亞佳音似乎聽衆人聊天聽得有些膩了，天真無邪地邀請莉妮一起玩。莉妮也像早已習慣一般，欣然接受。看來她所說的都是真話：她確實曾經陪同祖母處理神殿工作，對於如何應對天真的精靈也早已駕輕就熟。

「……未能爲您盡力，實在萬分抱歉。」

莉妮搖了搖頭。

「勇者大人……!? 」

既然蒂絲說不要，那也就沒有辦法了。

「啊──這個我知道。」

「話雖如此，既然勇者大人已經將她納入麾下，其他神官想來也無法再對她出手。」

「嗨，莉妮。重新打聲招呼──好久不見。」

蒂絲的意見意外肯定，烏爾不由得睜大了眼睛。蒂絲繼續說道。

隨後，莉妮迅速用手指結印，向精靈獻上祝詞。伴隨對精靈的敬畏而生的魔力，化作一顆光球，朝亞佳音飛去──

「不要啊……」

蒂絲雖然這麼說，莉妮仍然好一會兒都沒有改變姿勢。她的舉止明確顯示出對蒂絲的敬意。蒂絲於是轉頭看向烏爾。

而且，優秀魔術師莉妮想必也已看出，亞佳音並不是人工製造的使魔之類。她神情極爲詫異，繼續仔細觀察着亞佳音。

烏爾略感驚訝。他原本就是無名氏，與七天相隔遙遠，從未有機會詳細瞭解他們。他頂多只知道七天都是些驚人的戰士，萬萬沒想到七天內部竟然存在如此赤裸裸的差距。

「之後，大罪迷宮拉斯特發生氾濫，您卻憑一己之力平息了那場動亂。我認爲，祖母說得沒錯。」

「你們既然決定把雷萊因納入戰術，就不可能受制於常識，否則根本無法駕馭這股力量。你正是也明白這一點，纔會決心實行如此跳脫的作戰，對吧？」

烏爾略顯不滿地開口，蒂絲聞言便笑着說：「抱歉，抱歉。」

「我曾親眼見過她的祖母展現白王陣。實在是厲害得驚人。」

因此，烏爾斬釘截鐵地如此斷言。莉妮也點頭表示贊同。

「烏爾。這隻使魔是你的嗎？快想辦法管管她──」

目前，亞佳音是通過攝取飲料中含有的魔力，間接維持自己的身體。

「你還真敢說得這麼篤定啊。」

莉妮坐在倉庫角落整齊排列的椅子上，目不轉睛地盯着坐在自己掌心裏的亞佳音。

「也就是說，我的擔憂並非完全沒有必要。」

那是精靈賜予的特殊力量。蒂絲的確曾將亞佳音作爲武器揮舞，但烏爾從未見過她另行施展其他精靈的力量。

對烏爾而言堪稱養父的老人，曾經告訴過他精靈憑依所面臨的危險。烏爾也知道，在某些情況下，神殿甚至可能會讓精靈憑依從未存在過。

「你當時一心直奔烏爾而去嘛。我沒有放在心上，你可以抬起頭了。」

「看吧，烏爾。這纔是敬奉七天的正確方式。」

這麼說來也的確如此。兩人雖然都擁有官位，看起來卻都不像在從事「神官」的工作。

「姆咿？」

◆◆◆

「看吧。所以我纔是最底層的那一個。」

「在『大罪都市國普拉迪婭』的『太陽祭』上。」

抬起頭的莉妮輕輕瞪了烏爾一眼。烏爾的確告訴過她，「委託我護衛的客人會來」，可莉妮想必完全沒料到，來人竟然會是「七天」。

「勇者大人，當真許久未見……前些天未能認出您，實在萬分抱歉。」

「真搞不懂。的確有人因你而得救，這是事實吧。」

另一邊，蒂絲仍然興致盎然地打量着戰車。

──聽勇者莫名其妙地說出如此妄自菲薄的話，烏爾不由得有些惱火。

「亞佳音，這句話用得不對……不過，莉妮對精靈憑依並沒有壞印象，真是太好了。」

從這個意義上說，烏爾的確很在意擁有官位的莉妮將會如何反應。現在看來，似乎只是他多慮了。

「……『至爲尊貴的高位者啊』」

說着，莉妮望向烏爾身旁那道金色身影，一雙眼睛頓時睜得滾圓。

爲了使用前所未聞的魔術，組織一場前所未聞的作戰。

「不過，我是個不良神官就是了。」

「一開始的確是因爲太過驚訝才笑了出來，不過我覺得這個構想本身並不差哦？」

面對滿臉驚愕的莉妮，蒂絲神清氣爽地揮了揮手。

「是沒錯……只不過……」

蒂絲接過了莉妮難以啓齒的後半句話。

烏爾不知道事情爲何會變成這樣。說不定其中另有他不知情的內情，因此也無法隨意評論。只不過──

「當時，身爲神官的祖母帶我前往普拉迪婭。我也向七天問候過。」

「……烏爾，這個孩子到底是什麼？」

聽起來倒是很漂亮，但只要正常思考，這就是魯莽無謀的愚行。沒有任何人能保證，他們在沒有先驅者的荒野中披荊斬棘、一路前進後，等在前方的不會是一面懸崖，最後全員頭下腳上地摔進萬丈深淵。

