第五章「狩猎」之夜

「那座宅邸的仓库之中，已经找不到月之纹章了——大概是昨晚被怪物拿走了吧。」

查尔德曼的解释简洁而冷淡。

「从五年前起，我——我和我的几名部下就在追寻那只怪物。理由你也明白吧。为了猎杀它。」

「你们打算把她从这个世界上抹消吗？」

奥芬嘟囔了一句，而查尔德曼的表情没有变化——他僵硬的面颊没有丝毫抽动，只是冷淡地回答。

「她在五年前就死了。我狩猎的对象是那只怪物。」

「但是，那只怪物就是她。」

奥芬像是要踢开硬邦邦的皮椅一样站了起来，低声咒骂。照明黯淡的房内几乎一片昏暗。这里是魔术士同盟支部内的一间房。除了奥芬坐的椅子，小小的桌子还有摆在上面的水壶和玻璃杯，这里没有其他的物品，是一间很小的房间。由于只有一把椅子，所以它连会议室都称不上。奥芬依次看向并排站在房中与自己对峙的查尔德曼和哈帝亚。

「你真的这么认为吗，基利朗谢洛？」

哈帝亚问道，他担心的脸色变得阴沉起来。接着，他张开双臂，继续说道。

「你想说……变成那副模样的她还是她吗？那只怪物已经没有意识了啊？只有淡薄的记忆和本能残存了下来。」

「淡薄的记忆和本能？」

奥芬反问。回答他的人是查尔德曼。

「关于巴鲁托安德鲁斯之剑的记忆，还有恢复成原来样貌的冲动本能。正因为如此，那只怪物才会为了找到那把封印在艾瓦拉斯汀家的『剑』来到这里。」

「……为什么你封印的『剑』会在那座宅邸中。」

「因为就是我把它封印在那里的。」

奥芬回以不知所谓的讶异视线。查尔德曼抱起胳膊，张开干燥的嘴唇。

「以前这座宅邸的前代家主——也就是缇西缇妮·艾瓦拉斯汀的亡夫艾金多拉·艾瓦拉斯汀曾雇佣过我。作为私人的……暗杀者。」

查尔德曼的表情没有丝毫变化，他淡淡地说道。

「除此以外，他和我也是朋友。我认为将剑留在『塔』里会很危险，于是就把它暂时寄存在他这里。只要不在使用魔术的人手中，即使是危险的物品也不会对他们造成伤害。」

「简而言之，和白魔术士战斗，需要尽可能多的魔术士。而且，最好是战斗力强大的黑魔术士。」

他轻轻挥了下手。

奥芬已经什么都不想说了，他只是凝视着向溪谷快步前进的部队——这里是距多多坎达数公里以西的阿伊丹山脉山脚，铺设有马车道，地形开阔。从地图来看，附近分布着零星的小村庄，但是由于这是机密任务，他们不会靠近那些地方。

奥芬茫然地低喃。哈帝亚也面带着畏惧之色点了点头。

「我不会强求你。只不过，如果你愿意借我一臂之力，那就帮大忙了。」

「此外，即使你死了，我也不必写悔过书。」

「你前往支部的时候，我潜入了艾瓦拉斯汀家的仓库，并找到了那把『剑』。那时我在巴鲁托安德鲁斯之剑上附加了某种信号——即使它移动到很远的地方，我也能按照信号追踪过去。」

「我宣誓向组织效忠。而她背叛了组织，也已经死去。」

「没错。」

查尔德曼以讲课的口吻继续说道。

「我会加入那个打算杀掉阿莎莉的部队一同行动——在查尔德曼的指挥下。坦白说吧，从部队的规模来看，阿莎莉根本没有胜算。她会在今夜被他们杀掉。不过——」

「你们两个不要为没有意义的事争辩了。基利朗谢洛，这件事非常简单。我们今晚要组织部队讨伐怪物。部队中会有数位『牙之塔』的黑魔术士参加。」

奥芬阴郁地嘟囔着，他像是在说「这样就能结束一切」般摊开了双手。

奥芬讽刺地说道，但查尔德曼的态度理所当然。

「不过，我要比那些家伙抢先下手。无论如何都要保护好她。可以的话，最好带她逃到查尔德曼无法找到的地方。所以说，如果事情发展到那个地步，不管成功与否，我都不会再回到这座宅邸了。虽然我很抱歉，也想帮你们修复庭院，但我已经没有那个时间了。」

「那些家伙不是做这种事的人啦，毕竟他们也是魔术士。尤其是在这种同伴越多越好的情况下。不过，至今为止我都在妨碍他们的计划，他们对我的态度肯定是对立的就是了。」

查尔德曼以罕见的玩笑口吻说道。

「只要还残存着一丝理性，她就不会做这种事。听说那些尸体全部都是用无法恢复原形的残忍手段杀害的。」

「我的希望是——」

「正是如此。这类的事还是交给我们这样的专家比较——」

「但、但是，那样很危险的！」

这个部队正如查尔德曼所说，是一个庞大的部队。

查尔德曼的脚步忽然停顿。他没有回头看向这边，只是回答说。

「当然是你。在这个部队中最年轻最顽强，还拥有实战攻击能力的就是你了。虽然与此相对的，你的性格有些马马虎虎。此外——」

「事出紧急。」

哈帝亚竭尽全力的口气吸引奥芬看向了他。奥芬的红发友人咬着嘴唇倾诉。

「这也是……你的赎罪。倘若你可以协助这次的工作，也能让离开『塔』的那个你改头换面吧？也就是说，你是为了寻找阿莎莉才——」

奥芬咯吱一声咬紧牙齿，质问查尔德曼。但是，这位冷酷的教师不为所动地说。

「你也是。今晚参加『狩猎』的人只有我。」

首先是查尔德曼，奥芬紧跟在他的身后——这单纯只是因为查尔德曼对奥芬能力的评价结果。在他们的身后，跟着包括哈帝亚在内的六位黑魔术士。他们全体都有类似的装扮，身上裹着像是秘密宗教的开创人员凑在一起时会穿的黑色披风。奥芬的腰间别着剑，而他们携带着长约两米的步兵长枪。在他们之中，也有奥芬熟识的面孔，但奥芬不想向他们中的任何人搭话。对方大概也一样吧。就连哈帝亚也在努力不看向这边。

