12 暗中活跃的一群人

那座遗迹位于越过勒斯雪原，再越过龙居住的山才能到达的地方。

该处是以光滑石材建造，虽然经过漫长年月已开始风化，却清晰地保有其造型。

连名称都没有的遗迹。

或许在这里还不是遗迹的时候，曾经有人为它取过名称……但如今已经无人造访，连知道其存在的人都有限，成了萧瑟冷清的遗迹。

有个女子，正要进入那样的遗迹。

她灵巧地爬上断崖的冰壁，将遗迹结冻的石门轻易推开，好让身体钻进其中。

后脚一踹将石门关上，她的身边随即被寂静笼罩。

遗迹内跟腐朽的外观形成对比，显得很整齐。

大房间里有大规模魔法阵描绘于半空，还有无数光线朝小房间伸去。

或许是魔法阵带来的效果，室内积了灰尘而陈旧，却没有风化的迹象。

每个小房间摆的尽是乍看下用途不明的道具。

然而，只有一个房间摆了简单明了的物品。

书。

大量书本不仅收藏于书架，连地板上都堆得高高。

女子踏进那个房间。

在书山当中，有另一名女子。

体型消瘦，眼窝凹陷，头发卷卷曲曲的那名女子叫做珀璞乐蒂卡。

「影涡（Shadow Vortex）」珀璞乐蒂卡。

她身为恶魔族的干练魔导士，更是「暗黑将军」西肯思的女儿，目前正毫无规矩地坐在书砌成的高塔上，还拿着一本书过目。

黑眼圈比平时更浓，看得出倦色。她肯定都没有睡。

当女子把头一偏，房门便传出了尖锐声响。

「有那等力量的物体，才不会一摔就坏啦。」

珀璞乐蒂卡毫不惊险地接住石头，并且频频端详。

当时，这座大陆的支配者并非人类。那种生物为何会灭亡，则未有定论。多亏先人留下的翻译书，可以知道古人们推测「会不会是彼此发生过斗争呢？」，然而那也仅止于推测而已。

然而明眼人看了就晓得，那当中蕴藏着力量。

「王子另有其人，所以不行。」

女子开口搭话，珀璞乐蒂卡就带着回神的表情将脸抬起了。

「错了。还剩一项。」

「想不出计策的话才会那样。」

立起的长柱既粗又高，感觉不像出于人手的产物，天花板也高得让人感觉不像身处山中，应该是用于祭祀某位神明的祭坛正散发着幽暗紫光。

女子被霸修求婚的事实让她起了嫉妒心，但听说霸修的选择是将救人优先于女色，凯珞特便眉开眼笑。

那样的行动也可以视为挑衅，但她绝无此意，单纯是在表示担心。

看来只有关于智人族圣典的行动，是以失败收场。

那是嫉妒。

而那成了兽人族的圣树、魅魔族的圣地、精灵族的墓穴、食人魔的巨颚、矮人族的黄金、智人族的圣典。

「小心点，这可是贵重的东西。」

「怎么会，我只是露了乳房让他大意而已。不过，我被求婚了。」

「嗯。很遗憾，似乎是那样没错。」

「在那里的外壳也很美喔。应该说，不愧是伟大的生物吧？」

此外，还有几件无名残骸。

不过唯一可以断言的事实是，那些伟大的生物已经死绝，其部分力量还留存在大陆上。

「咦？妳说得倒轻松，那种事可不会自然发生吧？被谁宰的？说来让姐姐听听。」

没错。其他半兽人就不会这样。我的霸修大人果然是最棒的。

与其呼应，凯珞特从怀里掏出了发出青白色光芒的珊瑚状物体，并且交给她。

「虽然不清楚状况，但听说我妹妹组织了讨伐队，说不定她带人讨伐成功了。」

多亏如此，珀璞乐蒂卡才能得知内容。

尤其是原初时代的文字，感觉全是连文字都不像的成排符号。

那是以往人称「有魅魔军就有她」的将军，凯珞特。

「怎样都好。目前，凯珞特已经去拿了。」

「没有。但是东西不在了。」

珀璞乐蒂卡一面说，一面用手指敲了敲自己读的那本书的书背。

从前在这座大陆上，曾有人智未及的伟大生物横行阔步。

珀璞乐蒂卡如此回答，然后阖上了书本。

「当然没问题。」

「哎呀！妳该不会是败给霸修大人，然后被侵犯了？真令人羡慕！」

「这样一来，还剩下一项。虽然妳们俩才刚回来，不好意思，要请妳们再操劳一会儿了。」

魅魔的这种举止，要是在智人国或精灵国就会让人大皱眉头。

书里记载着这座大陆漫长又漫长的历史。从人类诞生于这座大陆开始，一直到人类展开战争……所有的历史都保存于此。

「满久以前。」

原本静静听两人交谈的珀璞乐蒂卡这么说完，就轻灵地从书塔跳了下来。

她随手把那抛给珀璞乐蒂卡。

「嗯。不过阿尔德力亚失败了，应该会让对方提起戒心，我认为三个人不够。多带一些援手去吧。」

「是啊，翼狮兽在途中被人给宰了嘛。」

她随意将手里的书就地搁着，然后朝凯珞特伸手。

因此她们几乎是在同一时间去取得兽人族的圣树、魅魔族的圣地以及智人族的圣典……

或许她并没有察觉。因为她沉迷于其中。她带着阴气逼人的表情，正在追逐那本书所写的文章。

蕴藏力量的物品，有时也会成为信仰对象。好比兽人族的圣树，还有魅魔族的圣地那样。如果跑去争那些，自己这些人的企图肯定会露馅。即使企图没露馅，也会被看出有某股势力在暗地行事。

