插曲二 派翠克1

多克尼斯领地的宅邸。屋主尤蜜拉离开这里即将满一天。

秋意已深，冬季将至。派翠克毫不在意夜晚的寒气，抬头仰望浮在夜空中的月亮。

「我本来以为她今天之内就会回来……」

在尤蜜拉说出「我要去月亮」这种莫名其妙的发言，坐上琉飞走之后，派翠克也随即以魔法引发强风追了上去。

因为派翠克依然存有对高处的恐惧感，所以，即使是自己的魔法，他还是想尽可能避免飞往高空。

不过，此刻的他，除了担忧尤蜜拉之外，内心中其实也有着些许害怕她真的飞得到月亮，从此一去不回的不安。其余绝大多数思绪都是关于尤蜜拉坠落时可能重创邻近一带地区，还有尤蜜拉改口提起其他麻烦事的恐惧。

「为什么没有继续追赶我呢？就算没有我也无所谓吗？……她搞不好会说出这种话……」

虽然派翠克基于许多错综复杂的理由而出发追赶尤蜜拉……然而，他还是没能赶上。虽然成功阻止了琉，但尤蜜拉却独自继续上升。

在略低于天空霸者巨龙飞行极限的高度，大气已经稀薄到连呼吸都很辛苦的地步。由于派翠克的魔法是操控风与空气，所以效力也会随之减弱。

还想继续上升的话就需要纯粹的推进力。派翠克产生了「如果我是高阶火属性魔法师，或许就能飞得上去」的想法，不过，一旦氧气浓度降低，火势也会变弱。因为派翠克在火属性方面的适性不高，只能发出打火机程度的火焰，所以，他有这种误解也是无可厚非的。

「……我那时是不是应该不顾一切追上去呢？」

虽然风魔法变得无用武之地，不过，其实派翠克还有其他方法可以追赶尤蜜拉。

那就是和尤蜜拉一样，借由喷射纯粹的魔力，靠反作用力往上飞的方法。虽然派翠克以为高阶火属性魔法师也是用这个方法飞行，但实际上完全不是这么回事。

这个方法的推进效率非常差，极度不理想。

人类靠肌肉收缩来活动，所需能量透过血液运输。如果把利用一般属性魔法移动比喻成跑步的话，尤蜜拉采用的，只靠纯粹魔力飞行的方法就相当于借由喷射血液来推动身体。

正常人非但不可能想到这种完全处于常识范围之外的手段，就算想到了，魔力多半也会在顺利推动身体之前就耗尽吧。

身为贵族子弟的派翠克，魔力量原本就相当高，而且还随着升级而变得更多──即使如此，根据他自己的估计，魔力大概也撑不到一分钟就会耗尽。

派翠克停止继续仰望天空，开始思考尤蜜拉的去向。

「飞得越高就越不容易呼吸。要是比我那时的高度更高的话，搞不好会变得跟水中一样完全无法呼吸吧。到月亮的距离……虽然多半比到星星来得近……」

关于地表跟月球之间究竟相距多远，他完全没有头绪。

「你说的那个大哥哥是住在哪里的什么人？」

「要我们刻意败给雷姆列斯吗……」

「抱歉深夜前来打扰，我是阿修巴顿边境伯家派来的……原来是派翠克大人您本人啊。」

派翠克朝宅邸正门迈开脚步。

「果然是卢法斯啊。你为什么会到这里来？」

「咦咦咦？我应该没做过什么会让大哥哥你讨厌的事吧？啊，难道大哥哥你是那种很容易嫉妒，不想看到任何男性接近大姐姐的人？」

派翠克原本以为「大哥哥」一词指的是自己，所以首先想到了阿修巴顿边境伯领地。

「……原来是雷穆啊。」

因为派翠克怎么想都觉得雷穆刻意采取让人听不懂的方式说话，所以认为继续说下去也没有意义，决定结束谈话。

马蹄声在昏暗中逐渐接近，派翠克随即看出那是体格强壮的军马，接着凝神注视马上的骑士。

虽然卢法斯也以不会遮住月光的姿势从旁窥探，不过像是完全看不清楚内容，感到不解。

虽然当时自己认为尤蜜拉只是像平常一样开玩笑，不过，搞不好异世界某处真的存在可以挤出咖啡牛奶的茶褐色牛，还有以名为「笋干」的可食用原料制作而成的，叫做免洗筷的餐具。