奥芬眺望着窗外。燃烧的中庭已经变成了破烂不堪的荒地，在午后阳光的沐浴下，看起来无比凄凉。

「白魔术士拥有操纵时间和精神的力量。虽然听上去非常朴素，实际上他们拥有异常强大的实力。也有人认为白魔术才是真正的魔术。与那种高度精炼的力量相比，我等的力量——」

「……你总是比我领先一步。」

「只要集齐了部队，傍晚前就能出发。在那之前你就好好做准备吧。至于武器和粮食，我们会替你备全。」

奥芬一边想「谁知道呢」，一边提问。

「……也就是所，你从一开始就做好了牺牲的觉悟，才召集了这么多人？即使在最初对阿莎莉的攻击中死掉几个人也无所谓。至少有一个人幸存下来把她的脑浆炸飞就行。」

奥芬回想起克丽奥拿出的戒指，充满讽刺意味地说道。

他们的老师突然开口说道。

「哎？」

「『剑』原本就是『塔』的所有物，是阿莎莉擅自拿走的。不过，由于她的失败，巴鲁托安德鲁斯之剑已被指定为禁咒。先不提巴鲁托安德鲁斯这个名字，虽说只有她成功解读了那把『剑』上记载的咒文，但是没想到她连那把『剑』的魔术会失败这件事都解读出来了。」

奥芬悄悄地询问查尔德曼。

「……你是要我跟你一起杀掉她吗。」

「我在很长一段时间内，都在追寻那只怪物……但是，这个敌人很难对付。它直到现在还能使用魔术，而且还具有卓越的技术。除此以外，它还获得了强韧的体魄和不知疲劳的精神。我们原本有好几位成员，现在只剩下了我。所有人都被它杀了。」

「我拒绝。」

「不是的！我想说的是『牙之塔』有多么重视这种状况。曾经能力最强的魔术士获得了我等缺失的力量，夺走封禁的魔术物品并就此逃跑。如果这件事被公开化，『塔』的权威就会一落千丈——即使没有发展到这种地步，形象也会严重受损。今年『塔』还向宫廷送去了四位魔术士——不过，要是对方知道了这件事，今后会怎样就不得而知了。还有，你不是也说过吗？如果没有抱着必死的觉悟，就无法进入『塔』。大家就是带着这样的觉悟，作为『塔』的魔术士候补开始学习的。但是，一旦『塔』失去了权势和威望，他们的希望就会化为乌有。」

奥芬从很久以前就无法赢过他的老师——不，正确地说，应该是连他的脚趾都及不上。如果说阿莎莉是「塔」成立以来的天才，那么查尔德曼就是第一位也是最后一位大天才。「牙之塔」的查尔德曼正可谓是最强的黑魔术士。对于这位年仅三十的年轻男子，大陆中的组织成员都怀有畏惧之心。这件事根本不是异想天开，也毫不夸张。

「……她是你的学生吧。是你培养成人的。」

「也可能会突然昏迷或者陷入沉眠，亦或是大笑出声，甚至直接死亡。可能会变成其他的人格，或者再也无法行动和拥有任何感觉。」

（他的力量到底有什么秘密。）

查尔德曼的回答——和以前一样——十分残酷。

「只是黑魔术的话。但是，她还有一张王牌。」

「……那位白魔术士能够封住阿莎莉的魔术吗？」

「今晚？那我可要快点做准备了！」

「基利朗谢洛！这是——」

「你打算让谁打头阵攻击阿莎莉？」

查尔德曼回头看向这边，将手搭在太阳穴上，轻抚自己的发际。

「……白魔术吗。」

奥芬咬牙切齿地嘀咕。查尔德曼只是冷淡地回望着奥芬。他以让奥芬无比焦躁的严肃口吻宣告。

当数位黑魔术士在查尔德曼的带领下进入溪谷时，太阳已经完全落山，进入了夜晚时分。晚上不会很危险吗——奥芬问道。但查尔德曼冷淡地回答。

「这件事大家都很清楚。」

哈帝亚咽下了一口气。

查尔德曼琥珀色的眼神如同在黑暗之中一动不动的蜥蜴一般，直直地盯着奥芬。奥芬想要反抗他的视线，身体却无法动弹。如同被砂之兽王的视线冻结，他变成了任由那只巨大怪兽吞下的尸体，即使遭受恐惧的侵袭，却连颤抖都做不到。

「……你想说什么，查尔德曼。绕着弯子说话可不像是你的风格。」

「啊啊，是啊。还有我的希望。我可不想在这种地方打杂一辈子。你不也一样吗？」

「关于这一点，我们的意见是平行线。」

旁边的哈帝亚接着说道。不过，奥芬没有理会他。

「几乎只是小孩子过家家。只是听到白魔术士的低吟，我等就可能丧失战意。听到他们的大吼，我等就可能发狂。」

奥芬问道。查尔德曼没有笑也没有点头，但他的眼神中还是流露出些许感兴趣的神色。

「她还没有死。」

「有这种可能性。」

奥芬的话说到了一半，查尔德曼的气息却忽然插入了两人的对话——他没有再说下去，与哈帝亚同时转头看向查尔德曼。然而，查尔德曼什么都没做，只是注视着他们。

「我只有『说不定』这种程度的期待。虽然是白魔术士，却不一定能封住白魔术。就像用刀刃接下对方的匕首一样。」

「随你的便。不管你打算依靠什么手段出人头地，都与我无关——」

听完奥芬的话，克丽奥蹦起来大声喊道。接着，她唠叨地说着「一个人整理头发要花上一个小时啊」「连续两天通宵熬夜对皮肤不好啊」，正要从房间里冲出来的时候，奥芬叹了一口气，对她说道。

「你也一样，饭桶。」

「我确实在寻找她。但我不是为了杀掉她。」

「……什么时候出发？」

奥芬涌起了呕吐感，他吐了口唾沫，低声说道。

克丽奥啪嗒啪嗒地跑了过来，咚地打了一下奥芬的胸口。

「据我观察，今天来到宅邸的魔术士同盟成员都把奥芬当成了敌人看待。在那个所谓的『狩猎』途中，他们可能会从后面偷袭你的。」

查尔德曼忽然面向一旁，转变了身体的朝向。他一边向前走了几步，一边开口说道。

他静静地回答。

「你连半天都不愿等啊。」

「——真是的，为什么我们要遭到这种待遇啊，混蛋——啧，可恶，看我怎么用锈掉的刀磨死你！」

克丽奥回过头来的表情简直就像在说「奥芬是史上最差劲的叛徒」——她受到了严重打击。博鲁坎一边咋舌一边摇晃手指，对少女说道。

「要说魔术的技能，还是你比较强吧，查尔德曼？」

「不这样做的话，就无法完成工作了。但是，这种事怎么样都无所谓。今晚那只怪物就会被干掉了吧。想要和那只怪物——和她再次相见，你只能参加这次的作战。不过，一旦参加了作战，你就得遵从我的命令。接下来就由你判断吧——你是来，还是不来？」