「是吧？原来半兽人也懂得那么热情的求婚方式。脸变成这样以后，我还是第一次被称赞长得美。」

「半兽人宰的。而且不是普通的半兽人。妳们也提过，就是那名『半兽人英雄』。」

另外两人也跟着珀璞乐蒂卡而去。

「很遗憾，事情并没有变成那样。我问他是要选我，还是选生死操之在我的食人魔孩童，他就爽快地选了食人魔孩童。明明身为半兽人，真是有节操。值得尊敬。」

无名女子没道理浑然不觉，答话却装成没发现。

「对嘛～霸修大人跟寻常半兽人可不在同一个层次。」

珀璞乐蒂卡对女子问的话摇头。

然后，她看著书塔下的女子，露出了虚弱的笑容。

「我很担心哟？还怕妳是不是出了什么事。」

一瞬间，冷澈心扉的寒气支配了现场。

「远古时期，曾经有具备这种力量的生物横行阔步……即使听到那样的说法，确实也不会令人开窍。」

假如只有珀璞乐蒂卡一个人，应该连这座书库的十分之一都解读不完。

珀璞乐蒂卡对她们的回答感到可靠，同时更迈出步伐。

这里记载着所有的历史，然而战争开始时也就罢了，时代越往回追溯，语言与文字转变越多，解读费时。

「麻烦。抛弃名字之前，妳总该先替自己想个称呼。」

「不在了？什么意思？」

「改叫王子大人呢？」

这座书库存放的，几乎全是史书。

「咦！妳见到了霸修大人？亏妳能活着回来耶！」

「我倒不认为现在的恶魔族有能力讨伐龙耶……」

「是吗，令人羡慕。」

凯珞特听了便笑逐颜开。

「取得圣树种子时也让我有同感就是了，这真美。」

「妳读到哪里了？」

「换句话说，意思是妳想出什么点子了吗？」

她透过气息，察觉到有一个人连脚步声都没有就溜进室内。

用不着因为惹怒对方而心慌。反正她知道，这件事的结局肯定会让眼前的魅魔听得高兴。

并没有任何书籍记载到，那些东西就是伟大生物留下的残骸，但只要稍作思考就会明白是那么一回事。

虽然只有一小部分，那个人还将解读翻译的内容摘要成册。

凯珞特把手指凑在无名女子的下巴，然后轻抚而过。

「妳们的废话可以结束了吗？」

「然后呢，结果怎么了？妳答应要当霸修大人的新娘了吗？」

凯珞特的态度随之软化。

「是啊，假如我不是女人，或许已经被杀了。」

当然，女子明白那一点，就没有露出什么不悦的脸色，而是自然地回话。

精灵族的墓穴经过长期战争，已经沦为废墟；矮人族的黄金则是被搁置在成堆废铁当中。

有别于精灵，跟恶魔的也不同。

「还剩两项啊……」

伟大生物的遗骸，有时会遭到随处搁置。

「哎呀？表示阿尔德力亚失败了吗？」

与大陆上的任何一种当代建筑样式都不像。

回头望去，有个婀娜多姿的魅魔朝她们走来。

「公主大人，妳回来了。还真是姗姗来迟呢。」

以往有人进入这座书库，解读了费解的文章，并且翻译成当代语言。

「剩下的，就是智人族的圣典了。」

