7 N骑士，再度审问

有一名半兽人踏进了史东希尔城。

「以前形状是这样吗？」

「重建了吧？」

还有一只妖精也跟着他。

哥儿俩一边仰望城堡，一边拼命想发掘过去的记忆。

但无论怎么发掘，却都想不起吻合的形状。

那也难怪，史东希尔城曾被半兽人军攻陷过。

对智人族来说是近代印象最深刻的败仗，记忆犹新。

存活者仅有少数。他们从远方望着这座熊熊燃烧的史东希尔城，流下了血泪。

无人不知城池被半兽人攻陷会是什么样的情况。

男人全杀光，女人全抓去当繁殖奴隶，被半兽人逼着生小孩。

许多俘虏有去无回，归来的一律成了废人。

因此，取回这块土地，决定重建城堡时，人们在那天含泪立下了誓言。

这块土地，绝不会再让敌人攻陷。

于是兴建出来的就是这座城。

霸修和捷儿都没有印象也是理所当然。

顺带一提，霸修并未参加掠夺，而是投身于追击战，因此对史东希尔城燃烧陷落的情境都没有记忆。

再怎么发掘记忆，也做不到无中生有。

「走这里。跟我来。」

被士兵一说，霸修与捷儿迈出步伐。

「原来如此，龙啊……龙？咦？您刚才是说龙吗？」

即使有什么想法，顶多也只会觉得「还记得关门，真是个细心的家伙」。

那当中，有三张熟面孔。

「我在日前被召了过来。搭魔法马车一下子就到了。」

太过娇美的精灵。

为了避免像以前那样高姿态，为了避免态度高压，她处处细心留意。

「……原来是这么回事。好吧。」

「茱迪丝吗？好久不见……你怎么会在这里？」

「哦，所以是那名恶魔带路，让你们进了城镇？」

茱迪丝知道那一点，也就将细节含糊带过了。

感觉有些偏离霸修的目的，但至少恶魔族蒙受龙的威胁似乎是事实，有人帮忙讨伐应该不至于毫不感谢。

回顾霸修至今的旅程，回顾他先前的功劳。

为此，他在席瓦纳西森林救了精灵，还拯救被矮人捉去当奴隶的半兽人，然后为了化解与兽人之间的恩怨而单身前往参加婚礼。

「恶魔族的战士有人幸存，我们便救了那家伙，并且等待入夜以免被龙发现。躲在魔兽的巢穴。」

「恶魔族会过低调的生活……」

「龙。」

「我将信交给恶魔将军西肯思之后，便前往讨伐占山为巢的龙了。」

进到房内，几名男女就映入了霸修眼里。

恶魔就是这么瞧不起其他种族。想都无法想像他们会过低调的生活。

「纳札尔。多亏有你，我也跟恶魔顺利谈到话了。帮了大忙。」

哎，霸修不会介意。

虽然说，茱迪丝今天穿的服装不太像骑士。

茱迪丝只听过传闻，但据说有的恶魔甚至会带浴缸到战场。

看吧──桑德索妮雅也意在言外地把目光投往一旁。

桑德索妮雅与纳札尔也吓了一跳。

而且霸修又名「龙断头」。具备屠龙者外号的男人。

既然如此，大概是西肯思诓了霸修吧。

「嗯。我入境了，在恶魔国却迟迟找不到城镇，只能一路走过空旷的雪原。可是，我们运气不错。」

路？霸修不可能会记得。

「那么，然后呢？」

「那么，可以想见您在通过国境后，就入境恶魔国了，您在那里做了些什么呢？」

但半兽人是不会说谎的。至少，半兽人以外的种族都如此相信。

应该是上锁了吧。

「……哦。」

茱迪丝朝周围使了眼色，准备开始审问。

「恶魔族哪会欢迎人……不对，以恶魔来说，他们的态度不坏。尤其在我告诉他们有带纳札尔的信以后，事情就相当顺利。」

「然后我听说霸修大人要来这里，便希望听您分享旅程中的英勇事迹，才过来拜会。」

提到西肯思，那可是以狡猾出名的将军。

「在这里。」

「我一边忍受龙息，一边慢慢地数数。」

救助恶魔，然后除龙。

「首先，听说恶魔国与兽人国国境的警备队全军覆没了，那是霸修大人做的吗？」