让这么多的魔术士联合作战需要得到国王的认可，但是这一次应该是非法的行动吧。尤其是白魔术士，他们通常都以几乎算是监禁的形式被关在只有王室和一部分高级魔术士才知道的秘密城堡中。既然能够带来白魔术士，可见查尔德曼拥有的实力已经可以和顶级魔术士「十三使徒」匹敌了。

「你留在宅邸里。」

「基利朗谢洛，我也要参加这次的作战计划。只要找到了她——不，是那只怪物，再拿回『剑』，我说不定也能升往地位更高的部门。也许还能成为『牙之塔』的教师助理。」

无视了保持着竖起指头姿势的博鲁坎，奥芬向站在博鲁坎身旁的多进说道。

奥芬以想要恶狠狠地说些什么的眼神怒视着查尔德曼——但查尔德曼的表情还是一如既往，那张冷淡的面具没有丝毫动摇。

「…………」

「……你是怎么知道她的所在地的？」

不——奥芬自我讽刺地想到。那不是面具。恐怕就是他的真实面貌吧。

奥芬质问自己。

「还有阿莎莉的遗物，你把它们全都放在了那间仓库之中。包括『剑』在内的一切。」

此外，在这些人的身后，还跟着一位六十岁左右的孤零零的老人。老人的身体看上去很健壮，他以不比年轻黑魔术士慢的步调行走在溪谷之中。他的灰色头发中混有白发，没有留胡子。平常敦厚的浅浅皱纹此时显得无比坚硬。他的胸前没有挂着剑与龙的纹章，而是装有巨大骰子的帆船项链——这是白魔术士的证明。

（因为他一直如此冷静吗？还是因为他为了规矩敢于牺牲的神圣献身精神？无论如何，我根本无法企及他的力量……）

■　◇　■　◇　■

奥芬皱着眉头提问。查尔德曼说了一句「这没什么，其实很简单」，便继续说道。

博鲁坎向割伤自己小腿的西泽诺克吉利草恶狠狠地咒骂。走在前方的哥哥一边唰啦唰啦地用柴刀砍掉脚边生长旺盛的杂草，一边愤愤不平地抱怨。

「哥哥有什么资格这样说啊。」

多进走在哥哥的身后，轻声嘟囔。他负责提着随身携带的煤气灯，用白色的灯光照亮四周。

「就是说嘛。」

说话的人是跟在多进身后的克丽奥。她身穿轻便的骑马服，手持长剑，行走在博鲁坎用柴刀开辟的小道上。

「我是听说你有帮助奥芬的方法才跟来的。魔术士他们真的会来这里吗？」

「不要质疑专家的情报。」

博鲁坎没有回头。

「是我那位操控多多坎达市私密情报的朋友告诉了我魔术士同盟的动向。」

「不会是假消息吧？而且，你那个所谓的朋友到底是什么人啊？」

克丽奥问道。但是，一脸不耐烦的博鲁坎没有回答她。

看到他的样子心头火起的少女准备拔剑，多进慌忙大喊。

「暴、暴力是不可以的！」

「这才不是暴力。骑士的剑是为了正义而挥舞！」

克丽奥威风凛凛地提高音量，拔出剑来。与此同时，博鲁坎停住脚步回过了头。也许是因为自己和少女之间还夹着一个多进吧，博鲁坎没有逃跑，也扔掉柴刀拔出剑来。

「你说骑士？从什么时候起，艾瓦拉斯汀家族也成了贵族？你要是再胡言乱语，看我怎么用铅笔削削死你！」

「找死吗？」

克丽奥鼻息粗重地吼道。

夹在中间的多进畏畏缩缩地来回看向两人。他知道无论选择哪一方，之后都不会有好果子吃。如果站在哥哥一方，他当场就会和哥哥一起被克丽奥暴扁。如果站在克丽奥一方，接下来的几周他都不得不忍受哥哥没完没了的折磨。

「总、总之——」

这里和他刚才一路跑来的时候一样，只不过是普通的森林。绿色比刚才显得更加浓郁了，但这也许单纯只是因为黑夜的影响。经过训练而擅长夜视的黑魔术士睁大了眼睛，用带有自嘲意味的眼神环视漆黑夜晚中的森林。

——呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！

有着巨大的三角形剪影的野兽也一动不动地盯着这边。可以咬碎物体和吸入空气令其膨胀的头部与身体都没有丝毫晃动。野兽的脚边横躺着一把细长的剑，如同传说中献给野兽的活祭一般无力地躺在地上。那应该就是巴鲁托安德鲁斯之剑吧。

接着，声音再次响起。

他偷偷摸摸地——话虽如此，迟早会被人发现——只要尽快，说不定就能甩掉查尔德曼等人。

「总之，还要两个小时吗。」

「如果帮了奥芬，姐姐就会给我零花钱呢～不过，还是回去吧。啊，但是，回去也要走路。」

那样一来，就没可能追上她了——除了查尔德曼。

「阿莎莉！是我啊！你认不出我吗？」

奥芬叹了口气——也许是错觉吧，他睁开眼睛抬起头来。

（那是她觉察到人类的气息而产生了警觉。只有野兽才会这么做。而且这样下去，她有可能会逃跑。）

阿莎莉的第三声咆哮震撼了原本宁静的夜晚。一刹那，某种把膨胀的空气弹向这边的「力量」充斥四周，造成了爆炸。奥芬在这个瞬间产生了一种被包围在火焰之中的错觉。每次被卷入别人的魔术时，他就会有这样的感觉。但是，阿莎莉的魔术没有将周围的一切烧光，而是更加平静的做法。在她的吼声消失于夜晚的黑暗中之前，没有发生任何事。不过，接下来的瞬间大地忽然开始蠢蠢欲动，如同贪婪的食虫植物器官一般，吞噬了附近的树木和草丛。奥芬被鞋跟绊倒，一下子跪在地上。而树根与杂草渐渐被吞噬殆尽，消失于地面的下方。