「嗯？一项？最后一项不是预定等所有人都回来，再总动员去拿吗？」

「代步的翼狮兽被人宰了。还有，别叫我公主大人好吗？」

即使房间里有入侵者，她的视线也没有从书本上抬起。

穿过长长走廊以后有通往下层的阶梯，沿着往下走，有一座大型的祭坛，

「哎呀～？妳回来得可真晚呢，公主大人～？」

无名女子耸了耸肩，然后从背后揹的包包里取出散发虹色光彩的石头。

离开小房间，往大房间走，再由大房间来到走廊。

她能得知这座书库的内容，是拜先人所赐。

「我明白。我也是那么想的哟。需要的话，我一个人去也是可以。」

「我回来了。东西拿回来喽。」

唯有巨大而已。

巨大到存在于山中，任谁都会觉得这地方不对劲。

三个人走过漫长走廊，抵达祭坛的深处。

凯珞特与无名女子仰望祭坛。

祭坛的台座上，摆着这三年搜集来的遗物。

所费的辛劳，即将获得回报，

如此心想的三人胸口涌上些许热流。

但是，还不到满溢的程度。因为事情尚未开始。

还剩一项遗物。

「噢，妳们平安回来啦！」

有声音在祭坛响起。

两人回头，便看见那里有各种族的身影。

有恶魔，有食人魔，有魅魔，也有蜥蜴人与哈比。

现场固然看不到妖精，半兽人还是有的。

非但如此，也有兽人、矮人及精灵的身影。

总共二十名，他们都用异样炯亮的眼神，仰望着珀璞乐蒂卡等人。

带领那些人的依然是恶魔。

身负四柄巨大魔剑的魁梧恶魔。

他名叫涅萨汉克斯。

人称「刚剑将军」。

位于拜鲁兹河尽头，越过阿尔坎歇尔平原之后的萨里哥半岛。

知名的战士。只能活在征战当中，为征战所爱的一群宠儿。

这个团体的发起者是珀璞乐蒂卡，但所有人都怀着相同心思。

「我懂了！带妳喜欢的人选去吧！」

「我们去善后。」

珀璞乐蒂卡从中挑了两人，然后旋踵转身。

四个人默默地跟随在后，从遗迹离去。

「不用你说，我也会那么做。」

「叔叔你太醒目了，所以不行。而且没预先保留战力的话，等格帝古兹大人复活以后，会变得很忙……但我要借几个人手。」

他们个个都是身经百战的战士。

「死了吗？」

而且，他们都对当下的和平怀有不满。暗地里一边将爪牙磨利，一边于各地流浪，最后便抵达了这里的获选之人。

「那么，你、还有你……」

「谁晓得呢？或许被抓起来接受拷问了。」

「他并不是受到拷问就会招的男人。就当他从容赴死了吧！」

「嗯。要怎么做？需要我出马吗！还是要全体出动？」

「果然，阿尔德力亚没有回来？」

智人掌管的飞地，黑头领。

「等你们的好消息！」

如此的对话让二十名勇士纷纷上前。

「嗯。」

涅萨汉克斯于背后叫道，一行人就此启程。

涅萨汉克斯豪迈地笑了笑，然后俯视珀璞乐蒂卡。

要取得的是智人族的圣典。要前往的是遭受格帝古兹攻打之际，当智人孤军无援，即使失去指挥官仍守到最后的地方。

在恶魔当中的实力亦属首屈一指，是个道地的武夫。