序曲

午夜，只有平常的夜空，星光，月亮和云彩……以及没有这些也无所谓的地上世界，这便是全部。

大地和天空之间空无一物，在它们之间找条分界线都是不可能的。

没有音乐声，没有窃窃私语，也没有注视的目光。

有什么正在发出声音，也许是昆虫，也许是人类。

但只有一片寂静。

这里的人多，野生动物自然也不存在了，但那些人类却连窃窃私语都没有，他们相信在这个城市中，闲言碎语也是一种罪过。

他们之间只有空洞的问候，无意义的姿势，虚伪的微笑，脆弱的身体，妥协的血肉，必要又不必要的智慧。

还有爱与情感，这些在这座城市里应有尽有，任何人都可以轻易地得到它们。

杰克·弗里斯比仰望着夜空，再一次确认了自己早已知晓的事实。

这里充满了自由，也有随自由而来的危险。

「是的。这就是所谓的自由……就像你一样。」

没必要用这么具体的话来表达。

这是一件危险的事情，因为在这里，闲言碎语也是罪恶的。

「我自由吗？」

回答杰克的东西不是黑夜，也不是虚像，那是一个在阴影里的人，一个消瘦的男人，有着实体，杰克坚信自己无需害怕。

月光下，建筑物的影子更加突出。与影子相比，夜空显得过于蔚蓝了。

这影子轮廓分明，像是锋利的刀刃，永远不会随着夜空而变钝。

与真正的刀刃不同，影子的尖端多了一些东西——圣印。

屋顶上由弯曲的双臂标志组成的十字象征，分别指向天空和地面，符号崇拜是禁忌，但是这个教会却将其奉为圣物，在这片被诅咒的土地上慢慢腐烂的他也不例外。

这个教会的规模并非像基姆拉克教会那样庞大，但它拯救了很多人，或许毁灭了更多的人。这种小规模的信仰在大陆上随处可见。

然而，回应的不是那个男人——

两名Doppel X——在大陆上几乎没有人知道这个符号的意义——转向了这边。

沉默了一会儿，莱恩转身，抬起了头。

「光靠我们无法制胜。而且是你提出了决战的必要性，赫尔帕特。」

相反，如果能事先感知到他正在接近的话，也许自己会非常困惑。

「我们必须做出选择。但这不一样，我们都不知道选什么。」

「…………这是审判。」

莱恩的鼻子抽动着。

「杰克，你是自由的，你可以拒绝的。」

「你不知道这该怎么称呼吗，莱恩…………这绝不是选择。」

「用网络更快，就这样做吧。」

「…………」

他重复着。

「……我将杀死两个女人和一个男孩。交换吗？」

插话的人没有脚步声，杰克感觉不到他的气息，不过这早有预料。

身穿黑色羊毛祭服的杰克苦笑着，轻轻地把手放在胸前，表示敬意。

莱恩的回答似乎比任何黑夜中的人都要更加脆弱——

「关于这一点，我的观点不会改变。」

杰克擦了擦嘴唇，沉重的喉咙颤动着。

从阴影中——声音传来。

莱恩保持着安静，即使赫尔帕特发出相同的笑，他也会一样吧。

赫尔帕特静静地站着，莱恩走近把剑递给了他。

「谁是正确的，谁是错误的。我们要站在哪一方，由命运来选择对错。」

杰克面无表情，他究竟想要做什么？心中疑惑不解。

「那么，要我去杀谁？」

「你用得上的。」

「……你是不是过分高估我了？」

赫尔帕特的低语比任何黑夜中的武器都要锐利——

「你还没有回答我的问题，莱恩·基尔马克。」

「怎么使用，嗯……最好直接问问你的主人。我也不知道，如果有时间的话，倒是有自信能查出来。」

话本身不令人惊讶，惊讶的是他在撒谎，不过这似乎是善意的谎言……

「你的自制力很值得表扬啊。」

杰克没有回答，想留出一些时间让他解释。

打底的是一条看起来十分奇特的绿色紧身衣。他全身除了手和头以外都被这包裹着。

杰克忍不住笑了——从他的鼻子里漏出了笑声，就像一个憋不住的喷嚏。

「……这是非常简单的事情。」

这种东西就像是拼图一样，只有一种答案，如果对结果不感兴趣，那么拼图本身可能毫无意义，只不过是无益的努力带来的娱乐而已。

莱恩敷衍地鼓着掌，然后夸张地仰望天空，戏剧性地挥了挥手，让所有人都知道他要离开，挥手告别并继续说道：

「…………这绝不是选择。」

这个回答符合预期，除了发言的后半部分。

赫尔帕接过剑，一瞬间看起来有些犹豫，但随即又补充道。

「好吧，这并不是干大事——和上次一样。只是等待，不要错过机会。就是这么简单。我希望能做到最好，至少得到最低限度的结果。那么，我的朋友们，再见，或许会再见——」

「再怎么提这事，我也不会……」

特权的代价是非常简单的……

他穿着一件无扣的棕色夹克，黑色裤子和皮鞋。

赫尔帕特用非常严肃的口气回答。

但是莱恩没有这样做，他突然站了起来，暗淡的金发在寒冷的月光下更显苍白。

但是。

「新出现的因素，他们真的很重要吗……我想你是最了解答案的人。」

他是个傻瓜，像第一印象那样吗？

「……时间紧张，我并不在乎自己的自尊心。」

「比我更自由……」

杰克将心中的苦涩咽下，然后开口说道。

「对。嗯，我已经有了一个了，所以……」

此外，他手中还握着一把剑。不确定这是否可以称为剑。在夜里看起来像是金属乐器。

杰克终于打断了他们的对话。这并非刻意，只是发现自己的嘴巴张开了。

「这是否还算得上是选择吗？」

听到声音后，杰克转身回望。在身后——不近也不远——出现了另一个男人。

他感觉自己已经想了很久，但实际上很短，只是一阵风吹过的时间。

毫无疑问，是指莱恩身穿的铠甲。绿宝石铠甲——这是不是代表着天人们喜欢滑稽外观的杀人武器呢？

杰克确信他要进行解释。

「我们必须要做的选择是什么？」

杰克叹了口气，他无法拒绝。当他知道他们的存在的时便无法拒绝了。

那个人似乎在阴影中摇了摇头，十分轻松。

「…………不对。」

「很简单啊。」

「大概是世上最厉害的杀手吧。」

沉默了一会儿，他继续说道。

他是愚蠢的、还是聪明的？还是残忍的？或者是上述的集合，还是单纯的愚蠢和残忍？

莱恩对男人——不，性别未知——说的话不是反驳，只是想强调。

还是在熟悉之后，是完全不同的人？

杰克眯起眼睛思考了一下，不，天人可能对武器没什么兴趣。

「请叫我莱恩·斯普恩……赫尔帕特。」

金属材质，装饰精美的深红之剑，剑鞘和剑柄巧妙地融合在一起，不知道能否拔出来。

手放在裤袋里，看着这边，眼神空洞，当然，这种族是否在用他们的眼睛来看东西也是没人能证明的……

「虫纹章之剑？」

「我有更困难的任务要做呢。」

被黑夜笼罩着，但他并没有隐藏自己，暗淡的金色头发，皱巴巴的西装。

「需要他加入我们吗？莱恩……莱恩·基尔马克？」