「总之，您救了那名战士，想必很受欢迎吧。」

不过，霸修不在意细节。

「运气不错？明明都找不到城镇？」

「桑德索妮雅大人，审……提问是由我负责，麻烦您之后再叙旧。」

不对，茱迪丝重新寻思。

为了讨伐龙？

「呼嗯。这样啊。」

「不知道。当我通过时，就已经没有任何人了。可是，感觉默默通过也无法交代，我就留了张字条。」

「不，那不是我。」

「我们爬上山，从恶魔族打通的密道入侵了龙住的场所。」

霸修通过蜿蜒的走廊，行经上坡以及下坡，仿佛要往上却又没有往上的阶梯，然后抵达了一处房间。

特别是其中一个人，对霸修来说属于光看就要流口水的存在。

集众人视线于一身的宰相克尔赛德则低声嘀咕：「呃，也许是谎话啊。」

「两位自力找到的啊。」

看吧──纳札尔同样看向身旁的人物。

最后一名男子则是宰相克尔赛德，不过他对霸修来说只是无关紧要的男智人之一，因此根本没放在心上。

「对。恶魔国变成了龙的地盘。这代表我们没被龙发现，却在那样的危险地带走了好几天。只能说运气不错。」

「那么，是出于您认识的哪位之手吗？」

「这样啊，原来与恶魔国断了联系是因此所致。」也有人这么嘀咕，霸修倒没有特别细听。

话虽这么说，霸修顶多觉得好奇。假如杀气腾腾地将他包围也就罢了，现场气氛是和谐的。

「对，恶魔族怕龙来袭击，都过着白天躲在结界，晚上低调活动的生活。」

一回神，霸修已经与捷儿走散了。

茱迪丝滴下冷汗并望向后面。

只要他有意，区区铁门要踹就踹得破。

「毕竟是恶魔族啊……然后呢？」

「噢，好久不见！上次见面是在赤色之森吧？听说你去了恶魔那里？过得好吗？」

茱迪丝在握着的拳头用了力。

「咕噜……」

「连你都这样！怎么会嫌久呢，问候可重要了……」

「桑德索妮雅大人问候起来都很久，之后再说应该比较好。」

「进去。」

「恶魔族战士团遇袭……？被什么袭击？」

她并非首次听人谈英雄事迹，听真正的屠龙者本人亲口陈述却是第一次。

「这样啊……？就靠那封信？那固然再好不过……但是为什么……不，也对，要是没有信的话也可能直接吃闭门羹……嘀嘀咕咕……」

与其相较，应该是守在房间角落或墙后的动静更让人好奇。

霸修不顾状似在思索什么的纳札尔，又转向第三个人，也就是茱迪丝。

「再一会儿就能穿过密道，当我这么想时，便看见洞口深处有东西……是眼睛。有只金色的眼睛，从洞口窥探进来了。我随即拔剑扎入地面，制造了一道防壁。同时，惊人热波便汹涌来袭。是龙息！」

这么说来，来这里是要做什么？霸修也有这么想过，然而被要求跟随就会不由自主跟上去，这是当过基层战士都有的天性。

「霸修大人，那样您乐意吗？」

金发帅哥。今天没戴面具。

「知、知道了啦。你别板着那张恐怖的脸瞪人嘛……打个招呼又何妨，你说对吧，纳札尔？」

「唔。」

「没，被龙焰烧伤的那家伙在生死之际徘徊。即使有妖精的鳞粉也还是生死不明。根本讲不了话。能找到恶魔国是靠捷儿尽的力。」

换成其他人，大概有一半内容会被当成下酒的趣闻吧，然而眼前这名半兽人是真的有本事。既然如此，故事应该也是真材实料。

这同样是令他垂涎的存在。

「是啊，反正我去恶魔国差不多就是为了这个。」

提到恶魔，那可是高姿态兼高自尊心的种族。

「原来如此，您去讨伐龙了……讨伐龙？为什么？」

路上好像曾听见有人说「妖精大人这边请，我们准备了甜美的树果」，好像还听见了「哎呀～我倒喜欢香浓多于甜美的树果，不过你们既然都这么说了……」这样的回应，反正走散的事实依旧不变。