博鲁坎说着回过头来。他横向挥起柴刀，继续说道。

「还要走多久？」

在阿莎莉发出叫声的同时，奥芬逃向了一旁。一瞬间，无数光弹射向在他刚才站立的地面。爆炸点燃了如同发光的伤痕一般熊熊燃烧的火焰。奥芬一边在地上翻滚，一边吼道。

克丽奥疲惫地嘟囔。

「谁要认输啊！」

「喂，你刚才说的情报是从哪里弄来的？」

「你说什么，多进？」

奥芬又喊了一次。

「大概还要两个小时吧。」

（不——不对。）

奥芬简短地吼了一句，挤过林木之间的缝隙，朝阿莎莉发出咆哮声的地方飞奔而去。他的脚飞跃横在自己脚边的树根，以奇迹般的速度奔跑。

「…………」

（我能做到吗？做到比查尔德曼抢先一步？）

「你真的失去了自己的意识吗？阿莎莉！」

什么都没有。也没有声音。

克丽奥怒吼着抓住博鲁坎的头。

「不——所以说——」

冲出去的奥芬聆听着自己心中尚且冷静的部分做出的解释。

刹那间空气膨胀，震耳欲聋的声音响彻四周。那是如同从一无所有的地方忽然喷出了膨大的空气之块一般的声响。与此同时，空气从正面刮向奥芬，卷起了四周的树叶。叶片与藏在草丛中的沙尘又从地面飞舞到空中，奥芬不得不用一只手臂遮住眼睛。

两个小时后，部队开始了休息，而奥芬独自离开了队列。

沙沙沙……绿油油的西泽诺克吉利草被不断击中。青草向空气中喷溅着草绿色的飞沫，又无力地掉落在地面上。奥芬从上面践踏而过，继续挥起长剑。

「阿莎——」

呼嗷嗷嗷嗷嗷呜呜呜呜呜……咻噜噜呜呜呜呜呜呜——

不过，多进的解释徒劳无功，两人举起了武器——又同时瞄准多进挥了下来。两把剑狠狠地敲在多进的脑门上，「噗咻」一声喷出鲜血的多进抱怨道。

查尔德曼很快就会发现他不见了。只能争取在那之前的时间了。

（这是阿莎莉的吼声！）

多进在两人之间伸出双臂。

奥芬询问自己，他几乎已是在森林中小跑。

多进有些莫名其妙地问道。

多进原本打算做和事佬，没想到博鲁坎和克丽奥的表情都越来越阴沉了。他慌忙解释。

「就是说——城里有家巴格阿普旅馆，那里的老板巴格阿普以前曾经和一位认识的盗贼——被称作暗黑街女王的女人私奔，不过他们已经洗手不干了——现在的兴趣是情报收集，我就想着她会不会知道——」

那个声音——恐怕是鼻息吧——三人同时这样想到。克丽奥擦掉冷汗，向博鲁坎提问。

「什么叫『哎～』啊。我们又没有叫你，是你自己硬要跟过来的。」

博鲁坎的脸色也一片惨白。

■　◇　■　◇　■

（她为什么要把森林变成空地？）

「看我阻挡，琥珀之盾！」

「哥、哥哥也是啦，不要摆出那副恐怖的表情，大家好好相处嘛。我们已经在这条压抑的山道上走了这么久，我可不想一边打架一边走下去啊。对吧？本来跟哥哥待在一起就够麻烦的了——啊，不是，也就是说，不是那样的，呃——这样很难让人心情畅快——啊不——也就是说，哥哥是个让人反感的家伙——」

「嗯？那是因为——」

「还有，这里到底是什么地方？我的脚都开始疼了。」

奥芬正在思考的时候，阿莎莉做出了发出咆哮声的准备动作，她「咔嚓」一下垂下脖颈，又迅速地扬起下巴。

「不，没什么。」

（我一直都相信自己的直觉。）

在令人惊愕的接近地方——五米开外的草丛里，巨大的怪物直起身来。怪物一边发出骇人的咆哮，一边向这里冲了过。

「老年人凭介兴趣收集的情报怎么会有信用可言啊。什么叫做还有两个小时？这不是突然找到了吗！」

阿莎莉再次用光弹回答了他的呼唤。奥芬用光环的障壁防住了这次攻击，再次大声喊道。

「为什么帮助黑魔术士就能拿到零花钱？」

多进悄悄叹了口气，如此回答。

「为什么打我啊！」

奥芬一瞬间欣喜地向前冲了出去——阿莎莉可能是因为自己的呼唤才有了反应。如果是这样的话，那么她还保留着理性。

奥芬尽可能地迅速赶向溪谷上方的茂密森林，思考着还要多久才能找到阿莎莉。随着他的前进，森林越来越茂密——这也是理所当然的事，阿莎莉为了藏身，自然会选择森林深处。

野兽对此毫不在意地张大下巴，发出了嘶吼声。无数闪光的真空刀刃在震耳欲聋的轰鸣声中飞了过来。奥芬把双臂伸向前方喊道。

三人继续向前走了几步，克丽奥再次不满地嘟囔。

奥芬眺望着静坐于十几米开外的地面上的巨大野兽，静静地伫立在原地。虽说巨大，不过她可能已经耗尽了昨晚从奥芬这里吸取的魔力吧，阿莎莉恢复到了三米左右的体长。

混乱之中，多进手中的煤气灯掉在了地上。四周陷入了黑暗，只有星空上的点点星光洒向静谧夜晚的阴影。

博鲁坎怒吼完毕，再次面向前方，「唰啦唰啦」地用柴刀挥开草丛。克丽奥也把剑收入剑鞘，跟在他的身后。

「听好了，我们要比魔术士更早找到那只怪物，再把它完好无损地带走，监禁到什么地方。这样一来，那些魔术士就不得不跟我们做笔交易！而且，还能让那个放贷魔术士低下头来。我们这次的行动可不是去游玩！没有失败，只许成功！」

她边说边踢飞了脚边的小石子。小石子在空中划过一道平缓的弧线，飞上了夜空。

奥芬茫然地回望四周，这里已经变成了一片空地，是个长约数十米的四方形。空地的中心有一个巨大的影子。

「烦死人了！」

（这自然是为了明确跟踪者的位置，但是如果是为了逃跑，摧毁自己周围的森林没有任何意义。这样一来——）

（但是，也就能拖延几分钟的时间吧。）

（——她是为了战斗才做出了这片空地！）

在他说完这句话之前，夜空中再次回荡起吼叫声。

奥芬谨慎地向她靠近，向自己提问。

名字的余声缓缓地回荡，最终彻底消散。充斥在森林中的夜晚气息恢复了平静，微风沙沙地轻拂森林上空的枝叶。

「喂……」

就这样前进了大约一个小时，奥芬忽然停住了脚步。他的全身都喷出了汗水，夜风带来的寒意让他爽快了许多。用棉布擦掉粘在剑身上的草汁，他把长剑收回到腰间的剑鞘中。

「我觉得现在不是说这种事的场合——」

（阿莎莉……）

——吼啊啊啊啊啊啊！

「哎～」

跟昨晚——大概二十四小时之前一样，他再次产生了毫无根据的预感。他也不知道是怎么回事。但是，他清楚地知道有某种物体就在附近。奥芬闭上了眼睛。汗水渗出。他用手掌擦拭额头，又迅速地甩掉手上的汗水。如同暴雨一般滴在身旁树叶上的汗水发出了「啪嗒啪嗒」的响声。