烏爾的膽子還沒大到能夠面對這種情況，笑着說出「那又如何」。

「真拿你沒辦法呢。」

蒂絲見狀咯咯輕笑，伸手摸着正皺緊臉龐、盯着戰車的烏爾，一下又一下地撫順他的腦袋。

「沒事、沒事。你有好好思考，也已經做得很棒了哦。」

「我是幼兒嗎？」

「你不喜歡嗎？」

「……請繼續。」

蒂絲的撫摸對不安不斷累積的心情，多少還是起到了一些慰藉作用。

「話說回來，這種摸頭安慰的事，靜玖不會幫你做嗎？」

「我可不能在那個女人面前露出破綻。」

「爲什麼？」

「會被她喫幹抹淨。」

☆毒花怪鳥討伐　第二十五天　　餘款：十二枚金幣、十一枚銀幣

戰車已經頗具雛形，在倉庫內也能毫無問題地運轉。

因此，今天準備在迷宮裏進行試車。若能在實地順利運用，便能讓人放心許多。

結果：車輪下沉。

戰車雖然成功行駛了一段距離，但只要速度稍微降低，車輪就會沉進泥濘。迷宮地面的不穩定程度遠超想象，每一次都必須靠洛克的力量拔出來。

如果這種停滯在逃離怪鳥期間發生，一切就全完了。

情況糊糕透頂。無論如何都必須想出對策──

「對、對不起，師傅……」

「到底爲什麼會變成這樣呢……」

瑪姬卡笑了。實在愉快。果然，她還是最適合像這樣隨手戲弄周圍的人，讓他們主動進貢，最後再將之變成自己的提線人偶。雖然前不久她曾被那名銀白色少女單方面地玩弄於股掌之間，但那種事只是例外──