霸修走进房间，背后就传来喀嚓声响。

恶魔族固然自尊心强，却也相当重情义。

「错了。经过几天，我们就目睹了恶魔族战士团遇袭的现场。」

「多亏有那封信。西肯思读完信就答应了我，说我可以把他那个前往讨伐龙的女儿纳为己有。」

茱迪丝是克拉塞尔的守军，这点知识就连霸修都有。简单说，他是在问对方怎么会离开岗位。

「桑德索妮雅吗……」

尽管多少有落差，霸修都是为了替半兽人这支种族取回骄傲而旅行。

茱迪丝看向纳札尔，仿佛想知道送去的是什么信，纳札尔却也显得一头雾水。按照茱迪丝之前听到的说法，那封信应该是要确认珀璞乐蒂卡的行动是否为恶魔族全体授意才对。

那样就能促成让半兽人取回骄傲的结果吧。

霸修从桑德索妮雅面前别开目光，然后看向其中一边的男子。

看吧──茱迪丝意在言外地回望后方。

要听半兽人谈话，这样的引导方式可称完美。

要不然，他们怎会当上七种族连合的盟主。

或许这算是顺水推舟，利用女色怂恿霸修，好让他去跟龙硬拼。

「为什么？」

「我在雷米厄姆高地那一战知道的，龙息并非永远喷不完，必定会有换气的瞬间。十三秒。我数到十三以后，就拔剑朝那家伙突击，并且再次数数。１、２、３、４、５、６、７、８、９！我举剑捅向了朝洞里窥探的眼睛！」

