终章

在那之后大约一个月，我来到了人们过去称之为魔王城的地方。这处如同废墟的场所，依然维持着跟上次造访时一样的静谧。

不过已经完全感觉不到诡异的气氛了。

「应该就是这附近吧？我在这里从背后被噗兹地刺了一剑。」

「对不起，要是我也能一起来就好了。」

「派翠克你在防卫战之中表现得非常出色吧？这样不就很好了吗？」

听说他甚至独自打倒了巨龙。虽然派翠克说那头巨龙的体型比琉小很多，而且也不怎么强，不过，我真的不希望他把野生的凶猛巨龙拿来跟温和又讨人喜欢的琉比较。

「我还是无法接受只把他们关起来的处分哪。应该要更加──」

「这件事我已经跟陛下有过很多讨论，你就别再说了。」

关于亚莉西雅他们，对外宣布的是因为受伤而正在疗养，实际上则是一直被幽禁在王城的某处。

公然惩处他们固然会造成许多问题，但也不可能让他们以「讨伐魔王的功臣」身分招摇过市。秘密处死也会让人良心不安。算了，其实我认为这样应该算得上是还可以接受的结果吧。

「从合理角度来想，或许可以妥协，不过，尤蜜拉妳又是怎么想的？不会对他们怀恨在心吗？」

「唔～只有我跟殿下参加庆典的时候，确实有点怨恨他们。因为大家也会跑到我这边来的关系。」

全国上下一心，举办了庆祝成功讨伐魔王的庆典。因为以魔王讨伐队成员身分参加庆典的人只有我跟艾德温王子，所以我这边也有许多贵族过来致贺。

其中固然有些人表现出真挚的感激之意，不过也有不少人因为亚莉西雅她们不在场而怀疑是不是有什么隐情，让我从头到尾都无法安心。

听到我的抱怨，派翠克露出像是傻眼的表情。典礼真的是既麻烦又辛苦的喔。

「……既然尤蜜拉妳自己都这么说了……然后呢？今天到这里来是为了什么？」

「我想建个墓。因为这件事其实跟派翠克你没有关系，对不起，害你专程陪我来。」

我之所以来到这里，其实是为了要帮人们称为魔王的那个人做个坟墓。对于没能获得任何救赎的他，我能做的就只有凭吊而已。

派翠克什么话都没说，默默地陪伴着我。

地点选在能够眺望整座城堡的小山丘，我没有依靠魔法，亲手挖出了一个坑洞，把他的遗物──坏掉的头盔──埋入其中。作业大致完成后，我闭上眼睛合掌膜拜。

我抬起自己埋在派翠克胸前的脸，和他四目交接。

我飞快地溜出派翠克的怀抱，同时这么想──果然还是希望拥有可以暂停时间的能力。

「人们称为魔王的那个人，其实只是个普通人。会为别人着想、为别人烦恼、对人怀有怨恨的普通人。」

「我明白。即使妳没说，我还是可以了解。」

「派翠克你不感兴趣吗？可以让时间、让大家的行动停下来喔。」

以炫耀语气说着话的她，交互看向我跟派翠克，似乎察觉了什么。

时间就在我说不出话的状态下流逝，换成派翠克开口了。

我跟派翠克面面相觑。现在的气氛已经不适合继续刚才的事了。

对于人们称为魔王的那个人，我不知道自己是不是还能为他再多做些什么。我的行动，可能是最理想的做法，但也可能是最糟的决定。

「这样啊。」

这件事，让我感到难以自制的喜悦。

依然从树后探出头的艾蕾诺拉，说话时脸上一副非常好奇的表情。

「……看到尤蜜拉妳恢复成平常的样子，我真的很高兴喔。」

「琉，等一下再睡！这样会害我们回不去喔！啊，艾蕾诺拉小姐，您现在在吃什么呢……从地上捡的果实？请马上吐掉！……等一下，派翠克！你在笑什么啦！？」

「我能说的就只有这样，没办法为妳做什么。」

「啊，这样我或许会觉得有点讨厌呢。还是把设定改成可以任意选择要停止的对象好了。」

「也不要太努力喔。尤蜜拉妳努力过头的时候总是没什么好事。」

时间并没有停止，更不如说反而像是流动得更快了。因为心脏跳得如此激烈，所以时间的流速肯定变快了。