「瑪姬卡大人，好久不見。」

「好羨慕！」

「好了，達剛。你也過來搭把手！開幹！」

「咯，它裝的東西還真不錯……」

「那件事根本無所謂吧？這傢伙收錢接下的工作，就屬於他自己……但是……！」

「是！」

「重量配平衡沒做好。車輪也有問題。」

烏爾他們首次在迷宮裏試車，結果發現了一項再明顯不過的缺陷，個個垂頭喪氣地歸來。迎接他們的，卻是一羣長相兇惡的男人。

「另外，最好再裝一個緊急加速裝置，讓戰車卡住時能夠一口氣脫困。如果還能有洛克老爺子以外的備用動力，那就最好不過了……這輛戰車原本是用什麼驅動的？」

「嗯哼哼──也沒那麼厲害啦……不過或許真有哦──！！」

「老師？」

「呀啊啊啊啊啊!? 」

「那你爲什麼來了？」

也就是說，這似乎是大罪迷宮拉斯特出現在大陸上、人們奮起抵抗它的那個時代，古雷勒親手打造的作品。這個事實怎麼說都實在駭人聽聞。

大罪都市國拉斯特　魔術師公會總部「賢者之塔」

「我只是與她聊着天，結果回過神來時就已經在這裏了──……」

「讓我們也參一腳！！我們最喜歡賺錢，也最喜歡花錢了！！」

「瑪姬卡大人，我們爲今天晚上預定了一家不錯的店。還望您能盡情享受。」

「現在纔開始準備一臺原動機肯定來不及，不過原有迴路還在。只要把魔力灌進去，應該至少能讓它短暫進行緊急加速吧──？」

可即便如此，被人當作「首席弟子」之類的存在，仍然讓她有些爲難。瑪姬卡認定自己是個天才，也從不懷疑世上絕大多數魔術師都在自己之下。然而──

烏爾自己也覺得疑惑。然而他們歷經迂迴曲折，最後的確變得必須修理這輛車；如今更已經走到無法回頭的地步。再說什麼也無濟於事。既然如此──

「我還打算趕緊回去，到那家好喫的店裏花別人的錢暴飲暴食呢──。你們能不能快點把事情辦完──？」

「嗯……？可這不是迷宮大規模並立時期的古董嗎？」

不過，唯獨面對這句突如其來的讚美，瑪姬卡主動插了句話。

「……不是，你們難道不是在氣達剛擅作主張嗎？」

「靜玖，上。」

烏爾告訴靜玖，原本待在大罪都市國古利德的瑪姬卡，如今正受邀身處拉斯特的魔術師公會。靜玖當即說了一句「我去請她過來」，便飛奔而出。於是，最後的結果是──

「不過，我完全沒有要動手的幹勁就是了──！！」

「『天魔古雷勒』。他就是我的老──師──」

「討伐毒花怪鳥，原本就是你發佈的委託吧。要是不請你修好這輛車，我們就沒辦法打倒它。」

「既然這樣，如果能準備一臺新的原動機，是不是就能當作備用動力……？」

◆◆◆

至於天魔是何許人也，烏爾當然知道。那是與蒂絲同樣身爲「七天」的一員。

烏爾忽然想起，他恰好認識一位符合條件的專家。

「達剛，你這傢伙真是擅作主張啊……」

當然，瑪姬卡根本沒有透露這些知識的打算。她的如意算盤是，先隨意享受這羣傢伙的款待，再挑個差不多的時機回國。

被靜玖步步逼近，瑪姬卡頓時發出了慘叫。看來靜玖似乎已經成爲她的心理陰影。

「我根本沒打算來──，一點都不想來──……！」

「──所以，就是這輛戰車會往下沉？」

一羣男人就這樣行雲流水地包圍了歸來的戰車，興致盎然地觀察起來。烏爾也懶得再追究他們這股古怪的勁頭，開口說明了戰車在迷宮裏發生的問題。他們聽完，理解地點了點頭。

被人稱作那個怪物的首席弟子，瑪姬卡實在爲難。

不過，烏爾的確萬萬沒料到，古雷勒竟然會是瑪姬卡的師傅──

「老師可是森人哦──？沒人知道他到底多大年紀。」

黃金錘倉庫

──正當瑪姬卡在心裏如此得意時，一道銀白色身影忽然出現在眼前，嚇得她當場發出了怪叫。

「……可她那張臉看起來，完全沒有『受邀而來』的感覺啊。」

「我調查過以後，的確發現了類似利用魔力運轉的原動機。」

「不愧是那位『大賢者』的首席弟子！」

「不過，我們也不是這方面的專家啊……」

她在這次課程中講述的，不過是人偶智慧的一點皮毛。他們想必也明白這一點。之所以不斷奉承，無非是想從瑪姬卡口中再套出更多知識。

「瑪姬卡大人」

「真是的，實在令人羨慕不已。像我們這種凡俗之輩，無論如何都難望項背。」

其他人或許是從瑪姬卡的反應中察覺了什麼。之後只聊了些漫無邊際的閒話，這場聚會便宣告結束。

「對人偶如此精闢的見解……！實在令我們刮目相看。」