于是——

用压缩的空气制成的盾牌挡住了真空刀刃。然而，还是有几把刀刃击碎障壁穿了过来，在奥芬的脸上留下了浅浅的擦伤。

「阿莎莉！」

「……话是这么说，不过在我的印象中，哥哥好像从来没有过『成功』的部分啊……」

——呼啊啊啊啊啊！

奥芬一边在心中确认，一边靠近阿莎莉。野兽还是一动不动，凝视着这边。

奥芬告诉自己，在这种地方大吼简直就是愚蠢的行为。更何况，查尔德曼一定会追上来的。然而，奥芬还是用几乎在嘶吼般的声音喊了起来。

多进向两人低喃。

唔哇啊啊啊啊啊啊啊啊！

也许会因为自己的着急而误事。这个想法如同汹涌的潮水一般吞噬着他。不过，奥芬还是摇了摇头，挥去自己一个人的胡思乱想。他用手中的长剑砍断高至胸前的杂草。

（我可是从来没有赢过那个男人啊？）

阿莎莉的准确位置只有查尔德曼知道——不过，奥芬注意到查尔德曼自从进入溪谷后，就几乎保持着直线前进。从查尔德曼焦急的态度来看，向阿莎莉笔直前进的路线应该不会错。这样一来，只要加快行进的速度，就能比查尔德曼更早碰到阿莎莉。

（要是我不振作起来的话，阿莎莉会死的。）

「根据地图——你看，从那颗星星的位置来判断，这里是阿伊丹山脉的半山腰。如果哥哥找到的专家情报是正确的，我们的目的地应该就在这一带——」

「冷静一点！好啦，把刀之类的收起来吧——哥哥也是——啊，怎么回事。我还想着哥哥今天怎么会如此有自信，原来衣服下面还藏着书呢。啊，那本不是我的书吧？哎？是艾瓦拉斯汀家的藏书？那就好——克丽奥小姐的衣服里面好像也藏了什么吧。哎？不是吗？可是，胸部附近——啊，什么嘛。抱歉。因为鼓起的地方不大不小——」

失去了枝叶的华盖遮挡，灿烂的星光洒向空地。

克丽奥厌烦地提问，多进立刻回答。

克丽奥像是早就在等待这个问题般两眼熠熠生辉，正打算解释的时候，周围忽然响起了一个异样的声音。

（她是打算杀了我。）

奥芬愕然地仰望着矗立在面前的强大野兽。现在这样他根本没法带着阿莎莉逃离查尔德曼的手心，而是会先被她杀掉！

（毕竟魔力强度有着天差地别的差异，我没有胜算。）

就在奥芬犹豫不决的期间，阿莎莉再次发出了吼声。一个巨大的光球在她的头顶膨胀开来。圆形的光球吸取了闪电不断扩大，周围的空气也在一瞬间带上了电流。奥芬的身体各处都产生了轻微的疼痛，强烈的静电让他的头发也倒竖起来。只是看上去就知道阿莎莉制造的光球拥有多大的威力，要是承受那样的攻击，无论用什么样的魔法进行防御，都会被一击炸飞！

（我会被干掉——）

奥芬绝望地闭上了眼睛——

从他闭上的眼睑缝隙之中，忽然漏入了些许光芒。

奥芬再次睁开眼睛，那道光不是阿莎莉释放出来的，而是出现于他的背后。

咣！

从背后射出的直线光热波击中了阿莎莉的面部，接着光球炸裂，具有膨大热量的爆风炙烤着奥芬的肌肤。在爆炸中心的阿莎莉置身于火焰之中，已经看不到她的身影了。

（阿莎莉死了吗？）

完全不知道发生了什么的奥芬转过身来。从森林中走出的查尔德曼，哈帝亚，五位黑魔术士还有那位老年白魔术士并排站在前方。

「查尔德曼？你已经追上来了吗——」

奥芬大喊，而查尔德曼像是在爆炸声中依然听到了他的喊声，嘴角似乎在一瞬间微微上挑。

查尔德曼一如既往地面无表情，他迈着沉稳的大步走向这边。哈帝亚也也同样跟在查尔德曼的身后，阴影笼罩在他担心的表情上。其他魔术士露出了各式各样的表情。但是，没有什么人的脸上浮现起完成任务的满足感，包括以前认识阿莎莉的人也没有表现出悲壮感。白魔术士的老人面无表情地走了过来——不，是从奥芬身旁路过，眺望着奥芬身后被火柱包围的巨大怪物。

