15 王族重逢

同时间在另一边。于东南方森林，纳札尔他们正与两名敌人对峙。

对方是凯珞特、无名女子两人。要问到他们是否追上了，答案是否定的。

珀璞乐蒂卡不在。

当纳札尔他们抵达那里时，对方早已守候多时。

是陷阱吗？否。

她们考量到会有追兵，就让手持圣典的珀璞乐蒂卡带着一名护卫先逃，自己则等在这里。为了将敌人绊住。

要复活格帝古兹，有知道仪式怎么执行的珀璞乐蒂卡一个人就够了。

精确来讲，还有别人也知道仪式怎么执行。

只要能将圣典带回去，就算少了珀璞乐蒂卡也一样能执行。

纳札尔与桑德索妮雅发现她们守在这里，就放弃去追珀璞乐蒂卡了。假如她们一起逃也就罢了，被这两个人绊住，想必是追不上的。

然而，原本展开追击的目的却达成了。

因为无名女子就在那里。

「……」

不过，现场弥漫着尴尬的沉默。

无名女子与纳札尔面对面，凯珞特则状似不自在地叹了一声。

纳札尔带着有事想问的眼神，一直望着对方。

无名女子装作事不关己，目光却明显避着纳札尔。

连热心的桑德索妮雅似乎都对这个情况感到有些尴尬，看起来正在犹豫自己是否该说些什么。

先发难的是纳札尔。

「王姐，原来你还活着？」

莉夏仰望天空。

两人正好相反，目的却一致。

「之前，你用的什么名堂来着，旅行乐师吗？据说你在诸国到处奔波，这段期间，你觉得国政是由谁来运作？让国政运作的人，你觉得会怀着什么样的思想？」

「『降天公主』莉夏．凯努士．葛兰德琉斯已经死了。被身为己方、身为领导对象的智人背叛，惨遭杀害了。」

魅魔就是这样，半兽人就是那样，如此认定之后就毫不关心。

「真是的。对自族反感的小孩总要扯东扯西谈一堆道理。说穿了，就是原以为自己清清白白，稍微换个角度却发现自家人意外肮脏，才变得无法接受罢了。有洁癖的人都这样，伤脑筋～」

宰相克尔赛德。虽然他在最后照了纳札尔的旨意行事，可是回想起来，他对半兽人还有魅魔都看似平等公正，实则心狠手辣。

「救了我的，其实是原本想发动夜袭的恶魔族部队。不知道那是可怜被友军背叛的我，或者一时兴起，总不可能把我误认成友军吧，但至少他们应该不晓得我是智人族的公主。不管怎样，恶魔族驱散智人军救了我。」

「想过和平生活，有的种族是不是显得多余了呢？」

感觉他就是想将霸修指为犯人，让智人族与半兽人变得关系险恶。

「结果，你就被挤出政治舞台，没得参与决定真正要务的场合……如今，你还认为握有国政实权的是父皇吗？」

「……」

「一瞬间就全灭了。唯独我将装备穿戴齐全，所以只受了烧伤。不过呢，惊人的事还在后头。尽管我烧成了火人，仍爬出帐篷想迎战来袭的敌人，你认为是谁在那里？」

「难道说──」

「所以你要让格帝古兹复活，然后重启战端？」

「……哎，我不否认自己是出于情绪才讲智人族坏话。刚才讲的那套道理应该也有错误。但是智人族可以一脚踹开不惜粉身碎骨为自己作战的人，就只为了往上爬，他们确实是这样的种族。」

他只接到了莉夏部队全灭的消息。

「我呢，为了协助友军逃离，在激战区带着少数兵力留了下来……那场仗进入佳境之后，援军大举赶至了。敌人落荒而逃。当晚，大家都躺在救护班的帐篷，还一起庆幸得救了……于是，那天晚上，我们睡得酣熟，就被人放了火。」

「而且，大多数的智人都会赞成开战。既然我们的『来天王子』纳札尔遭到杀害，就应该灭了其他种族来祭旗，这正是他们的心态。毕竟大多数智人到头来都是只要自己富强，就可以不管其他种族死活。」