「這麼有趣、又能嘩啦嘩啦花錢的工作，你怎麼能瞞着我們！讓我們也參一腳！」

全員不約而同地「嗯──」了起來。烏爾也跟着一起沉吟，可突然間──

『咔咔咔，交給老夫吧！』

「年紀輕輕，卻已掌握如此深奧的智慧……這世上果然真有天才啊。」

「實在非常感謝……！哎呀，不愧是年紀輕輕便擁有賢者稱號的大人。」

這種氣氛與烏爾所熟知的師徒關係實在大不相同。

◆◆◆

「別過來──！」

「事情就是這樣，我成功請瑪姬卡大人過來了！」

「真的假的？」

堪稱魔術師公會總本山的大罪都市國拉斯特分部，爲期數日的人偶學課程剛剛結束。擔任講師的操偶師瑪姬卡，正在接受所屬魔術師們的款待。

「就是沒幹勁──！！住手──！今天晚上，我可是要花別人的錢大喫大喝、盡情飽腔一頓啊──！」

「因爲這可是在恩維製造的魔導車原型嘛──。它應該是老師的作品吧？」

這羣人正是達剛在黃金錘的師傅們。對達剛而言，他們是教授自己謀生手藝、堪稱如師如父的存在。即使是達剛，此刻也只能冒着冷汗，不斷低頭賠罪。

不過，原動機早已劣化，根本無法使用，因此他們已經把它拆了下來。想要修好恐怕十分困難。

這座倉庫雖然不常使用，但他們擅自霸佔一角、鬧出這麼多動靜，的確遲早會暴露。烏爾也早就料到了。

就連達剛都開始用一種莫名其妙的方式道歉，烏爾連忙出聲制止。

「哎呀，瑪姬卡老師，不愧是您主講的課程，實在令人獲益匪淺。聽得非常愉快。」

瑪姬卡就這樣頂着一張徹底死去的臉，被召喚到了他們面前。

瑪姬卡用研究者兼魔術師的論調，不緊不慢地說到這裏，隨後像是忽然回過神來一般笑了。

「我也想要掃除人們對人偶的壞印象，所以在這方面完全願意不遺餘力地協助你們哦──？」

瑪姬卡一邊接受衆人讚美，一邊暗自竊笑。

「那位大人與我根本不在同一個層次啊──。我的確是他最近收下的弟子就──是──了──」

洛克也說着加入其中，一羣工匠就這樣轉眼便開始調整戰車。怎麼說呢，他們雖然是羣古怪的傢伙，卻也的確相當可靠。

瑪姬卡起初還是一臉毫無幹勁的模樣，但看見戰車後，眼神便略微發生了變化。然後──

──你真是個天才啊，瑪姬卡？像我這種庸人，實在羨慕得很。

面對接連不斷的奉承，瑪姬卡已經在心裏咯咯笑個不停。

「哎呀──哎呀──，不用客氣啦──」

烏爾並非完全沒抱希望，但瑪姬卡給出的答覆還是遠比想象中更好，令他大喫一驚。

既然如此，說它是古雷勒的作品應該纔會顯得奇怪。然而，瑪姬卡卻搖了搖頭。

「啊啊，這個我懂呢──。修復魔力迴路這種程度，我還是能做到的──」

「要是有一位熟悉魔導機與魔導核的專家就好了……」

「……嗯？」

「是！洛克老爺子！幫我們把車體抬起來！」

烏爾至少知道，工匠之間的師徒關係十分沉重。而強迫達剛做出這種亂來之事的人，正是烏爾自己。他爲了設法替達剛辯護，向前邁出一步──

「真是萬分抱歉！這麼有趣的工作，我居然一個人全都獨佔了……！！」

「──啊，把我抬到那種位置，就實在有點對那位大人不敬了吧。」

「好吧，那件事姑且放到一邊……也就是說，你能修好它？」

──面對這道完全出乎意料的怒吼，烏爾腳下一滑，差點當場摔倒。

「爲什麼討伐懸賞對象會變成必須修理魔導車啊──!? 」

難道是幻惑魔術之類的手段？烏爾懷疑地望向靜玖，她卻只是面帶和煦微笑。

於是，烏爾等人姑且重新說明了他們目前所處的狀況。

「哦，真是讓你們破費了呢──。唔呵呵──」

「等等等等等等」

經過拼命拒絕的瑪姬卡與靜玖一番交鋒，最後決定由瑪姬卡以兩枚金幣的價格承接修理工作。

瑪姬卡被靜玖一再說得無言以對，整張臉都已經死了。

☆毒花怪鳥討伐　第二十六天　　餘款：十枚金幣、十一枚銀幣

達剛、他的師傅們與瑪姬卡連續不休地展開了戰車改造作業。

工作一直持續到天亮（瑪姬卡抱怨得要死，靜玖則負責將她牢牢壓制住），最終順利完成。

「改善車體平衡」「更換車輪」「添加活用龍牙槍的緊急加速功能」

他們在迷宮裏再度試車，戰車沉入泥濘的情況比起昨天減少了許多。

即使偶爾被卡住，也能借助龍牙槍的加速功能一口氣脫困。

幸好最後順利成功了。我的胃真是痛得要命。

勞塔拉魔術學園　男生宿舍某室

「梅達爾，你最近都沒有露面呢。真的不要緊嗎？」