奥芬把视线移回查尔德曼的身上。

「我本来还想更加出其不意的。」

奥芬嘟囔了一句，而查尔德曼冷冷地回答。

「是吗？我应该早就说过了吧。」

他耸了耸肩。

「用叫声威胁猎物，使其来回奔走，等他们失去力气的时候就扑上去。没想到这附近也有这种野兽啊。」

「如果你有心的话，不是拥有可以和她战斗的实力吗？要是能够得到你的帮助，我们就能尽快地——让她毫不痛苦地死去。」

「失望？」

（————！）

「救命啊啊啊啊啊啊！」

「…………！」

在持续的战斗骚乱声中，奥芬清清楚楚地听到了查尔德曼的喊音。

接下来，阿莎莉再次吼叫。闪电将其中一位黑魔术士的身体炸飞了。他似乎是没来得及释放防御魔法。

「哥哥明明就说过『做得好的话可以把它收入囊中』之类的话！」

「哼，你们说话的时候总是一副理所当然的样子，但是你不觉得你们漏掉了最关键的问题吗？她会杀掉可米库隆，还不是因为你们先进行了攻击？这就是所谓的正当防卫。」

「那就由我来做。」

（不，我明白的。但是，我能做到吗？）

哈帝亚发出了有如临终一般的惨叫声。面对践踏着红发的魔术士飞奔而来的身影，奥芬迅速地摆好姿势，咏唱咒文。

哈帝亚似乎也注意到了奥芬的表情。他惊讶地停下了动作。

「哈帝亚！基利朗谢洛把『剑』夺走了！快追！」

在奥芬的背后——

奥芬站在原地等待，没过几秒，重重密林之中就出现了哈帝亚的身影。他的步兵枪似乎在进入森林前就扔掉了，但他手中还提着随身的剑。

克丽奥再次紧紧地搂住了奥芬的腰。他把手放在克丽奥金发的头顶说道。

奥芬瞥向了查尔德曼。现在，这位冷酷教师的注意力被部下们与阿莎莉的战斗给吸引了。他正在犹豫自己是不是也该参加战斗。

「现在的你摆出一副意外的表情，但是在我们眼中看来，你的行动更让人无法接受。听好了，她已经没有心了。只不过是野兽罢了。」

「奥芬啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

「看我抹消，魔神足迹！」

在哈帝亚的叫声响起的同时，奥芬右手边的树丛忽然开始燃烧——看来不能如他所愿了。

（我要夺走那把「剑」逃跑。这样一来，依靠那把「剑」的查尔德曼就无法再追击她了。只要能像之前那样让她逃走——）

「吼叫兽？」

「她——不，你口中是『她』的那只怪物已经杀掉了可米库隆。你应该还记得吧？他是跟我们同一个教室的可米库隆啊。」

奥芬嘀咕了一句，而哈帝亚似乎把这当成是不合时宜的玩笑话。他吊起眼梢，愤怒地说道。

哈帝亚脱口而出。

「克丽奥！」

奥芬扔掉了剑，将两只手在胸前啪地合十，大喊道。

哈帝亚一脸厌恶地说道。

（我还以为会有两三个人追上来呢，原来只有哈帝亚吗。不过，这样也对阿莎莉有利多了。）

咚、咚……

「你们这些混蛋！」

哈帝亚的咒文在沙尘的对面响起。

「已经没有让她恢复原来面貌的方法了。只有阿莎莉找出了巴鲁托安德鲁斯之剑的用法。」

「你、你们几个是怎么回事？」

「打头阵的人会是你。」

「即使如此，也算不上是正当防卫。你别忘了她还攻击了你，而你又没对她进行攻击。」

被抓住的奥芬身体毫无放抗地飞向了空中，他胡乱地挥出长剑。但是，哈帝亚似乎已经不在他的身旁了。

正当奥芬出口咒骂时，黑暗忽然降临在四周。是背后的火柱消散了。

「黑暗啊！」

奥芬下定决心停住了脚步，转身面向背后。再这样逃下去，自己的后背一定会受到攻击。

「怪物啊！怪物追过来了！这是你的管辖范围吧，黑魔术士！」

恐怕就是刚才被阿莎莉的闪电炸飞的黑魔术士吧，但是奥芬完全没有注意到。

不明所以的奥芬来回看向博鲁坎和阿莎莉所在的方向，而原本贴在地面上的哈帝亚总算抬起了上半身。他罕见地露出了愤怒至极的铁青脸色——

他们喊出了各自擅长的咒语，但只有哈帝亚威风凛凛的声音传入了奥芬的耳朵。火、风、光等等，一共六种力量从各个方向冲向阿莎莉。可是，夜空中再次响彻阿莎莉的咆哮声，这些力量全部在半途中消散了。

呼啊啊啊啊！

纯白色的光热波冲向前方，将笔直冲过来的影子炸飞了。而爆炸的余波让哈帝亚的身体飞到了数十米外的空中。那个身影与哈帝亚接连掉在了地上。奥芬安慰着陷入恐慌状态的克丽奥，向那边靠近。他无视了不停痉挛的哈帝亚，凝视着身体被炸掉一半的怪物。在它被烧伤的伤口中暴露出蠕动的内脏，冷静地看来，它比阿莎莉的体型小多了，外形也没有相似之处。这只怪物像是各占一半的牛和熊，喉咙附近还有一个巨大的皮囊。

「真顽强啊。」

「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

从哈帝亚背后的草丛中突然冲出来的少女从后方踢倒了红发的魔术士，踩在他的身上现身——她毫无疑问就是克丽奥。单手拿剑的少女带着哭腔大声叫喊，又绕到了奥芬的背后。

但是——

「你说要我杀了阿莎莉？」

「……原来那是可米库隆吗。」

「原来是吼叫兽。」

奥芬一边跨过绊脚的杂草，一边不停奔跑。一旦停下来，他就不得不和哈帝亚战斗。他想尽量避免这样的局面。

那把「剑」还躺在阿莎莉的脚边。奥芬在口中咏唱着咒文，一口气增加了体内的力道，以野兽般的速度滑到阿莎莉的脚边。如同捕鱼的水鸟一般，他抓住了「剑」，又朝森林里跑去。

咆哮声再次响起。与此同时，查尔德曼背后白魔术士的瘦弱身体被蓝白色的火焰包围了。

奥芬同时汲取魔力，但他的集中力忽然被打破了。看到出现在哈帝亚身后的东西，他差点吓破了胆子。

闪光照亮了四周。

「我、我们、想要找到那只怪兽。然后，克丽奥踢出去的小石子好像、偶、偶然地命中了怪物——」

查尔德曼迅速地向部下发号施令。黑魔术士们如同猎犬一般立刻散开，冲向各个方向。只有查尔德曼还留在他们的中心。奥芬的身体还保持着与他对峙的姿势，而头部回转过来。刚才还处在火焰中的阿莎莉现在正以与一开始一样的姿势伫立在原地。

奥芬拉开紧紧抱住自己的少女，开口提问。多进断断续续地解释。

奥芬充满讽刺意味地笑了，拔出了剑。咣当一声，他把巴鲁托安德鲁斯之剑竖在了坚实的地面上。

「散开！」

其他的魔术士们也在专心地把魔力凝聚在咒文之中。想要突破他们的空隙，只有趁现在了。

背后不断传来爆炸声。可以听到这个声音，至少说明阿莎莉还没死——奥芬安慰自己。他用双手抱住巨大的巴鲁托安德鲁斯之剑，不停奔跑。奥芬没有感到追过来的哈帝亚的气息。

「看我施放，光之白刃！」

连发出惨叫声的机会都没有，白魔术士就这样瘫倒在地，变成了焚烧过后的黑炭。

接下来——

「在她恢复原来面貌之前，谁可以证明这一点？」

「看我施放，光之白刃！」

哈帝亚狠狠地说道，用手指着奥芬。

一瞬间，漆黑降临在四周——这是星光彻底消失，即使夜视能力很强也看不清楚的黑暗。奥芬咋了下舌，继续向后方跳跃。他本以为哈帝亚不会在广阔的范围内施放黑暗魔术，但他向后跳了一步之后，依然没有逃离漆黑的笼罩。