由于边境伯家应该不太可能指派他当信差，所以派翠克推测可能是哥哥派他来告知自己什么秘密。

即使明知得不到答覆，派翠克还是忍不住要这么问。

「啊，好像有人来了。那我就先告辞啰，再见！」

「她到月亮去了。」

他似乎在走近之后才认出眼前的人是派翠克。

「因为就算我躲在影子里也还是会被大姐姐察觉的关系，所以现在就只是觉得好像可以成功侵入这里，随兴过来看看而已。大姐姐出远门了吗？」

「你一直在找机会杀害尤蜜拉吧？我也是对象吗？」

「尤蜜拉，妳在月亮上吗……？」

「给我说得更详细一点。」

「月亮啊……不管以物理方式飞得再怎么高都不可能抵达月亮的啊……」

既然尤蜜拉说得那么肯定，异世界的人类成功登陆月亮之事，很可能也是真的吧。

但是，他听到了答案。声音来自他脚边十分阴暗的地面。

虽然雷穆明显扯开了话题，不过派翠克也对前往月球的方法不感兴趣。因此，对方欲言又止，仿佛知道尤蜜拉身处何处的说法让派翠克忍不住开口追问。

派翠克目前就只听出「尤蜜拉正住在某个男人家中，受对方照顾」，内心有股无从发泄的烦躁感。

「不，如果是大哥哥你的话，我还应付得来，所以不是你想的那样喔。虽然晚了点，不过恭喜达到99级。」

「……大哥哥现在最想知道的应该还是大姐姐人在哪里吧？」

看到这个总是让人觉得十分可疑，仿佛随时都在盘算什么坏事的少年登场，派翠克皱起了脸。

「没问题，我直接在这里看就好。你在赶时间吧？」

「这还用说。我怎么能放着一个有办法回溯整个世界的时间，而且还能在平行世界间来去自如的危险人物不管呢……算了，因为大姐姐已经不再受到等级上限束缚，所以我暂时也无计可施就是了。在找到对抗手段之前都不会与她为敌啦。」

「……你说的是边境伯领地吗？」

人果然还是到不了月亮啊──派翠克一度差点接受雷穆这番话，但是他突然觉得有哪里不对劲。

「以物理方式飞得再高都到不了……？也就是说，要是改用其他方法就可以抵达月亮吗？」

一方面也是因为卢法斯与吉尔伯特的年龄相近，所以他现在应该是后者的家臣。

军马放慢了速度，停在宅邸前方。

派翠克心想，如果群星的大小都跟月亮一样，代表月亮比星星更靠近我们。但是，除了必须考虑到「小的星星离我们比较近，而巨大的月亮离我们很远」这种可能性之外，也有可能是巨大的星星位于远方。既然如此，太阳呢？要是太过靠近那么强大的热源，会不会起火燃烧？

他认为，这个心机深沉的神不可能毫无理由从影子中现身，肯定是看准了尤蜜拉不在的时机。

派翠克一边想着「既然他也凑过来看，应该已经知道内容了吧」，一边继续阅读哥哥的亲笔信。

「多多少少啦，大姐姐其实还在地上喔。现在好像正受到大哥哥关照的样子。」

关于这些事，派翠克从来不曾想过。此刻，他十分后悔自己过去怀着「这些都是学者的事，即使知道又能怎么样？」这种放弃思考的心态。

卢法斯下马，对派翠克攀谈。

虽然卢法斯似乎怀着「为何派翠克大人会在深夜站在门前？」的困惑，但他还是迅速从怀中掏出信封。

想到世上竟然还有其他男人能够跟那个尤蜜拉和平共处也让派翠克多少感到焦虑。

他想起尤蜜拉某天曾经偶然向自己说明天空看起来为什么是蓝色的理由，也提过「世间万物都是由非常微小的粒子所构成的」这种事。

「你没否定关于尤蜜拉的部分哪。」

虽然附近一带全都昏暗到可以称为阴影的地步，不过暗之神雷穆还是老老实实地选择从派翠克不太明显的影子中现身。

「有事要找尤蜜拉的话，改天再来吧。」

派翠克两三下拆开信封，只靠月光就开始读信。

现在回想起来，派翠克觉得尤蜜拉似乎相当精通自然科学领域的各种知识。

「这是大少爷给您的信。因为这里很暗，所以──」

派翠克大致读完后，脑中浮现哥哥的容貌，忍不住如此自言自语。

派翠克望向雷穆原本所在之处确认时，只剩下微微晃动的影子。

但是，随着谈话继续进行，派翠克了解到雷穆这时提及的「大哥哥」不是自己。

派翠克再度仰望夜空中的月亮。

派翠克内心充满错综复杂的情感，表情蒙上一层阴影。他也没注意到雷穆看到自己之后就露出一脸似乎不怀好意的奸笑。

「其实就是大哥哥的大哥哥啊。」

「大哥哥就是大哥哥啦。」

他专心倾听，听到了马蹄声。这间宅邸晚间很少有访客，派翠克心想，既然对方骑着马，多半来自城镇之外吧。

「你知道尤蜜拉现在在哪吗？」

他望了一眼紧闭的大门，轻而易举跳过围墙，来到宅邸外的道路上。

「这还是我第一次跟大哥哥你一对一谈话呢。」

「不是，还要更远一点。我的意思是，大姐姐现在住在大哥哥家里，跟大哥哥一起生活。」

「那人是……卢法斯吗？」

卢法斯是阿修巴顿家的家臣，派翠克还记得大约年长十岁的卢法斯曾经陪自己一起玩。

「没有，这是不可能的吧。就算是大姐姐也到不了月亮啦。」

他现在觉得，雷穆坚持不肯说人名的习惯实在很麻烦。

面对十分爽快回答的雷穆，大多数人都会疏于提防，不过派翠克依然保持警戒。