那是一道憂心得近乎痛苦的女人聲音。使魔將一封信送到窗邊，聲音便透過灌注其中的魔術，響遍整個房間。

「母親很擔心你。母親非常珍視你。那部法律也是爲了保護你才制定的──」

下一剎那，一隻裝滿魔法藥的玻璃瓶被猛力砸向不斷髮出尖銳聲響的信件，「哐啦」一聲摔得粉碎。信裏的聲音仍然又持續了一會兒，才終於消失。

「吵死了……吵死了……！」

這間房的主人梅達爾，粗暴地壓爛了送給自己的信，如亡者般嘆吼着。對現在的他而言，剛纔信中所述的內容根本不過是一陣噪音。

梅達爾如亡者般閉鎖自己，終日躲在這間昏暗的房裏。如今，他執着的只有一個人──

「梅達爾大人。」

「────！！」

──那就是不知何時進入房間的銀白色少女。

就在這時，奈特提出了這個出乎所有人意料的方案。

「您成不了挑戰者。成不了開拓者。成不了英雄。您──」

「魔術杖只是輔助工具，他應該還能借助吟唱等方式使用魔術。」

然而，梅達爾的母親對兒子既過度保護，又事事過度干涉。

「然而，您的夢想並未得到允許。溺愛您的母親毀掉了它。『白魔保護法』正是梅達爾大人的母親制定的，對吧？」

「梅達爾大人，我今天是來向您告別的。」

克羅洛用魔術讓梅達爾懸浮半空，一邊將他送出房間，一邊盯着靜玖與她的使魔──那名甲冑騎士。他的視線明確充滿了警戒與敵意。

「你到底去哪裏了！竟然沒有得到我的許可就擅自離開！！」

「──不過，如果交給我──」

就這樣，梅達爾倏然停下所有動作，彷彿當真已經死去一般。

「…………什麼!? 」

不知從何時起，一名身披甲冑的騎士已經現身於靜玖身旁，手中利劍赫然出鞘。

「那就不必了────畢竟太可憐了。」

「請您冷靜一些，梅達爾大人。」

「您曾經憧憬冒險者，也想成爲其中一員，對吧？梅達爾大人。就像一個年幼的孩子。」

「──哎？」

──已經不再需要你了。面對這句話無言傳達的含義，梅達爾因恐懼而吞下一口唾液。

然而，那三道魔術卻──

可教師們若是輕率地直接出手，只會令情況變得更加錯綜複雜。這一點他們同樣十分清楚。

梅達爾日益膨脹、不斷失控的行徑，同樣令教師們深感頭痛。

「你…………你竟然擅自把我家的……」

而是因爲她擁有壓倒性的掌控人心之術。

梅達爾的喉嚨裏傳出一道泄氣般的聲響。他就像被利刃貫穿要害的野獸一般，瞪大了雙眼。

『咔咔咔咔咔！說穿了，你只是趁現在過來把最鮮美的那塊全部撈走吧！可真過分哪！』

「『魔啊，降臨吧／魔啊，降臨吧／魔啊，降臨吧』」

靜玖像是耳語般，在他耳邊輕聲說道。梅達爾倒吸一口涼氣，扭動身體，靜玖卻絲毫沒有放開他。

『凡事都得有個限度，小鬼。』

事實果然如奈特所言，靜玖在轉瞬之間便徹底籠絡了梅達爾。

當然，梅達爾也並非連最低限度的分寸都沒有。他從未向靜玖傳授「並列」魔術，只不過曾經在近距離下展示過好幾次。可僅僅憑藉這些，靜玖便已經將其徹底解體了。

「您沒有決心。您只會可憐又難堪地遷怒他人。」

梅達爾從懷裏抽出魔術杖，想將杖尖直指靜玖。不──準確地說，他僅僅是試圖這麼做。

梅達爾放聲大喊，朝靜玖揮出拳頭，卻只打中了空氣。他就這樣跪倒在地，卻仍然不斷重複着「不是」。靜玖溫柔地抱住了他──

「給我聽話──！」

「您做不到的。」

三重互相疊合的聲音響起。毫無疑問，那正是拉斯塔尼亞家世代相傳的「並列」魔術。只需一次吟唱便能同時成立，是最爲接近精靈奇蹟的魔術。

「成不了冒險者。」

梅達爾震驚不已。那是一種極高等的消除魔術。然而即使如此，原本一次也應該只能抹消一道魔術。可她竟然同時抹消了自己的三道魔術。這難道是──

「你就像莉妮那個笨蛋一樣，居然打算拋棄擺在面前的優渥選擇！」

「就在這時，你來了。一個打算徹底掌控梅達爾的人。」

梅達爾看見她的臉龐的那一刻，身體已經反射性地朝她爬去。明明過去的他總是擺出自己纔是王、纔是主人的態度，如今卻像個僕從般緊緊抱住她的腳，大聲叫喊。

「梅達爾大人，您原來很討厭冒險者呢。」

接着，她「嘩啦」一聲，將一份文件丟到他面前。梅達爾當然認得那是什麼──正是他長期藏在書桌深處的冒險者公會申請文件。

「冒、冒險者到底有什麼好！說穿了，那些傢伙不過是一羣挖石頭的！他們窮盡一生在迷宮裏奔波，渴望獲得的都市民權，我卻能夠按自己心意隨手賜給你！你到底還有什麼不滿！！」