「但是并没有……你觉得为什么？难不成你认为是我说谎？明明烧伤的痕迹还这么鲜明地留着？」

纳札尔无言以对。他没听过有这种事。

起初，纳札尔以为那是因为他们不了解魅魔及半兽人的实际生态。

「可是……」

「那么……你想说是谁下的手？」

「非但如此，你还像这样……勾结有意让格帝古兹复活的党羽……」

「背叛我的并非特定的某个人，而是智人族。我认为，全体智人族背叛了我。」

「没那种事！我们都有为其他种族着想！我们会衡量彼此利益，并且协调出更好的形式。」

「你也该别再耽于玩乐，试着认真地为国家与世界着想如何？」

纳札尔已经不知道该如何是好。

「为什么？我一直以为你已经死了。为何连一句联络都没有……」

「我自认继承了王姐的遗志，并且一路努力到现在。」

「谁晓得呢？我对幕后主使者心里有数，却没有确切证据，所以不会告诉你。何况我并不是想找犯人。」

「……咦？」

无名女子的脸。烧得不留原形的溃烂脸庞。

桑德索妮雅带着「难道认错人了？」的表情望向纳札尔，看过纳札尔的表情就觉得「哎，不会错」而将目光转了回去。

「明明战争说不定又要持续几千年？」

甚至有迹象显示，他们明明了解，还下达戒严令以免被一般民众知情。

「……」

「嗯？怎样？智人族本来就那种德性啊，打一开始就知道了吧。」

「降天」与「来天」。两种天候并存的天色并不稳定，但此地正开始乌云笼罩。

他望向身旁的女性求助。桑德索妮雅则是一副若无其事的脸。

「在战场上被人泼了大量的油，点火后就这样啦……不过，你该问的并不是烧伤的理由吧，纳札尔。是谁，基于何种理由下的手，这才是重点。」

「并不是敌人下的手，对不对……？」

纳札尔忽视了对方那宛如说笑的遁词。

一般的民众，确实大多什么都不知情。

「我敢预言。你迟早会在最合适的时间点被杀。就像我一样。而且在你死后，会有一支种族被灭。不知道那将是魅魔或者半兽人……啊，或许也能成为智人与精灵开战的事由。」

直到这一刻，无名女子才用毅然目光望向纳札尔。

「战争结束，和平的时代来到，所有种族就能携手过着和睦的生活，那不是王姐的梦想吗！」

「当然，起初我是那么想的。被恶魔族救了一命，我一边看着战争结束后的世界，一边打探智人族的动向。心里想着，要报复把我弄成这样的家伙……不过呢，在观察的过程中，我的想法有了一些改变。」

「什么样的改变？」

「没错。」

莉夏鄙视似的嗤之以鼻。

凯珞特如此笑道。

接着，她认命似的解开脸上绷带。

凯珞特重新面对纳札尔。

「智人族爱说谎，有时候连自己人都要骗、都要陷害……这在我们精灵族之间可是常识。早在几百年前就晓得了。精灵族高层进行外交，也都会把那放在心上。在我听来是觉得『怎么现在还要讨论这个』。不过你们都年轻，之所以无法相信自族，心境倒可以理解。毕竟你受了欺骗，还差点被杀嘛。」

理应已经亡故的智人族公主，就在眼前。

「就算真是那样，父皇有病在身。他还撑得了几年？驾崩之后，你觉得都不参与重要场合的你，能握有实权吗？」

用尽办法认定自己是正义的一方，借此搏斗至今。

「……」

「换成以前的王姐，我认为早就对陷害自己的人加以报复了……」

之后，莉夏身为重伤患者兼俘虏，在恶魔国生活了一段日子，等战争结束后，就与珀璞乐蒂卡一同选择出国流亡了。

莉夏．凯努士．葛兰德琉斯。

挑三拣四地找借口，好压迫半兽人及魅魔。

「智人族是自私的种族。为了自己方便，为了自己的欲望，为了自己的权利，就能毫不在乎地陷害他人。证据在于，智人族一赢得战争，便瞧不起其他种族，逼他们接受形同自断手脚的不利条约，时而强迫对方为奴，以便支配，视情况而言也会缓缓地令其灭亡……智人族该绝。至少，他们不配当战争的赢家。」

「是啊，应该会。但是没人想无偿为各族付出。衡量彼此的利益？假如对自族毫无利益，你们又会怎么做？也许你会说，就算自族多少蒙受损失，也要顾及他族的死活，但其他人呢？民众愿意接受吗？假如给他族方便，将会让民众挨饿受苦，你还敢坚持要自族扛起损失吗？」

