插曲四 派翠克3

派翠克独自冲出堡垒，往前飞奔。

「尤蜜拉……妳千万别出事啊……」

从莱纳斯口中得知封印魔法道具的情报后，派翠克认为目前状况比原本的想像更加危险。

万一雷姆列斯的秘密武器──封印魔法道具──能够发挥出与封印魔王时的物品同等效力……尤蜜拉就会遭到封印长达数百年。虽然她本人或许只觉得自己睡了一段很长的时间，但是，这段睡眠实在太久了。

不但在派翠克终其一生都无法再见到尤蜜拉，尤蜜拉醒来时也将面对一个她认识的人都已经不复存在的世界。

派翠克加快速度，仿佛想借此甩开残酷的未来预测。

他的姿势前倾到像是随时可能直接扑倒在地的程度，每踏出一步都削掉一大块地面。

越过一座小丘后，他看到了雷姆列斯军的阵营。可以望见敌军全貌。

他飞快扫视……找到了。派翠克发现尤蜜拉位于军队后方，一座相当大的帐篷前方……正好目睹尤蜜拉即将遭到封印的瞬间。

「尤蜜拉！」

即使明知声音传不到那么远，派翠克还是不由自主脱口大喊。

处于四根柱子围绕之中的她，看似毫无抵抗便逐渐消失于强光之中。

光随即消退，神秘的支柱也跟着消失，此外，尤蜜拉也已经不见人影了。取而代之出现的是一个巨大的白色箱子。那个大小足以容纳一个人的立方体浮在半空中，朝横向缓缓地转动着。

「……我还是没赶上。」

不知所措的派翠克垂下头，低头望着地面。

她并未就此丧命。跟魔王的情况一样，迟早可以复活。只是不知道究竟是像魔王那样经过数百年，或者是几年，抑或是几天。派翠克心想，说不定能够透过从外部加以干涉的方法来解除封印。

在这里一直等到尤蜜拉出来为止吧。等到她让那副一如往常的扑克脸浮现出些许笑意，说着「我回来了，可是没能抵达月亮喔」的状态下出来……

派翠克一边想着虽然才几天没见面却已经无比眷恋的那张脸孔，一边抬起了头。

「……嗯？」

他看着地面的时间不过短短几秒，然而，在这么短的时间内就已经发生了变化。

「课题……要她假装输掉的那个吗？」

「莱纳斯告诉你的吗？」

「把我的担心还来啊。」

尤蜜拉实在太过迟钝了。问题还是在于即使知道名字也还是没认出吉尔伯特就是吉尔伯特，后知后觉的尤蜜拉。自己的兄长才不可能如此愚钝──派翠克努力说服自己。

「亚莉西雅？那个光魔法师吗？如果是那个鲁莽冲动的家伙，就算是那个女人应该也能轻松骗过对方吧。」

从后方叫住派翠克的人是吉尔伯特。相较于为人爽朗的弟弟，看来似乎有点神经质的哥哥正板着脸注视着雷姆列斯军。

「你无论如何都不打算叫尤蜜拉的名字吗？……算了，就算是尤蜜拉，例如『因为受到封印影响而消耗掉了大量魔力』这种程度的理由，应该也马上就能想得出来吧。我在信里也提过好几次，她的脑筋其实动得很快。」

「她在我面前隐瞒了自己的真实身分。虽然我说受骗……不过，考虑到当时身处异国，应该算是明智的判断吧。」

两人对彼此的第一印象想必都非常糟，他们到底谈了些什么呢？由于吉尔伯特刚才提到自己受骗，派翠克因此认为交流多半以失败收场。

「…………啊。」

在已经消失得连灰都不剩的箱子原本所在位置，尤蜜拉以看来和封印前一模一样的姿势站着。

「她看来确实像是没认出我……难道说，你的意思是她很有可能其实早就认出我是谁，只是刻意不揭穿而已──」

「……或许还是该说幸好她没事吧。」

已经养成叹气习惯的派翠克再次叹了一口气，为了赶往尤蜜拉身边而迈开脚步。

个性别扭的哥哥与乖巧机灵的弟弟，两人的对话在此中断。

「我当然也认为肯定有理由……不过，没必要这么计较吧。那种程度的小事，你的未婚妻不可能应付不来。」

他们首先感受到了一股庞大的魔力奔流。发生源位于雷姆列斯军所在方向。

假设尤蜜拉动身飞往月亮之后就坠落到邻国的话，两人一起行动的时间已经超过了一整天。明明过了这么长的时间，但兄长却说刚刚才知道尤蜜拉的真实身分。

然而，两人还是见面了──在遥远的雷姆列斯王都。

吉尔伯特伸手指着她们所在方向，开口说话。

自己一直十分尊敬，英明睿智的兄长，其实就和尤蜜拉一样迟钝……派翠克很难相信这件事。

「不，这是不可能的。她根本就不懂得跟人勾心斗角。」

两人放眼望去，看到了「那个」。派翠克随即察觉那个是谁，花了一点时间才想到答案的吉尔伯特则是忍不住如此自言自语……

派翠克直到这时才注意到还有一个娇小的少女。

派翠克心想「虽然我早就觉得兄长的个性相当独特，但还是没想到竟然这么夸张」。此刻，在他脑海中浮现出另外一个会提出同类型难以回答问题的人物。

派翠克原本认为，当尤蜜拉跟吉尔伯特初次见面时，自己绝对也要在场。因为这两个人都很容易遭到误解，如果让他们两个单独谈话，到时可不是闹着玩的。

「我跟那个女人谈过几次话。如果当时就知道她的真实身分，大概就没办法像那样心平气和的谈话了吧。在没有偏见、成见的状态下和她聊过之后……那个，该怎么说呢……虽然多少有着奇特的一面……不过……尤蜜拉的确是个好女孩。」