然而，就在这个瞬间，他伸出的左手被抓住了。

「算了。他也知道这次的任务有死掉的危险。不过，即使看到了那一幕，你还要让我们继续失望吗？」

奥芬把剑换到右手，伸出左手迅速咏唱。

在哈帝亚大喊的瞬间，背后的草丛中再次飞出一个巨大的身影。

放射出可以毁坏用魔术构造而成的结界的力量，这道黑暗的结界很快就像破碎的玻璃一般崩毁了。

奥芬放眼望去，只见哈帝亚正站在数十米开外的地方，盯着这边凝聚魔力。

注视着变成破布般被弹飞到后方的年轻黑魔术士，奥芬紧握双手，不知道该如何是好——阿莎莉还能战斗，但应该无法维持太久。所以，奥芬明白自己必须做点什么来帮助她，却又不知道该做些什么。

嘭！光热波在两人之间的地面上炸裂，卷起了爆风与沙尘。趁这个间隙，奥芬向后一跃，拉开了距离。

博鲁坎和多进也从草丛里蹿了出来。两人毫不顾忌地踩过倒在地上的哈帝亚，同时大喊着跑了过来。

「哈～哈哈哈！」

「看我施放——」

奥芬下定决心，向阿莎莉的方向跑了起来。

「关于这一点，我们的意见是两条平行线。」

「被阿莎莉追上？可是她正在那边和查尔德曼等人战斗啊——」

既然如此，就算再向后跳一步，结果应该也是一样的吧。奥芬就此放弃，他再次把左手伸向前方，大声喊道。

「你背叛了我们。」

（这样下去正中他的下怀。）

「那我们只能在此开战了。」

奥芬故意模仿查尔德曼的口气说道。哈帝亚的眼神瞬间变得锐利起来。

「你吗？你连初级的魔术文字都没能解读出来。别开玩笑了。」

「不是挺好的吗。之前才试过手。对吧，黑虎？」

在查尔德曼轻声说出这句话的瞬间，黑魔术士们开始了攻击。

「你这混蛋——」

「我们快被发怒的怪物追上了！救命啊，黑魔术士！」

「火焰啊！」

听到忽然响起的笑声，奥芬回过头去。只见博鲁坎得意洋洋地把脚搭在陷入昏迷的哈帝亚头上。多进（被迫）跟随在他的身旁，而博鲁坎举起随身的长剑得意地大喊。

「看啊，对这个魔术士给予致命一击的人就是本大爷！不过是邪门歪道的魔术使，怎么可能抵挡我玛斯马图利亚的斗士之刃！体臭无比的敌人们啊，一个接一个地上吧！看我怎么用日历上的日期数死你们！」

「……那样是死不了的。」

「那就拔头发拔到死！」

「…………」

注视着一边胡言乱语一边来回践踏着哈帝亚头部的地人们，奥芬轻声说道。

「……我到底为什么要这么认真地战斗啊。」

「不是挺好的嘛。从结果来说我们可是得救了呢。」

撅起嘴的克丽奥总算松开了奥芬的腰。于是，奥芬点头表示同意。他看着瘫倒在地、陷入昏迷的哈帝亚。

「你的理由并不是不正确。但是，我也有我的理由——或者说，是阿莎莉的理由。不管有任何其他的原因，我都不会为了『塔』的名誉而杀了她。」

「…………」

哈帝亚没有回答。变得有些焦黑的他正在博鲁坎的鞋底抽搐。

「你说什么？」

听到这句话，克丽奥询问。奥芬回答。

「没什么。」

他从地上捡起巴鲁托安德鲁斯之剑，递到克丽奥的手里。

「守着这把剑，还有哈帝亚。我还有一件工作没有处理。」

奥芬说完，便向发出爆炸声和大地震动声的方向迈出脚步。但克丽奥挡在了他的面前。

「给我等一下！」

克丽奥恳切地说道，把巴鲁托安德鲁斯之剑扔给了博鲁坎。好不容易接住剑的博鲁坎和多进一起向后仰倒。

「阿莎莉，是我。我是奥芬——基利朗谢洛啊！阿莎莉！」

「这副模样……这副模样的我，什么都看不见。我只能听到声音，还有就是依靠说不清楚的感觉，来了解周围的事物。但是！我什么都看不见。」

宽阔的空地上零零星星地倒着几具尸体。除了变成焦炭的白魔术士和可米库隆，还有一具被撕裂的尸体，两具失去头颅的尸体。在奥芬环视现场的期间，还有一位不知名的黑魔术士被火焰烧死了。所有人似乎都是被黑魔术一击击毙的。

「你要帮我？」

「我……想要……帮助……她。」

「我可不会因为自己要拯救她，就让你也搭上一条性命。」

奥芬走向空地，直勾勾地凝视着查尔德曼。他的表情没有变化，只是确认了一下回来的人是奥芬还是哈帝亚。接着，查尔德曼回头看向阿莎莉，大声喊道。

「住手！」

但是，奥芬没有把他的话听进耳中。实际上，无论哈帝亚现在说什么都无所谓了。巴鲁托安德鲁斯之剑也无所谓了。

「光啊！」

听了她的解释，奥芬忽然觉得很麻烦。于是，他决定随便说点什么拖住这位少女，再趁机甩掉她。

阿莎莉的眼球突然抽搐了一下——那是如同人类拳头般巨大，燃烧着血红色的眼球。她的气息在颤抖，说出的声音也让人难以听清。但是，最关键的问题在于——那不是阿莎莉的声音。

奥芬问道，但是怪物没能给出满意的回答。宛如临死之人，它自作主张地继续说道。

「……这是怎么回事？」

「光啊！」

「看我编织，光环之铠！」

回想起哈帝亚的话，奥芬答道。

「你还真忙啊。难道你打算一直防御我和那只怪物施放的魔法直到天亮吗？」

「看守这把剑的事交给地人们就行了吧？为什么要把我……丢在一旁。我也能派上用场的。」

「…………」

「一定还有拯救她的方法。没有绝对的不可能——至少只要能搞清楚巴鲁托安德鲁斯之剑的使用方法，就一定能做到。」

「所以……我在……找……你……如·果·是·你……一定……可以帮到她——」

奥芬明白了这一点，向查尔德曼跑去。

嘭咚一声巨响如同恶魔的脚步声般响起，凝固的巨大气体之块沉重地压迫大地。重压让地面向下沉了几公分，在地表之下蔓延交错的树根也发出崩坏的碾压声。与此同时，阿莎莉的巨体周围不断弹开倾注着压力的大气——