「……」

就算现在战争结束了也依旧不变。

「在背后支持你游历诸国的是谁？那家伙，会真心期盼你称王吗？支持归支持，他是不是尽说些有利于己的鬼话，在关键的部分处处与你作对，总要拿自身看法压着你，还用冠冕堂皇的理由驳斥你的意见？」

「没错。但智人族会巧妙哄骗。骗对方，也骗自己。然后将形势操弄成对己有利。声称正义与我方同在，打着大义名分征战。」

「……你那烧伤怎么来的？」

从那副表情可以看出「怎么会问这种理所当然的事」的含意，纳札尔就当成她肯定了。

揭露出的，是烧伤痕迹。不留原形的女性面容。

智人族正是靠这种方式，在漫长的战争中持续保有战意。

「但是，现在呢，我有个想法。」

「……」

「……不。」

把握十足的口吻让纳札尔语塞。

「哎，怎样都好。反正在智人族支配的世界，魅魔是存活不了的，这是事实。」

因为他不禁心想，或许确实是那样。

「是啊，没有错。」

「当然是那样，没错吧。」

「……」

「真有那种事的话，问题应该会闹得更大！」

「没错，是智人。理应来救我们的部队，莫名其妙地朝我们放了火。对方看我爬出帐篷，就用剑指着我说：『喂，她还活着。』随后，便是火炎魔法的一阵集中炮火。」

凯珞特看对话中断，就嘻嘻笑了起来。

纳札尔本以为那是源自于无知……然而回头来看，克尔赛德知道的事情已经太多。

坚信自族志节高尚，目前虽遭到践踏却纯净如昔的女人。

「这个……或许，确实如你所说……不过，那对任何种族来说应该都一样。」

「野心则藏在那背后。而且，只要有机会不着痕迹地迈向野心……就会这么做。」

「所有人都尽心尽力在付出。」

然而，高层无论怎么看都是知情的。

凯珞特用手肘顶了顶无名女子，仿佛在提醒她「识相点」。

「我倒是与恶魔王格帝古兹稍微交谈过……他是个杰出的人物。无论哪一方会赢，都不至于演变成那样。」

「那么，既然彼此无法相容……要打吗？还是说，你也来参加我们？如果你就这样回去哭诉：『原来姐姐还活着～』说不定会遭到暗杀喔？这样的话，你想入伙也是可以。但我就要试一试你的味道了……」

纳札尔已经无话可回。

纳札尔心里有数了。

然而，纳札尔认得。留有故人风采的怀念脸孔。比起最后一次见面时，稍有成长的脸。

听无名女子一说，在审问霸修这件事情上，感觉宰相也是一直都在反对。

坚信自族毫无荣耀，只配当污秽种族的女人。

「你这是无端认姐。」

桑德索妮雅一面这么叹道，一面在思索其他事。

话题就此打住应该比较好。

无论事实为何，纳札尔整理不了情绪就无法接纳。

混乱中，他也可能被亲姐姐趁机拉拢，进而转投敌营。

（接下来的问题，就是要不要跟这些家伙斗……）

桑德索妮雅想让纳札尔与疑似莉夏的人物见面。

她是怀着那份心意来到这里的，因此目的姑且可说达成了。

那么，下一个目的就是与眼前两人交手，然后继续追珀璞乐蒂卡，但……

（办不到吧。）

桑德索妮雅如此做出了结论。

「莉夏，我也很庆幸能与久违的你见面。或许你听了会觉得我在挖苦，但是看你仍健朗实在太好了。下次见面会是在战场吧？哎，大概要看格帝古兹怎么出招了。虽然不知道他是不是真的能复活，假如顺利复活，帮我叫他洗干净脖子等着。下次联军一样会把他宰了。」

桑德索妮雅选择收手。

纳札尔已经丧失战意了。

他只是二十出头的年轻人。得知以为已经死了的亲姐姐还活着，却差点死在自己人手上，还成了族内的叛徒，要冷静应该也需要时间才对。

目前要嘛不能打，要嘛打起来也派不上用场。

视情况而言，甚至有可能变成敌人。

桑德索妮雅再有本事，单打独斗应该也只能拖住对手，要突破这两个人夹攻是非常困难的。假如纳札尔倒戈变成一对三，那她甚至连逃都有困难。

只好放弃追珀璞乐蒂卡，别无他法了。

赶在纳札尔做出结论之前，早早撤离才是上策。

「意思是，你愿意乖乖撤离？」

「我……」

他们可是合四人之力才将格帝古兹打倒的。

「哈哈。感谢您。」

「是吗……顺带一提，咳，你似乎对刚才那些话耿耿于怀。」

「为保持血统纯正，智人族王室无法与他族联姻，但是我很感谢您有这样的心意。对啊……听您一说，我才发现自己对政治及外交始终一无所知呢。莉夏说的事情也让我感到在意，如果能从这次的问题活下来，我得多进修才行。」