「例如让时间暂停之类的？如果有办法停止时间的话，应该就有很多场合能够应对得更巧妙一点了吧。」

「谢谢，我今后也会努力的。」

「尤蜜拉。」

我前去讨伐魔王的事让艾蕾诺拉非常担心。返回王都时，泫然欲泣的她扑上来抱住我，之后也一直紧跟在我身边。

朝我们这边挥着手跑过来的人是艾蕾诺拉。

「派翠克，人们称为魔王的那个人……」

派翠克从后面紧紧抱住我，他的怀抱很温暖。

光是这样叫着彼此的名字就让我觉得十分幸福。如果能够跟他走过相同的时光，即使没办法停止时间也──

虽然他这么说，但脸上却找不出丝毫高兴的神色。难道派翠克是瞬间移动派的吗？不过，他看起来似乎也多少有些愉悦，这应该不是我的误解吧。

我也忍不住跟着笑了出来。

啊，我觉得心情好像变得有点愉快了。

我一下子溜出了派翠克的怀抱。转身面对他的时候，他脸上已经带着一如往常的笑容。我自己应该也在笑才是，已经不要紧了。

派翠克表示，不论这个行为是善是恶，他都愿意站在我这边。

我保持背对他的姿势，继续说了下去。我也不清楚自己现在是用什么样的声音在说话。

「尤蜜拉妳已经尽可能做到最好了──我是这么想的。不过，就算妳犯了错，我也还是一样喜欢妳，想一直跟妳在一起。」

「我把他……」

唯有派翠克，我希望告诉他真相，想让他知道我做了什么。但是，嘴巴却不听使唤。

我接下来还有很多必须好好处理的事情。父母亲放着不管的领地，想必有着堆积如山的问题，人们嫌弃黑发的风气也得想办法解决。

这其实不怎么难，因为并不需要真的使时间停止。

「……非得再变得更强一点不可。虽然等级已经无法继续提高，不过应该还可以锻炼新的能力吧。」

然后又是一段漫长的沉默。在我身后的他，现在脸上有着什么样的表情？

「嗯，我懂。」

艾蕾诺拉跑向附近的树木，躲到了树后。不对，她把头探出来，盯着我们这边。

真麻烦……就在我这么想的时候，琉已经在我身边一下子躺倒，而且还闭起了眼睛。现在已经是好孩子睡觉觉的时间了。

泪水在不知不觉间涌出，让美丽的夕阳变得模糊。

「嗯。」

「那么，尤蜜拉，拜托妳暂时不要乱动。」

「如果妳不想说的话，大可不必勉强自己。」

「圆得很漂亮吧？我在那边发现的喔……咦？」

让人们停止行动、阻止自然现象的活动、停止行星的运动，最后则是用手压住钟表的指针，这样就可以说是让时间停止了。

看到手忙脚乱的我，派翠克露出了似乎非常开心的笑容。

偶尔像这样吵吵闹闹的，或许也不坏。

「我人不在这里！还请继续方才中断的行为！」

「尤蜜拉同学──！我发现了很漂亮的石头！希望能够送给妳！」

为了达成这些目标，什么是有必要的？我现在欠缺的又是什么？

为什么──我还来不及反问，派翠克就从正面抱住了我。

「啊？」

就连今天要来这里时，她也不听劝阻，说什么都要跟来。妳该担心的人不是我，去担心王子啦。

我在建造坟墓的时候，艾蕾诺拉应该都跟琉一起在某处嬉闹吧。她手上拿着一颗不知道在哪里发现的圆形石头。慢慢走在她身后的琉，散发出一种像是感到疲倦的气氛。对不起喔，肯定很辛苦吧。

「所以，那个，我，把人给……」

「派翠克。」

「艾蕾诺拉小姐，请您出来吧。我们要回去啰。」

一直来到我们面前才停下脚步的艾蕾诺拉，举起手中的石头后开口这么说。

脑海中有许多事情盘旋不去，当我回过神来的时候，发现时间已经是傍晚了。夕阳照耀着他的坟墓。

「如果我可以停止时间的话，是不是连尤蜜拉妳的动作也能停得下来？」

我杀了一个人──这句话始终说不出口。我承受不了这个事实，害怕遭到派翠克厌恶。不喜欢这个会担心遭到他讨厌的自己。

「啊！我稍微离远一点！两位请继续！」