「噢噢！」

「然而对方并不会因为那样就死去。我逼退了仰身的龙，然后闯进它的栖身之处。」

霸修与龙交手的描述，就这样持续了一阵。

但是当龙开始逃跑，霸修追进位于山腰的遗迹之后，纳札尔等人的脸色就变了。

龙占为巢穴的山里有遗迹……即使当中有什么都不奇怪。

对，比方说，复活格帝古兹会需要的「圣遗物」……

另外，尽管并没有普遍为人所知，但根据贤者的研究，可以知道龙也有那种习性，会在具备力量的物体附近筑巢。

然而，霸修的故事却没有谈及那部分。

原本还以为他是在隐瞒，但感觉实在不像。

感觉霸修是真的没有放在心上。

「──然而，在那里的是个女人。恶魔族伐龙队的存活者。」

「女人……」

「西肯思说过我可以娶他的女儿为妻。然而，半兽人王有令，我被禁止与他族进行非合意性交。为了得到那个女人同意，我便朝她搭话。」

「不愧是霸修大人呢。换成其他半兽人，当场就会强上了。不过，有女人待在那种地方，您不觉得可疑吗？」

「难道说，智人族在那个时间点就会察觉可疑？」

「啊，不是的，我并没有轻视半兽人。您想嘛，龙是聪明的对手，有敌人在巢里，它有可能浑然不觉吗……」

「嗯。正如你所说。但是，我没有察觉。你怀疑得没错，那个女的，其实是龙化身而成的。」

茱迪丝一脸错愕，并且朝桑德索妮雅他们那边回了头。

基本上，虽然没有隐瞒重大情资的案例……总之，从那些半兽人感受到的不对劲，与刚才听霸修陈述所感受到的不对劲，有酷似之处。

「被龙逃掉以后，我们便毫无所获地下了山……这是我的败北。」

但是，霸修创造过前例。顺带一提，经确认也有一头龙由北向南飞去。

但是，唯有茱迪丝将表情收敛了。

话说回来，既然龙逃掉了，那形同将其击退，换句话说不就是胜利了吗？

「嗯。从那位贤者学到的教诲，我现在就想试试。」

「……意思是，您要找的东西在这里？」

大厅的气氛放松了一点。

「可是，这座城镇以往被半兽人攻陷过，对半兽人的舆论压力就比较强喔……像是用餐或张罗住宿，您一个人会有困难吧？」

「……对了，霸修大人。之前您说『要找的东西』有找到吗？」

「话说回来，刚才有提到要替他引路，但你不是第一次来这座城镇吗？」

「虽然我并非第一次面对半兽人……的确，他是个磊落得前所未见的半兽人。对答也都思路清晰。看来我疑心过头了。」

桑德索妮雅滔滔不绝地说了起来。

「到镇上。我有事要办。」

「帮了大忙，不过可以吗？」

这一年来，茱迪丝就见过几个会隐瞒事情的半兽人。

「那么，我这就去张罗。请您在捷儿大人刚才待的房间稍候。」

「被龙逃掉了」这种说法，要是出自霸修以外的人口中，大概会被一笑置之。

「他正在另一个房间用餐。需要叫他来吗？」

纳札尔则是苦笑。

听说智人族贤者就与龙有深入的交情，还得到了它的助力作为战力。

「这还用问。因为她们是好女人。可以的话，我想娶她们为妻。」

「那就走吧。唔，捷儿在哪里？我在来这里的路上跟他走散了。」

既然这样，茱迪丝也就没有继续追问。

「那么，我的问题到此结束了。感谢您长时间的配合。」

不过，他用始终沉稳的语气对桑德索妮雅回嘴。

「你看，跟我说得一样！霸修是清白的吧？」

（不过……）

「……为什么？」

「霸修大人，接下来您打算去哪？」

至少，霸修与珀璞乐蒂卡等人结党的可能性，可以说无比接近于零。

假如那全属虚构，霸修已经是完全超越半兽人的不知名种族了吧。

然而，龙是智慧极高的生物。

那句话，让桑德索妮雅等人望了彼此的脸。

「贤者？您见到了贤者大人？」

茱迪丝打了暗号，没多久，有只妖精就「咻」的一声飞了过来。

「不，还没有。但是我在这段旅途中学了不少，也懂了不少。想到这里，我就回来智人国了。」

反观克尔赛德则是状似不满。

「我完全上了那女人的当，还对她谈起自己的英勇事迹。那是为了让她着迷，然后做我的女人。然后，我以为那一刻快要到了。她就紧抓我的身体，并且逐渐变回巨龙的模样。」

对于霸修隐瞒的内容，茱迪丝有了一丝兴趣。

克尔赛德一面苦笑，一面转向茱迪丝这边。

唯有他，才被允许以贤者自称。

「拜托了。」

既然如此，或许这并不算玩笑话，而是拐了弯表示自己会与她们为敌。

茱迪丝有一丝丝介意的地方。

「请问，之后怎么样了呢？」

但是，不久后克尔赛德就笑了。

结论未如预期，明显让他心怀不满。

半兽人说要娶女人为妻，意思就是打倒对方带回家，然后纳为己有。

而且，即使提到贤者的名号，茱蒂丝之外的人都不惊讶。

此刻，那位贤者住在何方，茱迪丝并不知道。

「没什么……我的工作到此结束，霸修大人的嫌疑也已经获得澄清，难得有机会，我还想多听一点他的英雄事迹……」