哈帝亚跟他打了声招呼。

「奥芬，这把『剑』我会还给『牙之塔』。毕竟它本来就是『塔』的所有物。」

「可米库隆不是死了吗？」

奥芬焦躁地回过头来，只见少女已瘫坐在地。

「我的演技还不赖吧？」

惊人的光芒奔流释放于查尔德曼的面前。光热波击中了阿莎莉的躯体，引发了爆炸。炽热的气息把附近的地面烧焦了，但阿莎莉没有受到严重的伤害。她似乎施放魔术进行了防御。

「我希望你明白一件事。」

「…………」

「你——这——混——蛋——」

奥芬戒备地瞥了一眼阿莎莉，向查尔德曼斩钉截铁地说道。

毁灭物质的魔术在一瞬间引发了强烈的爆炸，阿莎莉被拧得如同破破烂烂的抹布。在那之后，查尔德曼治好了奥芬的伤口，但奥芬没有致谢的意思，而是直接奔向了阿莎莉。仍然在燃烧的怪物身体十分炽热，散发出牛排般的热气，但是奥芬无视了阿莎莉的火伤，抱起了她的头。

因为奥芬总算开始理解这个愚蠢的把戏了。

「干嘛！」

但是，奥芬因怨恨而伸出的手摸了个空，查尔德曼轻轻转身，再次面对阿莎莉。阿莎莉发出咆哮声，抬起了头。

奥芬的脑中不由得浮现起这个疑问。这么说来，从她最开始出现在艾瓦拉斯汀家，就没有使用过白魔术。这样看来，她也许已经不能使用白魔术了。不管怎么说，这种事并不要紧。

「好，那就跟我过来吧。」

接着，他皱起了眉头。

阿莎莉的口中发出了呻吟声，她恐怕是在施放魔术吧。但是，声音很快就消散了。大气开始崩毁，如同黑色雾霭般的物体在星光灿烂的空地上扩散。刹那间，震颤的沉闷光辉包围了阿莎莉。

那是个男人的声音。

「…………？」

与此同时，阿莎莉发出了咆哮声。查尔德曼摆出姿势，对她卷起的火焰施放防御的魔术。如同在和老师一唱一和，奥芬也伸出双手喊出咒文。

「基利朗谢洛！我一直在……找你……那个女人……我分辨不出。我想……帮助……」

「喂，等一下！」

（……她为什么不使用白魔术？）

（好可怕的力量。这样即使是查尔德曼也赢不了她。）

「查尔德曼，这种事现在无关紧——」

奥芬说完了这句话，就向阿莎莉和查尔德曼等人缠斗的宽阔空地跑去。克丽奥在他身后发出了欢呼声，但没跑几步就问道。

「基·利·朗·谢·洛！」

奥芬同时大喊，光环的障壁出现在查尔德曼与阿莎莉之间。查尔德曼施放的光热波被光之障壁挡住，发出了类似于金属音的声响，然后就此消失。惊讶的查尔德曼呵呵笑了起来。

奥芬向那边瞥了一眼，是哈帝亚一个人抓着博鲁坎、多进和克丽奥走了过来。而且他的身体看上去并没有疼痛难忍。除了三位人质，他还携带着巴鲁托安德鲁斯之剑。哈帝亚可以同时搬运这么多东西，一定是用魔术强化了臂力。

在寂静的夜间森林中，忽然响起了一个喊声。

「我很快就会帮你治好，在结束工作之后。」

奥芬抬起了头，只见查尔德曼就站在面前。他面无表情地——不，是只有眼中燃烧着满足的神情，俯视着怪物的尸体。

「话说回来，她实在是太强了。这究竟是怎么回事？这样的她简直就像是拥有常人无法匹敌的力量。」

「啊，等下啦，你在碰哪里啊！那个地方总有一天会成长——」

「是啊。」

「可恶！你这混蛋！要是再像提着面粉袋似的把大爷提着，看我怎么用秋千摇死你！」

他的大吼没有得到回应。阿莎莉的头失去了力气，满是烧伤的痕迹。然而，她似乎还保留着一丝微弱的气息。勉强撑开有如脓包般的眼睑，阿莎莉似乎瞄了一眼奥芬。

奥芬回到了阿莎莉用魔法开拓的空地上，战斗已快分出胜负。而这明显是个出乎奥芬意料的结局。

对他这句勉强挤出的话，查尔德曼若无其事地回答。

奥芬茫然地盯着手臂中的异性头部。而它继续说道。

奥芬的光环障壁和查尔德曼制造的结界重合在一起。虽然防住了火焰，但还是有星星点点的火舌穿了过来。倘若不是双重防御，查尔德曼可能真的会遇到危险。

「天魔啊！」

阿莎莉的战斗能力非比寻常。以前她就被称为天魔魔女，是最优秀的黑魔术士之一。但是即使如此，现在的局面也并不寻常。同时跟六位黑魔术士为敌，还能干掉其中的五人。剩下的人只有查尔德曼了。

「你成长为一个好男人了呢。总有一天会有我的后继者出现，而那个人应该就是你吧。」

哈帝亚说着，轻轻抚摸了一下被克丽奥等人和吼叫兽践踏的背部。

不过，在那之前，查尔德曼抢先释放出至今为止都没有散发出来的强烈气息，大声喊出了咒文。

查尔德曼冷淡地回答了一句，喊出咒文。

「阿莎莉！」

「那、那个，眼镜弄歪了以后，我的视野就模糊不清了哎——」

奥芬的话就此中断。不知何时出现在查尔德曼手中的短剑连根刺入了奥芬的小腹。从胃袋中逆流而上的血腥味在口中扩散。比起剧烈的疼痛，难以抵挡的困意首先侵袭了奥芬。

查尔德曼以让人摸不透的眼神盯着奥芬。这似乎是个很漫长的过程，但实际上并非如此。最终，查尔德曼哈哈大笑，以饱含感情的微妙表情说道。

「查尔德……曼……为什么——」

「我是一路走过来的，脚底的皮肤都快磨破了，再这样下去就要渗血了。可以背着我吗？」

「嗯……话是这么说……」

怪物的话在此中断，只有它的眼球抽动了好一会。随后，连眼球的动作都停止了，它的身体仿佛退潮一般渐渐失去了生机。

奥芬无视了她，继续跑了起来。背后的欢呼声瞬间转变为咒骂声。

呼——奥芬吐出了脱离危险的叹息，等待着阿莎莉的下一次攻击。在他身旁的查尔德曼似乎觉得颇为有趣，开口问道。