看见桑德索妮雅以后，她便回头等纳札尔。

但是，这次得知莉夏还活着，听过莉夏的说法之后，他又开始摇摆了。

桑德索妮雅不肯等他。莉夏也没有回头。

纳札尔及桑德索妮雅都已算是传奇人物，即使如此，格帝古兹依旧高过他们。

桑德索妮雅的结婚梦就这样轻易告吹了。

莉夏与凯珞特望向彼此的脸。

他应该会否定莉夏死后的自己，变得再也无法自己做选择。

智人族圣典到手，一切关键都凑齐了。

「好，战场见。」

纳札尔仿佛斩断了迷惘，将脸孔抬起，旋踵而去。

然而自己当下所做的事，打拼至今的事，却与典范背道而驰。

在这里打倒纳札尔与桑德索妮雅，应该会是一大战果。

桑德索妮雅爽快旋踵。

「比方说，如果你不想跟精灵族交战，由你跟精灵族王室联姻，巩固两族的关系，也是一个办法喔。兽人与精灵也是这么做的吧？」

往后开战之际，他们有可能成为巨大的阻碍。

「咦？啊……嗯？」

抱持着骄傲行动，肯定就是那么一回事吧。

纳札尔有些迟疑。

「然后呢，智人族也可以迎娶或嫁给矮人与兽人族。只要先像那样巩固关系，即使其中一国想作乱，其他三国也会确实地予以拦阻吧？」

纳札尔听得莫名其妙，却觉得那是在安慰他，便无力地微微一笑。

但是，根本来说，就算不赶着在这里打倒他们，只要格帝古兹复活，要杀纳札尔及桑德索妮雅的机会应该就会大增。

没有其他人能当典范了吗？

「这、这样啊？嗯……哎，也对。进修很重要！好！你要加油！」

自己就近见证了那一幕。既然如此，自己至少也要跟他一样，纳札尔心想。

一向如此。从接到莉夏丧命的消息后，纳札尔一直是这样过来的。

「我看就算了吧。」

都没有人肯建议些什么。该怎么做，只能自己抉择。

当纳札尔如此心想时，脑海里忽然浮现了一名男人的脸孔。

为了自族，始终走在艰辛旅程上的一名英雄的脸。

毕竟，这两个人是以往打倒格帝古兹四人组的其中两人。

作为典范的人物又回来了。

何况，自己这些人在当下已经达成目的。

「也对。那么，战场见。」

新的局面，接下来就要开始。明明有好戏在等着，自己糟蹋掉就太愚蠢了。

「半兽人英雄」霸修。

「啊……」

「有的人在苦境中仍愿意挣扎。我不会逃向安逸。」

目睹那道背影，受其帮助的人当中，肯定有几成会对半兽人这支种族刮目相看吧。即使是以往被半兽人掠夺过的城镇居民，即使半兽人大多没有像他那么了不起的思维，也一样会改观。

「什么？」

莉夏与凯珞特也跟着旋踵，并且朝森林里走去。

他同样被她们拉拢过，却选了自己的路。

「既然有机会收拾鼎鼎大名的桑德索妮雅，那务必要打一场……我是想这么说啦……」

假如要相信并且追随对方，自己就毁了吧。

「是啊，有道理，的确……没错？」

「这样好吗？不跟着你的姐姐走。」

那名英雄愿意挺身与突然出现的怪物战斗，以保护智人族的城镇。

能打倒的话，先打倒自然再好不过。

明明根本没有保护的理由，他仍要拯救无辜的民众。

「既然这样，要我嫁给你当老婆也是可以喔。有我跟你在一起，想暗杀也没有那么容易嘛。」

「对。假如你们无论如何都想拿下我的脑袋，要打也是可以。但我绝对会拉个人一起上路。」