『吾主。失去魔術杖後，魔術師就派不上用場了嗎？』

梅達爾茂然握着那截已經派不上用場的杖柄。甲冑騎士完全沒把他放在眼裏，只是轉向靜玖進行確認。靜玖搖了搖頭。

她彷彿在演奏樂器一般，將梅達爾的慘叫譜成旋律，繼續歌唱。

靜玖對他拼命的否認不予理會，只是用指尖輕輕敲擊梅達爾內心最深處的核心。

「您或許能夠成爲一名只求安定的探礦員。可是，您絕對成不了自己真正渴望成爲的那種人。」

「你這傢伙！」

梅達爾用力晃動肩膀，想要從懷抱中逃脫。靜玖仍然沒有放開他。

她篡奪了絕對不容外泄的拉斯塔尼亞祕術，並且加以改寫，徹底化爲己有。

「『『歌聲啊，平息吧』』」

那名最近纔剛作爲轉學生到來的少女，的確身處與梅達爾相當親近的位置。可根本沒有人明白，爲何她能夠在矯正梅達爾的問題上派上用場。

就算他是位居第二的家族長子，也並不意味着可以爲所欲爲。

即便如此，梅達爾仍然拼命地嘶吼。

「我明天將前去討伐懸賞對象。無論成敗，之後我想都會離開這個國家。」

──因爲靜玖同學打算將梅達爾同學弄到手啊。

「可是，與您處在同樣立場的莉妮大人，卻選擇成爲冒險者。看着永不屈服、一路向前的她，您只覺得自己越來越悲慘。您對她施加的暴行之所以變得越來越殘酷，正是因爲──」

克羅洛嘴上雖然這麼說，臉上卻顯露出複雜神情。靜玖看在眼裏，彷彿理解了什麼一般點了點頭。

可克羅洛知道真相。奈特之所以能坐上學園長的位置，既不是因爲擁有優秀的魔術知識，也不是因爲擁有得天獨厚的家世。

她並未表現出絲毫自誇，只是彷彿在真心向梅達爾道謝一般說道。

即使遭到權力威脅、被逐出國境，克羅洛本人也絲毫不會畏懼。可若他因此離開，最後導致梅達爾徹底無人約束，那麼他的出手也就毫無意義。

「那、那還用說嗎！！那羣低俗又卑劣的勞工！他們根本沒有任何值得喜歡的地方──」

「這個蠢貨早就成了問題人物。原本的確有必要矯正他的行爲，只是……」

與此同時，梅達爾的魔術杖已經從正中間被一刀兩斷。直到斷杖的另一半空洞地掉落在地，梅達爾才終於意識到這個結果。

一道尖銳聲音忽然響起，宛如利刃劈開黑暗。不知從何時起，房間裏已經站着另一名入侵者。他神情嚴峻，長着一對高高豎起的耳朵，身穿教師制服。靜玖向他行了一禮。

梅達爾像一隻瀕死的蟲子，手忙腳亂地拼命掙扎。靜玖依然沒有放開他。

克羅洛完全無視靜玖的行禮，徑直向前走去，輕輕揮動手指。一動不動的梅達爾頓時輕飄飄地浮上半空，被轉移到克羅洛背後，就像他正在把梅達爾從靜玖手中保護起來。

「這不是克羅洛老師想出的方案，對嗎？」

「我無意否認這套手段十分惡劣。」

當然，靜玖始終面帶微笑，連一根手指都沒有動。

她露出微笑。那笑容溫柔，美得無與倫比。僅僅如此，梅達爾方纔的氣勢便已經被磨消大半。梅達爾的心，他的靈魂，早已被靜玖握在掌心，甚至到了就連他本人也再無辦法擺脫的地步。

只憑靜玖一句話，一切就全部被抹消了。

──新來的轉學生靜玖同學，看起來與梅達爾同學關係不錯。不如請她來協助我們吧。

如果梅達爾的那些跟班看見他此刻狼狽的模樣，肯定會大喫一驚。他顯得無比難堪，又渾身充滿恐懼。自己珍愛的寶物就要去往他再也觸及不到的地方。梅達爾拒絕接受這個事實，失控地大聲叫喊，然後──