虽然派翠克对哥哥叫未婚妻前往危险场所之事表示抗议，但他也不认为雷姆列斯有办法弄到足以应付尤蜜拉的物品。在派翠克内心之中原本势均力敌的两股感情，现在有一方获得了优势──害我白担心了。

「也就是说，兄长，即使听到吉尔伯特这个名字，尤蜜拉也依然没认出你？」

由于原本认为十分危险的封印魔法道具已经不复存在，派翠克认为多半不需要急着赶过去，因此照哥哥说的停了下来。

「……也是啦。」

「兄长，听说你之前在雷姆列斯，而且还跟尤蜜拉一起行动。」

关于封印魔法道具刚才之所以能成功启动的理由，他现在终于了解了。

「要是尤蜜拉巧妙地让自己输掉的话？」

虽然状况一度不太乐观，不过，兄长现在似乎同意我跟她结婚了──派翠克松了一口气。

「你刚才说的受骗是……？」

「这样啊。其实我一直觉得叫兄长有点见外，还是像以前那样叫我哥──」

「我也说过她善于伪装了吧？我刚刚才知道她的真实身分。她一直用『艾蕾诺拉』这个假名……现在回想起来，那是公爵家女儿的名字吧。」

「……那个东西是什么啊？」

不过，即使时间非常短，遭到封印依然是事实。

弟弟为尤蜜拉担心的模样让吉尔伯特露出了看似感到不快的表情。

「是啊，我也被她骗了一段时间。多克尼斯伯爵似乎相当善于伪装自己。」

「原来如此。不过，你应该没多久就看穿了吧？」

「到时……好啦……我也只好对派翠克你跟尤蜜拉的婚姻给予祝福……派翠克，你在笑什么？」

派翠克注意到吉尔伯特首度说出尤蜜拉的名字，忍不住看向哥哥的脸。虽然那副原本就让人觉得有些神经质的脸孔，现在看来变得更像是因为感到不高兴而扭曲成一团，但是，从小就一直跟在哥哥身边的派翠克看得出来，他只是在掩饰自己的难为情而已。

派翠克战战兢兢地开口。

「那个女人会成为强大威胁的说法已经传遍了雷姆列斯。实际体验过当地的生活后，我更加确定这个想法。」

「封印对那个女人有帮助。看样子，我出的课题似乎太简单了。」

「兄长，我不想听到你用『那个女人』称呼尤蜜拉……」

「没事，我只是觉得这很像兄长你会说的话而已。」

「兄长！？」

「派翠克，等一下，先别走。」

「那人是……亚莉西雅•恩莱特！？」

「我可还没同意你们结婚喔！要是那个女人没能达成我交付的课题，我就会一直反对下去，说什么都不会参加你们的婚礼。」

「因为彼此都报上假名，所以认为对方是陌生人吗……」

几秒钟后形成了黑白各半的条纹，又过了几秒之后，箱子就几乎已经全部变成黑色了。

尤蜜拉还是有办法采取合乎礼仪的举止，同时也会在合乎礼仪的情况下出现莫名其妙的言行。即使她报上假名，隐藏自身特征，只要稍微交谈几句，应该就会察觉她是个无法以常识看待的人才是。

「不，我没有用假名。你想想，世上有多少人一听到吉尔伯特这个名字就会联想到边境伯的继承人？想得到的人肯定也都知道我的长相。」

「封印魔法道具的事也是他跟我说的。」

原本应该是纯白的方块浮现出黑色斑点。很快黑色斑点的范围就逐渐扩大，看来就像是在侵蚀白色部分一样。

在两兄弟谈话的期间，状况依然不停变化。白衣两人组已经不见踪影，尤蜜拉现在正面对着某个少女。

要是吉尔伯特听到「你跟尤蜜拉很像」之类话语，肯定只会让情况变得更麻烦，所以派翠克当然没说出口。

确认她平安无事之后，派翠克不禁产生了「这个结果其实理所当然」的感想。从以前开始，尤蜜拉就有着总是害他白担心一场的实绩。

丝毫不知弟弟对自己的信任已经面临崩坏边缘的吉尔伯特，望着位于远方的尤蜜拉与亚莉西雅开口说话。

原本甚至在担心可能永远无法再度见面的派翠克，沮丧地垂下头。

「……兄长！」

俯瞰着雷姆列斯军阵营的吉尔伯特眯起了眼睛。

「啊，原来那是封印吗……这样的话，雷姆列斯那些人会提前进军就说得通了。」

哥哥跟心爱的女性，两者都非常重要，不该拿来比较──根据过往经验，派翠克知道，即使自己这么说，兄长多半也不会接受。

「后面那个没什么存在感的人是雷姆列斯的第一王子。至于那个女人……她是谁啊？」

「幸好她平安」的感情，以及「害我白担心」的感情，两者在派翠克内心之中相争不下。

「你竟然什么都不知道就叫尤蜜拉过去！？在不知道那些人为了什么理由而提早预定行程的情况下？我本来以为兄长你应该想得到其中一定有某种理由的。」

方块在彻底变成黑色──与她的发色相同──的瞬间崩解了。

「我这么说有什么问题吗？派翠克，跟我比起来，难道你更重视那个女人吗？」