纳札尔似乎也对龙的事情感到好奇，就稍微向前挺了身。

另外，据说它降落在精灵国的某座山上，之后却没有明确消息。

谈到这里，霸修都没有说出让人疑心的话。

「需不需要我帮忙引路呢？」

「我明白了。感谢您分享这些事。不愧是『半兽人英雄』霸修大人。非常有意思。」

「竟有这种事……」

茱迪丝毫无证据。

但她听过传闻，据说贤者就住在这一带。

既然如此，茱迪丝决定早早将话题收尾。

能读通万般经典，网罗万般知识，精晓万般魔法，连龙都愿意追随的智人族贤者。研发过众多魔法，对智人族的胜利有莫大贡献，拥有最高智慧的男人……

茱迪丝这么提议。

「咦、咦咦咦……」

根据只有她这一年来与半兽人对话，所得到的反应。

即使对方认同霸修的英勇，因而放他一马，或者以此为逃跑的借口，也不足为奇。

捷儿像智人族弓兵同时放箭一样地说个不停，但是这部分就省略带过吧。反正他也没讲什么大不了的话。

茱迪丝倒不是没有这么想过，但强如霸修的高手说自己败了，大概就是败了吧。

「感谢您。」

「我懂了。那就先挑个这座城镇出身的士兵。」

「唔？对啊，没有错。这是当然的吧。」

「那么，意思是您并没有跟珀璞乐蒂卡或凯珞特见面？」

「搞不懂。但是，按照捷儿的说法，应该是先前谈过的英勇事迹，让我得到了龙的认同。」

半兽人不会说谎，却会隐瞒。

茱迪丝点头。

「顺带一提，您有规划要跟珀璞乐蒂卡她们见面吗？」

在这座大陆上，只有一个人具备贤者称号。

「没。但是，我会想见到她们。」

茱迪丝公私不分固然令人生气，不过更明显的是，他们脸上都写着「自己也想听」。

桑德索妮雅也佩服不已地表示：「是有听过那种传闻，没想到龙真的会变身。」

「还能有何事要办，霸修可是为了让半兽人回复名誉才出来旅行。所以他要找的，就是能让半兽人回复名誉的事件！比如半兽人丧尸在席瓦纳西森林作乱那次！霸修至今的行动全都可以借此获得说明！实际上，多亏霸修，我们几个对半兽人都大幅改观了。对不对？纳札尔，你也是吧？还有你，克尔赛德，看过霸修对答的那副模样，你总不会毫无想法吧？」

桑德索妮雅也跟着望向众精灵的脸表示：听到没有？

「被猎物逃掉，就算厚着脸皮回恶魔国也只会被人瞧不起，所以我回到了关卡。」

跟龙搏斗，并没有从龙面前逃跑，而是龙逃掉了。

「是那样吗？」

（要是别无他事，那倒没关系……）

「哦，那又是为什么？」

克尔赛德对桑德索妮雅说的话，露出了略显冷漠的眼神。

「当然可以。」

「嗯。」

「巨大的獠牙来到眼前，我本来也认命以为自己这下玩完了……结果龙却放我一条生路，就那样直接飞走了。」

茱迪丝对龙的生态及思维也不了解。

「……为何呢？」

（莫非，霸修大人隐瞒了些什么……？）

霸修在士兵带领下离开房间。

原来半兽人也懂得开玩笑啊，众人大概是这么想的。

应该不会是谎话。

「就是啊！霸修是有理性的！一般来讲，半兽人看到我就会流着口水说出『老子要立刻插进去咕嘿嘿』之类的话，可是那家伙不一样。」

予以目送的桑德索妮雅挺起薄薄胸脯，并且自豪地对克尔赛德说道：

「是的。之后，请借一名熟悉这座城镇的士兵给我。要是能事先告诉我主要的酒馆位置在哪，那就太令人感激了。」

茱迪丝听对方说这是当然的，便松了口气，并且环顾众人。

在场的人应该都知情。霸修见过「智人族的贤者」。

「不清楚。但我认为有机会。所幸在旅途中，我也受到了贤者薰陶。」

克尔赛德所说的话，让茱迪丝一脸正经地回答：

「审问收尾得太早。霸修说他在找的东西是什么？又有何事要办？连那些都没问，难道你觉得审问到一半就此打住行吗？」

这是她个人的兴趣，不过当中也有身为智人族骑士，身为守护智人者的义务存在。

霸修不知道在隐瞒什么。说不定，那跟这次的事情完全无关。

当场揭穿的话，或许会让事情往负面的方向发展。

或许会发展成智人族与半兽人引爆战争的恶劣事态。

因此要任由霸修行动一阵子，并与他同进同出。

到时候，再来确认他隐瞒了什么。

当然，如果不是什么大不了的事情，那就无妨。

茱迪丝只要把秘密藏在心里就好。

然而，万一……万一那是不利于四种族同盟的情资，茱迪丝就打算向高层呈报。

只不过，要在让霸修从这个国家逃走之后。

（那样的话，也许我会被剥夺骑士的身份……）

茱迪丝不觉得自己会被杀，是因为桑德索妮雅在浴室交代过，更是因为她身为智人还年轻吧。实际上，并不至于被杀。毕竟只要有意，半兽人根本是随时都能消灭的。

茱迪丝怀着幼稚的思考，态度正经八百。

（至少霸修大人在智人国的期间，我要鼎力相助。之前被他救的恩情，我非得回报才行。）

她是这么想的。