「您的魔術採用特殊吟唱，對我而言非常容易參考，當真幫了大忙。」

靜玖始終沒有放開他。

他不斷欺凌、恐嚇他人，還有一羣孩子受到煭動，開始對他產生共鳴。教師們必須阻止他進一步失控。

梅達爾一直隨自己方便拋棄無數人事物，可對他而言，自己成爲被拋棄的一方，卻是一種從未知曉的恐懼。

梅達爾連續列舉着一項項與靜玖所求之物相去千里的東西，不斷大聲叫喊。

靜玖又俯身撿起那封母親寄來、剛纔被梅達爾強行閉嘴的信，繼續說了下去。

聽到這句憐憫之語的那一刻，梅達爾本就已經滾燙的頭腦，頓時突破了沸點。他的整張臉徹底扭曲得宛如惡鬼，雙手高高舉向前方。

「克羅洛老師。竟然會在這種地方見到您，還真是巧遇呢。」

「閉、嘴……不對、不對，纔不是這樣！！」

「可您其實一直想要成爲冒險者，對吧？」

「所以，已經足夠了，梅達爾大人。真的非常感謝您。」

「所以，將他擊垮是可以的嗎？」

「如果只是學生之間的爭執，事態規模便還很小。再加上你很快就會離開這所學園。那麼，我就能在最方便的時機，將他從你手裏帶走。」

「如果你只是想將那個蠢貨徹底擊垮，我還能夠允許。但我不允許你支配他。」

「多虧梅達爾大人，我成功創造出了一種有趣的構築式。就將它稱作「反響」吧。」

這番話只可能意味着一件事。

『那要不要連他的舌頭也切碎哪？』

然而，這次情況不同。

梅達爾倒吸一口涼氣，陷入沉默。然而幾個瞬息之後，他當場爆發了。

靜玖笑了起來，一雙眼睛緩緩眯細。

「……沒錯。這是我們那位學園長提出的方案。」

「什────」

能夠理解「織布魔女」或者「操線魔女」視角的人，實在少之又少。

另一邊，只憑言語便殺死他靈魂的靜玖，將手輕輕放到他背上。

「就到此爲止吧。」

「我都說了不是了啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！！」

「別開……別開玩笑了！你得到了誰的許可！竟敢擅自決定！」

之後，梅達爾應該會到奈特那裏接受心理輔導。如果是她，想必能夠巧妙修復梅達爾已經粉碎的內心。於是，學園的和平就這樣得到了維持。

無論手段多麼惡劣，奈特都能借此保全和平。正因如此，她才能夠成爲這座魔術魔境──勞塔拉學園的學園長。

因此，接下來唯一的問題就是──

「──原來如此。是這麼一回事呢。」

這名惡劣程度與那位學園長不相上下的少女，究竟會對此作何反應。

根本無須特意客觀審視，校方所做的就是利用一名外來學生，替學園處理自己留下的爛攤子。靜玖會對這件事抱有什麼感情？克羅洛對此極爲警惕。

克羅洛與她終究只是外來轉學生與教師的關係，過去從未深入交往。

可克羅洛一直在小心觀察她於學園中的一舉一動。

她在學園裏待了還不到一個月，便在瞬息之間接近衆多權貴子弟，與他們建立了親密關係。

靜玖排除障礙、籠絡人心，轉眼便構築起遍佈學園的人脈網。

就連教師之中，都已經有人被她的氣勢徹底吞沒。

目睹這一切後，克羅洛早已得出了結論。

她毫無疑問是奈特的同類。

正因如此，克羅洛纔會對她保持警戒。根據情況，甚至可能有必要將她排除。他一邊這樣思考，一邊將魔力注入指尖──

「──真的太好了。」

靜玖展露一抹燦爛微笑，看起來打從心底感到快樂。

「……太好了？」

「是的。梅達爾大人這樣就會得救了，對吧？真的太好了！」

克羅洛無法理解她說的話……更準確地說，是無法理解她的這種感性。

梅達爾是個暴君，一個不斷重複着令所有人都不忍直視之言行的小惡棍。然而，靜玖這名少女對這樣的梅達爾所抱有的感情，竟然是────慈悲。

這番話裏沒有任何虛假，也沒有絲毫嘲弄，只有純粹的慈愛。靜玖一心祈願能夠拯救梅達爾那顆已經徹底荒蕪的心。正因如此，她纔會將梅達爾的尊嚴粉碎得一乾二淨。

「『散牙』！！」

烏爾再次看向大罪迷宮拉斯特的入口。

大罪迷宮拉斯特低層　「魔蟲密林」領域

彷彿正在悔恨自己放走了絕不該放走之物。

「……那是個什麼玩意兒？」

「啊？騙人的吧……？」

然而，她離開房間後，他依舊緊蹙眉頭，久久佇立在原地。

戰鬥已經無可避免，這是毋庸置疑的。而在此前提下──

那一天，大罪迷宮拉斯特的出入口充滿了喧囂。

「──我想要救他。」

真是一輛古怪的馬車。爲什麼這種東西會出現在這裏？總不會是想坐着它闖進迷宮吧──

烏爾一聲招呼，戰車便自行啓動。圍觀的冒險者們頓時發出驚呼。

減輕沿途的疲勞，依靠防壁確保安全，再由洛克自動反擊。

一道與深綠色迷宮、鬱鬱蔥蔥的魔森林格格不入的轆轆聲迴盪其中。沒有馬匹牽引的戰車「搖滾號」，正穿梭於樹木之間，在無路可走之處一路疾馳。

◆◆◆

『怎麼，你可是和兩個姑娘擠在一起啊。這不叫豔福叫什麼。』

「有。它來了，就在正面！」

那是一名灰髮的人族少年。他將龍牙槍平放在手邊，席地坐在戰車前方。而緊貼在他身旁的則是──

「凡事都有個限度……幸好莉妮是小矮人。」

「就是這樣，我掌握了一種非常實用的魔術構築！」

──他們早已性命相托。她以目光如此訴說，其中已經具備了身爲冒險者的覺悟。

莉妮完成術式之前，烏爾都動彈不得。他連忙透過戰車窗口查看外面的情況。

「…………嗯，撐得住。」

『ＭＯＫＥＥＥＥＥＥ！！』

莉妮繼續緊貼在烏爾背後，專心繪製白王陣。爲了不打斷她的繪製，烏爾也不能離開戰車。這樣一來，一行人中便有兩人動彈不得，不過他們事先也想好了應對之策。

「有。」

接着，烏爾將視線投向了這場戰鬥的關鍵人物。

但最後，他還是沒有朝那毫無防備的後背施放魔術。

怪鳥振翅騰空，躲過了這一擊。但它絲毫沒有就此放棄的意思，轉眼便再次擺好架勢，準備朝他們衝來。

聲音從戰車上傳來──更準確地說，是戰車本身正在說話。與戰車融爲一體的洛克心情愉快地自言自語。即使變成這副與人形相去甚遠的模樣，他似乎也完全不以爲意。反觀另一邊──

其一，是在白王陣完成前，怪鳥會因察覺魔力流動而提高警戒，不再現身。若是如此，他們還有能夠探測廣域的魔本「新雪的足跡」，尚可應對。

魔石消耗得很快，沿途打倒的魔物也會無一例外地化作燃料，因此根本賺不到錢。可單論在迷宮內移動，戰車的實用性無與倫比。此前的辛苦也算沒有白費。

「精神倒挺好啊，混賬！！」

「冒險者公會也沒有規定不能用馬車衝進迷宮。」

現在只希望在抵達怪鳥領地前，不會再發生什麼問題──

其中一人，正是方纔遭周圍衆人議論紛紛的冒險者──烏爾。

面對這個像孩子般狼狽地哭喊發脾氣，還向自己傾瀉失控殺意與魔術的少年，靜玖發自內心地說道。

所以，他們要等抵達怪鳥面前再將其完成。這正是本次作戰的關鍵。

怪鳥在白王陣完成之前便發動襲擊！

「不用，沒必要白白消耗魔力。」

『這可真是稱讚、感謝和說教三管齊下啊。』

毒花怪鳥討伐　第三十天──

「你的術式是整場作戰的關鍵。拜託你了。」

「靜玖，『足跡』有沒有發現什麼異常？」

她回答得太過順暢，烏爾不由得又問了一遍。靜玖重複道：

「梅達爾大人一直都很痛苦。他因理想與現實的差距、與母親之間的隔閡而飽受折磨，在毫無改變的現實裏拼命掙扎，就快溺水了。他只是一個這樣的人──」

『唔，運轉得挺順暢啊，咔咔咔。』

「是太擠了嗎？要不要我出去？」

「不，他們就是打算坐着那東西闖進去。這幾天已經用它進去過好幾次了。」

「請交給我吧。」

「當然不可能有那種規矩吧……算了，只要不給同行添麻煩就沒問題。畢竟把魔導機帶進來的傢伙也不少。」

烏爾點點頭，站起身來。莉妮施加在他背上的強化術尚未完成。並且越是接近完成，術式就越強大，魔力消耗也會隨之加劇，甚至到了難以維持的地步。

其二，則是他們最想避免的狀況。那就是──

『當然沒問題。』

「真正揮動白王的可是你。」

一名將橙色頭髮編成辮子的小矮人少女。

克羅洛額頭隱隱滲出汗水。他的實力明明應該遠遠壓倒對方，卻無法抹去那股宛如面對未知威脅時纔會出現的惡寒。

就在冒險者們議論紛紛時，戰車前出現了兩道身影。

他們視線所向之處，停着一個奇形怪狀的物體。

◆◆◆

「洛克，可以嗎？」

「完成了嗎？」

「做得很好，真的幫了大忙。然後給我跪坐好。」

『烏爾！要中止作戰嗎!? 』

「我可不覺得舒服……」

『用不着，看我的！』

「『────』……好！」

『ＫＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥ！』

「戰車本身倒是運轉得很順利……」

克羅洛隱隱感到一股刺骨寒意。

「這不違反規則嗎？」

克羅洛原本斷定她是奈特的同類。可他錯了。

「……」

「『────』」

戰車內部的烏爾等人則叫苦不迭。雖說他們運用魔導符調節了溫度，可三個人一同擠在狹小空間裏，調溫效果終究也有極限。

啓動這項作戰時，他們擔心的問題共有兩個。

少女終於出了聲。烏爾隨即回頭看向她。

「暫時告一段落了。距離徹底完成，還需要大約一個小時。」

「莉妮。」

那是一輛形似龜殼的圓形小馬車，共有六隻車輪，前端還裝着一扇像門的東西。然而，車前沒有拉車的馬，只有一個彷彿用來插入某物的孔洞。

洛克話音剛落，激烈的振翅聲便響徹四周。烏爾握緊從手邊伸出的握柄，向洛克問道。

莉妮一口喝光水壺裏的水，用力點了點頭。她纔剛連續構築了數小時的術式，看起來略顯疲憊，目光中卻依然蘊含着堅強的意志。

「靜玖，沿途的護衛就交給你了。雖然我也會盡量從裏面出手。」

她戴着厚厚的眼鏡，身穿一襲魔女裝束，單手握住法杖，不停地在坐着的烏爾背上刻畫術式。爲了賦予強化，直接在身體上刻畫術式並不少見；但若一刻不停地持續幾個小時，那就是另一回事了。

下一瞬間，一道「咚」的悶響傳來。透過窗戶望去，只見從戰車上伸出的骨刃，已經貫穿了正要撞向他們的巨大甲蟲。洛克甚至自行從魔物體內取出魔石，吞下去充作燃料。

「這樣啊………你說什麼？」

「要射擊嗎？」

「話說，那傢伙就是那個吧，『人偶殺手烏爾』……不對，是『死靈殺手烏爾』嗎？」

「…………」

「馬車……？戰車嗎……？在迷宮裏……？？？」

這是一隻在比奈特更加根本的地方，就已經出現決定性錯位的怪物。

簡短問候完畢，靜玖轉身離去，她的僕從也緊隨其後。

靜玖一如往常，露出了溫柔的微笑。

靜玖說着便縱身躍出戰車。

「那麼，我先告辭了，克羅洛老師。如果我能在與怪鳥的戰鬥中倖存，之後會再來向您問候。」

烏爾聽着窗外傳來的刺耳鳴叫，皺緊眉頭，握住手中的握柄──也就是龍牙槍的槍柄，猛地一擰。接着，如炮管般伸出戰車的龍牙槍釋放出「咆哮」。

「『────』」

『唔，飯送上門了。』

「──那麼，開幹吧。」

克羅洛將指尖對準了背過身去的靜玖──

「……！！」

他們原本打算留出更長的時間，再與敵人接觸。如今過早遭遇，距離莉妮承諾完成白王陣的時限還早得很。

考慮到安全，還是先撤退比較好。

可是，撤退以後還會有下一次嗎？與蒂絲約定的一個月期限，到了今天便將結束。誰也無法保證他們還能繼續留在這個國家。

即使還有餘裕，難道能一直反覆挑戰，直到碰上理想的情況嗎？更何況，誰能保證還會有比現在更好的機會？這次或許已經是最理想的狀況。若是就這樣拖拖拉拉，耗盡時間和資金，最後依舊失敗，那才真叫慘不忍睹！

思緒飛轉。即便如此，烏爾仍繼續思考，隨後重重吐出一口氣，開口說道。

「靜玖、洛克！！要上了！！」

「明白了。」

『咔咔咔！好啊，就來做個了斷吧！！』

靜玖與洛克應和了烏爾的號令。毒花怪鳥彷彿示威一般，張開那對色彩毒豔的翅膀，發出奇異尖嘯，響徹密林迷宮的每一個角落。

『ＭＯＫＥＫＥＫＥＫＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥ！！！！』

毒花怪鳥討伐戰　開始